Дети леса. Потерянное солнце

Караг — Орех гнилой! — провизжала от шока Холли, когда мы открыли подарок Давида. Он не обманул, внутри действительно чего только ни было, у меня уже текли слюнки. — Где он все это достал? — спросила Лу, но ей никто не ответил. Все смотрели на вкусности так, словно приехали с голодного края. — Чур мармелад мне! — объявила Нелл и потянулась к желейным змейкам. — Еще чего, это мне! — возмутилась Тикаани и начала бодаться с нашей боевой мышью. Клифф молниеносно стал собирать еду, пока не набил руки и карманы. Его заметили только в самом конце, когда он убегал. Тики тут же потеряла интерес к Нелл и погналась за другом. Сейчас многие тщательно изучали свои подарки, так как после вручения на это не было времени. Брэндон настраивал свой термометр с подсветкой, Холли сегодня ночевала в облике белки на маленьком гамаке. Я даже немного расстроился, что кому-то подарили несколько вещичек, а мне всего одну, но это чувство быстро пропало. Разобрав оставшиеся деликатесы, мы разошлись. Ну, все, кроме меня, потому что меня остановил Джеймс Бриджер с бледным лицом. Дурной знак. — Что случилось? — Наша оставшаяся в России четверка вернется завтра утром, — пробормотал учитель, и я чуть не подавился собственной слюной: — Что?! Но мистер Бриджер, на нас напали совсем недавно из-за этой книги! — На них тоже напали! — перебил меня Джеймс и я заткнулся, не веря собственным ушам. — Но...как? — Хотели помочь русским с экспедициями, так как у них своих людей не было, там на воронов и напали. — С ними все хорошо? — Да, только напуганы. Все благодаря Алисе, она их спасла. — Алиса? Кто это? — я предполагал, что это другая форма Элис, а ее я знал, но решил перепроверить. — Девушка-выдра, — я был прав, — она увела близнецов в безопасное место, потом спрятала их и вышла на негодяев сама. Те ее ранили и похитили. — Похитили?! Джеймс Бриджер кивнул. — И сейчас мистеру Никифорову предлагают выкуп: Алиса в обмен на книгу. А так как сами книгу они не прочитают, то подразумевается, что они просят и близнецов впридачу. В России им тоже небезопасно, их самолет сегодня в одиннадцать часов вечера. Я чуть не упал от шока. Но это действительно было правильным решением. Подумать только, люди Янгблад и до другого материка добрались! — Они нас везде найдут, — промямлил я, мои ноги затряслись. — Боюсь, что ты прав. Есть вариант внезапно отправить их куда-нибудь еще дальше, но кто знает, вдруг Ребекка и там имеет влияние? Ладно, иди на звероведение. На ватных ногах я дошел до нужного кабинета, в котором уже сидели все мои одноклассники, а миссис Паркер рылась в столе. Воспользовавшись возможностью, я проскользнул на свое место. Мою кислую мину сразу заметила Тикаани и взглядом спросила, в чем дело. Дрожащим голосом я прошептал: — На воронов напали. Теперь ее лицо было таким же, как и у меня, когда Бриджер мне сообщил об этом. — Так Клифф не врал... — Клифф?! Откуда он знает? — Они мне позвонили, — ответил мускулистый блондин, лежа на парте, — Ну, не прямо они, там долгая история. Они мне вкратце рассказали, что произошло, и я позвонил Джефри, они с Фрэнки их забрали. И вообще, это я доложил Бриджеру об этом. После этого у меня окончательно заболела голова. На нас напали, на Тень и Сумрака, на кого дальше? На "Голубой риф"?! — Вообще-то не без того, — сказала Тикаани так, будто кто-то сдавливал ей грудь. — Ты о чем? — Ну, насчёт "Голубого рифа", — ага, прочла мои мысли. Вот хитрюга! — Тебе разве не звонил никто оттуда? Я покачал головой и Тики, оглядевшись, пригнулась. Я последовал ее примеру. Она прошептала: — Кто-то притворился тобой и написал Тьяго, чтобы он его встретил. Это была ловушка, и ему вырвали 13 зубов за то, что "много болтал". — Чего?.. — почему все самое ужасное происходит с утра?! День становился все хуже и хуже. — Но у акул, кажется, зубы быстро восстанавливаются? — Да, но он от боли потерял сознание. Его нашли Шари и Ной по геолокации, а Ной позвонил и рассказал Холли, — голос у нее был такой, как будто она вот-вот заплачет. Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! С нас не спускает глаз Янгблад, а Леннокс во Флориде жизни не дает! Так продолжаться не может, нужно что-то делать. Амелия Паркер рассказывала о грызунах, но я не слушал, мне с каждой минутой становилось все страшнее. Но я удивлялся и одновременно радовался, что даже при таком давлении мы не выдали врагам ни единой странички из книги чероки. Надо и самим что-то предпринимать, наносить неожиданные удары! Вот только как, если они следят за каждым нашим шагом? — Кажется, сегодня состоится собрание Клуба рейнджеров, — решительно прошептал я. — Когда? — Во время обеда. И нам нужно больше людей. — Кто, например? — спросила Тикаани. — Клифф нам пригодится, думаю. — И Мия, как по мне. Я чувствовал, как мы оба не уверены в своих кандидатах, поэтому решили, что обсудим это позже с действующими членами клуба. А пока надо дотянуть до обеда. — Не думаешь, что обсуждать это здесь, в школе, как-то рискованно? — недоверчиво спросил Брэндон. — Да ну тебя! — возразила Холли и кинула в него горошину, — Думаешь, среди нас есть шпионы Миллинга и Янгблад? — Ну кто знает! — начал оправдываться мой друг. — Нет, он прав, — ровным голосом сказала Тикаани, — лучше обсуждать это где-то в другом месте. — Мы же как раз хотели погулять втроем, — вспомнил я, — в парке Джексона. Можем там и организовать собрание Клуба рейнджеров, замаскировав под обычную прогулку. — А я буду патрулировать окрестности, чтобы за вами не было слежки, — пообещала Эмбер, фиолетововолосая девушка-муравей. Сейчас она на третьем году обучения, но все еще состояла в нашем клубе. К нам подсела Лу и поздоровалась. Тикаани что-то пробурчала, но это мало было похоже на приветствие. Теперь все стулья за нашим столом были заняты. Мы поговорили о том, не поискать ли новых участников для клуба, хотя бы с нашего класса, так как первогодок было жалко. — Жалко?! — воскликнула Холли, — Караг, ты в своем уме?! Вообще-то все наши, но по большей части твои, заслуги были сделаны, когда мы были первокурсниками! А сейчас ты их жалеешь? — Да, жалею! — повысил голос я в ответ подруге, — Потому что у них сейчас есть выбор, а у меня его тогда не было! Я не хочу ставить их жизни и безопасность под угрозу, пусть хотя бы они учатся нормально, а не как мы — в одиннадцать математика, в двенадцать уже вовсю деремся с приспешниками Миллинга. Только теперь вместо Миллинга Янгблад. — я вздохнул, глядя пустыми глазами на картофельное пюре, — Я заварил эту кашу. Мне ее и расхлебывать. Тикаани накрыла мою ладонь своей, поглаживая большим пальцем. — Ты не будешь один ее расхлебывать. И кашу заварил Эндрю, ты наоборот пытаешься выключить газ, чтобы не произошло взрыва. — Она права, мы с тобой, — кивнул Брэндон, Холли тоже поддержала. — Спасибо, ребят. Вы самые лучшие. Итак, есть какие-нибудь варианты, как нам действовать? Я посмотрел на Лу, которая в том году была генератором идей, но сейчас сидела тише воды, ниже травы. Ее взгляд был устремлен куда-то в стену, и в них явно крылся какой-то план. — Здесь слишком шумно, — встала она и взяла поднос с едой, — лучше в библиотеке подумаю, там тишь да гладь. Тикаани фыркнула. Вскоре мы тоже доели и пока шли на урок физики, договорились, что пойдем на прогулку в шесть часов вечера. Учебный день прошел спокойно, ничего нового и подозрительного. Но у меня из головы не шли близнецы и двое их сопровождающих. Не рискованно ли сейчас им возвращаться? Из одной горячей точки в другую? С другой стороны, им лететь больше некуда, в "Голубом рифе" во Флориде тоже наш враг, который глаз с этой школы не спускает. "Красный утес"? А что, неплохой вариант! Это ведь школа для оборотней-птиц, Тень и Сумрак впишутся туда как родные! А еще она рядом с морем, вот только Фрэнки речная выдра, а не морская, будет ли ему хорошо в этой воде? И волки там тоже есть, Джефри не будет одиноко. С этой мыслью я развернулся и побежал к мистеру Бриджеру. Тот был во внутреннем дворе третьего этажа и разговаривал с сыном, Джо Бриджером. Приятно было видеть, как улучшились их взаимоотношения, помню, что было, когда Джозеф впервые пришел в "Кристалл". Я мог не ждать, когда юный койот уйдет, потому что он знал про книгу чероки. Джо участвовал в операции по ее получению и был едва ли не похищен, быстрые ноги спасли его. — Мистер Бриджер, — привет, Джо, — я знаю, куда можно отправить близнецов! В школу "Красный утес"! Она открылась совсем недавно, вряд ли наши враги много о ней знают. Разве что миссис Леннокс... — Ты про школу для летучих оборотней? — спросил учитель и переглянулся с сыном. Я кивнул и тут же вспомнил еще одну важную вещь, связанную с этой школой: — А еще ей руководит Бенджамин Блэкхарт! Он ведь часть нашего Совета оборотней, не так ли? — Так-то оно так, — вздохнул Джеймс, — но теперь и Лидия его часть, она за каждым другим членом пристально следит. И насколько я знаю, недавно пытались похитить его дочку. Меня словно ледяной водой окатило. Сьерру пытались похитить?! Хотя с этих негодяев станется, моя знакомая — важная шестеренка в механизме против них. Пока я был в России, они переключились на нашего детектива. — Караг, я тоже об этом думал, — вздохнув, признался Джозеф, — и нам с папой это показалось отличной идеей, мы даже написали директору, но он сказал, что своего ребенка защитить не может, а наших четверых и подавно. Я был в отчаянии. Ну нельзя им сюда, их тут же схватят! — А школа в Африке? Куда мы изначально должны были поехать по обмену, — воскликнул я, но Джеймс Бриджер снова покачал головой: — Среди них есть фанаты Янгблад. Понятия не имею, как они узнали о ней и всей этой заварушке, но те ребята не стесняются в своих точках зрения. Директриса, миссис Океке, пытается их образумить, но они непреклонны. Еще лучше — в одной из школ оборотней есть последователи наших врагов! Что за напасть-то такая? Но я не терял надежду и предлагал любые варианты: — А если та же Россия, но уже другая школа? Это ведь самая большая страна в мире, там сто процентов есть еще школы! Мистер Бриджер вздохнул и отвел взгляд. Джо тоже занервничал. — Есть одна на Камчатке, — вдруг услышал я голос Лиссы Кристалл и обернулся. Наша беловолосая директриса прошла к нам, поправляя черный пиджак, — Но он безумно далеко, это восток России, и климат для наших ребят там не подойдет. Разве что Джефри. — А сколько всего этих школ? Неужели две? — поинтересовался Бриджер младший. Лисса покачала головой: — Если не ошибаюсь, 5, и все разбросаны по территории страны. Но и там нигде не вариант: в Сибири очень холодно, в Якутии еще хуже, в Сочи наоборот жарко. К тому же, только школа в Башкортостане согласилась поучаствовать в обмене между школами. Там вы и были, Караг. — Только "Листы и Корни"? — нахмурился я, — Из пяти? Почему? — У них в стране сейчас сложная политическая ситуация, большинство россиян негативно настроены к нам, американцам. И только Артемий Никифоров согласился принять нас. Башкирия — многонациональная республика, там хорошо относятся к людям со всего мира. Джеймс Бриджер усмехнулся: — Даже сами русские говорят, что это самое лучшее место в стране, чтобы счастливо жить. Мисс Кристалл тепло улыбнулась ему в ответ, и в их взгляде друг на друга я что-то уловил. На меня так смотрит Тикаани, так же улыбается... Неужели учителя влюбились друг в друга? Сначала мистер Зорки и мисс Кэллоуэй, а теперь они? Вообще они выглядят мило вместе, но пока что не буду вмешиваться. Мы с Джо переглянулись и тихонько захихикали, потом я вернулся в свою комнату и написал подруге-волчице.

Привет, Сьерра! Я тут узнал, что тебя пытались похитить, это правда?

16:48

На удивление, ответ пришел почти сразу. О, привет, Караг! Давно не списывались! Да, к сожалению, так оно и есть. Я была на очередном расследовании (если его можно так назвать), и тут — бац! На моей голове вдруг оказался мешок, а меня саму схватили. Хорошо, что я не растерялась, превратилась и улетела! 16:50 Хорошо, что все обошлось. Сьерра никогда не теряет самооблада — что?! Улетела?!

Улетела? Но ты же волчица, как же ты могла улететь?!

16:50

Ладно, пора рассказать правду. 16:50 Я ожидал ее сообщения, затаив дыхание. У меня была только одна логичная мысль, как такое возможно, но каковы шансы, что она верна? Сьерра печатала долго, но я ее не торопил и терпеливо ждал. Я тройной оборотень, Караг. Голубая сойка. Как интересно получается, а? Тебя ведь так и назвали, когда ты попал к Рэлстонам — Джей! Я узнала об этом совершенно случайно и та-ак запаниковала. Потом мне пришлось долго и муторно учится летать, а сейчас поняла, что это проще пареной репы, просто я начала учиться поздно. Извини, больше не могу говорить, урок начинается! 16:53 Вот так здрасьте. Все-таки я правильно подумал, Сьерра — тройная! Сегодня и правда день сплошных неожиданностей, преимущественно плохих. Но вот насчет этой я колебался, а плохо ли то, что моя подруга имеет три облика? Теперь она может летать, ей, как детективу, это очень поможет. Пока я стоял в шоке, не заметил, как зашел Брэндон. — Эй, Земля вызывает Карага! — прикрикнул он и я, вздрогнув, очнулся. — Мы хотим пойти уже сейчас, Холли уже все мозги выела. Ты как? — Да... Да, да, хорошая идея. — Все в порядке? — конечно, он тут же заметил напряжение на моем лице. Я подумал, что ему можно доверять, а соответственно, и знать он имеет право. — Сьерра тройной оборотень. Вот, что она от нас скрывала. Она голубая сойка. Брэндон посмотрел на меня круглыми глазами и от шока аж выронил куртку. — Знаю, знаю, тяжело поверить, но так оно и есть! Лишь благодаря третьему облику она смогла избежать похищения! — Какого еще похищения?! — у моего друга был такой вид, словно его же кукуруза напала на него. Я вздохнул. — На прогулке объясню вам всем. Не хочу повторять одно и то же, как кукушка. Идя на выход из школы, я ощущал, как нервничает Брэндон и еле как себя сдерживает, чтобы не засыпать меня вопросами. Холли и Тикаани уже ждали нас, болтая с Дорианом. — Ты с нами? — спросил я его, когда мы с Брэндоном подошли. — Нет-нет, — замотал головой наш кот, — просто хотел поболтать с кем-то. Кстати, вы не видели Нелл? — Нелл? — переспросил бизон и Дориан кивнул. Тикаани и Холли многозначительно переглянулись, и я, кажется, догадывался, что у них на уме. Они думают, что наш Дориан влюбился в Нелл? — Не видел, — сказал я. — А я видел. Она с Джо ругается на втором этаже. — О как. Ну, я пошел, — и Дориан проскользнул между нами, исчезнув в стенах школы "Кристалл". — Он запал на нее, — сказала Тикаани так, будто констатировала всемирно известный факт. — Сто процентов! — подтвердила Холли. — Очуметь! — не переставала восклицать безбашенная белка, — У Сьерры три облика! Когда она нам собиралась об этом рассказать?! — Полагаю, что никогда... — Тики тоже была шокирована, — как же я не почуяла в ней птицу, когда была в "Красном утесе"? — Может, тогда еще она сама не знала об этом? — Нет, знала, — не согласился я с Брэндоном, — даже Тьяго почувствовал, что Сьерра что-то скрывает. А он в мире оборотней совсем недавно. На этом тема со Сьеррой и ее обличьями закончилась. — Вам говорили, что на близнецов в России напали? Тикаани с грустным видом кивнула, Брэндон и Холли напротив удивились. — Ты собрался убить меня своими неожиданными известиями? — спросил мой лучший друг, скрестив руки на груди. — А ты откуда знаешь? — напустилась Холли на Тикаани. — Клифф рассказал. — Клифф?! — воскликнули мы втроем в один голос. Что-то этот волк в последнее время сильно активизировался. Не то чтобы мне это не нравилось, просто теперь у него больше шансов, что наши враги и на него положат глаз. А мне хотелось бы, чтобы в безопасности были как можно больше учеников. — Ну да. Ему позвонили близнецы... Тикаани рассказала о том, что ей поведал ее друг. Мы и так были в напряжении от сегодняшнего дня (я-то уж точно), а когда она закончила повествование тем, что Элис похитили, я не выдержал и сел на скамейку. — Ранение и похищение несовершеннолетней, о чем они только думали?! — возмущался Брэндон, — И эй, Уфа огромный город, в несколько раз больше Джексона, почему никто не вмешался?! Где были люди? — Они сказали, что поблизости все как будто умерло. Представляю, каково сейчас ребятам из России, когда одну из них похитили. Я бы очень хотел помочь, но никак не могу, кроме как поддержать их через сообщения, но это совсем не то! — Все хуже и хуже, а мы сидим сложа руки. Надо что-то делать, ребят. Обдумать стратегию, — иногда Холли говорила верные вещи с нужной интонацией. Начинало темнеть, но мы этого не страшились, тем более люди еще ходили по улице. И все заболтали в один голос, я уже не различал, кто что говорил. — Кто-то в России выдал, что у них вороны, и на них напали! Среди них шпион! — А если и у нас есть крыса? — Ты имеешь в виду Нелл? Она же мышь. — Нет, вряд ли. — Она мышь, не крыса! — Да я не про это! — Мы должны предвидеть их следующий шаг, помешать и при этом не раскрыться! Но как же это сделать? Я пребывал в неком трансе и даже не заметил, как меня кто-то потащил за собой, отделив от друзей. Они, естественно, начали возмущаться и идти за нами. Только когда меня отпустили у дерева, вдоль аллеи, я вернулся в реальность и я не сразу узнал этого человека. Да, именно человека. Это была Эстли. Просто она изменилась: волосы стали черными, на лице был темный макияж, и одежду она кардинально сменила. Она напомнила мне Веронику, но грачиха была более жуткой раз в десять. — Что за дела?.. — неуверенно промямлил я. Моя новая знакомая, не ответив, очень быстро начала тыкать в экран своего смартфона, включила что-то и подняла устройство на уровень подбородка динамиком в мою сторону. В это же время нас догнали мои друзья и уже хотели потащить меня обратно, но мы все замерли, услышав то, что включила Эстли. Я отчётливо различил голоса Лидии Леннокс, Ребекки Янгблад и... — Я сегодня уши компотом помыла, или это... — Да не верю! Она же была такой лапочкой! Мы все знали, как звучит голос Кимберли. И это была она. — Значит, вы ее знаете, — сказала Эстли, единственная спокойная из нас всех, — то есть версию, что она наемная шпионка, я убираю. — Где, когда, что это вообще?! — взбесилась Холли и едва не вцепилась Эстли в ее черные волосы, хотя у нее в нашу первую встречу они были русыми. — В зоопарке "Солнечные луга", вчера, я была там с мамой и двумя младшими. Я случайно отделилась от них и начала блуждать по зоопарку. Вот и наткнулась. — Меня больше интересует, кто ты вообще такая и откуда взялась, — с невероятным холодом в голосе сказала Тикаани, сверля девушку своими глазами. Эстли вздохнула и посмотрела на меня: — Ты или я? Теперь вздохнул я и решил, что лучше это сделаю я. Я обратился к друзьям в надежде, что они все поймут и не станут меня осуждать. А стоило бы. — В общем, помните, я уходил к родителям? Я...так и не дошел до них, потому что захотелось увидеть Национальный парк еще разок. Там мне в лапу вонзилась какая-то деревяшка, я частично превратился, чтобы убрать ее. А Эстли все это видела. Холли ахнула и закрыла рот руками. Брэндон безмолвно ругался на чем стоит, а Тики...она вздохнула так, будто ее заставили полоть плантацию картошки и шлепнула себя по лбу. — Я ожидала, что это может сделать какой-нибудь Лерой или Терри, но ТЫ? — Он не виноват, — заступилась за меня Эстли, — он был на приличном расстоянии, это я сглупила и пошла одна к дикой пуме, чтобы сфото... — Я тебя не спрашивала, — еще грубее прервала ее Тикаани. Нет, ну настолько грозной я ее еще не видел. Она схватила меня под руку и потащила от друзей прочь. На этот раз они за мной не шли. Совиный помет, никогда мне еще не было так стыдно! Могу лишь догадываться, насколько я упал в глазах друзей. Тикаани остановилась спустя три дерева и отпустила меня. — Какого черта, Голдэнай?! — прошипела она. О-о, это плохо. Когда она называет меня по фамилии, она либо со мной флиртует, либо до такой степени злая, что вот-вот прожжет под ногами землю. А флиртовать она сейчас явно не хотела. — Это произошло случайно! — пытался оправдываться я, но звучал как маленький беспомощный котенок. — Эстли и так знала о существовании оборотней из книг! Она нас не выдаст! Тем более, она предлагала свою помощь в борьбе с нашими врагами... — я тут же заткнулся, но было уже поздно. Тики стала той мрачной волчицей, какой была на первом году обучения. Если она сейчас меня ударит, я не удивлюсь. — Ты рассказал ей о наших врагах?! — Не знаю, что на меня нашло! — повысил я голос в ответ, — Но она уже помогает, хотя я отговаривал ее. Взять хоть эту запись с диктофона. Тикаани цокнула и отвернулась. — Доверять первому встречному, дожили...тебе истории с Миллингом не хватило? — Она не первая встречная. Ну, в смысле, да, встретились случайно, но что, если это знаки свыше? Что она может быть нам действительно полезна? Сама подумай: она, рискуя своей безопасностью, записала разговор Лидии, Ребекки и Кимберли, и сейчас пришла сюда, чтобы найти меня и передать эту информацию! Эстли точно не будет обузой! Она посмотрела на меня так, словно я ей сказал, что переметнулся на сторону Миллинга и Янгблад. Вся ярость в ее глазах сменилась на шок. — Знаки свыше... — прошептала она, — ты имеешь в виду, что она — знак судьбы? — Ну да, что-то около того, — отмахнулся я и хотел было продолжить, чтобы она точно мне поверила, но вдруг... Тикаани дала мне пощечину. Весь мир остановился, а я забыл, как дышать и моргать, как меня зовут, настолько я был шокирован. — Судьба твоя, значит?! — заорала она во всю мощь своих голосовых связок, — Любовь с первого взгляда?! — Что, какая любовь?! — заорал я в ответ, — Я тебя люблю! — Ну да, конечно! — ее глаза заблестели от подступающих слез, а с каждым словом она близилась к визгу, — Эстли вон какая молодец, познакомиться не успели, уже к тебе бежит и докладывает обо всем, что случайно увидела! Ты считаешь ее хорошим союзником, и втираешь всем, что ей можно доверять, она не предаст — ничего не напоминает?! А затем Тикаани развернулась и убежала, оставив меня стоять в ступоре и смотреть ей вслед. С глаза потекла слеза, и размытым зрением я увидел, как бордовое пятно побежало за ней, и черное следом. Осталась лишь Эстли, но она явно чувствовала себя внезапным ураганом, который разрушил все на своем пути. Но я не винил ее за это. В конце концов, это мое наказание за нарушение самого главного правила оборотней. Я медленно развернулся к ней. — Хорошо. Ты будешь нам помогать, но будь осторожна. — Я уже осторожна, — со стыдом в голосе сказала она, — перекрасила волосы, краситься по-другому начала и стиль в одежде поменяла, чтобы не узнали. — Молодец, — мы помолчали какое-то время, а потом я снова сказал: — Дай свой номер. Будем перекидывать информацию через сообщения, а не отслеживать друг друга. Мы с Эстли обменялись номерами телефонов и за ней приехала мама, мы даже не успели обсудить запись, которую она сделала. Я же ушел в лес, превратился в пуму и помчал куда глаза глядят. Тикаани До школы я бежала волчицей, а уже на ее территории вернулась в человеческий облик. До здания я путь не держала, я хотела побыть одной. Пришлось рявкнуть на Холли и Брэндона, чтобы оставили меня в покое. Надеюсь, они поймут и не станут обижаться. Присев под одним из множеством деревьев, я дала волю эмоциям (в кои-то веки) и зарыдала. Мне было невероятно больно от предательства Карага. Внезапное сближение, слова другим о том, что ей можно доверять — это все он говорил про меня год назад! Когда я пошла с ними спасать Мелоди! После этой операции наши чувства усиливались, значит ли это, что все, что было между нами, повторится и с этой проклятой Эстли? — Никогда не видела, чтобы ты плакала, — раздался вдруг голос и я дернулась, вскрикнув. М-да, Блуклауд, так сильно чувствам волю дала, что бдительность потеряла. Я ожидала увидеть кого угодно, но только не Лу. Она была в человеческом обличье, белой блузке и черном сарафане. — Чего тебе? — пробурчала я как можно грознее, но получилось жалко. — Ничего. Просто не хочу, чтобы ты ревела. Она подсела ко мне, но все еще держалась на безопасном расстоянии. Все-таки не забыла, кто мы во втором обличье. Я помнила, как возненавидела ее, когда узнала, что Караг был в нее влюблен. Сейчас же он не испытывал к ней никаких чувств, кроме дружеских, поэтому я немного успокоилась. Да и сама Лу не проявляла никакой инициативы к нему, значит, он ей в качестве парня неинтересен. — Чем она лучше меня? — прорыдала я вслух и сама того не заметила. — Кто "она"? И я все ей рассказала. Странно, мы ведь никогда не были в хороших отношениях, Лу меня боялась, и мне это нравилось. Но сейчас все будто изменилось. У меня было ощущение, что она точно меня поймет и не станет упрекать или смеяться. Так оно и оказалось. — Какой ужас, Караг — и такая ошибка! Если мой отец узнает, он ему голову открутит! — Пусть открутит! — прокричала я и со всей дури кинула рядом лежащую шишку в лес. Лу дернулась, но осталась: — Тикаани, ты сейчас на эмоциях. Тебе надо успокоиться и позже снова подумать. Не пойми меня неправильно, но мне кажется, что ты не так его поняла, когда он тебе говорил про знаки судьбы. Я снова всхлипнула и посмотрела на Лу из-под колен, в которые ревела. — Что ты имеешь в виду? — Ну, мне кажется, что он хотел сказать, что эта Эстли — подарок судьбы не для него, а для нас всех, для нашей цели. А наша цель — остановить Ребекку Янгблад и не дать Эндрю Миллингу выйти на свободу. Тебе так не кажется? Я отвела взгляд. Черт, она права. Если бы Караг был в нее влюблен, то забыл бы меня совсем, но почему тогда он никому не рассказал об этом происшествии? Если не мне, то Брэндону или Холли. Он нам не доверяет? — Ладно, давай сменим тему. У меня есть фундамент плана, но я не могу продумать его до конца, поможешь? — Угу, — кивнула я и встала. — Заодно и какао попьем, или ты больше по горячему шоколаду? — Без разницы, — ответила я и заметила, что улыбаюсь.