Дети леса. Потерянное солнце

Сумрак Так вот, как ощущается пустота, несмотря на то, что я не один. Стояла ужасно непривычная тишина, из всей шумихи, что была тут еще некоторое время назад, остался только телефон Джефри, точнее, его рекомендации в ТикТоке. Что до моего здоровья, после вечеринки оно ухудшилось, но сейчас мне было намного лучше. Остался только кашель, но и то не сильный, однако мокроты было достаточно. Я почти не обращал внимания на свое самочувствие, пока оно не усугублялось до критического уровня. — Так что по поводу уроков? — спросила Тень. Даже здесь мы не удержались и сбежали в лес. Ну как сбежали, просто перешли мост и очутились среди сосен и других деревьев. Наверное, мы одни из немногих из нашего класса, кому глубоко плевать, замараем ли мы одежду или нет. Мы с Тенью всегда сидели на земле, но сейчас добавили опавших листьев, чтобы мягче было. Сестра рассматривала немного дырявый оранжевый лист клена. Может, нам и нравится больше обличья воронов, но эта атмосфера определенно одна из лучших. — Это же необязательно? — поднял я взгляд. — Не-а, но как будто бы желательно, чтобы мы всю неделю не пинали балду. А так хотелось, — улыбнулась Тень и развалилась на листьях. Ее черные волосы тут же перепутались в листьях. Я тем временем поправил свои, перекинув их на одну сторону. — Мы русский плохо знаем, — подумал я, — Да что там русский, у нас английский даже хромает! — Зато мы знаем язык, который не знает почти никто. — Тоже верно. Сегодня сядем переводить? — Наверное. Так, мы куда-то не туда ушли, будем на уроки ходить? — Не знаю. Мне бы хотелось просто отдыхать и громко каркать. Мы посмеялись и позже договорились, что будем ходить на английский, борьбу и выживание, человековедение и звероведение. Прозвенел громкий звонок, его даже отсюда было слышно, и со здания школы послышались оры, топоты, какие-то громкие хлопки, похожие на взрывы, а через окна мы видели русских ребят, хотя это было больше похоже на голодные игры. — Как-то неудобно, — сжалась Тень, уронив голову на колени, которые обняла. — Почему? — Ну, тут почти никого из наших не осталось, чувствую себя не в своем гнезде. С "Кристалл" было совсем по-другому. — Ну а что ты хотела? — обернулся я к ней, — Мы в чужой стране, до дома миллионы миль, нам будет безопасно возвращаться туда только в выходные. Мы помолчали, но тут сестра улыбнулась: — Радует, что мы тут не совсем одни. Я тоже улыбнулся. — Ага. Они ведь могли улететь домой, но решили остаться с нами. Только вот мне интересно, — я взглянул на Тень ехидным взглядом, — зачем же Джефри остался, м? — Ой, иди ты! — усмехнулась она и ткнула меня носком ноги в щиколотку. Тут приехала серая машина и остановилась прямо возле ворот. Мы не сразу заметили, как из школы вышли Давид и девочка младше, оба с рюкзаками на спинах. Они похожи на родственников: оба имеют смугловатый цвет кожи, черные волосы и спортивное телосложение, только у девочки были немного уже глаза, чем у Давида. Они сели на задние сиденья и машина, развернувшись, уехала. Тут я задумался: где же все ученики? Обычно они все перемены тусуются на улицах, а потом ка-ак вспомнил, и мне аж стало не по себе от того, что я забыл об этом. — Сейчас же обед! — вскричал я и Тень, выпучив глаза, вскочила, подняла меня и мы рванули в столовую. Я не ошибся, почти все столы были заняты, но для нас четверых выделили отдельный, на который никто не садился. Сегодня давали красный суп и макароны с сыром. Джефри уже вовсю наслаждался обедом. Я заплел волосы, чтобы не лезли в еду и мы с Тенью сели с одной стороны напротив волка. — Что, решили насчет занятий? — спросил он нас, отправляя ложку с супом в рот. — Ага, ведения, борьба и английский, — отмахнулась моя сестра и принялась за макароны с сыром, отложив суп на потом. Я же для начала взял белый хлеб и осмотрел помещение. Первый год обучения разделился на компании: Саши сидели с Вероникой, Лилия с Наташей, волчья стая тоже вместе (Марьяна разговаривала с кем-то по телефону, а ее беты увлеченно слушали, если вообще что-то слышали), Роман сидел один, хотя раньше был с Давидом, Валя и Никита организовали читальный клуб, а красноволосый мальчик — забыл, как зовут, — сидел один, но похоже, он был не против. Что касается двух остальных годов, то их было меньше. Почти каждый стол оживленно болтал и смотрел в листки, и тут я догадался — экспедиции. — Я бы тоже не отказался от экспедиции куда-нибудь, — со вздохом признался Джефри. Тут я учуял слабый запах выдры, приближающийся к нам и обернулся к входу в столовую, ожидая увидеть Фрэнки, но это оказалась Элис со второго года обучения, и в весьма скверном настроении. — Бардуняны кидаловы! — крикнула она на все помещение. Естественно, мы с Джефри и Тенью ничего не поняли, — У кого экспедиция с Давидом? — У меня, — сказала Саша и Элис вздохнула: — Они с Соней уехали куда-то, я видела. А у меня экспедиция с ней и Славой, а Слава ВДВ заболел! Мне хотелось сделаться как можно меньше. Я не сомневался, что он заразился от меня, и я таким образом испортил всю предстоящую экспедицию. Саша встала, вглядываясь в листок: — У меня с Давидом и Ильей. А его же под арест отправили, да? — Ага, на полторы недели, — ответила Лилия сзади. — То есть мы обе лишились двух напарников? Элис в надежде посмотрела на своих одноклассников, но все были заняты: — Я с Соней и Андреем, — сказала Настя. — А Ваня, получается, наблюдатель? Девушка-куница кивнула. К Элис подошла Саша и что-то прошептала ей на ухо, поглядывая на нас. Тень даже жевать перестала. Договорив, девочки подошли к нам, нацепив на себя приветливые и доброжелательные лица. — У тебя английский лучше, давай, — прошептала сквозь зубы девушка-овчарка. — Приятного аппетита, — на нервном выдохе сказала Элис, мы скомканно поблагодарили. — Понимаете, у нас недостает 4 ребят для экспедиций... — она начала колебаться, пытаясь перевести у себя в голове фразу, но тут на помощь подоспела ежиха: — И они хотят предложить вам съездить с ними. Если вы не против, конечно. — Лучшая, — на выдохе с улыбкой сказала Элис. Мы тут же склонились над столом, перешептываясь и взвешивая все за и против, но этих против почти не было, почему бы не поучаствовать? Если повезет, то об этом донесут в "Кристалл" и нам поставят оценки и, возможно, освободят от следующей экспедиции. — Почему бы и нет? — сказал Джефри со специальной неразборчивостью. Саша и Элис посмотрели на Валю, и даже она не сразу поняла, что он сказал. — Хорошо. Тогда давайте решим, кто с кем поедет, — она посмотрела на пустующее место рядом с Джефри, — а где ваш четвертый, Фрэнки? Мы пожали плечами и пока девочки договаривались с нами, я решил наконец-то поесть, умираю с голоду! Но стоило моего языка коснуться макарон, я осознал, что они уже остыли. — Блин. — Вон там микроволновка, — сказала девушка-выдра, указав на объемный прямоугольник у стены напротив. Я поблагодарил ее и, взяв свою порцию, пошел к ней. И тут же понял, что это совершенно другая микроволновка, и я не знаю, как ей пользоваться. Но и тут подоспела Саша, которая все сделала за меня. В столовую вошла учительница превращений, Татьяна Анатольевна, а за ней Анна Евгеньевна, преподающая географию. К ним сразу же слетелись несколько человек, в том числе и Саша с Элис. — Как можно исправить оценку по превращениям? — спросил мальчик с третьего года обучения. — Можно гостям поучаствовать в экспедиции? — А то двое нас кинули, один под арестом, один заболел! — Можно сдать реферат и закрыть тройку? — Так! — рявкнула Анна Евгеньевна и треснула ладонью по столу, заставив всех умолкнуть. Затем глубоко вдохнула и успокоилась. — Сначала экспедиции, что с ними не так? — В общем, — тряхнула головой овчарка, — у нас с Алисой не хватает двух человек для задания, суммарно четырех. А наших гостей с Америки осталось как раз четверо, они могут поехать с нами? Учительница посмотрела на нас, мы кивнули. — Можно. Так, что там с оценками? — У меня! — воскликнул Саша-шиншилла, — Можно рефератом исправить тройку? — Презентацию сделай про Пятигорск, завтра принесешь, и исправлю. — Заметано. — Первый год — на превращения! — махнула рукой Татьяна Анатольевна и вышла из столовой, класс последовал за ней. — Второй — на географию. — и 6 человек тоже покинули помещение. Я, Тень и Джефри остались в одиночестве тогда, когда ушли третьекурсники на химию. Голоса постепенно затихали, но до конца перемены было еще 5 минут. Я обедал заново согретой едой, было очень вкусно, мне понравился суп. Надо бы спросить, как он называется и попросить Шерри Плеск как-нибудь сварить его. — Хочу домой, — пожаловалась Тень и легла на стол головой. — Мы все хотим. — А ты почему остался, кстати? — спросила моя сестра у нашего друга-волка. — Я же объяснял, чтобы ты в одиночестве не оставалась. Из коридора мы услышали шаги, а потом в столовую вошел усталый Фрэнки с дикими глазами. Он рухнул на свободное место рядом с Джефри и, как Тень, упал на стол, тяжело дыша. — Че, кросс в несколько миль бежал? — усмехнулся альфа-волк. — Да лучше бы это! — простонал Фрэнки в ответ. — Я из предметов выбрал информатику, я с утра в кабинете у Артемия сидел и коды писал! — от усталости у него был повышен голос и слышалось некоторое визжание. Мне стало его жалко. — Так тут же вроде информатика, а не программирование, — нахмурился Джефри. — А я сверхразум и сказал ему, что уже не первый год занимаюсь программированием! — Чего бухтишь? — зашел к нам директор школы, Артемий Вячеславович и потряс Фрэнки за плечо, — После обеда отдохнешь полчасика, а потом снова за работу. Мой парень застонал и зарычал одновременно. И тут я решил его спасти: — Артемий Вячеславович, нам тут предложили в экспедициях поучаствовать. — Знаю, знаю, я вообще сам хотел вам об этом рассказать, но, похоже, меня опередили. Вы решили, кто с кем? — Э-э-э... — пробормотала Тень, — мы даже не знаем, в чем задача. — Не беда, — небрежно сказал директор и достал из карманов два конверта. Затем открыл и положил листы на стол. Мы, кроме Фрэнки, принялись изучать. Учебная экспедиция Участники: Вячеслав Ларионов, Алиса Князева, Софья Бардунян. Задание: собрать информацию о Ранисе Фахрутдинове. Учится в 39-й гимназии, на ул. Пушкина. Когда: до 30 сентября. Учебная экспедиция Участники: Давид Бардунян, Илья Русанин, Александра Шимерова. Задание: взять интервью "Что вы думаете об охране природы и животных в России и стоит ли обращать на нее большее внимание?" у пяти детей и пяти взрослых. Когда: до 30 сентября. — Ну что? Кто с кем хочет? Джефри навел камеру телефона на листки и у него тут же высветился перевод, который мы прочитали и уже знали, где хотим внести свой вклад. — Мы с Сумраком пойдем искать этого мальчика! — опередила меня Тень, я согласно кивнул. Уж в поиске новых учеников нам нет равных! — Значит, мы с Фрэнки берем интервью, — сказал Джефри. — Хорошо, передайте об этом Саше и Алисе. Для этого нужно было ждать перемены, а так как урок только начался, то нам предстоит ожидание около 40 минут. Когда все мы доели, осталось уже 23. Мы с Тенью вернулись в опушку леса, Фрэнки ушел к компьютерам, а Джефри вышел на улицу, с кем-то разговаривая по телефону. — Давненько мы с тобой никого не искали, я уже даже отвык чуть-чуть, — с усмешкой признался я, уронив подбородок на согнутые колени. Тень ухмыльнулась: — Я скорее соскучилась, нежели отвыкла. Нет, ну ты прикинь — мы сегодня поедем искать ученика для школы оборотней в другой стране! Ты можешь в это поверить? — С трудом, с трудом. Тень чуть ли не парила от радости, я же просто сидел с идиотской улыбкой. Может, нам тут и пусто без одноклассников, но день сегодня обещает быть насыщенным. Не прошло и часа, как стало прохладно и мы поспешили утеплиться, но смог только я — Тень не взяла из дома ветровку. Вообще я мог бы отдать свою, но меня опередили. — Дрожишь, как осиновый лист! — ахнула Настя, обращаясь к моей сестре, — Тебя так продуть запросто может! Идем, я тебе свою ветровку дам. Рыжая куница поманила за собой рукой Тень и та, взглянув на меня то ли счастливым, то ли испуганным взглядом, пошла за ней. Я вскинул брови в ответ и присел рядом с Джефри. У того изо рта почему-то пошел дым, который он старался спрятать под кофтой. — Почему у тебя изо рта дым идет? — полюбопытствовал я, и альфа-волк тут же занервничал. Упс, кажется, я не должен был это не то, что спрашивать, а даже видеть. — Это...неважно, забей. Я решил не допытываться — захочет, сам расскажет. Закончился последний урок и прозвенел звонок. В здании школы тут же началась суматоха, практически все ребята бежали в корпуса, толкаясь и падая. И только несколько человек вышли с обычной скоростью и двигались не в сторону корпуса. Это были Лилия и девушка Клиффа (ну, официально нет, но мы с Тенью только так ее и называем, потому что оба забыли ее имя) и Саша с Алисой и Фрэнки. — Мы сейчас вернемся, — быстро сказала нам Алиса и они с Сашей ушли в корпус. — Выглядишь так, будто в тебя вкололи что-то запрещенное, — усмехнулся Джефри, намереваясь обидеть Фрэнки. Но пытаться сделать это все равно, что в прыжке достать до неба. — Во-первых, я сам уже так себя ощущаю, только эти вещества, видимо, были в виде двоичного кода, а во-вторых запрещённые вещества здесь употребляешь только ты. Джефри снова занервничал и начал выходить из себя: — Ты че несешь, мясо мохнатое?! — А ты че думаешь, я не видел? — Да тут полшколы курит! Фрэнки изумился и схватился за сердце. — Боже мой, как же мне не плевать на это. И таким образом я узнал, что Джефри подсел на электронные сигареты. Через несколько минут вернулись русские и Тень. Настя дала ей ветровку из грязных оттенков белого и синего, а еще сделала моей сестре кубышку, выпустив две передние пряди. Мы с Фрэнки обнялись на прощание, Тень и Джефри сделали братский хлопок и наши экспедиционные команды разделились. Такси оставило нас возле какого-то здания, на другой стороне, чуть поодаль, стоял черный памятник. — Тэ-э-эк... — пробормотала Элис (минутку, ее ведь как-то по-другому русские называли?), глядя в телефон, — у Раниса занятия заканчиваются через несколько минут. Говорить буду, ясное дело, я, но я не знаю, что. Есть идеи? Мы с Тенью задумчиво переглянулись и вскоре начали накидывать варианты, стараясь говорить разборчиво и медленно. Это ведь не Валя, которая поймет нас даже с набитым ртом. — Идет! — прошипела Элис и стала стрелять глазами по толпе, что вышла из здания. А, это человеческая школа. — Нюхайте! Где он? Я точно чуял незнакомого оборотня, но Элис и Тень сбивали меня своими запахами, так что я не мог понять, что за зверь этот Ранис. В конце концов дети разошлись, и остался только один очкастый мальчик, который с недовольным видом что-то искал в сумке и периодически ругался. — Ага, — сказала Элис и подошла к нему, заведя разговор. Мы с сестрой снова переглянулись и тоже подошли. Конечно, мы почти ни слова не поняли, но, кажется, парень был не очень доволен нашим визитом. Они с Элис начали очень сильно ругаться, хотя девушка-выдра максимально старалась сохранять обычный тон, но и ее терпение не бесконечно. И тут Тень превратила частичку своего тела, на ее шее появилось перо и она мысленно заговорила с Ранисом. — Не ругайся с Элис и не пугайся правды. Ты оборотень, как и мы втроем. Мы с моим братом — вороны, а Элис — выдра. Ты тоже скоро можешь узнать, кем являешься ты, но для этого ты должен перейти в школу "Листы и корни", она отсюда не так уж и далеко. Услышав у себя в голове мысленный голос, очкарик посмотрел на нас, как на психов, и убежал. — Я пыталась, — вздохнула Тень и ее перо пропало. — Ты молодец, — похлопал я ее по плечу. Элис, раздраженно выдохнув, закатила глаза и побежала за Ранисом. Довольно странно с ее стороны оставлять нас в незнакомом районе, хотя даже в знакомых мы бы затерялись в первую же секунду. Я огляделся и мой взгляд снова привлёк тот черный памятник. — Пошли сходим? — предложил я Тени. Ее никогда не нужно было уговаривать, она всегда была за. Перейдя дорогу, у меня снова заложило нос, но у меня на этот раз был спрей, который мне принесла Валя в первый день моей болезни. Уже через несколько минут я свободно дышал. У памятника было много народу, кто-то был в группе, которую возглавляла кудрявая женщина. Она стояла лицом к людям и что-то рассказывала на английском языке. Минутку, на английском? — Гид для иностранцев, наверное, — предположила Тень и мы подошли ближе. Очевидно, гид говорила на британском английском и даже мы, коренные американцы, не все поняли. Но суть мы уловили: этот памятник в честь героя Великой Отечественной Войны — Минигали Шаймуратова. Но вот что именно он сделал, я прослушал. Тень вообще не слушала, она рассматривала здания вокруг и полуарку чуть-чуть поодаль от памятника и сказала, что тут красиво. Я не мог не согласиться. — Черт, неужто Элис нас бросила? — беспокоилась сестра, но я так не думал. Мы решили все-таки пойти в сторону, куда она и Ранис убежали. Но не успели мы пройти и двадцати метров, как с нами заговорили. Опять же на английском! — Вы не выглядите русскими. В гости приехали? — спросил нас мужчина с такими же волосами, как у Брэндона. Я и Тень уже в который раз переглянулись. Судя по его лицу, добра от него не жди. — Извините? — спросила Тень, пытаясь быть похожей на русскую девушку. Но язык у нее был ужасен. — Не прикидывайся. Вы очень похожи на...чероки. Вам это слово о чем-то говорит? И тут мы оба встали в ступор. Даже на моргание уходили все силы, мышцы глаз были способны лишь на это действие, а все остальное тело как будто парализовало. Да чтоб у меня все перья выпали, нас нашли и в России! Так и знал, что любой из планов Бриджера и Карага добром не кончится! — Чего молчите, как воды в рот набрали? — подошел к нам сбоку мужчина пониже, брюнет. — Когда задают вопросы, нужно отвечать. В школе "Кристалл" должны были этому учить. Точно нашли! И узнали все о нас! Знают, откуда мы, где учимся, чем занимаемся в последние дни, это западня! — Они по-русски не говорят, — из ниоткуда появилась рядом с нами Элис, мрачно сверля взглядом незнакомцев. — Так что говорите со мной. Мужчины ответили ей тем же взглядом и вернулись к нам. Я уже смутно помню, о чем они пытались к нас выяснить дальше, но страх становился все больше с каждой секундой, мне хотелось убежать. Впрочем, наша русская подруга так и сделала. Она толкнула незнакомцев, они аж упали, и рванула, схватив нас за руки. Позже она их отпустила. Добежав до перекрестка, она свернула направо, мы за ней. Тень споткнулась и чуть не упала, но я еще в полете успел подхватить ее. Негодяи следовали за нами. Элис бежала к остановке, на которой автобус под номером 75 почти закончил набирать пассажиров. Мы влетели самыми последними и двери за нами закрылись. Мужчины не успели. Свободных мест не было, нам пришлось стоять, державшись за поручни. — Они явно последуют за нами, — чуть ли не плача от ужаса пролепетал я, — что делать? Элис отвела взгляд и начала рассуждать вслух на русском: — Они явно поедут на машине. А сейчас даже пробок нет. Можно выйти на "Мире", там спрятаться и переждать... — она повернулась к нам, — просто идите за мной и делайте, что я говорю, окей? Я кивнул и переглянулся с сестрой. Та тоже кивнула и нервно сглотнула ком в горле. Через минут 5 Элис пошла к выходу, махнув нам головой, чтобы шли за ней. Она достала из своей большой сумки карту и три раза расплатилась на электронном экранчике. Когда автобус остановился, я увидел красивый торговыц центр, но настолько, насколько позволяли стеклянные двери автобуса. — Бегите за мной. Двери открылись и девушка сиганула ко входу, который был прямо напротив. За ней Тень, а за сестрой и я. Краем глаза я заметил этих двух и хотел было уведомить девочек, но было чуть-чуть не до того. Элис бежала по коридорам, которые я едва успевал запоминать, да и то забывал через секунду. В итоге она забежала в какой-то пустой магазин одежды, в котором даже сотрудников не было и рванула в примерочную. — Превращайтесь и лезьте ко мне в сумку. Я не знаю, оборотни ли это. Не исключено, что они знают ваши вторые обличья и будут следить за вами с воздуха, если я вас отпущу. — прошептала она нам. Убедившись, что камеры не смотрят на нас, мы с Тенью зашли в примерочную. Руки начали исчезать, я стал уменьшаться, тело начало покрываться перьями. Только вот у сестры от стресса ничего не получалось, но, смотря на меня, у нее вскоре тоже удалось превращение. Просто мы как две капли воды в обоих обликах. Элис зашла к нам и сначала сложила нашу одежду и два телефона, а потом и мы прыгнули в сумку. — Не разговаривайте очень громко, умоляю. Увидимся, — и молния застегнулась. Мы остались в кромешной темноте, но благодаря ночному видению оборотней я хорошо видел Тень, а она меня. — Если так подумать, то можно спрятаться в туалете, — рассуждала Элис. — Если бы я спрятала их в туалетах, то направила бы Сумрака в мужской, а в женский они не зайдут. Не найдут его, подумают, что я спрятала их где-то еще и уйдут...нормально. Звучит логично. Она закинула сумку себе через плечо и у нас начались американские горки на полставки. Лишь бы Тень не вырвало. Мы уже начали успокаиваться и тут кому-то из нас позвонили. Это был мой телефон, и звонил Фрэнки. Неужели они с Джефри и Сашей уже вернулись и нас потеряли? Сколько вообще прошло времени? Тень клюнула на "сбросить". Разумно. И тут Элис резко остановилась. Я даже потерялся на секунду. Моя сестра аккуратно позвала ее, но выдра не ответила. — Ебучий случай, — она прерывисто выдохнула и развернулась. И снова начался быстрый бег, а в сумке воцарилась дискотека, которая в какой-то степени была для нас опасна. В молнии были небольшие щелочки, и по ним мы с Тенью увидели, как спустя минут 10 Элис выбежала на улицу. Все, что я запомнил, это: бешеная тряска из-за бега, не такая сильная тряска в автобусе, снова марафон, резкие смены маршрута, от чего мы не раз ударялись о тканевые стенки сумки. И в конце концов она остановилась. Элис бросила сумку куда-то на землю. Тень уже думала радоваться передышке, да и я тоже, но тут... — Набегалась? — спросил один из тех мужчин, — Столько калорий сожгла, ты прямо спортстменка. — Где близнецы? — спросила уже женщина более строгим и мрачным тоном. — Понятия не имею. Видимо, она нас оставила на приличном расстоянии, раз голоса были отдаленными. Странно, что не было слышно машин и в принципе людей, все как будто куда-то подевались. И меня это не очень радовало. — Кто они во втором обличье?! — Э-э-э...черные кошки! — Не ври! — Ничего, ничего, — спокойно сказал один из мужчин и я услышал металлический звук, — сейчас она нам все расскажет. Я чувствовал от Элис страх, но сейчас он усилился в тринадцать раз. Что там такое? Тень и я не смели шевелиться. — В последний раз спрашиваем: где близнецы? — Ничего не скажу, сосните хуйца! Зря она так дерзко. Раздался какой-то мерзкий звук и Элис завизжала. Я почувствовал запах крови — ее что, пырнули?! Ей закрыли рот и посадили в машину, которая тут же умчала, визжа шинами. — Ее похитили! — Кошмар, что нам теперь делать?! Мы с Тенью паниковали несколько минут, пока она не взяла себя в руки первой. — Где наши телефоны? — задала она риторический вопрос и когтями стала убирать нашу одежду, — Нам нужно позвонить хоть кому-нибудь! Случилось ужасное! Я начал помогать сестре, но в облике воронов, в замкнутом пространстве, наполненным шмотками и наушниками Элис не так просто найти телефон, а тем более набрать на нем что-то. Стоило Тени довольно каркнуть, как мы услышали знакомый голос. — Алиса! Алиса, ты тут? Мы на секунду посмотрели друг на друга как дебилы. Будь мы людьми, наши глаза были бы вытаращенными, но наши бусинки никогда не менялись в зависимости от эмоций. Не сговариваясь, мы начали прыгать и каркать со всей дури: — Ранис! Ранис! Медленные и осторожные шаги приблизились к сумке, а потом единственный источник света из щелок молнии пропал, но через секунду нас прямо ослепило — сумку открыли. Мы наконец-то обрели свободу, но не спокойствие. — Звони в полицию! — Элис похитили! Мы каркали где-то минуту, когда Ранис снял прямоугольные очки и потер пальцами лоб: — Хорошо, я не поехал крышей и я реально оборотень походу, это раз, а Алису как похитили?! — Мы не знаем! — каркнула Тень. — Мы в сумке сидели, но ее явно ранили! Мы чувствовали запах крови! — Вот дерьмо...но как я объясню это полиции? Лучше вам вернуться в школу вашу чудную и учителям рассказать. У меня папа в полиции работает, я ему расскажу, что вы со стороны видели и из-за шока ничего не смогли сделать. Вам далеко лететь до школы? — Боюсь, что да, — горестно призналась Тень и я понял, что нам придется нести сумку Элис. — Может быть, вы превратитесь и я вам вызову такси? — Нет! — каркнули мы одновременно, а я уже продолжил: — Человек не должен знать о существовании оборотней, ни в коем случае! А у таксиста могут возникнуть вопросы, куда нам надо! — Или если он приедет к самой школе, там могут ходить ученики или учителя во втором обличье, а там звери есть немаленькие! — поддержала меня сестра, а Ранис начал отмахиваться. — Понял, понял. Но как тогда быть? — Надо позвонить директору или учителям! Или хотя бы Джефри и Фрэнки! — спустя некоторое время предложила Тень и я согласился. Мы еле как объяснили Ранису, что не являемся учениками школы "Листы и корни", и что мы вообще с другого континента и приехали по обмену. Так как телефон Алисы был с паролем, пришлось звонить с наших. Парень не сразу разобрался, как с ними работать, ведь у нас были достаточно старые модели, что было удобно для нашего с Тенью второго обличья. — Ого, вам тут назвонили суммарно...16 раз! И только два номера. — Проклятье, они ведь не знают русского! А из русских мы ни у кого номера не взяли! — Так... Найди где-нибудь там Клиффа! Он говорит на русском! Ранис полистал телефонную книжку Тени, пока мы устроились по одному на его плечах. Сестра остановила очкарика на нужном номере, пока я принюхивался к нему, пытаясь понять, что за зверь в нем может скрываться. Пахнет как будто птицей, ого, собрат? Ранис набрал Клиффа и прислонил трубку к уху. — Hello? — раздался сонный голос в трубке. Ой, кажется, мы его разбудили. — Э-э-э...привет? Минута молчания. Я уж испугался, что связь пропала, как наш друг, вернувшийся в Америку, сказал уже по-русски: — Ты из России? — Да. Видишь ли, тут такое дело... Что мне ему сказать? — прошипел он нам. — Близнецы отправились в экспедицию с Элис, чтобы найти тебя. Потом за нами началась погоня, в результате которой Элис похитили, и мы не можем вернуться домой, так как даже не представляем, где мы. Клифф должен позвонить Фрэнки или Джефри. Ранис пересказал мои слова Клиффу, а тот внимательно слушал, пока не заговорил: — Боже мой, это просто ужасно. Я сейчас же позвоню Джефри. Оставайтесь на связи. — и он сбросил трубку. — А вы почему не превращаетесь? — Охота ведь шла за нами. Элис нас спрятала...и пожертвовала собой, — Тень точно расплачется сейчас, я перелетел на левое плечо парня и прижался к ней своим телом. — Я останусь до приезда кого-нибудь из ваших. Как благородно с его стороны. Через час подъехала серая Мазда, за рулем был Максим Кудрявцев. Не успел он остановиться, как из пассажирских мест выскочили и Фрэнки, и Джефри, и рванули к нам. Как же мы были рады их видеть! Следом за ними вышел учитель и заговорил о чем-то с Ранисом. Парень говорил неуверенно, но Максим говорил спокойно и максимально располагал к себе. — Что случилось? — заговорил Фрэнки таким же повышенным голосом, какой у него был от усталости из-за долгой работы с компьютерами у директора. — Мы вам звонили весь день, вас не было полтора часа с того момента, как приехала наша команда! — А здесь договоренность, — продолжил Джефри встревоженно, — группы должны созвониться в назначенное время и вне зависимости от успешности задания встретиться в определенной точке и вернуться в школу! Саша обзванивала Элис, потом вся школа обзванивала ее, а потом и вас! — И тут мне звонит Клифф!.. —Потом, потом, потом! —замахала крыльями Тень в ладонях у Джефри, —Мы и так в ужасе, еще вы тут со своими допросами! Взяв сумку Элис, мы с сестрой поблагодарили Раниса за помощь и попрощались с ним, и наконец-то сели в машину. Я позволил себе расслабиться, положив маленькую голову на грудь Фрэнки. Он стал меня гладить и я даже уснул. И проснулся уже тогда, когда мы приехали к школе. Я вылетел через открытое окно, не дожидаясь открытия двери и пролетел в свою комнату. Думаю, если кто-то увидел бы ворона, лежащим с распластанными крыльями на животе на кровати, точно сфоткал бы и поставил на аватарку. Александра — Артемий Вячеславович, Шэдоу и Винг небезопасно здесь оставаться! — Знаю, Саш, но в Вайоминге они тоже не будут в безопасности. Я в который раз убедилась, что директору благополучие гостей важнее, чем его собственных учеников и коллег. — Но там у них больше бойцов! Артемий Вячеславович ударил ладонью по столу и сверкнул на меня грозным и испуганным взглядом. — А еще там Караг, на котором сейчас вся гадость зациклена! — Но они же не всегда будут под защитой кого-либо, например, Алисы! — повысила я голос, — Ее вообще похитили! Услышав имя второкурсницы-выдры, директор помрачнел и отвел взгляд. Он тихо произнес: — Мне полчаса назад звонили и требовали информацию о книге в обмен на жизнь Князевой, — Артемий Вячеславович уронил голову на ладони. Будь у меня что-то в руках, я бы это тут же выронила. Информация, то есть, близнецы-вороны — в обмен на Алису?! Я слегка прикусила ноготь большого пальца и, постояв так, вышла из кабинета и закрыла за собой дверь. Я подняла взгляд на Саню. — Я не знаю, что делать. — И я не знаю, — сказал он. И тут я рассвирепела: — Никто не мог знать, кого конкретно надо искать! Караг же говорил, что недруги знать не знают про близнецов! Кто-то нас выдал. — я посмотрела другу в глаза, — У нас в школе завелась канализационная крыса. У Сани сжались кулаки.