Фатализм

Доран Как отдыхается? 21:17       Деви замерла посреди комнаты с телефоном в руках: всплывшее уведомление продержалось вверху экрана еще несколько секунд, прежде чем исчезнуть, а она так и продолжила глядеть, не веря, что ей это не почудилось. Пальцы стиснули краешек блюдца, полного сладкого попкорна. Медленно опустив тару с лакомством на диван перед телевизором, девушка вышла на веранду и заперла дверь, ведущую к ней. У нее есть всего несколько минут, прежде чем Кристиан и Рохан вернутся из магазина.

Деви

Хорошо. А вам как работается?

21:18

      Господин Басу прочитал сразу же, но ответил лишь минуту спустя. Доран Без вас — скучно. Ваши работники, кажется, без вас не умеют улыбаться. 21:19

Деви

Умеют. Вы просто скажите что-нибудь приятное, а не как обычно.

21:19

      Печатая это, Дивия расплылась в глупой улыбке, как если бы ей снова было четырнадцать. Образ Дорана, грозно отчитывающего работников за малейшие провинности, манил и даже интриговал ее. Палач, как в офисе говорили. За ним было очень интересно наблюдать, особенно когда его строгость касалась кого угодно, но не ее. Деви замечала, что стоило его глазам заметить ее, в них вспыхивал другой огонь — не яростный и строгий, а манящий и заинтересованный. Доран Много чести. Не каждому человеку я готов говорить приятные вещи. 21:19       Деви вспомнились всего его немногочисленные комплименты: без особого труда ей удалось понять, что чаще всего Доран выражает удовлетворение взглядом или другим действием, а не словами. Тем не менее, порой суровый господин все же одаривал ее своим явным вниманием к деталям. Подмечал что-то во внешности, в поведении, в запахе…       Госпожа Шарма потуже укуталась в толстовку, почувствовав, как ледяные щеки краснеют от воспоминаний о мужчине. О его прикосновениях во время чаепития и том запредельно нежном поцелуе перед уходом... Доран Часто вы их хвалите лично? 21:20

Деви

Стараюсь. Иначе никакой мотивации на работу нет, по себе знаю.

21:20

Доран Интересно... Я учту. 21:21 Надеюсь, вы отдохнете хорошенько. Никаких проблем нет? Сегодня сильно похолодало. 21:21

Деви

Да, из-за этого лилии у меня в саду дружно завяли... Теперь до весны их не увижу.

21:21

Доран Время быстро летит. 21:22 Простите, что отвлек. Отдыхайте. 21:22

Деви

Спасибо, что отвлекли. Доброй ночи.

21:22

      Позади послышался тихий стук. Девушка машинально спрятала телефон в карман и открыла стеклянную дверь, переступив порог гостиной. Кристиан прошелся по ней странным, задумчивым взглядом, но ничего не сказал, лишь кивнул на диван, где уже сидел Рохан. Больше трех часов за просмотром фильмов в итоге сморили юного господина Шарма, и он заснул, положив голову на колени тети.       Уже после полуночи, чувствуя, как желудок слегка побаливает от количества съеденного попкорна, Деви откинула голову назад и тоже ощутила легкую сонливость... Однако прозвучавший шепотом вопрос не позволил ей так просто заснуть.       — Разве сейчас мы не похожи на семью?       Живот заболел сильнее, теперь уже от волнения. Не желая смотреть Кристиану в глаза, она не изменила позы. Только медленно выдохнула.       — Семья всегда была моим убежищем, — тихо проговорила Деви. — Местом, куда можно прийти в любое время, в любом состоянии, с любыми мыслями... И не бояться довериться.       — Ты не доверяешь мне?       — Ты не дослушал.       В любой другой ситуации это вызвало бы у нее раздражение, но Деви осталась предельно спокойной.       — Это доверие рождено любовью. Безусловной и искренней... Которой между нами никогда не было, нет и...       — Думаешь, не будет? — опять перебил Кристиан.       Наконец, Деви подняла голову и посмотрела на мужа. Он выглядел взволнованным, даже взбудораженным этим разговором, и она понимала, почему. Кристиан же не идиот. Видит, что она стала чаще улыбаться просто так. Замечает, как нужда ходить на работу в последний месяц не вызывает у нее жалобных стонов. Даже сегодня он застал ее с румяными щеками после общения с кем-то... Де Клер начинал понимать и забегал в своих догадках далеко вперед.       Туда, куда даже сама Деви еще боялась заходить.       — Я ничего об этом не думаю, — призналась она, принявшись осторожно перебирать волосы сладко спящего Рохана. — Знаю только, что ты заслуживаешь счастья. И раз уж я не могу дать его тебе...       — Прекрати, — даже шепотом Кристиан будто прикрикнул. — Этого не будет.       — Тогда чего ты от меня хочешь?       Девушка смотрела почти с жалостью и очень устало. Для Кристиана это было даже больнее, чем знать, что ей кто-то нравится.       — Сам не знаю, — сказал он вымученно. — Был ли у нас шанс вообще?       Деви задумалась на несколько минут. Ей вспомнился день оглашения завещания. Она и Келли сидели в кабинете у юриста, когда тот зачитывал текст. Кайрас поставил обязательным условием полного вступления в наследство замужество, в надежде на то, что избранник поможет его взбалмошной сестрице управиться с бизнесом в случае непредвиденных обстоятельств... Деви помнила, что брат намеревался изменить завещание после рождения сына, но, увы, не успел сделать это.       Через пару лет после аварии, в которой Кайрас погиб, в Бостон приехал по работе Честер де Клер, британский чиновник и аристократ, а Дивия, все еще не оправившаяся от трагедии, жила там и училась в университете, пытаясь справиться с горем и жить дальше.       Честер де Клер вел ее первую лекцию по экономике на втором курсе. Прощупав почву, он пригласил Деви быть помощницей: так она и встретила среднего из его детей, который в итоге стал ее мужем. Кристиан знал о том, что не нравится ей, знал об условии завещания и прочих мелочах. И все равно в день получения диплома предложил ей стать его женой.       — Хочу увидеть тебя в деле, — сказал он тогда. — Обещаю помогать во всем, в чем потребуется, как твой брат и хотел... А что до прочего: думаю, мы со всем справимся. Во всяком случае, я готов стараться.       Шарма хотела сказать "нет", но Камал ее отговорил: от таких выгодных предложений, сколь бы они ни были слащавы, не отказываются. Деви всю следующую ночь после того, как сказала "да", просидела на балконе своей квартиры, разглядывая небо. В груди у нее все еще не затянулась дыра, и никакой надежды на безоблачное будущее она больше не теплила.       "Был ли шанс, говоришь?"       — Нет.       Они столкнулись взглядами ненадолго, и Деви показалось, что она впервые увидела в глазах Кристиана не боль, а именно разочарование. От этой мысли стало неприятно, но иначе было нельзя: слишком долго он верил в невозможное и ненужное ей. Дивия говорила всерьез, ее не пугала возможность того, что у мужа будет личная жизнь, которая не будет ее касаться. Хотя себе она подобного за годы их брака ни разу не позволила. В ее власти решать, быть этому или нет.       Перед глазами всплыло лицо Дорана. Яркие светло-карие, почти что желтые глаза и очаровательный шрам, рассекающий левый; полные губы, умеющие улыбаться так, как ей нравится; могучее тело, в объятиях которого так и хочется укрыться от всего мира. Вспомнился его голос, низкий, бархатный, ласкающий слух. Руки в заметных шрамах, каждый из которых ей хотелось залечить.       Он считает ее одинокой, и разве не прав? Кому Деви может без оглядки довериться, не боясь задеть чужое уже израненное сердце или нанести царапину на совсем еще юное?       Она хотела доверять Дорану... во всяком случае, даже не осознавая, пыталась это делать. Позволяла ему семимильными шагами приближаться к своему нутру, веря, что он отнесется к нему со всей бережливостью, на которую только способен. У Дивии не было ни одной причины думать, что все будет именно так. Однако разум уже давно проиграл сердцу.       "А точно ли это в моей власти теперь?.. Ведь все когда-то случается в первый раз."       От этих слов, возникших в сознании, дышать будто стало в сотню раз легче. Деви удивилась собственным размышлениям: еще никогда они не были столько простыми, словно она начала мириться с происходящим, а не пытаться брать его в свои руки.       — Я спать, — коротко отчеканил Кристиан, резко поднявшись с дивана.       Дивия заснула на удивление быстро, не размышляя больше ни о чем, только продолжая поглаживать волосы Рохана. Именно племянник разбудил ее утром, ритмично потрясывая за плечо. Приоткрыв глаза, Деви встретила его горящий взгляд.       — Пошли скорее! Там что-то привезли... Что-то огромное!       Господин и госпожа Шарма последовали в прихожую, где действительно оказался курьер, ожидающий, когда кто-нибудь из домочадцев распишется в документах. Протянув Деви планшет с бумагами, молодой человек объяснил:       — Две подписи, один экземпляр ваш.       — Во-первых, что это? — спросила Дивия строго, расписавшись на первом листе. — Во-вторых, от кого?       Парень пожал плечами, когда Деви протянула ему подписанную бумажку.       — Не знаю, имя не указано. Дали только презент и адрес.       Дивия уже готовилась увидеть что угодно, но совсем не то, что вскоре курьер затащил внутрь дома. Громадная плетеная корзина, а внутри... лилии. Кажется, больше сотни, и все белоснежные, с ярко-зелеными листьями. Парень усмехнулся, заметив ошеломленный взгляд получательницы, но ничего не сказал, покидая дом. Рохан выглядел не менее удивленным, чем его тетя: никогда прежде он столько цветов не видел, хотя дядя Томми частенько дарил их его маме.       Между центральными цветками лежала сложенная записка. Дрожащими пальцами Шарма подхватила ее.       "До весны, пожалуй, и вправду еще далековато. Надеюсь, эти не хуже ваших увядших."       Подписи не было, как и необходимости в ней. Деви взяла с дивана телефон и пролистала уведомления: он ничего не писал.       — А можно их нюхать? Так вкусно пахнут... — пролепетал Рохан где-то позади.       — Конечно, можно, — усмехнулась Деви, перебирая пальцами по экрану.

Деви

Спасибо. Даже красивее моих.

10:15

      Доран почти сразу прочитал и ответил. Ждал? Доран Рад знать... Жаль, что не могу увидеть вашу реакцию. 10:16 Наверное, придется сделать сюрприз еще разок. 10:16

Деви

Согласна :)

10:16

      Она отложила телефон, даже не выключив его, и уселась прямо на пол, чтобы вместе с Роханом понюхать и рассмотреть цветы поближе. В голове вертелось множество вопросов, а главным был: как Доран узнал, где находится загородный дом? Наверняка помогли Рам или Камал... Дрожащими от восторга пальцами Шарма провела по нежным лепесткам и принюхалась. Пахло приятно, но немного резко — все же, это были лилии.       — Красивые... А от кого?       — Коллега прислал, — смущенно ответила Деви.       Рохан вскинул бровь и прищурил светло-серые, в точности как у тети глаза.       — Доран? Я его помню... Красивый дядька. Только огромный, прям как медведь.       Деви не сдержала смеха от такой исчерпывающей характеристики.       — Ты ему нравишься? — с искренним любопытством спросил юный Шарма. — Мама говорила, что мужчины дарят цветы только тем женщинам, которые им очень нравятся.       — Твоя мама явно знает в этом толк, — заговорчески прошептала Дивия.        На шум голосов из гостевой спальни медленно вышел Кристиан, и первым делом его взгляд зацепился за присланные цветы. Деви его не заметила, а ее телефон лежал на диване с горящим экраном.       Тем утром у Кристиана де Клера было ужасное настроение. Как и во все последующие дни отпуска. Одно только радовало: теперь он был абсолютно уверен в том, что от Дорана Басу нужно поскорее избавиться — такая мысль начала зреть в сознании еще с тех пор, как он увидел этого мужчину полураздетым наедине со своей женой, а закрепилась недавно, стоило лишь узнать, что он был у них с Деви дома.       Четкого плана не было... Однако он может и не понадобиться.

***

Несколько дней спустя.

      В машине царило напряженное молчание. Кристиан следил за дорогой, а Деви почти что нервно теребила подол дорогого черного платья. Благотворительный вечер, устроенный руководителями холдинга, заставил прервать отпуск на день раньше, и дома они еще не были... За прошедшие несколько дней Кристиан почти ничего не говорил, и Дивия прекрасно понимала, почему: заметила убийственные взгляды, направленные на корзину белых лилий в углу гостиной.       Ей легче было думать о чем-то приятном, ведь волнение от встречи с толпой едва знакомых людей рисковало испортить настроение еще больше.       Из хорошего ее ждала только встреча с Дораном. У Деви с трудом получалось не улыбаться при мысли о том, что вскоре нужно будет поблагодарить за цветы как следует, как у них это принято. Ей определенно очень этого хотелось, даже больше, чем светиться перед камерами и журналистами. У входа их было много, но многолетний опыт подобных стычек помог выбраться сухими из воды: Деви и Кристиан зашли в банкетный зал, не проронив ни слова.       "Молчишь, как рыба..." — подумала девушка, глядя на мужа. — "Обиделся, ждешь извинений. Прости, но за цветы их не будет."       — Я отойду ненадолго, — шепнула Деви Кристиану. — Не прячься никуда, ладно?       Де Клер коротко кивнул и ушел вглубь зала, а девушка направилась на поиски уборной. Бесконечные коридоры в итоге никуда ее не привели, а отсутствие хотя бы одного указателя по пути вызвало раздражение. Кажется, Деви довольно далеко забрела. Намереваясь вернуться обратно ко входу, она миновала несколько поворотов и на очередном вдруг врезалась в кого-то...       — Я уже подумал, что вы не придете... Ошибся, к счастью.       Дивия удивленно оглядела Дорана, который, казалось, действительно был чрезвычайно рад ее видеть. На полных губах заиграла довольная кошачья улыбка, а глаза сузились, рассматривая ее в ответ. Сегодня на нем был непривычный глазу полностью черный костюм, а еще Деви заметила, что он сменил сережку в левом ухе. На месте привычного колечка был блестящий гвоздик. Поймав удивленный взгляд девушки, господин Басу пояснил:       — Подарок Сарасвати. Уж не знаю, за какие такие заслуги...       Шарма понимающе кивнула, подметив, что Доран не соврал, когда признался, что младшая племянница считает его одним из самых близких людей.       На просторах сознания девушки мелькнула необычная, и тем не менее согревающая душу мысль о том, что сегодня они оба выбрали черное, будто каждый знал, в чем придет другой. В глазах Дорана Дивия разглядела четкое понимание, будто он читал ее мысли и молча, в своеобразной манере с ними соглашался.       — Красиво... Вам идет, — сказала она тихо.       Доран провел языком по нижней губе и благодарно кивнул. Оглядевшись и убедившись, что в этом коридоре кроме них больше никого нет, он сделал небольшой шаг вперед. Деви не отступила, наоборот, даже слегка, едва заметно подалась навстречу, но чужие глаза это не упустили — тут же радостно засверкали. Она приоткрыла рот, собралась произнести что-нибудь, но так и не решилась.       Мужчина наклонился еще ближе, на уровень ее глаз. На таком расстоянии тяжело было не заметить, как быстро расширились его зрачки.       — Хотели что-то сказать?       От его запаха все тело как-то странно напряглось. Знакомые приятные ощущения внизу живота не сумели отрезвить Деви, ведь слишком быстро захватили ее с головой. Предвкушение, возбуждение... Они мучили ее всю дорогу, и их уже не получалось держать в узде. Да и не хотелось.       — Да... За цветы поблагодарить.       — Слушаю, — с лукавой улыбкой прошептал Доран.       Он специально чуть повернул голову вбок, подставляя ей свою щеку. Деви указала на свои губы и виноватым шепотом произнесла:       — След от помады останется... Водой не получится стереть.       Господин Басу молча кивнул и сразу же, одним ловким движением пальцев расстегнул тройку верхних пуговиц своей рубашки. Шарма удивленно разомкнула губы, но варианта отказаться не рассматривала — она не боялась, не была смущена, скорее предвкушала и жаждала наконец прикоснуться.       Осторожно отодвинув ворот рубашки, Деви положила одну руку мужчине на плечо, а второй коснулась его шеи, оставив первый мягкий поцелуй на ключице. Отстранилась, чтобы взглянуть на реакцию. Доран ответил ей каким-то помутневшим взглядом, и девушка с полной решимостью поцеловала снова — в этот раз у яремной ямки.       Его кожа поначалу была немного прохладной, но от последнего поцелуя Дивия ясно ощутила жар, будто чужое тело вот-вот вспыхнет...       Вдалеке послышались чьи-то шаги, но оба не обратили на них внимания. Доран переводил тяжелое дыхание, а Деви и вовсе не могла вдохнуть... Так и стояла, чуть ли не обнимая его.       — Теперь, стало быть, моя очередь? — спросил мужчина, бесстыдно запустив руку в ее волосы.       — Благодарность за благодарность? — усмехнулась Дивия.       — Пусть будет так...       Теперь уже Доран согрел своим дыханием ее кожу. Поцелуи покрывали шею сантиметр за сантиметром, мягкие и в то же время настойчивые, пылкие, от них им обоим становилось ужасно, невыносимо душно. Одной рукой Доран обхватил нижнюю челюсть Деви, отодвигая лицо подальше в сторону, освобождая себе путь. С каждым поцелуем ноги девушки слабели все сильнее, а сама она облизывала губы, думая только о том, как же сильно ей не хватает...       Его. Всего. Ей было мало.       Губы Дорана мазнули по мочке ухе, и Деви дернулась от чересчур приятных ощущений, резко схватив его за плечи. Господин Басу не отстранился, только прижался к ней еще ближе, позволяя ощутить всю силу сдерживаемых им порывов. Длинные пальцы впились в талию, смяли ткань платья, и он прошептал в самое ухо:       — Решила не убегать?       Деви не знала: решила или нет? Она сейчас вряд ли повинуется своему разуму. И от этой мысли по телу прокатилась волна мелкой дрожи.       Чуть отодвинувшись, Доран замер, глядя Дивии прямо в глаза. Они оба медленно и очень тяжело дышали, держались друг за друга так же крепко, как утопающий цепляется за увиденный плот. Басу на мгновение опустил взгляд на приоткрытые губы девушки, не спрашивая разрешения, а ставя перед фактом. И Шарма почти успела податься навстречу...       За поворотом послышались быстрые шаги. Доран недовольно закатил глаза и сделал шаг назад, загораживая Деви от непрошенного гостя в их укромном уголке. Она тихо и часто задышала, даже не вслушиваясь в их диалог, но где-то в сознании мелькали сказанные незнакомым голосом слова:       — Ищет вас, это очень срочно...       Ответ Дорана она расслышала гораздо четче. Его голос был холоднее стали.       — Я понял. Возвращайся, буду через минуту.       Мужчина проводил собеседника глазами, и только потом обернулся к ней. Взгляд моментально потеплел, а на губах появилась улыбка... Деви пораженно подумала, насколько же это приятно — понимать, что такая нежность доступна только ей. Доран погладил ее по голове, заодно поправив прическу и наклонился за еще одним поцелуем. Сразу после того, как губы коснулись румяной щеки, на ухо раздался шепот:       — Дождись конца вечера. Тогда и... договорим.       — Что-то серьезное случилось?       — Не уверен... — ответил Доран, сунув обе руки в карманы брюк.       — Тогда беги. Договорим еще.       Мужчина в последний раз усмехнулся, обнажив клыки, и скрылся за поворотом. Только тогда Деви обнаружила, как же ярко тело отреагировало на такую, казалось бы, еще не предельную близость — дыхание все никак не приходило в норму, ноги стали ватными, и стоять на каблуках теперь казалось настоящим мучением. Отголоски испытанного возбуждения преследовали ее и на обратном пути...       "И что будет, когда все зайдет гораздо дальше?.."       Попавшийся под руку официант наконец объяснил ей, где находится женская уборная. Дивия, пребывая в своих мыслях, последовала в нужную сторону и даже не заметила, как попала в поле зрения двойняшек Басу. Сарасвати и Радхика стояли в компании незнакомой для госпожи Шарма платиновой блондинки. Заметив Деви, Радха с улыбкой помахала ей и жестом попросила подойти ближе.       Под кожей начало неприятно зудеть. Странное предчувствие отозвалось во всем теле, будто нечто крайне неприятное собиралось случиться и омрачить ее воодушевление и радость от встречи с Дораном...       — Госпожа Шарма, рады вас видеть, — искренне улыбнулась Радха. — Вы знакомы с Грейс?       — Увы, не довелось...       Девушка действительно была ей неизвестна. Протянув руку, незнакомка улыбнулась так натянуто, словно кто-то невидимый насильно поднял уголки ее рта вверх. Кожа ее была бледной, а глаза очень глубокими и темными, почти что черными.       — Грейс Ховард. А вы, кажется, Дивия Шарма.       "Ховард... Ничего себе. Дочь основателя холдинга? Хотя нет, внучка, скорее..."       Деви не слишком интересовалась руководством холдинга, потому что с ней работал Камал, который многих там знал и чаще всего решал вопросы для фирмы Шарма своими силами. Сама она лишь изредка виделась с некоторыми членами совета директоров. Пожав протянутую ладонь, Дивия отметила, что Грейс уже выглядела слегка подвыпившей, хотя вечер только начинался.       — Грейс — жена нашего дяди, — объяснила Радха. — Он вам не рассказывал?       Ощущения от этих слов были как при грубом и неожиданном ударе под дых. Лицо и руки резко похолодели, а язык присох к небу. Деви не обратила внимание, но Сарасвати сначала удивленно и даже раздраженно посмотрела на сестру, а затем перевела взгляд на нее и с досадой поджала губы. Заметила, какой эффект возымело это неожиданное сведение.       Воздух в легких пропал, но Деви почти рассмеялась:       — Нет, к сожалению... Если не возражаете, я спешу. Хорошего вечера.       Она быстро забежала в уборную, где, благо, никого не оказалось. Включила холодную воду и наспех намочила дрожащие руки и предплечья. В голове роем жужжали мысли, а окружение перед глазами начало постепенно мутнеть.       "Ладно, может... Может я так увлеклась, что даже не удосужилась узнать, женат он или нет... В интернете же это есть?"       Закостеневшими пальцами достав из сумочки телефон, Деви открыла поисковик и сделала запрос. В графе "семейное положение" у господина Басу было указано имя этой женщины — Грейс Ховард. Она оказалась самой младшей дочерью основателя холдинга.       "Так вот значит, как ты все уладил... Просто поговорил с любимым тестем. И как я вообще проглядела?"       Нервно рассмеявшись, Дивия вспомнила, что, вообще-то, у нее тоже есть муж.       "Допустим, что Доран и Грейс живут так же, как мы с Кристианом... Одного не понимаю: почему он никогда о ней не говорил? Разве есть смысл скрывать что-то, если все так, как я думаю?.. Или он считает, что я прошерстила всю информацию о нем в интернете и знала о жене с самого начала?"       На языке появился неприятный вкус разочарования... Но не в мужчине. Деви поморщилась при мысли, что это она позволила себя обдурить. И тут же взволнованно прикусила щеки изнутри, лихорадочно думая.       "Не стоит делать поспешных выводов. Мы увидимся после этого вечера, и Доран все объяснит... Наверняка я думаю в верном направлении."       Пришло время возвращаться в главный зал, где должен был пройти благотворительный вечер. Деви подошла к Кристиану, и он любезно вручил ей бокал с шампанским, спокойно проговорив:       — Я не знал, что твой исполнительный директор женат на дочери Ховарда.       "Не поверишь... Я тоже не знала."       Шарма огляделась по сторонам, выискивая Дорана в толпе... И когда наконец нашла мужчину глазами, тысячу раз пожалела о том, что захотела это сделать. Господин Басу стоял, оперевшись на стол с угощениями, а перед ним, активно жестикулируя, что-то рассказывала Грейс. Прошло несколько секунд, и руками девушка потянулась к нему, положив ладони на прикрытый одеждой торс, а губами — к щеке, мягко ее целуя.       "Да ну... Серьезно что ли?"       Над ухом раздался тихий голос де Клера:       — Надо же, так его любит, что даже на людях себя не сдерживает...       Жена одарила его колким, холодным взглядом и вернула бокал с игристым. Кристиан спокойно принял его, будто его совершенно ничего не удивляло. А на губах сама по себе расцвела кривая улыбка: когда Дивия уже успела отвернуться, он не стал комментировать то, что господин Басу быстро убрал руки жены от себя и отошел от нее с крайне недовольным выражением лица.              Деви даже не заметила, как пошла в направлении выхода: видимо, тело решило, что ему жизненно необходим свежий воздух. Обходя здание снаружи, она почти судорожно пыталась поджечь сигарету, не замечая ничего вокруг. Все внимание захватили резкие движения пальцев и неприятные щелчки металлического колесика. Где-то раздались режущие слух звуки сирены и чьи-то радостные крики.       — Твою мать...       Стиснув зажигалку в кулаке до острой боли, она попробовала еще раз: к счастью, в этот раз огонь не заставил себя ждать. Затянувшись очень глубоко, Деви едва не закашляла.       "О чем я думала вообще?.. Сказала себе, что воздушные замки строить рано. Не к чему, глупо. Знала, что все так будет. И все равно позволила этому случиться. Как?.."       Опять громкие посторонние звуки. Визги, сирена, ветер, гудки. Повсюду, со всех сторон, они гремели и давили на голову... Деви прижала ладони к ушам и сжала между пальцами пряди волос, сдерживая рвущийся наружу крик.       Где-то поблизости послышался знакомый голос.       — Деви?       Кристиан показался из-за угла здания. Жена не удостоила его ни взглядом, ни ответом.       — Там съемка начинается, надо пойти...       Сосредоточенная только на том, чтобы выровнять дыхание, Дивия почти рявкнула:       — Я еду домой. Скажи, что мне стало плохо.       Мужчина замер и даже не обернулся, когда она прошла мимо.       Дорога до дома на такси прошла как в тумане, как и путь до квартиры и недолгое пребывание в ней: переодевшись в удобную одежду и смыв с себя косметику, Дивия подхватила ключи от машины и направилась на подземную парковку, где у нее было выкуплено целых три места. Одну из своих машин она особенно, очень трепетно любила, и в этот тревожный вечер, когда ей жизненно необходимо было развеяться, отдала предпочтение именно ей: темно-синий шевроле много лет назад был ее самым желанным подарком.       Стоило вжать педаль газа в пол при выезде на трассу, как перед глазами призраком пронеслось прошлое.       — Да ну? Серьезно?!       — А я шутил когда-то? — рассмеялся Кайрас, сложив руки на груди. — Сказал же, закончишь на все "отлично" — будет тебе машина.       Деви восхищенно осматривала спорткар, который больше двух лет был верхом ее мечтаний. А брат с упоением наблюдал за ее счастьем, довольный тем, что смог исполнить свое обещание. Келли стояла за его спиной, положив одну руку на плечо мужа, а другую на уже заметный округлившийся живот.       — Спасибо... Спасибо, Кай.       Он ответил на крепкие объятия сестры, не прекращая улыбаться.       В тот день у каждого было много причин для счастья. И всего через каких-то несколько месяцев все они испарились, оставив на языке лишь горький вкус потери, который ни одно приобретение не могло перебить.       Дивия ни о чем в своей жизни так сильно не жалела, как о том, что редко напоминала брату о его важности, выеживалась, показывала характер, когда нужно было просто покориться и позволить ему помогать. А иногда стоило и вовсе забыть о гордости, которая мешала радоваться за самого близкого человека.       — Я тебя очень сильно люблю, знаешь?       Деви, медленно пережевывая пищу, с прищуром посмотрела на брата. Кайрас пытался не улыбаться, но при взгляде на сестренку у него это не получалось. Он помнил ее малюткой с длинными косичками, озорной и шустрой, а теперь ей пятнадцать, она уже совсем взрослая и больше не носится по дому, снося все на своем пути. Тяжело было представить, что когда-нибудь придется отдать ее замуж и выпустить из гнезда...       — И поэтому женишься? — Дивия сглотнула и нахмурилась. — Вряд ли твоя невеста захочет жить со мной... Вы уже нашли себе жилье?       — Зачем мне жена, которая ничего не понимает? — усмехнулся Кайрас, коснувшись щеки сестры. — Келли знает, что я тебя одну не брошу. И она спокойно согласилась жить здесь, вместе с нами. Не только со мной.       — Ну, допустим. А что будет, когда у вас родятся дети?       В глазах Деви брат увидел зарождающуюся обиду. Она опустила взор на тарелку, насупившись, но продолжила говорить:       — Тогда я неизбежно отойду на второй план. Сестра и собственный ребенок ведь не одно и то же.       Кайрас закатил глаза и потрепал Деви по волосам, на что она недовольно цокнула.       — Знаешь, у многих людей в жизни случается так, что их первым ребенком оказывается совсем не их собственное дитя... А первое чадо оно, знаешь ли, всегда особенное. Его любишь иначе.       Деви смахнула с щеки слезу и улыбнулась: кто бы знал, как жизнь повернется? Кайрас так и не увидел своего сына, не узнал, что это такое — держать на руках целый мир, который сам сотворил... А его сестра поняла, о чем он тогда говорил. Рохана она любила по-особенному, как Кай ее когда-то. И ради него была готова на что угодно.       Когда черта города осталась позади, Шарма прибавила скорость и открыла окно — ветер засвистел в ушах, а по лицу расползлась ухмылка. В полной тьме лишь свет фонарей и фар направлял машину вперед, мимо пустующих полей и под небом, усеянным едва заметными звездами. Раньше Деви очень любила на них смотреть. В ночь после ее свадьбы они с Рамом глядели в темноту и пытались угадать в ней знакомые образы.       — Смотри, это облако похоже на козу.       — Скорее на козла... Гляди вон, какие рога!       Рам тихо рассмеялся, глянув на подругу. На ней все еще были белое платье и полупрозрачная фата — положение в общество требовало от нее проведения торжества, хоть и формального. Пришлось целый день играть спектакль для партнеров по бизнесу, немногочисленной родни, друзей и членов семьи Кристиана. Все гости, кроме Рама и, пожалуй, Камала, считали прошедший день крайне радостным и очень удачным.       А Деви чувствовала, что, если останется в одиночестве, скоро не выдержит и начнет дрожать.       — Мне нравится, как ты делаешь вид, что ничего не произошло.       Шарма усмехнулась, доставая из декольте пачку сигарет и зажигалку. На балконе больше никого не было, и она позволила себе закурить, небрежно откинув фату назад.       — Не верю до сих пор, что согласилась на это. Видимо, дальше нужно просто... быть сильной. И слабину никогда не давать.       — Да брось, — улыбнулся Рам. — Однажды встретишь того, с кем слабеть будет приятно, разведешься и как... заживешь!       Девушка громко рассмеялась, а Дубей, чуть поправив повязку на глазу, продолжил:       — А вообще, я серьезно... Всем нам нужно иногда давать слабину. Главное иметь человека, которому можешь полностью доверять.       — И как понять, что могу? — заинтересованно спросила Деви. — Ждать десять лет, надеясь, что когда-нибудь это случится, я не смогу.       — На самом деле это чувствуется почти сразу, — Дубей коснулся левой части груди ладонью. — Вот здесь. Посмотришь на него и поймешь, что не можешь и дальше притворяться силачкой, а хочешь просто... расслабиться и утонуть в тепле. И этот человек не просто позволит тебе побыть слабой, но и не осудит. Поможет и сделает все, что нужно будет.       — Так говоришь, будто знаешь, — улыбнулась Шарма.       — Знаю, — ответил Дубей, отведя взгляд. — Это может испугать, но в конечном итоге лучше этого ничего быть не может...       Машина резко затормозила посреди дороги. Деви тяжело задышала и прислонилась лбом к рулю, прикрыв глаза... Чего ради она вспоминает все это? Как это может помочь разобраться в тех противоречивых чувствах, что сейчас съедали ее изнутри?       Пару часов назад ей казалось, что она счастлива. По-настоящему... Впервые за долгие годы. Показалось, что, может быть, описанное Рамом наконец случилось и с ней. Показалось...       Она глянула на пассажирское сидение и вспомнила, как Доран впервые позволил себе маленькую шалость и поцеловал ее в щеку. Всплывшая в памяти сцена отозвалась теплом и приятной волной по всему телу. Шарма рассмеялась, прикрыв лицо ладонями: он так часто упоминал о судьбе, что направляет людей, и теперь Деви даже поверила ему.       "Ну, раз судьбе сегодня было угодно, чтобы я вновь споткнулась и упала... Нет уж, я все равно встану. Всегда вставала, и в этот раз не останусь лежать."       Развернув машину, Дивия на относительно небольшой скорости стала возвращаться. На душе легче не стало, камень испытанного разочарования давил на грудную клетку сильнее, чем хотелось бы, но она знала, что со временем боль поутихнет. Беспокоилась вовсе не об этом...       "Головой понимаю, что это все", — подумала Деви, горько усмехнувшись. — "А сердцу... как там говорят... не прикажешь?"       Она несколько раз ударила ладонью по рулю, прекрасно понимая, что Доран из ее головы не исчезнет... Как не исчезнут и их супруги, и другие обстоятельства, мешающие им стать друг для друга кем-то большим. Пришлось силой отодвинуть мысли о нем на второй план, чтобы в целости и сохранности добраться до дома.       Девушка даже не заметила, как пронеслась мимо Чейз-тауэр. А жаль, ведь с балкона ресторана на последнем этаже башни вниз глядели уже полюбившиеся ей глаза.       Доран выдохнул терпкий табачный дым и хмыкнул себе под нос. Никогда прежде он не испытывал желания убить женщину, но сегодня был довольно странный день: когда Грейс со слезами на глазах призналась, что де Клер попросил ее сыграть влюбленную жену, Басу готов был прирезать обоих. Он, конечно, ожидал, что со временем Кристиан опомнится и начнет вставлять ему палки в колеса, но не был готов к тому, что это случится так.       Стоило образу Дивии коснуться сознания, как в груди резко заболело.       "Наверняка думает теперь невесть что..."       Стук каблуков за спиной его не отвлек. Доран размышлял только о Деви и удивлялся тому, что позволил ей с собой сотворить. Никогда прежде он всерьез не беспокоился о чужих мыслях и чувствах.       "Слушать не захочет, это и дураку ясно... Что тогда делать? Ехать сейчас? Или лучше сначала с муженьком разобраться?"       Ни один из вариантов не показался достаточно разумным. Одно было абсолютно очевидно — присутствие де Клера или даже простое нахождение его где-то поблизости не позволит решить все окончательно. Раз ревнивый муж решил избавиться от потенциального конкурента, этому самому конкуренту нужно придумать план похитрее...       "Решить все, придумать что-то... Размышляю прямо как она."       Господин Басу недовольно дернул плечом, когда на него легла чужая ладонь. Девушка отпрянула, недовольно глядя на мужа.       — На кой черт ты сюда приехал, а? — спросила Грейс раздраженно. — Твоя сестра меня чуть не прибила, когда узнала, что...       — Возвращайся домой, я не просил тебя приезжать, — ответил Доран, откинув бычок сигареты.       — У тебя что, правда роман с этой... Дивией Шарма?       Мужчина посмотрел на жену в недоумении, но вскоре выражение его лица приняло даже озлобленный вид. Ему с трудом удавалось сдерживать свой гнев по отношению к ней после всего произошедшего.       — Договорилась с ее мужем об этом спектакле, и теперь спрашиваешь?       — Он просил очень настойчиво, — пролепетала Грейс, рассеянно глядя по сторонам. — Я не нашла причин отказать...       — Это я понял, — раздраженно ответил Доран, отвернувшись от нее.              — Ладно, делай, что хочешь. В любом случае с последствиями разбираться тебе, а не мне... Папа не позволит тебе со мной развестись.       "Старика я уговорю, если будет нужно..." — подумал Доран, покачав головой. — "Надеюсь, что будет нужно."       Той странной ночью господин Басу и госпожа Шарма не могли уснуть. И обоим в обычно теплых постелях было непривычно холодно и... пусто. С одной лишь разницей — Деви думала о том, как поскорее потушить свои чувства, а Доран решал, как лучше распалить их с новой силой.