Нормальные люди

      — Вот ты-то мне и нужна! — Пегги хватает вошедшую в школу Циллу, которая ещё ничего не подозревает. — Будь другом, залезь на стремянку и закрепи конец плаката.       — С одним же ты справилась, — Цилла кивает на левый угол плаката.       — Это мне Дажан помог, но он опаздывал, поэтому не успел доделать. Пожалуйста, Цилла, ну что тебе, тяжко что ли?        — Я не такая уж и высокая.       — Ты выше меня — этого хватит, — безапелляционно заявляет Пегги. Пальцы всё ещё крепко сжимают запястье, и Присцилла вздыхает — ничего другого не остаётся, как согласиться, иначе есть риск остаться навечно приклеенной к журналистке. Сделав глубокий вдох, Цилла лезет на стремянку, удивляясь, насколько та расшатанная, но Пегги заверяет, что её она выдержит, мол, та лёгкая и хрупкая. Цилле нужно встать на цыпочки, чтобы дотянуться до угла, что она и делает, ощущая, как стремянка начинает опасно раскачиваться. И вот когда она уже почти зацепила петельку за гвоздь, чувствует, что теряет равновесие и падает. Однако ожидаемого столкновения с полом не происходит — кто-то подхватывает её на руки. В нос бьёт знакомый запах одеколона и сигарет.       Кастиэль держал её так, будто она ничего не весила.       — Скажи мне, Пегги: у нас в школе слишком много учащихся, и ты решила избавиться от них таким образом? — приподнимает он бровь. Пегги улыбается.       — Интересная теория, но нет. Я давно говорила директрисе, что нам стоит обновить школьный инвентарь. Стремянка стояла первой в списке — я писала несколько таких записок. Раз уж ты тут, Кас, доделай работу.       — Какого чёр…       Но Пегги его уже не слышала — унеслась из коридора куда подальше, только пятки сверкали. Цилла осознала всю ситуацию и теперь старалась вообще не дышать, находясь на руках у Кастиэля. Но он продолжал стоять с ней в пустом коридоре, и тогда пришлось брать ситуацию в свои руки.       — Можешь поставить меня.       — Что?       — Можешь. Поставить. Меня.       Кастиэль довольно аккуратно ставит Циллу на ноги (хотя, если честно, девушка ожидала, что она разожмёт руки и она упадёт на пол, больно ударившись задницей), и она тут же отходит от него на расстояние, которое не воспринимается обществом двусмысленно.       — Кто же тогда его повесит без нормальной стремянки? — слова слетают с губ прежде, чем Цилла успевает понять, что говорит. Кас поднимает голову и смотрит на многострадальный плакат.       — Пусть это сделает Нат. Очень уж соблазнительна перспектива не видеть его несколько недель.       — Может, тогда это лучше сделает Дебра?       И Кас, обычно защищающий свою девушку, почему-то молчит. Лишь мрачнеет и, повернувшись, оставляет Циллу без ответа. Та подбирает сумку с пола, отряхивает её и качает головой.       Ну и дела.       Многострадальный плакат помогает повесить тот, кто всё это и начинает, — Дажан. Цилла с подносом протискивается за свободный столик у окна, который занимает Сильвия. Сильвия негромко что-то себе под нос напевает и пишет в ежедневнике с изумрудной обложкой. Сегодня компанию им составляет Пегги.       — Тебе не кажется, что мы слишком часто видимся за день? — приподнимает брови Присцилла. Пегги усмехается и нанизывает кусочки огурца на вилку.       — Просто школа маленькая, вот часто и сталкиваемся. Слушай, меня всегда интересовало, почему ты и Кас не очень общаетесь.       — Мне нравится, как ты быстро меняешь тему, Пегги, — вздыхает Цилла. — Настолько быстро, что я не могу за этим уследить.       — Так что? — Пегги нетерпеливо постукивает ногтями по столу. Сильвия откладывает ежедневник, заинтересованная диалогом одноклассниц. — Он тебе очень сильно нагрубил?       — Дело не в нём, а в Дебре, скорее всего.       — Дебра, значит? Убрать её, и вы сможете нормально общаться?       — Тебе это зачем — я про то, чтобы мы нормально общались? — не понимает её Цилла. — Пегги, мы прекрасно живём, не будучи друзьями.       — Я считаю, что петь с Кастиэлем должна ты, а не Дебра.       — И к чему твой альтруистический порыв?       — У меня подружка устраивает вечеринку, и ей нужна живая музыка. Я хочу, чтобы спели ты и Кас, но Дебру в известность ни в коем случае ставить нельзя.       — Ты же даже не слышала, как мы поём вместе.       — Я думаю, что ваши голоса хорошо сочетаются.       — Кас знает?       — Я ещё пока с ним не говорила. Соглашайся.       — А мне с этого какая выгода?       Пегги цокает языком.       — Ну что тебе сразу выгода? А за просто так ты ничего не делаешь?       — Учусь у лучших, — усмехается Цилла. — Так что там с выгодной? Ты же понимаешь, если Дебра узнает, что вечеринка: а) состоялась без неё и б) на ней выступали я и Кас, то скандал будет невероятных масштабов.       — Я бы хотела пойти на вечеринку, — подаёт голос Сильвия. — Мама говорит, что нужно знакомиться с новыми людьми. Теперь, когда мы, вроде как, определились и больше не намерены переезжать, можно попробовать.       Цилла поворачивается к Пегги.       — Нас там не будет.

***

      Цилла смотрится в зеркало: в нём отражается девушка в коротком чёрном платье с бокалом шампанского в руке. Рыжие волосы забраны в высокий хвост, глаза густо подведены чёрной подводкой, губы чуть искусаны — Присцилла волнуется каждый раз, выступая перед публикой.       — Поверить не могу, что мы собираемся это сделать, — произносит она, сталкиваясь в отражении взглядом с подошедшим Кастиэлем. — Ни Лизандра, ни Сильвии, ни кого-либо ещё. Почему ты согласился? Ты мог послать Пегги.       — Ты тоже, — говорит Кастиэль, — но мы оба здесь.       — Здесь, — вторит Цилла.       — Допивай шампанское и идём — подружка Пегги уже заждалась.       Так и не ответил.       Рука Каса держит крепко, когда он помогает Цилле взобраться на импровизированную сцену. Цилла взглядом скользит по толпе и выхватывает Пегги и Лайлу, сегодняшнюю хозяйку вечеринки. Песня нравится Лайле, а Кас и Цилла просто знают слова — ничего больше. Ну а ещё нравится, что за выступление им заплатят. Цилла уже мысленно представляет, как покупает новый блокнот для песен или делает очередной прокол.       Она мысленно закатывает глаза: ничего удивительного в выборе песни не было, её, кажется, крутили по радио, вот и сейчас она была первой в списке на исполнение. Сама Цилла слушала её не один раз и подпевала солисту; она даже как-то на пару с Сильвией пела её.        Но сейчас всё ощущается как-то иначе. Цилла смотрит Кастиэлю в глаза, не отводя взгляд всю песню, что делает и он. Господи, думает она, какой же он высокий.       — У тебя все равно проколот язык, и ты всё равно в своей короткой майке. Ты всё равно в своих обтягивающих джинсах..       Песня как-то внезапно заканчивается.       — Это просто восторг! — сообщает ей и Кастиэлю довольная Пегги, забравшись на сцену под аплодисменты. — Ну вот, можете же, когда захотите!       — Только в школе об этом не распространяйся, — Кастиэль забирает у Циллы микрофон, чтобы убрать его на подставку, — а то я знаю, где ты живёшь.       Пегги ухмыляется, загадочно смотря на них, и этот взгляд Цилле не нравится.       — Что? — не выдерживает она.       — А вы хорошо смотритесь. Я придумаю, что с этим можно сделать.       И, не дав ничего им сказать, возвращается к Лайле как ни в чём не бывало.