Дарт Хассан

      — Нет, — чисс красными глазами решительно взглянул на охотников за головами, — но теперь я помогу вам найти её.       Повисла недоуменная тишина. Вандалор налил ещё пойла, взглянул на содержимое стакана и махом выпил ещё алкоголя. Рафаэл, наигранно или явно не понимая, что происходит, смотрел то на неё, то на второго чисса. Ведь и вправду такой поворот событий может слегка вывести из равновесия. Казалось бы, пару минут назад они ворвались в его убежище и устроили допрос с пристрастием, а теперь допрашиваемый с мрачным синим лицом предается алкоголю, предлагая свои услуги.       — Что? С чего бы тебе нам помогать?! — в шоке спросил Раф. — Мы ж типа враги!       — Я торчу на Татуине хрен знает сколько, — наёмник выпил новую порцию сомнительной жижи, — но я не нашел ни единой зацепки о втором Лорде Ситхов, которого словно бы не существует. И теперь вы заявляетесь ко мне в поисках Ша’алы, которая орудует жёлтым световым мечом. Наверное, с самого начала я гонялся не за тем…       Сев’ранс хмыкнула под шлемом. Конечно, он не нашел ни единой зацепки о них. Дарт Хассан не просто залёг на дно, Лорд Ситхов в прямом смысле этого слова преобразился в совершенно другую личность. И как бы странно это ни было, можно сказать, Вандалор нашёл свою цель, точнее цель сама явилась к нему на блюдечке, но тот поддался мастерским манипуляциям могущественного масочника. Покуда по пескам пыльной планеты ходит наёмник Рафаэл, повелитель Тёмной Стороны Дарт Хассан не покажется на свет без особой причины.       — Я не знаю, существует ли этот Лорд Ситхов или нет, — Вандалор с решимостью в глазах взглянул на незваных гостей, — но теперь я должен добраться до Ша’алы. Наши цели совпадают, так почему бы нам не объединиться? Вместе мы точно сможем её найти.       — Ну-у… — неуверенно протянул Раф, посмотрев на напарницу.       Вандалор без сомнения говорит логичные вещи, однако при этом он юлит душой. Он находится не в самом лучшем положении, не считая формального пленения. Во-первых, чисс действует самовольно, без поддержки Сепаратистов, что значительно урезает его возможности. Во-вторых, охота на адепта Тёмной Стороны Силы — опасное занятие, а уж за мастером — подавно, именно поэтому Вандалор старался вести себя максимально аккуратно, совсем как Ша’ала. Раз уж он в значительной степени перестал верить в существование Хассана благодаря случайному или специальному упоминанию жёлтого меча, следовательно его новой целью стала именно Ша’ала Донита. Твилечка представляет из себя меньшую, по сравнению с Владыкой Ситхов, угрозу.       — Предположим, мы согласны…       — Чизкейк, ты щас серьёзно? — обескураженно проговорил Раф.       — Доверься мне, — она точно не знала, продолжал ли играть на публику учитель или он и вправду удивлен. В любом случае ей не помешает быть более покладистой, — пожалуйста.       На самом деле они вдвоем смогли бы прекрасно справиться одни, вот только не стоит списывать со счетов Вандалора. Вандалор — искусный наёмник, научивший многому саму Сев’ранс. Если сейчас они спишут его со счетов, то в будущем он вполне может стать для них угрозой. Конечно, легче всего сейчас убить чисса, правда без разрешения ветреного учителя она не решится пойти на такое. Он защищал джедая, кровного врага ситхов, поэтому она понятия не имела, как Хассан отнесётся к его смерти. Кроме того, нелегкая жизнь научила её одному из главных правил всея вселенной: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Покуда Вандалор полезен для них, они будут его использовать.       — Ладно-ладно, — он развел руки в стороны, полностью перекладывая переговоры на её плечи.       — Умный ход, — теперь хмыкнул Вандалор, — втроем у нас намного больше шансов справиться с Ша’алой.       Ша’ала всего лишь ученица Дуку, однако она все ещё владеет Силой. И уж она, в отличие от мягкосердечных джедаев, не побоится использовать все свои способности на полную катушку. С точки зрения Вандалора он повышает свои шансы на победу, со стороны Сев’ранс Донита не представляет для неё никакой опасности. Правда если учитель захочет ломать комедию до конца со своей маскировкой, то тогда существует малюсенькая вероятность их проигрыша.       — Ты бы не стал предлагать сотрудничества, если бы у тебя не было плана, — хоть Вандалор теперь стал союзником, Чизкейк опустила бластер, но не торопилась убирать его.       — Охота на джедая или ситха ничем не отличаются, — как-то слишком грустно ответил парень. — Либо застрелить из снайперской винтовки, либо подорвать.       Всё как он и сказал. Благодаря Силе её адепты способны предугадывать опасность в лице бластерных выстрелов или ударов световыми мечами. Выстрелы им блокировать гораздо проще, поэтому лобовая атака хоть и может помочь, но преимущество явно не будет на стороне наёмников. К тому же световые мечи могут отразить выстрелы обратно в них, что лишь ещё больше усугубит и без того тяжелую ситуацию. Именно поэтому в охоте на пользователей Силы нужно использовать дальнобойное и точное оружие. Неожиданный молниеносный выстрел из винтовки успешно сможет забрать жизнь ничего не подозревающего джедая или ситха.       Второй вариант более надежней первого. Выстрел с дальнего расстояния из винтовки требует навыков от наёмника, а вот ракетной установкой в принципе можно и не целиться — главное хоть как-то поймать спину врага в цель. От взрыва увернуться намного сложнее, и если промах из винтовки ведет к провалу миссии, то взрыв никогда не подведет. Цель увернулась или ракета пролетала мимо? Не беда! Джедай все равно может отбросить коньки от ударной волны.       — Это и так понятно, — Танн говорила это и как наёмник, и как ситх. — Но как нам найти её?       — Мы можем её выманить, а заодно и узнать, существует ли второй Лорд Ситхов, — замолчал на самом интересном Вандалор. Ну ещё бы, он точно набивает себе цену.       — Да говори уже ты, — Рафу нетерпелось услышать его план.       — Распустим слухи о встрече агентов Хатта и Лорда Ситха.       — Слишком опасно впутывать сюда ещё и слизняка, — резонно заметила Чизкейк.       — Так и было бы, если бы Лорд Ситхов реально существовал. У Конфедерации на Татуине есть свои агенты, и раз информация о нём ещё не подтвердилась, значит и Хатт не смог его найти.       Информация о Хассане давно подтвердилась. Подтверждением его существования является спасенная Шаак Ти со стороны Республики, а также смерть Сев’ранс Танн для Сепаратистов. Появление ещё одного Лорда Ситха — огромное потрясение для обеих сторон, поэтому неудивительно, что они делают все возможное, чтобы свести утечку информации к минимуму. Чем меньше Хассан светится на мировой арене, тем быстрее о нём забудут случайные свидетели — всё донельзя просто.       — Я не согласна, прикрываться именем Джаббы себе дороже. Лучше выбрать кого-то другого.       На удочку может попасться не только Ша’ала, но и лазутчики Хатта. До ушей слизняка, если они у него есть, непременно дойдут слухи о подставной встрече. В итоге в ловушку попадется не только Донита, но и прихвостни Джаббы, чего хотелось бы избежать. Ссориться с главным криминальным авторитетом всей системы, все равно что самому себе стрелять в ногу. Может быть, для Вандалора это хороший план, однако для них, для настоящего Хассана и его ученицы, это ужасная затея.       — Ну, хорошо. Что предлагаешь ты? — ехидно промолвил чисс, выпивая ещё один стакан алкоголя. Да, он похоже пристрастился к алкоголю, хотя раньше относился к выпивке сдержанно. Неужели для него её смерть была настолько болезненной?       — Заменим Хатта на информатора, — девушка специально решила не палить имя Олга лишний раз. — А его агентом притворится кто-то из нас.       — Ну если вы доверяете этому информатору, то пускай он тогда и распустит слухи — так будет легче, — Вандалор глянул на собеседницу, как на самоубийцу.       Не просто легче. Это беспроигрышный вариант. Изначально чисс планировал прикрыться людьми Хатта, однако в случае Сев’ранс излишние свидетели лишь помешают. Для наилучшего сценария с Ша’алой должен встретиться хотя бы Хассан, который и решит её дальнейшую участь, ведь именно для этого начался весь этот сыр-бор. Встреча лицом к лицу с враждебным ситхом чистое самоубийство — Танн прекрасно понимает, почему он так красноречиво на неё глянул. Вот только он не знает, что рядом с ним стоит тот, кого должен бояться сам Дуку.       — Нам понадобится ещё и корабль, который придется заминировать — кто-то из вас должен её заманить туда, — Вандалор изначально решил придерживаться тактики со взрывом.       План сам по себе неплох. Корабль послужит этакой мышеловкой, из которой Донита уж точно не сможет сбежать, а если попробует, то нажатие одной кнопки прервет все её старания. Попав на корабль, она уже не сможет никуда убежать… Как и приманка. Твилечка вполне может взять Рафаэла в заложники… Почему-то Танн стало смешно от подобной мысли. Сложность же авантюры кроется на стадии планирования. Сев’ранс должна как-то заставить Рафа стать приманкой, но при этом она до жути боится пробудить его гнев, ведь он через пару часов может устроить ей такую взбучку, что все наказания Графа покажутся ей цветочками.       — Я пойду, — выдвинула свою кандидатуру девушка.       — Нет-нет-нет! — подал голос Рафаэл. — Я пойду! Я не очень хорош в бою, а так от меня хотя бы какой-то толк будет, — он слишком уж легкомысленно относился к своей роли.       — Раф, это опасно, — не то, чтобы это действительно было для него опасно. Она просто играла свою роль.       — Да расслабься, Чизкейк, — парень беззаботно махнул рукой. — Я точно справлюсь! Побольше веры в своего напарника! — и для наглядности стукнул себя в грудь.       — Это все, конечно, мило, — прервал командную идиллию Вандалор, — но тогда остался последний пункт — место засады. Предлагаю Каньон Красной Цепи.       — Хороший выбор, — кивнула Сев’ранс.       — А что это за место? — чисс глянул на Рафа как на идиота.       — Красная Цепь — это каньон, поделенный на две части ровно по середине. К подножию перекрестка из-за положения стен никогда почти не пробивается солнечный свет. Это слишком очевидное место для укрытия, поэтому никто не засиживается там надолго, — Танн терпеливо объяснила все напарнику.       — А-а-а-а, — понимающе протянул он. — Очевидное место! Мы типа переиграем их переигрывание, да? А-ха-ха, — слегка рассмеялся Раф.       — … — Вандалор мог лишь покачать головой, вновь наполняя стакан алкоголем. В его глазах Чизкейк выглядела матерым наёмником, когда же Рафаэла будто совсем недавно оторвали от материнской груди. Столь зеленого и неопытного охотника за наживой он видит впервые. — Наш план заверсту воняет ловушкой, но у неё не будет другого выбора, кроме как попасться в неё.       Сепаратистам нужна информация о Хассане. Дуку нужна о нём информация. Наверняка, агенты графа уже пытаются как-то пробраться в Храм Джедаев, чтобы заполучить хотя бы крупицу данных. Поэтому Ша’але в любом случае придется добровольно войти в ловушку, потому что на данный момент это единственная представившаяся возможность, чтобы хоть что-то на него раскопать. Вандалор полностью прав, она не имеет выбора. Выбор за неё уже сделал Дуку.       — Взрывчатку я возьму на себя, а вы позаботьтесь о корабле.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       В любое время суток в кантине, особенно на Татуине, царит своя особая, опасная атмосфера. В отличие от баров других, более цивилизованных планет, в местных барах всегда собираются отпетые мошенники, кровожадные головорезы, горе-игроки и другие весьма и весьма мутные личности. Все гости вооружены хотя бы одним бластерным оружием, что делает общую обстановку ещё более напряженной. Хотя напряжение быстро проходит после первой пропущенной рюмки крепкого спиртного!       Одна из таких рюмок смачно приземлилась на небольшой круглый стол, расположенный на задворках зала. Человек в поношенном комбинезоне, испачканном в машинном масле, сходу выпил алкогольный напиток, который неплохо так ударил тому по мозгам. Следом за ним его сосед, родианец, так же решительно схватил свою порцию и не задумываясь влил в себя спиртное. Его горло защипал пожар в то время как язык лелеял сладкий вкус фруктов. Это был самый популярный напиток, вбирающий в себя сладкий вкус для особо нежных гостей и крепкость алкоголя для уже более прожжённых выпивал.       — Кха-а-а-а! — удовлетворенно протянул Олг, ставя свою рюмку на стол. — Хорошо пошло!       — И не говори! — весело согласился с ним собутыльник, активно разливая новую порцию. — Давненько мы с тобой так не выпивали…       — Это точно, Даис, помню я…       — Стоп-стоп-стоп, избавь меня от своих долгих воспоминаний, хотя бы до тех пор, пока я не буду в хлам, — уж он-то как никто другой знает о длинном языке родианца. — Лучше расскажи что-нибудь интересное.       — Да что рассказывать… — информатор взял рюмку и также быстро её опустошил. — Кха-а-а-а-а… О да…       — Кхм… Уф! — после второй порции Даис уже не торопился наливать третью.       — О кстати, слыхал о Тёмном Лорде Ситхов?       — Нет… — человек облизнул с губ остатки коктейля. — Ну это что-то с джедаями связано. Я в этом не силен.       — Тц, — неодобряюще цыкнул языком Олг, — у нас тут война началась, а ты ничего не знаешь.       — Я обычный барыга кораблями, куда мне до войны?       — И все же, — подался вперед родианец, — Лорд Ситхов — это как Магистр Джедай. Они мастера в Силе, и говорят, что у вот такого Лорда Ситхов на днях будет встреча с какими-то наёмниками в Каньоне Красной Цепи.       — Красная Цепь? — Даис не выдержал и все-таки разлил ещё по одной себе и другу. — Это ж самое тупое место для переговоров.       — В том-то и дело, что оно тупое. Тупое, но эффективное, — болтун посмотрел на наполненную рюмку. — Эх, ладно, была не была!       Чем хороши бары? Разумеется, не только выпивкой! Кантины — хорошее место для собирания и роспуска слухов, чем Олг сейчас и занимался. Ему не впервой трепать языком, уж его собутыльник знает об этом не понаслышке, поэтому лишний раз поболтать о сплетнях — дело святое. И важно также, как об этом говорить. Вот например, родианец рассказывал о Лорде Ситхов довольно громко, чтобы соседние столики непременно услышали новые, свежие слухи. Именно так рождается утечка информации. Именно так просачивается ложь. И никто в полной мере не будет знать, истина ли услышанное, иль все это пустые спекуляции.