Революция

Утро давным-давно стало чем-то осязаемым. Оно приходило не спеша, дюйм за дюймом откусывая от ночной темноты по кусочку. К семи часам оно захватывало всё небо. Натаниэль вставал на час раньше. Привычка, приобретённая после попыток ещё больше походить на обычных людей, или следствие долгого нахождения ранних пташек в его окружении — он не знал, но ежедневно раскрывал глаза в одно и то же время. Холодный душ, кофе, пробежка — утренняя рутина, устоявшаяся за десятилетия существования. Сегодня не было причин что-то менять. После похода в ванную и наслаждения своим «гадким» чёрным кофе, Натаниэль натянул одежду для пробежки и вышел из дома… Он не вышел из дома, потому что вовремя вспомнил о ещё одном его обитателе. Линдси как раз выползла из спальни и, увидев Натаниэля застыла на месте, сонно глядя на него. Девушка тоже изначально использовала сон для прикрытия, но в последствии слишком полюбила это занятие — тепло, спокойно и безопасно, что может быть лучше? — Ты что, на пробежку без меня собрался? — она ещё окончательно не проснулась, но уже имела в себе силы возмущаться, — Мы же договаривались! Каждое утро, а иногда даже вечер, они бегали по улицам Японии. Традиция зародилась давно и никто из них уже не помнил точной даты, но каждый не задумываясь следовал ей. Изредка к ним присоединялся и Ньют, но он был не слишком большим фанатом. А Линдси, наверное, совсем немного отставала от Ната в любви к этому занятию. — Нет, что ты. Как я мог. — Натаниэль поднял руки в обеляющем его жесте и улыбнулся. Линдси сканирующим взглядом всмотрелась в его лицо и, кивнув убеждённо, поспешила в ванную, напоследок крикнув: — Подожди меня! Нат расслабленно пожал плечами и не слишком грациозно плюхнулся на диван, погружаясь в свои мысли. Команда, в которую любезно заслал его комитет и один очень подлый товарищ, в действительности оказалась довольно перспективной. Он за несколько часов перелёта успел посмотреть пару прошлогодних матчей «Лисов» и порадовался, что они не такой уж и безнадёжный случай. Да, работы предстоит не мало, посмотреть хотя-бы на вечные ссоры в команде, но не зря его зовут «Нилом Джостеном», чтобы он так просто сдался. Старшекурсники приедут только ближе к июлю, а одной лишь компании Эндрю не хватало, чтобы составить о команде полное представление. Но даже этой части «Лисов» почти было достаточно, чтобы заинтересовать Ната. Почти. Пока только один человек смог добиться интереса и какой-никакой симпатии Веснински, потому смело можно судить, что Монстры с их сложными семейными отношениями, травмами, склоками и отшельничеством вряд-ли преуспеют. Ники не внушает доверия, как и близнецы Миньярд. Один только Кевин — возможно, если учитывать, что взаимодействовать они будут только на поле и что Натаниэль, как-никак, долгое время присутствовал в жизни Дэя в качестве наставника и «старшего брата». Он наблюдал его рождение, период взросления и, конечно, великолепный прогресс в экси. Нат мог с лёгкостью определить, в каком состоянии тот находится, что у него на уме и о чём он переживает — это и поможет ему в будущем. Но раскрывать карты он не намерен, мало-ли, Кевин свяжет личность Нила и человека из прошлого, что, на самом деле, не желательно (даже если Дэй сочтёт мысль о том, что Джостен и Эванс — один и тот же персонаж, абсурдной). Шум хлопнувшей двери отдался звоном в чуствительных ушах и Натаниэль слегка поморщился одновременно с Линдси, успевшей собраться за десять минут. — Сраная деревяшка. — она попыталась взглядом прожечь в ней дыру и помассировала висок. Нат тяжело вздохнул и повторил трюк с виском. — Придерживай её хоть иногда, ради Бога. — Ты атеист, — Линдси скептически выгнула бровь, а затем щёлкнула пальцами, — а ещё вампир. — Вот именно. — он снова тяжко вздохнул, будто на него разом навалились все хлопоты мира, и направился к выходу, — Идёшь? — Завтракать не будем? Линдси застыла с приоткрытой дверцей холодильника, вывернув шею, и окинула Натаниэля удивлённо-недовольным взглядом. — Позже. Я нашёл кафе с поставками от Мориям.

***

Натаниэль не запыхался от слова совсем. Да, он вампир, все дела. Но они бегали часа три не сбавляя темп и не делая передышек. Выносливый мудак. — С точки зрения нашей физиологии ты тоже не должна была слишком устать. Нат закинул ногу на ногу и сделал глоток. Закончив бегать они с Линдси уселись завтракать в ближайшем парке только что купленной кровью. Его любимой была четвёртая группа, хоть и редко где можно было её найти. А Ли-ли предпочитала первую отрицательную. Ичиро дал им действительно полезную наводку, наличие такого кафе по близости было очень удобным. — Идиот, не забывай, что я не чистокровная. У меня едва ли половина той силы, что есть у тебя. Натаниэль последовал её примеру и перешёл на Японский. — И то верно. В любом случае, ты одна из самых сильных обращённых, которых я видел. — Нат бросил взгляд на часы — совсем скоро утренняя тренировка, — Мне пора, опарыши ждут на стадионе. Ты со мной или убежишь по своим важным вампирским делам? Линдси хихикнула. — Опарыши? Что-то новенькое. — Они замучают моё бренное мёртвое тело, будь уверена. — кривая ухмылка растянулась от уха до уха, — Ну так что? — Иди сам, меня уже тошнит от грёбаного экси. — она расслабленно откинулась на спинку скамейки, а затем резво поднялась, — Да и дела не ждут. Напиши мне как закончишь с избиением малолетних. — Идёт. — Натаниэль крутанулся на месте и зашагал в сторону дома. Нужно переодеться и забрать машину. Линдси помахала на прощание и быстро скрылась в противоположном направлении.

***

Натаниэль разглядел «Лисью нору» задолго до того, как он въехал в парковочную зону. Рассчитанный на шестьдесят пять тысяч зрителей стадион располагался на окраине кампуса, угрожающе нависая над соседними зданиями, уступающими ему по высоте. Благодаря необычному цветовому решению стадион еще больше выделялся на окружающем фоне: ослепительно-белые стены были окантованы ярко-оранжевой полосой, и на каждой из четырех стен красовался гигантский отпечаток лисьей лапы. От этого сочетания рябило в глазах. Нат попытался прикинуть, в какие деньги обошлось университету строительство и как горько раскаивалось руководство в столь неразумном вложении средств, учитывая паршивые результаты «Лисов». Он тихо хихикнул. Наверняка на его прибывание здесь они потратились ещё больше. Проехав четыре парковочные площадки, Натаниэль свернул на пятую. Там уже стояло несколько автомобилей, вероятно, принадлежавших работникам стадиона или слушателям летних подготовительных курсов, в то время как на обочине возле самого спорткомплекса ни одной машины не было. Видимо, он приехал первым. Ждать, однако, долго не пришлось. Как только Нат занял приглянувшуюся ему ячейку на парковку с рёвом ворвался чёрный автомобиль, элегантно паркуясь на соседнее место. Они все одновременно вышли из машин и захлопнули дверцы. — Нил! — окликнул его Ники и сделал два шага вперёд. Остальные последовали за ним. — Привет. — Нат легко улыбнулся и поочерёдно кивнул каждому, здороваясь. Хэммик обвёл взглядом парковку, затем заглянул Натаниэлю за спину, что-то выискивая. — Линдси не с тобой? Аарон закатил глаза на излишнее любопытство, но ничего не сказал. Кевин нетерпеливо переминался с ноги на ногу и час от часу посматривал в сторону входа, а Эндрю безразлично прикурил сигарету и хлебнул из ниоткуда появившийся виски. — У неё дела. — просто ответил Нат и тоже взглянул на стадион, — Впустишь? — Идём. — ответил Ники, а Кевин просиял. Они добрались до последних ворот: автомобили припарковали у входа под номером двадцать четыре, а над следующим уже висела табличка с номером один. Между воротами темнела узкая дверь с электронным кодовым замком, за которой находился тоннель, разделявший внешнюю территорию спорткомплекса надвое. Тому, кто вошел на стадион через ворота номер двадцать четыре, а выйти хотел через ворота номер один, пришлось бы зайти на стадион, а потом подняться и спуститься по трибунам. Все пятеро остановились у этой самой двери. — Мы заходим здесь, — пояснил Ники. — Код знаешь? Натаниэль утвердительно кивнул: — 0508. — Да. Он меняется примерно раз в два месяца, и тренер всегда нам об этом сообщает. 0508 — май и август, месяцы рождения тренера и Эбби, вкурил? Говорю же, они шпилятся. У тебя когда день рождения? Секунда ушла на то, чтобы решить лгать. Чем меньше правдивой информации будет у «Лисов», тем устойчивей будет его положение тут. — В марте. — Жаль, мы пропустили. Зато в июне тебя отправили к нам, так что, я надеюсь, ты сможешь засчитать это как величайший в мире подарок. А подружка что тебе подарила? — Ничего. — Нат пожал плечами, — Нет у меня подружки. — Как?! — выпучил глаза Ники, — У таких красавчиков, как ты, обязательно должна быть подружка. Если, конечно, ты не заглядываешься на парней. В таком случае говори прямо, чтобы я не терзался в догадках. Натаниэль устало вздохнул, гадая, как можно думать о такой ерунде, когда стадион — вот он, рядом. Код замка известен и единственное, чего Нат сейчас хотел — побыстрей отстреляться и свалить, а не выслушивать надоедливые вопросы. Он перевел взгляд на цифровую панель, затем снова посмотрел на Ники. — Меня не интересуют ни те, ни другие, — бросил Нат. — Идемте уже. Кевин оперативно ввёл цифры на замке и толкнул дверь, приглашая Натаниэля войти. В спину прилетело короткое «Да это же противозаконно!» от Ники, которое Нат проигнорировал. Это начинает ему докучать. Тоннель заканчивался еще одной дверью с надписью «Лисы». Дэй достал связку ключей и, найдя нужный, вставил в замочную скважину. — Тренер Ваймак должен снабдить тебя такой же на сегодняшнем ужине у Эбби. Эбби — наш командный врач, если ты ещё не в курсе. Она пригласила нас к себе после тренировки. Натаниэль понимающе кивнул. Ну наконец он увидит тренера этих опарышей. Сразу за входом располагалась комната отдыха. Бо́льшую часть пространства занимали три кресла и два диванчика, полукругом расставленные перед тумбой для теле- и аудиоаппаратуры, Нату уже не терпелось завалиться на какой-нибудь из них всем своим внушительным весом. Экран телевизора был огромным до неприличия, а над ним к стене был прикреплен список спортивных и новостных каналов. А все остальные стены занимали фотографии. Одни были сделаны профессионально (общие фото команды, яркие голы), другие явно вырезали из журналов, но большинство, судя по всему, нащелкали сами Лисы. Их снимки были налеплены везде, где оставалось свободное место, и держались на скотче. Целый угол отводился фотографиям трех Лисиц — входящих в команду девушек. Натаниэль узнал их из досье, предоставленного Комитетом, но всё равно задержал внимательный взгляд. Это, судя по всему, заметил Ники, потому что остановился рядом. Он поочерёдно ткнул в каждую пальцем. — Дэн, Рене и Элисон. Дэн — классная девчонка, но на тренировках загоняет любого до смерти. Элисон — коварная сучка, с ней лучше не связываться. Ну, а Рене — просто няшка. Смотри, не обижай ее. — Иначе прилетит в лоб. — озвучил Нат то, что не договорил Ники. Он произнёс это без вопросительной интонации, но Хэммик всё равно улыбнулся и пожал плечами. — Идём. — поторопил Кевин. Они прошли по коридору мимо двух дверей с табличками «Дэвид Ваймак» и «Эбигейл Уинфилд». Третья дверь была отмечена простым красным крестом, а на двух следующих значилось: «Женская раздевалка» и «Мужская раздевалка». Кевин приоткрыл дверь в мужскую, позволив Натаниэлю беглым взглядом окинуть яркие оранжевые шкафчики, скамейки и выложенный плиткой пол. Нат не хотел задерживаться слишком долго и Кевин, словно прочитав его мысли, уже ушёл вперёд. Коридор заканчивался просторным помещением, которое Нат отчётливо помнил по фотографиям в газетах. Отсюда можно было выйти непосредственно на стадион, и только сюда «Лисы» пускали журналистов для послематчевых интервью и фотосессий. В комнате стояло несколько оранжевых скамеек; белый кафельный пол пестрел отпечатками рыжих лисьих лап. В углу были свалены в кучу оранжевые конусы для разметки поля. Справа от входа находилась белая дверь, а напротив — оранжевая. — Добро пожаловать в фойе. — сказал Ники. — По крайней мере, мы так называем эту комнату, хотя окрестил ее какой-то умник еще до нас. Эндрю оседлал одну из скамеек и выудил из кармана пузырек с таблетками, поставив рядом бутылку виски. Кевин дождался, пока он вытрясет на скамью таблетку из пузырька, после чего забрал его себе. В следующий миг он исчез в кармане Кевина, а Эндрю запил таблетку внушительным глотком виски. — Инвентарь — там. Кевин жестом указал на белую дверь, а затем сам шагнул к другой — оранжевой, открывая её. За порогом царил мрак. Потолок терялся где-то в вышине, и различимы были только стены. Натаниэль последовал за Кевином в темноту. Шагов через десять он понял, что вышел на поле. — «Лисья нора» в лучшем виде. — раздался за спиной голос Ники. — С приходом Кевина в команду потекли денежки — хватило, чтобы обновить покрытие и стены. Теперь тут все блестит, как яйца у кота. Такой красоты не было с самого открытия. Свет из раздевалки падал на пятачок перед выходом, но до линии поля не дотягивал, так что в чернильном сумраке с трудом проглядывали очертания арены. — Да будет свет. — провозгласил сзади Аарон. Сперва раздался гул электричества, потом вспыхнуло аварийное освещение, а затем огни каскадом побежали по трибунам снизу вверх. Стадион оживал на глазах.

***