Третья Отрицательная

Послышался звук открывания дверей. Нил, как и все, устремил взгляд на выход, наблюдая, как люди в красных костюмах заходят к ним. Теперь стало еще больше. Если отвлечь их, получится сбежать. От шока распахнулись глаза. Камеры! Здесь повсюду камеры. Каждый его шаг отслеживается. Он перевел взгляд на шумного, но сейчас тихого парня. Молчит, напуган? Глаза зацепили экран с цифрами на стене. 456 игроков, а Нил какой? Он оттянул от себя кофту, 456, оригинально. Вернув взгляд на охранников, Нил заметил еще одну деталь. У разных охранников разные маски: кружок, треугольник, квадрат. Означает это какой-то ранг или же просто Нил слишком преувеличивает? — Я хотел бы от всего сердца поприветствовать всех вас, — сказал мужчина с квадратом на маске. — В течение шести дней вы примете участие в шести играх, — продолжает говорить мужчина. Кажется, маска изменяет их голоса. Звук будто от компьютерного интеллекта. — Победившие во всех шести играх получат крупный денежный приз. — Извините! — выкрикивает девушка. Она решительно проходит вперед, отходя от толпы. — Вы сказали, что это всего лишь игры. Думаете, мы поверим вам после того, как вы нас похитили? — Нил посмотрел на номер — 112. Ему это точно ничего не дало. — Извините. Мы были вынуждены принять эти меры для того, чтобы сохранить свою конфиденциальность. — А для чего вам эти маски? — крикнула еще одна девушка, но Нил не стал разглядывать ее номер. — Ваши лица — тоже тайна? — Почему тогда нам не дали?! По-вашему, мы давали разрешения? — поддержал мужчина. — Вы сами согласились принять участие в игре. Вы уже получили форму, предназначенную и удобную для игры. — спокойно отвечает охранник. — Это что, какие-то азартные игры? — участники будто не слышали, что говорят охранники. В зале поднялся шум. Нил молча погружался в свои мысли, наблюдая за парнем, стоявшим спереди него. Аарон вроде? Но почему тогда номер другой? У того парня был 447, а у этого 005. Нил не стал придавать значению, ведь он сразу отвлекся на речь квадрата. — Мы не раскрываем свои лица и свою личную информацию о сотрудниках участникам игры. — в зале снова стало тихо. — Это гарантирует честность игр и конфиденциальность. Прошу понять нас. — Вы меня раздели и дали этот безвкусный костюм? — Нил заметил, что некий Ники снова бунтует насчет одежды. — Где мои сережки и кольца!? — Заорала блондинка, понимая, что на ней нет ее украшений. — Эти сережки из ограниченной коллекции! Они стоят больше, чем вся ваша организация! — Где мой телефон? Вы и телефоны у нас отобрали??? Верните, мне надо быть на связи с больницей! Моя мать... — Извините, но это невозможно. Ваши принадлежности в безопасном месте. Мы вам их вернем по окончанию игр. — Зал снова начал кричать. — Все вы находитесь в отчаянном положении и не можете выплатить все свои долги. Когда мы встретились впервые, никто из вас нам не верил, но, как вы помните, мы сыграли в игру и вы получили обещанные деньги. После этого вы поверили нам и согласились играть в игру добровольно, без принуждения. Я даю вам последний шанс сделать выбор, решайте: хотите вы вернуться к прежней убогой жизни и терпеть преследование кредиторов или воспользуетесь возможностью, которую вам предлагают здесь. — В зале повисла тишина. Тихий шепот между собой заглушал тишину, создавая переговоры. Резко во всем зале потемнело, сверху что-то начало спускаться. Нил резко, так, что хрустнула шея, поднял голову вверх. — Вы видите копилку, в которой будут собираться призовые деньги. Всего игр будет шесть, после каждой игры призовые деньги будут добавляться в копилку. — Скажите, а какая сумма приза? — Общая сумма приза — 3 миллиарда долларов. — В зале снова поднялся шум, но уже не из-за недовольства, а из-за удивления. Нил с шоком смотрел на копилку, понимая, что где-то его обманывают. Если он выиграет, то сможет закрыть долги и купит тетушке не новую мебель, а целый дом! А Абраму!... От мысли о брате сердце сжалось. О чем он сейчас думает? — Всё получит только один игрок? — Подробности о распределении призовых денег будут сообщены после завершения первой игры. Также вам будут предоставлены особые преимущества, которых не было раньше. Послышался вопрос с верхней койки. На ней сидел парень, явно радуясь сумме приза. — Ну и какие-же? — После каждой игры у вас будет возможность голосовать за продолжение или прекращение игры. Если большинство пожелает прекратить игру, она будет остановлена, и вы сможете уйти с накопленными до этого момента призовыми деньгами. — То есть, мы можем получить какую-то сумму и при этом уйти с ней. Даже если решим уйти после первой игры? — Нил не сдержался. Он может сыграть в двух играх и уйти? Если даже повезет, после закрытия долга сможет купить тетушке микроволновку. — Да, все так. От предвкушения закололо щеки. Нил вытянул руку, схватил себя за кулон, не давая эмоциям разорвать его изнутри. Боковым взглядом заметил, как Аарон следит за ним. Нил хмыкнул, выдыхая. — Эндрю?! — закричал парень из толпы. Нил тут же прислушался к голосу. Заметив, как из толпы выбегает Аарон? И рядом с ним тащится Ники. — Какого черта ты здесь забыл? — Эндрю? Нил переводил взгляд с одного близнеца на другого. Они выглядели одинаковыми. Вот так встреча родственников. — Сначала перестал брать трубки, а потом и вовсе пропал! Как объяснишь? — Эндрю не торопился отвечать, мизинцем крутя в ухе. Аарон начинал злиться, но Ники пытался его успокоить. — Заткнись, — бросил Эндрю брату. — Слишком шумный. — Нил заметил, как щеки Аарона покраснели. — Перед тем как начать игры, прошу подписать согласие. Если же вы передумали, сообщите нам. Люди выстроились в колоны, по одному подходя к охранникам подписывать бумажки. Нил тщательно читал документ. Он все еще не доверял этому месту, думая, что влезает в очередные долги. С подозрением на обман он поставил свою неровную подпись и направился на кровать. Он слышал, как шумный Аарон уговаривал тихого Эндрю отказаться от игр и вернуться домой. От воспоминаний об Абраме становилось тяжело и грустно. Этот славный ребенок не должен был родиться в этой ужасной семье. Хотя, если бы мальчика не было, то Нил, наверное, давно умер. Если Нил мог встретиться с отцом, то убил бы его снова. Душил бы эту тварь, ощущая, как трахея ломается в его ладонях. Натан с Мэри не достойны Абрама. Нил тоже не достоин. Он плохой человек, а плохие люди не должны своей грязью окружать таких детей, как… — Привет! — раздался чужой голос над ухом. Нил дернулся, как от огня, явно злясь, что снова погрузился в мысли. Когда-нибудь растерянность убьет его. Нил оглядел парня, потом переключил внимание на девушку. Парень явно был выше самого Нила, да и девушка тоже.. Оба чернокожие. Девушка уже начинала неловко смеяться, держась за руку. Нил вздрогнул. — Привет.. — тихо вымолвил Джостен. Парень громко выдохнул, смахивая со лба невидимый пот. — Боже, приятель, я уже думал, что ты немой. — Я просто задумался. — уже громче сказал Нил. — Вы что-то хотели? — Нил окинул взглядом девушку. Она явно расслабилась после той напряженной минуты. — Ты выглядишь… — парень остановился, будто не знал, какие слова подобрать. — Предельно осторожным? — Нил фыркнул, оглядываясь. — Эм, мы просто хотели познакомиться. Ну знаешь, здесь так много людей, и я подумал, почему бы не составить круг общения? — Парень погладил свои шипы на голове, ему явно было неловко. Нил пожал плечами, всматриваясь в номер — 204 у парня и 112 у девушки. — Я Нил, — черт, да плевать уже. Его и так похитили, обшманали и помыли? Нил только сейчас задумался, что от него не пахнет. В общем, без разницы, иметь хоть какие-то связи тоже полезно. Парень явно обрадовался, протянул руку. — Я Мэтт, эта прекрасная дама, — он указал на девушку, — Даниэль. — Можно просто Дэн, — она поправила свои короткие волосы за ухо, явно смущаясь. Нил кивнул, уже собираясь что-то сказать, но его перебил еще один знакомый голос. — Эй! Красавчики! — Ники, прошу тебя, никакого гейства хотя бы здесь! — Ники закатил глаза, отталкивая Аарона, прорываясь вперед. Нил следил, как возле него образуется слабая толпа. — Привет всем еще раз! — Ники стоял на одну ступеньку ниже кровати Нила. Мэтт явно рад новым знакомым, замахал тому в обратную. — Я Ники. — Мы уже поняли, — Дэн улыбнулась, прикрывая рот рукой. Ники тоже рассмеялся, облокачиваясь на появившегося рядом Аарона. Блондин попытался отстраниться, но его прижали еще сильнее. — А ты вроде Аарон? — Дэн заметила настороженный взгляд, тут же начала оправдываться. — Вы так орали, что это было невозможно не услышать. Я Дэн, кстати. — Мэтт, — поднимая руку, сказал парень. — А ты, красавчик? — Нил заметил, как Аарон закатил глаза. Недолго думая, Нил назвал свое имя. Он не слушал, о чем болтал Ники, все внимание было на близнеце Аарона. Парень лежал на кровати, рассматривая потолок. — Почему твой брат не с тобой? — перебивая Ники, спросил Нил. Аарон тоже уставился на Эндрю, сложил руки на груди и, как обиженный ребенок, поднял голову вверх. — Этот урод.. — Аарон! — Что? Разве я не прав? Сбежал из дома, а потом еще и пропал на целый год! — Ники выглядел потерянным. Всегда, когда Аарон начинает кричать насчет Эндрю, он не знает, как реагировать. По идее, он прав, Эндрю и вправду повел себя плохо, но... Наверное, Ники недостаточно обеспечивал их, раз Эндрю все это надоело. — Чел, прекрати. Видно же, что твоему другу некомфортно. — Аарон перевел взгляд на поникшего Ники. Его брови расслабились. Не успев выронить и слова, голос охранников снова заставил зал замолчать. — Всех благодарю за расписку. Перед игрой просим вас всех сфотографироваться для подтверждения регистрации. Аарон утянул Ники ко входу, шепча, что надо поскорее заканчивать с этим дерьмом. Парень помахал новым знакомым рукой и сам, спотыкаясь, поплелся за парнем. Нил наблюдал за их взаимоотношениями и удивился. У Нила никогда не было друзей. Он не знал, как можно и как нужно с ними вести. Он не поймет, когда обидит девушку, думая, что говорит прямо, не поймет, когда его будут одаривать комплиментами, возможно, подкатами. Все намеки сочтутся за уважение, а не что-то более. Но сейчас Нилу показалось слишком жестким обращение Аарона к Ники. Возможно, тут ничего и нет, все же друзья иногда в не настроении. — Ты идешь? — Мэтт обернулся, смотря на Нила. Джостен подскочил, заставляя Мэтта дернуться в сторону. — Опять летал в облаках? — Извините. Дэн с жалостью перевела взгляд с Мэтта на Нила, вышла вперед, приобняла за плечи и повела к выходу. Она медленно переводила тему с одной на другую, заставляя Мэтта тоже активно участвовать в разговоре. Возможно, она считала, что разговорами сможет отвлечь Нила от мыслей, и, кажется, у нее даже отлично получалось. Выходя за дверь, Мэтт не смог сдержать удивление. Глаза забегали по помещению. Все было слишком странное и слишком большое. Играла слабая музыка, а диктор на фоне редко сообщал о начале игры. Охранник с кружочком на маске указал рукой на лестницу, по которой уже шла очередь. Они не стали испытывать терпение охранника, быстро влились в толпу. Одна лестница вела к другой, создавая иллюзии. Нил смотрел по сторонам, начиная медленно себя проверять на наличие веществ. Ну не может всё это быть взаправду! Ему что-то дали, и пока он под наркотиками, у него вырезают печень! Ведь так? Так?.. Нил не помнил, как они дошли до аппаратов. Глаза медленно сканировали происходящее. Вроде ничего сложного: люди подходят, фоткаются и уходят дальше вперед. — Давай ты первый! — Дэн подтолкнула Нила вперед, ободряюще показывая большой палец. Мэтт тоже улыбался. Нил заметил, как девушка дала Бойду по ладони, когда тот захотел приобнять ее за талию. Нил посмотрел на монитор, на котором пикселями изображался улыбающийся смайлик. — Пожалуйста, посмотрите в камеру. Улыбнитесь! — сказал монитор. Нил расслабил лицо и слабо улыбнулся. Сфоткавшись, он дождался остальных. Они продолжили идти по коридору из лестниц. Мэтт рассказывал что-то незапоминающее, так что Нил не вникал в подробности, но для приличия кивал. Дэн сразу раскусила обман парня, но решила не выдавать 456. Спустя нескольких минут лестницы закончились. Двери начали раскрываться, и в глаза прорывался солнечный свет. Из-за темноты от солнца горели глаза. Нил смотрел на него предельно долго, будто спустя пятнадцать лет вышел из пещеры наружу. Глаза закололо, так что пришлось перевести взгляд на что-то темное. Например, на Мэтта. Под ногами песок, вокруг стены. Нил устремил взгляд вперед и сделал шаг назад. Сердце замерло. Что за чертовщина? Дэн непонимающе покосилась на Мэтта, но после того как увидела объект испуга Нила, тоже дернулась. — Что за?.. — начал Мэтт, но рядом появился парень, перебивший того по эмоция. — Ебанный пиздец! «Добро пожаловать на первую игру!» — прозвучало из датчиков женским голосом. — «Мы просим всех игроков немного подождать на игровом поле. Повторяю: просим всех игроков подождать на игровом поле». С грохотом задние двери закрылись. Нил поднял глаза на небо, наблюдая, как птицы пролетают над ними. Мэтт аккуратно приобнял того за плечи, подгоняя пройти ближе к Дэн. «Первая игра называется: «Тише едешь — дальше будешь». Кукла со скрипом начала поворачиваться к дереву, руку подняла к лицу, создавая имитацию счета. «Вы можете продвигаться вперед, когда кукла поет: «Тише едешь — дальше будешь». Продолжавшие двигаться после этого — выбывают. Повторяю: вы будете передвигаться вперед, пока кукла поет: «Тише едешь — дальше будешь». Продолжавшие двигаться после этого — выбывают». Нил смотрит на Мэтта. Тот явно знал эту игру, раз выглядел таким спокойным. Ладно, если нужно всего лишь бежать, то он будет бежать. Надо будет не двигаться — будет не двигаться. — Выглядишь так, будто впервые слышишь об этой игре, — пытался пошутить Мэтт, но серьезное лицо Нила дало понять, что тот без понятия, что вообще происходит. — Боже, ладно, с кем не бывает. Бегаешь хорошо? — Да, но повредил колено недавно. Не думаю, что смогу устроить прям забег. — Нил наклонился, разглаживая ткань на колене. Мэтт устало вздохнул, ставя руки на талию. — Тут забег не нужен. Хотя... — Мэтт посмотрел на поле, предстоящее перейти, и свел глаза на экране, отображающем время. — Просто беги за мной. Если не сможешь больше стоять и затечет нога, то просто спрячься за мной. — Нил благодарно кивнул. Он и вправду меньше Мэтта в два раза, если бы парень не сутулился, то Нил даже не виден был за ним. «Участники, добравшиеся до финиша за пять минут, побеждают! Итак, игра начинается». Таймер на экране пошел. — Тише едешь — дальше будешь, — запела кукла. Игроки начали бежать. Нил, как ему и предложили, бежал за Мэттом. Всё-таки это было разумным решением. Ногу начинало тянуть, кажется, еще чуть-чуть, и ее пронзит судорога. Кукла перестала петь, а ее голова развернулась к участникам. Ее глаза забегали, сканируя людей. Парень, выбежавший вперед, начал качаться. Принял неудачную позу, вот всё быстро и затекло. Кукла остановилась на нем. «Игрок 303 выбывает» Послышался звук выстрела. Парень упал замертво. Нил не увидел, что произошло, весь обзор загородил Мэтт. — Что это было? — шепотом спросил Нил. Мэтт, еле-еле шевеля губами, пробормотал: — Не знаю, было похоже на звук выстрелов. — Тише едешь — дальше будешь, — снова запела кукла.. Парень, стоявший рядом уже с лежачим 303, подбежал к нему.. — Что с тобой? Кукла перестала петь, разворачивая голову, начала сканировать людей. 303 начал кашлять кровью, от чего рядом стоявший парень дернулся. Он развернулся, собираясь бежать назад, как случился выстрел. «Игрок 296 выбывает» Выстрел прошелся прямо в голову, размазывая кровь с мозгами по девушке, стоявшей напротив парня. От ужаса она закричала. Страх кипел в венах. Люди начали трястись от шока. Из первого ряда люди начали бежать назад. Все кричали, молились, рыдали. Нил боялся спросить, что происходит, но Мэтт схватил того за руку так, что кость готова была треснуть. — Не смей дергаться, там людей расстреливают. — От шока Нил потерял равновесие. Слышались звуки выстрелов и крики. Он заметил, как Дэн наровилась бежать, но что-то ее останавливало. Мимо Нила начали бежать люди. Один даже не успел добежать до дверей, его мозг размазался по песку. Нил зажмурил глаза, осознавая происходящее. Его чутье не подводило, так за каким хреном он позвонил на эту долбанную визитку? Люди падали кучами, в голове лишь выстрелы, кашель, плач, крик. Всё как в тот день. «Повторяю: вы можете продвигаться вперед, когда кукла поет: тише едешь — дальше будешь. Продолжавшие двигаться после этого — выбывают». «Повторяю: вы можете продвигаться вперед, когда кукла поет: тише едешь — дальше будешь. Продолжавшие двигаться после этого — выбывают. И так, игра продолжается». Кукла повернула голову. — Тише едешь — дальше будешь, — запела кукла. Оставшиеся люди бежали, некоторые вылазили из-под толпы трупов и тоже начинали медленно бежать. Нил не знал, что ему делать, но Мэтт из доброго и понимающего человека превратился в решимого и строгого друга. — Не стой столбом! Время уже две минуты! — Нил побежал за Мэттом. Не обращая внимания на больную ногу. От страха появился пот, сердце сделало кульбит, заставляя Нила двигаться быстрее. Он обогнал Мэтта на несколько метров, заставляя парня крикнуть от шока. Нил бежал, словно жить осталось несколько секунд. Когда в последний раз он испытывал такой азарт? За секунду он остановился, давая кукле отсканировать его. «Игрок 197 и 375 выбывают» Послышались выстрелы, но Нила это больше не пугало. Сейчас волновала только своя шкура. Кукла развернулась, и Нил снова погнался вперед. Он уже преодолел половину поля, как услышал голос Ники. — Давай, Нил, беги! Ники еще жив? Времени хватило обернуться. Кукла перестала петь. Аарон с Ники стояли рядом. Дэн с Мэттом тоже держались хорошо. Нил даже нашел глазами второго близнеца, который был весь перемазан кровью. Пока кукла сканировала, он проверил его на наличие ран. Скорее всего, его задавило трупами. Кукла снова запела, и Нил побежал. Финиш казался так близко, но жизнь, кажется, не любила Нила. Когда перебежать красную дорожку оставалось несколько метров, нога наконец-то напомнила ему, что забывать о ней не есть дело. Ногу свело судорогой, а зал пронзило криком боли. Кукла перестала петь, развернувшись, начала сканировать участников. Нил старался не трястись от боли, у него даже неплохо получалось. Раньше, когда отец любил играть с Натаниэлем в прятки, при этом нанося ножом порезы, из-за которых ребенок не мог передвигаться, Нил особенно научился не выдавать свое текущее местонахождение. Замерев на месте, послышались выстрелы. От предвкушения он зажмурил глаза. «Игрок 270 выбывает» Кукла разворачивается и начинает петь. Нил перевел взгляд на таймер — минута ровно. Семеро участников перебежали финиш. Нил попробовал поползти, но боль усилилась. Лицом уткнувшись в песок, он начал ползти. Плевать как, но он доберется до финиша. Джостен слышал голос Мэтта, но сейчас была только одна цель — выжить. Оставалось два метра до конца, но кукла перестала петь. Нил дрожал от боли и понимая, насколько он слаб. Он не услышал, когда кукла развернулась, но зато почувствовал сильные и теплые руки. Глаза метнулись к парню. Аарон! Нет?! Эндрю?! С другой стороны появился Мэтт. Он смог подняться с их помощью, слыша слова поддержки от Дэн и Ники, Нил заметил даже напряженные глаза Аарона. Возможно, за брата? Оставалось четыре шага, таймер — пятнадцать секунд. Кукла замолчала, развернувшись, начиная сканировать. Нил боковым зрением следил за отсчетом: 13..12..11..10..9..8..7.. Мэтт с Эндрю силком потащили Нила вперед. Сердце стучало настолько сильно, что он даже не слышал, как кукла снова запела. 4..3..2..1.. Нил сделал настолько большой шаг, что они успели перейти в последнюю секунду. Таймер остановился на нуле, и послышались выстрелы. — Боже, Нил. — Дэн выхватила парня из чужих рук, сразу обнимая. — Вроде знаю тебя несколько часов, а такое ощущение, что несколько лет. Я так волновалась! — Нил не слышал ее, в ушах будто были пробки из чужой запекшейся крови. Отдышка не давала парню расслабиться, но сил, чтобы посмотреть на близнеца, у него хватило. Но вот Эндрю уже ушел, не одарив того даже взглядом. Ники с Аароном тоже появились. Близнец наблюдал за ногой Нила, а вот Ники скорее за душевное состояние. — Боже, я когда заметил, как ты рванул, чуть сам не подлетел! Нил, ты занимаешься спортом? Но потом, когда ты упал... Божечки, зачем же себя испытывать, если знаешь, что не сможешь!? — Я не знаю, что это было. — Нил отлип от Дэн, упираясь на Мэтта, уже наступая на свою больную ногу. — Меня больше заботило, что меня могли убить, простите... — Ники очнулся и с ужасом начал рассматривать поле.. — Блять?! Какого… — Аарон врезал Ники по ребрам, чтобы тот заткнулся. — Когда вернемся, надо напасть на охранника и выпытать дельную информацию! — Мы можем отказаться от игр... — напомнила подошедшая девушка. Она выглядела спокойней, чем надо. Нил приметил 450 номер на кофте. Девушка, заметив, куда смотрит Нил, улыбнулась. — Не смотри на номер, я Рене. Все представились, начиная переговариваться. Охранники попросили с фальшивой вежливостью следовать за ними. Нил, упираясь на Мэтта, побрел за ними. Джостен понимал, что легких денег не бывает, но все равно на что-то надеялся. Он смог пережить первую игру, но даже не хочет думать, что будет в остальных. Он просто хочет к Абраму.