Из Пожирателя в Фениксы

24 декабря 1998. Воскресенье. Квартира Спенсера.

Теодор, поднявшись на второй этаж, замер у нужной двери. В душе закралось сомнение. Стоит ли ему вообще нарушать покой профессора, а может, его и вовсе дома нет. Сегодня же сочельник. Откинув сомнения, парень постучал. Ричард сидел на диване и смотрел на фото Энни. Ему не очень хотелось идти на ужин к знакомой матери и находиться в окружении мало знакомых волшебников. Также не хотелось знакомиться с очередной женщиной, с которой его хотят свести. Мать не могла успокоиться и желала устроить его личную жизнь. Размышления прервал стук в дверь. На пороге стоял Тедди. «С Рождеством» — обронил парень и, достав из кармана брюк бутылку виски, протянул мужчине. Спенсер был растерян. Моргнув и тряхнув головой, он улыбнулся и пригласил юношу в дом. — Проходи, — Ричард махнул рукой в сторону комнаты, а сам направился на кухню. Нотт, сняв пальто, вошёл в комнату. Заметил фото матери на тумбочке. Подпись «Я люблю тебя. Твоя Энни» неприятно кольнула. Было немного обидно за отца. Быстро окинув взглядом комнату, подошёл к камину и стал разглядывать колдофото. Мать и трехлетний он. Мать и Ричард в школе. Мать, Ричард, он и сестра. Сестра в форме Шармбатона. На последней был он. Тео удивился. На волшебном снимке он держал палочку и размахивал ей. Дуэльный турнир. Но откуда это колдофото? — Снимок сделал Денис Криви. Он заснял всех участников. — сказал Спенсер, вошедший в комнату. Теодор припомнил пятикурсника, что желал сделать не только видео, но и фотографии. Рич поставил на столик разнос с парой тарелок с закусками и двумя стаканами. Разлил виски. — Удивлён твоему визиту. — сказал мужчина, протягивая стакан гостю. — Сам удивлён не меньше. — улыбнулся Тео, принимая стакан, но мгновение спустя погрустнел и опустил взгляд на посуду в руке. — Что случилось? — спросил Рич, заметив состояние парня. Нотт выпил и, поставив пустой стакан на столик, сказал: — Я не знаю, что делать. Анжелика ждёт ребенка. Она узнала в начале августа. — он выпил ещё и сел в кресло. Оперевшись локтями на колени, запустил пальцы в волосы. — Известно, кто будет? — спросил хозяин квартиры и сел на диван. — Мальчик. — отняв руки от лица, Нотт налил себе ещё и, пригубив алкоголь, добавил: — Отец говорил, чтобы я не винил себя. Это его желание, но... Я его проклял. Я этого хотел. — опустошил стакан. — Я мог снять проклятье. Я мог с ним поговорить, но не сделал этого. Как я могу не винить себя? Как мне смотреть ей в глаза? Как быть с братом? Я убил нашего отца. — немного помолчал. — Для всех он умер от болезни. — затем тихо сказал: — Кроме тебя и Дафны. Только вы знаете правду. Парень налил ещё виски и выпил. Ричард поначалу думал остановить Тео, но удержал себя от этого действия. Нотт напивался. Мужчина молча слушал сына своей любимой. Боялся лишний раз вздохнуть и сказать что-то не то. Спугнуть откровения юноши, что пришёл к нему. К нему. Хотя умом Спенсер понимал, что Тедди больше не к кому идти. Кроме Дафны. Однако, почему Теодор не выбрал свою девушку? — Упёртый баран. — прорычал Теодор, откинувшись на спинку кресла, и сжал пальцы в кулак, прикрыв глаза. Открыв их и разжав пальцы, медленно положил руку на столик. Потарабанив по поверхности, парень взвился на ноги и прошёлся по комнате. — Вместо того чтобы поговорить с отцом. Решить всё. Надо было пойти на его поводу. Кретин. Он всё просчитал. Как и всегда. А я просто повёлся. — Тео подошёл к столику и налил ещё алкоголя. Выпил. Сжал стакан и прорычал: — Манипулятор хренов. Ненавижу. — Ричард думал отобрать стакан, так как боялся, что тот лопнет в руках Теда, но не успел ничего сделать. Слизеринец с разворота швырнул посуду в стену. Проорал: — Ненавижу! Слышишь. — он посмотрел на потолок, будто там был собеседник. — Я ненавижу тебя. — слова наполнились бессильным отчаянием. Парень осел на пол. Вытянув ноги, прислонился к креслу. Эмоции улеглись, но опустошения не было. Была растерянность. Что делать с правдой? Да и какая из версий верна? По сути, обе. Оба виноваты. Не поговорили, не услышали друг друга, не поняли до конца. Никто не мог помочь Тео решить вопрос «что делать?». Верного ответа не было, а вариантов развития событий масса, и реакция непредсказуема. — Я отправил письма Кэт. — подал голос парень. — Ответ получил раньше, чем думал. Возможно, она отправила письмо до того, как получила наше. — Читал? — спросил Ричард и при помощи палочки вернул разбитый стакан в прежнюю форму на стол. Наполнил его виски. — Нет. Оно пришло утром. — взяв стакан, пригубил. — Извини. — Ничего. У Энни бывало подобное. Она, когда злилась, швыряла первый попавшийся под руку предмет. У Эрика — не знаю, а вот мистер Нотт. Роберт. Бывало. Теодор с интересом посмотрел на Спенсера. Мужчина улыбнулся и рассказал: — Он возглавлял отдел, а мама была его заместителем. Летом иногда я там обитал. Если Роберт Нотт ругался, то весь отдел замирал. Обычно он стоял напротив стола отчитываемого сотрудника. И не дай Мерлин кто-то сбоку попытается оправдать провинившегося. Он хватал со стола что попало и швырял. В основном в сторону своей двери. Это могли быть статуэтки, колдорамки, подставки с перьями и другой канцелярией. Однако за разбитые колдофото он извинялся в конце рабочего дня в своём кабинете и возмещал ущерб. — Отец о нём особо ничего не рассказывал. И, видимо, в эмоциях был более сдержан. — Ты больше на Роберта похож. По характеру. Если мистер Нотт угрожал, то всегда смотрел исподлобья. Говорил спокойно, но от него исходила темная аура. Что-то заставляло его бояться. Я заметил это и в тебе. При этом, вспоминая дуэльный турнир, что ты, что Эрик, двигаетесь почти одинаково. Родство видно. — Мужчина замолчал. Улыбнулся и добавил: — Но любовь к музыке от неё. Она любила петь, танцевать и играть на рояле. — Она учила меня. После её смерти отец предложил нанять преподавателя, но я отказался. — Ты неплохо играешь. — Самоучка. Я играю на слух. В нотах и прочей лабуде не смыслю. Ричард опустошил свой стакан и налил себе ещё. Подлил немного Теодору. Поставив бутылку, прихватил тарелку и сел на пол рядом с парнем, поставив между ними закуску. — Ешь. А то унесёт быстрее, чем ты думаешь. Нотт обернулся к полу пустой бутылке и, усмехаясь, спросил: — Головная боль на завтра мне обеспечена? — Думаю, да. — улыбнулся Рич. — Думаю, это можно пережить. Теодор снял пиджак и кинул на кресло. — Ты куда-то собирался? — спросил бывший аврор. — Да. Родители Дафны собирали гостей. Я должен был быть там, но... — Понятно. — ответил Спенсер, всё прекрасно понимая. — А откуда у тебя мой адрес? Артур? — Нет. Поттер. Он гостит у Грейнджер. Заглянул к ним в гости. — ответил слизеринец. Так они просидели и проговорили много времени. Тео рассказал, как не узнал сокурсницу и она была первой девушкой, которую он поцеловал. Они говорили о школе и о семье. Парень изрядно напился, и алкоголь развязал ему язык. Ричард мог воспользоваться случаем и выболтать у парня его планы, но побоялся разрушить доверие. Не хотел портить эту идиллию. Парень рассказал, как повторно знакомился с однокурсником. Когда Эрик в Рождество пригласил Анжелику и её сына. Мальчики не знали никаких подробностей. Встретившись в столовой, Блейз закатил скандал и чуть ли не бежал из дома Ноттов. Эрик был удивлён, Теодор же в открытую смеялся, рассказывая отцу, что напугало однокурсника. Слизеринец совсем не заметил, как Ричард принес третью тарелку с закуской и другую бутылку с виски. Под конец их посиделки Тео признался в своих опасениях касательно Дафны. Поначалу Ричард был озадачен. — Просто... Я никогда этого не делал... Вдруг ей не понравится? Не хочется облажаться. — тихо говорил парень. — Блейз подарил о-о-очень занимательную книжку, но... — он потёр лицо руками и тяжело вздохнул. — Теория понятна, но нет практики, от слова «совсем». Инстинкт направит. — Тео фыркнул и опустошил стакан. — У тебя не было девушки? — осторожно спросил Спенсер. Слухи среди девушек ходили разные о многих парнях в школе, и Теодор не был исключением. Кто-то даже хвастал о том, как горяч староста школы. Признание Нотта удивляло. Юноша отрицательно покачал головой и добавил с усмешкой: — Только целовался с двумя однокурсницами. Слухи на то и слухи, что имеют мало правдивой информации. Молчание затянулось, и Тео задремал. Ричард осторожно встал, убрал посуду и полупустую бутылку виски на кухню. При помощи магии поднял спящего парня и уложил на предварительно разложенном кресле. Пиджак же повесил на спинку стула. Найдя в кармане брюк палочку, положил на столик. Укрыл одеялом гостя и лёг спать.

Утром Ричард готовил завтрак, как раздался стук в дверь. Он уже знал, кто это. Впустив мать, попросил не шуметь. Женщина, увидев незнакомое чёрное пальто, вопросительно взглянула на сына. Однако не дала мужчине и рта раскрыть, возмущённо спросив, указывая тому за спину: — Как это понимать? Ты же завязал. Ричард посмотрел на стол на кухне. Одиноко стояла почти пустая бутылка виски. Бывший аврор усмехнулся и сказал: — Так я почти и не пил. — жестом руки прервал мать и позвал в комнату. Указав на спящего Нотта, тихо проговорил: — Он вчера вечером пришёл. Мы выпили и поговорили. Или, точнее, он накидался. — И ты позволил ребёнку пить? — тихо завозмущалась Ариадна. — Мама. Ему девятнадцать. Он совершеннолетний. Спенсер увёл женщину на кухню и сделал ей чай. Немного рассказал о Теодоре, а также о причине его неожиданного визита. Эрик женился, и Анжелика ждала ребенка. Пришлось сознаться, что отец Теодора умер в сентябре. Какая-то болезнь сразила волшебника. Затем принёс колдофото с девушкой и спросил: — На кого похожа? — Не знаю. А кто это? — Катарина Мозер. Но это имя ей дали в три года. — Мозер? Это родственники Эрика? Из Германии? — озадаченно спросила миссис Спенсер. — Да. — Не очень понимаю, почему у тебя есть колдофото девушки. — При рождении её звали Ариана Нотт. — А-а-а... — открыла рот женщина. Она в шоке распахнула глаза и смотрела то на сына, то на девушку на фото. — Мерлин. Как так? — Эрик увёз её в Германию. Там вылечили. Он солгал о её смерти. — Но зачем? — Он знал, что она моя дочь. Ариадна посмотрела на фото, затем на стену и, повернув голову к сыну, что сидел почти напротив, тихо спросила: — А он знает? — Да. Он мне и дал это колдофото. Они списываются. Честно говоря, я даже немного боюсь нашей предстоящей встречи.

Теодор, проснувшись, услышал голоса. Голова гудела. На столике рядом с креслом увидел свою палочку. Потянувшись, встал и осторожно направился на кухню. Женский голос был смутно знаком. — Значит, она учится в Шармбатоне. — проговорила Ариадна. — Да. Нотт не стал подслушивать и медленно вывернул из-за угла. — Здравствуй. — улыбнулась миссис Спенсер, первой его заметившей. — Здравствуйте. — ответил Тео, вернув улыбку. — Как себя чувствуешь? — спросил Ричард. — Вполне сносно, если не считать, будто мне по голове чем-то треснули. — Иди приведи себя в порядок, и будем завтракать. Слизеринец кивнул и исчез. — Он на них так похож. — тихо сказала женщина. — Его очень ждут в отделе. Кнат всех раздражает. Как сказал Девис: «Заткнуть любого и выгнать надоедливых по силам только Нотту». — Прям так и сказал? — Не совсем. Говорил про стальные яйца, но не суть. — протараторила Ариадна. Аврор хмыкнул, давя улыбку, и проговорил: — Едва ли он чего-то в этой жизни боится. — прислушавшись к звукам из ванной, тихо добавил: — Он не пойдет в отдел. — На вопросительный взгляд матери ответил: — Новый отдел в министерстве связан с авроратом, и открывает его Теодор. Не Гарри. Они и Артур идут туда. Сейчас я занимаюсь их подготовкой. — В такое время и в аврорат. — изумлялась Спенсер. — Мерлин. Они в своём уме? На свободе много сильных темных магов. Молоденьких парнишек пачками отправляют в Мунго, а кто-то... Вспомнить страшно, как от твоей группы вас осталось трое. Тебя чуть не убили. — Это новый уровень аврората. — сказал бывший аврор. — Туда не возьмут всех подряд. Прошёл набор в школу, где будут проходить обучение и жёсткий отбор. Прогноз таков, что из тридцати авроров в фениксы поступит минимум десять волшебников, а максимум пятнадцать. — В аврорате всегда была отличная подготовка. — сказала Ариадна. — Не понимаю. — Авроры не так хладнокровны и безжалостны. — заявил Теодор, появившийся на пороге кухни. — По этой причине лорд едва не победил. Его люди применяли не только стандартные боевые заклинания, но и темную магию, а в довесок не брезговали пачкать руки в крови буквально. — Какой кошмар. — Простой факт. — засунув руки в карманы брюк и прислонившись плечом к стене, ответил Нотт. — Бывалые пожиратели не боятся авроров, а молодняк для них — это игрушки для развлечения. А фениксы... Я бы сказал — это своеобразное отражение псов. Клин клином, как говорится. — Мерлин. Знал бы Робби, куда собрался его внук. — сказала Ариадна, чем удивила не только Тео, но и Ричарда. Мужчина не успел высказать своего недоумения по поводу фамильярного обращения матери к Роберту Нотту, как появилась серебряная лиса. Сев напротив парня, взволнованным голосом заговорила девушка: — Тео, отец отобрал у Дафны палочку и запер в комнате. Он хочет разорвать ваш договор и выдать её за другого. Мама отправит домовика к твоим воротам, он доставит тебя к нам. Быстрее. Время уходит. Лиса растворилась в воздухе. Теодор судорожно вздохнул и, обхватив запястье с порталом, выдохнул: «Домой». Стоило парню исчезнуть, Ариадна удивлённо спросила: — Я что-то ничего не поняла. Кто такая Дафна? — Это невеста Тедди. — взволнованно ответил Рич. Нужно было отправляться за парнем и помочь, но чем и как?