Бессмертная семейка

— Так ты и есть Зеленый Фонарь, блуждающий в ночи? — насмешливо протянул Хуа Чэн, медленно к ней приближаясь с грацией хищника. Се Джия едва удержалась, чтобы не сделать шаг назад. Настолько острым оказался взгляд единственного темного глаза, направлянного на неё. Этот мужчина был дьявольски красив. Но это красота скорее отпугивала, чем восхищала. От крепкой и высокой фигуры так и исходила опасность. — Приятно познакомиться, — мужским голосом ответила Се Джия, играючи взмахнув мечом, чье лезвие блеснуло в слабом свете факелов. — Паршивый пёс Хуа Чэн. — А ты и впрямь ничтожество, — продолжил демон, как ни в чём не бывало. — Демонической Ци в тебе словно кот наплакал. — Что? Хочешь поделиться? Указать место, через которое можно совершить обмен силами? — дотронулась до лица Се Джия, туда,где под маской скрывались губы. Это прозвучало бы кокетливо в женском облике, только вот она некстати забыла, что теперь являлась мужчиной. Тихо ойкнула, слишком поздно это поняв. А лицо Хуа Чэна тем временем, скривилось от отвращения. — Хотя, — она склонила голову набок. — Целоваться с таким одноглазым хуйлом не стала бы даже продажная девка. Не то, что я. Се Джия знала, что ходила по краю острого лезвия. Но её главная проблема - она не могла вовремя заткнуться. И теперь, застывший напротив неё демон так и излучал яростное желание оторвать ей башку. — Никчёмный червь... — скривился Хуа Чэн. Се Джия хохотнула: — Никчёмный, зато два глаза на месте! Она первой бросилась в атаку, размахивая мечом. Бледнощекий одноглазый демон парировал её удар, окинув её хищной ухмылкой. — Ебанутый сволочь, чтоб тебя запор мучил всю твою бессмертную жизнь! — в сердцах крикнула Се Джия, едва не лишившись руки из-за ответного выпада Хуа Чэна. Его серебряный ятаган, изогнутый и сверкающий, свистел в воздухе, разя с силой, которая могла бы расколоть скалу. — Это физически невозможно, — коротко ответил Хуа Чэн. — А жаль! Она уклонилась от очередного удара. Её голос звучал с лёгкой насмешкой, как будто весь бой был для неё лишь забавой. Но на самом деле, забавлялся здесь только сам Хуа Чэн. Он мог бы в мгновение ока стереть её в порошок, но не мог не насладиться слаженным поединком на мечах, который обоих приводил в восторг. Давно Се Джия не сражалась с достойным противником! А ведь не зря ранее считалась Богиней Войны. Хотя... В Небесных Чертогах её не очень-то и жаловали. Там вообще воинственных женщин особо не любили. Взять хотя бы самоувереного козла Пей Мина, посмевшего в открытую с ней флиртовать, а после низвержения даже и не вспомнил! — У тебя хватает времени думать о посторонних вещах? — насмешливо бросил ей Хуа Чэн, атакуя с двойной силой. Се Джия скрипнула зубами, едва удержав в руках меч. Сила демона была чудовищной. Она сдерживала натиск, но знала: долго так продолжаться не может. В таком бешеном темпе они провели больше десяти минут, и она начала выдыхаться. Демон атаковал с яростью, каждое движение его ятагана вызывало вихри воздуха. Се Джия парировала, уворачивалась, отвечала быстрыми контрударами. Её меч блестел, как солнечный луч, пронзающий тьму. Но с каждым столкновением её руки немели, дыхание учащалось, а улыбка на лице становилась всё более вымученной. — А что? — спросила Се Джия. — Хочешь, чтобы мои мысли заполнил только ты? Демон усмехнулся. Его движения становились всё быстрее, удары тяжелее: — Я думал, ты Зелёный Демон, а не голубой. — Ооо, кое-кто за несколько минут общения со мной научился язвить! Обмениваясь ударами, они вдруг заметили столпившихся зрителей. Краем глаза Се Джия насчитала около двадцати мелких демонов - оставшихся приспешников Ци Жуна, которые глазами хлопали, глядя на развернувшийся перед ними бой. — Эй, вы! — крикнула им Се Джия в образе Ци Жуна. — Помогите, вашего хозяина насилуююююют! Хуа Чэн, заметно ахуевая, пропустил пару выпадов и заполучил две свежие царапины на груди. Именно царапины - потому что ранами нельзя было назвать даже с натяжкой. Тем более, что они мгновенно затянулись. Хуа Чэн посмотрел испепеляющим взглядом сначала на Се Джию, потом на зелёных демонов кинул такой взгляд, что разом замерзли небо и земля. Она не заметила, чтобы Хуа Чэн что-то сделал мелкими демонами, но те внезапно исчезли. А спустя несколько секунд, сверху что-то закапало, пачкая одежду. Словно начался дождь. Се Джия увидела кровавые пятна на своей одежде, которые быстро расползались. Спустя всего пару мгновений, всё её тело было покрыто липким слоем крови. Самый настоящий кровавый дождь! Из-за него пол стал скользким - один неверный шаг, и всё. Конец. Последовала целая серия выпадов, и Се Джии пришлось покрутиться юлой, чтобы её тела не коснулось острое лезвие Эмина. — Что ж ты вертлявый такой? — нахмурился Хуа Чэн. — Может ты и быстрее. Но за то я точно сильнее. Наконец, в один момент он ударил с такой силой, что её золотой клинок отлетел в сторону, врезавшись в каменный пол пещеры. Се Джия пошатнулась, её ноги скользнули по влажным камням, и она упала, больно ударившись спиной о холодный пол: — Блядь! Одноглазая сука! Её дыхание стало прерывистым, но в глазах ещё горел огонь упрямства. Демон приблизился к ней, возвышаясь, словно сама смерть. Его алые одежды развевались, как языки пламени, а серебряный ятаган медленно опускался к её горлу. Он смотрел на неё с довольной, почти ленивой усмешкой, как хищник, окончательно поймавший свою добычу. — Стоило бы промыть тебе рот с мылом, зеленая плесень, — проговорил он. Его голос был глубоким и обволакивающим, как мрак самой пещеры.Се Джия подняла голову, встретив его взгляд. А в следующий миг, она почувствовала адскую, разрывающую боль под ребрами. Се Джия заорала, едва голос не сорвав. Ублюдок вонзил в её свой ятаган, и острое лезвие пронзило её насквозь, припечатав к холодному полу пещеры. Больно. Как же больно! — Сукин... Сын! Хуа... Хрень...— харкая кровью, хрипела Се Джия. Маска на лице в один миг стала барьером между ней и кислородом. Воздуха катастрофически не хватало. Хуа Чэн хмыкнул, спокойно глядя ей в глаза сквозь прорези её маски, вогнал клинок еще глубже и повернул. Се Джия вновь закричала. Из головы исчезли все мысли. Осталась только невыносимая боль. Она, захлебываясь криком, уцепилась за окровавленное лезвие, попытавшись оттолкнуть. Но это изначально было бесполезной идеей - Эмин не сдвинулся ни на миллиметр, казалось, даже вонзился ещё глубже. Перед глазами всё поплыло. Се Джия не сразу осознала что плачет, и теперь слёзы заслонили ей весь обзор. Ну вот опять! Такой сильной боли она не чувствовала со времен... Поветрия ликов. Тогда её снова и снова протыкали её же клинком, и этим чуть не свели с ума. Теперешняя боль ничем не отличалась от той. — Больно... — вслух прошептала она. Лживая личина исчезла, и её тело приняло женские очертания. Сил больше не осталось, чтобы поддерживать мужской образ. Но заметил ли это Хуа Чэн? Зрение Се Джии горе с пополам прояснилось, и тогда она снова подняла взгляд на демона в красном. В следующий миг, из его груди выскользнуло острие длинного клинка. Хуа Чэн застыл: скорее от удивления, чем от боли. — Думаешь, это честно? Нападать на противника гораздо слабее себя?! А я тебе по зубам, подлый трус? Голос... Довольно знаком. Вот только где Се Джия его слышала? Затуманленый болью разум отказывался складно думать. Ятаган с противным чавканьем выскользнул из её ослабевшего тела. Се Джии показалось, что сейчас она уж точно сойдёт с ума от боли. Поврежденные органы и ткани начали медленно регенерировать, и это было ещё мучительнее, чем сам удар. — Демоны ранга свирепый стали слишком самонадеяными, — тем временем, услышала она голос Хуа Чэна. Раздался характерный звон: сталь встретилась со сталью. Быстрые шаги, молниеносные выпады, лезвия, со свистом разрезающие воздух. Похоже, битва возобновилась. Но кто же её неожиданный спаситель? — Пора бы преподать вам урок! Се Джия с трудом подняла ослабевшую руку и коснулась растерзанного живота. Ужасающая рана начала затягиваться. Не полностью, конечно, но за то ощущение выползающих наружу внутренностей её покинуло. Она с кряхтением приподнялась на локти, чтобы наконец, взглянуть на сражающихся. А точнее, на своего внезапного спасителя. Светлые волнистые волосы, развевающиеся при каждом движении. Крепкая фигура, облаченная в какие-то лохмотья. И что самое примечательное - дурацкие очки на глазах. Так это тот самый мужик, которого схватили вместе с ней слуги Ци Жуна! Очкарик! Так он не сбежал... Но зачем ему помогать ей? Се Джия следила за боем, затаив дыхание. Как оказалось, её спаситель подхватил обороненый ею Фэнмэй и теперь им отражал удары Хуа Чэна. Золотой меч в его руках смотрелся... Привычно и правильно, что ли? Сталь звенела, словно музыкальный инструмент, и эхо этого звука разносилось по опустевшей пещере. Каждое движение полно искусства: врезающийся в воздух клинок, плавный разворот тела, напряжение мускулов. Их лица сосредоточены, как у игроков в шахматы, где каждая мысль имела значение. Глаза очкарика горели яростью, словно Хуа Чэн посмел тронуть самое дорогое, что у него есть. Он атаковал снова — рубящий удар сверху. Хуа Чэн скользнул в сторону, как вода, парируя клинком с коротким, но резким звоном. Секунда — и Эмин устремился к плечу очкарика. Но тот успел отклониться, едва ли не чудом избегая ранения. — Кто...же... ты? — тихо, обрывисто задала вопрос Се Джия, который утонул в лязге стали. Её затапливало странное чувство... Не ненависть, не страх, но что-то мощное и оглушительное, как снежная лавина, и Се Джия долго искала ему название, прежде чем на неё накатило осознание. Это ощущение почти детского, наивного восторга, мучительной благодарности, смешанной с неверием. Впервые кто-то сражался ради неё, рискуя собственной жизнью. Впервые кто-то ставил её в приоритет. Впервые кто-то видел в ней человека, нуждающегося в защите. Впервые кто-то вообще защищал её! Се Джия сгорала от этой бесконечной благодарности, теплом отозвавшимся у неё в груди. Не брат, не друг, не родственник, даже не человек. Её защищал демон, с которыми она всю жизнь боролась! Ну разве не ирония судьбы? Развернувшийся перед ней бой напоминал смертельный танец, где каждый шаг, поворот и выпад наполнены изяществом. Клинки свистели в воздухе, то сливаясь в стремительном столкновении, то разлетаясь. Взрыв искр, когда сталь ударяет по стали, подсвечивал их фигуры. — Беги, пока есть возможность! — крикнул ей очкарик, заметив, что она очухалсь. Очкарик... Се Джия невесело усмехнулась. А ведь она даже имени его не знала! — Ой, какая самоотверженность! Сейчас слезу пущу, — с издёвкой протянул Хуа Чэн. Се Джия нащупала живот, и поняла, что рана почти зажила. В голове прострельнула мысль: нужно убираться отсюда! Но что делать с её спасителем? Она отчаянно оглянулась на очкарика, не зная, как ему помочь. Если она убежит - он умрет. Если останется - умрут вдвоём. А ведь Се Джия ещё не успела толком поговорить с Ци Жуном, которого до этого дня считала мёртвым. Ей не хотелось его оставлять. — Беги, кому говорю! — снова закричал на неё очкарик. Хуа Чэн сделал фальшивую атаку, заставляя мужчину открыть защиту, и нанес почти невидимый удар. Лезвие коснулось его рукава, разрезая ткань, а вместе с тем и плоть. Но свирепый демон даже не вскрикнул. Очкарик, чувствуя приближение поражения, поменял тактику. Теперь его удары стали более стремительны, отчаянны. Его лицо напряжено, капля пота скользила по виску, но он не сдавался. Чувствуя, что он вот-вот проиграет, Се Джия вскочила на ноги. "Прости! Прости, прости, прости..." — мысленно повторяла она, сожалея, что вот так подло оставляет своего спасителя на верную смерть. Подошвы её обуви то и дело проскальзывали из-за крови, разлитой по полу, словно алая краска. Но она всё же успела добежать до выхода. Как вдруг, в стену рядом с ней вонзился ее золотой меч - Фэнмэй. — Но ведь... — ошарашенно прошептала Се Джия, оборачиваясь назад. Очкарик кинул ей её оружие, послав грустную улыбку с морщинками вокруг глаз. Глаза его светились теплом, словно он ничуть не боялся умереть от руки Князя Демонов. А в следующий миг, Хуа Чэн снёс ему голову. Раздался испуганный крик. До Се Джии запаздало дошло, что кричала она сама. Голова очкарика с глухим стуком упала на пол и прокатилась по залу. Его тело, разделённое надвое, охватило бледное сияние - лохмотья исчезли, а вместо них на теле поверженного появились железные доспехи. Присмотревшись, Се Джия поняла, что подобное воинское облачение ей очень знакомо - его носили древние бойцы её погибшего государства Сяньлэ. На доспехах даже обнаружились узоры меча и цветов - их с братом божественный символ. Сердце дрогнуло, когда Се Джия перевела взгляд на отрубленную голову. Светлые волосы потемнели, изменилась даже сама форма головы. Разбившиеся очки лежали где-то в сторонке. Но лица демона она так и не увидела. Больше не теряя времени, Се Джия вынула свой меч со стены и бросилась прочь. А тело демона, разрубленное на две части, медленно начало исчезать, испаряясь в воздухе. Хуа Чэн застыл посреди опустевшего зала, сжимая в руке свой окровавленный ятаган. Он недоверчивым взглядом смотрел на то место, где только что лежала голова поверженного им демона. В отличие от Се Джии, он увидел его лицо. — Не может быть...

***

Настоящее. Воспоминания прошлого нехотя разжали свои когти, оставляя Се Джию в покое. Она тряхнула головой, возвращаясь в реальность. Выпрямившись, начала думать над сложившейся ситуацией. Что имел ввиду Хуа Чэн? Единственный человек, с кем у Се Джии идентичны духовные силы - её брат, Се Лянь. Но почему тогда Хуа Чэн ждал наследного принца? Какое ему до него дело? Принимая Се Джию за её брата, был так мил и обходителен. А стоило понять, что это она, так сразу начал воротить нос от разочарования. Что за демонические тараканы у него в голове? Хуа Чэн точно не мог являться тем самым злым духом, похищавшим невест. Подобная ерунда не в стиле непревзойденного демона. Но зачем-то для Се Джии/Ляня он сделал исключение... Чем больше Се Джия предавалась размышлениям, тем более странной ей казалась ситуация. Забрасывая Жое на плечо, она подумала: «Ладно, возможно ведь, что он просто весьма удачно оказался поблизости. Отложим пока этот вопрос, сейчас есть более важное дело». Оглядевшись по сторонам, Се Джия так и ахнула. Оказалось, что совсем неподалеку мрачно возвышалась весьма приметная постройка. Раз уж Искатель цветов под кровавым дождём привел ее сюда, и если само строение явно оказалось именно тем, что тщательно скрывала от лишних глаз магическая ловушка, Се Джии не оставалось иного выбора, кроме как войти внутрь и рассмотреть все как следует. Пройдя пару шагов, она вдруг остановилась. Поразмыслив, вернулась назад и подобрала с земли упавшее с головы свадебное покрывало, отряхнула от пыли и взяла с собой, лишь после этого отправившись в направлении постройки. Высокие красные стены, облицовка и кровля оказались слегка обшарпанными. Здание походило на старинный храм поклонения божеству, и Се Джия по своему опыту могла сказать, что построен он был в честь Бога Войны. Ожидания не обманули. Подняв голову, принцесса увидела над высокими вратами в храм три больших иероглифа, выкованные из металла: «Храм Мингуана»! Губы сами собой презрительно скривились. Так это храм козла Пей Мина! Неужели злой дух новобрачного как-то связан с этим кобелем? Её осенила внезапная догадка. А если это дух девушки, безответно влюбившейся в Пэй Мина? Северный Бог Войны отличался от других своими бесконечными любовными романами. И Се Джия бы ни сколько не удивилась, если бы какая-то брошенная им девчушка захотела бы ему отомстить. Ну или как-то насолить. А вообще, давно стоило бы отрубить этому кобелю половой орган. Сует куда не надо, а им с братом потом разбираться! Воротя нос, Се Джия направилась вперед, к закрытым вратам, на которых не было замка: толкни — и они откроются. Но как только врата распахнулись, в нос ударил едва заметный гнилостный смрад. — Фу, ну и вонь! — зажала она нос и вошла внутрь. Посреди главного зала возвышалась статуя для поклонений. Весь такой величественный образ дурака Пэя. Се Джия подошла к статуе, и от души пнула ее. По каменному изваянию пошли трещины и несколько кусков отвалилось. А так в целом, статуя осталась стоять. За то Се Джия, ругаясь, на чем свет стоит, схватилась за разболевшуюся ногу. Оставив статую в покое, развернулась обратно к главному залу. И сразу же застыла как вкопанная, при этом зрачки ее резко сузились. Прямо перед ней неподвижно стояла толпа девушек в ярко-красных свадебных нарядах и красных покровах, скрывающих лицо. Тот гнилостный запах исходил именно от них.