A Dark Past/Тёмное Прошлое

      "Это Лес Духов", – объяснил Лука, – "Сильфу, Духа Ветра, обычно можно найти здесь. Я слышал, что примерно через несколько десятилетий люди поблизости начали по-настоящему поклоняться Духам"              Хотя я никогда не видел это лично. В наши дни это вроде как началось снова. Или, по крайней мере, Сильфе поклоняются. Кажется, ей нравится ее положение, но она не пользуется им. Если не считать того, что постоянно просит угощения.              "Кю, кю"              ...              Хорошо, итак... первое "кю" было немного длиннее ее обычных, и между ними был большой промежуток. Итак, по словам Тамамо, она могла говорить "это" или "то есть". Второй "кю" был низким и довольно коротким... Я думаю, это означает "интересный" или "интригующий". Если мы добавим в контексте, то...              "Я тоже так думаю", – ответил он, – "Ха. Поскольку ты тоже одна из Духов, у тебя есть естественный дом, Нуруко?"              У Сильфы есть этот лес, у Гномы - пустыня, у Ундины - ее источник, а у Саламандры - ее вулкан. Интересно, где бы жила Нуруко? Может быть, в Тартаре?              "Кю".              Негативный окрас. Конечно, это должно означать "нет".              "Странно. Где ты тогда обычно останавливался?" – спросил Лука. В данный момент они с Нуруко шли по тропинке, которая вела к Лесу Духов. Он был осторожен, чтобы не наступить на цветы, как и в прошлый раз. Это был четвертый раз, когда Герой проходил через лес, чтобы заключить контракт с Духом, хотя он был уверен, что на этот раз "сверхсильный контракт" не понадобится. Это потребовало бы от него измены, чего он никогда бы не сделал.              "Кю, кю-кю. Кю-кю, кю-кю", – объяснила она.              Это, кажется, немного не в моей компетенции.              Лука понимающе кивнул, хотя на самом деле понятия не имел, что она только что сказала. Тамамо научила его нескольким вещам об этом языке, но не очень многим. Судя по всему, кицунэ давным-давно выучила язык, состоящий из одного слова, когда ей стало скучно. И, хотя Нуруко говорила не совсем на том языке, он был достаточно близок, чтобы кицунэ могла его понять.              Я думаю, ей просто было нужно как-то занять себя на сотни лет. И все же, какой смысл изучать такой бесполезный язык? Должно быть, ей было действительно скучно.              Чувства Героя предупредили его о близости монстров. Он предположил, что это группа эльфов. Учась на своих прошлых ошибках, он решил вообще избежать битвы, спрятавшись за деревом. Когда он впервые попал в версию леса в своем мире много лет назад, ему пришлось сражаться с монстрами лицом к лицу, что, очевидно, враждебно настроило их. Однако на этот раз он был более осторожен.              Теперь, думая об этом, я постоянно сражался. Я мог бы избежать стольких битв, если бы был просто немного осторожнее. Алиса была права. Я действительно вел себя как идиот...              И… они ушли. А теперь мне нужно поторопиться и добраться до Сильфы.              Нуруко последовала за Героем, когда он вышел на широкую поляну. Именно здесь обычно можно было найти Духа Ветра, и этот раз ничем не отличался. В центре, рядом с небольшим камнем, парила фея, выглядевшая печальной.              У неё в руках шляпка, подаренная Гномой? Должно быть, она сшила ее для Сильфы перед смертью...              Гнома...              Хватит. Ее больше нет. Я не могу зацикливаться на своих прошлых ошибках. Не сейчас. Я должен продолжать двигаться вперед.              "Сильфа", – позвал Лука. Маленький Дух никак не отреагировала. Она уже почувствовала его ранее и решила просто игнорировать.              "Давно не виделись", – сказал он, подходя к фее, – "Как ты держишься?"              Сильфа по-прежнему никак не реагировала. Герой заметил, что она держит шляпу в руке с закрытыми глазами. Очевидно, она все еще скорбела по своей подруге.              Я не могу ее винить. Тем не менее, мы должны положить конец этой войне. Я просто надеюсь, что она присоединится ко мне...              "Тогда я перейду прямо к делу", – сказал Лука, – "Сильфа, ты присоединишься ко мне? Ты поможешь мне уничтожить Илиас и Алифису и положить конец войне?"              На этот раз Дух немного пошевелилась. После минутного молчания она повернулась к Герою.               "Почему?" – спросила она, – "Почему ты не отомстил?"              Лука вздохнул. Он знал, что последует этот вопрос.               "У меня не было выбора. Если бы я отправился на Небеса с тобой и остальными, я бы умер"              "Но как ты можешь быть уверен?!" – закричала Сильфа, подлетая к Герою. Она пролетела перед его лицом, – "Если бы мы сделали это осторожно, мы могли бы убить Денницу и сбежать!"              "Нет. Мы не могли этого сделать. Илиас была готова к этому. Она знала, что мы сделаем в ответ на убийство Гномы", – объяснил Лука, – "Я ничего не мог поделать. Мне жаль, Сильфа. Мне правда жаль"              "Н-нет! Ты ошибаешься! Ты лжешь мне!" – крикнула она, – "Ты просто хочешь, чтобы ей все сошло с рук, потому что она твоя мать!"              "..." – Лука посмотрел на землю. Даже он не был уверен, действительно ли он мог сделать что-то подобное. Смог бы он убить собственную мать, даже если бы это было ради высшего блага?              Я не уверен. Может, Илиас права? Некоторых людей просто невозможно изменить?..              Но если это правда, то как насчет Микаэлы? Мамы? Как насчет Тамамо? Все они стали лучше после многих лет на поверхности, хотя в прошлом были такими ужасными. Итак, это должно быть доказательством, верно? Если я запечатаю их, то они в конечном итоге станут хорошими...              Это действительно ответ? Просто запечатай их всех? Если даже Тамамо превратилась в хорошего монстра после столетий слабости, то это должно относиться ко всем.              Но примет ли Сильфа этот ответ? Имею ли я право делать такой выбор?              ...имп возьми. Все это так сложно. Я скучаю по своему старому приключению...              "Я обещаю, Сильфа. Я не позволю ей уйти безнаказанной", – сказал Лука, – "Но... Я не думаю, что смогу убить ее"              Сильфа хранила молчание, на ее лице была смесь гнева, печали и некоторой вины. Когда Люцифина убивала Гному, Сильфа была той, кто не смог дать Луке достаточно скорости для её спасения. Виноват был не он, а она. Это съедало ее изнутри последние несколько недель.              Я придала ему всю возможную скорость, но этого было недостаточно. Если бы я только не была такой слабой... Я всегда была самым слабым Духом...              Мне нужно стать сильнее, чтобы подобное никогда больше не повторилось. Мне нужно быть достаточно сильной, чтобы защитить своих друзей!              Что ж, по крайней мере, с Лукой все в порядке. Я рада. И он не выглядит сердитым на нас за то, что мы бросили его, хотя имеет на это полное право...              Кроме того, он, вероятно, был прав насчет того, что наш план был несовершенен. Но проблема не в этом; просто... он говорит так уверенно, как будто у него нет в этом сомнений.              Я должна спросить ветер. Это должно все прояснить.              Дух Ветра сделала глубокий вдох, когда начала настраиваться на ветер, позволяя ей слышать его голос. Он отчаянно пытался ей что-то сказать, но в последнее время она блокировала это.              Какого... Он действительно видел будущее? Он был спасен после того, как его убила Илиас, затем возвращен к жизни и перемещен во времени к моменту, когда мы поставили ему ультиматум…              Это абсурд, но это правда. Жнец и Белый Кролик... Я никогда раньше не слышала об этих двоих. Ветер не может лгать, так что это должно быть правдой...              Итак, теперь мы ещё большие дуры. Имп возьми.              "Прекрасно", – пробормотала она.              "А?"              "Я присоединюсь к тебе. Я тоже хочу дать отпор Богиням", – сказала Сильфа.              "П-правда? Это было на удивление легко... В любом случае, это означает, что мы можем заключить контракт прямо сейчас, верно?"              "Хм... Как ты знаешь, на самом деле есть другой способ заключить контракт, и он сделает его прочнее, чем раньше. Ты сможешь использовать больше нашей силы, чем раньше, но для этого потребуется—"              "Да, я знаю об этом и отказываюсь", – сказал Лука, – "Я женат, Сильфа. Я не могу вот так просто предать Алису только ради дополнительной силы"              Лицо Духа в тот момент выглядело несколько разочарованным, когда она услышала ответ, но Лука не обратил на это винимания.               "Понятно... Что ж, тогда, я думаю, мы просто заключим обычный контракт", – вздохнула она. Затем Сильфа заметила странную сциллу недалеко от Героя, которая, казалось, улыбалась, с узнаванием глядя на фею, хотя они никогда раньше не встречались. Сильфа пожала плечами.              Дух Ветра пролетела рядом с Героем, светясь, когда она вошла в его тело. Ее Дух соединился с его Духом, позволяя ей давать ему силу всякий раз, когда он будет в ней нуждаться. Как только она оказалась в его душе, она не удивилась, увидев, что та совсем не пуста. Гномарен стояла рядом, но не приближалась к новоприбывшей. Сильфа оценила это.              Каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю злиться... Но она не выбирала это тело своим сосудом. Они создали ее, используя, чтобы спасти мир от разрушения. Я не могу винить ее за это...              Хаах... Все это так сложно...              Сильфа перелетела в центр, решив просто проигнорировать другого Духа. Гномарен вздохнула, опечаленная тем, как Дух Ветра обошлась с ней. Она надеялась, что со временем они смогут поговорить друг с другом.       

***      

             Лука и Кюкю – я имею в виду, Нуруко, – ушли, чтобы попытаться заключить контракт с Сильфой, оставив меня здесь совсем одну...              Илиас обошла лагерь. Несколько часов назад армия вернулась, избитая и раненная, но все еще брыкающаяся. Они потеряли в бою сотню человек, что на удивление мало. Им удалось защитить Сан-Илиа, но им не удалось уничтожить каких-либо важных офицеров в армии монстров.              Неудивительно. Люди могут быть сильны, когда объединяются, но победить монстров, подобных Предкам? Это было бы почти невозможно. Возможно, с помощью более совершенных технологий они смогли бы это сделать, но люди этого времени не очень продвинуты.              Маленькая Богиня делала все возможное, чтобы держаться подальше от единственной угрозы, которая была поблизости. В глубине души она знала, что кицунэ все еще таит на нее обиду.              Не то чтобы я могла винить ее. Тем не менее, я тоже не могу ее простить. Она убила сотни, если не тысячи моих ангелов! И она разрушила мои планы относительно Луки и Генриха! Импова лиса ...              Хотя, я сомневаюсь, что она на самом деле напала бы на меня. По-видимому, та девушка-кролик сказала, что я им для чего-то нужна. Но для чего? Я уже некоторое время думаю об этом. Это определенно не ради силы, учитывая, что в моем нынешнем состоянии даже слайм представляет собой смертельную угрозу. Тогда что?              Илиас вошла в одну из палаток, обдумывая свое положение. Внутри были две девушки. Одной из них была Луна, маленький ребенок, переживший два нападения на Гелон, а другой была Промештейн, одна из ее ангелов. Давным-давно она совершила ересь против Илиас. Она подарила человечеству огонь, тем самым сделав первый шаг в развитии технологий.              И за это она села в темницу. Я просто поступала так, как поступила бы любая добрая Богиня. Она пошла против моих приказов, поэтому ее наказали. Я думаю, что дала ей, эм, около пятидесяти тысяч лет? Хотя на самом деле она отбыла лишь часть этого срока.              Хм. Честно говоря, я должна была просто убить ее на месте, но я Милосердная Богиня.              Промештейн никак не отреагировала на Богиню, когда та вошла. Если бы Илиас была в полной силе, она бы наказала ее за эту дерзость. Предполагается, что все ангелы кланяются, как только видят ее. В конце концов, это было вполне естественно. Кто вообще мог удержаться от поклона при виде ее великолепия?              Но, полагаю, на этот раз я позволю ей выйти сухой из воды. И это не потому, что я больше не могу принудить её к послушанию! Я просто... веду себя мило.              Илиас устала. Путешествие в Тартар отняло у нее много сил, даже после нескольких часов сна. Она подошла к одному из стульев и села рядом с Луной. В настоящее время юный человек выглядел обеспокоенным, хотя Илиас не знала почему.              "Что случилось?" – спросила она, не столько занитересованная, сколько просто пытаясь завязать разговор.              "Риноа выглядела по-настоящему раненой, когда вернулась. И у нее новый шрам на животе. Ты думаешь, с ней все будет в порядке?" – спросила Луна, поворачиваясь к ангелу. Ее лицо выражало неподдельную тревогу. Кажется, эти двое довольно быстро сблизились за такое короткое время.              "Я уверена, что с ней все в порядке", – сказала Илиас, отмахиваясь от ее опасений, – "Она сильная. Кроме того, то, что она Доппельгангер Луки, означает, что у нее гораздо больше силы, чем у любого нормального человека, или, лучше сказать, монстра"              Хотя, я уже не совсем уверена, кто она такая. Изначально она была монстром, но затем ей внедрили гены Луки, которые сделали ее больше похожей на человека и, на самом деле, немного на ангела, благодаря родословной Луки. Тем не менее, способность менять облик означает, что она, должно быть, в основном, монстром.              "Хм?.. Что такое 'Доппельгангер'? И Риноа не монстр", – озадаченно наклонила голову Луна.              ...Упс.              "Э-э, верно. Да, о чем я думала?" – нервно ответила Илиас, – "В любом случае. Что еще у тебя на уме?" – спросила она, изо всех сил стараясь сменить тему.              Подозрительно... Я должна спросить об этом мисс Риноа, позже. Она все объяснит.              "Я не знаю..." – сказала Луна, стушевавшись, – "Как будто весь мир сошел с ума. Меня защищают монстры, а ангелы пытаются убить. В Гелоне монстры и люди отдали свои жизни, чтобы ни один ангел или монстр не последовал за нами. Но... Богиня Илиас на самом деле не стала бы преследовать нас подобным образом, верно? Если бы эти ангелы действительно догнали нас, они бы просто вернули нас в Сан-Илиа, чтобы обеспечить нашу безопасность!"              "...Нет. Если бы эти ангелы догнали вас, они бы убили вас. Они бы решили, что вы все еретики, раз вы решили жить с монстрами", – покачала головой Илиас.              Луна внимательно слушала, но, похоже, на самом деле не верила ангелу, даже если она, предположительно, лучше разбиралась в такого рода вещах.              "Правда?.. Я не думаю, что Богиня когда-либо сделала бы что-то подобное", – сказала Луна с ноткой гнева в голосе, – "И вообще, кто ты такая? Я знаю, что ты ангел, это очевидно, но почему ты здесь? Разве ты не должна быть на Небесах, с Богиней Илиас?"              "Это... сложно", – ответила Илиас, – "Все, что тебе следует знать, это то, что, хотя сама Богиня Великолепна и Совершенна, некоторые ее действия... плохо продуманы"              Или просто глупы. Или просто... откровенные злодеяния.              ... Я должна признать это, не так ли? Генрих был прав. Я – зло...              Но Лука все еще верит в меня, и это более чем достаточная причина для меня продолжать двигаться вперед.              "Ну, это не может быть ее виной", – сказала Луна, – "Вероятно, это те монстры вмешиваются или распространяют еще больше лжи о ней"              "В лучшей лжи есть доля правды", – поморщилась Илиас, – "Я признаю, что не все мои... я имею в виду, не все действия Илиас были абсолютно моральными. Я полагаю, она могла бы сделать некоторые вещи по-другому..."              Как будто я могла вообще не начинать войну... Но я не могла просто смотреть, как дети Алифисы осушают и убивают моих людей.              Худшее, что может случиться сейчас, – это дальнейшая эскалация конфликта. Если моя версия в этом мире начнет сражаться на передовой, как и Алифиса, тогда эта планета может быть уничтожена.              Мы не можем позволить этому случиться. Мы с Лукой остановим войну. Вместе.              "Возможно", – сказала Луна, – "Но все же, Илиас – моя Богиня. Она приведет человечество к лучшему будущему, свободному от монстров!"              "Это то, чего ты действительно хочешь?" – тихо спросила Илиас, – "Чтобы все монстры умерли?"              "Н-нет!.. н-но, это то, что, по словам всех священников, должно произойти для…"              "Священники ошибаются", – прервала её ангел, – "Я полагаю, что где-то там могут быть один или два монстра, которые не заслуживают смерти... возможно. Но не суккубы! Все они мерзкие и злые!"              Промештейн, которая предпочла не вступать в разговор, закатила глаза на разглагольствования Богини. Когда она была помоложе, до того, как ее заключили в тюрьму, до нее часто доходили слухи о суккубах и о том, что они были самым презренным типом монстров исключительно потому, что Илиас, казалось, ненавидела их больше всего. Она никогда не была по-настоящему уверена в причине, но, возможно, это было из-за того, как они все время вели себя.              Странно видеть, как она ведет себя с человеческим ребенком. Вероятно, это первый раз, когда она разговаривает с кем-то из своих последователей, не знающих, что она Богиня. Возможно, теперь она видит неправильность своих действий.              "...а затем, когда все суккубы сдохнут в агонии, захлебываясь в собственной крови, люди, ангелы и несколько порядочных монстров, которые возможно существуют, смогут мирно сосуществовать!.."              Или нет... Ну, я полагаю, прогресс все равно есть.              В настоящее время ученая-ангел проводила еще один эксперимент, на этот раз с ДНК Нуруко, а не Луки. Ее клетки были, мягко говоря, уникальными. Как и другие Духи, она не была монстром, а только напоминала его. Да, она была существом, созданным из темной магии, но не ребенком Алифисы. Еще одной вещью, которую отметила Промештейн, была ее очевидная слабость, которая делала ее, безусловно, самым слабым Духом, даже слабее Сильфы.              Возможно, хаос - самый слабый элемент?..              Нет. Согласно моим исследованиям, хаос – это сочетание Света и Тьмы, или, точнее, хаос – это то, чем изначально были Свет и Тьма. Должно быть, они каким-то образом разделились, образовав Илиас и Алифису, Первых Духов.              Значит, Нуруко была всегда, а мы просто не знали об этом? Если она действительно Дух Хаоса, это имело бы смысл.              Но вернемся к ее силе: почему она такая слабая? Я сомневаюсь, что она смогла бы справиться с одним монстром, даже слабым. У других Духов уровень силы сопоставим с возможностями их стихий, но в случае Нуруко это не так.              Если только... это не её истинная форма? Теоретически, она могла быть запечатана или использовать магию, чтобы вселиться в более слабое тело. Но почему?..  Это из-за вмешательства постороннего, или она решила ослабить себя?              Я имею в виду, думаю, я могла бы просто спросить ее.              Промештейн закончила писать свои заметки. Помимо изучения клеток Нуруко, она также изучала Макину, которую Лука принес с собой. К этому времени она знала её вдоль и поперек. "Часы" сейчас были разобраны на части, но она могла легко их восстановить.               Но не сейчас. Технология может оказаться полезной. Для создания Макины, которая подключается к душам... Это займет в разы больше времени. Я имею в виду, у меня уже есть идея, как я могла бы это сделать, но сначала мне нужно это протестировать.              Закончив свою работу, она обернулась и увидела, что Илиас все еще сидит в своем кресле, теперь одна. Луна ушла, чтобы поговорить с Риноа и убедиться, что с ней все в порядке, оставив двух старых врагов наедине.              Честно говоря, я все еще ненавижу ее. Она заперла меня в той пещере на тысячелетия и пытала меня информационным голодом. Все это время... Все эти годы... Но наука важнее личной вендетты. У нее есть знания, которые я должен получить.              Кроме того, я затаила злобу не на эту конкретную версию. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь Луке свергнуть ту импову богиню. Илиас этого мира должна быть убита, и я помогу ему это сделать.              "Илиас, есть вопрос, который уже давно не дает мне покоя", – сказала Промештейн, – "Как именно вы с Алифисой родились? Или, лучше сказать, были сформированы?"              Илиас была удивлена вопросом. Она думала, что Промештейн захочет узнать о будущем, а не о прошлом. Вопрос, который она задала, был тем, которым ангел задавалась долгое время, фактически, даже с момента своего рождения.              "Я не уверена", – честно ответила Богиня, – "Это было миллиарды лет назад... Но у меня сохранилось одно воспоминание о том дне. Первое, что я увидела, была Алифиса, парящая посреди космоса. Она выглядела такой... одинокой. Или, возможно, это я так себя чувствовала. Итак, я подлетел к ней, используя магию, но, когда я приблизилась, она быстро улетела прочь и закрылась барьером. Я думаю, она испугалась"              Они встретились сразу после рождения? И они смогли мгновенно использовать свою магию. Большинству монстров или ангелов приходится учиться этому долгие годы, но, судя по всему, они обе родились зрелыми, как будто у них вообще не было периода роста. Это в высшей степени необычно... Возможно, все Духи родились такими?              "Я пыталась сломать барьер, но это было слишком сложно. И если бы я использовала слишком много силы, я могла бы напугать ее. В любом случае, это было бесполезное усилие, поскольку она просто улетела. Это был первый раз, когда я попытался поговорить с кем-то, кроме себя, и это закончилось неудачей. Я бросилась в погоню, пытаясь догнать ее. Но я потеряла ее во тьме космоса. Я не встречала её до тех пор, пока не нашла Землю" – объяснила Илиас, – "До этого я провела миллиарды лет, скитаясь по Вселенной в полном одиночестве. Не было никакой другой жизни, кроме меня. Я наблюдала, как звезды взрывались прекрасными вспышками света, и я наблюдала за формированием планет. Я наблюдала за всем происходящим, за вещами, которые ты даже не могла бы себе представить. Это было захватывающе... но это было единственное, что я могла делать. Просто смотреть, и так целую вечность... сейчас я почти ничего из этого не помню. Только то, что я чувствовала"              Одиночество. Я чувствовала себя такой одинокой...              "Из-за отчаянной потребности в дружеском общении я создала новых существ из света. Первую звали Микаэла. Она больше всего походила на меня как внешне, так и по характеру, но со временем она стала самостоятельной личностью. Однако Люцифина была другой. В тот момент, когда я создавала ее, я уже могла сказать, что она уникальна. Она была совсем не похожа на меня. Это было несколько миллионов лет назад. А, ну ещё я создала Эден, но это неважно"              "Понятно", – сказала Промештейн, – "И что вы сделали, когда нашли Землю?"              "Сначала ничего. Видишь ли, я уже видела подобные планеты раньше. Я обратила внимание на эту только когда увидела, что Алифиса уже там. По какой-то причине я подумала, что сейчас самое подходящее время поговорить с ней. Я подлетела к ней и попытался заговорить. Но мы не смогли понять друг-друга. У нас не было ничего похожего язык. Я всегда разговаривал со своими ангелами с помощью магии, а не слов, так что я была обречена на провал с самого начала"              В итоге мы украли язык, на котором говорили люди. В конце концов, он распространился настолько далеко, что его начали использовать все расы.              "Интересно. Что она сделала, увидев тебя?" – спросила ученая, записывая информацию.              "Она просто стояла и смотрела на меня. Честно говоря, было неловко. Я не знала, что сказать. Поэтому я убежала. Я улетела на другой конец планеты. Я решила, что с таким же успехом могу остаться там. Я могла бы попробовать поговорить с Алифисой позже", – Богиня вздохнула, – "Но я больше никогда не пыталась. Вместо этого я начала экспериментировать с созданием более уникального типа жизни. Разговор с Микаэлой, Люцифиной и любым другим созданным мной ангелом мало чем отличался от разговора с самой собой. Они были просто копией меня"              И вообще, о чем мы могли бы поговорить на самом деле? У нас быстро закончились темы для разговоров...              "Итак, я создала новую форму жизни. Их называли протолюдьми и они потерпели неудачу. Они были не такими, как я хотела. Я решила попробовать другой метод. Вместо того, чтобы создавать новую жизнь, я могла бы взращивать ее. Я помогала людям эволюционировать, приводя их к тому состоянию, в котором они находятся сейчас. Это было несколько тысяч лет назад. Через несколько сотен лет после этого ты подарила им огонь"              Она помогла им эволюционировать?.. Неудивительно, что люди так похожи на ангелов. Вероятно, она заставила их пойти по этому пути.              "Ну, остальное ты уже знаешь, не так ли?" – закончила Илиас, – "Я начала Великую Войну Монстров тысячу лет назад... Или, я думаю, в этом мире это было бы сто лет назад. Я начала её только потому, что Алифиса и ее создания пировали моими людьми"              Хм... Я думаю, в некотором смысле, человечность принадлежит ей. Но все же, она виновата во всех разрушениях, вызванных войной.              "Понятно. Что ж, спасибо тебе за урок истории, Илиас", – кивнула Промештейн, – "Это было очень познавательно"              Илиас кивнула в ответ. В палатке снова воцарилась тишина. Ученая повернулась к своему столу, приступая к работе. Вмешательство в сами души было амбициозным проектом. Она поймала себя на том, что задается вопросом, для чего Тамамо планировала использовать эту технологию, но ангел доверяла ей. Кицунэ отдала большую часть своей силы, чтобы спасти мир, поэтому ее намерения были чисты.              Итак, Илиас была одинока миллиарды лет. Полагаю, я могу понять, как это могло заставить кого-то стать похожим на нее. Те тысячи лет, которые я провела в той пещере, были всего лишь мгновением изоляции по сравнению с тем, что чувствовала она. Мы с ней похожи больше, чем я думала...              Интересно, Алифиса была такой же? Она создавала монстров, чтобы больше не чувствовать себя одинокой?              Тогда, можно ли ее тоже переубедить?       

***      

             "Нет! Абсолютно точно нет! Она не была 'сётаконщицей', что бы это ни значило. Она была просто... она..."              "Предпочитала детей!" – крикнула Риноа, – "Ты видел, как она смотрела на тебя?.. Клянусь, ты тупее, чем я помню"              "Эй, в тот момент я не был ребенком!" – заметил Лука.              "У тебя было тело ребёнка, и ты все еще..." – не сдавалась она. В данный момент Риноа разговаривала с Героем, пока они гуляли по лагерю. Ранее они обсуждали ее битву за пределами Сан-Илиа.              Жаль, что меня не было там, чтобы помочь ей... Тем не менее, она сказала, что, в конце концов, это была победа. Мы потеряли почти сотню человек, но спасли десятки тысяч.              "Все, что я говорю, это чтобы ты приглядывал за ней, хорошо? Не позволяй ей оставаться наедине с Неро слишком долго..."              "Она бы этого не сделала!" – ужаснулся Лука.              На самом деле, я не уверен... Ну, по крайней мере, я могу доверять Тамамо в том, что она предотвратит что-либо подобное, верно?              Лука перевел взгляд на ходячий комочек шерсти, который был слева от него. Она как раз поглощала горсть тонкого обжаренного тофу. Очевидно, она хранила еду на постоянной основе, запасаясь на год вперед. Магия помогла сохранить ее и, предположительно, даже улучшила вкус.              "Ну, что ты думаешь, Тамамо? Эрубети сделала бы что-то подобное?" – спросил Лука.              "Хм... Возможно", – сказала кицунэ прямо, – "У нее всегда была слабость к детям... но Неро всего семь. Она не настолько порочна. Тем не менее, когда он достигнет подросткового возраста?.. Я уверена, что она сделает шаг в его сторону, как и мы все, впрочем"              …Что?              "Что ты хочешь этим сказать?" – моргнул Герой.              "Хм? О, ничего. Не беспокойся об этом. В любом случае, как прошел твой контракт с Сильфой?"              ...Мне стоит запомнить это. Я буду лучше присматривать за Неро. Нужно научить его всегда быть настороже с женщинами, как это делаю я. Печально, но такова суровая реальность и он достаточно скоро это поймет. Как его отец, я обязательно защищу его.              "На самом деле, все прошло на удивление хорошо. Теперь остались только Ундина и Саламандра", – объяснил он.              "А как же Нуруко? Разве ты не собираешься заключить с ней контракт?" – спросила Риноа. Лука покачал головой.              "Нет, Белый Кролик предупреждала меня об этом. Сейчас она просто останется здесь. Кстати, ты не могла бы позаботиться обо всех, пока нас с Тамамо не будет?"              "Конечно. Хотя я не думаю, что на нас нападут. Зачем это Илиас или Алифисе?" – отметила она, – "С нами все будет в порядке. Но, знаешь, не трать слишком много времени"              "Мы не будем", – ответил Лука, – "И спасибо. Я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты здесь, чтобы присматривать за Луной и остальными. О, и убедись, что Илиас не наделает глупостей"              Например, как когда она пыталась поговорить с теми ангелами, сказав им, что она Богиня Илиас. Это то, из-за чего ее посадили в тюрьму и хотели казнить, и что-то подсказывает мне, что она не совсем усвоила урок.              Риноа слегка покраснела, услышав, как Лука благодарит ее. Она отвернулась, вместо этого глядя в ночное небо.              Имп возьми. Я все еще неравнодушна к нему? Он женат!              Не то чтобы я его любила или что-то в этом роде. Я просто... Я думаю, это, вероятно, вина Промештейн. Она сделала так, чтобы я захотела изнасиловать его, когда она создавала меня; конечно, у меня все еще осталось немного этого желания...              Что ж, я могу просто проигнорировать это сейчас.              Хаах... И вдобавок к этому стрессу, мне еще приходится иметь дело с Луной. Клянусь... предположительно, Илиас чуть не раскрыла ей мою личность монстра ранее, но мне удалось убедить ее, что Богиня просто умственно отсталый ангел.              ...Когда-нибудь мне придется рассказать ей, не так ли? Это будет неловкий разговор...              "Итак, что мы будем делать после того, как снова добудем Духов?" – спросил Лука., – "Отправляйся прямо в замок Владыки Монстров?"              "Как в прошлый раз, да?" – Тамамо задумалась, – "Но нет, я думаю, у меня есть идея на этот счет. Лука, не мог бы ты показать мне свое кольцо на секунду?"              "Э-э, конечно", – сказал он, снимая перчатку. Означенное кольцо на пальце было темно-черным артефакта из стали и магии. Аналогичное кольцо можно было увидеть на пальце его жены. Тамамо взяла его за руку и посмотрела на кольцо. Она смутно ощущала внутри другую сталь, сделанную не монстром.              Так это правда. Снаружи все новое, но внутри такое же, как и раньше.              Семь лет назад, когда архангел напала на Деревню Илиас и разрушила её, убив многих жителей деревни, Лука пришел в ярость и попытался убить ее. Он был так зол, что кольцо, подаренное ему матерью, сломалось, высвободив его скрытую ангельскую силу. Эти осколки были подобраны Героем и позже перекованы в кольцо, которое он теперь носит. Оно утратило свой запечатывающий эффект и использовалось только по сентиментальным причинам.              Но это не значит, что оно не может быть полезно.              Будем просто надеяться, что все пойдет по плану. Если повезет, мы сможем закончить войну в течении недели!