Зарождение чувств

       Кэтрин искала Шерлока, чтобы обсудить недавние события на Ноевом Ковчеге. Увидев, что дверь никто не открыл, она решила, что его нет дома. Тогда девушка направилась в таверну, где, как она предполагала, он мог находиться, и не ошиблась. — Ну вот, наконец-то тебя нашла. Уже начала думать, что у тебя снова работа, — сказала Кэтрин, подходя к Шерлоку, затем обратила внимание на тех, кто сидел за столом. — Простите, что прервала… — О, что вы… вы нисколько не помешали, — неловко улыбнулась мисс Хадсон. — Быстро же ты меня нашла. Ах да… Позвольте представить. Это моя давняя подруга, маркиза Кэтрин Дэвис, — Шерлок сначала указал на девушку, а затем перевел руку на другую сторону. — А это мисс Хадсон, мой арендодатель. А молодой человек напротив неё — это Джон Ватсон. — Рада нашему знакомству, — с улыбкой сказала Кэтрин. — Взаимно, — ответили мисс Хадсон и Джон. — Мисс Дэвис, выходит, вы из аристократов? — с лёгкой неловкостью спросил Джон, улыбаясь. — Да, — спокойно подтвердила девушка и добавила: — Можете называть меня просто Леди Кэтрин. — Как же так получилось, что вы связались с этим негодяем? — изумилась мисс Хадсон. — Негодяем?! — глаза Шерлока расширились от возмущения. Кэтрин тихонько рассмеялась и пояснила: — Шерлок был другом моего покойного мужа, и мы знакомы уже давно. Кроме того, мы работали вместе — Холмс ведь детектив-консультант, и мне неоднократно приходилось быть его напарницей… Их беседа набирала обороты, что свидетельствовало о быстром обретении взаимопонимания и изобилии тем для разговора. Однако, вечер не продлился долго. — Прошу прощения, что нарушаю ваш вечер, — к ним подошел мужчина. — Добрый вечер, — мисс Хадсон улыбнулась. — Мисс Хадсон, вы знакомы? — спросил Джон, переведя взгляд на нее. — Это инспектор Лестрейд из Скотланд-Ярда, — ответила Кэтрин, посмотрев на мужчину. Шерлок не смог сдержать усмешки от предвкушения: — Наконец-то дело нашлось! — Дело? — переспросил Джон. — Да, Джон, это и есть моя работа. Когда полиция заходит в тупик, они вызывают меня, чтобы я помог разгадать их головоломки в качестве лучшего консультирующего детектива, — пояснил Шерлок другу и обратился к Лестрейду. — Лестрейд, чего ты стоишь столбом? Где произошло преступление? Пора выдвигаться — Прошу прощения… но я не за этим… — нарушил тишину полицейский. — Сегодня ночью, около 10 часов вечера, был убит граф Дреббер. На полу рядом с его телом обнаружена записка, написанная кровью: «Шерлок». — Что? — Холмс удивленно взглянул на него. — Мне жаль это сообщать, но… Шерлок Холмс, вы арестованы по подозрению в убийстве графа Дреббера, — Лестрейд надел на него наручники. — Подождите… здесь наверняка какая-то ошибка… — Кэтрин встала со своего места. — Леди Кэтрин, лучше обсудим это в полицейском участке, — сказал он с тяжелым сердцем.       Когда они добрались до полицейского участка, Кэтрин, мисс Хадсон и Джон Ватсон выглядели достаточно взволнованными, в то время как Шерлок лишь смеялся над сложившейся ситуацией. — Это просто невероятно! Мое имя, написанное кровью — как оригинально. Нет, на самом деле… — Слушайте, офицер, это абсурдно. Мы были вместе, когда, как утверждается, произошло убийство, — Джон бросил взгляд на Лестрейда, следуя за ними. — Поэтому вы должны пойти с нами, — ответил полицейский. — Боже мой, как легко обмануть Скотланд-Ярд. Для вас это неоспоримое доказательство, — Шерлок ухмылялся, глядя на всю эту постановку. Кэтрин лишь тяжело вздохнула: «Странная ситуация. Шерлок не мог это сделать. Но кто тогда?» Когда их привели в зал допросов, обстановка была напряженной. Шерлок, все еще со следами ухмылки на лице, уселся на стул, словно это была просто еще одна головоломка. Лестрейд, напротив, выглядел мрачно и серьезно; было видно, что он не рад вынужденному аресту своего старого знакомого и коллеги, но улики побуждали к действиям. «Кто-то обладает слишком глубокими знаниями о Шерлоке. Возможно, это один из его прошлых врагов… либо кто-то из его близкого окружения, кто мог бы спланировать такую ловушку… или же…» —думала Кэтрин, но ее сознание вдруг вернулось к инциденту на Ноевом ковчеге. В голове всплыл отрывок их того разговора: — Человек был мертв уже прошлой ночью. Смерть наступила около 22:15. Его определенно не убивали под сценой, — заключил Шерлок. — Шерлок, ты хочешь сказать, что…? — Герцог не знал о смерти. Ему внушили, что тот мужчина ещё жив. Следовательно, была третья сторона, управляющая событиями, — размышлял Холмс. — Третья сторона? — Да, это пока гипотеза. Но если взглянуть на ситуацию шире, всё становится ясно. Корабль превратился в сцену, тщательно подготовленную, — разъяснил Шерлок. «Но даже учитывая всё это… зачем кому-то бросать вызов Холмсу и подставлять его? Какой мотив?» — продолжала размышлять Кэтрин, анализируя недавние события. И тут в голове всплыло кое-что важное. — Госпожа Кэтрин, я был на корабле в тот день, и с герцогом Блитцом видели Уильяма Джеймса Мориарти, — сообщил её подчиненный. — Совпадение? — удивленно спросила она. — Всё возможно… у нас нет на него ничего… — ответил он. Кэтрин вспомнила, что Шерлок делился своими догадками о третьей стороне не только с ней, но и с профессором математики. Её мысли унеслись дальше: «Неужели за этим стоит Уильям? Но зачем? И это уже вторая смерть аристократа… Про герцога ходили слухи, что он охотился на простолюдинов. А что о графе Дреббере? Есть ли у него темная сторона?» После неудачных допросов, Шерлок, оставшись наедине с Лестрейдом и Кэтрин, заявил: — Лестрейд, я должен осмотреть место преступления. Вы часто приводите подозреваемых туда… — Холмс, ты собираешься сам искать убийцу? — напрягся Лестрейд. — Конечно. Это явный вызов мне. Вы так не думаете? — усмехнулся Шерлок. Дэвис и Лестрейд переглянулись, обдумывая услышанное. На месте убийства Кэтрин сразу поняла, что работал дилетант. Некачественные выстрелы в грудь подтвердил осмотр тела врачом Ватсоном. Обнаружив улику за письменным столом, Шерлок незаметно сунул записку в карман Ватсона, чтобы её не увидела полиция. У него явно был свой план, и первым делом позднее он скрылся с места, сбежав из-под носа полиции.