Душа дракона

      Под серым небом, затянутым тяжёлыми низкими облаками, Деймон стоял на поросшем мхом склоне холма, обеими руками крепко сжимая рукоять Тёмной Сестры, своего длинного меча из валирийской стали. Вдали, за рваными утёсами Драконьего Камня, мерцало тёмное, бушующее море, волны которого раз за разом разбивались о скалы с глухим рокотом, словно предупреждая о надвигающейся буре. Морской ветер обрушивался на нас порывами, трепал мои волосы, но мы стояли не дрогнув. Ветер развевал плащ Деймона, и даже в его спокойной неподвижности чувствовалась непреклонная сила. Я стояла рядом с ним, кутаясь в чёрный плащ с белоснежным мехом, глядя на прибывших день назад рыцарей, которые говорили, что остались верны нашему с Рейнирой отцу и новой королеве, то есть мне: Гаррольд Вестерлинг, Стеффон Дарклин, Харвин Стронг и Эррик Каргилл. Караксес и Миракс издавали рокочущие звуки, скребя когтями по камням на скалах. Нервное напряжение наполняло воздух.       Деймон устремил на них свой цепкий взгляд и, не медля, заговорил:       — Вы давали клятву, как рыцари Королевской гвардии, – его голос был холодным, как сам северный ветер. Взгляд не позволял отвлечься, цепляясь за лица каждого из них. Мой муж хотел ещё раз убедиться в верности этих людей, даже несмотря на то, что вчера они клялись в этом.       "Пусть ещё раз принесут клятвы, но перед драконами. Если боятся, я сожгу их", – сказал он мне.       Стеффон Дарклин, пожилой рыцарь с суровыми чертами лица, слегка наклонил голову в знак почтения, его звучал твёрдо:       — Как и все, кто носит белый плащ, мой принц, – с достоинством ответил он, — я клялся королю Джейхейрису, а затем королю Визерису, когда тот взошёл на трон.       Деймон чуть прищурился, изучая его. В глазах его мелькнула нотка интереса.       — Вы знаете, кто ему наследовал? – спросил он с нарастающим нажимом.       Дарклин кивнул, взглянув в сторону меня.       — Принцесса Рейнира, разумеется. Её он выбрал и придерживался своего слова до самой смерти.       Деймон сделал шаг вперёд, и его обжигающий взгляд пронзил собеседника.       — А затем?       — Принцесса Рейнира добровольно отдала свой титул наследницы принцессе Вэйнис, – его слова были сказаны со смиренной гордостью.       Когда заговорил Эррик Каргилл, его голос был полон рвения.       — Мы с Арриком оба принесли священные клятвы королю Визерису. Но я навеки вверяю себя его дочери, принцессе Вэйнис! – с пылким жаром восклицает сир Эррик.       Этот молодой рыцарь мне нравился. Я сочувствовала ему, потому что не каждый бы смог выступить против своего близнеца, находящегося на стороне врага. Столь жертвенный поступок вызывал уважение.       — Я надел белый плащ при его светлости короле Джейхейрисе и носил после его смерти, верно служа преемнику и моему другу королю Визерису, принц Деймон. Однако я отказался от плаща, увидев, что против вас зреет заговор и переворот власти. Я надену белый плащ снова, когда сделаю всё, чтобы вернуть трон законной наследнице – принцессе Вэйнис, – сир Гаррольд был недоволен тем, что его честь подвергли сомнению, и  высказался не менее эмоционально.        Деймон чуть откинул голову, как будто смакуя их слова, и слегка улыбнулся. Его план заключался не только в том, чтобы услышать эти клятвы. Он хотел добиться искреннего, даже жертвенного порыва служить.       — Я благодарен вам за долгую службу, – сказал он с лёгкой усмешкой, бросив взгляд в сторону величественного Караксеса. — И даю вам выбор...       Караксес спускался, скользя по скалистому утесу, пока не добрался до земли внизу. Словно подчиняясь его намерениям, Караксес издал громкий и пронзительный вопль, который подхватил Миракс, возвышающийся позади меня. Кровавый Змей вытянул шею, поддавшись вперёд. Я повернула голову, не пряча восхищение своим мужем. Его фигура на фоне грозного Караксеса была наипрекраснейшей картиной.        — Вы можете выбрать свою судьбу, – продолжил Деймон, его голос эхом разносился вместе с порывами холодного ветра, пока рыцари всматривались в силуэты огромных драконов. — Останетесь верны до конца или уйдёте, если страх сильнее вашей чести, – он выжидал, наблюдая за их реакцией, и в глазах его сверкала холодная сталь. Деймон знал, что слова без действия не значат ничего.       Караксес как будто понимал, что происходит: его золотые глаза светились отголосками пламени, а он сам зловеще рычал, выражая готовность покарать лжецов и трусов.       — Принесите новую клятву Вэйнис, как своей королеве, – продолжил Деймон, — принцу Рейкару, как наследнику Железного Трона. Если же вы поддерживаете самозванца и наполовину Таргариена, скажите это сейчас и вас ждёт чистая и почётная смерть. Но если выберите предательство, поклявшись в верности сейчас только для того, чтобы потом перейти на сторону врага, знайте, что я вас достану даже из-под земли и тогда вы умрёте мучительной смертью.       Его слова были жестоким испытанием. Деймон прекрасно понимал: клятвы не значат ничего, если за ними не стоит готовность к самопожертвованию. На этот раз он хотел, чтобы они доказали свою верность не только словами, но и тем, что останутся перед лицом неумолимого огня, символизирующего всю мощь наших врагов.       Стеффон Дарклин сделал шаг вперёд, его взгляд был твёрд. Он преклонил колено, сжав рукоять своего меча, склонил голову.       — Мой принц, я готов клясться снова в который раз. Никакой страх не остановит меня, пока моя королева нуждается в защите, и я вверяю свою жизнь вашей воле. Пусть моя кровь прольётся, а мой род будет проклят, если я нарушу клятву.       Сир Вестерлинг подошёл следом, сохраняя ту же непоколебимую решимость. Он встретился со мной взглядом.       — И я клянусь, что ни на шаг не отступлю от вас и королевы Вэйнис, – сказал Гаррольд. — Пусть ваши драконы станут свидетелями того, что я исполню свой долг до конца.       Эррик Каргилл и Харвин Стронг, следуя их примеру, склонились передо мной и Деймоном, поклявшись защищать меня и нашего сына до последнего вздоха. Деймон окинул всех взглядом, в котором было чуть больше, чем простое одобрение. В его сердце вспыхнула искра уверенности в том, что рядом с нами – верные люди, готовые разделить то, что грядёт.       — Тогда вы все получите возможность доказать свои слова, – произнёс он, убирая меч в ножны. — Скоро мы планируем выступить в Речных землях, чтобы разгромить войско Бракенов, которое начало собирать свои силы на этих территориях.       Позже, когда мы остались наедине, я взглянула на Деймона, который был спокоен и сосредоточен, словно уже знал, как будет разворачиваться грядущая битва. Он обернулся ко мне.       — Ты ведь понимаешь, что многие из наших людей, возможно, погибнут, – сказала я, положив руку на его плечо.       Он накрыл мою руку своей и улыбнулся, своей мягкой улыбкой, предназначенной только для меня.       — Они это знают, моя королева, и они выбрали этот путь, как и я. А я сделаю всё, чтобы достигнуть нашей цели. Я готов сражаться за твоё место на троне, и никто не сможет помешать мне.       Деймон жил ради этих моментов, когда битва открывала его истинную сущность. Для него война была не просто долгом, но самой природой его души. Я знала, что его жажда справедливости и мести была неотделима от его любви ко мне и к нашему общему делу.       Я вдохнула, собравшись с духом, и посмотрела ему прямо в глаза.       — Деймон, – начала я, — я хочу, чтобы ты научил меня владеть мечом.       Он поднял бровь, слегка удивлённый моими словами.       — Почему ты этого хочешь? – спросил он, прищурившись.       — Потому что я обязана быть не только королевой, которая раздаёт приказы, но и человеком, способным защитить себя и наш народ, – ответила я твёрдо. — Если наступит момент, когда вокруг не будет никого из моих верных воинов и тебя, я должна быть готова постоять за себя. Я не хочу прятаться за чужие спины, полагаясь на защиту других, даже таких надёжных, как ты.       Деймон какое-то время молчал, внимательно глядя на меня. Его взгляд был тяжёлым, словно он взвешивал мои слова, пытаясь понять, насколько я серьёзна в своём желании. Но я не отвела глаза и, кажется, именно это убедило его.       Наконец, он медленно кивнул.       — Хорошо, моя королева, – произнёс он, и в его голосе прозвучали тёплые нотки уважения и одобрения. — Мы начнём завтра на рассвете. Это будет непросто, но если ты действительно этого хочешь, я научу тебя всему, что знаю сам.       Его согласие принесло мне облегчение. Я не боялась трудностей и не знала, готов ли он раскрыть передо мной этот аспект своего мастерства, столь важный для него. Теперь же, чувствуя его поддержку и одобрение, я стала ещё увереннее в своём решении.       Ночь тянулась долго, наполненная мыслями о завтрашнем дне. Несмотря на усталость, я почти не сомкнула глаз, представляя себе, как пройдут наши первые тренировки. В голове мелькали образы из рассказов о великих воинах, о том, как мастерски они владели мечом и бились в битвах. Деймон стал для меня не просто защитником, но и примером бесстрашия и решительности, и я хотела обрести хотя бы тень этой силы.       Казалось, что лишь мгновение прошло с того момента, как я легла, и вот уже за окнами разлился первый свет, возвещая начало нового дня. Я поднялась с кровати и быстро надела простую одежду, подходящую для тренировок, стараясь, чтобы одежда не стесняла движений.       В зале для тренировок меня уже ждал Деймон. Его фигура выделялась на фоне тёмных стен, а взгляд был сосредоточен и немного суров. Я подошла к нему, стараясь скрыть своё волнение. Солнечные лучи проникали сквозь узкие стрельчатые окна зала, освещая пыль, парящую в воздухе. Утренняя прохлада ещё не успела уйти. Я уже чувствовала, как по телу разливается жар. И не только от предстоящей тренировки...        — Готова? – спросил он, не отрывая от меня взгляда.       — Да, – твёрдо ответила я, собравшись с духом.       Он кивнул и неожиданно протянул мне Тёмную Сестру. На мгновение я застыла, поражённая его жестом. Тёмная Сестра была не просто оружием. Этот меч сопровождал его в каждой битве, видел каждую каплю пролитой крови, был для него почти живым существом. Деймон никогда не позволял никому даже прикасаться к нему, и вот теперь он держал рукоять напротив меня, предлагая взять его меч в руки.       Я медленно протянула руку, пальцы слегка дрожали. Рукоять была холодной, но сразу ощущалась податливой, словно откликалась на моё прикосновение. Взяв меч, я почувствовала его вес – тяжесть, достойную настоящего воина.       — Деймон, – произнесла я, подняв на него взгляд, — почему ты даёшь мне его?       Его лицо озарила тёплая улыбка.       — Потому что никто, кроме тебя, не достоин держать его, – сказал он, и его голос звучал твёрдо, как камень. — Ты моя королева, моя жена, и моя единственная равная. Этот меч должен быть в твоих руках так же, как в моих, если настанет момент. Ты достойна его не меньше, чем я.       От этих слов в груди разлилось тепло, и я ощутила, как дрожь в руках утихла. Доверие, которое он мне оказал, было как благословение, как его знак признания моей силы и важности. Сжав рукоять крепче, я почувствовала себя более уверенной.       Но тут на его губах появилась хитрая улыбка, и он с едва заметным смешком добавил:       — Правда, если тебе слишком понравится Тёмная Сестра, боюсь, мне придётся с ней попрощаться. Но я всё-таки надеюсь, что ты выберешь себе другой меч.       Его слова вернули мне лёгкость, и я рассмеялась, слегка покачав головой.       — Не волнуйся, любимый, – ответила я с улыбкой. — Я не стану отбирать у тебя твой меч. Каждый раз, когда ты держишь его, это зрелище завораживает, и я не хочу этого лишиться. Мне нужен свой – тот, который будет служить мне так же преданно, как твой служит тебе.       Деймон удовлетворённо кивнул и лишь на мгновение задержал пальцы на моей руке в знак благодарности.       — В таком случае мы начнём с основ, – произнёс он, вновь принимая свой суровый и сосредоточенный вид. — Ты должна научиться владеть любым мечом, чувствовать его вес и понимать его, прежде чем он станет твоим союзником.       С этих слов началась наша тренировка.       Я взяла меч и ощутила его вес в руке. Это было странное и немного пугающее чувство, словно я держала в руках живую силу, не до конца подвластную мне. Деймон подошёл ближе и мягко поправил моё положение, направив мои руки так, чтобы я крепче обхватила рукоять.       — Не думай ни о чём. Ты – воин, и этот меч должен стать твоим спутником и защитником, твоей правой рукой. Умей доверять ему, как доверяешь себе. Держать меч нужно крепче, Ниса, – наставлял меня Деймон, его голос был глубок и спокоен, но я чувствовала в нём некую игривость. — Ты же не хочешь, чтобы он выпал из твоих рук при битве в самый неподходящий момент?        — Если это случится, будет элемент неожиданности для наших врагов. Таким образом, застану их врасплох, – пытаюсь сохранить серьёзность, но улыбка непроизвольно расцвела на моём лице.         Он сделал шаг вперёд, и я уже уловила его запах, принадлежавший только ему:  кожа и ветивер – древесный, с нотами трав и пряностей, что действовало скорее успокаивающе и расслабляюще на меня, никак не вызывало чувство страха. Хотя я знала и видела, каким опасным может быть мой муж.       — Смешно, любовь моя. Но тебя никто не сможет спасти в опасной ситуации, кроме самой себя, – прошептал он,  наклонившись ко мне так, что его дыхание коснулось моей щеки. — Или если меня не окажется рядом.       — Я не боюсь падать. Иногда нужно уметь проигрывать, чтобы затем стать сильнее, – ответила я.       Он рассмеялся, его смех,   глубокий и проникновенный, вызывал у меня мурашки по   коже. В приятном смысле.       — Может быть, – проговорил Деймон, отводя взгляд от моего лица, но не прекращая наблюдать за мной. — Но я не хочу, чтобы ты упала в сражении. Я предпочитаю другие виды твоего падения. Если точнее, то на меня.       Коварный змей!       — Ты не сможешь всё время спасать меня, Деймон, – его слова заставили меня невольно улыбнуться, но я постаралась сохранить серьёзное выражение лица, не поддавшись на соблазнительный тон, которым он говорил. — Я должна уметь сама защищать себя.       — Ты прекрасно учишься, – слышать неожиданную похвалу от него было приятно. — Довольно быстро осваиваешь приёмы. Скажи мне, битва разве не похожа на танец?         Я изумилась его словам и не сразу поняла, что он имеет в виду.       — О чём ты говоришь? – переспросила я, ощущая лёгкое недоумение.       — Стоит лишь понять, что сражаться подобно танцевать на поле боя, – прошептал он, коснувшись своей рукой моей руки, держащей меч, — и многое станет проще. Ты и я, мы можем двигаться с разных сторон, с разными целями, и ничего не достигнуть. Но если будем двигаться в унисон, если поймём  ритм друг друга, то победа нам гарантирована. Также, как и в танце, в сражении необходимо полное доверие.       Деймон отпустил мою руку, и я разочарованно ощутила, как пустота распространяется там, где он касался меня. Его слова продолжали звучать в моей голове – ценная мудрость, которую он передавал, и знаю, что никому другому до меня.       — Сражаться – это значит танцевать с мечом, – продолжил он, его глаза поблёскивали. — Это не просто нанесение ударов. Это   движение, грация, ритм.         С каждым мгновением я всё больше осознавала, что вступаю на новый путь. Тот, на котором нет возврата к прежней мне, чьё оружие – лишь власть и мудрость. Теперь я начинала обретать что-то большее – способность самой держать свой меч. Деймон обучал меня основным движениям, показывал, как держать равновесие, как чувствовать своё тело, находить баланс между силой и лёгкостью. С каждым его замечанием я всё глубже погружалась в это новое ремесло, забывая обо всём, кроме движения, удара и ощущения валирийской стали в руках.       Деймон отступил на шаг, жестом указывая, чтобы я атаковала. Я ощутила напряжение во всем теле, сжала рукоять и сделала шаг вперёд, нанося первый удар. Деймон отразил его легко, даже лениво. Его движения были быстры и точны. Я еле успевала следить за его рукой, удерживающей меч, пока он вновь и вновь блокировал мои попытки.       Сначала я чувствовала себя смущённой: мои удары казались неловкими, слабее, чем я ожидала. Деймон же выглядел непоколебимо, не позволяя себе ни капли небрежности, но и не слишком напрягаясь, будто знал, что ему это не нужно. Его движения были плавными, в каждом ощущалась сила и лёгкость одновременно.       Всё моё внимание сосредоточилось на атаке. Я бросала все силы на каждый выпад, и вскоре дыхание сбилось, но я всё ещё не могла преодолеть его защиту. Мне казалось, что я вот-вот достигну цели, и, вложив всю себя в очередной удар, я сделала отчаянную попытку – но вдруг почувствовала лёгкое прикосновение к незащищённому горлу. Остановившись, я осознала, что лезвие Деймона оказалось у моей шеи. Я даже не успела поднять свой меч в ответ; он так и остался беспомощно опущен у меня в руке.       Деймон опустил меч, и в его глазах я увидела не скрытое превосходство, смешанное с долей снисхождения. Он сделал шаг назад и посмотрел на меня с лёгкой насмешкой.       — Не расстраивайся, – сказал он мягко, пытаясь меня поддержать. — Некоторые рыцари и этого не могут. Не каждый способен противостоять мне дольше одной минуты.       Меня охватила волна негодования. В первую очередь, на саму себя, что я так быстро уступила. Но больше всего меня задела его уверенность, что он победил легко, не приложив почти никаких усилий.       — Ты дрался не в полную силу! – заметила я с раздражением, поджав губы. Этот факт был для меня очевиден, и от этого внутри росло ощущение несправедливости.       Деймон сдержал усмешку, но в его глазах блеснуло неподдельное веселье. Он подошёл ближе и, наклонившись ко мне, произнёс тихо, так, что его горячее дыхание коснулось моей щеки:       — Я могу продемонстрировать свою полную силу в... другой плоскости, жена моя.       Я задержала дыхание, чувствуя волнение от его близости, но, отойдя на шаг, взглянула ему с напускной строгостью в глаза и ответила:       — Не смейте искушать меня, супруг мой. Вы обещали обучение.       Его смех был глубоким и приятным, пробуждающим где-то внутри тёплое чувство. Он наблюдал за мной, испытывая не только уважение, но и восхищение моим упрямством и уверенностью.       Теперь я понимала его подход. Деймон предложил мне начать эту схватку заново, но в новом ритме, танцуя в унисон с его движениями. Я сделала шаг вперёд, и на этот раз мои движения стали мягче, спокойнее. Я старалась почувствовать его темп, следовать за его движениями, забыв о своей первоначальной цели – мы действительно исполняли сложный, но плавный танец. С каждым его замечанием и каждым движением я ощущала, что открываю для себя что-то совершенно новое в искусстве владения мечом.       После тренировки мы оба тяжело дышали, чувствуя, как мышцы горят от напряжения. Усталость смешалась с чувством удовлетворения от новых открытий, что я сделала под его руководством. Деймон указал на деревянную скамью, стоящую у дальней стены тренировочного зала. Я с облегчением опустилась на неё, чувствуя, как напряжение спадает. С улыбкой, полной благодарности, я повернулась к нему и, поддавшись внутреннему порыву, устало положила голову ему на плечо. В такие моменты вся мишура внешних титулов и обязанностей исчезала, оставляя только нас двоих, настоящих и не скрывающих своих чувств.       Деймон повернул голову, коснулся губами моего виска, оставив лёгкий поцелуй. Я ощущала его горячее дыхание на вспотевшей коже, что заставило меня чуть плотнее прижаться к его плечу. Но мы оба знали, что у нас осталось совсем немного времени, прежде чем нас снова поглотят обязанности и политика.       — Нам нужно идти, – произнёс Деймон, чуть виновато и с той неизбежностью, с которой мы оба были знакомы. Я кивнула, хоть и не хотелось лишиться этих редких минут уединения.       Вскоре мы уже находились в Палате Расписного стола, где собрались все важные члены Совета. Мы внимательно слушали обсуждение, изучая карту Речных земель, как если бы те самые земли лежали перед нами в реальности. Главной задачей было завоевать их, не дав врагам возможности иметь там власть. Морской Змей, скрестив руки на груди, говорил твёрдым голосом, предлагая свои планы по перекрытию пролива своим флотом. Деймон выслушивал его внимательно, но то и дело делал замечания, предлагал другие варианты и корректировал стратегию, опираясь на свою военную смекалку. Я же погружалась в мысли, прокручивая всё услышанное, вникая в детали, которые могли сыграть важную роль.       Обсуждение затянулось до самого вечера. Советники расходились постепенно, обсуждая детали стратегии и вопросы снабжения войск, а я воспользовалась моментом, чтобы ненадолго ускользнуть из зала – пора было проведать и покормить маленького Рейкара.       Зайдя в нашу спальню, я увидела, что он мирно спал, его мягкие белые пряди разметались по подушке. Присев рядом, я с нежностью наблюдала за ним, мирно и спокойно спящим в своей кроватке, и моё сердце наполнилось любовью. Этот маленький ребёнок, с которым я связана крепчайшими узами, был для меня смыслом, ради которого стоило сражаться и преодолевать любые испытания.       Не заметив, как уснула, я проснулась с неприятным чувством беспокойства. Что-то нарушило мой покой. Я медленно подняла голову, ещё не до конца осознавая происходящее, и вдруг увидела, что в темноте стоит фигура. Сердце тревожно забилось, а руки невольно сжались в кулаки. Человек в тёмном плаще, скрывающий лицо, стоял у кровати, где спал мой сын. Его движения были тихими и осторожными, как у зверя, подкрадывающегося к добыче. Я напряглась всем телом, следя за тем, что он собирается делать, не решаясь сделать резкое движение, чтобы не спугнуть его и не вызвать немедленного нападения.       В следующую секунду я заметила, как блеснул в темноте тонкий отблеск лезвия. Зловещий холод пронзил моё сердце – опасность стала реальной. Всё внутри меня собралось в тугую пружину. Не медля ни секунды, я схватила кинжал, который всегда держала под подушкой, и подорвалась с места, направив оружие на незнакомца. Силой неожиданного удара я оттолкнула его от кровати, инстинктивно загораживая собой Рейкара, готовая защищать его до последнего вздоха. Тень пошатнулась, но быстро восстановила равновесие. Тяжело дыша, я не отводила взгляда от фигуры передо мной, пытаясь уловить её дальнейшие намерения.       — Кто ты такой? И как посмел прийти сюда? – выдавила я, ощущая, как бешено бьётся моё сердце, оно разрывалось от волнения и ярости.       Тишина в ответ. Лишь едва слышное дыхание колыхало воздух в комнате, озаряемой светом пары свечей. Враг медленно поднял кинжал, словно давая понять, что его цель не изменилась. Мой взгляд встретился с его, и я ощутила лишь одно – животный, неподдельный страх за жизнь сына.       — Тебя послали Хайтауэры?! Отвечай!       Он сделал шаг вперёд, угрожающе занося оружие. Я вскинула кинжал, готовая отразить удар, но в этот момент дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Деймон. В его глазах вспыхнул гнев, и он бросился на незнакомца, не теряя ни секунды. Их мечи скрестились с лязгом стали, и комната наполнилась звуками яростной схватки.       Деймон был непревзойдённым воином, его удары были мощными и точными. Нападавший был силён, но не ожидал подобного натиска и, быстро осознав своё поражение, попытался покинуть комнату, направившись к окну. Деймон стремительно бросился за ним, пытаясь схватить за плащ, но не успел – тень спрыгнула вниз, исчезнув в ночной темноте, оставив лишь едва слышный шум снаружи. Деймон подошёл к окну, перегнувшись через него, чтобы оказаться телом наполовину наружу, и посмотрел вниз, вглядываясь в тёмные и неспокойные воды, поглотившие наёмника. Он по-звериному зарычал, ударив кулаком по стене.       Комната вновь погрузилась в тишину, прерываемую лишь нашим тяжёлым дыханием. Я подбежала к Рейкару, проверяя, что с ним всё в порядке. Малыш даже не проснулся, продолжая спать, не ведая о смертельной опасности, только что пронёсшейся совсем рядом. Я судорожно взяла его на руки, укачивая и целуя в макушку. Он был цел. Он не пострадал.       — Моё сокровище, мой сынок... Я рядом. Твой отец рядом. Всё хорошо, – шептала я, не переставая целовать Рейкара.       Деймон молча подошёл к нам, его лицо всё ещё хранило тень гнева и тревоги. Он бережно провёл рукой по мягким, светлым волосам Рейкара.       — Ты не пострадала? – наконец спросил он, переводя взгляд на меня. Его голос звучал серьёзно, и в глазах был заметен неподдельный страх за нас обоих.       — Нет, – тихо ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.— Он ничего не успел сделать. Я вовремя заметила его и не дала... – я сглотнула, ощутив, как ужас от осознания случившегося вновь подступает ко мне. — Великие Боги, он хотел убить Рейкара, Деймон! Как это произошло? Почему охрана не заметила?!       Деймон сжал челюсти, и во взгляде его мелькнула тень ещё большего гнева.       — Он был не один, – ответил он мрачно. — Сюда послали целый отряд наёмников с целью убить каждого из нас. Хайтауэры всегда были подлыми, гнусными людьми, но теперь они превзошли самих себя! Я был в Палате Расписного стола, когда услышал шум в коридоре. Несколько слуг убито, но, кроме них, никто больше не пострадал. Я не сумел поймать ни одного из этих ублюдков, все они или подло сбежали, или приняли яд, чтобы избежать пыток.       Я вслушивалась в его слова, ощущая, как каждое новое известие заставляет сердце стучать всё быстрее. Гнев и боль внутри росли, и мне казалось, что в любой момент я взорвусь. Губы дрожали, и я с трудом сдерживала слёзы, думая, что кто-то решил так жестоко посягнуть на жизнь нашего сына. На нашу семью.       Деймон, видимо, заметил моё состояние и, чуть поколебавшись, добавил:       — Был ещё один момент... – он помедлил, но затем продолжил, внимательно глядя мне в глаза. — У одного из наёмников я заметил знакомую гравировку на кинжале. Её делают в Западных землях, и я уверен, что её владельцы принадлежат людям Ланнистеров.       На миг комната погрузилась в тяжёлую тишину, а затем я почувствовала, как во мне вскипает небывалый гнев. Ланнистеры... Эти гордые львы всегда шли в союзе со своими амбициями, но я и представить не могла, что они смогут так открыто угрожать нашей семье! Им всего-то и нужно было, что не вмешиваться! Я оказалась слишком добра к ним, решив забыть обо всём, что они говорили и делали.       — Если лев выпускает когти и рычит на дракона, то дракон его пожрёт, не подавившись, – выплюнула я, чувствуя, как ярость охватывает меня, подобно огненному пламени. — Они заплатят за это, все до единого.       Деймон слегка усмехнулся, кивая в ответ на мои слова, но его взгляд оставался суровым и твёрдым.       — Они дорого заплатят за эту дерзость, – подтвердил он, его голос звучал как рычание дракона, готового к схватке. — Пусть знают, что покушение на нас – это не только знак слабости, но и знак того, что их время подошло к концу.       Я ощущала, как между нами росло обоюдное понимание того, что эта попытка убийства больше не оставляет места для снисхождения. Теперь дракон пробудился, и он не будет терпеть дерзость подлых львов и змей, готовых пойти на любые мерзости ради своей выгоды.       — Мы уничтожим Ланнистеров, – сказала я, смотря ему в глаза, и на лице Деймона появилась опасная улыбка.