Осколки прошлого

      Витя заулыбался от осознания собственной гениальности. Даша увидит большой свет, немного побывает в шкуре известного человека. Таким образом, можно будет узнать, готова ли она к жизни с политиком мирового масштаба. Пчёлкин достал записную книжку, нашёл номер Даши и набрал его. Девушка ответила сразу:       — Алло?       — Дарья, за Вами заедут завтра в 18:00. Нужно будет выглядеть, как для красной дорожки в Голливуде, и это не преуменьшение. Отказы будут караться на административном уровне, — Витя говорил настолько решительно и напористо, что Даша даже растерялась. Она забыла, что за неё можно хотеть бороться, завоёвывать. Но Даша не хотела показывать своей расположенности от страха столкнуться с отвержением.       — Я подумаю, Виктор Павлович. У меня завтра заседание в… — Даша пыталась что-то выдумать на ходу, но природная честность подвела. Витя раскусил то, что Даша ломается и засмеялся.       — Нет никаких заседаний, а если объявятся, я отменю. Всё-таки я глава Минфина.       — Ладно. Куда поедем хоть? В ресторан?       — Выше бери. Пока! — Витя положил телефон, потирая пальцем подбородок и довольно улыбаясь.       Настя, стоявшая в прихожей, вообще ничего не понимала. Отца никогда не радовали разговоры по телефону — они имели рабочий характер и требовали активной работы мозга. Иногда Витя говорил спокойно: «Мы решим», а затем клал телефон и громко говорил на весь дом:       — Вот же блядство!       Так что к четырнадцати годам Настя знала матерную сторону великого и могучего в совершенстве.       А сейчас папа улыбался, причём так, будто бы он расправился с тигром голыми руками или взял золото Олимпийских игр. Настя видела такие же улыбочки у одноклассниц, когда им отвечали взаимностью старшеклассники. И в разговоре фигурировало женское имя… Это при том, что гипотетически, где-то есть живая мама, жена!       — Пап, а Даша – это кто? — Спросила Настя прямо. Витя, не моргнув глазом, ответил:       — Секретарша.

***

      Вечером Настя доделала домашнее задание и зашла в Интернет. Витя разрешал ей сидеть полчаса в день. Настя сидела во «ВКонтакте» и слушала музыку из сериала «Школа», листая фотки в ленте, думала, какое «СП» поставить и статус. Настя видела, что Ваня Белов добавил новое фото — он с одногруппниками празднует сдачу сессии. Настя знала, что Ванька на красный идёт. Девочка приблизила колёсиком мышки его профиль и долго рассматривала. Уже мужественные черты лица, а руки стали сильнее — занятия тяжёлой атлетикой давали о себе знать.       Настя начала просматривать остальные фото на страничке и заулыбалась, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Сердце застучало чаще… Но Пчёлкина помотала головой, будто отказывая сама себе. Ему двадцать один год, а она только паспорт получила. Настя вернулась на новое фото и написала комментарий: «Красавец! :-)👍».       Ваня, который был в сети, незамедлительно ответил: «Пасиба, малая! ;-)».       Малая… Что-то было в этом особенно тёплое и романтичное. Настя улыбнулась снова, шире обычного и написала в личку: Анастасия Пчёлкина, 19:56 «Как у тебя дела?». Иван Белов, 19:58 «Норм. К экзаменам готовлюсь.» Анастасия Пчёлкина, 20:03 «А это правда, что в универе дают заранее вопросы?» Иван Белов, 20:06 «Конечно, Настюха. Но проблема в том, что мне лень их было учить…». Анастасия Пчёлкина, 20:07 «Дурак ты, Ваня!». Иван Белов, 20:08 «Офигела????». Анастасия Пчёлкина, 20:08 «Нет!» Иван Белов, 20:10 «Ладно, забыли. Как у тебя дела? Как в школе? Предок не лютует?».       Настя задумалась, делиться ли своими тревогами относительно мамы. Она подумала о том, что Ваня взрослый, знает мир лучше, чем она — может, что-то подскажет. Именно это и подтолкнуло на откровения: Анастасия Пчёлкина, 20:15 «Мне кажется, мой отец скрывает от меня что-то по поводу матери. Я знаю точно, что она не живёт в Америке — я узнавала в посольстве. Мама не врач, она журналист, потому что постоянно была в мире прессы. О ней нет ничего в интернете. Я не могу жить спокойно, не зная всей правды, но и не знаю, что мне делать теперь…»       Ваню как обухом по голове ударили. Он понял, как близка Настя к разгадке тайны! И именно от него зависит, разгадает ли её Настя. Ваня встал возле двух путей. С одной стороны, он может соврать, что не знает. Но армия научила его честности. Однако, как Ваня будет смотреть в глаза дяде Вите, если сдаст его с потрохами?       Белов-младший оказался между девочкой, ставшей сестрой, и крёстным отцом. Тяжёлый вздох. Ваня перечитал сообщение несколько раз, будто задачу по физике. Действительно, загадка, прям на уровне песни «Письмо»…       И Ваня придумал. Можно не принимать ничью сторону, но помочь девочке узнать истину. Белов напечатал: Иван Белов, 20:22 «Если твоя мама была суперкрутым журналистом, то ты можешь поискать данные о ней в объединениях журналистов. Я знаю, что есть такая организация в России, куда входят все ведущие журналисты. Вот. Можешь им написать, может, расскажут инфу.» Анастасия Пчёлкина, 20:25 «Как она называется, ты не знаешь?». Иван Белов, 20:30 «Нет, я забыл. Но поищи, тебе по-любасу что-то выдаст Интернет.»       Настя обрадовалась, едва не взвизгнув от восторга. Она задёргала ногой. Даже не ответив на Ванино сообщение, девочка кинулась в Яндекс и вбила туда запрос о журналистских организациях. Как и ожидалось, первым вылез сайт «Союза Журналистов России». Настя почитала про их правила, цели и задачи, последние новости. Настя видела лица с фотографий по телевизору, но даже не представляла, насколько огромно журналистское сообщество… Возможно, мама была его частью.       Настя нажала на контакты для консультаций. Ей вылез номер горячей линии и официальная электронная почта. Пчёлкина ещё не зарегистрировала электронный почтовый ящик, так что этот вариант отметался. Звонить было нереально — везде уши. Написать им лично было самым отличным вариантом. Девочка стучала по столу пальцами, усердно обдумывая дальнейшие шаги. Единственным выходом было заняться этим на уроке информатики. Ждать надо было целый день… Но Настя была готова потерпеть ради возможной встречи с мамой.

***

      Витя был настолько хорош, что даже горничная засмотрелась на него. Новенький галстук, который так подходил к рубашке, деловой костюм, блестящие запонки, а самое главное — терпкий парфюм, который оставлял за собой шлейф аромата.       Пчёлкин глянул на часы — время подходило к моменту отъезда. Германия научила мужчину не опаздывать и не позволять каждой секунде пропасть зря. Бросив ещё один взгляд в зеркало, убедился, что одет презентабельно и позвонил Шмидту, который максимально быстро отвёз Витю к дому Даши.       Котова уже стояла у подъезда, в пальто, сапогах и платье. Витя поразился перемене в образе девушки. Даша завила волосы, сделала яркий, но не вызывающий макияж. Благодаря этому Витя понял, что у Даши большие глаза, пухлые губы. Взгляд стал роковым, более уверенным.       Оторвавшись от разглядывания спутницы, Витя вышел из автомобиля и взял Дашу за руку, усаживая на сиденье.       — Слава Богу, я уже замёрзла, — проворчала Даша, надеясь, что еле слышно.       — Тебя никто раньше не просил выходить, — поцелуй в щёку. — Молодец, смогла нормально одеться. Хотя, с сочетанием цветов ты напортачила.       — То же мне, Юдашкин. Ты так и не сказал, куда мы едем. Я тетради села проверять, а ты меня выдернул.       — Едем на закрытое мероприятие от одного крупного делового издания, в отель «Националь». Там будет весь высший свет экономики России.       Даша не на шутку встревожилась. Она не думала, что попадёт на такую важную вечеринку. Котова совсем не знала, как себя вести с высокопоставленными людьми, как общаться, выглядеть. И по-любому, будут камеры повсюду. Получается надо контролировать каждый шаг…       — Подожди, ты серьёзно? Витя, зачем я туда еду?       — Я хочу, чтобы ты опробовала на себе мою жизнь и стала лучше меня понимать. Такой ответ тебя устроит?       Даша замолчала, потому что поняла — Витя хочет быть ближе к ней. Значит, он к ней неровно дышит. От этой мысли внутри что-то трепетно кольнуло, и женщина замолчала, решив более не возражать.

***

      Когда, наконец, путь завершился и машина подъехала к отелю, Витя с Дашей вышли из автомобиля. Возле соответствующей парадной был постелен красный ковёр. Пчёлкин кому-то ласково улыбнулся, Котова же совсем растерялась. Она чувствовала себя птенцом, которого без предупреждения выкинули из гнезда и сказали «Лети». Даша поправила перчатку от волнения, облизнула губы. В этот момент её нервы были подобны натянутой струне, а за своей сосредоточенностью и страхом сделать какую-то ошибку, Даша даже не замечала, что дышит через раз, задерживая дыхание, когда к ней кто-то присматривался по-особому долго — вероятно, гадали, что она может делать рядом с таким, как Пчёлкин.       — Ты не на расстреле. Всё будет хорошо. От тебя требуется приличное поведение, женственность и галантность.       Даша кивнула три раза. Вите передавалось нервное состояние девушки и, чтобы как-то её успокоить, он взял Котову под руку. Первое прикосновение за время общения. Он повернулся и посмотрел на неё испытующе — вырвет ли руку или оттолкнёт? Но нет — Даша расслабленно улыбнулась и выпрямила спину. Кажется, ей было комфортно.       В этом месте, где каждая деталь дышала богатством и утончённостью, собирается элита мира финансов и бизнеса. Даша видела тех людей, которые мелькали в новостях, сводках, и эта близость к элите восхищала. Она видела, как ловко Витя обсуждал что-то с политиком и даже испытала гордость за него.       Зал сверкал в свете хрустальных люстр, отражающихся в зеркалах, словно драгоценный камень в дорогой оправе. Повсюду ощущалась атмосфера исключительности и элегантности. Столы, покрытые белоснежными скатертями, украшены изысканной посудой и хрустальными бокалами, в которых искрилось дорогое вино. Каждый гость одет в лучший наряд от именитых дизайнеров, демонстрируя свой вкус и статус.       Среди гостей — топ-менеджеры крупнейших банков, инвесторы, предприниматели и другие ключевые фигуры бизнес-сообщества. Они неспешно прогуливались между столиков, наслаждались беседами и обменивались новостями. Атмосферу наполнял тихий шёпот и лёгкий смех, а в углу зала струнный квартет исполнял джазовые мелодии, добавляя вечеру нотку аристократизма.       — Как вам сегодняшний вечер? — Спросил один из гостей у Вити, остановившись рядом с молодым предпринимателем.       — Великолепно! — Ответил тот, слегка улыбнувшись. — Я впервые на таком мероприятии, и всё кажется настолько… нереальным. Всё так идеально продумано!       — Да, вы правы. Я редко выбираюсь в свет, но должен отметить, что мне нравится обстановка. Вы будете на «Инновационном Форуме» во Владивостоке?       Молодой предприниматель задумчиво посмотрел вдаль:       — Конечно. Я уже подготовил доклад. Вы знаете, я сейчас работаю над несколькими проектами. Один из них — стартап в сфере финтеха. Надеюсь, удастся привлечь инвестиции и вывести компанию на новый уровень.       — Отличная идея! Уверен, что у вас всё получится. Кстати, я слышал, что на этой вечеринке будет несколько интересных людей, которые могут заинтересоваться вашим проектом. Вы уже успели пообщаться с кем-нибудь?       Даша просто красиво стояла рядом, как сумочка модницы. Витя не давал сказать ей ни слова.       — Пока нет, но я планирую подойти к некоторым из них позже. Главное — правильно выбрать момент. Виктор Павлович, — мужчина перевёл взгляд на Дашу, — не познакомите ли вы меня с вашей очаровательной спутницей?       Даша открыла рот, чтобы рассказать о себе, но Пчёлкин чуть ли не наступил ей на каблук, отвечая за неё:       — Конечно. Дарья Котова, моя подруга, учительница. Невероятно умная девушка, хотя я уверен, в финансах не разбирается.       — С чего вдруг ты списываешь меня со счетов? — Даша сдержала эмоции и задала вопрос безразлично.       — С того, что женщины и цифры — две несовместимые категории. Не обижайся, это нормально. По статистике, большинство игроков на рынке акций — мужчины. Они более рациональны.       Даша взяла бокал шампанского со стола и ответила слегка язвительно:       — Дейдра МакКласки. Её книга о начальном периоде индустриализации в Великобритании стала основой дальнейших научных исследований.       — Ну и что? Теория не равно практика, — фыркнул Витя.       — Дамбиза Мойо. — Продолжала Котова. — Она получила диплом по экономике в Оксфордском университете. Её считают выдающимся критиком помощи развитию бедных экономик. Книга Мойо «Мёртвая помощь: Почему помощь не работает и каков лучший путь для Африки» — один из бестселлеров в теме экономического развития.       — Меня мало беспокоит Африка. Может, у тебя есть конкретные примеры по России? Кроме Эльвиры Сахипзадовны?       — Наталья Орлова. Главный экономист «Альфа-Банка». Её комментарии в СМИ по поводу макроэкономических событий отличаются компетенцией, точностью экономического анализа и независимостью суждений.       Их оживлённый спор прервали звуки аплодисментов. На сцене появился главный редактор журнала, Анна Уварова. Витя начал хлопать — Даша повторила его движение. Уварова начала свою речь о корпоративных ценностях РБК, важности оставаться верными своим принципам и стремиться к новым высотам, несмотря ни на какие трудности, и ещё что-то умное и глубокомысленное, во что многие уже не сильно вслушивались. Витя же слушал вполуха, мечтая поскорее приступить к еде — об этом его активно просил желудок, в котором с утра не было ещё ни крошки.       — У меня всё, спасибо за внимание, — Анна покинула сцену, и зал утонул в бурных овациях. Ещё несколько сотрудников журнала высказали свои пожелания и вечер плавно перешёл в неформальную обстановку. Гости приступили к еде. Витя занял место у таблички с своей фамилией, по правую руку от него сидела Даша. Пчёлкин провёл небольшие small-talk'и с бизнесменами и предпринимателями. После диалога с одним из них, Витя повернулся к Даше и шёпотом произнёс:       — Какой же он придурок.       Такая перемена настроения — с учтивого на злобное — поразила Котову, и она тут же спросила:       — Зачем ты общаешься с ним, если ты считаешь его глупым?       — У него есть важные связи в органах, да и то, что я помогаю малому бизнесу, идёт мне на имидж. Как ты себя чувствуешь? Вижу, ты освоилась.       — Отлично. Но ты всё равно дурак. Женщины отлично разбираются в цифрах.       — Ладно, ладно. Но не лучше мужчин, — Витя положил себе камчатского краба. Началась трапеза и все замолчали, только изредка прося передать соль или положить салат. Витя ухаживал за Дашей и не позволял её тарелке оставаться пустой более трёх секунд.       После ужина появилось желание растрясти еду. Для этого включили музыку. Гости начали смешиваться в танце, наслаждаясь моментом и общением. Некоторые продолжали вести важные переговоры, другие же просто наслаждались обществом друзей и коллег. Витя отпил бокал вина и протянул Даше ладонь, приглашая на танец. Котова поднялась со стула и положила свою руку в Витину, вызвав восторг у зала. Окружающие зашептались:       — Кажется, траур окончен.       — Господи, давно пора. Мужик тринадцать лет по бабе страдал! Пора двигаться дальше… Но какая-то эта девушка простушка.       — Тоже правда.       Они стояли лицом к лицу, едва касаясь друг друга. Даша стояла, пытаясь успокоить душевное волнение. Оно было вызвано не шампанским, не взглядами окружающих, а исключительно близостью Пчёлкина. Она поймала себя на давно забытом чувстве влюблённости, которое разгоралось внутри неё всё сильнее, всё прочнее была её связь с Витей.       Музыка звучала медленно, завораживая и увлекая их в ритм, словно волна, которая мягко поднимает и опускает, не давая утонуть. Её рука легла ему на плечо, а его ладонь осторожно обняла её талию. Они двигались синхронно, будто их тела уже давно знали друг друга, хотя мысли и чувства ещё оставались тайной. Их предстояло разгадать.       Её глаза смотрели вниз, избегая прямого взгляда, но она чувствовала тепло его дыхания на своей щеке, а затем на шее.       — Не робей, ты делаешь всё идеально, — шепнул ей Витя. Их шаги были плавными, почти незаметными, но каждое движение приносило с собой волнение. Он чувствовал, как её пальцы слегка сжимают его руку, словно пытаясь передать то, что нельзя сказать словами.       Между ними возникала тишина, которую заполняли лишь звуки музыки и их собственные сердца, бившиеся в унисон. В этом танце они находились в своём маленьком мире, где никто другой не существовал. Время замедлилось, позволяя им наслаждаться каждым мгновением близости.       Она взглянула на него краем глаза, и в этот миг их взгляды встретились. В её глазах читалась нерешительность, смешанная с нежностью, а в его — желание защитить и удержать этот момент навсегда. Но оба молчали, боясь разрушить хрупкую магию, которая связывала их в этот момент.       Танец продолжался — и с каждым движением они становились ближе друг к другу. Его руки крепче обнимали её, а её голова склонялась к его плечу, словно ища защиты и понимания. Они чувствовали себя частью единого целого и эта близость казалась естественной, как дыхание.       Когда музыка закончилась, они замерли на мгновение, не желая отпускать друг друга. Но реальность постепенно возвращалась — и они разошлись, оставив за собой лишь воспоминания о том, что произошло между ними. Однако, теперь каждый знал, что эти минуты танца изменили что-то внутри них обоих, и этот огонь невозможно было потушить. Прозвучал последний аккорд, и они ушли с танцпола под бурные аплодисменты.       На одной из террас, окружённой зеленью, двое мужчин вели оживлённую беседу, попивая коньяк.       — Знаешь, я давно хотел обсудить с тобой одну идею. — Сказал один из них, слегка наклоняясь вперёд. — Речь идёт о новом проекте в области зелёных технологий. Мне кажется, это может быть очень перспективно.       — Расскажи подробнее, — откликнулся второй собеседник, делая глоток напитка.       Первый мужчина начал рассказывать о своём плане, объясняя, почему считает эту сферу столь многообещающей. Они говорили о возможностях привлечения инвестиций, потенциальных партнёрах и рисках, связанных с таким проектом.       Тем временем, в другом уголке зала группа женщин обсуждала последние тренды в моде и искусстве.       — Ты видела новую коллекцию Дольче&Габбана? Она просто потрясающая! — Воскликнула одна из дам, показывая фотографии на экране телефона.       — Конечно, видела! Я даже подумываю заказать себе пару вещей. А ты знаешь, что недавно открылся новый арт-центр? Там проходят такие интересные выставки!       Не обошлось без сюрпризов. Гвоздём программы стал аукцион с ценными призами. Конечно же, они были связаны с экономикой. Например, редкая коллекция золотых и серебряных монет различных эпох, начиная с античности и заканчивая XVIII веком. Монеты были тщательно отреставрированы и представляли собой истинную ценность для нумизматов. Витя даже не шелохнулся и не вступил в схватку — нумизматика его не интересовала. Зачем нужны старые монеты, которые не представляют никакой выгоды?       Вот винтажное вино, произведенное в середине XX века, которое хранилось в идеальных условиях, его интересовало в разы больше. Пчёлкин участвовал в аукционе, но разумно и осторожно — отдавать всё состояние за вино он не стал. А Даша не рискнула, потому что не было денег. Ей уже поплохело от первой ставки — в неё входило двадцать учительских зарплат.       Витя ещё боролся за коллекцию карманных и наручных часов, созданных известными мастерами прошлого. Часы были изготовлены из золота и серебра, некоторые из них украшены эмалью и драгоценными камнями. В целом, Пчёлкин часами не был обделён — просто уже хотелось победить. Это было дело принципа. Но и здесь удача его миновала.       Когда же выставили последний лот — набор ювелирных изделий из колье, серьгами и браслетами с бриллиантами, Витя решил, что не сдастся.       — Пятьсот тысяч первая ставка.       — Миллион, — не моргнув глазом сказал Витя, закуривая. Даша занервничала:       — Витя, зачем тебе это?!       — Миллион двести!       — Миллион пятьсот, — Витя легко перекрывал карты противников. И вот он озвучил сумму два миллиона сто тысяч… Никто не рискнул на большее. Мужчина отсчитал три раза и объявил победу Вити Пчёлкина. Зал похлопал, а фотографы настроили аппараты. Пчёлкин красиво прошёл к призу, улыбнулся в камеры и пошёл обратно, к Даше. Он вручил ей коробку и при всех сказал:       — Это тебе.       — Пчёлкин, это неудобно. Два миллиона, это сумасшествие. Чувствую себя, прости Господи, эскортницей…       — Угомонись. Я не буду тебе дарить три дохлых розы. Не мой уровень, детка.       Даша любовалась колье и браслетами, пока гости обсуждали аукцион.       Разговоры продолжались до поздней ночи. Каждый участник вечеринки находил что-то своё: одни — возможность заключить выгодные сделки, другие — найти новых друзей и единомышленников. Но всех объединяло одно — чувство принадлежности к избранному кругу, где каждый шаг ведёт к новым вершинам успеха.       Лишь ближе к полуночи все стали разъезжаться. Витя пошёл к выходу, попрощавшись с каждым, пообещал кому-то встречу, улыбаясь. Даша тоже пару раз сказала «До свидания».       Они вышли на заснеженный проспект. Контраст температур сыграл на неё удручающе: она зашипела, потирая усердно тело. Пчёлкин заметил, что ей холодно и хитро ухмыльнулся.       — Хочешь, согрею?       — Нет, я не буду тебя раздевать. Я дождусь твоего лысика.       — Ты про Шмидта? Он едет, да. Но есть способ интереснее. — С этими словами он притянул лицо Даши к своему и медленно поцеловал её в губы.