По обе стороны баррикад

После беседы с королём Воздуха, Пак незамедлительно вернулся во дворец, чтобы как следует все обдумать и взвесить. Но сначала хотелось сбросить с себя натирающую кожу форму и обмыться. На заднем дворе находилась большая общая купальня, где любой желающий мог понежиться в прохладной воде и ненадолго забыться. Взяв сменную одежду и льняную ткань для обтирания тела, капитан покинул комнату и оказался в приятной дневной жаре. Привыкший к постоянной сырости и туманности, Тёмный житель сейчас купался в лучах солнца, боясь потерять это приятное ощущение. Купальня была заставлена деревянными ограждениями, скрывая постояльцев от любопытных глаз. Дно было выложено мелкими цветными камнями, что так завораживающе переливались. Вода была идеальной температуры: прохладной, но в меру . Перестав скользить пальцами по поверхности воды, Пак удовлетворённо кивнул, начиная растягивать тугие ремни на форме. Расправившись с верхом и аккуратно сложив на рядом лежащий камень, капитан приступил к штанам. Наконец ремни поддались и кожа ощутила свободу. Не став долго церемониться, юноша резко погрузился в воду с головой, ощущая, как кожа покрылась мурашками, а живот втянулся от лёгкой прохлады. Казалось, это было то самое тихое место, какое всегда искал Чимин. Уютный уголок, где мог побыть наедине с собой и своими мыслями. Погруженный в свои мысли Пак не сразу почувствовал, как вода колыхнулась, принимая в свою власть новое тело. Боясь, что этим гостем может оказаться кто-то из королей, капитан резко вынырнул, врезаясь затылком во что-то твёрдое. - Ауч! – Раздался болезненный стон и вода вновь колыхнулась в сторону. Чимин тут же распахнул глаза, ища источник звука. – Если ты так сильно будешь выныривать то точно кого-то убьёшь своей железной черепной коробкой. Облокотившись на каменный бортик купальни, сидел во всех красе подозрительный знакомый, Чонгук. Черно-красные волосы рассыпались водопадом по широким плечам, кончики были влажными и притягательно липли к груди. Хитрый взгляд мужчины внимательно следил за юношей, ловя каждое его движение. - Что ты здесь делаешь? – Рыкнул Пак, зачем-то закрывая руками пах, словно стыдясь своего оголенного тела, чего не скажешь о госте. Он сидел с широко расставленными ногами и руками, явно зная, как выигрышно смотрится. Вода была прозрачной и ничего не могла утаить в своей толщи. Ни накаченных икр и бёдер, ни огромного количества татуировок на руках. Проигнорировав вопрос, Чонгук усмехнулся, указывая пальцем на разбитую нижнюю губу. – Что мне теперь говорить прекрасным дамам, когда они увидят на моём лице царапины? Я такого не прощаю … – Намеренно размышляя вслух, мужчина то хитро улыбался, то наигранно хмурил брови. Начиная подплывать, его лицо практически оказалось возле чужого. – Надо же, какие у тебя красивые глаза, так бы и вырвал, чтобы сделать украшение. Грубо оттолкнув от себя мужчину, капитан на секунду закрыл глаза, чтобы не убить наглеца на месте. – Держись от меня подальше, если дорога жизнь! Меня и так слишком часто окружают безумцы, что хотят напороться на мой клинок. - Смотря насколько длинный твой меч. - В каком смысле? - А, забудь. Просто размышляю снова вслух. – Отмахнувшись от очередных вопросов, Чонгук прикрыл глаза и откинул голову назад, подставляя смуглое лицо под тёплые лучи солнца. – И как такую непорочную душу взяли на службу к настоящей ведьме? Пытаюсь игнорировать собеседника, Пак развернулся к нему спиной, начиная медленно покидать воду. Не хотелось тратить время на бесполезные разговоры, которые ровным счётом ни на что не повлияют. – Оставлю тебя наедине со своей головой. Почувствовав колыхание воды, Чонгук разочарованно вздохнул, приоткрывая один глаз. – Бежишь в неизвестность, как слепой котёнок. Очень интересно узнать, чем же все это закончится. Рекой крови или процветанием? Кто знает, возможно этому мальцу удастся, спасти положение гнилых правителей. Пак резко обернулся, но каково было удивление, когда купальня оказалась абсолютно пустой. Водная гладь была ровной и без единого блика, словно здесь никого и не находилось. Вот теперь брюнет действительно напрягся, начиная оглядываться и быстро обтирать тело тканью. – Невозможно … - Невозможно жить без прошлого, а вот выходить из воды бесшумно довольно легко. – Голос Чонгука раздался у самого уха, едва касаясь губами чужой мочки. – Приходи к воротам после ужина, покажу тебе кое-что интересное. Пак вновь обернулся, но за спиной никого не оказалось, как и спереди. Казалось, странный знакомый был лишь плодом его воображения, вот только его касания были очень даже ощутимы. Это не поддавалось никакому объяснению. Человек ли он вообще? Сложно сказать, но знал капитан лишь то, что нужно быть с ним предельно осторожным. Вернувшись в свою комнату, капитан увидел небольшое письмо на кровати. Убедившись, что рядом никого не находится, он аккуратно его вскрыл и принялся бегать глазами по строкам. 《Уважаемый капитан стражи Пак. Пишу вам в спешке, так как не успела сообщить лично. Едва вы уехали из дворца, на улицах начали орудовать бандиты. Несколько стражников погибло, дабы пытаясь сдержать натиск у главных ворот. Их глава требовал именно ВАС для неких переговоров. Подробности мне не известны, поэтому прошу вас незамедлительно вернутся в столицу и навести порядки на улицах Тьмы. Ваш заместитель, младший капитан Алессия》. Сжав письмо в кулаке, Пак зарычал от злости и безысходности. Конечно, хотелось сорваться и пойти спасать своих людей, но так же он не мог бросить принца и королеву в чужом государстве. Какой бы не был выбор, нужно обо всём сообщить Её Высочеству. И как можно быстрее. На ходу натягивая верх кожаной формы, Пак остановился около спальни королевы и аккуратно постучал. – Входи, капитан. – Не успев удивиться, двери перед носом Пака открылись, обдувая лицо легким ветром от открытия. - Моя Королева! – Низкий уважительный поклон и опущенный взгляд в знак преданности. Королева устало махнула рукой, приказывая переходить к делу. Сидя в ночной рубашке, девушка медленно расплетала волосы и проходилась по ним гребнем. Взгляд был уставшим и сонным, плечи опущены, а пальцы подрагивали при лёгком напряжении. Всегда сильная и могущественная, сейчас была простой и хрупкой, ничем не отличающейся от простых смертных. – Мне пришло письмо от капитана Элессии, в котором говорится о нападениях бандитов на столицу. Были жертвы и … - И? – Изогнув брось, королева всем видом показывала полное безразличие к данной ситуации. – Неужели шайка вшивых бандитов испугали королевскую стражу, которых обучали с самого рождения? – Безусловно, в её словах был смысл, но все же гибли люди, которые явно не вызывали особого сожаления. - Но я … Моя королева! – Вновь поклон и Пак смиренно становится на одно колено, чтобы его просьбу приняли к рассмотрению и не посчитали дерзостью. – Прошу вас дать разрешение на поездку. Я быстро наведу порядки и вернусь в самый ближайший срок. Нельзя позволять бандитам хозяйничать на ваших землях и мнить себя правителями! - Что ж, твоя правда. – Выдавив слабую улыбку, королева упала спиной на кровать, уставив взгляд в потолок. – До чего же ты преданный пёс, даже не верится. Самому не противно? – Словно издеваясь, девушка приподнялась на локтях, ловя озадаченный взгляд капитана. – Я разрешаю, но при одном условии: останься на ночь со мной. Не обязательно нам заниматься тем, чем тебе явно не хочется. Просто … ляг рядом. Под взглядом хитрых глаз, Пак кивнул. Прошёл до кровати, осмотрелся и аккуратно присел на её край, словно боясь запачкать. – Если моя королева этого желает, то я останусь на всю ночь, буду беречь ваш сон. – Королева вновь усмехнулась, укладывая голову на подушку, стараясь лечь поближе к капитану. – Никто не посмеет войти, будьте спокойны… Прикрыв тяжёлые веки, королева на удивление доверилась и сразу провалилась в сон, ощущая горячую ладонь в своих волосах. Это ей так напомнило детство, где мама часто рассказывала интересные истории про рыцарей на ночь и медленно перебирала волосы, чтобы та побыстрее уснула. Убедившись, что королева в плену сна, Пак приставил к дверям двое стражников, а сам направился во внутренний двор дворца, где располагался большой цветочный сад. Погода успела испортиться. Солнце скрылось за серыми тучами, а тепло развеялось прохладным ветром. - Так уже привычнее… - Капитан прошёлся пальцами по волосам, собирая их в тугой хвост плотной атласной лентой. Вот именно от такой погоды и защищала кожаная форма. Плотные ремни не давали ветру проникать под одежду и переохлаждать её. Сад напоминал построением лабиринт. Высокие стены растительности разветвлялись, скрывались и уходили далеко от дворца. Вид по истине завораживающий, словно сама мать природа выращивала это место. Дорожка была выстелена крупными плоскими камнями, стоящие друг к другу в плотную. Пак рассматривал и вдыхал запах цветов, совершенно теряясь во времени. Этот сад скрывал весь ужас мира, страхи и переживания. – Жаль такой красоты не видать в нашем королевстве. – В голосе послышались нотки грусти и разочарования. Погрузившись в свои мысли, капитан не сразу осознал, как потерялся, уходя все глубже в лабиринт. Погода все сильнее портилась, угрожающе нависая темно-серыми тучами над головой. Потоки холодного ветра хлестали по лицу, вынуждая щуриться и высматривать выход из сада. Каждый следующий поворот ничем не отличался от прошлого. Было сложно определить с какой стороны зашёл и куда двигался. - Не думаю, что в такую погоду кто-то выйдет прогуляться и случайно поможет мне отсюда выбраться. – Выхода из ситуации было два: Рубить все стены клинками, но быть взятым под стражу или же продолжать плутать и в конечном итоге найти выход самостоятельно. И оба варианта были позорными и не утешительными для капитана стражи. – Может, стоит помечать дорожки, по которым я уже проходил? В теории план звучал разумно: Пак веткой аккуратно царапал камни, оставляя на них едва заметные засечки, где-то надрывал листья. Наконец, следуя по намеченной дорожке, он смог выбраться из лабиринта. К тому времени погода наладилась и выглянуло солнце, словно желало посмотреть на эту маленькую победу. - … так не думаю. – У самого выхода из сада послышался тягучий, как мед, голос короля Воды. – Облокотившись плечом на высокий дуб, он переговаривался со своим послом. Их лёгкая одежда ласкала бедра от каждого порыва ветра, а длинные тёмно-синие волосы были украшены разнообразными жемчужинами и ракушками. Заметив чужое присутствие, посол быстро загородил короля, опасно обнажая острые зубы. – Кто здесь? – И без того чёрные, словно дно неизведанного океана, глаза стали ещё темнее от злости. Закругленные острые ногти могли в считанные секунды разорвать врага в клочья, стоит только шелохнуться. Пак быстро поклонился, пытаясь оправдать свое внезапное появление во время их разговора. – Посол Родствард, Ваше Высочество, король Делмор, приношу свои извинения! – Когда оба жителя морского королевства повернулись к нему и ждали объяснений, капитан продолжил. – Я прогуливался по саду и ни в коем случае не пытался подслушивать ваш разговор или как-то помешать. Король Воды быстро сократил расстояние, приказывая послу не приближаться. Его когтистая рука подцепила подбородок юноши, вынуждая его посмотреть ему в глаза. – Слух меня подводит или я действительно не услышал, кто ты таков? Игнорируя болезненные царапины от ногтей, Чимин сразу решил представится. – Ваше Высочество, я капитан стражи Тьмы Пак Чимин. – Стоило упомянуть королевство, Делмор фыркнул и осуждающе оглядел юношу. Большие уши в форме ракушки нервно подрагивали, пытаясь в волосах. – Ваше Высочество, могу я … - Уходи, ты не представляешь для меня интереса, но знай … - Король немного отступил, складывая когтистые руки на груди. - … если вновь увижу тебя одного во время моего разговора, убью на месте. Даже эта темная ведьма тебя не спасёт. А теперь убирайся с моих глаз! - Потеряв интерес, король отмахнулся от юноши, как от назойливой мухи. Близилось время ужина и Пак вовсе позабыл о встрече с Чонгуком. Королева Тьмы была в хорошем настроении после сна, поэтому сразу направилась к кабинету короля Сантьяго, приказав капитану отдыхать, пока выпадает такая возможность. Так он и поступит, прикрыв глаза, Чимин лежал пластом на кровати, прислушиваясь к своему дыханию. Сердце стучало в привычном ритме, дыхание размеренное, в жар и холод не бросало, да и голосов не было слышно. Даже удалось ненадолго провалиться в сон, но его быстро прервал лёгкий стук в дверь. Этим незваным гостем мог быть кто угодно, поэтому капитан припрятал за спиной в левой руке кинжал, а правой осторожно приоткрыл дверь. Не дав даже среагировать на свое присутствие, Чонгук быстро проскользнул вовнутрь комнаты, отталкивая юношу к стене. – Знаю, у тебя вновь много вопросов, на которые я не хочу отвечать, но это все может подождать. – Убедившись, что в комнате нет посторонних, мужчина снял с шеи медальон и аккуратно протянул капитану. - Эта вещица знакома тебе? - Не думаю… - Взяв металлический медальон в руку, Пак начал его осматривать, скользя подушечкой большого пальца по гладкой поверхности. Гладкий, круглый и довольно плоский металлический медальон имел в середине вырез в форме змеи в нападающем состоянии. – Где ты это нашёл и почему спрашиваешь о нем у меня? Чонгук закатил глаза, словно тема разговора была предельно ясна, а Пак все никак не мог включить мозг. – Ничего не ощущаешь, держа его в руках? – Получив отрицательный моток головой, мужчина тяжело вздохнул. – Надень его на шею! - Что!? Не буду я его надевать. – Быстро вспыхнул капитан, опасливо поглядывая на металл в руке, что так завораживающе переливался от света свечей. – Вдруг ты его с трупа снял или украл … не буду! - Знал же, что так все и будет. Тогда придётся действовать самому. – Пробубнив себе это под нос, Чонгук резко толкнул капитана в грудь, пытаясь повалить на пол. Но каким бы в размерах не был большим он, юноша даже не шелохнулся, словно толчок был слабым. – Да чем вас там кормят? Ты же гора с ножками! После множества подсечек, толканий и получений локтем в живот, Чонгуку удалось повалить гору Пак на кровать и даже оказаться сверху. – Арх, какого хрена ты творишь?! Капитан был возмущён, в первый раз его одолели не силой, а хитростью. - Да тихо ты, не хочешь же, чтобы нас застали в столь неподобающей позе? Нет? Вот и словно, а теперь заткнись и дай мне спокойно надеть на тебя медальон. – Придавливая тело Чимина своим, Чонгук с лёгкостью надел на чужую шею украшение, но слезать не спешил. – Теперь что-то чувствуешь? Пак поморщился, упираясь руками в широкую мужскую грудь. – Да, чувствую, как твой причиндал упирается мне в живот. Это… неприятно, слезай! – Юноша попытался вновь сбросить с себя наглеца, но тот словно прирос к месту, нахально улыбаясь. – Кинжал все ещё в моей руке, не слезешь, нанесу удар не мешая. - Тогда ты должен был сделать это ещё в проёме двери, но не сделал, а значит не желаешь меня убивать. – Не прекращая улыбаться, мужчина специально поерзал на чужом животе, чтобы понаблюдать за реакцией. С каждым новым движением Пак густо краснел и тяжело дыхал, словно ждал продолжения и одновременно его боялся. – Чего притих, нравится? - ВООБЩЕ НЕ НРАВИТСЯ! – Рыкнул капитан и изо всех сил сбросил с себя мужчину, чтобы встать на ноги. Но едва ощутился пол, как голова пошла кругом. Тело буквально пылало, сердце стучало с сумасшедшей скоростью, в горле стало совсем сухо, а шею, на которой висел медальон, будто кто-то сдавил до хруста. - Значит, это действительно ты … - Голос Чонгука был едва различим из-за шума в ушах, что так напоминал вой ветра. - Расслабь тело и прислушайся к голосам, дам им дотянуться до тебя. Впусти их в свою голову. – Мужчина стоял в нескольких шагах от капитана в случае, если его придётся спасать от падения на пол. – Ну же, услышь их. И Пак действительно услышал, вот только не то, что желал. Шум стал разборчивей и внятней, словно с ним разговаривали живые люди, что находились в комнате. – Кто вы? – Вопрос растворился в вязком воздухе, который замедлял время и тело присутствующих. - Мы лишь та часть тебя, которой ты лишился по чужой вине. Ты потомок великих людей и их магия струится по твоим венам. – Голоса звучали эхом отовсюду, но от силы и властности тона дрожала даже кожа. – Твоя судьба была предначертана, но злой рок спутал все. Вмешательство в судьбу карается смертью, а ты станешь палачом. Найди предателя и история твоего прошлого станет яснее самой солнечной погоды. Никак не сумев уместит новую информацию в голове, Пак часто хмурился и кусал губы. Для него это походило на необъяснимый бред, словно его чем-то опоили. – Но зачем мне искать виновного, если прошло десять лет с того момента? Что это изменит? - Иногда, изменения полезны для столь тёмных времен и алчных сердец окружающих. В твоих силах навести порядок или же … стереть этот мир с лица земли. – Голоса начали отдаляться, пока вовсе не стихли, оставив Пака посреди пустоты с уймой вопросов.