Трёхглавый змей: Хранители

      Они сидели в полутёмной кухне старинных руин за пустым деревянным столом, окружённые каменными стенами. Единственным источником тепла и света была большая каменная печь, горевшая за их спинами, но этого было явно недостаточно, чтобы прогнать холод, который пробирал их до костей. Не только холод воздуха — настоящий холод был внутри, в их сердцах, где поселилось чувство безнадёжности и тягучего поражения. Всё, к чему они стремились, что планировали, казалось таким далёким, словно потерянным в каком-то ином мире. Будущее теперь туманилось так, что они не могли разглядеть даже его очертаний.       Мара, забравшись с ногами на стул, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Её лицо было скрыто в тени, а немигающий взгляд устремнён в пустоту. Всё, что они планировали, все мечты и задумки, на которые они так надеялись, разрушились в одно мгновение. И теперь не было никакого плана.       Себастьян поставил локти на стол и смотрел на свои переплетённые пальцы. Оминис сидел напротив, с головой наклонённой к столу, закрыв лицо руками. Казалось, что каждый из них был поглощён собственной пустотой, не зная, как выбраться из этого болота отчаяния.       — Всё провалилось, — хрипло пробормотал Оминис. — Мы думали, что сможем победить их, используя влияние наших семей, но…        Он замолчал, но перед ним всплыли картины тех дней, когда они строили свои планы, ещё в стенах Хогвартса. Всё казалось возможным — использовать власть и силу фамилий Блэков и Мраксов, чтобы защититься и дать бой Хранителям. Но теперь всё это осталось в прошлом. Они больше не могли полагаться на семьи, не могли открыто действовать, не могли даже появиться на людях.       — Может… может, нам и правда стоит исчезнуть, — предложил он, чувствуя, как внутри него нарастает тяжесть. — Уехать. Как можно дальше. Исчезнуть навсегда. Сменить имена. Сменить всё.       Мара перевела глаза на него. В них виднелась смесь страха, сомнений и чего-то ещё, чего она сама не могла до конца осознать.       — Исчезнуть? — тихо повторила она. — Навсегда?       Оминис вздохнул, пытаясь подавить растущую внутри тоску от этой идеи.       — Может, это не так уж плохо, — продолжил он, убеждая скорее себя, чем её. — Уехать в другую страну, в другую жизнь… Просто быть вместе.       — Но ты же знаешь, что они найдут нас, куда бы мы ни поехали, — с горечью в голосе заметил Себастьян. — Мы не можем бежать всю жизнь. И даже если исчезнем… мы никогда не будем в безопасности. Ни ты, ни Мара, ни я.       Мара и Оминис молчали. Мысль о бегстве, хоть и была разумной, никак не хотела приживаться в их головах.       — Нет. Мы должны найти их и уничтожить. Мы должны продолжать бороться, — сказал Себастьян, и голос его прозвучал неожиданно твёрдо, несмотря на внутренние колебания. — Бежать не имеет смысла. Я не могу жить, постоянно оглядываясь. Они рано или поздно доберутся до нас, если мы не нанесём удар первыми.       Вдруг он ударил себя по лбу с такой силой, что Мара всерьёз испугалась за целостность его черепа.       — Я должен был допросить Тревеса, пока у нас была возможность, — простонал он. — Он был один, ранен, ослаблен… Чёрт, почему я не догадался?! Мы могли бы узнать, где находятся другие Хранители, что они планируют... Я мог бы… выжать из него все сведения!       — И как бы ты это сделал? — Холодно спросил Оминис. — Не забывай, что ты связан Непреложным Обетом и не можешь использовать Империус.       — Я бы нашёл другой способ. Я бы…       — Это не имеет значения. — Прервала его Мара, стараясь звучать спокойнее, чем она себя чувствовала.. Себастьян был прав, у них была возможность вытрясти из Тревеса информацию, но сейчас он уже не один, и момент был упущен. — Самобичеванием мы ничего не добьёмся.        Какое-то время они молчали, мучительно пытаясь понять, что делать дальше. Все трое не спали больше суток и были измотаны. Они снова договорились о режиме дежурства: один спит, двое караулят. Решив, что раз Маре досталось больше всех, то она и пойдёт спать первая. Поприпиравшись совсем немного, она согласилась и уже было собиралась отправиться отдыхать, как Оминис вдруг подскочил, словно его ударило молнией.       — Доктор! — Воскликнул он.       Мара и Себастьян обеспокоенно переглянулись, а Оминис взял её за плечи.       — Доктор в Больнице Святого Мунго! Он тогда сказал что-то странное, помнишь?       Мара мгновенно напряглась, и её сердце подскочило в груди. Она вспомнила тот момент, как будто это было вчера.       — "Ты ведь поглотила его, не так ли?" — эхом отозвались в её памяти его слова. Её глаза вспыхнули, и она тихо прошептала: — Как я могла забыть про него?.. Он знал о Хранилище Исидоры. Если он не был их агентом сам, что, если честно, маловероятно, то он точно знает достаточно. Может, даже больше, чем мы можем себе представить.       — Точно, — прошептал Оминис, всё ещё потрясённый тем, как это важное звено ускользнуло от их внимания. — Он мог быть одним из них. Или, по крайней мере, связан с ними. И он уже тогда знал, что ты использовала древнюю магию, Мара.       Мара медленно села обратно, её голова кружилась от внезапной догадки. Вся ситуация казалась таким хаосом, но теперь перед ними всплывала важная нить, которой они могли бы воспользоваться.       — Мы могли бы узнать, — задумчиво проговорила она. — Если найти его... Он может знать, где находятся Хранители, или, по крайней мере, что они планируют. Возможно, у нас есть шанс. Но...       — Но мы не можем просто так прийти в больницу и начать задавать вопросы, — закончил за неё Себастьян. — Если он один из них, он сразу поймёт, что мы ищем информацию. Нам нужно подготовиться.        — И нам нужно решить, как мы заставим его говорить. — Мрачно добавил Оминис.       — Есть и другие способы, кроме Империуса. — Мара скрестила руки на груди. — Сыворотка правды, легилименция.        — Опытный окклюмент может противостоять сыворотке правды. — Себастьян поник. — Я уверен, что они подготовлены к такому развитию событий. Оминис…       — Нет. — Отрезал он. — Не смей меня об это просить.        Себастьян послушно прикусил язык.       — Значит, остаётся легилименция? — Неуверенно протянула Мара.       — Никто из нас даже не пробовал. — Вздохнул Мракс.       — Может, Древняя магия придаст мне сил?       — Других вариантов у нас всё равно нет. — Снова подал голос Себастьян. — Как и других занятий. Значит научимся.