Чёрные шипы

Я на чем-то мягком, и яркое Солнце видно доже сквозь закрытые веки. Резко открываю глаза. Что произошло? Точно, я выпила зелье, дающее больше сил, и теперь поплатилась за это. Голова побаливает, но терпимо. Так, я в совей комнате, на своей кровати. Такое пробуждение куда приятнее, чем в лазарете. В комнате кроме меня никого не было, но за дверью, в общей гостиной слышалась возня и негромкие голоса. Нужно их расспросить, что произошло после того, как я отключилась. Я с кряхтением соскребла себя с кровати и поплелась к двери. В общей гостиной была довольно странная компания. Нет, собравшиеся там Винкс и профессор Палладиум — не удивительно, но вот Гризельду увидеть здесь я не ожидала. И здесь есть Блум! Профессор Палладиум удобно устроился на одном из кресел и читал книгу; Винкс развалились на полу и болтали; а Гризельда с поразительно прямой спиной неподвижно сидела на диване, сложив руки на коленях. Все так мирно и уютно… Кажется, я все еще сплю. — Доброе утро, — медленно поздоровалась я. — Ты очнулась! — все будто ожили. Они как-то сразу встрепенулись и засуетились. — Да. Что я пропустила? — Вы проспали полтора дня, сейчас пять часов после полудни, — Гризельда первая подошла ко мне, явно игнорирую желания других. — Мы вас оставили в вашей комнате под наблюдением профессора Палладиума, я же здесь для того, чтобы проследить за всем остальным. Я лишь кивнула. Слишком много информации для моей больной головы. — Трикс были побеждены, а с ними и Армия Тьмы, — Гризельда поправила сползшие очки. — Никто не пострадал. Вы молодец, вы своим барьером всех спасли. — Хорошо, — я облегченно выдохнула, прикрыв глаза. — Девочки, вы же сражались с Трикс. Вы не пострадали? — Неа, — весело ответила Стелла. — Блум вовремя вмешалась и взяла на себя Айси, — Текна подошла к нам ближе. — Я ее победила, — выдохнула Блум, радостно улыбаясь. Я улыбнулась ей в ответ. Теперь все закончилось. — Блум, расскажешь о своих приключениях? — Конечно! — она энергично закивала. Я перевела взгляд на молчавшего профессора Палладиума. Он отложил книгу и мигом оказался рядом со мой. Под испепеляющий взгляд Гризельды он взял меня под руку. — Тебе еще нельзя стоять слишком долго, — он заглянул мне в глаза. Оу, он такой заботливый. — У меня побаливает голова и немного кружится, но я в порядке, — я успокаивающе ему улыбнулась. — Молодые существа, — Гризельда фальшиво прокашлялась. Профессор чуть слышно хмыкнул. Я удивленно на него посмотрела. А, он, наверное, старше Гризельды, вот так и отреагировал на ее «молодые». — Тебе надо сесть, — профессор провел меня к креслу, на котором сидел раньше. Я с тихим вздохом облегчения опустилась. Ого, я и не замечала, что стоять так утомительно. — Спасибо, — я улыбнулась профессору, а он мне. — В свете последних событий завтра все отправляются по домам, — снова взяла слово Гризельда. — Экзамены будут проведены в следующем учебном году. — Ну вот, а я думала, что их и вовсе отменят, — проныла Стелла. — Нет, — Гризельда едва на нее взглянула. — За две недели каникул школа будет восстанавливаться, а потом вновь откроет свои двери. Раз вы, мисс Даркнесс, очнулись — то мы с профессором Палладиумом пойдем. — Но...! — было возмутился профессор. — Идемте, профессор, — перебила его Гризельда. — Да, — профессор недовольно поджал губы, но потом его лицо расслабилось. — Пойдемте. Даркнесс, встретимся завтра. — Конечно! — я согласно кивнула. — До завтра! — Пока. Они с Гризельдой ушли, а девочки дружно уставились на меня. — Что я пропустила? — Блум пару раз хлопнула ресницами. — Даркнесс и профессор Палладиум теперь встречаются? — Не говори ерунды, — отмахнулась я. — Да, он мне нравится, но за него говорить я не могу. — Ну не знаю… — протянула Стелла. — Он просидел здесь почти все время. Ждал, когда ты проснешься. — И ты тоже, — хмыкнула Муза. — Вместе с Гризельдой. — И мы все, — тихо подметила Флора. — Мы все ждали, когда ты проснешься. — А еще Тирна с Марет заходили, — Текна гордо улыбнулась. — Как они? — надеюсь, их травмы не дали о себе знать. — Выглядели здоровыми, — пожала плечами Текна. — Хорошо, — я откинулась на спинку кресла. Еще немного и домой, а там меня будет ждать дядя. Точно, он же, наверное, волнуется! — Вы не знаете, дяде что-то рассказали?! — я подскочила, но меня повело в сторону, а в глазах противно потемнело. — Директриса сообщала ему о случившемся, — ответила Текна. — Бездна! — как только координация восстановилась, я помчалась в комнату за телефоном. Дядя же так волнуется! Он наверняка себе места не находит! Я хватаю телефон с прикроватной тумбочки и быстро набираю номер дяди. Мне ответили сразу же. Похоже, он не отходил телефона в ожидании звонка от меня. — Дядя, я в порядке! — выпалила я в трубку. — Ты меня в могилу сведешь, — выдохнул дядя. — Знаешь, что мне сказали? Что ты сильно пострадала, пытаясь защитить друзей, а потом, когда хоть немного восстановилась, полностью опустошила магический резерв. Да еще и зелье временного восстановления магии использовала! Даркнесс, тебе жить надоело?! Что ж, ему рассказали все. Я-то по глупости надеялась, что директриса побережет нервы дяди и не станет ему все вываливать. — Но ведь тебе должны были сказать и то, что я жива. Да, неделю пробуду без магии, но в этом ничего страшного нет. Ты же сам меня к этому готовил. — Сказали, — теперь в его голосе звучало ледяное спокойствие. Обычно так происходит, когда он старается сдержать гнев. — Но это не отменяет того факта, что ты дважды пыталась убиться об Армию Тьмы! — Знаю, — я тяжело вздохнула. — Я поступила глупо. Однако, хочу сказать, что действовала я по велению сердца. — Ну, когда мозги перестают работать, единственное, что остается — сердце, — фыркнул он. — Я просто не мгла позволить моим близким пострадать. — Да знаю я, — будь я рядом с ним, он бы наверняка разочаровано махнул рукой. — К тому же, авантюризм я подхватила именно от тебя, — весело сказала я. Похоже конфликт исчерпан. — Что-что? — с наигранной угрозой переспросил он. — Ничего! — так уж и быть, подыграю. — Ладно, уже завтра я приеду домой, там и поговорим. — О, — протянул он. — Обязательно. — Но я точно в порядке! — напоследок прокричала я. — Поговорим! — припечатал он и отключился. — Проблемы, да? — насмешливо спросила Стелла. Она стояла, скрестив руки на груди и облокотившись на косяк. За ней столпились девочки. — Дядя волновался, — я отложила телефон и встала напротив девочек. — Понимаю, — Стелла поморщилась. — Папа вчера со мной связывался, хотел домой забрать. Еле уговорила его позволить мне поехать домой со всеми. — За мной тоже хотели послать транспорт, — кивнула Текна. Муза хмыкнула, скрестила руки на груди и отвернулась. На сколько я знаю, у нее довольно тяжелые отношения с отцом. Он во многом ее не поддерживает, и вообще, после смерти матери Музы он отдалился от нее. Флора и Блум просто улыбались. Родители Блум, скорее всего, даже не знают о произошедшем, а Флора, вероятно, уже со всеми успела переговорить и все всем объяснить. — Как настроение у всех? — перевела тему я. — Счастливы, конечно, — ухватилась за новую тему Муза. — Вчера директриса поблагодарила всех за помощь, — заговорила Блум. — Она посетовала, что тебя тогда с нами не было, поэтому обещала повторить свою речь, когда мы вернемся на следующий учебный год. — Здорово! — я улыбнулась. Не люблю речи директрисы. — Мы так и будем стоять в дверях? — насмешливо поинтересовалась Муза. Мы переместились в общую гостиную. — Кстати, как Мирта? — я посмотрела на Флору. — У меня получилось ее расколдовать! — Флора будто светилась от внутреннего довольства. Что ж, она заслужила. — Ты использовала какое-то специальное заклинание или просто сырую магию? — О… я… сырой магией, — Флора немного замялась. — Я так и не смогла подобрать нужное заклинание. — Это же замечательно! — воскликнула я, ловя удивленные взгляды Блум, и Флоры. — Это значит, что ты сильнее Айси в момент наложения проклятия. У тебя огромный потенциал. — Да? — неверяще спросила Флора, с надеждой глядя мне в глаза. — Помнишь, что я тебе сказала, когда мы разговаривали о снятии проклятия? Тебе нужно больше опыта и тренировок. — Я буду тренироваться, — решительно кивнула Флора. — Я хочу быть сильнее. — Я тоже! — от переизбытка эмоций Блум даже подалась вперед. — Теперь, когда я знаю о природе моих сил, никто больше не сможет их отобрать у меня! — Нам еще нужно многое узнать, — Текна серьезно осмотрела нас всех. — Как показала практика, только скомбинировав знания и силу можно победить. — Кто о чем, а Текна опять об учебе, — с доброй насмешкой развела руками Стелла. — Но она права! — возразила Муза. — Даркнесс знала, как создать щит, и только благодаря этому остальным не пришлось сражаться. — Мы должны быть готовы ко всему! — подытожила Блум. — Только давайте со следующего семестра, — Стелла состроила умильную мордочку. Это выглядит так забавно! Я тихо захихикала. Мой смех поддержали и остальные. Да, мы точно в безопасности. Отсмеявшись, мы застыли молча. О чем теперь говорить? Такое чувство, будто раньше нас связывали только чьи-то проблемы. Блум и Стелла приходили чтобы попросить совета или просто выговориться, с Текной, Музой и Флорой я была и вовсе не близка. Нас всех объединяла только надвигающаяся угроза. Возможно, не будь мы соседками — мы бы даже не общались. Неловко как-то. — Ладно, я пойду прогуляюсь, — я встала с кресла, на которое успела опуститься во время разговора. — Но ты же еще не полностью восстановилась! — воскликнула Текна. — Да все хорошо, — махнула рукой я, направляясь к двери. В следующем году я обязательно сдружусь с ними еще сильнее. Больше не буду ограждаться от них. Постараюсь стать дружелюбнее. Девочки молча остались в общей гостиной. Быстро идти не получалось: все-таки двигаться все еще тяжело. Нужно найти что-то поесть, так восстановлюсь быстрее. Кое-где все еще валялись обломки и битые стекла. Видно, что пытались убрать, но особо не старались. Оно и понятно, скоро школу будут ремонтировать, поэтому смысла вычищать коридоры нет. Куда мне сейчас идти? Наверное, стоит на кухню. Я с тяжелым вздохом развернулась на сто восемьдесят градусов. Прошла нужный поворот. До кухни добралась быстро, и положила руки на дверь. Надеюсь, кухня цела, и я смогу найти там хоть что-нибудь, хотя маловероятно. Дверь с тихим скрипом, как в фильмах ужасов, открывается, пропуская меня внутрь. И я лицом к лицу сталкиваюсь с Эпсилем, комично широко раскрывшим глаза. — О! Ты жива! — излишне радостно вскрикивает он, ярко улыбаясь. — Нет, я призрак, — фыркаю я. А в руках то у него еда. — Да ладно тебе, — он, судя по дрогнувшим рукам, хотел ими взмахнуть, но небольшая горка яблок, которую он держал, покачнулась. — Я может рад видеть тебя на своих двоих. — Тогда угости меня едой, — не дожидаясь его разрешения, я схватила лежащие сверху яблоко. — Ладно, угощайся, — сказал он, когда я сгрызла уже половину яблока. — Шпащибо, — запоздало поблагодарила я с набитым ртом. В иной ситуации я бы не позволила себе подобного безобразного поведения, но я поняла, что слишком голодна. — Я так давно не ела! — Они не подумали, что тебе нужно есть? — Эпсиль недоуменно наклонил голову. — Не подумали: они все питаются меньше, чем я, — я с благодарным ковком забрала у него еще одно яблоко. — Феи, — фыркнул Эпсиль, интонаций выражая свое отношение к ним. — Вечно не едят, а потом в бою долго не протягивают. — Винкс хороши в бою, — пожала плечами я. — А еще я не видела, как сражается Марет, но думаю, что хорошо. — Она и ест больше, — весело хохотнул Эпсиль. — Как раз яблоки ей тащу. — А где она? — надо бы и с ней поговорить, не чужие все-таки. — Была в большом зале, — он как-то по-странному улыбнулся. — Завалы разбирать помогает. — А, — протянула я, не зная, что еще сказать. — Пойдем к ней вместе? — Пошли, — все-таки махнул рукой Эпсиль, и яблоки с глухим стуком упали на пол. — Бл…! Он покосился на меня, но так и не выругался. Я насмешливо фыркнула. Мы вместе сели на корточки и начали собирать яблоки. Надо же, целых восемь, плюсом я два съела. И где он столько взял? — А ты не видел маэстро Сфоклия? — спросила я, когда мы уже шли в сторону большого зала. — Это тот кричащий мужик со странным акцентом? Он мне яблок и дал, как только о Марет услышал. — Оказывается ему нравится Марет? — Ага, говорит, что она молодец. Мы свернули за угол. А вот и нужные двери. — Что на счет Тирны? — спросила, толкая створку двери. — Она со своей компашкой, — ответил Эпсиль, стараясь придержать плечом мне дверь. — Спасибо, — я прошла еще несколько шагов и остановилась. Марет здесь не оказалось, только кучка фей и специалистов о чем-то громко переговаривались. Эта часть школы не выглядела такой разбитой, но огромная куча обломков все равно валялась. Столько разрушений… Я точно не жалею, что наколдовала барьер и тем самым смогла хоть в чем-то помочь. — По-моему ее здесь нет, — Эпсиль растеряно оглядывался по сторонам, прижимая к себе эти несчастные яблоки. — Тогда разделимся и поищем ее, — я взяла у Эпсиля четыре яблока, чтобы хоть как-то облегчить жизнь. — Да, — мы снова потопали к выходу. Мы разошлись: я пошла на улицу, там легче искать, а Эпсиль к остаткам лазарета. Идти далеко не пришлось. Буквально на выходе из Алфеи, прижавшись к стене, стояла Марет. Судя по ее виду, она что-то разглядывала в стороне ворот. — Привет, — поздоровалась я только для того, чтобы привлечь ее внимание. Она крупно вздрогнула, резко развернулась, и раздался глухой звук удара головы о бетон. — Даркнесс! — тихо, но агрессивно зашипела она. — Не пугай меня! — Хорошо, не буду, иначе ты доломаешь Алфею, — я прыснула, наблюдая как шипящая от боли Марет потирает пострадавший затылок. — Да иди ты… — На что ты там смотришь? — я выглянула еще раз в ту сторону. Там, вдалеке, близко стояли парень с девушкой и смеялись. Его рука лежала на талии девушки, а та положила руку ему на грудь. Еще немного и они поцелуются. Идиллия. — Это…? — меня схватили за плечи и оттянули от края стены. — Не пались! — еще тише и еще злее зашипела Марет. — Да, это Дирор. Еее голос вдруг стал несчастным, а весь боевой запал исчез. — Он часто приезжал к нам в Алфею, но никогда ко мне, — на последних словах ее голос и вовсе дрогнул. — Она моя соседка. И всегда рассказывала мне о нем, о своих чувствах, о его чувствах. А сейчас они впервые друг другу признаются. — Значит он не для тебя, — я улыбнулась. Нужно хоть как-то ее поддержать. — Легко тебе говорить, — фыркнула Марет, скрестив руки на груди. Но, не смотря на всю ее дерзость, видно на сколько ей грустно. — У каждого свои проблемы, — нам с профессором вообще о чувствах говорить нельзя. Даже если он меня любит, я узнаю об этом от него только когда закончу Алфею. — Если каждый раз раскисать — можно сойти с ума. — А что еще остается, кроме как принять ситуацию? — она с тяжелым вздохом снова прижалась к стене и посмотрела на самозабвенно целующуюся парочку. — Поесть яблок, — я протянула ей четыре многострадальных яблока. — Где ты их нашла? — Марет нерешительно взяла у меня одно из них, покрутила, но все же кусок откусила. — Это Эпсиль нашел. Кстати, для тебя он и искал, - А почему бы и нет? Из них пара выйдет не плохая. — Феи так много не едят, — сказала она, уничтожив магией огрызок, и жадно вгрызаясь в следующее яблоко. — Ага… — только и ответила я, наблюдая как Марет тянется к третьему. — У Эпсиля есть еще. — Угощайся, — Марет протянула мне половину яблока, но продолжила на него жадно поглядывать. — Нет, спасибо, — решила отказаться я. Не так уж и хочется есть. Завтра дома отъемся на неделю вперед. — Марет! — прозвучал визгливый крик у нас за спинами. Мы одновременно с Марет посмотрели в сторону парочки, не поняли ли, что за ними наблюдают. Обошлось. Они все также увлечены лишь друг другом. — Матани, — выдохнула Марет, раздраженно глядя на замершую перед нами фею. Точно, именно она ревела около лазарета. — Я же просила далеко не уходить! — фея чуть ли не топнула ножкой. — Даркнесс, это — Матани — моя старшая сестра, — явно игнорируя негодующую сестру обратилась ко мне Марет. — Ты — Даркнесс?! - Матани резко повернулась ко мне. Обиженное и злое выражение лица вмиг исчезло, вместо этого на нем читались интерес и восторг. — Да? — ох, какая неожиданная реакция. — Спасибо тебе, что спасла мою сестру! — она подлетела ко мне и слишком уж крепко обвила руками мою многострадальную талию. — Да я же ничего не сделала, — я похлопала Матани по спине. И что мне теперь делать? К объятиям иногда излишне тактильной Стеллы я привыкла, к остальным из Винкс тоже, но не к посторонним. — Благодаря тому, что ты отвела Марет в безопасное место, ей удалось выжить! Иначе бы она не успела убежать! — меня сжали еще крепче. Я перевела взгляд на Марет, ожидая хоть какой-то помощи. Та лишь развела руками, усмехаясь. — Ну все, все, отпусти, — я еще раз хлопнула Матани по спине. — Да, извини, — Матани неловко отошла на шаг назад. — Марет, мне звонила мама и просила отправиться домой сегодня. — Нет! — Марет с вызовом посмотрела на сестру. — Все разъезжаются завтра! — Да ведь уже половина фей и специалистов уехала! — Матани подскочила к Марет. — И что?! Я теперь должна повторять за ними?! — Марет уперла руки в бока. — Нет, но… Мама же просит! И папа! — вдруг Матани успокоилась и хитро улыбнулась. — И Ролли. — Не…! Ладно, — сдалась Марет. — Пойду собирать вещи. — Спасибо! — чуть ли не пропела Матани. — Да-да, — махнула рукой Марет, уже развернувшись и уходя. — Она такая милая! — проворковала Матани, с любовью глядя на уходящую сестру. Серьезно? Не особо-то она мило с сестрой общается. — Она так заботится о чувствах сестренки! Не смотри на меня так, я про Ролли — нашу младшую сестренку. Я тоже побежала! И она умчалась вслед за сестрой. Какие странные… И что теперь? Тирна сейчас общается со своей компанией, ей мое общество не нужно, значит и искать ее не стоит. Значит нужно возвращаться к себе и начать собирать вещи. На обратном пути я стала больше обращать внимания на фей и специалистов. Они все еще выглядели усталыми, но, счастливыми. Кажется, произошедшее сильно всех сблизило. Вон пара фей что-то бойко рассказывают компании специалистов, а там, в другой части коридора, притворно переругивается парочка. Я пошла дальше, пока не увидела идущую навстречу мне директрису Фарагонду. — А, мисс Даркнесс, я вас искала, — сказала она с улыбкой. — Давайте пройдем ко мне в кабинет. — Конечно, — только и оставалось, что согласиться мне. — Присаживайтесь, — директриса указала рукой на кресло для посетителей, а сама села на свое. — Я бы хотела с вами поговорить. — У меня проблемы? — сразу же перешла к делу я. Спина выпрямилась сама собой, а руки, как у примерной ученицы, легли на колени. — Нет, конечно, нет, — директриса успокаивающе улыбнулась. — Я просто хотела задать вам пару вопросов и отдать книгу. — Книгу? — переспросила я. Не помню, чтобы одалживала ей какие-то книги. А что, если они забрали ту самую книгу, пока я была без сознания? Нет, не могли же они так поступить. — Да, директриса Гриффин просила вам ее передать в качестве благодарности, — директриса с, как мне показалось, понимающей улыбкой достала из ящика стола знакомую мне книгу. — Она сказала, что вам очень нравится эта книга. — Дневник Амилии, — с восхищенным вздохом сказала я, протянув руку за книгой. — Пожалуйста, передайте директрисе Гриффин «спасибо». — Обязательно, — кивнула директриса. — Я слышала о фее по имени Амилия, и даже мельком видела ее. — Правда?! — я подалась вперед, готовая внимать. — Тридцать лет назад на Домино она вместе с мужем веселилась на ярмарке. Я не стала к ним подходить. — Так она и правда жива… — я даже не знаю, как реагировать. Мой столь великий предок жив и может быть где-то рядом. — Да, — директриса величественно кивнула. — А теперь мои вопросы. — Конечно, — я быстро приняла позу примерного ученика. — Итак? — Откуда вам известно заклинание Lucem infundens in tenebras ad tutelam? — теперь директриса выглядела гораздо серьезнее, можно даже сказать угрожающе. — Ко мне в руки попала книга с этим заклинанием. На сколько мне известно, в школу можно приносить книги даже о темной магии. — Да, можно, — директриса улыбнулась, хотя при нынешней обстановке это выглядело жутко. — Не нужно защищаться, я не ругаю вас. — Спасибо… — я неловко улыбнулась. Интересно, куда пойдет наш разговор дальше? Готова поспорить, она наслаждается произведенным эффектом. — Как у вас дела с профессором Палладиумом? — улыбка директрисы стала еще шире. Вот о чем она на самом деле хочет поговорить? Мы с профессором Палладиумом и правда были слишком близки на ее глазах. Не обернется ли это проблемой для профессора? Он проработал в Алфее большую часть своей жизни, он искренне любит эту работу, и, если его уволят, будет катастрофа. Даже если все обойдется в этот раз — потом может не обойтись. Нужно перестать вертеться вокруг него. Пусть и не хочу. — Все хорошо, — надеюсь моя улыбка не выглядит такой фальшивой. — Профессор мне помогает, как и другим. — Да? Это хорошо, — в кабинете будто потеплело. Кажется, кризис миновал. — Он ведь не делает ничего, что бы тебе не нравилось? — Конечно нет, — хмыкнула я. Одна мысль, что кто-то подобный профессору может сделать что-то плохое вызывает смех. — Он замечательный. — Ясно, — тяжелая атмосфера окончательно развеялась. — Тогда, если у тебя ко мне больше вопросов нет, предлагаю на этом закончить. — Вопросов больше нет, — я встала вслед за директрисой и помахала книгой. — Еще раз спасибо за книгу. — Вы хорошо проявили себя, это меньшее, чем мы могли вас отблагодарить. — До свидания, — я кивнула на прощание и направилась к себе в комнату. Мне предстоит собрать вещи.

***

Утро. Возле школы уже стоит вереница автобусов, готовых отвезти нас по домам. — Уже целый год прошел, — задумчиво говорит Блум, нежно прижимая к себе кивающего на ее слова Кико. — Почти год назад я пришла сюда, совсем ничего не зная о себе. Я думала, что я самая обычная девушка, и попала сюда по ошибке. Считала себя чужой. Но теперь у меня есть друзья и цель в жизни! В следующем учебном году я узнаю больше о своих корнях! И буду развивать свою магию, чтобы Великий Дракон гордился мной! — А я буду стараться, чтобы стать сильной феей! — Стелла резво выбежала вперед и покрутилась вокруг своей оси. — Со следующего года нас начнут учить варить зелья, — тихо говорит Флора, мечтательно глядя вдаль. — Мой любимый предмет. — А я узнала, что у нас в следующем учебном году будет какой-то музыкальный концерт, и я хочу его вести! — Муза тоже выскочила перед нами. — И вообще, я организую свое музыкальное мероприятие! — А я просто хочу узнать что-то новое, — пожала плечами Текна. — Ты как всегда, — со смехом ответила на это Муза. — Даркнесс, а ты что ждешь от следующего учебного года? — повернулась ко мне Блум. — Спокойствия, — я усмехнулась. — А если серьезно, то не знаю. Буду просто учиться. — Зануда, — беззлобно фыркнула Стелла. — Ну а разве ты не хочешь отдохнуть после всего случившегося? — развела руками я. — У нас на это две недели каникул будет! — Стелла радостно рассмеялась. — Всего лишь две, — простонала Муза, заглядывая в окно одного из автобусов. — Там много свободных мест! — Вот вы где, — раздался приятный голос профессора Палладиума у нас за спинами. — Я искал Даркнесс. Я хочу предложить тебе доехать до аэропорта вместе. От Флоры, Блум и Стеллы послышались вздохи умиления. Я встала рядом с профессором, готовая идти с ним хоть на край света. Только вот подруги… — Иди, — прошептала Стелла, помахав мне руками, будто прогоняя. Остальные в поддержку закивали. — Тогда… до следующего учебного года, — неуверенно попрощалась я. — Пока! — нестройным хором попрощались со мной девочки. Мы с профессором пошли в начало линии из автобусов. До туда пока что мало кто доходил. В последнее время нам с подругами не часто удавалось пообщаться, и сейчас не вышло… — Не волнуйся, у вас через две недели будет много времени на общение, — сказал профессор, будто прочитав мои мысли. Он ведь не умеет читать мысли? — Кажется, я тебя уже достаточно хорошо узнал, чтобы по выражению лица понимать ход мысли. — Хм, — только и отозвалась я. Даже не знаю: толи быть польщенной, толи паниковать. — Нам сюда, — профессор махнул рукой на первый вход самого первого автобуса. В автобусе никого не оказалось, лишь ряды двойных пустых сидений. — Куда хочешь сесть? — он посмотрел на меня добро прищурившись. Я снова окинула взглядом пустой автобус. — Вон там, — я указала место ближе к концу автобус. — Славно, — мне дали сесть у окна, а сами опустились рядом. Мы замолчали, а я обратила все внимание на происходящие за окном. Больше нет тех тяжелых туч, теперь ярко светит солнце, а откуда-то из далека слышатся радостные разговоры. И тепло. Когда-то я садилась в автобус, чтобы поехать домой и чувствовала лишь отвращение ко всему яркому и громкому, а сейчас кажется будто нет ничего прекраснее этого. В те несколько часов я едва ли могла вынести общества профессора и его разговоров, а сейчас звук его голоса — самое ценное для меня. Все меняется. — Мы не будем видеться две недели, — неожиданно заговорил профессор. — Должно быть для долгожителей эльфов две недели — ерунда, — я усмехнулась. Да уж, он переживет меня раза в три. — Не для меня, — покачал головой профессор. — Даже за это короткое время я успею соскучиться по тебе. — Правда?! — я резко подалась к нему, сама не ожидая от себя подобной реакции. Так приятно ощущать его расположение… — Да, — профессор решительно кивнул, пододвигаясь ко мне чуть ближе. Между нашими лицами всего двадцать сантиметров… И снова это его сводящий с ума запах. — Ты многое для меня значишь. Это звучало как… признание. Он мне признается? Он вдруг отстранился, а лицо его стало печальным. — Извини, — профессор закрыл глаза и наклонил голову так, чтобы пол лица скрывали волосы. — Сейчас я большего не могу сказать. Правда хочу! Но не могу. Через два года, когда закончишь Алфею, я обязательно все тебе скажу! Я готова ждать хоть два года, хоть двадцать два, лишь бы он сказал мне, что любит. Теперь, когда я знаю о его чувствах, я больше не переживаю. — Это из-за директрисы? — судя по всему между ними какой-то договор. — Да, — облегченно выдохнул профессор, поднимая голову. — Мне так с тобой повезло. Из-за нашего с ней договора я до твоего выпуска не могу много сказать или сделать. — Но мы обязательно поговорим, мне тоже есть, что сказать, — я сжала предплечье профессора. — Надеюсь на это, — он расплылся в нежной улыбке. — А на сколько строги рамки вашего с директрисой договора? Вчера она спрашивала у меня про наши с вами дела. У вас ведь нет из-за меня проблем? — Не переживай, — профессор взял мою руку со своего предплечья и сжал ее. — У меня проблем не будет, а где нужно, там я тебя остановлю. Я сжала его руку в ответ. Этими странными отношениями я шагаю в абсолютную неизвестность. Мы не можем обсудить сейчас, что будет потом, когда я состарюсь, а он все так же останется молодым. Пусть срок жизни тех, кто обладает магией и длиннее тех, у кого ее нет, но это все еще не идет ни в какое сравнение со сроком жизни эльфов. Я о нем почти ничего не знаю. И я не знаю, как он поступит лет через десять. Я знаю только то, что я готова рискнуть. Почему-то не могу иначе. Он понимает мои переживания, вон какие грустные глаза. Мы оба ходим по тонкому льду. Он тоже не знает, как я поведу себя через десять лет. Моя влюбленность в его глазах может казаться обычной блажью подростка. Да, как я сейчас не могу в полной мере доверять его чувствам, так и он моим. Остается наслаждаться тем, что есть. Но пока мне и этого хватит. — А я могу сейчас положить голову вам на плечо? — вырвался у меня совсем уж наглый вопрос. — Да, — он нервно сглотнул. — Пока никого нет. И я кладу голову ему на плечо. Тепло, и пахнет вкусно. С ним всегда так хорошо… Спустя пять минут заходит первая фея. И мне приходится выпрямиться. — Кстати, в следующем году я изменюсь, — вновь заговаривает профессор. — В смысле? — я перевела на него взгляд. — Мое тело изменится. Перейдет на следующий этап. Я буду производить несколько другое впечатление, но это все еще буду я, — он неловко почесал затылок. — Я через два года тебе расскажу причину. — Я запомню! — шутливо пригрозила ему я. Автобус заполнился, и мы тронулись. — Эти две недели будут тяжелыми, — обреченно вздохнул профессор.

***

— Даркнесс, ты ужасна, — закончил свою тираду дядя. — Подведем итоги года: ты связалась с хранительницей огня Дракона, на которую охотятся потомки Трех Древних Ведьм; спуталась с эльфом — своим преподавателем; чуть не умерла несколько раз; и неоднократно жертвовала собой ради других. — А еще нашла друзей! — жизнерадостно дополнила я. — И нашла друзей, — абсолютно не впечатлено повторил он. — Пожалуйста, в следующем учебном году постарайся не убиться.