Принцесса Синей Тюрьмы

      Вот и наступил второй матч первого отбора. На этот раз мы играли против команды Y. Пока мы готовились, соперники подошли позже и смотрели на нас так, будто были готовы броситься с кулаками. — Команда Y, — произнёс Куон, внезапно посерьёзнев. — Как и мы, они проиграли в прошлом матче. Теперь они на грани вылета, поэтому будут биться до последнего. — Это сразу видно по их настрою, — заметила я, поправляя шнурки на кроссовках и поднимаясь на ноги. — Будем надеяться, что им не придёт в голову применять физическую силу. — Ха-ха, ты чего боишься, мелкий? — хмыкнул Раичи, сверкнув зубами, как будто специально издевался. — «Вам-то ничего, а вот мне страшновато. Лишь бы никто не влепил мне кулаком,» — молилась я про себя, стараясь не показывать страха. — Они не такие дураки, чтобы лезть в кулачный бой, — успокоил наш тренер. — Их сразу же дисквалифицируют за подобное. Лучше обратите внимание на их девятый номер. Окава Хибики — он может забивать невероятные голы. К тому же у нас есть чёткий план, так что не отступаем. Вперёд, команда Z! — Да! — хором закричали мы и начали занимать свои места.       Что касается самого плана, то все его детали разработал Куон. Мне не пришлось ломать голову над тактикой, и это даже немного успокаивало. Оставалось лишь собраться с мыслями и настроиться на игру… Flashback (пару часов назад…) — Ключевой момент нашего плана — это «оружие», о котором упоминал Эго, — начал объяснять Куон, показывая тыльной стороной ручки на схему в своей тетради. — Это крайне агрессивная тактика, которая позволит нам максимально использовать наши сильные стороны. Однако, как говорил Рэн, мы не можем задействовать всё сразу. Поэтому матч будет поделен на отрезки, а нападающие будут меняться. Наша цель — строить игру вокруг нашего аса, используя его оружие и поддерживая тот стиль, который наиболее эффективен для него. — Шанс будет у каждого, но как будем делиться? — с улыбкой спросил Мегуру, притаясь ко мне чуть ближе, чем следовало. — Если что, я хочу играть в паре с Рэном. — А может, хватит липнуть ко мне? — резко отозвалась я, отталкивая его руки, которые уже успели оказаться на моей талии. — «Вот хитрый лис! Всё время норовит прикоснуться ко мне,» — подумала я, хмурясь. — «Хорошо хоть, что не лезет в область груди. Если бы посмел, ему точно пришлось бы заказывать гроб.»       Мегуру лишь усмехнулся и отступил, оставив за собой лёгкое чувство раздражения и странную мысль, что это далеко не последний его выпад. Не замечая, что его действия вызвали бурю недовольства. Исаги, Кунигами и даже Чигири, до этого сосредоточенный на плане, нахмурились. Их взгляды моментально устремились на Бачиру, словно предупреждая, что такие вольности с их товарищем явно не приветствуются.       Желтоглазик, кажется, не особо замечал напряжение вокруг, продолжая улыбаться своей фирменной ухмылкой, будто ничего не произошло. Я, в свою очередь, ощущала странную смесь раздражения и смущения, стараясь сосредоточиться на обсуждении плана, хотя тяжёлые взгляды вокруг и улыбка Мегуру только добавляли напастей. — «Кажется, этим троим совсем не нравится, что Бачира так свободно ведёт себя со мной,» — мелькнуло у меня в голове, но я тут же отмахнулась от этой мысли. — Я согласен с вопросом, как нам меняться по этому плану? — Как насчёт распределиться по рейтингу? — предложил Куон, оглядывая нас всех. Его предложение встретили сдержанными кивками. Это казалось самым разумным вариантом, чтобы избежать перепалок в очередности. — А что делать с остальными позициями? — озабоченно спросил Нарухая, нахмурив брови. — Если мы будем постоянно меняться, это точно приведёт к путанице. — Нет, мы можем двигаться по часовой стрелке, — уверенно ответил Куон, жестом показывая круг. — Таким образом, мы избежим хаоса. — Погоди, — вмешался Иемон, его лицо стало серьёзным. — С точки зрения защиты, постоянная смена голкипера неоправданно рискованна. Мы обязаны победить, поэтому я останусь на воротах на всём протяжении матча. — А я готов остаться в защите, — внезапно отозвался Чигири, хотя в его голосе прозвучала едва уловимая нотка странной отстранённости. Он выглядел так, словно мысленно находился совсем в другом месте. — «М? Чигири ведёт себя как-то странно… Такое чувство, что он всё время о чём-то думает…» — мелькнула у меня мысль, пока я украдкой поглядывала на красноволосого. — «Пожалуй, стоит поговорить с ним при удобном случае. Что-то явно не так…» — Тогда я тоже, пожалуй, останусь на поддержке бомбардира, который будет меняться, — подняла я руку вверх, сразу же ловя на себе несколько непонимающих взглядов, словно немой вопрос читался на их лицах: «А ты-то куда лезешь? Почему не хочешь?» На их молчаливые вопросы я ответила коротко: — У меня нет никакого оружия, по сути, я буду бесполезным, когда очередь дойдёт до меня. Пока что останусь на подборе, а потом, когда появится оружие, встану в строй. — Да у вас ни капли таланта нету, раз в атаку не рвётесь, — с горделивой рожей проговорил Раичи, будто делая нам одолжение. — Мне этот план не нравится, но в этот раз ладно, я в деле. — «Ага, у меня прям на лбу написано: «С лёгкой руки и с моим великодушием я готова сплавить все свои способности на блюдечке с голубой каёмочкой.» Щас, разбежались!» — подумала я, а вслух театрально поднялась, сделала поклон, словно персонаж из книги о рыцарях, и с ехидной улыбкой выпалила: — О, благодарю вас, великий форвард сексуального футбола, что почтили нас своим согласием! — Ах ты гадёныш, мелкий! — взревел Раичи, вскакивая и сжимая кулаки, а я, нарочито спокойно, опустилась обратно на пол, лишь усмехаясь ему в ответ. — Парни, харош уже, — резко осадил нас тренер, и мы тут же притихли. — Окей, я учту пожелания: в ротацию будут включены все, кроме Иемуны, Чигири и Рэна. Меняемся каждые 10 минут. А вместо «Один из одиннадцати — это я» переделаем название операции на «Следующий из восьми — это я.» — А это вообще нужно? — я не удержалась от хихиканья, склонив голову набок. — Название опять такое, что хоть падай со смеху, не хочу.       Несмотря на моё замечание, Куон лишь недовольно фыркнул, продолжая записывать в тетрадь наш план, будто ничего не слышал. Словно это «великое» название действительно должно было сыграть решающую роль. End Flashback

***

      Со свистком начался первый тайм. На первом построении центром стал Бачира. С ловкостью и уверенным контролем он сделал несколько финтов, а затем эффектным дриблингом обошёл троих соперников. Игроки команды Y всполошились, и двое сразу бросились закрывать его, но сзади подкрался ещё один, намереваясь перехватить мяч.       Однако Бачира, словно обладая шестым чувством, заметил угрозу и мгновенно отдал пас на меня. — Блокируйте 9-го и следите за 8-м номером! — раздался крик одного из игроков Y. Их защита жёстко опекала Бачиру и Кунигами, не оставляя им пространства для манёвров. — «Вот же, оборона у них сильна, и они явно делают ставку на плотные комбинации, где ключевая роль у защиты», — мелькнуло у меня в голове.       На моём пути встали двое соперников, но из-за того, что они явно ожидали пас, я неожиданно для них пошла в обводку. Этот шаг застал их врасплох, и я сумела прорваться. — «Как предсказуемо. Но боюсь, что мои действия снова будут ограничены где-то 5-7% от их потенциала», — пронеслось в мыслях, пока я видела, как игроки команды Y буквально зависли в попытках перестроиться.       Пользуясь их замешательством, я подала мяч обратно на Бачиру, понимая, что его дриблинг и манёвренность станут непреодолимой задачей для защиты противников. — Эй, 10 минут прошли, — напомнил Раичи, и Бачира, не теряя времени, отдал точный пас на рыжика.       Теперь с переходом на другого форварда, Куон и Мегуру рванули вперёд, расчистив поле для атаки Кунигами. Они ловко открывали пространство, пока мяч последовательно передавался от Раичи ко мне. Обведя одного из защитников, я успела выдать точный пас на нашего аса — момент для удара был идеальный.       Противники отчаянно пытались заблокировать нашу комбинацию, но наши латерали смогли сдержать темп их блокировки. Однако внезапно, словно из ниоткуда, на пути Кунигами появилась группа защитников, напоминающая рой саранчи. Они одновременно ринулись в блок, отбив мяч ногами. Он отлетел в аут, вызвав явное разочарование у нашей команды.       При возобновлении игры оружие Кунигами вновь должно было быть ключевым, но моё внимание привлекла странная командная работа противников. — Блокируйте 9-й номер! — раздался голос темноволосого парня с длинной челкой, закрывающей глаза. — «Этот парень…» — напряжённо подумала я, наблюдая за ним. — «Что-то здесь явно не так. Никто не пасовал к их девятому номеру, да и в атаке он не участвует.»       Моё подозрение усилилось, когда я заметила, как Окава, вместо участия в обороне, просто стоял в стороне и наблюдал за происходящим. — «Он словно чего-то ждёт… Но чего?»       Тем временем Кунигами ринулся к воротам. — Отличный пас, Бачира, — крикнул рыжик, готовясь к удару. — В этот раз я забью!       Но защита противника вновь оказалась на высоте. Удар Кунигами был заблокирован ногами, и мяч отскочил назад. — Да чтоб вас! — разочарованно выругался он, отбрасывая волосы назад. — Перехватываем! — закричал Игараши, наблюдая, как мяч отлетел назад и точно попал к ногам 7-го номера команды Y.       В этот миг меня словно холодом пронзило от его ауры. Уловив боковым зрением, что Окава начал движение в сторону ворот, я рванула к нему. — «Так это была их идея с самого начала! Выманить нас подальше от ворот и контратаковать…» — промелькнуло в голове, пока я старалась сократить дистанцию. Мяч летел над моей головой прямо к Окаве. — «Нужно опередить его, обкраду с этой позиции.»       Но прежде чем я успела сделать что-либо, передо мной внезапно оказался латераль команды Y. В последний момент он нарочно ударил меня локтем в область груди, прямо по кости. — Грха! — я вскрикнула от боли, теряя равновесие и падая на траву. В этот момент свисток судьи прозвучал, сигнализируя о забитом голе Окавы.       Я с трудом поднялась на локти, сдерживая боль. — Ты, чё урод? Это против правил! Тебе красную карточку должны влепить! — выкрикнула я, сгорая от возмущения. — Чего? — с гопнической ухмылкой и наглой гримасой огрызнулся латераль. — Ты сам подставился под мой локоть, так что это тебе фол, а не мне.       Его слова вызвали ещё большее раздражение. Я сжала кулаки, пытаясь подавить желание ответить тем же.       Боль пульсировала в груди, и я почти уверена, что там уже начала проявляться синюшность. — «Чёрт, точно будет огромный синяк… Как будто мне этого не хватало.» — мелькнуло в голове, пока я пыталась взять себя в руки.       На нашу перепалку подошли несколько ребят из моей команды. Они выглядели обеспокоенными, их взгляды скользили от моего перекошенного лица к руке, которую я прижимала к груди. — Эй, ты в порядке? — встревоженно спросил Игараши, слегка склоняясь ко мне. — Что за фигня? Он это нарочно сделал? — нахмурился Раичи, сверкая глазами на латераля команды Y. — Ты мог получить серьёзную травму. Мы должны оспорить это! — с явным недовольством заявил Кунигами.       В этот момент Бачира склонился ближе ко мне, его жёлтые глаза загорелись странным азартом. — Слушай, если он это посмел специально, то мы можем сыграть против их же приёмов, как думаешь? Но сначала надо решить это с судьёй, да? — он резко переменился в лице, всем своим видом выдавая агрессию. — «Каким таким методам ты хочешь переключиться? Ненадо.»       Мы все знали, что судья здесь — искусственный интеллект, управляемый точнейшими алгоритмами. Он анализировал каждое движение, фиксировал нарушения и не поддавался эмоциям. Однако его система, могла же иногда давать сбои, правда? — Судья! Запрос на пересмотр момента! — громко произнёс Исаги, поднимая руку. — Нарушение со стороны команды Y, номер 4. Локтевой удар! — Запрос на анализ. Пожалуйста, подождите. — ровным, безэмоциональным голосом проговорила голограмма. — Анализируй быстрее! Удар был чёткий! — с вызовом в голосе добавил Чигири, скрестив руки.       Прошло несколько секунд, прежде чем голос ИИ снова заговорил: — Контакт был минимальным. Нарушение не зафиксировано. Протест отклонён. Продолжайте игру. — Что?! Ты серьёзно? — Кунигами разжал кулаки, едва сдерживая гнев. — Минимальным?! Он ударил его, чтобы не дать перехватить мяч! — Раичи едва не взорвался от негодования. — Минимальный контакт? Это что, шутка? — вспылил Бачира, но всё же сохранил свою фирменную улыбку, от которой становилось не по себе. — Ну что ж, раз так, придётся просто обыграть их по-честному.       Я выпрямилась, пытаясь скрыть боль. — Да ладно, ребят, хватит, — я глубоко вздохнула, выпрямилась и постаралась улыбнуться, хотя боль всё ещё отзывалась в груди. — Нас этим не сломать. Давайте просто вернёмся в игру. — Ты уверен, что сможешь продолжать? — Исаги смотрел на меня с серьёзностью, его взгляд слегка смягчился. — Только не перестарайся, — бросил Куон, прежде чем помочь мне подняться на ноги. — И если станет хуже, скажи. — Да, всё нормально. — Я кивнула, хотя в голове звучало: — «Даже если станет хуже, никто об этом не узнает.»       Мы разошлись, вернувшись на свои позиции. Команда Y уже успела открыть счёт — 1:0. Пока разница была всего в один гол, но время стремительно укорачивалось. После забитого очка противники заняли пассивную позицию, явно не намереваясь рисковать и идти на пролом.       И вот наступила очередь Раичи, который, переполненный азартом и словно злодей из фильма, рвался вперёд, чтобы вернуть мяч. Однако его пыл резко угас, когда прозвучал свисток, сигнализирующий о тайм-ауте перед началом второго тайма. — Вы чё прикалываетесь?! Отберите уже мяч! — Раичи злобно гримасничал, размахивая руками, но его выражение лица вызывало у меня больше смеха, чем страха. — Все мои 10 минут они так ни разу и не упустили мяч! — Ты отчасти прав, но если мы полезем сейчас, то Окава снова получит пас, — спокойно ответил Нарухая, попивая воду из бутылки. — Ну так мы просто продуем! — Раичи закричал так громко, что на его виске вздулась вена. — Это значит, что всё будет кончено! — Пропустим ещё один мяч, и тогда точно проиграем! — в тон ему выкрикнул Нарухая, при этом его голос звучал резче, чем обычно. — Ты хоть видел, как их 4 номер ударил Рэна локтем? Они готовы фолить, но так, чтобы это не заметил судья! Подумай хоть немного, а? — Хватит собачиться, — спокойно вмешался Игараши, сжимая в руке бутылку. — Даже профессионалы признают, что мощная и крепкая оборона противника может свести всю игру на нет. — «Ого, Игараши. Щас удивил своей стойкостью,» — подумала я, прикладывая два пальца к подбородку. — Проблема в том, сработает ли наш план, — сказал Чигири, задумчиво глядя на остальных. — Если наше оружие не будет эффективным, мы просто оттягиваем неизбежное. — А ты закройся, раз про своё ничего не рассказал! — Раичи тут же набросился на Чигири. — «М-да, с Раичи точно не соскучишься,» — подумала я, усмехнувшись про себя. — Чтобы победить, я предлагаю избавиться от бесполезного оружия, — продолжил Чигири, не обращая внимания на возмущения Раичи. — И строить игру вокруг Бачиры и Кунигами, чьи навыки гораздо более неудобны для соперников.       Клыкастый сокомандник уже собирался схватить Чигири за шкирку, но Куон прервал всплеск Раичи, напомнив, что нам не нужно бояться атак их аса и важно продолжать играть разнообразно. Что касается этого Окавы, то он вообще не проблема. Проблема для нас и сердце самой команды Y был не он, а кто-то иной. Это ощущение холода, исходящее от их истинной угрозы, до сих пор витает вокруг площадки. Оно пробирает до костей, будто предостерегая даже за её пределами. — «Будет туго, однако я кажись нашла способ разкрошить их защиту, однако стоит посвятить эту идею только с теми, с кем я уже наладила контакт.» — парни медленно начали покидать раздевалку, ну а я же приостановила ход Кунигами, Исаги и Бачиры, коснувшись их ладонями — Ребята, можно вас на минуту?       Бачира, широко улыбнувшись, подмигнул: — Ты что-то придумал? Ну давай, рассказывай, я в игре!       Исаги нахмурился, но кивнул, демонстрируя готовность выслушать: — Если у тебя есть идея, делись. Может, это то, что нам нужно.       Кунигами, сложив руки на груди, слегка качнул головой: — Раз тебе нужна помощь то мы поможем. Мы тебе доверяем.       Я глубоко вдохнула с преисполненным облегчением, сосредотачиваясь: — Это немного рискованно, потому что будет идти по вероятности, но я думаю, мы сможем прорвать их защиту. Вот что я предлагаю…       Склонившись ближе, я начала объяснять свою тактику, наблюдая, как в глазах ребят загорается интерес. — Парни, во втором тайме вы будете играть по плану Куона, но при этом нужно будет держать определённый интервал между собой для передач и пасов, — приложив ладонь к щеке, я говорила так, чтобы шёпот был отчётливо слышен только им. — Следите за движением противников и будьте готовы прикрыть друг друга. Распределимся по полю, так чтобы мы могли по кусочками добираться к воротам противника. — Почему мы должны идти по такому принципу? — спросил рыжик, наклонив голову, но старался избегать прямого взгляда. — Потому что для гола нам потребуется слежение не только за 9 номером, — заметив их недоумение, я продолжила. — Всё не крутится вокруг него, а вокруг того, кто стоит в их центре и управляет игрой, как виртуоз, управляющий своими куклами — как, к примеру, 9 номер. — Какие тогда у нас будут роли? — спросил Бачира, прищурив глаза, явно предвкушая что-то необычное. — Мы… будем теми, кто принесёт победу нашей команде, — уверенно сказала я, наблюдая, как в их взглядах загорелось желание доказать, что это возможно. — Создадим общую цепь для передач пасов и так сможем ловко оставлять красную команду позади, забив гол. — А что тогда с твоей ролью? — уточнил Кунигами, немного наклонив голову и пристально меня разглядывая.       Я слегка улыбнулась, положив ладонь к щеке, и ответила с лёгкой хитринкой в голосе: — Буду ломать их ядро. Превращать их оружие в слабости. Исаги нахмурился, явно заинтригованный: — Как ты собираешься это сделать?       Мой взгляд блеснул уверенностью, и я добавила: — Невозможно иметь способности в футболе, не имея в них маленькой закорючки, которую я называю слабостью. В любой сильной стороне всегда существует брешь, и именно эта брешь превращает силу в флаг поражения. По такому принципу действуют и слабости, которые возможно превратить в оружие. Я воспользуюсь этим.       Тишина на мгновение повисла в воздухе, но её нарушил весёлый смех Бачиры: — Ха! Ну ты даёшь! Звучит круто. Ладно, доверимся твоей интуиции!       Кунигами и Исаги переглянулись, а затем синхронно кивнули. — Если это поможет выиграть, то мы с тобой, — сказал Кунигами с одобрением. — Ладно, давай попробуем, — добавил Исаги, в его голосе звучала решимость.       Моя улыбка стала шире. Я была рада, что они послушали меня и согласились на этот план, пусть он и не до конца полный, но все же что-то да и вылупиться с моих догадок. Мы кивнули друг другу и вернулись к остальным.

***

      Начался второй тайм, и на этот раз черёд Гагамару был стать форвардом. Подача началась с паса на синеволосого, который ловко подбросил мяч вверх, однако последний удар нашего аса был блокирован вратарём. Мяч ушёл на угловой, и право на удар осталось за нами. — Отлично, — подумала я. — Оружие начало действовать. Если Гагамару останется на острие, у нас есть шанс отыграться.       Но мои мысли оборвались, когда я ощутила странное присутствие позади. Что-то холодное, словно ледяной ветер, пробежало по спине. Я краем глаза заметила, что Исаги тоже вздрогнул. Мы синхронно обернулись. — Рэн, ты тоже это почувствовал? — спросил Исаги, его голос звучал напряжённо.       Я лишь коротко кивнула, затем сузила глаза, пытаясь скрыть раздражение. — Да… Исаги, просто продолжай действовать по нашему плану. Вскоре главный противник покажет себя во всей красе, — сказала я, сдерживая дрожь в голосе. — «Прячешься, значит. Как же иначе. Ты всё время старался оставаться в тени, не выделяться, но тебя мне раскусить было несложно… Нико Икки.» — Рэн? — Исаги слегка нахмурился, явно пытаясь понять, о чём я говорю. — «О чём это он? Он знает, кто управляет командой, но почему молчит? Впрочем, он же доверил нам свой план. Мы держимся, следуя намеченной стратегии, но… Как он смог понять это так быстро? Интуиция? Нет, тут что-то большее. Этот феномен сложно объяснить.»       Исаги снова взглянул на меня, его взгляд был наполнен любопытством и лёгким беспокойством. Я лишь усмехнулась, приложив указательный палец к губам с лёгкой интригой, словно давая понять, что всё под контролем, но сейчас не время для вопросов.       На мгновение в его глазах мелькнуло смущение, и, хотя он старался скрыть это, его щеки слегка порозовели. — «Забавно, неужели так легко на него действует подобная манера?» — мелькнула мысль, но я быстро отвлеклась и сосредоточилась на поле.       Главная игра вот-вот должна была начаться, и противник наконец покажет своё истинное лицо. На угловой подаче вызвался Бачира, энергично пнув мяч высокой дугой в центр штрафной. Игроки обеих команд начали ожесточённую борьбу за позицию, каждый стремился перехватить мяч и не допустить гола.       Желтоглазик внимательно следил за ситуацией, но внезапно его внимание переключилось на меня, когда я бросилась назад, к нашим воротам. — Рэн? — с легким удивлением окликнул меня Бачира, на мгновение остановившись. — Черт! У нас слишком много игроков в атаке! Если Окава получит мяч… — раздраженно выругался Куон, явно не продумавший такой сценарий заранее.       Я быстро анализировала ситуацию, уверенная в своей догадке: — «Всё не так, как все думают. Настоящая угроза — не Окава. Тот, кто выжидал момента для решающего паса, это…»       Громкий шлепок мяча о чью-то руку подтвердил мои подозрения. Я резко ускорилась, держа цель на прицеле. — «Всё верно! Нужно остановить его прямо сейчас!»       В прыжке я сделала подсечку, принимая летящий мяч грудью. От удара волна боли пронзила меня, и я невольно зашипела, пытаясь справиться с ощущением. — «Ох, черт! Больно…» — мелькнуло в голове, но времени жалеть себя не было.       Я обернулась на ошарашенного противника — темноволосого игрока, чьё лицо выражало недоумение. — Наконец-то ты показал себя… сердце и одновременно слабость команды Y. — сказала я, не снижая хода. — Что? — растерянно пробормотал он, но я уже была на шаг впереди.       Перекатив мяч по телу и поймав его левым носком, я мощно ударила, отправляя его вперёд, и побежала в сторону ворот противника. — «Если мы остановим его, команда противников обречена. Именно он — их ключевой игрок. А теперь нужен первый гол, чтобы закрепить наш успех!»       Нико не собирался сдаваться, упорно преследуя меня, но я, оценивая ситуацию на штрафной линии, никак не могла решить, куда отправить мяч. Всё происходило слишком быстро, и в этот момент перед глазами снова вспыхнула размытая «фотоплёнка», как будто подсказывающая мне оптимальный ход. — «Этот угол… Именно так!» — мелькнуло в голове, и я ударила по мячу под указанным углом.       Мяч, словно по заранее продуманному сценарию, оказался у Гагамару, который неожиданно перехватил инициативу и с мощным рывком забил гол. Эйфория от успеха тут же смешалась с обеспокоенностью, когда я увидела, как его тело врезалось в ограждение ворот. — «Ох, должно быть больно…» — скривилась я от механического сострадания, представляя себя на его месте.       Мои мысли снова вернулись к необъяснимому ощущению, словно подсказавшему мне ход: — «Опять это случилось. Но на сей раз только одна возможная развязка проявилась чётко: первый гол. Хм… Значит, чем больше вариантов, тем больше размытых обрывков будущего? Или же я просто упустила момент из-за усталости?» — Отличный пас, Рэн, — с одышкой сказал Гагамару, расплывшись от бега. — Да не то чтобы… «Я ведь хотела забить сама, но вышло иначе.» — Я подошла ближе, присев на корточки, чтобы лучше рассмотреть его. — Ты хоть как? Жив? — Пустяки, — вытирая кровь из носа, отмахнулся он. Упорство так и веяло от его фигуры. — Нам нужен ещё один гол. Мы выиграем матч. — Это было круто, — одобрительно заметил Куон, помогая Гагамару подняться, а Нарухая тут же подхватил, рассыпаясь в похвалах. — «Команда держится вместе, и это самое важное,» — подумала я, наблюдая за их взаимодействием и стараясь не показывать своего внутреннего смятения. — Всё-таки смогли угнаться за нами, — послышался голос Ники, который обращался прямо ко мне. — А не будь здесь тебя, четырнадцатый номер, мы бы уже давно закончили всё последней контратакой. Но что странно… тебя словно нет на поле, а появляешься ты только в самый неподходящий момент. — Что это значит? — спокойно, но с лёгким вызовом, я изогнула бровь.       Нико, слегка нахмурившись, посмотрел на свой полусжатый кулак и произнёс, почти как-то непринуждённо: — Ты… Тебя я не могу прочитать. Ни твоих приёмов, ни тебя самого… Это странно. — Не знаю, о чём ты, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Но теперь тебе не отвертеться. Больше ты не уйдёшь от моего внимания. Заблокирую тебя, и мы победим. Ваш девятый номер ничего не стоит без тебя. Я произнесла это с явной уверенностью, не сводя с него взгляда, и Нико, казалось, на мгновение растерялся, едва заметно приоткрыв рот. — Кхм… Не понимаю, о чём ты говоришь, — театрально закашлялся он, отводя взгляд в пол. — «Странный он какой-то. Я же вроде как похвалила его, а он и комплимент принять не может,» — подумала я, слегка улыбнувшись про себя, но виду не подала. — В любом случае, выиграть ты не сможешь, потому что именно я контролирую игру, — уверенно заявил Нико, его голос был спокоен, но взгляд полон напряжённости. — Пф, насмешил, — с лёгкой усмешкой я отрицательно помахала ладонью, словно отметая его слова. — Уж поверь, есть кое-кто талантливее тебя в похожей сфере бомбардира. И одолеет тебя именно он, а не я.       Его брови слегка дрогнули, но он молчал, явно обдумывая мои слова. — Победа достанется нам, — продолжила я, поднимая голову выше, — ибо я уже медленно, но верно перетаскиваю контроль поля на себя.       Я сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между нами, и добавила с хитринкой в голосе: — А ты лучше смотри повнимательнее, ведь я, как ты сам и сказал, невидимка.       Нико не ответил сразу, только прищурился, словно пытаясь оценить, насколько серьёзно я это сказала. Мне же оставалось только улыбнуться, развернуться и занять позицию на поле, не оставляя ему шанса усомниться в моей решимости. — «Пора бы подключить мой план с парнями,» — подумала я, вытирая подбородок от пота, чувствуя, как азарт и напряжение нарастают. Наш следующий гол приближается.       Поймав взгляды ребят, я увидела, как они синхронно кивнули мне в ответ, подтверждая готовность. Теперь всё зависело от нас.       Я переключила внимание на Нико, который уже потерял меня из виду, лихорадочно оглядывая поле. — Нико, лови! — раздался голос одного из его товарищей, передающего ему мяч.       В этот момент я подловила ситуацию, опередив его и оказавшись прямо впереди, готовая перехватить передачу. — Черт! Да кто он такой? — вырвалось у Нико, его раздражение было почти ощутимо. — Я заберу каждый пас в твою сторону! — парировала я, добавляя ещё больше уверенности в свои слова. — Сколько же в тебе пороков, невидимка, — едко отозвался Нико, но я не обратила на это внимания и сразу же направила передачу на Исаги. — Рэн, может, сейчас? — быстро спросил Исаги, оценивая ситуацию. — Нет, ещё рано. Продолжайте играть по плану Куона! — крикнула я, одновременно преследуя Нико, чтобы он не посмел перехватить мяч и направить его на Окаву. — Ладно! — согласился Исаги, сосредотачиваясь на игре.       Бегая рядом с ним, я внимательно следила за движениями Нико, не давая ему ни секунды для манёвра. — Они засели в защите, потому что им некому отдать первый пас для атаки! — прокомментировала я, окидывая взглядом поле. — Значит, мы должны атаковать, — решительно сказал Кунигами, устремляясь к воротам противника. — Осталась минута, у вас ничего не выйдет, — притихший Ники продолжил, обращаясь ко мне. — Не знаю, что ты там напридумывал, однако твой план провалится, 14. На последней минуте игры вся команда Y побежит в контратаку…       Едва он произнёс это, их команда словно слилась в единое целое и молниеносно рванула к нашим воротам. Все мои товарищи, казалось, замерли от шока, осознавая, что никто из них не успевает остановить этот манёвр.       Но для меня это была возможность. Перед глазами вновь замелькала знакомая «плёнка» событий — на этот раз малость ярче, словно фотографии начали складываться в единую движущуюся картину. В голове уже вырисовывался идеальный ход.       Я строго посмотрела на Кунигами, Исаги и Бачиру, словно молча приказывая оставаться на местах, а сама рванула вперёд.       4-й номер противника отпасовал на 6-го, тот, не теряя времени, передал мяч на Нико и побежал вперёд. Их манёвр был отточен: Нико обманул Иэмона, подкинув мяч своему бомбардиру. У того на лице появилась довольная ухмылка, полная уверенности в победе.       Но этот триумф остался в его мыслях.       В решающий момент, когда мяч переходил к их асу, я ворвалась в траекторию полёта и поймала мяч пяткой, закрутив его в воздухе и прижав к колену. Моя правая рука уверенно удерживала равновесие, упираясь в искусственную траву.       Все замерли, не моргая, глядя на меня. На мгновение казалось, что даже время остановилось. От моего резкого манёвра пыль поднялась с земли, кружась в воздухе. — Ты ведь хотел отдать пас, Нико… — произнесла я, выдыхая клубы пара, который странным образом окутал меня. — Именно такое будущее я увидел. У тебя и Исаги почти одинаковое строение глаза и мозг, поэтому тебе проще отдавать пас, чем забивать самому. Но в отличие от тебя, он сам стремится забить, а не просто пасовать. Вот кто тебя уничтожит! Вот твоя брешь и слабость, которую я превращу в твоё поражение! Ты, как бомбардир, хлипкий и безвольный. Ты никогда не станешь настоящим снайпером, с таким слабым рвением забивать. Мы победим тебя!       Я швырнула мяч пяткой, направив его прямо к Кунигами, который тут же поймал его ногой и рванул вперёд. — Молодцом, Рэн… Мать вашу… Бачира, принимай! — прорычал он, ведя мяч к воротам.       Но тут по бокам появились двое защитников противника, готовые сбить его с ног. — «Вот черт! Так вот о чём пыталась нас предупредить Рэн, наперед выстроив эту цепочку,» — мелькнула мысль в голове Кунигами. — Раз так…       Он быстро передал пас Мегуру, и тот, не теряя времени, отбил его прыжком, искусно подхватив. — Будет исполнено! Это же план Рэна, поэтому я с радостью отыграю свою роль в его задумке, — ухмыльнулся Бачира, закручивая мяч в сторону ворот противника.       Игра достигла своего апогея. Исаги ловко перехватил мяч, и, не сбавляя темпа, добавил дополнительную закрутку. Мяч взмыл к воротам, словно стрелой, и угодил в самый угол, минуя всех защитников. В тот же момент прозвучал финальный свисток, ознаменовавший нашу победу.       Команда вскрикнула от радости, игроки бросились друг к другу, а некоторые начали поздравлять ошеломленного Исаги. Я же осталась в стороне, позволив лучам славы озарить виновника решающего удара. Пусть он примет заслуженную похвалу, а я останусь героиней за кулисами. — Молоток, Исаги! — хлопнул его по плечу Монах, сияя от гордости. — Офигенно забил! — подхватил Нарухая. — Сколько же ты пробежал?! — восхищенно отозвался Куон, но Исаги не обратил на них внимания.       Словно ведомый внутренним зовом, он направился к игрокам команды Y. — Ты куда, Исаги? — крикнул ему Куон, но Исаги даже не замедлил шаг.       Красная команда была повержена, игроки лежали на земле, опустошенные и униженные. Нико сидел, обхватив голову руками, с едва сдерживаемыми слезами на глазах. Синеволосый остановился напротив него, его фигура возвышалась, словно грозовая туча. — Я победил тебя, Нико, — произнес Исаги монотонным голосом, его зрачки побелели, что придавало взгляду жутковатую интенсивность. Я внимательно смотрела на него, замечая странную смесь эмоций, сменяющих друг друга. — «Рэн сделал ставку на меня… Значит, я важен для него? Он оценил меня выше, чем Нико. Это значит, что он продолжит развивать меня… Хочу стать сильнее с ним… Хочу…»       Исаги будто находился в трансе, словно погруженный в свои мысли. Победа наполнила его решимостью, но также породила что-то новое — амбиции, которые были готовы превратить его в нечто большее.       Чувство возбуждения от победы и осознание того, что он оказался сильнее в противостоянии почти идентичных оружий, наполнили Исаги неподдельной радостью. Его энергия переливалась через край, но вместе с этим пробуждалось и нечто большее — жгучее стремление к дальнейшему росту.       Пусть в «Синей тюрьме» каждый из нас пробуждает своё эго, я всё же стараюсь поступать по правде. Мое внутреннее чутьё подсказывало, что этот челкастый парень, Нико, не должен остаться в забвении. Его талант слишком ценен, чтобы исчезнуть, поглощённый нирваной. Он заслуживает достойных соперников, тех, кто сможет вытянуть из него максимум, как я сама стремлюсь к схваткам с сильнейшими.       В то время как остальные игроки были сосредоточены на поздравлениях Исаги, я тихо, почти незаметно подошла к Нико. Он сидел на земле, будто в своей личной вселенной, разрушенной проигрышем. Я медленно опустилась на траву рядом с ним, чувствуя, как эмоции переполняют нас обоих. — А? — оба парня отшатнулись, испуганно глядя на меня, словно только что заметили моё внезапное появление. — Эй, — начала я тихо, привлекая внимание Нико. — Знаешь, ты не безнадёжен. Этот матч… ты показал, что у тебя есть потенциал. Тебе просто нужно стать сильнее. — Я… не… — пробормотал он, и тут из его глаз потекли горькие слёзы. Темноволосый попытался остановить их, судорожно проведя руками по лицу, но это не помогло. Слёзы продолжали течь, обрамляя его изумрудные глаза. — «Вау,» — подумала я, разглядывая его лицо. — «А ведь в матче челка скрывала его глаза… Цвет точь-в-точь как у Рицуки. Красивые, мне нравится.»       Неожиданно, поймав себя на мысли о сестре, я машинально протянула руку к его лицу. Аккуратно вытерев несколько капель с его щеки, я заметила, как Нико ошеломлённо замер от моего жеста. — У тебя есть талант, поэтому борись до последнего и не реви из-за одного промаха, — сказала я, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности. — Забыл? Если забьёшь больше всех мячей, пройдёшь дальше. Так что не смей опускать руки.       Я чуть наклонилась вперёд, мягко улыбнувшись ему: — Я делаю ставку из всей команды Y именно на тебя, Нико Икки. Поэтому… — мои губы тронула тёплая, мирная улыбка. — Я буду ждать твоего прохождения. Ведь яркие таланты не уходят от меня просто так. Так что держись до последнего и не обливай такие красивые глаза слезами.       Его лицо застыло в смеси удивления, смущения и чего-то, что напоминало благодарность.       Нико замер, будто пытаясь осознать мои слова. Его губы дрогнули, но он не произнёс ни звука. Густой румянец залил его лицо, придавая ему растерянное, почти детское выражение. Его взгляд метался, то опускаясь к земле, то снова поднимаясь ко мне, но в нём больше не было ни слёз, ни отчаяния. — Ты правда… веришь в меня? — выдавил он наконец, голос звучал тихо и надломлено, будто Нико боялся услышать ответ.       Я лишь кивнула, не переставая улыбаться.       В груди у него что-то сжалось, словно слова разожгли давно угасший огонь. Сначала это была слабая искорка, но с каждым ударом сердца она разгоралась сильнее. Нико чувствовал, как тяжесть поражения сменяется новым, незнакомым ощущением — смесью надежды и решимости. —«Он верит в меня… Он видит во мне не просто игрока, а человека с потенциалом… Если я подведу его, то никогда себе не прощу.»       Его взгляд стал тверже. Утерев остатки слёз, Нико встал, уже не такой потерянный, каким был всего минуту назад. Он посмотрел мне в глаза, стараясь сохранить ту решимость, которая только начала рождаться в его душе. — Я докажу тебе, что твоя ставка не была ошибкой, — прошептал он с лёгким надрывом в голосе, который тут же сменился уверенностью. — Спасибо. — Ага, — кивнула я Нико, всё ещё улыбаясь, хоть и чувствовала на себе грозный взгляд Исаги, который прожигал меня насквозь.       И не только он — кажется, и Бачира с Кунигами недовольно хмурились в мою сторону. — «М-да, походу тяжело мне будет в будущем здесь.» — Рэн, пошли, — коротко бросил Исаги, отворачиваясь от Нико, но я успела заметить, как его взгляд с завистью и раздражением скользнул по челкастому.       Нико настороженно замер, провожая нас взглядом. Кажется, он всё ещё переваривал мои слова и наш короткий разговор. А я невольно задумывалась, что же так вывело из себя моих товарищей. — «Ну а что? Он ведь действительно тогда был милым. Хотелось его заобнимать, как мягкую игрушку. Но, похоже, парни так себя не ведут. А жаль, я именно такая.»       Мы уходили с поля, оставив команду Y в тишине поражения. Мои мысли, однако, уже блуждали в другом месте. — «Эх, как же я скучаю по своему мягкому коту Багету… Как хочется пожамкать его и заснуть в обнимку. Это было бы идеально.»       Я едва сдержала вздох, чтобы не выглядеть странно на фоне радостной команды. Победа оставляла сладкий привкус триумфа, но одновременно с этим я почувствовала лёгкую тоску. Всё же, несмотря на успех, Синяя Тюрьма была далека от того, что можно было бы назвать уютным местом.       Но сейчас это было не важно. Мы завершили второй матч победой для команды Z.