Скучная жизнь подземелья.

       Подготовка к Осенней Ярмарке обходила Дана стороной, ведь он был занят очень интересным делом. Во время посещения Музея военной техники он получил много новых идей, в том числе связанных и с летательными аппаратами. И пусть ему очень хотелось собрать один из танков или хотя бы боевых машин пехоты, которые были более лёгкими аналогами танков, только ещё и с возможностью перевозить бойцов, но он не умел изготавливать соответствующее вооружение и ему не были известны технологические процессы для изготовления брони, двигательных установок и огромного количества внутренней начинки. Да и заводы, на которых это всё можно было изготовить, или ещё не были освоены и запущены, или и вовсе были полуразобраны, а то и вовсе разобраны, так как с них было вывезено всё особо высокотехнологичное оборудование. В общем, пусть с двигателями ещё что-то можно было решить, переделав один из тех вариантов, что устанавливали на дирижабли или вертолёты, но он при всём желании пока не смог бы изготовить настолько "толстокожую" и сложную технику. Так что пришлось ему пока сосредоточиться на чём-то более привычном, в чём у него уже был опыт.        Правда, с летающими машинами тоже было всё не так просто, многие из увиденных были намного сложнее, чем те же танки, но собрав все известные ему знания и решения, он решил, что сможет создать нечто своё, пусть не такое совершенное, а скорее даже очень примитивное, но это будет летать и летать за пределами Подземелья. И пусть летать снаружи оно будет не долго, но тут важен сам факт того, что он сможет продемонстрировать своё достижение вообще всем, а не только небольшому количеству работников Верфи. К тому же, среди военной техники он нашёл несколько довольно простых образцов винтовых самолётов, летательных аппаратов с неподвижными крыльями, предназначенных для обучения будущих пилотов.        Так что сейчас он был занят расчётами и подбором подходящих материалов. Всё-таки нагрузки на планер, то есть корпус самолёта, сильно отличались от таковых же для дирижабля и летающего крана, так что и его изготовления требовало немного другого подхода к проектированию. И это было невероятно интересно, так что он почти перестал принимать участие в делах остальных искателей и работников Верфи. Не то чтобы он раньше слишком сильно как-то участвовал во всяком разном, но сейчас он и вовсе прекратил обращать внимание на происходящее вокруг. И вполне возможно, что он бы вовсе пропустил Ярмарку, если бы не подсказка одного из гоблинов-техников, что про подходящие материалы для изготовления самолётов стоит обратиться в Кузницу на Острове, где как раз и располагалось опытное металлургическое хозяйство, в котором работали с различными рудами, выплавляя из них металл и пытаясь создавать новые сплавы, ведя их тщательный учёт. А вообще, стоит, мол, спросить у Библиотекаря, у него обязательно найдётся несколько книг по авиационному материаловедению. И пусть для того, чтобы попасть в Библиотеку, на самом деле не требовалось плыть или лететь на Остров, вход в неё можно было обнаружить в любом месте, если ты имеешь членский билет и знаешь, что это можно сделать, но в сочетании с необходимостью посмотреть, какие металлы и сплавы имелись в его распоряжении, отправляться на Остров теперь было необходимо. К тому же, Дан вспомнил про Айзека, который обладал обширными знаниями и должен был кое-что знать про различные летательные механизмы и про свойства материалов. Ну и стоило посмотреть, что они там ещё придумали, а то в последнее время с Острова не приходило никаких новостей по новинкам от него и Кузнеца с Металлургом. А в то, что они сидели сложа руки, ему вот совсем не верилось. Скорее уж они придерживали свои придумки до Ярмарки, чтобы продемонстрировать их большому количеству зрителей.        Так что хоть сама по себе Ярмарка ему и не была интересна, Дан был вынужден отложить работы и отправиться в её преддверии на Остров, держа в уме, что возможно ему придётся там задержаться до окончания праздника. Это не значит, что он не работал над проектом во время поездки, блокнот и перо-стило всегда были при нём, но пришлось ограничиться только теми расчётами, которые можно было провести без практических проверок, ну и рисовать различные концепт-эскизы будущего самолёта.        Сама поездка прошла как-то мимо его внимания, благо билет на дирижабль можно было приобрести заранее, как и узнать время отправления, а поезда в Метро ходили строго по расписанию, так что можно было не бояться опоздать на свой рейс. Ну а так как Аэропорт был узловой конечной Станцией, то и опасаться пропустить свою остановку тоже не стоило. Так что он занимался своими делами, обдумывая, как может выглядеть его новый летающий механизм, поэтому происходящее в зале ожидания и в кабине дирижабля прошло мимо его внимания. Разве что он всё же заметил присутствие возле посадочной площадки на Острове уважаемых разумных и немного удивился, но они встречали не его, что не могло не радовать, и он поспешил проследовать в Подземелье.        Занятый своими мыслями он не заметил, как пересёк первый и второй этажи. Вроде бы он там на кого-то наступил, но поглощённый очередными расчётами не обратил на это внимание. На третьем этаже он мимоходом погладил по голове какую-то девочку, сунув ей конфету, запас которых он постоянно таскал в карманах, так как они помогали лучше думать, а через некоторое время уже увлечённо рассказывал идущей рядом девушке про свою новую задумку, показывая ей нарисованные концепты и одновременно продолжая вести расчёты. На странно смотрящих на него работников Службы за стойкой регистратуры на четвёртом этаже он не обратил внимание, быстро отметившись в книге посетителей и поспешил дальше вниз.        Немного задержался он только на пятом этаже, да и то только потому, что с удивлением увидел, как дети запускают с крыши своего общежития бумажные планеры. Те были маленькими, размером не больше голубя, но это была полноценная основа для самолёта. Понятно, что он не мог не заинтересоваться этим и подошёл к детям с вопросом, ну а те и рассказали, что их научил какой-то искатель, а делать их очень просто. Они даже показали, как складывают из листа бумаги очередной самолётик, и это действительно оказалось очень просто. Правда, ему показали как складывать только самый простой вариант, а так видов планеров оказалось довольно много, но Дан отлично понял, что дети просто не хотят делиться своим секретом до конца и не обижался. К тому же, сам принцип складывания из листа бумаги этих самолётиков ему был не нужен, ему просто было интересно, как те летают.        Всё-таки аэродинамику полёта он больше изучал по поведению лопастей винтов, а про то, как должен себя вести в полёте планер пока только предполагал. Всё же те машины, что он увидел в Музее, стояли на земле, а потому он не мог увидеть, как те летают, а тут он видел наглядно, как подобный полёт может выглядеть. И больше всего это было похоже на планирование больших птиц, когда те ловили какой-нибудь поток воздуха и летали не шевеля крыльями.        Озарённый вдохновением, Дан попросил детей принести ему палок и бумаги, после чего из собранных ими материалов довольно быстро соорудил свой первый планер, почти полностью повторяя по общей схеме один из имевшихся у детей самолётиков, разве что с учётом его знаний об аэродинамике. Из деревянных палок он слепил необходимые элементы каркаса корпуса, которые обтянул бумагой, сращивая всё в нужных местах методом диффузии материалов. В конце он вылепил из ветки винт и выудил из кармана две резинки, соорудив из винта и одной резинки простейший механический движитель, а из второй и ещё одной палки, катапелтас. Мощности движителя было слишком мало, чтобы запустить в полёт получившийся самолёт, но если запустить тот в полёт с помощью катапелтаса, то он сможет некоторое время поддерживать скорость полёта.        Установив катапелтас на землю, он взвёл его, примостил сверху самолёт, закрутив тому резинку движителя, после чего выстрелил им в воздух. Под восхищённые крики детей, с тихим жужжанием, самолёт улетел вдаль, а Дан довольно улыбнулся. Выводы и расчёты оказались правильными и дело оставалось только за тем, чтобы перенести это на полноразмерную модель летающей машины нового типа.        Отдав детям катапелтас, Дан кивнул стоящим неподалёку кучкой Идущим, которые с интересом наблюдали за происходящим, и с довольной улыбкой направился к лифтам. Прежде чем спускаться на двенадцатый этаж ещё нужно было заскочить в Библиотеку, чтобы переговорить с Библиотекарем на счёт необходимой литературы, так что стоило поспешить, а то потом Айзек может оказаться занятым и придётся ждать до вечера.       

*****

              –И часто у вас такое? - поинтересовался Обманщик у своих спутников, глядя на ругающегося альва, которому товарищи осторожно отдирали от спины приклеившуюся к той рубаху.        Судя по форме места склеивания, это был след от чьей-то ноги, вот только было непонятно, как тот там оказался. Насколько он видел, на первом этаже водилась только слизь, которая физически не могла оставить подобный след, да и сама форма напоминала след от обуви некоторых искателей. Вот только поверить, что кто-то мог просто так пнуть кого-то в спину, да ещё так, чтобы рубаха приклеилась к спине, было сложно, даже для него. Нет, шутка сама по себе была забавная, но вот чтобы провернуть нечто подобное нужно обладать очень недюжинными познаниями в устройстве вещей и определённой фантазией, а среди увиденных им на Острове искателей было мало тех, кто был бы способен на подобное. Его старый-новый знакомый и его подруга, да встречавшая его спутницу по перелёту альвийка, вот по сути и всё, а среди остальных хоть и попадались сильные личности, но вот тонкости манипулирования силами им не хватало. Хотя, может ещё тот сильно задумчивый альв, что всю дорогу был занят какими-то подсчётами, не отвлекаясь больше ни на что, но тому явно было не до шуток, настолько тот был погружён в себя. Вообще было странно, как его в таком состоянии вообще пустили в Подземелье, но местным лучше знать, кого пускать, а кого нет.       –Что-то постоянно происходит, а это так, просто инженер задумался и не заметил лежащего исследователя, - бросил на ругающегося альва короткий взгляд его спутник. - Не повезло, просто.       –А чего он тут лежал? - удивился бог, так как ему сложно было представить себе, что кто-то разлёгся бы на проходе в пещере, где водится слизь.       –Мох изучал, внизу такой не растёт, по крайней мере до двадцатого этажа точно.       –Изучал? В смысле.       –В прямом, смотрел, что в этом растении есть интересного, - пожал плечами Бер.       –Многие растения тут обладают интересными особенностями, вот им и интересно узнать, как это всё в них устроено, - пояснила спутница его старого-нового знакомого.       –Да как и во всех Подземельях, - не понял Обманщик. - Ладно ещё зелья бы какие пытались варить, а так ничего не найдут.       –Хи-хи, ошибаешься, все свойства местных растений и животных их собственные, и их все можно выделить и попытаться понять, как они работают, - засмеялась Мекиада.       –Да-а? - заинтересовался бог, ведь это была интересная новость. - И что они будут потом делать, когда узнают?        Ему действительно было любопытно, что можно сделать с этим знанием. Нет, сам-то он много чего мог бы с подобными знаниями сотворить, но это он, а тут у него была возможность посмотреть на то, что могут альвы.       –Да кто их знает, может создадут свой мох, чтобы заселить пещеры, а может привьют какое-то из его свойств грибам или пшенице, - хихикнула девушка. - Но скорее всего они пока и сами не знают, а изучают чисто из любопытства.       –Вот как? Занятно, - задумчиво протянул бог, погладив подсунувшего голову "пса".        Слова драу заставляли задуматься, ведь они означали, что проживающие в Подземелье альвы научились очень многому и вполне способны создавать совершенно новые растения, пусть и на основе старых. Как бы не оказалось, что ставка большинства богов на людей, оказалась ошибочной. Так что стоит побольше разузнать о возможностях альвов, и не только тут, но и у них на родине. Если подобными навыками владеют только местные альвы, то ещё ладно, это может быть результатом деятельности хозяина местного очень необычного Подземелья, а если и у себя на родине те демонстрируют нечто подобное, то нужно будет решать, начинать бить тревогу или попытаться расширить ареал своего покровительства, постаравшись влезть в пантеон альвийских богов. Подобное он уже проворачивал, так что помешать ему вряд ли кто сможет.        Проходя через второй и третий этаж, Он с интересом прислушивался. Местные условия не могли доставить ему даже минимальный дискомфорт, но ему был интересен сам механизм того, как был достигнут результат непроходимости этих этажей для слабых разумом и волей. Ведь пока он собирал информацию по Подземелью на Острове, вначале в лагере возле города, а потом в беседе с той занятной альвийкой, он успел услышать несколько показательных историй о том, что бывает с теми, кто сорвался вниз не будучи достаточно сильным. И пусть сейчас с этим всё было намного проще, так как музыканты и певцы могли провести вниз даже новичка, но сам механизм оставался и продолжал работать, а значит его можно было понять и скопировать для собственного использования. Разобраться не составило труда, не с его опытом подмены понятий испытывать в таком вопросе затруднения, но вот как это повторить в своём Подземелье, вызывало пока вопросы, нужно было как следует подумать.        Четвёртый этаж ничего из себя не представлял, и если бы не работавшие там разумные, то он бы и вовсе не стоил упоминания. Ну большой зал, ну огромные ворота, причём двойные, за которыми затопленный порт, ну лестница внутри этажа, нечто подобное он уже видел и даже один раз сам попытался построить, но против героев обидевшихся на него за безобидную шуточку богов это всё не помогло. А вот пятый этаж его заинтересовал, но не сам по себе, всё же всевозможные арены, а пятый этаж именно этот тип постройки и представлял, не были редкостью в Подземельях некоторых богов, а тем, что в нём жили люди и стояли построенные ими дома.        То, что дома были построены из местных материалов, да и вообще всё внутреннее убранство было выполнено из добытых в Подземелье материалов и изготовлено тут же, стало понятно сразу же, заодно это пояснило, почему всё это не разрушается, а стоит уже довольно долго. Живущие тут разумные, в основном люди, его тоже не удивили, так как он был готов к чему-то подобному, наслушавшись местных баек ещё в лагере. А вот собираемые ряды палаток и прилавков его внимание привлекли. Почему-то до этого он думал, что Ярмарка, о которой ему уже все уши прожужжали, проходит на поверхности. Наверное это из-за того, что в Кроличьей Норе ставили подобные сооружения на поверхности, как раз напротив лагеря. Но судя по всему, основная часть Ярмарки всё же происходит в Подземелье, а на поверхности мероприятие для самых слабых, кто пока не может надолго спускаться вниз.        Бер не стал вести его по одному из кольцевых коридоров, сообщив, что смотреть там не на что, просто череда дверей и идущие куда-то разумные, а повёл прямо через арену. Но у него создалось впечатление, что про коридор было... даже не обманом, а отговоркой, чтобы они успели как раз к началу очень интересного представления. Он даже не сразу понял, что именно так заинтересовало Бера, что тот остановился возле очередной инсулы, кстати, очень интересной конструкции, возле которой стайка детей обступила уже виденного им альва. Тот что-то увлечённо мастерил, буквально лепя руками из обычных палок и бумаги (да-да, он уже знал, как эти листы называются правильно) какую-то конструкцию, вернее, две конструкции. В одной он позже признал катапелтас, пусть и немного странный, но скорее всего это из-за использованных материалов, к которым стоит получше присмотреться, а вот другая оставалась загадкой почти до самого конца. Только под конец, когда альв крутил в руках собранное изделие, стало понятно, что это какое-то жалкое подобие птицы с расправленными крыльями. Но судя по уверенному виду альва, тот знал, что делал, а значит эта штука должна была летать. Не как небесные корабли, которые создали некоторые боги, дабы обозревать свои владения собственными глазами с высоты полёта птицы или подарить их своим любимчикам, не как Странники, на которых путешествовали немногочисленные странники меж Мирами, и даже не как летающий корабль, на котором он прилетел на Остров, а почти как птица, и это было интересно.        Догадаться, для чего нужен катапелтас, было не сложно, но вот приделанный винт его удивил, так как ему как-то не приходило в голову, что подобный агрегат можно было соединить с механизмом работы катапелтаса. Но как оказалось можно. И пусть проработал винт не так долго, но улетела искусственная птица аж до противоположного конца арены, что не могло не впечатлить, учитывая её размеры, как игрушки, так и арены. И пусть это было всё очень примитивно и не шло ни в какое сравнение с возможностями небесных кораблей, но это было собрано буквально на коленке из подручных материалов голыми руками, да ещё и создано очень быстро, что не могло не восхищать. Всё-таки навыки работы с материалами у этого альва были очень высокими, и это опять заставляло задуматься о том, была ли это его личная особенность или это присуще всем альвам. И если последнее, то придётся что-то с этим делать.        На фоне этого представления дальнейший спуск не выглядел чем-то особенным, вплоть до Аванпоста, как его называли местные. Ну подумаешь лифт едущий сразу через четыре этажа, на котором ты мог попасть сразу с пятого на десятый, эка невидаль. Городок на десятом этаже его тоже удивить не мог, всё-таки после пятого это было ожидаемо, ведь поля десятого этажа требовали присмотра, как и сами поля, ведь нечто подобное он и ожидал увидеть. Немного повеселили местные слизни, более продвинутая разновидность слизи, так что он даже задумался попробовать запустить подобных в одном из своих Подземелий, чтобы искателям жизнь мёдом не казалась, но это тоже не было чем-то невероятным на фоне того, что он уже видел.        Вот Аванпост сумел его впечатлить, так как настолько продуманной обороны он ещё не встречал. По сравнению с этой крепостью, все остальные известные ему укрепления выглядели примитивными и даже немного наивными. Это как сравнивать реальное укрепление и построенное ребёнком из песка, в подражание взрослым. Причём, эта крепость оказалась бы крепким орешком для нападающих даже без учёта вооружения охранявших его големов, тоже, кстати, очень интересной конструкции.        Начинавшийся почти сразу за Аванпостом Тройной коридор сумел немного удивить его. Но не тем, что вход в него находился так близко от входа на этаж, он и сам любил пошутить и создать тупиковые этажи-загадки, выходы из которых находились практически рядом со входами. Удивили его размеры, ведь Тройной коридор фактически был одним коридором, пусть и разделённым на части, для пеших, для тележек и для некоего поезда, про который он слышал, но посмотреть пока не довелось. Возможно стоило всё же спуститься в Метро и посмотреть, что то из себя представляет, а уже потом лететь на Остров, но что сделано, то сделано. К тому же, размеры коридора хоть и впечатляли, но не были чем-то совсем уж невероятным. Конечно, никто из богов в своих Подземельях подобные переходы не строил, но он любил путешествовать, у том числе и спускаясь под землю, так что видел похожие тоннели, только в отличие от этого, те никуда не вели.        Тринадцатый этаж не продемонстрировал ничего принципиально нового, город и город. Да, необычно широкие улицы и удобные инсулы впечатляли, но уже не вызывали удивление, ведь он уже видел подобные постройки, только сооружённые разумными своими силами, что было более впечатляюще. И пусть этот город в плане проживания в нём выглядел намного лучше любого другого известного ему города, но чем-то по настоящему удивить уже не мог.        Зато вот четырнадцатый и пятнадцатый этажи вызвали у него неподдельный интерес, ведь если он правильно понял, то они вполне могли прокормить всё уже имеющееся населения Острова. А ведь были ещё и поля на десятом, и добыча, в которой тоже регулярно попадалась съедобная добыча. То есть, в данный момент Остров уже был полностью независим в плане еды, и даже если кто-то сумеет каким-то образом устранить угрозу от морского монстра и организовать блокаду Острова, то местные обитатели смогут плевать на такого неудачника с крутых берегов Острова, уплетая вкусные и сытные блюда на глазах у голодающих команд кораблей.        И опять его внимание привлекли альвы, которые руководили процессом работы садков и завода по переработки морепродуктов. Нет, были тут и представители других рас, те же дварфов можно было увидеть возившихся с каким-то очередным механизмом, регулярно попадались люди и даже двух орочьих ведунов он заметил о чём-то спорящих возле одного из садков, но работали тут всё же альвы, а не кто-то ещё, причём альвы не из слабых, что вообще ломало картину мира. Но если подумать, то кому тут ещё работать, если дварфы, как он понял из оговорок Мекиады, заняты своими любимыми делами, добывают руду, плавят из неё металл и куют различные изделия, орки заняты сражениями, а их трэллы пока только-только могли нормально работать на десятом этаже, как и большинство людей, которые бы согласились в Подземелье работать, а не спускаться сюда за добычей.