Скучная жизнь подземелья.

       Несмотря на очень длительное путешествие, Странник был в отличном техническом состоянии. Все артефакты и механизмы работали без нареканий, так что всплывал он в реальность без каких-либо эффектов, появление которых говорит о пробое имматериума в материум в связи с несовершенством технологии или неисправностью в работе комплекса артефактов. Экипаж межреальностного корабля находился на своих местах согласно штатному расписанию, на случай непредвиденных ситуаций, но всё прошло без происшествий. Последующая проверка всех систем не обнаружила существенных нареканий, да и если бы они были, то про это сразу стало бы известно, так как при переходе корабля из одного состояния в другое, любая такая неисправность приводит к аварии.        Убедившись, что никуда срочно бежать для локализации и исправления нештатной ситуации не требуется, экипаж занялся другими своими обязанностями. Капитан со штурманом знакомились с обстановкой вокруг, пытаясь понять, какие объекты могут послужить угрозой для целостности корабля, а встречи с какими нужно просто избегать, чтобы не стать причиной местной катастрофы. Наблюдатели помогали им в этом, фиксируя все объекты вокруг, замеряя направление и скорость их движения по отношению к Страннику. В это же время Говорящий с Демонами всматривался и вслушивался в мир вокруг, пытаясь оценить силу обитавших тут богов, демонов и прочих сильных существ, а также стараясь понять степень их влияния на местную реальность. Насыщенность варпа они оценили ещё пока добирались сюда, убедившись в отсутствии слишком сильно разожравшихся богов и демонов, так что можно было быть уверенными, что как минимум данная галактика пока ещё не сильно населена, или большая часть её жителей имеют слишком слабую связь с варпом, чтобы вызвать в нём заметные волнения. Нет, было несколько мест, где ощущалось присутствие демонов, иногда даже довольно сильных, но эти места были ограничены отдельными планетами и очень редко накрывали планетарную систему, да и то только её внутреннюю часть.        Данная система была как раз из таких. С относительно крупной зоной демонического насыщения, как для этой галактики, но не уходившей дальше орбиты шестой планеты, причём, только с одной стороны, а с другой и вовсе еле дотягивающей до орбиты пятой, что говорило о незаселённости данной планетарной системы и малом количестве её обитателей. Так же это позволяло использовать центр данной зоны как её источник, ведь только живые и относительно разумные существа могли стать её источником, порождая демонов и позволяя обитать богам. Правда вот насыщенность этой самой зоны была довольно высокой, что указывало на наличие серьёзной связи у части местных обитателей с варпом. К счастью, следов серьёзных проколов реальности не наблюдалось. Так, несколько мелких демонов время от времени проникали в реальность, ведомые призывом очередного доморощенного демонолога, но никаких следов того, что они попытались как-то расширить канал, чтобы впустить сущность покрупнее или сделать его стабильным, не было, а значит или местные сами следили за этим, или боги тщательно оберегали свои отары, не позволяя всяким нахлебникам воровать у них.        А ещё Говорящий нащупал и окончание того следа, за которым они всё это время следовали, а значит они попали именно туда, куда и хотели. И это было хорошо, так как проникнув каким-то образом сквозь Скорлупу Мира, этот неизвестный сжал свой след до тончайшей спицы, пройдя сквозь нереальность как иголка сквозь ткань у опытной швеи, не разрушая волокон. Из-за этого сам след стал заметнее, если оказаться внутри него, но вот увидеть его со стороны было практически невозможно, так как он не вызывал заметных возмущений. К тому же, стоило буквально чуть-чуть отклониться, и можно было вывалиться из следа, потеряв его. Но у них получилось и они вышли в нужном месте, теперь оставалось только понять, как себя следует вести с местными, как обитателями поверхности, так и богами с демонами.        Ну а пока высокое начальство занималось несомненно нужными и важными делами, маго-техники занялись уже тщательной плановой проверкой всего Странника, ведь приплыть сюда было мало, требовалось быть уверенным, что корабль увезёт их обратно, даже если им придётся столкнуться с местными Силами. Победить в таком столкновении, понятное дело, никто не надеялся, но вот пережить все атаки и сбежать, вернувшись домой, было вполне себе реально, нужно было только убедиться, что всё работает и настроено как нужно.        Остальная команда так же не сидела без дела, а проверяла полученную за время плавания добычу и оценивала запасы еды. Ведь будет неприятно, если обнаружится, что её просто не хватит на обратный путь, особенно, если это обнаружится уже в глубоком варпе. Ну а добычу следовало проверить, чтобы не оказалось так, что что-то из найденного имеет резонанс с какой-то из местных сущностей, а они этого не знали. Иногда подобное заканчивалось не очень хорошо.       

      *****

              Все сны спящей Богини слились в один и она приоткрыла один глаз. Нет, она не проснулась, но навеянный общий сон побудил её поинтересоваться, что случилось. Впрочем, убедившись, что это всего-лишь пожаловали в гости путешественники из-за Грани, её глаз снова закрылся, а сон естественным образом распался на множество более мелких снов. Она была уверена, что её интерес никак не потревожил такую хрупкую реальность и не затронул область нереального, а значит можно было не переживать, что она могла как-то повредить живущим своими действиями, хватит с них и обычных опасностей, подстерегающих в жизни.        И так-то она была совершенно права и её мимолётное Внимание не было никем замечено, вот только сам факт сделанного/не сделанного ей уже был причиной для череды различных событий, на первый взгляд никак между собой не связанных. Так, в одном маленьком и почти не посещаемом храме на берегах Великой Реки у верховного жреца потекли из глаз слёзы радости, но о причинах этого он никому из жрецов так и не сказал, только устроил торжественную службу, которая больше походила на массовое исполнение колыбельной, а не молитвы богу. В то же время, на противоположном берегу моря, в одном из принадлежащих супруге верховного бога храмов, старшая жрица приказала отправить гонца к правителям города, возле которого был возведён храм. А в расположенном на востоке от моря храме верховная жрица спихнула со своего ложа пару любовников и приказала подготовить новый выход, пошив для него особые одеяния, которые бы ещё лучше подчеркнули её идеальную внешность. Выброшенные же любовники поспешили скрыться, даже не поднимаясь на ноги, а так и убежав на четвереньках, ведь их вполне могли скормить львам, даже несмотря на то, что один из них был очень сильным магом, а второй сыном местного правителя, третьим сыном, но всё же. А где-то далеко, один жрец рассматривал вырезанное из груди жертвы сердце и хмурился, усматривая в трепыханиях сердца, которое вопреки всему всё ещё продолжало сокращаться, грозные предзнаменования. И подобные сцены происходили во многих храмах по всей планете, а глядя на начавшиеся шевеления, но не понимая, что происходит, и другие начинали суетиться, готовясь непонятно к чему, но что обязательно произойдёт.        Ну а далеко на севере тем временем лежавшая на вершине ступенчатой пирамиды Львица шевельнула ухом и фыркнула. Немного отстранившись от своего божественного зверя, она лениво посмотрела на свою вторую засуетившуюся половину, на мужа, на которого неожиданно напала чесотка, как будто тот снова встретился с тёщей, и задумчиво посмотрела в глубину пустоты, на небольшую скорлупку, внутри которой прятались от опасностей пустоты и имматериума живые. От её пристального внимания у двух членов экипажа начался насморк, а ещё у двоих выскочил "герпес", но на этом всё и закончилось, так как Львица решила, что некоторое разнообразие не помешает и отвернулась, позволяя живым справиться с болезнями. Да и Тьма могла обидеться, если гости закончатся ещё даже не добравшись до поверхности, а ссориться с этой сущностью даже ей не хотелось. Тем более, что Тьма сумела в кои-то веки развеять её скуку и останавливаться на этом явно не собиралась. Так что убедившись, что её вмешательство нигде не требуется, а её жрецы заняты своими делами, проводя призванные задобрить её жертвоприношения и излечивая больных, Львица снова погрузилась в бытие своего божественного зверя, наслаждаясь накатившей на её зверя негой и криками бъющих друг другу лица магов, которые опять не сошлись во мнении относительно очередной найденной в её Подземелье смертельно опасной болезни. Перевернувшись на другой бок, она блаженно зажмурилась и снова провалилась в дрёму.        И только для одной сущности всё произошедшее осталось незамеченным. И не потому, что ей это было не интересно и не из-за того, что эта сущность была Ядром Подземелья, отрезанная от внешнего мира своими стенами. Просто Подземелье было слишком занято проверкой одной теории, которая могла существенно изменить его подход к строительству.       

      Эксперимент. Результат. Эйва

              Экспериментируя с новым вариантом Врат, Подземелье подтвердило все выкладки и перешло к последней стадии опытов. В данный момент оно собиралось подтвердить предположение, что пара Врат продолжат работать даже если между его частями не будет физической связи в виде его стен. Понятно, что оно не могло вынести одни из врат за пределы своего Подземелья, так как это так не работало, запущенная пара врат сохраняла своё позиционирование по отношению друг к другу. И не важно, включен был переход через Врата или нет, они оставались связанными и их нельзя было сместить относительно друг друга. Точно так же оно не могло вынести одни врата наружу, а потом запустить, так как их требовалось создать одновременно и с этого момента они были связаны, но сделать это оно могло только у себя внутри. Вот только если нельзя вынести одни Врата или собрать их за пределами своих стен, то ничего не мешает ему отделить часть себя с уже установленными Вратами.        Именно так оно и поступило, прокопав длинный микрокоридор, примерно на пять километров, на краях которого выкопало две сферические камеры. Построив в каждой из них по пирамиде с плоскими вершинами, и сделав их такой высоты, чтобы площадка находилась почти посередине камеры, оно принялось создавать пару Врат.        Зачем нужны были пирамиды? Да незачем, просто ему так захотелось. Прикольно же выглядит, можно даже сказать пафосно. Точно так же не имело значения, в какой именно точке разместить сами Врата, главное, что они должны были располагаться в одинаковом положении. Всё-таки в отличие от предыдущих версий Врат, которые действительно представляли из себя две связанные тоннелем точки, новая пара Врат была таковой только на физическом уровне, а вот в магическом они представляли из себя одни и те же Врата, просто стоящие в двух разных точках. И именно поэтому требовалось создавать их ему лично, так как монстры на подобное были не способны.        Вот только тут стоило учитывать, что это не было вариантом портала. Портал связывал две точки пространства через варп или место в материальном мире с точкой в нематериальном. Созданные же им Врата не имели связи с нематериальным... Ну, в привычном для местных смысле, так как сам эксперимент проходил на тридцать пятом этаже, который уже был как бы не совсем в реальности. Вместо этого его Воля убирала между двумя кольцевыми структурами расстояние, совмещая пару Врат в один объект. Таким образом их даже разрушить можно было только одновременно с двух сторон. Правда, это только для кого-то другого, а само оно могло просто убрать своё Присутствие из места расположения одних их Врат, сделав их совмещение невозможным. Но была одна хитрость, которая в теории должна была помочь сохранить связь между парой Врат, даже если между ними не будет прямой связи через Подземелье.        Создание Врат требовало от него максимальной сосредоточенности на процессе, из-за чего пришлось даже на время поставить все требующие его внимания процессы на паузу или передав на время контроль за ними Мега-мозгам. Для того, чтобы закончить возведение Врат, ему потребовалось больше суток полной сосредоточенности на процессе. Но в конце концов всё было закончено и через Врата был отправлен слизень, а потом, после успешного прохождения и подтверждения, что всё функционирует стабильно, и БМ для него. Только это был не привычная для "Улья" боевая машина, а исследовательская платформа, основной особенностью которой было наличие встроенного в неё большого количества оборудования для фиксации происходящего и множество конечностей с разнообразными приспособлениями, позволяющими очень ловко перемещаться по любым поверхностям, в том числе и вертикальным.        Когда всё было готово, а БМ заняла позицию на стене, чуть в стороне от Врат, Подземелье замуровало соединяющий две камеры микротоннель и начало постепенно забирать своё присутствие из него, отступая, но именно что из замурованного тоннеля. Благодаря тому, что все потоки сознания были собраны в один, его скорость реакции ускорилась настолько, что даже довольно быстро протекающий процесс отступления его области Присутствия выглядел как протекающий невероятно неторопливо. Вот зона его Присутствия истончилась и поблекла настолько, что оно уже почти не могло там что-то серьёзно изменить, а потом наступил и момент истины, когда она и вовсе разорвалась. Вот только оставшаяся отделённой от него камера с Вратами всё ещё оставалась под его Влиянием. Оно чувствовало своё Присутствие в ней, а Врата продолжали работать, как будто они всё ещё оставались в его Подземелье. Да она и оставалась его частью, несмотря на отсутствие контакта на физическом уровне.        Вообще, было довольно странно ощущать, что у тебя имеется орган, который визуально с тобой никак не связан, но при этом ощущается как часть тебя. И это не было какое-то удалённое управление, а прямо чувствовал, что вот в этом месте эти две разъединённые твои части на самом деле соединены. И да, таким местом были Врата. Это был довольно интересный эффект, который был выведен теоретически, но как оказалось, на практике он отлично работал. Название для этого эффекта оно пока не придумало, так как до этого момента ещё не знало, реально ли тот будет работать или оно где-то ошиблось, но суть его сводилась к тому, что Врата соединяют две его точки и могут существовать только внутри него, при этом сама связь пары Врат происходит за счёт самого Подземелья. И раз Врата не являются порталом, а просто местом соединения двух его частей, то даже если впоследствии пещера с одними из врат окажется отделённой от его основного тела, то контакт не прервётся, так как Врата и являются точкой перехода его частей от одной к другой, а значит его тело будет находиться и за отделёнными физически Вратами , а раз там будет его тело, то оно будет связывать отделённые Врата со своей парой в его основной части. Таким образом возникала самосогласованная система взаимного удержания, когда его Присутствие позволяло работать Вратам, а наличие Врат позволяло этому самому Присутствию там быть. В общем, возникал забавный парадокс, когда один элемент не мог существовать без другого, и если заранее не знать, как это всё было сделано, то разобраться в этом было невозможно, так как с какой стороны не посмотри, но запустить такие Врата было невозможно.        Но самое главное, что обнаруженная не баг, но фича, позволяла создавать "анклавы", которые вроде как никак с ним не связаны и которые в любой момент можно от себя отрезать, прекратив их функционирование. А ещё, таким образом можно будет создавать Источники Силы, которые любой сможет использовать, но которые нельзя будет полностью захватить. Ведь если кто-то распространит свою Волю на весь такой Источник, то Врата прекратят функционировать и Источник иссякнет. Так что перспективы открывались серьёзные, требующие тщательного обдумывания. А также нужно будет ещё раз внимательно покопаться в обнаруженном эффекте "самосогласованности", так как если вы не видите уязвимости в системе, значит вы плохо искали. Ведь не хотелось бы стать причиной какого-нибудь демонического вторжения, которое придётся затыкать всем миром. Впрочем, может это будет даже забавно, но точно не в ближайшее время, ведь оно ещё не устало возиться с местными, да и идей у него было как у дурня фантиков, так что возиться ему ещё и возиться, а когда оно сумеет открыть дорогу к другим мирам, то скорее всего вообще будет не до скуки.        Немного посмотрев на работающие Врата и считав всю собранную исследовательской БМ информацию (последнее оно сделало больше для соблюдения протокола и демонстрации слизню-испытателю его нужности, ведь связь так и не прервалась, а значит оно всё и так отлично знало о произошедшем), Подземелье вернулось к прерванным процессам, снова разделившись на отдельные потоки сознания. Тремя свободными потоками оно приступило к строительству того, что должно будет стать Природным Источником для богини Дикого Леса.        Работа велась сразу по нескольким направлениям. Один поток сознания занялся выбором подходящего участка и прокладкой микротоннеля, с последующим формированием первичной пещеры, в которой и будут размещены одни из Врат. Второй поток занялся разработкой концепта самих Врат, которые требовалось сделать горизонтальными и оформить под колодец. И да, оно собиралось сплагиатить Колодец Магии. Понятно, что он будет только выглядеть похоже, а по факту это будет совсем другой объект, но для обнаружившего его он будет выглядеть именно как Колодец Магии. Впрочем, показывать его всем и каждому оно всё равно не собиралось, так что третий поток сознания работал над созданием Эйвы.        Идея создать дерево, которое бы выглядело как Эйва в как-то виденном им фильме, пришла ему спонтанно. К тому же, оно даже помнило, что на его родной планете даже нечто подобное сделали, и выглядело это очень интересно, а главное необычно. Просто размышляя о способах маскировки Врат, оно придумало несколько идей, от заключения Врат в кристаллы, до того самого колодца. Вот только оставался момент, что даже замаскированные Врата всё равно продолжали сильно фонить его силой. И если кристаллы позволяли частично компенсировать это, если их правильно вырастить, то вот с колодцем такое не прокатит. И тогда оно вспомнило об одном мегасорняке, который друиды вырастили поверх Колодца Магии. Так почему бы не сделать так же? Если правильно всё спланировать, то такое растение будет перерабатывать всю лишнюю МП в ЧМ, стирая таким образом след его присутствия, а если наделить такое дерево каким-то аналогом Воли, то оно ещё и пещеру вокруг будет поддерживать самостоятельно, полностью скрывая его собственное Присутствие.        Понятно, что зелёное дерево в темноте пещеры будет выглядеть очень странно. Как не менее странно будет выглядеть освещение в такой "естественной" пещере. Всё-таки светляки, это изделие Подземелий, причём далеко не всех. А так как тут у него намечался Источник природной маны, то и подобных кристаллов быть тут не могло, а свет снаружи сюда попасть не мог. Так что единственным источником света тут мог быть свет от живых существ, но пусть у него и были подобные растения, грибы и даже насекомые с прочей живностью, вот только они не могли дать в ограниченном пространстве пусть и крупной, но не самой большой пещеры достаточно света для нормального такого "дуба", каким и должен быть такой сорняк выросший на Источнике. А раз это не может быть обычное дерево, то стоит вырастить необычное.        Именно подбирая варианты того, что можно было вырастить поверх Колодца, даже рассмотрев вариант с грибом, Подземелье и вспомнило про Эйву. Она как раз и росла в пещерах, при этом имела экзотический вид и сама была источником света. К тому же, если оно правильно понимало, то данное "дерево" на самом деле было паразитом, питаясь за счёт других растений, что и позволяло той жить под землёй. Это было как раз то, что ему нужно, только у него это дерево будет жить за счёт маны Подземелья, которую оно будет поглощать из Колодца, преобразуя в чистую ману и частично природную. А чтобы большая часть ЧМ всё же превратилась в природную, нужно создать выше "карстовые пещеры", к которым будет идти спиральный коридор из пещеры с Эйвой. В самих же пещерах нужно будет поселить различную живность и растения, организовать несколько подземных озёр и соорудить одну реку, русло которой закрутить с помощью его возможностей так, чтобы оно шло по кругу, при этом всегда стекало вниз.        Ну а чтобы исключить любой намёк на его тут Присутствие, управление этими пещерами и биомом в них нужно завязать на Эйву, чьи корни будут пронизывать все стены этого маленького замкнутого Подземелья. То есть, сделать то же, что оно сделало со всеми имевшимися в Метро Подземельями, создав для них Псевдоядра. Только тут не будет ложного Ядра и "настоящего", как оно обычно делало, а в роли Ядра будет выступать живое существо. Ну а чтобы отбить желание у неадекватов захватить или разрушить это место, стоит наделить Эйву не только возможностью контролировать местную живность, так же, как он может контролировать своих монстров, но и магией магнетизма и природной. Ну и возможность создавать лазеры можно добавить, ведь каноничная Эйва сама производила свет, а её ветви были похожи на световоды.        И именно сборкой этого нового существа и занялся третий поток сознания, тихонько мысленно хихикая, уже представляя себе, какой головняк получит в подарок от него богиня Леса. Ведь оно действительно собиралось наделить Эйву чем-то вроде разума и Волей, а так же возможностью распространять с помощью своих корней эту Волю и в другие места, куда эти корни будут дотягиваться. Но при этом это не будет являться захватом чужого Подземелья, а будет проникновением в него другого существа, которое решило там поселиться, что не нарушает правил и не вызывает срабатывания триггера на запуск Войны Подземелий. Так что будет интересно посмотреть, во что превратится Подземелье Дикого Леса под влиянием такого занимательного дерева-паразита.