Скучная жизнь подземелья.

       Подняв золотую статуэтку сидящей кошки, Кайс довольно улыбнулся, ведь он сумел пройти Подземелье, преодолев всё препятствия и ловушки. Подземелье Кошки вообще было насыщено всевозможными хитрыми ловушками и препятствиями, а вот живых соперников тут почти не было, так что для его преодоления хоть и нужно было обладать определенными физическими кондициями, но без хорошо развитого ума тут делать было нечего. И он доказал, что достаточно умён, чтобы догадаться или придумать, как решить возникавшие на его пути задачи.        Вот только самодовольная ухмылка мгновенно пропала с его лица, стоило ему услышать хорошо различимый щелчок сработавшего стопора ловушки, за которым последовала едва заметная дрожь. Развернувшись, альв бросился прочь из комнаты, надеясь, что задержка у очередной ловушки будет достаточно долгой, чтобы он успел выскочить. Начавшаяся же опускаться, постепенно перекрывая выход, каменная плита, только подстегнула его бежать быстрее.        Выбежав в коридор, Кайс услышал грохот опустившейся до пола плиты, а оглянувшись увидел, что скользнувшая вниз плита не только заперла вход в финальную комнату, но и открыла нишу над дверью... из которой на него катился здоровенный камень. Так что ругнувшись, альв рванул по коридору прочь, спеша обогнать каменюку и найти, куда можно от него спрятаться, чтобы пропустить мимо себя. Он уже встречался с подобными ловушками и не считал их особенно опасными.        Вот только как оказалось, ранее прямой коридор, с незначительным количеством интересных ловушек, значительно изменился, обзаведясь множеством препятствий в виде ям, частично закрывавших проход плит, причём перекрывать его они могли с любой стороны, хоть сверху, заставляя пригибаться, хоть снизу, вынуждая перепрыгивать их, хоть с одного из боков, и различных подвижных препятствий, от качающихся брёвен, до выскакивающих из стен и пола лезвий. И ведь ни одно из этих препятствий не были способны остановить катящийся за ним камень, а в ямах пересидеть бы не получилось, так как слишком густо там всё было истыкано длинными гранёнными шипами. Так что пришлось ему бежать, старательно уворачиваясь от подвижных препятствий и преодолевая неподвижные. И всё это со злополучной статуэткой в руках, которую и спрятать на ходу было нельзя, и выбросить жалко.       –Вот же, а когда туда шёл, то он таким длинным не казался, - облегчённо вздохнул Кайс, прислушиваясь к наступившей после грохота столкновения камня со стеной в тупике тишине.        Сам он в данный момент прятался за углом отходившего в сторону коридора. К счастью, никакая ловушка его тут не поджидала, так что он мог спокойно перевести дух и... подумать над своим поведением. Всё-таки ему было несвойственно так необдуманно хватать драгоценности, пусть даже это были настолько качественно и точно выполненные золотые статуэтки. Так-то он должен был вначале проверить, нет ли какой-то ловушки из тех, что Подземелья так любили устанавливать в самом конце, в расчёте на жадность или глупость искателей. Они редко срабатывали, так как обычно доходили до конца далеко не глупые разумные, к тому же умеющие себя контролировать.        Первым делом альв хлебнул из фляги тонизирующего настоя, это и для восстановления после забега сил было полезно, и для стимуляции организма, чтобы сбросить имевшееся внушение, если оно было. Ну а затем он занялся изучением статуэтки, так как это было самым часто встречающимся вариантом накладывания различных проклятий. Особенно часто на таких предметах можно было найти плетения делающие статуэтку более привлекательной и желанной, что и вызывало необдуманность поступков. Вот только ничего обнаружить не получилось, такое ощущение, что это просто была золотая статуэтка и ничего более. Убедившись в безопасности статуэтки, альв спрятал её в ранец, ещё раз осмотрелся и прислушался, чтобы убедиться, что никто к нему действительно не подкрадывается, и погрузился в проверку своего состояния. Тонизирующее зелье хоть и помогало бороться с внушением, но не могло полностью защитить или устранить последствия ментального воздействия, так что стоило провериться, чтобы не попасть в подобную ситуацию снова. Да и просто было интересно посмотреть, как именно было произведено воздействие на него, а для этого требовалось оценить последствия. А то, что воздействие было, он уже был уверен, так как даже поверхностная оценка его последних поступков ясно указывала на его наличие.       

      *****

             –Всё-таки заблудился, - был вынужден признать Кайс, ещё раз осмотрев фрески на стенах коридора.        Он был уверен, что ничего подобного ранее не видел, а значит находился сейчас в неизвестной ему части Подземелья. А ведь альв был уверен, что нашёл и изучил все проходы и комнаты, так что сумеет найти дорогу к выходу из любого места. Но оказалось что нет, и существует целый лабиринт, который прошёл мимо его внимания. Впрочем, он был уверен в своих навыках, поэтому с большой долей вероятности можно было говорить о том, что эта часть Подземелья была специально скрыта от искателей, и попасть сюда можно было только выполнив определённые действия, в его случае взять, не подумав, статуэтку, после чего суметь убежать от камня.        Насколько он сумел понять, разбираясь в своих воспоминаниях о побеге от катяшегося за ним камня, он действительно убежал значительно дальше, чем этот коридор был тогда, когда он по нему шёл к финальной комнате. Так что уже тогда, когда спрятался в боковом коридоре, он уже был в неизвестной ему части Подземелья, и сейчас ему приходилось прыгать по неустойчивым платформам, ползать по вертикальным лестницам и канатам, иногда раскачиваясь на последних, чтобы перепрыгнуть через очередную пропасть. И всё это сопровождалось различными ловушками, некоторые из которых можно было заметить сразу, для обнаружения других нужно было присматриваться, а ещё одни ты обнаруживал только после того, когда они начинали срабатывать, вроде обваливающихся платформ, если ты стоишь на них слишком долго, или падающих потолков. Хорошо ещё, что у последнего типа ловушек всегда была небольшая задержка, позволявшая среагировать и избежать их, но после этого всё равно приходилось искать обходной путь или долго ждать, пока всё восстановится.        Впрочем, Кайс о случившемся не сильно переживал. Всё же он был готов к тому, что ему потребуется намного больше времени на прохождение Подземелья, поэтому запасся и едой, и питьём, а так же различными зельями и порошками. Да и ощущение того, что он потихоньку всё-таки поднимался, не могло не успокаивать. Поэтому альв спокойно преодолевал все преграды, хоть иногда и ворчал на придумавшего всё это. Всё же это было нечестно так издеваться над несчастными искателями, которые с большим трудом добрались до конца Подземелья. Ведь он чувствовал, что Ядро уже рядом, а значит следующая комната должна была быть комнатой со Стражем. И туда он собирался наведаться после того, как заберёт награду. Сражаться со Стражем он не собирался, не для того он тут был, но посмотреть на него был обязан. И не только из любопытства, но и чтобы сделать соответствующую запись в Путеводителе, доказав, что он побывал тут первым. Но не срослось и в этот раз придётся обойтись только статуэткой. Насколько он знал, ничего подобного в продаже не появлялось, так что с большой долей вероятности можно было быть уверенным, что он добрался до конца первым.        Что же, осталось только выбраться отсюда, что могло затянуться, ведь из каждой комнаты дальше вело как минимум три выхода, некоторые из которых вели в тупик, иногда с ловушкой, а некоторые из тех, что не вели, могли вернуть тебя обратно в одну из предыдущих комнат. Поэтому было сложно предсказать, сколько ему потребуется времени на нахождение правильного пути наверх. Но он справится, в этом он был уверен.       

      *****

              Глядя на целый каскад подземных озёр, вода из которых перетекала из одного в другое и питаемых подземной же рекой, Шатун раздумывал о том, как же ему объяснить это всё Богине. Впрочем, после принятия Той, что реки и озёра так же являются частью дикого леса, как и земля под ними, ведь её пронизывают корни деревьев и других растений, объяснить, что подземные пещеры так же могут являться частью леса, а значит ничего не мешает пустить через них реку и организовать череду озёр, по берегам которых будут расти различные растения, должно было быть не так трудно, пусть и выматывающе.       –Это финальный вариант того, что твоя богиня может создать, если постарается, а сейчас я покажу тебе промежуточный вариант, который должен быть более простым в освоении, - подал голос сопровождавший его в этом спуске мужчина-человек.        По крайней мере он выглядел как человек и даже так же ощущался, вот только Шатун отлично знал, кто скрывается за этим не примечательным обликом самого обычного искателя, а потому не обманываться его видимой обычности. Так что согласно кивнув, он молча последовал за неспешно идущим человеком. Шатун уже уяснил, что данный разумный, прикидывающийся обычным искателем, не любит общаться, предпочитая отмалчиваться. Нет, если нужно, то тот мог выдать целую лекцию по любому вопросу, но не любил это делать, а потому и Шатун, сам не отличавшийся многословием, большую часть молчал. Всё, что нужно, ему расскажут, а ответы на вопросы, на которые не хотят отвечать, он не получит, как бы не спрашивал. Ну так и зачем напрягаться, если этим только вызовет раздражение у спутника? Вот и он считал, что не стоит оно того.        Пройдя через сеть подземных переходов почти естественного облика, они оказались в ещё одной пещере, только в отличие от предыдущих у этой отсутствовал потолок, а через дыру вместо него падал дневной свет. Не то чтобы в предыдущей сети пещер было темно, совсем нет, но там освещение было создано сочетанием привычных всем светляков, имевшихся только в этом Подземелье светящихся камней и излучающих свет различных растений и грибов. Тут же свет был естественным, насколько он мог был быть таким в Подземелье, и проникал в пещеры через провал в земле.       –Это тоже карстовые пещеры, или если понятным тебе языком, то пещеры растворов, так как они были образованы путём вымывания более растворимых пород водой из менее растворимых, - пояснил мужчина. - Только эти находятся очень близко к поверхности, из-за чего подмытая порода рухнула и создала выход на поверхность.        Походив вокруг и изучив продемонстрированные пещеры, Шатун с удивлением увидел, что те хоть и выглядели очень даже естественно, но при этом больше походили на какое-то место для отдыха. Как-то так все пещеры между собой сочетались, что выглядели они единым комплексом, с двумя прудами расположенными на разной высоте, питаемые протекаемой через них подземной речкой, просторной пещерой для прогулок, активных игр или занятий спортом, с высоким потолком и очень ровным полом, покрытым слоем мягкого и упругого, но невероятно прочного лишайника, пещеры для пикника, очень уж в ней удачно распологались торчащие из пола камни, а покрывавшая камень земля, поросшая густой невысокой травой позволяли чувствовать себя очень комфортно, несколькими небольшими пещерками, в которых было очень удобно уединяться или просто спать. Кроме этого было ещё несколько пещерок, которые можно было приспособить под различные нужды. Например, была пещера с водопадом с тёплой водой, который отлично исполнял роль душа, а также была пещера с озером, питаемым горячим источником, так что оно замечательно подходило на роль общественной ванны.        В общем, выглядевшие вполне себе естественными пещеры сочетались так, что их вполне себе можно было принять за очень оригинальную виллу какого-нибудь ценителя природы. И Шатуну это нравилось, особенно то, что данный комплекс пещер напрямую открывался в лес на верху, что позволяло очень легко убедить Богиню, что они тоже часть её Леса. Ведь тут росли растения, причём можно было увидеть полноценные дорожки зелени идущей с поверхности вниз, соединяя оба разных, по своей сути, биома в единую систему. А значит и принять, что пещеры являются всего-лишь продолжением леса, Богиня сможет.       –Спасибо, что показал, я обязательно всё передам и подробно опишу, - кивнул он мужчине, вернувшись обратно.       –Рад был помочь, но надеюсь, когда будет выращена начальная часть и там уже будет, на что посмотреть, ты меня пригласишь в гости? - едва заметно улыбнулся тот в ответ.       –Конечно, - согласно кивнул Шатун, но тут же предупредил: - Только это будет ещё не скоро, так как правильный лес, это не просто нагромождение растений и выпущенные в них животные.       –Да понятно, что это сложная самоподдерживающаяся и, вместе с тем, постоянно изменяющаяся система взаимодействия ландшафта, произрастающих на нём самых разных растений и обитающей среди них живности, от крупных животных, до мельчайших насекомых, - понятливо кивнул в ответ мужчина, вновь загрузив Шатуна новыми понятиями.        Так-то он всё это и так знал, но никогда до этого это знание не было оформлено в настолько понятное определение, он просто знал, что такое Дикий Лес. Зато теперь, если ему снова придётся общаться с очередным неофитом, он сможет объяснить суть Леса не только на уровне ощущений, но и конкретным определением.       –Хорошо, тогда, как начальные этажи будут закончены, я приглашу тебя в гости и покажу, что получилось, - пообещал Шатун, получив в ответ благодарный кивок.        На этом они и закончили свою познавательную прогулку и направились к шахте лифта, которая вела к Станции Дикий Лес, названой как раз в честь Подземелья Богини, возле которого эта Станция и располагалась. Не рядом, конечно, до входа в Подземелье от выхода на поверхность со Станции нужно было ещё больше трёх тысяч шагов пройти через буераки, но сам факт такого названия уже говорил о многом. Например, было понятно, что эта Станция была построена специально для того, чтобы можно было попасть через Метро в Подземелье Дикого Леса, раньше её не было. Да и по системе пещер внизу, которая была сформирована специально для демонстрации того, как можно присоединить к аспекту Дикий Лес другие аспекты, делая их его частью, было ясно, что раньше тут ничего не было.        Такие прогулки они устраивали уже не первый раз, так что Шатун успел уже много чего увидеть, в том числе и то, что все эти пещеры действительно появлялись по мере надобности, а не были тут изначально. Но к его глубочайшему сожалению, выделенный Тьмой проводник всегда ограничивался только тем, что он должен был продемонстрировать и объяснить, всячески избегая говорить о чём-то другом. Так что оставалось ещё очень много всего, что ему хотелось узнать, но про что проводник отказывался говорить.        Так, Шатуна очень интересовало, каким образом в только недавно созданных пещерах Подземелья появляются старые деревья. Не монстры, а настоящие деревья, которые можно срубить и использовать для создания реальных предметов без использования алхимии или специальных Навыков. Ладно трава, которая хоть и живая, но каждая травинка по отдельности не имеет духа, а тот появляется только у полян, да и то слабенький, даже появление кустов он мог понять... небольших. Но вот полноценные деревья, которым было больше тридцати лет, а некоторым и вовсе больше сотни, это было выше его понимания, ведь даже Богиня не могла такое сделать. Не очень быстро вырастить, а именно создать полноценное старое дерево. А ведь деревья в Подземелье Тьмы были именно что созданы такими старыми, а не достигли своих размеров за короткое время. Всё-таки когда дерево быстро вырастает, то это оставляет определенные следы, например, древесина у таких деревьев менее прочная, а их корневая система не такая развитая.        А ещё ему было интересно, почему во всём этом выращенном в больших и малых пещерах лесе нет ни одного животного.       

      Помощь

              Богиня Дикого Леса оказалась довольно любопытной личностью. Правда, пообщаться лично им не довелось, так как единственным её представителем тут был Шатун, а он был совсем не тем, в чью тушку стоило бы вселяться богине. Нет, были боги, которым не было разницы, какого пола был живой аватар, но большинство всё же воздерживались от подобной практики, предпочитая аватаров только своего пола. Да что живые, если они также артефактные аватары предпочитали в виде совершенно определённых существ своего пола, хотя казалось бы.        Других же подходящих субъектов или объектов для нисхождения, которые могли бы спуститься в его Подземелье, у неё не было. Это было странно, ведь окружающий лес на поверхности хоть и не был её, но являясь самым что ни на есть диким, представлял из себя её аспект, а значит она могла бы подобрать из обитающих там животных подходящее, для превращения его в божественного зверя. Но кто оно такое, чтобы осуждать чужих тараканов? У него самого полно было различных самоограничений, что оно наложило само на себя, так что Подземелье предпочло никак не озвучивать сложившуюся ситуацию.        Но то, что они не могли взаимодействовать напрямую, совсем не значило, что они не могли общаться. Просто делали они это опосредовано, используя в роли испорченного телефона Шатуна. Правда, был ещё вариант воспользоваться для этой цели своим аватаром, отправив его на поверхность или даже в Подземелье богини, но разницы бы всё равно не было, так как за границами его стен он не мог вселиться в него и тому бы всё равно пришлось передавать всё словами. Ну и зачем, если Шатун уже выступает в этой же роли?        Конечно, такой способ связи это даже не переписка, но он всё равно лучше, чем пытаться понять чужие намерения прислушиваясь к реакции своей Ауры, той её части, что распространялась вокруг него и воздействовала на прилегающие территории. К тому же, иногда Шатун мог сказать то, что богиня явно не стала бы озвучивать сама. Ведь с ней-то он общался не словами, а образами, и потому временами улавливал не предназначавшееся для него. Но так как при таком способе общения нельзя понять, что "сказанное" не должно быть озвучено, то не удивительно, что Шатун мог передать это во время разговора с аватаром Подземелья. Поэтому и получалось у него создать более точное представление о богине, её характере, а опираясь на них сформировать различные предложения по улучшению создаваемого ей Подземелья.        Правда, как оно знало, вмешательство в процесс роста Подземелья было чревато расширением возможности других богов по поддержке их героев или просто верующих в этом Подземелье, поэтому ещё в самом начале оно предложило богине идею разделения на зоны. Зона первого типа была стандартной, то есть такой, какой она бы была в Подземелье без его вмешательства. Зона же второго типа должна была быть безопасной, то есть без монстров. Именно в таких зонах оно и предложило богине осваивать и отрабатывать новые идеи, после чего вносить коррективы в будущую структуру следующей нормальной зоны, которая бы снова росла самостоятельно. То есть, первый блок из шести этажей должен был быть обычным, после чего должен был быть блок безопасных этажей, за которым располагался бы следующий нормальный блок.        Понятно, что шесть безопасных этажей это проблематично, так как они не будут представлять преграды для искателей, но кто сказал, что безопасные этажи должны быть безопасными полностью? Да, на них не будет монстров, но никто не мешает выпустить на этих этажах обычных и магических животных, которые не будучи монстрами там могли обитать согласно правилам, при этом сделать их достаточно сильными, чтобы представлять опасность. Несомненно, животные не могли быть настолько же опасными, как монстры, по крайней мере если это не животные в его пещерах, но оно и само не понимало, почему так, но это не значило, что нельзя было создать такие условия, чтобы обитавшие на безопасных этажах животные получали бы преимущество. И вообще, это же животные, а значит они могут не подчиняться правилам, что регулируют формальную силу монстров. А правильно подобранное сочетание из, к примеру, стада зубров и стаи волков, да с добавлением нападения каких-нибудь лесных ястребов или орлов, способно было уничтожить и довольно сильный рейд, особенно если ещё и момент с местом нападения правильно подобрать.        Кстати, оно на своём примере уже продемонстрировало, что формальный уровень силы монстра или животного, это такое расплывчатое понятие, что при правильном подходе можно даже из бобра сделать машину смерти, а его кротов дварфы до сих пор не могут от шахты отвадить. Там, конечно, сказывается наличие у кротов душ и разума гоблинов, но и богиня может применить похожий подход, нужно только создать правильных монстров и правильно их замотивировать, а потом использовать их души для создания животных.        Так что с его подачи блок безопасных этажей в Подземелье Дикого Леса представлял из себя сочетание по настоящему безопасных зон, в которых можно было проводить пикники, и диких территорий для охоты. А слишком быстро продвигавшиеся вниз наглецов или хитрецов будут поджидать в определённых, специально подготовленных местах, мимо которых просто невозможно было пройти, засады из различных животных. А вот идущие с нормальным темпом искатели пройдут такие места без особых проблем.        Ах да, ещё оно приготовило подарки, про которые пока ничего не говорило, создав специально для Подземелья богини Леса новых зверушек. Будет приятным сюрпризом. Правда, Подземелье пока не было уверено, для кого эти животные станут большим сюрпризом, для богини или того, кто их повстречает. Но все правила о формальном уровне сил оно в них выдержало, так что никто не подкопается. А подарки делать никто не запрещал, это оно узнало ещё когда подарило Шакалу Анубиса.