Undercover/Под прикрытием

Энди стало стыдно за свое поспешное бегство из таунхауса, как только она оказалась на улице. И особенно за то, что она не попрощалась с Мирандой. Но ей действительно нужно было выбраться из этого дома, пока она не разрыдалась. Но теперь, когда она была дома одна в своей крошечной квартирке, она позволила себе натянуть одеяло на голову и поплакать под ним. Она была такой глупой. День был чудесным, пока она не расстроила Кэссиди, обыграв ребенка! Она и сама не знала, зачем так сделала. Вероятно, это было потому, что она немного обиделась на близнецов за то, что они не хотели играть в настолку с ней и Мирандой, предпочитая дурацкую игру на приставке. И потому, что Кэссиди бросила ей вызов. Да, наверное, всё дело в этом. Но все же ей не следовало вести себя так по-детски и так расстраивать Кэссиди. Проклятье! Энди выпрямилась в постели и потерла лицо руками. Как ей загладить свою вину перед девочкой? Еще придется извиняться перед Мирандой за поспешный побег… о боже... а если Миранда не примет ее извинения?

***

Тем временем Миранда подошла к комнате своей младшей дочери и постучала в дверь. - Да? - угрюмо отозвалась Кэссиди, и Миранда вошла в комнату. - Боббси, я пришла проведать тебя. Мне совсем не нравится, как ты вела себя раньше, и я хочу, чтобы ты как можно скорее извинилась перед Андре. Кроме того, я хотела бы знать, почему ты так бурно отреагировала? Обычно же ты не такая, верно ведь? - Обеспокоенно спросила Миранда, садясь на кровать рядом с дочерью, и Кэссиди прижалась к ней. - Я не знаю, мама. Может быть, мне просто не понравилось то, что Каро внезапно оказалась на стороне Энди. Обычно мы команда, но с тех пор, как она влюбилась в Энди, она, кажется, смотрит только на него. - Тихо ответила Кэссиди, и Миранда нахмурилась. Ее милая маленькая дочь влюблена в ее дерзкого помощника? Что еще за новости? - Хм... хорошо, и что с того? - осторожно спросила Миранда, и Кэссиди глубоко вздохнула. - Ну, мам, ты же знаешь, что мы с Каро всегда были командой и понимали друг друга без слов, но сегодня она весь день не отлипала от Энди, прижималась к ней, когда мы смотрели фильм, сидела рядом, когда мы играли с приставкой, не встала на мою сторону, когда я проиграла. Я думала, что как только Энди, наконец, свалит домой, все будет хорошо. Но Каро злится на меня, и ты злишься на меня, и Энди злится на меня. Все на меня злятся. Это так несправедливо! - всхлипнула Кэссиди, и сердце Миранды болезненно сжалось от явного горя своей дочери. Она так явно ревновала, потому что ее сестра внезапно стала уделять все свое внимание кому-то кроме нее. И почему Кэссиди снова назвала Андре в женском роде? Что здесь происходит? Это уже не могло быть простой оговоркой. В чем дело? - О, Боббси, я не сержусь на тебя. Просто немного разочарована, потому что ты была так груба с Андре. И я удивлена, что твоя сестра влюблена в Андре. Я даже не заметила этого. Ты тоже влюблена и поэтому так расстроена? - осторожно поинтересовалась Миранда, и Кэссиди закатила глаза. - Нет, мам, я не влюблена в Энди. Мне нравятся мальчики, это Каро нравятся девочки. Ты что, меня никогда не слушаешь? - немного расстроенно спросила Кэссиди, всё еще не понимая, что неосторожно выдала секрет Энди. Миранда вопросительно подняла бровь, и ей пришлось переварить то, что она только что услышала. Разве ее 11-летние малышки могут уже быть в том возрасте, чтобы влюбляться? Нет, нет, нет... об этом не могло быть и речи. Подождите-ка, что??? Кэролайн нравятся девочки??? Но Андре же был молодым человеком. Черт возьми, что всё это значит? - Боббси, я слушаю тебя, я просто не знала, что вы с сестрой уже влюбляетесь. Мне жаль. Итак, Кэролайн влюблена в Андре, а в кого ты влюблена? - мягко и осторожно спросила Миранда. - На данный момент ни в кого. Ну, я, конечно, думала, что Энди был довольно милым, но теперь... нет. Теперь она меня не интересует. - Ответила Кэссиди, и Миранда растерялась. Так, она явно что-то упускает… но что? - Ладно, Боббси, я собираюсь проверить твою сестру, а затем, и я очень на это надеюсь, мы сможем спуститься вниз вместе и приготовить ужин. Хорошо? - спросила Миранда, решив разобраться со всеми странностями позже. - Хорошо, мам, - ответила Кэссиди, выбирая книгу для чтения. Миранда погладила дочь по волосам и поцеловала в макушку, прежде чем выйти из комнаты. Она постучала в соседнюю дверь и вошла, услышав: «входи». - Привет, милая, я только что была у твоей сестры, а теперь хотела проведать тебя. Как дела? - спросила Миранда, и Кэролайн немного приглушила звук своей стереосистемы. - Кэсс была так груба с Энди, так что я все еще зла и раздражена ее поведением. - Пожаловалась Кэролайн, когда Миранда села рядом с ней на кровать и нежно посмотрела на нее. - Кэссиди пыталась объяснить мне, почему она была так груба с Андре. - Начала Миранда, и Кэролайн вопросительно посмотрела на нее. - Почему же? - с любопытством спросила она, и Миранда улыбнулась ей. - Я думаю, это потому, что она немного ревнует, потому что твое внимание теперь принадлежит не только ей, а в большей степени Андре, - объяснила Миранда, и Кэролайн тут же покраснела. - Кэссиди думает, что ты влюблена в Андре. Это правда? - тихо спросила Миранда, тепло глядя на свою старшую дочь. - Эм... Мне нравится Энди. Она замечательная, а ее семья была так ужасна по отношению к ней. Я просто хотела, чтобы она чувствовала себя здесь комфортно. Я имею в виду, что мы же можем стать ее новой семьей, тогда она больше не будет нуждаться в своей отвратительной семье. Это все. - Четко ответила Кэролайн, и Миранда поняла, что Кэролайн также называла Андре "она" как и Кэссиди. Все интереснее и интереснее. И Кэссиди даже сказала, что Кэролайн нравятся девушки. Может ли быть... ее нахальный помощник… девушкой? Хм... она определенно проверит это позже. - Что такого ужасного сделали родители Андре? - спросила Миранда, и у нее перехватило горло, когда Кэролайн пересказала ей все, что Энди поведала им сегодня о своей семье. Миранде сразу стало жаль мальчика, и она не могла понять его родителей. Как могли эти ужасные люди вот так относиться к своему ребенку? Но что можно было сделать в этой ситуации? Они не были семьей Андре, она вообще его босс, и они договорились больше не смешивать деловые и личные вопросы. - Ох, Боббси. - Миранда притянула дочь на руки и с любовью обняла девочку, прокручивая в уме полученную информацию. - И Кэсс так нагрубила и расстроила Энди, что она сбежала отсюда. И она была такой грустной, - закончила рассказывать Кэролайн, вытирая слезы со щек. - Мне также не нравится, когда люди, о которых я забочусь, грустят, и еще меньше мне нравится, когда мои Боббси ссорятся и не ладят друг с другом. Пожалуйста, поговори с сестрой и все уладь, договорились? - попросила Миранда, и Кэролайн со вздохом посмотрела на маму. - Она нагрубила Энди, а мне просто так пойти и простить ее? - неуверенно спросила Кэролайн. - Конечно, милая, - ответила Миранда. - И, может быть, мы сможем прояснить все это с твоей сестрой, пока будем вместе готовить ужин? - спросила Миранда, и Кэролайн согласно кивнула ей головой. - Ну, тогда пойдем и заберем твою сестру, а потом спустимся на кухню.

***

Как только близнецы легли в постель, Миранда расположилась в своем кабинете и открыла ноутбук. Для начала она ввела имя Андре Сакса в поисковую систему и не нашла ничего полезного. Нахмурившись, она набрала «Северо-Западный университет» в поле поиска. Как только загрузился сайт университета, она поискала ссылку, которая вела ее на страницу студенческой университетской газеты. Оказавшись там, она попыталась выяснить из архивов сайта, кто был главным редактором (редакторами) в течение последних 5 лет. Миранда затаила дыхание и внимательно посмотрела на фотографию перед собой. Затем она со вздохом откинулась в своем рабочем кресле и попыталась переварить новую информацию. Молодая девушка, на самом деле довольно симпатичная девушка, с шоколадно-карими глазами и длинными темными волосами, которые падали ей на плечи и обрамляли ее юное лицо, смотрела на нее с экрана компьютера. "Андреа Джозефина Сакс, наш новый главный редактор с 2004 года. Она была единогласно избрана на этот пост редакционной коллегией и была достаточно любезна, чтобы ответить на несколько вопросов о себе. Читайте дальше на стр.3, если хотите узнать о ней больше". - Гласила подпись под фотографией. И эта молодая девушка выглядела точь-в-точь как ее дерзкий помощник Андре Сакс. Разве что она не ухмылялась так нахально, на носу не было очков, и девушка очаровательно улыбалась в камеру. Итак, не было никаких сомнений в том, что Андре когда-то был девушкой, по крайней мере, в студенческие годы. Но что заставило её захотеть стать мужчиной сейчас? В мозгу Миранды крутились разные идеи и возможности. Но прежде чем она смогла потеряться в них, она отбросила все эти мысли в сторону и еще немного порылась на веб-сайте газеты. Её поиски увенчались еще несколькими фотографиями Андреа с разными заголовками. "В 2005 году Андреа Сакс снова взяла на себя обязанности нашего главного редактора. Мы безумно гордимся ею самой и ее работой. Под ее настойчивым и профессиональным руководством "Дейли Нортвестерн" в этом учебном году признана лучшей студенческой газетой в стране. Она вполне заслуживает награды "Лучший молодой журналист". Поздравляю тебя, Энди!" - было написано под очередной фотографией с улыбающейся юной Андре(а). Миранда мягко улыбнулась, чувствуя гордость. "Наш самый лучший и самый милый главный редактор сегодня празднует свой 23-й день рождения, давайте поздравим ее должным образом!" – под очередным снимком, и сердце Миранды болезненно сжалось. Боже мой, Андре был еще так молод, а она сама уже такой старой. Как ее могло так влечь к этому юному мальчику? В конце концов, это было просто безумие. Миранда глубоко вздохнула и потерла лицо руками, пытаясь прояснить мысли, но все новые вопросы наводняли ее разум. Почему эта девушка превратилась в молодого человека? Что произошло или что происходило внутри этой молодой женщины? И что именно это значило для нее самой??? Миранда оперлась локтем о стол и подперла голову рукой, размышляя об этом. Хм... на самом деле, это, вероятно, просто означало, что молодая женщина в какой-то момент решила определять себя как мужчина. Может быть, потому, что физически она чувствовала себя более мужественной, а не женственной. Вероятнее всего, она, нет «он» был трансгендером. Интересно... Но как далеко продвинулась эта девушка в своем стремлении стать мужчиной, как физически, так и умственно? И что знают обо всем этом ее дочери? Очевидно, Андре доверился им, или ее Боббси каким-то образом выяснили это самостоятельно. В конце концов, ее девочки настойчивы и любопытны, и от них невозможно хранить секреты. И что теперь ей делать с этими новыми знаниями о своем дерзком помощнике? Поговорить, обсудив все лицом к лицу? Или это не ее дело? Что ж, для работы определенно не имело значения, был ли ее ассистент мужчиной или женщиной. Лично для нее это тоже не имело особого значения. Потому что он был слишком молод, просто чертовски молод, так молод, что вполне мог бы быть ее сыном. Он в самом начале своего жизненного пути, в то время как у нее уже была практически половина жизни позади. Более того, она была матерью двух несовершеннолетних дочерей и неоднократно разведена. Кроме того, он был ее сотрудником. И хотя в «Элиас-Кларк» не существовало запрета на то, чтобы сотрудники встречались друг с другом, тем не менее, существовало негласное правило, согласно которому босс ни в коем случае не должен связываться с подчиненными. И у этого были самые конкретные причины, причины, которые Миранда не смогла бы и не захотела бы игнорировать. Так что ни в личном, ни в профессиональном плане совершенно не имело никакого значения, был ли Андре раньше девушкой. Так лучше не действовать опрометчиво, а подходить к вещам и ситуациям спокойно и хладнокровно. С этой мыслью она закрыла ноутбук, поднялась наверх, в свою спальню и стала готовиться ко сну. Пока она снимала макияж и умывалась, ее мысли постоянно возвращались к ее нахальному помощнику. Как она должна себя с ним теперь вести? Сможет ли она оставаться непредвзятой по отношению к нему или новая информация помешает этому?

***

Миранда не могла уснуть, ворочаясь в кровати, а ее мысли снова и снова возвращались к помощнику. Внезапно ее посетила новая мысль. Конечно, Андре не был геем или бисексуалом. Теперь это было так ясно. Когда он был девушкой и у него был парень, он был натуралом. Вероятно, его бойфренд порвал с ним именно потому, что не мог справиться с переменами. И теперь, когда он стал мужчиной и явно предпочитал женщин, он все еще оставался гетеросексуалом. Неудивительно, что ее помощник в данный момент не знал, как классифицировать или определить свою сексуальность. - Хм... - Миранда приложила указательный палец к губам и задумчиво провела по ним. Может быть, именно поэтому его родители сейчас так переживали за него и были разочарованы в нем, потому что не могли смириться с тем, что их девочка теперь живет жизнью мальчика/мужчины. Миранда могла понять, что это может расстроить родителей. Ей самой потребовалось бы некоторое время на принятие, если бы одна из ее дочерей больше не хотела быть девочкой. Но она бы пережила это, и по-прежнему продолжила любить своего ребенка так же сильно, как и раньше. И это было именно то, чего она не понимала в родителях Андре. Хотя, судя по тому, что рассказала ей Кэролайн, родители Андре, похоже, никогда не любили его, не заботились и предпочитали оставлять с нянями. Миранда не понимала, как кто-то может не любить собственного ребенка. Это было выше ее понимания. - Хм... - вместо сна Миранда продолжала напряженно размышлять об этом. Возможно ли, что у Андре эти метания в самоопределении произошли именно из-за невнимания родителей? А может они с самого начала хотели сына и были разочарованы в том, что родилась девочка? Может быть, бедный мальчик всегда знал об этом и теперь решил стать мужчиной, просто чтобы заслужить любовь своих родителей? О боже, в мозгу Миранды крутилось так много вопросов, что она никак не могла успокоиться.

***

Совершенно не выспавшаяся, но стараясь не показывать этого дочерям, Миранда появилась на кухне на следующее утро, чтобы позавтракать вместе с девочками. Во время завтрака у Миранды сложилось впечатление, что ее дочери уладили разногласия. Во всяком случае, они разговаривали друг с другом и больше не молчали, как вчера вечером за ужином. - Мама, ты знала, что Энди живет в квартире, за которую платит кучу денег, и у нее там всего одна комната? - расстроенно спросила Кэролайн, и Миранда покачала головой. - Нет, Боббси, я этого не знала, - ответила Миранда, поднося к губам чашку с кофе. - Да, мам, Энди сказала, что ее ванная такая маленькая, что, когда она сидит на унитазе, то может почистить зубы, потому что раковина так близко. - Добавила Кэссиди. - Хм... Я думаю, что положительным моментом является то, что это явно экономит время. - Ответила Миранда, подмигивая девочкам. - Мама! - воскликнули близнецы, закатывая глаза. - Энди действительно нужно лучшее место для жизни. Разве ты не можешь подарить ей квартиру? - взволнованно спросила Кэролайн, и Кэссиди кивнула, соглашаясь с сестрой. - Боббси, почему вы продолжаете использовать местоимения «она», когда говорите об Андре? Это меня немного смущает. - Решилась выяснить все Миранда. Обе девочки тут же покраснели, испуганно и смущенно посмотрев на мать огромными небесно-голубыми глазами. Однозначно ясно: девочки знали, что Андре когда-то был девушкой. Очевидно, он им сам все рассказал. Но почему он не доверился и ей тоже? Ему было стыдно или он боялся рассказать ей об этом? Не могла не задаваться вопросами Миранда. - О, правда? Эм... это просто сорвалось с языка. Это ничего не значило. На самом деле, это не так. - Забормотала Кэролайн с покрасневшими щеками, и Кэссиди нетерпеливо кивнула головой. - Ладно, в любом случае, я не хочу, чтобы вы делали так перед Андре. Пожалуйста, следите за тем, что вы ему говорите, - постаралась убедить Миранда своих дочерей, не желая, чтобы бедный мальчик чувствовал себя неловко. В конце концов, он принял решение относительно своего пола, поэтому было бы невежливо напоминать ему о его предыдущем статусе или заставлять его чувствовать, что его решение не принимают или не уважают. - Да, мама. - Хором ответили близнецы, и Миранда поняла, что ее девочки были явно рады, что она не собирается расспрашивать их на эту тему. - Молодцы. И, Кэссиди, ты уже подумала о том, как собираешься извиниться перед Андре? - спросила Миранда, и Кэссиди прикусила нижнюю губу. - Я подумала, что извинюсь перед Энди завтра утром. Я просто скажу, что мне жаль, и что я больше никогда не буду груба с ней, эм... с ним. - Ответила Кэссиди, покраснев, потому что снова назвала Энди неправильным местоимением. Черт! - Хорошо, пожалуйста, не забывай об этом. А теперь давайте решим, чем сегодня займемся с вами.