Курс на тебя

(Chris)

Я стоял перед домом Джастины, прислонившись к машине, и с минуту просто смотрел на её дверь. Сегодня мой день рождения, и, честно говоря, он мог бы быть менее… ужасным, если бы не вся эта чушь, которую устраивает моя мать. Снова куча людей, которых я едва знаю, зато прекрасно знаю их истории. Половина из них проведёт вечер, натужно смеясь над моими шутками, а потом будет выпрашивать деньги на свои провальные проекты. Другая половина? Ну, они просто будут вести себя так, будто это их праздник, а не мой. И на этом фоне мне надо было как-то сохранять лицо. Телефон в кармане завибрировал. Очередное сообщение. На экране высветился номер моего адвоката. Прекрасно, это то, что нужно. Я открыл сообщение, пролистал несколько строк и тут же усмехнулся. Письмо-уведомление было отправлено Штейну. Мы сделали первый шаг. Теперь он должен либо ответить, либо, что более вероятно, начать очередной спектакль с провокациями. Судебный процесс будет шумным, скандальным, и, честно говоря, я к этому готов. Все документы с нашей стороны готовы, адвокаты уверены в успехе. Ну, а я? Я хочу уничтожить этого мерзавца. Что ж, начнём с того, чтобы вытряхнуть его из его уютного бизнес-уголка. Будет непросто, но это моя игра. Я убрал телефон, подняв глаза, и как раз в этот момент Джастина вышла из дома. Если вы думаете, что мир не может замереть, вы ошибаетесь. Потому что он буквально замер, когда я её увидел. Она вся светилась, буквально. Её отдых явно пошёл ей на пользу, хоть и был недолгим. На ней было фисташковое платье в пол с открытым верхом, изящно облегающее фигуру, её рыжие волосы мягкими волнами спадали на спину. Этот образ был настолько притягательным, что я, кажется, забыл, как дышать. — Ты собираешься меня впустить или будешь так стоять и смотреть? — спросила она с улыбкой, когда подошла к машине. — Сложный выбор, если честно, — сказал я, открывая ей пассажирскую дверь . — Ты так выглядишь, что, возможно, я бы предпочёл просто постоять и посмотреть. Джастина рассмеялась, её смех был как музыка. Она села в машину, и я почувствовал её духи — едва уловимые, но до безумия вкусные. Запах сандала с чем-то сладким. Я сделал глубокий вдох, уже зная, что этот вечер, каким бы сумасшедшим он ни был, станет лучше. Она всегда делает всё лучше. Когда я сел за руль, она наклонилась ко мне, её губы чуть коснулись моего уха, и она тихо прошептала: — С днём рождения. Я обернулся, притягивая её ближе. Её губы были мягкими, нежными, и на мгновение я просто забыл о том, что меня ждёт. Она — единственное, что имело значение. — Ты только что сделала мой день рождения на 100% лучше, — сказал я, откинувшись обратно в кресло. Джастина улыбнулась, открывая свой клатч. — Подожди, это ещё не всё, — сказала она с загадочной улыбкой. — Закрой глаза. — Джастина, — протянул я, закатив глаза. — Ты знаешь, что такие штуки работают только на детей? — Крис. Закрой. Глаза, — она смотрела на меня так, что спорить было бессмысленно. Я послушно закрыл их, поднимая руки вверх, чтобы продемонстрировать покорность. — Ладно, ладно. Я почувствовал, как что-то холодное коснулось моей руки. Когда я открыл глаза, на моём запястье был браслет. Тонкий серебряный, с маленькой подвеской в форме самолёта. А320. Джастина обожала этот самолёт. На другой стороне висел крошечный жетон с инициалами моей компании. — Что ты делаешь? — спросил я, улыбаясь, несмотря на лёгкий шок. — Мне казалось, я не настолько сентиментален. — Это правда, — подтвердила она, смеясь. — Но я не знала, что тебе подарить. У тебя уже есть всё. Этот браслет я купила в Японии, когда была на рейсе. Подумала, что он… ну, подойдёт. Я рассмеялся, качая головой. Её лицо было таким трогательно взволнованным, словно она боялась, что я не оценю подарок. — Ты глупышка, — сказал я, притягивая её к себе. — Ты не понимаешь, что ты и есть то, что мне нужно? Она покраснела, но улыбка на её лице была той самой — той, ради которой я готов был сражаться с чем угодно. Когда мы подъехали к дому моих родителей, я почувствовал, как внутри всё напряглось. Этот сад, ярко освещённый фонарями, подстриженные идеально кусты — всё выглядело как декорации для какого-то фальшивого спектакля. И этим спектаклем каждый год руководит моя мать. Я бросил взгляд на Джастину, которая выглядела слишком хорошо для этого цирка. Она заметила моё напряжение и слегка приподняла бровь, ожидая объяснений. Я усмехнулся, глядя вперёд. — Ладно, давай договоримся сразу, — начал я, подавая ей руку, когда мы вышли из машины. — Здесь всё всегда выглядит идеально, но это только снаружи. Внутри — хаос. Гости без стыда, без границ и уж точно без морали. О такте вообще речи не идёт. Она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой, но я видел в её взгляде сомнение. Она умело скрывала это, но я знал её слишком хорошо. — Тебя, наверное, интересует, почему моя мать это допускает? — продолжил я, ухмыльнувшись. — Её это не волнует. Главное — полезные связи. Ей всё равно, что это больше похоже на рынок, чем на праздник. Джастина кивнула, стараясь выглядеть невозмутимой. Но я знал, что внутри она готовилась к худшему. Я остановился, повернулся к ней и аккуратно взял её за подбородок, глядя прямо в глаза. — Послушай, после всей этой комедии я буду только твоим, — прошептал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, но уверенно. Она рассмеялась, её улыбка была заразительной. — Ловлю на слове, — сказала она, слегка приподняв подбородок, и я понял, что, несмотря на всё, она справится. Она всегда справляется. Сад был идеально украшен. Каждый куст был пострижен так, будто за его состоянием следила целая армия садовников. Яркие гирлянды висели между деревьями, а из колонок лилась лёгкая, ненавязчивая музыка. Это было идеально выстроенное представление, как и всегда. Но я знал, что за этой картинкой скрывается настоящий хаос. Мы подошли к барной стойке, которая выглядела так, будто была взята из роскошного пятизвёздочного отеля. Увидев её, я сразу понял, что мне нужно, чтобы пережить этот вечер. — Виски со льдом, — бросил я бармену, затем повернулся к Джастине. — А тебе? — Апельсиновый сок, — с лёгкой улыбкой сказала она, и я понял, что она уже готовится быть моим полярным противоположным светом в этом мраке. Бармен передал нам напитки, и я сделал глоток, чувствуя, как лёгкий холод виски растекается по моим нервам. Это поможет. Надеюсь. Но, конечно, не прошло и минуты, как к нам начали подходить гости. Толстосумы со спутницами, которые больше напоминали живые аксессуары, чем людей. Их поздравления были формальными, как и ожидалось. Они протягивали мне руки, улыбались с фальшивым блеском в глазах, но больше всего их интересовали авиакомпании, акции и куда, чёрт возьми, лучше вложить деньги. — Итак, Кристофер, — сказал один из них, протягивая мне руку. — Читал, что Scandinavian укрепила свои позиции на рынке. Думаю, стоит вложиться. — Конечно, — ответил я спокойно, глядя на него. — Но вам ведь интереснее не наши успехи, а как вытянуть из меня больше информации, так ведь? Гость рассмеялся, будто это была шутка, хотя в его глазах мелькнуло что-то вроде неудовольствия. Джастина стояла рядом со мной, улыбаясь изо всех сил, но я видел, как тяжело ей держаться. Её руки слегка дрожали, и я хотел обнять её прямо здесь, но знал, что это только привлечёт лишнее внимание. — А как насчёт свадьбы? — спросила одна из женщин с фальшивой заинтересованностью, её голос звенел, как бокал с дешёвым вином. — Мы все только об этом и слышали в прошлом месяце. Вы же, кажется, не торопитесь? Я сдержал вздох, обернувшись к ней. — Всё верно, — сказал я с лёгкой усмешкой. — Пока не торопимся. Мы наслаждаемся жизнью, а не пытаемся поставить её в рамки. Её улыбка стала чуть более напряжённой, но она быстро нашла кого-то другого, чтобы перекинуться очередной пустой фразой. Когда они ушли, Джастина тяжело вздохнула, глядя на меня. — Это всегда так? — спросила она, её голос был тихим, но я чувствовал, что она едва сдерживается. Я попытался смягчить её настроение шуткой. — Нет, иногда они ещё и делают вид, что мы друзья, — сказал я, сделав глоток виски. Она подняла свой стакан с соком и улыбнулась, но в её глазах читалась усталость. — За то, чтобы пережить этот вечер, — сказала она с усмешкой. — Кажется, это будет нелегко. — Нелегко? — я поднял бровь, глядя на неё. — Ты явно недооцениваешь моих гостей. Это будет ад, но я тебя не оставлю. Мы чокнулись, и я видел, как она, несмотря на усталость, улыбнулась чуть теплее. Мои родители подошли к нам из-за боковой дорожки, их появление, как всегда, было эффектным. Моя мать излучала светскую грацию, но при этом всё её внимание сразу сосредоточилось на мне. Она тут же шагнула вперёд, чтобы ущипнуть меня за щеки. — Мой мальчик, — произнесла она с такой заботой, будто мне было пять, а не тридцать три. Она потерла моё лицо так, что я невольно поморщился. — Ты выглядишь уставшим. Ты вообще питаешься? Спишь? — Мама, — сказал я, пытаясь мягко отстраниться. — У меня есть помощница, которая следит за моими встречами, и… кстати, спасибо, что напомнила. Нужно ее уволить. Она проигнорировала мою попытку пошутить, продолжая осматривать меня, как сокровище, которое боялась потерять. — Ма, хватит, — добавил я. — Это не очень-то помогает поддерживать мой имидж. — Имидж? — усмехнулась она, но всё же отпустила. — Это твой день рождения. Имидж не имеет значения. Отец тем временем оставался в стороне. Как всегда, он был сдержанным, но его присутствие ощущалось сильнее, чем любые слова. Он шагнул ко мне, хлопнув по плечу. — Хорошая работа, сын, — сказал он с короткой улыбкой. — Ты справляешься. Гораздо лучше, чем я ожидал. Я поднял бровь. — Приятно слышать, что ты сомневался, — ответил я с усмешкой. — Это было не сомнение, — быстро добавил он. — Скорее страх. Когда я решил передать тебе управление, я знал, что делаю, но… оставались опасения. Его тон изменился, стал серьёзнее. — Страшно было не только из-за перехода власти. Я совершил ошибки. Пустил Штейна слишком близко. Он влез в систему и почти уничтожил всё, что наша семья строила с 60-х годов. Мне следовало лучше разбираться в людях. Но теперь это твоя битва, и, честно говоря, я рад, что за штурвалом ты. — Суд начнётся скоро, — заверил я его, глядя прямо в глаза. — Мы готовы ко всему, отец. Он кивнул, но ничего не сказал, лишь крепче сжал моё плечо. Тут он перевёл взгляд на Джастину, стоящую рядом. Его лицо немного смягчилось. — А вы, Джастина, прекрасно справляетесь с другой задачей, — сказал он, его голос был чуть теплее, чем обычно. — Я читал в журнале о вашей школе для девушек-пилотов. Это было впечатляюще. Джастина, которая до этого тихо слушала наш разговор, вдруг оживилась. Её лицо засияло, и она заговорила с таким энтузиазмом, что я поймал себя на мысли, насколько легко ей удаётся завораживать людей. — Спасибо, мистер Шистад, — сказала она с улыбкой. — Нам нужно больше женщин в авиации, а обучение — первый и самый важный этап. — Кажется, занятия уже начались? — спросил отец, явно заинтересованный. — Да, всё в самом разгаре. Сейчас девушки проходят теоретическую подготовку, а после отпуска я начну тренировочные полёты с ними, — ответила она, её голос звучал уверенно, но без капли высокомерия. Я стоял рядом, наблюдая за ними, и вдруг понял, как расслабился. Этот разговор был таким естественным, нормальным, без напряга и игры на публику. Джастина говорила спокойно, отец слушал её внимательно, а мать, хоть и не вставляла свои замечания, тоже выглядела довольной. Алисия появилась на горизонте так, словно её специально выпустили на сцену. Она шла, покачивая бёдрами, её платье с перьями переливалось в свете фонарей, а многочисленные украшения блестели так ярко, что, кажется, могли ослепить. Это было весьма в её стиле — громкое заявление, которое нельзя проигнорировать. — Ну началось, — пробормотал я себе под нос, стараясь, чтобы никто этого не услышал. Джастина напряглась. Она стояла рядом со мной, её лицо оставалось спокойным, но я знал её слишком хорошо, чтобы не заметить перемен. Её глаза выдали всё: лёгкий холод, спрятанную глубоко ревность. Но она ничего не сказала, она никогда не устраивала сцен. Это её умение сохранять самообладание было одним из тех качеств, которые я любил в ней. Но сейчас я видел, что ей нелегко. Алисия подошла ближе. Она двигалась с той же уверенной грацией, что и всегда. Прежде чем я успел что-либо сказать, она протянула руки и поцеловала меня в обе щеки. — С днём рождения, Крис, — сказала она с той нарочитой мягкостью, которую всегда использовала, когда пыталась флиртовать. Её голос был тёплым, почти липким. — Тебе сегодня 33, да? Но ты выглядишь на 25. Как тебе это удаётся? Я усмехнулся, убирая её руки. — Прекрасные гены, я думаю, — ответил я, сохраняя нейтральный тон. В её руках была коробка, перевязанная лентой. Она протянула её мне с улыбкой, явно ожидая, что я открою подарок прямо сейчас. — Часы, — сказала она, не дожидаясь, пока я сам увижу. — Я подумала, что тебе нужно что-то элегантное, чтобы подчеркнуть твой стиль. Я едва заметно кивнул, приняв коробку. Мать, стоящая рядом, заметно оживилась. Конечно, её любимица вернулась. Я почувствовал, как она приподнялась на носочки, чтобы посмотреть на подарок, и даже, кажется, чуть улыбнулась. — Дорогая, как же я рада тебя видеть, — сказала она с ноткой тёплой привязанности, которую я никогда не слышал в её голосе, когда она говорила с Джастиной. — Как ты? Всё ли хорошо? — Отлично, Тереза, — ответила Алисия, её внимание всё ещё было сосредоточено на мне. Она чуть приподняла голову, её волосы легли на плечи, и она продолжила с лёгким намёком на шутливость: — Особенно теперь, когда я вижу Криса. Ты знаешь, как я скучала по тебе, верно? Это был настолько очевидный флирт, что мне стало неловко. Я бросил взгляд на Джастину. Она стояла, сложив руки на груди, её лицо оставалось каменным. Но её глаза… В них было что-то, что заставило меня почувствовать вину. Я знал, что для неё это невыносимо. — Алисия, спасибо за подарок, — сказал я, пытаясь немного остудить её напор. — Это действительно изысканно, но, боюсь, я не могу уделить тебе столько внимания, как раньше. Она сделала вид, что не услышала мои слова, и с лёгкой улыбкой наклонилась ближе. — Мы должны как-нибудь встретиться, выпить кофе, поболтать, — сказала она с той же напускной лёгкостью. — Как в старые времена. Я хотел ответить, но Джастина вдруг шагнула вперёд. — Простите, — сказала она, её голос звучал ровно, хотя я знал, что это ей давалось с трудом. — Мне нужно позвонить. Я знал, что это предлог. Это был её способ избежать этой сцены. Её спина оставалась прямой, когда она направилась к дому, но я видел, как её шаги ускорились. Она хотела уйти как можно быстрее. Я уже собирался пойти за ней, но тут, словно по команде, меня окружили гости. Один за другим они подходили, задавали вопросы, протягивали руки для рукопожатий. Все они были одинаковы — белые воротнички со своими неуместными вопросами и комплиментами. Это был идеальный момент для них, чтобы привлечь моё внимание. Я ненавидел это. Я краем глаза видел, как Джастина скрылась за дверью. Мне хотелось вырваться, но поток гостей словно намеренно лишал меня возможности сделать это. Я чувствовал, как внутри меня начинает закипать раздражение. Когда я, наконец, вырвался от гостей, то чуть ли не бегом направился в дом. В голове билась одна мысль: где Джастина? И что с ней сейчас происходит? Мимо проходил Уильям, который тут же подстроился под мой шаг, легко усмехнувшись. — Видел, как ты там был буквально в заложниках, — сказал он с усмешкой. — Приятный день рождения, не правда ли? — Не то слово, — ответил я сухо, раздражённо встряхивая головой. — А Алисия вообще позволила себе лишнего. — Знаешь, это в её духе, — заметил он, понимающе кивнув. — Хочешь, я прослежу, чтобы она больше не подходила? — Пока нет, — ответил я, его предложение звучало заманчиво, но я сосредоточился на другом. — Сначала нужно найти Джастину. Мы вошли в дом, и тишина здесь резко контрастировала с шумом сада. Лёгкая музыка едва слышалась где-то вдали, но в основном было тихо. Единственным ощутимым звуком был громкий тик-так часов на стене. Уильям посмотрел на меня, приподняв бровь. — Ты уверен, что она здесь? — спросил он, глядя вокруг. — Она точно ушла в дом, — отрезал я, уже открывая одну из дверей. Комната была пустой. Затем следующая — тоже пусто. Но вдруг я услышал это. Знакомый мужской голос, раздающийся из дальнего конца дома, и стук в стену. Меня пронзила мысль, которая заставила кровь закипеть.  — Черт возьми… — выдохнул я, ускоряя шаг.  Я вбежал к двери кабинета и буквально выбил ее ногой. Картина, которую я увидел, заставила меня потерять контроль.  Штейн.  Он прижал Джастину к стене, его рука была у нее на шее. Она выглядела бледной, ее глаза были широко распахнуты от страха. Я видел на ее лице следы паники. А он… этот недоносок ухмылялся, самодовольно и мерзко, будто знал, что победил.  — Ты ублюдок! — выкрикнул я, делая шаг вперед, но Уильям тут же схватил меня за плечо, удерживая.  — Крис, остановись, — сказал он, его голос был низким, но твердым. — Не сейчас.  Штейн медленно убрал руку с ее шеи, и она скатилась вниз, обняв колени. Он выпрямился, не спеша, будто наслаждаясь ситуацией. — Наконец-то, сам Кристофер Шистад пожаловал, — протянул он с ленивой небрежностью. — И привёл с собой своего верного пса. Ну как оно, именинник? — Что ты делаешь в доме моих родителей, Штейн? — процедил я, стараясь держать голос ровным, но он всё равно звучал хрипло и низко. — Убирайся, пока не пожалел. — Уйти? Так скоро? А как же веселье? — он шагнул ближе, его глаза сверкали, как у хищника. — Я просто хотел поговорить. Теперь, когда вы все здесь, грех не воспользоваться моментом. — Говори, что хочешь, и проваливай, — бросил я, но Штейн лишь ухмыльнулся шире. — Что я хочу? — он посмотрел на меня так, словно думал, как глубже загнать нож в спину. — Ты ведь знаешь, чего я хочу, Крис. Я уже давно пытаюсь лишить тебя всего — бизнеса, репутации, твоего проклятого самолюбия. Но ты слишком упрямый, слишком чертовски удачливый, чтобы упасть. Всё тебе ни по чём, да? Я сжал кулаки сильнее. — Но теперь… — он посмотрел на Джастину, его взгляд был наполнен мерзкой жадностью. — Теперь у тебя есть она. Она — твоё слабое место. И ты это знаешь. Все это знают. — Мерзкий ублюдок, — процедил я сквозь зубы.  — Я не осуждаю тебя, мой друг. Твоя девушка потрясающая. Её волосы, — он протянул руку и медленно коснулся одного из её локонов, — её глаза, её тело… она сводит мужчин с ума. Даже таких, как я. — Убери руку, — рявкнул я, сделав резкий шаг вперёд, но Уильям вновь удержал меня. — Крис, стой, чёрт возьми! — прошипел друг, но его голос звучал напряжённо. Я знал, что он тоже готов сорваться. Штейн усмехнулся, словно мое возмущение было для него забавой.  — Надо отдать ей должное: она мило боролась. Эти царапины… — он поднял руку, демонстрируя красноватые следы от ногтей. — Пара ударов… Она отчаянно пыталась сопротивляться. И это только разожгло мое желание сильнее.  — Я тебя уничтожу, — рявкнул я. — О, Крис, не кипятись, — продолжал Штейн с ухмылкой. — Ты ведь понимаешь, что это только начало. Потерять компанию — не так страшно, как потерять ее. И я сделаю все, чтобы ты ее потерял. Даже если ей придется быть со мной против своей воли.  В этот момент я увидел, как Джастина, дрожа, медленно поднялась на ноги. Как лицо все еще было бледным, но в глазах появилась твердость, которая меня поразила. Она сделала шаг вперед, и ее голос прозвучал ровно, хотя я знал, как тяжело ей дались эти слова:  — Убирайся. Сейчас же. Или я вызову полицию. И напишу заявление о домогательствах. Штейн нахмурился, его улыбка слегка дрогнула, но он быстро вернул самодовольный вид.  — Полегче, Джастина. Мы просто говорили.   — Это не разговор, — твердо ответила она, ее голос не дрогнул ни на секунду. — Это нападение, и если ты сейчас же не уберешься, тебе придется объяснять это уже не мне, а полиции.  Штейн посмотрел на нее, затем на меня, его взгляд задержался на моих руках, которые все еще были сжаты в кулаки. Он понял, что лучше не испытывать судьбу.  — Ладно, именинник, — начал он, отступая к двери. — Считай это предупреждением. Скоро мы снова увидимся.  Как только Уильям вывел Штейна, дверь кабинета захлопнулась, и мы остались одни. Я подошёл к Джастине, её хрупкая фигура дрожала, словно в комнате вдруг похолодало. Она стояла, прижавшись к стене, будто её ноги вот-вот подкосятся. Я обнял её, крепко прижав к себе. Её плечи содрогались, но она молчала, словно боялась произнести хоть слово. — Джастина, — начал я тихо, наклоняясь к её уху. — Ты должна рассказать мне. Всё, что произошло. Что он сделал. Она мотнула головой, будто старалась стряхнуть с себя воспоминания. — Нет, Крис, я… — её голос был слабым, едва слышным. — Не надо, пожалуйста. — Надо, — сказал я настойчиво. — Ты не можешь молчать. Мне нужно знать, чтобы я мог защитить тебя. Пожалуйста. Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, а потом медленно выдохнула. Я видел, как она борется с собой, но в конце концов сдалась. — Я хотела побыть одна, — начала она, голос всё ещё дрожал. — Зашла в гостиную, чтобы немного успокоиться. И… он был там. Её дыхание участилось, я почувствовал, как её руки слегка сжались на моей спине. — Я сразу поняла, что надо уходить, но он… он схватил меня. Повёл в другую комнату. Я пыталась вырваться, но он был слишком сильным. — Она на секунду замолчала, а потом продолжила, её голос стал чуть тише: — Он прижал меня к стенке и… Её слова оборвались, она взглянула на меня, и в её глазах была такая смесь боли и стыда, что у меня сердце сжалось. — Он говорил такое… мерзость, — сказала она, чуть слышно. — Я не хочу это повторять, Крис. Просто знай: он не успокоится. Он психопат. Он сделает всё, чтобы добиться своего. Я сжал её ещё крепче, чувствуя, как гнев снова закипает внутри. Но сейчас мне нужно было успокоить её, а не разбираться с этим ублюдком. — Слушай меня, Джастина, — произнёс я, глядя прямо ей в глаза. — Он за это ответит. Я уничтожу его жизнь. Я не позволю ему даже приблизиться к тебе. Никогда. Она горько улыбнулась, слегка качнув головой. — Чёрт, Крис, ну и день рождения у тебя, — пробормотала она, её голос был полон усталости. Я коснулся её лба, чуть задержав руку. Её кожа была холодной, а моё собственное дыхание ещё не успокоилось после всего этого. Я тяжело выдохнул, позволяя мыслям вырваться наружу, даже не заметив, что сказал это вслух: — Знаешь, было бы здорово, если бы ты переехала ко мне. Тогда мне было бы спокойнее. И проще. Джастина подняла голову, её глаза широко раскрылись от изумления. — Что? — спросила она, проверяя, серьёзно ли я. Я посмотрел на неё и улыбнулся, понимая, что сказал это вслух. Но я не собирался отступать. — Ты очень мне нужна, Джастина, — сказал я, теперь уже твёрдо. — Мне сложно без тебя, когда ты в рейсах. Я хочу, чтобы ты была рядом. Эта ситуация со Штейном только подтвердила: пока ты со мной, ты в безопасности. Она молчала, смотря на меня, а потом её лицо слегка смягчилось. Я видел, как она обдумывает мои слова, её губы чуть дрогнули, будто она собиралась что-то сказать, но передумала. Вместо этого она просто прижалась ко мне, обняв крепче, чем раньше. — Я подумаю, Крис, — прошептала она, её голос звучал чуть теплее. — Но спасибо, что ты рядом. Я ничего не сказал, просто держал её, чувствуя, как моё напряжение постепенно уходит. Мы справимся. Вместе. Когда мы вернулись к гостям, держась за руки, на лицах многих мелькнуло лёгкое удивление. Мы были чуть дольше, чем могли позволить себе на этом празднике, но я честно не мог заставить себя чувствовать вину за это. И, как я и ожидал, нас сразу же встретили. Алисия появилась первой, словно специально выжидала момент. Её платье с перьями слегка трепетало от лёгкого ветерка, а на лице сияла та самая «невинная» улыбка, от которой я всегда чувствовал подвох. Рядом была моя мать, и её лицо выражало смесь радости и лёгкого раздражения. — Крис, дорогой, вы куда пропали? — начала она, скрестив руки. — Скоро вынесут торт, а тебя нигде нет. Постарайся не пропадать больше на такое долгое время. Всё-таки это твой праздник. Я хотел ответить, но Алисия опередила меня, повернувшись к Джастине. Её голос был сладким, но от её слов словно веяло холодом. — Джастина, милая, мне так жаль, если я тебя расстроила, — сказала она с напускной заботой. — Я знаю, мой подарок и моё внимание к Крису могли показаться… ну, чересчур. Просто мы с ним давние друзья, и я искренне надеюсь, что у тебя нет причин ревновать. Джастина молча смотрела на неё, её лицо оставалось спокойным, но я знал, что за этим выражением скрывается буря. Она слегка выпрямилась, встретила взгляд Алисии и уверенно ответила: — Я не ревную Криса. Он достаточно взрослый человек, чтобы разобраться, кто ему кем приходится. Алисия явно не ожидала такого ответа. Она поджала губы, её улыбка чуть дрогнула, но, похоже, она не нашла, что сказать в ответ. Мама, кажется, почувствовала напряжение, поэтому быстро переключилась на гостей, а Алисия, бросив на меня последний взгляд, тоже отошла. Когда они ушли, я не удержался и поцеловал Джастину в плечо, касаясь губами её мягкой кожи. — Ты знаешь, — прошептал я ей, чтобы только она могла услышать. — В жизни ни на кого не смотрел так, как на тебя. И никогда не посмотрю. Она чуть улыбнулась, её глаза блеснули, и в этот момент мне было всё равно на то, что происходит вокруг. Торт вынесли под громкие аплодисменты и возгласы гостей. Он был действительно красивым: два яруса, украшенных свежими ягодами, листиками эвкалипта и лёгкой сахарной пудрой. Лаконичный, элегантный, но в то же время запоминающийся — как и всё, что делала моя мать. Толпа начала петь традиционную норвежскую песню ко дню рождения, и я обнял Джастину за талию, чуть притянув её ближе. Она улыбнулась, подняв на меня свои зелёные глаза, и это было для меня лучшим моментом вечера. — Задуй свечи со мной, — попросил я, наклоняясь к ней. — Разве ты не должен делать это один? — слегка дразня, спросила она. — Нет, я хочу, чтобы ты была частью этого момента, — ответил я, глядя ей прямо в глаза. Она улыбнулась, её лицо чуть покраснело от внимания толпы, но она кивнула. Мы вместе наклонились над свечами и на счёт три задули их под ещё более громкие аплодисменты. Я услышал, как кто-то выкрикнул: — Свадебный кадр, ей-богу! Я усмехнулся, но ничего не сказал. Мы отрезали кусочек торта и, под всеобщее веселье, съели его вместе. Это выглядело действительно так, будто мы позировали для свадебного фотоальбома. Но нам было всё равно. В этот момент было только мы. Когда я поднял взгляд, я заметил, что в уголке губ Джастины остался крем. Я улыбнулся, не удержавшись, и аккуратно вытер его пальцем. — Теперь идеально, — сказал я с лёгкой ухмылкой. Джастина рассмеялась, её глаза блестели, как звёзды. — Спасибо, мистер идеальный, — ответила она, слегка наклоняя голову. Гости начали подбадривать нас ещё громче. — Вы потрясающая пара! — кто-то крикнул. — Просто созданы друг для друга! И я не удержался. Склоняясь к Джастине, я крепко поцеловал её, так, чтобы никто не сомневался, насколько она для меня важна. Поцелуй был страстным, с чувством, и я почувствовал, как она сначала замерла, немного нервничая под взглядами, но через мгновение её руки скользнули мне на шею, и она сама притянула меня ближе. Толпа взорвалась аплодисментами, свистом и одобрительными возгласами. Кто-то даже начал хлопать в ритм, как будто это было кульминацией всего вечера. Когда мы отстранились, я наклонился к её уху и тихо прошептал: — Совсем скоро мы останемся одни. И я с нетерпением жду этого момента. Она подняла бровь, её губы тронула лёгкая улыбка, а затем она прикусила нижнюю губу. Этот жест всегда сводил меня с ума, и она знала это. — Не заставляй меня ждать слишком долго, — ответила она, её голос был тихим, но в нём слышалось обещание. Я, улыбнувшись, протянул ей руку: — Потанцуешь со мной? Её взгляд задержался на мне чуть дольше, чем обычно, но затем она вложила свою ладонь в мою. — Веди, — сказала она с едва заметным вызовом. И я с удовольствием это сделал. ________________________________

(Justina)

Дождь начался внезапно. Сначала это были маленькие, почти незаметные капли, которые никто не принял всерьёз. Мы продолжали танцевать, словно ничего не происходило, но я заметила, как некоторые гости начали оглядываться на небо, а потом торопливо двигаться под навесы. Вскоре капли стали крупнее, и уже через несколько секунд дождь превратился в ливень. Я подняла голову, вглядываясь в лицо Криса, ожидая, что он предложит спрятаться. Но вместо этого я увидела, как его лицо озарила довольная улыбка. Он выглядел так, словно ливень был благословением. — Наконец-то, — сказал он тихо, но я услышала его. Он был рад. Рад тому, что дождь окончательно разрушил эту вечеринку. Тем временем мать Криса, как и ожидалось, начала организовывать спасательную операцию. — Все в дом! Быстрее, заходите! — восклицала она, пытаясь успокоить гостей, которые уже начинали паниковать из-за промокших платьев и костюмов. Крис взглянул на меня, в его глазах блеснуло что-то игривое. — Пошли, — сказал он, хватая меня за руку и уводя в сторону крыльца. Я едва успевала за ним. Дождь заливал всё вокруг, его капли громко стучали по деревьям и гравию. Моё платье промокло насквозь, туфли скользили по мокрой дорожке, а волосы липли к лицу. Это было одновременно смешно и нелепо, но ещё и ужасно холодно. Когда мы вошли в дом, там оказалось пусто. Гости ещё не успели добраться до укрытия, и лишь звук ливня сопровождал нас. Крис всё ещё крепко держал мою руку, и я чувствовала, как вода с его волос капает на пол. Он направился на второй этаж, будто заранее знал, куда ведёт. — Крис, куда ты меня тащишь? — спросила я, смеясь, но он ничего не ответил, просто поднимался выше. Мы остановились перед одной из дверей, и он открыл её. Это была его комната. Я шагнула внутрь и огляделась. Она выглядела так, будто принадлежала подростку-бунтарю, а не успешному руководителю авиакомпании. На стенах висели старые постеры с рок-группами, полки были заставлены книгами и пластинками, а на столе стояли какие-то древние модели самолётов. Всё здесь выглядело так, словно время остановилось. — Ты серьёзно? — спросила я, поднимая бровь и оглядываясь вокруг. Крис, перехватив мой взгляд, ухмыльнулся. — Моя мама оставила всё как есть. Её логика в том, что это «память о прошлом». И, знаешь, я даже благодарен. Теперь, когда моя жизнь стала скучной до невозможности, эта комната напоминает, кем я был. Я рассмеялась, указывая на постер с надписью «Nirvana». — Скучной? — переспросила я. — Крис, тебе просто нужно добавить немного ярких деталей. Он подошёл ближе, его глаза были мягкими, но взгляд стал чуть серьёзнее. Крис поднял моё лицо за подбородок, слегка наклонив голову. — Переезжай ко мне и займись этим, — сказал он тихо. Я замерла, мои глаза распахнулись от удивления. — Ты это сейчас серьёзно? — переспросила я, не веря своим ушам. — Доверишь мне ремонт? — Абсолютно, — ответил он, его голос был спокоен, но уверенность в нём ощущалась. Я чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Его слова звучали так легко, так естественно, словно он просто предлагал выбрать фильм для вечера. Но в них было что-то ещё. Что-то, что заставило меня забыть о мокром платье, волосах и всём остальном. — Я… подумаю, — сказала я, не отводя взгляда, и на моих губах появилась тёплая улыбка. Крис наклонился ближе, его лоб коснулся моего. — Я не тороплю тебя, — прошептал он. — Но знай, что я очень жду твоего ответа. Я посмотрела на своё отражение в зеркале и не смогла сдержать смех. Моё фисташковое платье, которое утром выглядело безупречно, теперь напоминало что-то вытащенное из болотной трясины. Ткань сжалась, неприятно липла к коже, а цвет… ну, он определённо перестал быть фисташковым. В довершение ко всему, мои волосы были мокрыми и спутанными, а туфли едва держались на ногах. — Великолепно, — пробормотала я, закатив глаза. — Просто шикарно. Я обернулась к Крису, который стоял, прислонившись к двери, и смотрел на меня с таким выражением, будто видел нечто очаровательное. Его мокрая рубашка прилипла к телу, и я невольно задержала взгляд на его рельефных мышцах, которые отчётливо проступали под тканью. — Это было бы смешно, если бы не было так холодно, — сказала я, натянуто улыбнувшись. Я потянулась к молнии на спине, чтобы наконец избавиться от этого мокрого и липкого платья. Но едва мои пальцы коснулись ткани, Крис сделал шаг вперёд и остановил меня, накрыв мою руку своей. — Подожди, — произнёс он, на его лице заиграла хитрая улыбка. — У меня есть идея получше. — Крис, что ты опять задумал? — спросила я с подозрением, но он ничего не ответил. Вместо этого он взял меня за руку и повёл к другой двери. Я шла за ним, не понимая, что происходит, пока не увидела душевую кабину в углу комнаты. Просторная, с прозрачными стенками и дождевиком, она выглядела так, будто её вытащили из модного каталога. — Ты серьёзно? — спросила я, не веря своим глазам. — Абсолютно, — ответил он, с усмешкой указывая на кабину. Не дав мне времени на протест, он завёл меня внутрь и нажал на кнопку на панели. Через секунду сверху хлынул поток воды — ледяной, обжигающий холодом. Я вскрикнула, стараясь отойти в сторону, но места было недостаточно. — Крис! — завизжала я, дрожа и пытаясь увернуться от струй воды. — Это чертовски холодно! Крис рассмеялся, но тут же обнял меня, притянув ближе. Его руки были крепкими и тёплыми, а движения — уверенными. Он одним движением переключил воду, и ледяной поток сменился горячим, почти обжигающим теплом. — Теперь лучше? — спросил он с довольной улыбкой. — Ужасно, — ответила я, смеясь и одновременно дрожа. — Платье окончательно испорчено, спасибо тебе. Крис слегка поджал губы, оглядывая меня. — А оно было красивым, — сказал он, слегка качнув головой. — Жаль, конечно. Я шутливо стукнула его в грудь, чтобы отвлечься от холода, но этот жест, похоже, только раззадорил его. Он поднял бровь, глядя на меня с лёгким вызовом. — Серьёзно? — спросил он, шагнув ближе. Вода продолжала стекать по его рубашке, делая её почти прозрачной. Я невольно заметила, как под тканью напрягались его мышцы. Не удержавшись, я провела по ним рукой, чувствуя их тепло и силу. Его взгляд тут же потемнел, став глубже, полным желания. Крис медленно поднял моё лицо за подбородок, наклоняясь ближе. Его губы коснулись моих, лёгким, едва ощутимым движением. Это был поцелуй, который заставил меня забыть обо всём — о воде, холоде, мокром платье. Но он не остановился. Поцелуй стал глубже, горячее, обволакивая меня с головой. Моё сердце билось так громко, что, казалось, его было слышно в шуме воды. Я запустила руки в его волосы, потянув их чуть сильнее, чем собиралась. Это движение вызвало у него лёгкий стон, который пробежал электрическим разрядом по моему телу. Крис прижался ко мне ещё крепче, его пальцы медленно скользили по моей шее, ключице, спине. Его прикосновения были нежными, но в них чувствовалась сила. Я утонула в этом моменте, чувствуя только его — его тепло, его силу, его желание. Он завел руку за мою спину, его пальцы легко нашли молнию. Я почувствовала, как он медленно опустил бегунок вниз, и лёгкая дрожь пробежала по телу. Это было не от холода — тепло его прикосновений согревало сильнее воды, текущей с дождевика. Я посмотрела ему в глаза, улыбнувшись, и решила, что не собираюсь оставаться пассивной. Мои руки потянулись к его мокрой рубашке, пуговицы которой будто прилипли к ткани. Я начала их расстёгивать, чувствуя, как вода капает с манжет. — Даже не знаю, что выглядит хуже, — сказала я, смеясь. — Моё платье или твой костюм за сотни долларов. Крис покачал головой, на его губах появилась лёгкая усмешка. — Думаю, это уже не важно, — ответил он, наконец снимая с меня платье. Ткань мягко сползла с груди и упала на кафельный пол. Я глубоко вдохнула. Горячая вода уже не казалась такой обжигающей, а прикосновения Криса ощущались, словно тёплые волны, которые расходились по всему телу. Я дернула за края его рубашки, чтобы закончить начатое. Когда ткань, наконец, оказалась в стороне, я заметила, как его мышцы напряглись, и не смогла удержаться от того, чтобы провести по ним ладонями. Мои пальцы задерживались на его груди, скользили по бицепсам, а взгляд ловил каждую линию его рельефного тела. — Не можешь насмотреться? — с лёгким смехом спросил он, выгибая бровь. — Будто ты не знаешь ответ, — ответила я, всё ещё скользя руками по его коже. Мой взгляд упал на полку, где стояли баночки. Я быстро нашла гель для душа, сжала флакон и без предупреждения налила немного в ладонь. — Это на всякий случай, чтобы смыть остатки дождя, — сказала я, размазывая пену по его груди. Его рука медленно легла на ремень его мокрых брюк, и одним плавным движением он сбросил их, оставив только мокрую ткань белья. Крис посмотрел на меня, как будто бросая вызов. — Так-то лучше, — сказал он спокойно, но его улыбка выдавала всё. Я снова потянулась за гелем, но Крис перехватил мою руку, его пальцы крепко обхватили моё запястье. — Моя очередь, — сказал он низким, почти мурлыкающим голосом. Он выдавил немного геля себе на ладонь и начал аккуратно размазывать пену по моей коже. Его прикосновения были такими нежными, что мне пришлось закрыть глаза, чтобы не утонуть в этом моменте. Он медленно провёл пальцами по моим плечам, шее, рукам, словно исследуя каждую линию моего тела. Я издаю стон, а он медленно расстегивает бюстгальтер, сдвигает его ниже, высвобождая мои груди. Его ладони гладят их, накрывают каждую, словно чашей. Крис тихонько дергает за мои соски, и они твердеют, набухают в его опытных пальцах; я забываю обо всем и отдаюсь наслаждению, пронзающему острой стрелой мой живот. Я прислоняюсь затылком к его плечу, из моей груди вновь вырывается стон. — Вот так, малышка, – шепчет он, снова поворачивает меня лицом к себе и приникает к моим губам. Стаскивает с меня лифчик и трусики; они падают мокрой грудой на пол ванной рядом с нашей одеждой. Его рука скользит вниз по моему влажному телу, гладит мои ягодицы, его чуткие пальцы ласкают меня, дразнят, а его рот впивается в мои губы, терзает их, лишает меня дыхания. Другая рука погрузилась в мои мокрые волосы, придерживает мою голову, когда на меня обрушивается с полной силой вся его страсть. Вот его пальцы входят внутрь меня. — Боже, Крис… – мой стон вместе с моим дыханием врывается в его рот. — Да-а, – стонет он в ответ и поднимает меня, подхватив под ягодицы. – Обвей меня ногами. Мои ноги немедленно подчиняются команде, мои губы тут же находят его шею. Он прижимает меня к стене душа и замирает, глядя на меня. — Открой глаза, Джастина… Я гляжу на него, мое сердце бешено стучит, горячая кровь бурлит в теле, меня захватывает желание. Крис входит в меня, ужасно медленно, будто хочет испытать мои эмоции. Я издаю громкий стон. Он опять замирает, на его красивом лице отражается гамма чувств. — Ты моя, Джастина, – шепчет он. — А ты мой, Крис. Он довольно улыбается и резким движением насаживает меня еще глубже, заставляя меня испуганно вскрикнуть. Он наклоняется, накрывает мои губы своими и движется… медленно и сладко. Я закрываю глаза и откидываю назад голову. Мое тело послушно выгибается, полностью покоряясь ему. Я будто проваливаюсь в сладкий сон, полный нежности и страсти. Его зубы кусают мою кожу, спускаются вниз по шее, а он набирает темп, толкает меня, наполняет собой, сводит с ума —  мы уносимся с ним от тревожных мыслей и странной вечеринки. Мир пуст, только я и Крис, мы движемся в унисон, как единое целое – каждый из нас целиком растворен в другом – и наши стоны и вздохи смешиваются между собой. Я наслаждаюсь ощущением его власти надо мной, а мое тело расцветает в его крепких объятиях. Я люблю его… Очень сильно. Никогда в жизни я не испытывала такой чистой и искренней любви. Меня поражает это осознание, которое так резко обрушилось на меня. Я буду любить этого мужчину до самого конца… Я знаю, просто уверена в этом. На этой мысли я взрываюсь в оргазме, выкрикиваю его имя, и слезы бегут по моим щекам. Черт, неужели я правда заплакала… Он достигает своей вершины и изливается в меня. Крепко держа меня, уткнувшись лицом в мою шею, он сползает на пол. Он осыпает поцелуями мои щеки, губы, подбородок. На нас льется теплая вода, смывая остаток дикой страсти.