Курс на тебя

— Chris —

07:12

Кабинет был тихим, но этот покой не приносил мне облегчения.Я сидел за столом, уткнувшись в стопку контрактов. Бумаги разрастались на столе, как снежный ком, но даже они не могли заглушить тот хаос, что творился в моей голове. Джастина. Её лицо, её глаза, её голос — всё это звучало эхом, которое я никак не мог выбросить из мыслей. Я устало потер виски, подвинул чашку кофе, которая уже давно остыла, и переключил внимание на документы. Пара важных сделок была на грани подписания, и если всё пойдёт по плану, через несколько дней мы сделаем заявление, которое сотрясёт всю индустрию. Никто, кроме меня и пары человек, пока не знал об этом. Я намеренно держал всё в тайне. Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Не дожидаясь приглашения, в кабинет вошла Алисия. Её походка, как всегда, была уверенной, лицо — спокойным, почти невинным. Она подошла к столу, небрежно положила на него папку и села напротив, закинув ногу на ногу. — Ты выглядишь ужасно, Крис, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Плохо спал? — Работаю, — отрезал я, снова сосредоточившись на бумагах. — Допустим, — Алисия прищурилась, с интересом наблюдая за мной. — Или пытаешься отвлечься от чего-то… или кого-то? Я замер, но не стал отвечать, ожидая её следующего хода. Алисия знала, как читать людей, и сейчас я чувствовал себя словно под микроскопом. — Джастина, — произнесла она спустя паузу, сложив руки на столе. — Она отлично выглядела на мероприятии. Вполне достойно для первого раза. Я напрягся, понимая, куда она клонит, но молчал, надеясь, что она сменит тему. — Но больше всего меня волнует другой вопрос, — продолжила она, её голос стал чуть ниже, с ноткой любопытства. — Это правда? Вы женитесь? Я глубоко вздохнул. Конечно ей было интересно. Рано или поздно она бы завела этот разговор. — Ты уже знаешь ответ, — сказал я спокойно, отложив ручку. Алисия усмехнулась, склонив голову к плечу. — Да? Тогда почему ты просил ничего не говорить прессе? Они уже начали копать, Крис. Эта новость скоро всплывёт. — Потому что это сейчас не имеет значения, — я посмотрел на неё, сдерживая раздражение. — Нам не нужна лишняя шумиха. Это наша личная жизнь, а не повод для сплетен. Она фыркнула, словно услышала что-то невероятное. — Неужели это неправда? — её тон стал ехидным. — Что, твоя дорогая Джастина соврала? — Это правда, — я выдержал её взгляд. — Просто я не хочу, чтобы об этом говорили. В отличие от тебя, Алисия, мне не нужна публичность, чтобы что-то доказывать. Её губы сжались в тонкую линию, но она быстро взяла себя в руки. — Ну тогда хорошо, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Просто предупреждаю: моя свадьба будет раньше. — В августе, верно? — спросил я, внимательно глядя на неё. — Какая у тебя память. Да, — она кивнула, накручивая локон на палец. — А у нас в июле, — отозвался я, словно между делом. — Решили не медлить. Алисия резко подняла голову, её улыбка исчезла. — В июле? — переспросила она, не скрывая удивления. — Ты же знаешь её всего пару месяцев, Крис! Какая свадьба? — Этого достаточно, чтобы понять, что это мой человек, — ответил я, подаваясь вперёд. — Джастина сделала для меня больше, чем кто-либо когда-либо. Её глаза сузились, и я понял, что попал в точку. Она слегка наклонилась ко мне, словно пытаясь найти в моих словах фальшь. — Ты хочешь сказать, что влюбился в неё? — произнесла она тихо, почти шёпотом. Я пожал плечами, позволив себе лёгкую улыбку. — Возможно. Её лицо исказилось, словно от боли. Она резко поднялась, схватила папку и с силой швырнула её на стол. — Ты сошёл с ума, Крис, — бросила она через плечо, направляясь к двери. — Алисия, — окликнул я её, но она даже не остановилась. Дверь громко захлопнулась, а я остался сидеть, глядя на разлетевшиеся бумаги. Чёрт, что я только что сказал? ________________________________

07:35

Я сидел за столом, глядя в экран ноутбука, но перед глазами стояло только одно лицо — Джастина. Все, что произошло за последние дни, не давало мне покоя. Алисия, ее нападки, эти журналисты, ее слова о свадьбе, которые она ляпнула в пылу момента. Я понимал, почему она так поступила: она защищала не только себя, но и меня… и компанию. Но последствия оказались куда более серьезными, чем я мог предположить. Почему она ушла? Я снова вернулся в тот вечер. Когда я зашел в номер, первое, что бросилось в глаза, — её красное платье, лежащее на кровати, словно брошенное в порыве ярости. Полки были пустыми, форма исчезала с вешалки. Я знал, что она ушла не просто так. Она ушла потому, что я её сломал. И хотя тогда я не захотел признавать это, правда была очевидной. Где она провела ночь? Что чувствовала? Это вопросы, на которые я до сих пор не знал ответа, и меня это угнетало. Стук в дверь вырвал меня из мыслей. — Входите, — бросил я, отрываясь от экрана. В кабинет вошли Мейер и Торнтон. Их лица были слишком серьёзными для обычной беседы. — Кристофер, — начал Торнтон, делая шаг вперёд. — Нам нужно поговорить о Джастине. Я почувствовал, как внутри всё напряглось. — Что с ней? — спросил я, подаваясь вперёд. Мейер и Торнтон переглянулись, явно обсуждая, кто из них начнет. Торнтон кивнул и продолжил: — Она подавлена. Я знаю эту девушку шесть лет, Крис. И она никогда не была такой. Последние несколько дней она словно тень. Не улыбается, не говорит ничего отстраненного, как обычно. Она даже чинит оборудование вместо механика, будто пытается от чего-то убежать. Мейер хмыкнул, но его лицо было серьезным: — Ты знаешь, из-за чего это, Торнтон. Расскажем ему? — Кристофер, — продолжил Торнтон, скрестив руки на груди. — В терминале в Стокгольме произошла неприятная ситуация. Ребята столкнулись с Штейном и его командой. Они унизили Джастину на глазах у всех. Даже пассажиры это слышали и снимали происходящее. Кровь закипела в моих жилах. Я сжал кулаки и резко ударил ими по столу. — Почему мне никто не доложил об этом?! — Потому что это Джастина, — холодно ответил Мейер. — Она просто сделала вид, будто ничего не случилось. — Что именно он сказал? — мои зубы сжались, челюсть напряглась до боли. Мейер отвёл взгляд, а Торнтон продолжил, его голос был натянут, как струна: — Он наговорил мерзостей. В том числе то, что она заслужила всё, что у неё есть, благодаря… благодаря тому, что спит с тобой. Он сказал, что с такими темпами она станет не капитаном, а твоей… — Подстилкой, — закончил Мейер, сжав кулаки. Эти слова ударили меня, как пощёчина. Злость захлестнула меня, затопила, будто цунами. Я вскочил с кресла, чувствуя, как ярость буквально кипит в груди. — Этот ублюдок… — прошипел я, мои руки сжались до белых костяшек. — Он никогда больше не посмеет даже смотреть в её сторону. — Крис, — Торнтон поднял руку, пытаясь успокоить меня. — Я знаю, как она важна для тебя, но… — Важна?! — перебил я, глядя на него с ледяной яростью. — Она сделала для этой компании больше, чем кто-либо другой за последние годы. А этот ублюдок смеет унижать её на глазах у всех?! — Мы все знаем, что она не такая, — твёрдо сказал Торнтон. — Она умна, сообразительна и заслуживает большего. Но она не сможет бороться, если ты не поддержишь её. — Что ты предлагаешь? — резко спросил я, чувствуя, как ярость всё ещё пульсирует во мне. — Поддержать её, Крис, — вмешался Мейер. — Она гордая и никогда не признается, что ей плохо. Раз ты ее парень, то постарайся что-то придумать. ________________________________

07:51

Туман заволакивал улицы, как плотное покрывало, а утреннее солнце так и не смогло пробиться сквозь серую пелену. Я стоял у окна, смотрел на город и машинально набирал её номер. Гудки снова обрывались, оставляя меня с чувством пустоты и раздражения. Джастина не отвечала. Она не хотела меня слышать, но это не значило, что я отступлю. Закрыв ноутбук, я схватил пиджак и выбежал из кабинета. Её молчание только подстёгивало меня. Если она не хочет говорить со мной, я найду её сам. На улице моросил дождь, собираясь в лужи у тротуаров. Я сел в машину, завёл двигатель и рванул с места. Дворники едва справлялись с потоками воды, но я не сбавлял скорость, ведь каждая минута казалась важной. Когда я наконец подъехал к её дому, на кухне горел свет. Это внушало надежду. Я постучал в дверь, и через пару секунд мне открыла её бабушка. Она выглядела удивлённой, но не сердитой. — Вот сюрприз, — произнесла она, оглядывая меня. — А Джасси не здесь. — Как не здесь? — Я почувствовал, как внутри всё сжалось. — Где она? — На озере, — спокойно ответила она, будто это было самым обычным делом. Я взглянул на окно, за которым бушевала непогода. Холодный дождь и ветер разносили капли в разные стороны. — Озеро? — повторил я, не скрывая беспокойства. — В такую погоду? Что она там делает? Бабушка вздохнула, отводя взгляд. — Джастина часто там плавает… Но сегодня она как-то долго. Видимо, что-то случилось. Она со мной не делится, но у меня болит сердце за внучку. Может быть, вы это узнаете, Кристофер… Я кивнул, больше ничего не говоря, и направился к озеру. ________________________________

08:35

Путь к Тролльватн лежал через цветочное поле. Даже сквозь дождь я чувствовал слабый аромат цветов, но холодный ветер быстро возвращал меня к реальности. Я ускорил шаг, преодолевая скользкую тропинку, которая спускалась вниз к воде. Когда я наконец достиг озера, меня встретил порыв ледяного ветра. Я огляделся, и сердце сжалось от увиденного. На тёмной водной глади лежала Джастина. Она смотрела в небо, словно пытаясь найти там ответы. Её руки медленно двигались, оставляя лёгкие круги на поверхности воды. Я поджал губы, поёжился от холода, но не выдержал. —Джастина!— крикнул я, перекрывая шум ветра. Она не отреагировала. Казалось, будто она даже не слышала меня. —Джастина!— повторил я громче, чувствуя, что терпение на пределе. Она перевернулась на живот, быстро выпрямляясь в воде, и бросила на меня взгляд, полный раздражения. —Что ты хочешь от меня?— закричала она, а её голос эхом разнёсся над озером. Её слова были как удар. Я открыл рот, пытаясь выдавить из себя что-то вразумительное, но ничего не вышло. Я только мог сказать: — Мне жаль. Она закатила глаза, повернулась и поплыла дальше, как будто я просто тень, которую она решила игнорировать. — Ладно, сама напросилась, — пробормотал я себе под нос. Не раздумывая, я стянул с себя пиджак, рубашку и брюки, спрятал телефон под кустом и шагнул в ледяную воду. — Чёрт… — выдохнул я, когда вода обожгла кожу. Это было хуже, чем я ожидал. Я начал плыть, гребя к ней, и чувствовал, как каждая волна ударяет меня в лицо. Холод проникал до костей, но Джастина, упрямо плывущая дальше, давала мне стимул не останавливаться. Когда я приблизился, она резко обернулась. В её глазах читалось удивление, даже шок. —Ты что делаешь?!— воскликнула она, глядя на меня, как на сумасшедшего. Я остановился, отпустив руки в воду, чтобы не тратить лишнюю энергию. —Плыву к тебе,— спокойно сказал я, с трудом удерживая дыхание. — Потому что я идиот, и мне нужно извиниться. Джастина молчала, её лицо застыло. Но я продолжил, чувствуя, как слова выходят сами по себе: —Мне жаль, что я не сдержался тогда. Мне жаль, что я сказал то, о чём жалею до сих пор. Но ты должна знать: ты лучшее, что когда-либо могло свалиться на меня, Лунд. И я не жалею об этом ни на секунду. Она смотрела на меня, её губы дрогнули, будто она собиралась что-то сказать. Но вместо этого она вдруг слегка улыбнулась, а её взгляд смягчился. —Боже, у тебя губы посинели,— прошептала она, протягивая руку и нежно касаясь моей щеки. —Поплыли обратно, пока ты не замёрз насмерть. Я рассмеялся, чувствуя, как лёгкая улыбка растягивает мои собственные губы. —Да, капитан,— ответил я, кивая. Мы поплыли обратно к берегу, и я изо всех сил пытался удержаться на плаву. Холод проникал всё глубже, но взгляд Джастины, её мягкая улыбка и тихий смех, пока мы плыли, как-то согревали меня изнутри. На берегу она быстро взяла полотенце, закутала меня, а сама накинула толстовку, из которой выбивались мокрые пряди её рыжих волос. Я краем глаза заметил, как толстовка не полностью скрывает её фигуру. Чёрт. Я куснул губу и отвернулся, стараясь не выдать себя. Джастина уселась рядом, её дыхание было ровным, но с лёгким трепетом после плавания. —Ты правда поплыл за мной?— спросила она, поднимая бровь. —Сам Кристофер Шистад, генеральный директор Scandinavian Airlines? Я рассмеялся, оборачиваясь к ней. —У меня не было выбора, Лунд,— ответил я с лёгкой усмешкой. —Ты же всегда делаешь всё по-своему. Она усмехнулась в ответ, и в её глазах впервые за долгое время мелькнуло что-то, похожее на тепло. ________________________________

— Justina —

Мы шли обратно к дому, и я краем глаза наблюдала за Крисом. Он явно пытался держаться, но его слегка трясло от холода. Я сдерживала улыбку, чтобы не поддеть его лишний раз, но внутри всё-таки ощущала легкое торжество. Он полез в воду ради меня. Ради меня, черт побери. Когда мы подошли к двери, её тут же открыла бабушка. Она посмотрела на нас и покачала головой: —Кристофер, Джастина плавает каждый день, в любую погоду. Это для неё обычное дело. Но вы-то зачем полезли?— её голос был одновременно строгим и тёплым. Крис ничего не ответил, только слабо улыбнулся, но бабушка, недолго думая, указала ему на кресло в гостиной: —Садитесь. Я зажгу камин. Дом тут же наполнился ароматом сосны, который всегда приносил мне уют. Крис, усевшись в кресло, пытался согреться, но выглядел так, будто хотел доказать, что всё в порядке. Я села напротив, наблюдая за ним. Его лицо постепенно приобретало нормальный цвет, и он даже попытался улыбнуться. —Вот, держите, чай,— сказала бабушка, возвращаясь с подносом. Она поставила перед нами две кружки, а потом подмигнула мне, добавив: —Веди себя прилично, Джасси. —Бабушка!— Я закатила глаза, но она уже направлялась в другую комнату, оставляя нас одних. Крис взял кружку в руки, осторожно отпил горячий чай и перевёл взгляд на меня. Его глаза смотрели серьёзно, но в них не было ни тени осуждения. Только усталость и что-то ещё, что я не могла понять. —Алисия,— начал он, голос был хриплым после холода, —я понял, почему ты так поступила. Она… она не оставляет выбора. Она всегда знает, как добиться своего. Ты невольно начинаешь говорить то, что она хочет услышать. Я кивнула, не отводя взгляда. Он был прав… каждое слово. —И это был один из таких случаев,— продолжил он. —Ты защитила компанию, защитила нас. И я понимаю, почему ты сказала про свадьбу. —Но это не делает ситуацию легче,— пробормотала я, опустив глаза к своей кружке. —Твои слова в тот вечер всё равно остались со мной. Крис чуть наклонился вперёд, поставив кружку на стол. Его взгляд стал более пристальным, и я почувствовала, как внутри всё напряглось. —Лунд,— его голос стал тише. —Я знаю о Штейне. Моё сердце замерло. Я подняла глаза, встретившись с его взглядом. —Я знаю, что он сказал, что сделал. И поверь, я не оставлю это безнаказанным. Этот ублюдок получит своё. Я сглотнула, чувствуя, как снова всплывают те унизительные слова Штейна. Но в голосе Криса звучала такая твёрдость, что я невольно почувствовала тепло. —Ты не должен вмешиваться,— наконец сказала я, хотя голос слегка дрожал. —Это только усложнит всё. —Я уже вмешался, Джастина,— его слова были простыми, но в них чувствовалась неоспоримая решимость. —Ты не заслуживаешь того, чтобы такое повторилось. На несколько секунд в комнате повисла тишина. Только потрескивание дров в камине заполняло пространство. Я смотрела на него, пытаясь найти правильные слова, но ничего не приходило в голову. —Ты не обязана быть сильной всё время, Лунд,— сказал он неожиданно, сломав тишину. —Ты можешь рассчитывать на меня. На нас. Мы команда. Его слова задели меня глубже, чем я ожидала. Всё, что я чувствовала последние дни, — обида, злость, разочарование — вдруг начало растворяться. Вместо этого появилось что-то другое. Доверие? Может быть. —Спасибо,— прошептала я, наконец позволив себе немного расслабиться. —Это… много значит для меня. Крис поставил кружку на стол и медленно потер ладони, будто собираясь сказать что-то важное. Его взгляд задержался на трещащих дровах в камине. — На том банкете в Стокгольме, — начал он, — я познакомился с инвестором из Канады. Человек серьёзный, с большими возможностями. Он сказал, что готов вложить деньги в компанию, но только если я предоставлю убедительный бизнес-план. Я посмотрела на него, внимательно слушая. Он говорил с лёгким напряжением, но в его голосе звучало что-то вроде надежды. — Я занимался этим все эти дни, — продолжил он. — Отправил план. Их всё устроило. Подписание будет на днях, но об этом знают только несколько человек. — Это хорошая новость, — кивнула я, чуть расслабляясь. — Если контракт состоится, компания сможет восстановиться быстрее. Крис улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на гордость. — И это не всё, — добавил он. — Я хочу сделать нечто, что вызовет шум в соцсетях, привлечёт внимание к нам. Новый проект. Я нахмурилась, пытаясь угадать, о чём он говорит. — Что за он? — спросила я. Крис пожал плечами, чуть усмехнувшись. — Идея есть, но пока не окончательная. Я думал над программой для молодых пилотов. Что-то, что привлечёт новых людей в отрасль. — Пилотов? — повторила я, и в голове что-то щёлкнуло. — А если сделать упор на девушек? Его брови слегка поднялись, и он повернулся ко мне, заинтересованно прищурившись. — Продолжай, Лунд. Я вдохнула, обдумывая свои слова. — Мы можем создать лётную школу для девушек. Назвать её “She Can Fly” или “Girls in the Sky”. Это покажет, что компания прогрессивна и поддерживает равные возможности. Особенно это будет ударом для AirNordic, у которых в команде нет ни одной женщины. Крис тихо засмеялся, но это был скорее жест одобрения, чем насмешка. — Ты предлагаешь использовать их сексистский подход против них? — Почему бы и нет? — пожала я плечами. — В обществе всё ещё полно стереотипов о том, что девушки не способны водить даже машину, не говоря уже о самолётах. Если мы сделаем акцент на этом, это привлечёт внимание и новых клиентов. Крис посмотрел на меня так, будто впервые видел. Его улыбка стала шире. — Ты хочешь стать лицом проекта? — спросил он. — Ты и еще несколько женщин-пилотов? Я от неожиданности растерялась. — Ты правда этого хочешь? — недоверчиво спросила я. — Да, Лунд, хочу, — уверенно ответил он. — Это наделает шума. Мне нравится ход твоих мыслей. Я на секунду замерла, но вдруг не удержалась. Подбежав к нему, я обняла его, прижавшись к его тёплому телу. Это было так непривычно и… правильно. Я почувствовала аромат его духов, смешанный с лёгким запахом дождя и сосны. Закрыв глаза, я позволила себе забыть обо всём. Крис, кажется, слегка удивился, но через мгновение его руки тоже обвили меня. Его объятие было крепким, но нежным. В этот момент я почувствовала спокойствие и тепло, которое наполняло меня изнутри. — Спасибо, — тихо сказала я, не поднимая головы. — Лунд, — его голос был мягким, но в нём читалась лёгкая усмешка, — если бы я знал, что объятие — это всё, что нужно, чтобы ты сказала мне спасибо, я бы предложил это гораздо раньше.