Курс на тебя

  — Chris  — 

Я рухнул на стул в переговорной, с силой ударив кулаками по столу. Всё внутри кипело, и мне нужно было выговориться… Я был очень близок к срыву. Уильям сел напротив, расслабленный, как всегда, скрестив руки на груди. Его слегка насмешливый взгляд только подлил масла в огонь. — Это был худший день в моей жизни! — выпалил я, почти выкрикивая. — Худший? После двух лет пандемии и потери крупнейшего контракта? — с лёгкой усмешкой спросил он, и меня это взбесило ещё больше. — Да! Потому что пандемии и контракты не заставляют чувствовать себя идиотом! Уильям ничего не сказал, но его молчание было хуже слов. Оно будто подталкивало меня продолжить... — Ты бы видел эту девчонку! — я резко поднял голову, сжимая пальцы в кулаки. — Она просто… Просто уничтожила меня сегодня! Где бы она ни появлялась, она оставляла за собой хаос. — Судя по твоему виду, она преуспела, — спокойно ответил он, но я заметил, как уголки его губ дрогнули от скрытой улыбки. — Ты не понимаешь! — Я встал и начал мерить шагами переговорную. — Сначала она унизила меня перед кандидатами, заставив выглядеть полным идиотом! Потом надела на меня, чёрт побери, наручники! И будто этого мало, она ещё и влезла в мою встречу с Говардом! — Те самые наручники, — протянул Уилл, с трудом сдерживая смех. — Старик, да ты прекрасно провел день. — Ты сейчас серьезно?! — я обернулся, чувствуя, как меня буквально трясёт от злости. — Ты не был там, Уильям. Она перешла все границы! — Может, она правильно сделала, что вмешалась? — предположил он, подаваясь чуть вперёд. — Контракт ведь реально важный. — Да как ты можешь такое говорить?! — рявкнул я, чувствуя, как внутри снова вскипает раздражение. — Она ничего не понимает! Её задача была молчать и не мешать! — Правда? — он поднял бровь, изучая меня с этим своим характерным спокойствием. — Тогда почему ты так завёлся? Я остановился. Её лицо снова всплыло в памяти: этот взгляд, полный вызова, эти горящие зелёные глаза, в которых читалась абсолютная уверенность. — Она… Она просто ненормальная! — выпалил я, даже не успев подумать. Уильям усмехнулся, слегка качая головой. — Ага, ненормальная. Но задела тебя за живое, верно? — Что?! — я уставился на него, как на сумасшедшего. — Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? Она чокнутая! — Чокнутая, но, похоже, ты не можешь выбросить её из головы. — Я думаю о ней только потому, что она испортила мой день! — воскликнул я, чувствуя, как голос поднимается. — Конечно, только поэтому, — его сарказм звучал так, что у меня зачесались руки ударить по столу ещё раз. — Уильям, ты меня знаешь! — Я снова сел, сцепив руки так, что костяшки побелели. — У меня достаточно проблем с Алисией… — Алисия? — переспросил он с показным удивлением. — Ты серьёзно? Она уже помолвлена с другим. Какое тебе до этого дело? Я отвернулся, глядя в окно. Воздух за стеклом казался каким-то слишком спокойным для моего состояния. — Ты знаешь, какое. Я не позволю её новому жениху влезть в нашу компанию! — Ты параноик, — Уильям засмеялся, качая головой. — Алисия никогда бы тебя не предала. — Не предала? — я резко повернулся к нему. — Она выходит за человека, который собирается использовать её, чтобы получить наши акции! Если ты забыл, это целых 15%. — Ага, — снова протянул он, насмешливо. — Звучит так, будто ты пытаешься переключиться на несуществующую проблему. — О чём ты? — Меня не обманешь, брат. Ты сейчас думаешь явно не о бывшей девушке, а о той рыжей бестии, которая сделала твой день таким… «незабываемым». Я открыл рот, чтобы возразить, но замолчал. Он был прав. И от этого становилось ещё хуже. ________________________________ После слов Уильяма я попытался отвлечься, сосредоточиться на более важных вещах. Но мысли о девушке всё равно вертелись в голове. Её глаза, голос, вызов в каждом слове. Настоящая рыжая бестия. Наконец дверь переговорной открылась, и вошли Грета и Андреас, мой финансовый директор. Грета выглядела напряжённой, но сохраняла своё привычное самообладание. Андреас же держался осторожно, явно понимая, что разговор будет сложным. — Садись, — бросил я, кивнув на стул напротив. Он сел аккуратно, как будто боялся лишний раз пошевелиться, и положил перед собой папку, сжимая её так, будто это был его последний шанс защититься. — Что за история со стипендиями? — начал я, стараясь говорить ровно, но не смог скрыть раздражения, которое прорывалось сквозь каждое слово. — Мы оптимизировали расходы, как вы просили, — начал он, но его голос предательски дрогнул. — Эти стипендии были дорогостоящими, и… — Ты серьёзно? — резко перебил я, ладонь с глухим стуком опустилась на стол. — Это твоё оправдание? Андреас приоткрыл рот, но я даже не дал ему шанса продолжить: — Эти курсанты — наша инвестиция! Это будущее компании, Андреас! Мы вкладываем в них деньги, а они возвращают их потом своей работой. Какой, по-твоему, смысл в том, чтобы бросать их за шаг до выпуска? — Мы оценили ситуацию… — начал он оправдываться, но я уже кипел. — Оценили? — перебил я, чувствуя, как злость растёт с каждой секундой. — Ты хоть понимаешь, что эти люди могли бы стать лучшими пилотами в компании? А вместо этого ты решил «сэкономить». — Это было трудное решение, основанное на бюджете, — попытался вставить Андреас, но его голос прозвучал неуверенно. — Отныне ты будешь согласовывать такие решения со мной. Понял? — я наклонился вперёд, пристально глядя на него. — Да, мистер Шистад, — пробормотал он, не поднимая глаз. — Свободен, — отрезал я. Он поспешно встал, кивнул Грете и вышел, даже не оглядываясь. — Грета, — обратился я к ней. — Принеси мне список исключённых курсантов. Хочу увидеть, кого именно мы потеряли. — Конечно, мистер Шистад, — ответила она сдержанно и покинула переговорную. Через несколько минут моя помощница вернулась с толстой папкой, которую молча положила передо мной. Я кивнул ей, и она вышла, оставив меня наедине с бумагами. Я начал листать список, читая фамилии и причины исключения: Александр Торсен. Исключён на втором курсе. Причина: Неудовлетворительная успеваемость. Карен Сольберг. Исключена на третьем курсе. Причина: Личные обстоятельства. Марк Хансен. Исключён на третьем курсе. Причина: Нарушение дисциплины. Карл Йенсен. Исключен на третьем курсе. Причина: Прекращение финансирования стипендий. Эдвард Бьорн. Исключен на третьем курсе. Причина: Прекращение финансирования стипендий. Нора Олсен. Исключена на третьем курсе. Причина: Прекращение финансирования стипендий. Ингрид Ларсен. Исключена на третьем курсе. Причина: Прекращение финансирования стипендий. Тео Нильсен. Исключен на третьем курсе. Причина: Прекращение финансирования стипендий. Я перелистывал страницу за страницей, пока не наткнулся на имя, которое заставило меня замереть. Джастина Лунд. Дата рождения: 17 марта, 23 года. Место жительства: Осло, коттедж на Скарсенгата, 14. Успеваемость: Отличница. Лучшая на курсе. Рекомендации: Исключительные отзывы преподавателей. Рекомендована к финальным экзаменам. Причина исключения: Прекращение финансирования стипендий. Я уставился на строки в её досье, чувствуя, как внутри растёт странная смесь злости, вины и чего-то, что я не хотел признавать. — Ну что, нашёл её? — наконец раздался голос Уильяма. Он стоял у окна, скрестив руки, и изучал меня с характерным прищуром. — Нашёл, — пробормотал я, не отрывая глаз от фотографии в её личном деле. — И что? Она всё ещё ненормальная? — Уильям, — буркнул я, захлопнув папку. — Помолчи. — Хорошо-хорошо, — усмехнулся он, но замолчал ненадолго, прежде чем добавить: — Так что насчёт Алисии? — Я пойду, — резко сказал я, вставая. — Пойду? Куда? — Я должен что-то с этим сделать, — бросил я, уже направляясь к двери. — Чувак, ты уверен, что все еще говоришь об Алисии? — вдогонку спросил он. ________________________________ На часах было девять вечера, и я едва сдерживался, чтобы не перевернуть всё на столе. Разговор с ректором академии наконец закончился, и я чувствовал себя вымотанным. Джастина вернётся, остальные курсанты тоже. Это должно было принести облегчение, но вместо этого я ощущал какую-то пустоту. Стук каблуков эхом разнёсся по коридору, заставляя меня напрячься. — Поздно работаешь… Алисия вошла в переговорную, будто она здесь хозяйка, и присела напротив, скрестив длинные ноги. Её идеальное платье облегало фигуру так, что трудно было не заметить, как она наслаждается вниманием, даже моим. Светлые волосы были аккуратно уложены назад, подчёркивая скулы и безупречный макияж. Она знала, как производить эффект. — Что ты здесь делаешь, Алисия? — спросил я резко, но она лишь улыбнулась, холодно и чуть насмешливо. — Мимо проходила, — ответила она, как будто это было естественно. — Решила заглянуть. Ты ведь, наверное, всё ещё перевариваешь новости. — Если ты про помолвку, то мне всё равно, — бросил я, откидываясь на спинку стула. — Правда? — она наклонила голову, её взгляд был таким же острым, как нож. — Тогда почему ты выглядишь так, будто готов кого-то убить? — Потому что меня раздражают лживые люди, — рявкнул я, чувствуя, как злость нарастает. Она засмеялась, тихо и язвительно. — Лживые? Ты о ком сейчас, Крис? Обо мне или о себе? — О тебе. Пять лет, Алисия. Пять. Я думал, у нас всё было хорошо. А теперь ты мчишься под венец с первым встречным. Её улыбка исчезла, но взгляд стал ещё холоднее. — Оливер не первый встречный. Он тот, кто знает, чего хочет. В отличие от тебя. — Правда? — я подался вперёд, сжимая кулаки на столе. — Ты думаешь, что он любит тебя? Ты правда в это веришь? Она откинулась на спинку стула, её пальцы небрежно поправили идеальный локон. — Может, и верю. Знаешь, в чём разница между тобой и им, Крис? — Просвети. — Он не заставляет меня ждать годами. Он знает, чего хочет. Он предложил мне будущее, а не вечное «потом». — Это будущее — фикция, — процедил я. — Он хочет твоих акций, и ты это прекрасно знаешь. Её лицо стало жёстким, но голос по-прежнему звучал сладко-ядовито. — Даже если так, это моё дело. — Это дело всей компании! — я повысил голос, едва удерживаясь, чтобы не ударить по столу. — Ты хочешь отдать ему дело наших родителей? Всё, что мы строили? Она фыркнула, откровенно издеваясь. — Мы? Крис, давай будем честными. Это ты строил. Ты никогда не давал мне шанса быть частью твоего мира. Всё всегда было по твоим правилам, в твоё время. — Это ложь, и ты это знаешь, — сказал я, чувствуя, как внутри всё кипит. — Я делал всё, чтобы защитить нас. — Правда? Тогда почему я никогда этого не чувствовала? — её голос стал громче, острее. — Знаешь, что я чувствовала? Что я — просто временное украшение в твоей жизни. Я резко встал, глядя на неё сверху вниз. — Ты так говоришь, потому что не хочешь признать своей ошибки. Ты бежишь от меня, потому что боишься быть честной. Она поднялась, подошла ближе, в упор глядя на меня своими холодными голубыми глазами. — Боюсь? Ты думаешь, я боюсь тебя, Крис? Нет. Я устала. Устала ждать, когда ты решишь, что я достойна большего, чем твои крохи. — А Оливер? Он даёт тебе больше? Деньги? Ложь? Иллюзию счастья? — Он даёт мне то, что ты никогда не давал: уверенность, что я — его выбор. — Ты делаешь ошибку, — сказал я, стараясь не сорваться. — Ты сама поймёшь это, когда будет слишком поздно. — А ты, Крис? — её голос стал тише, но холоднее. — Когда ты поймёшь, что упустил меня? Я ничего не ответил, лишь стоял, стиснув зубы. Она усмехнулась, сделала шаг назад и поправила платье. — Удачи, Крис. Надеюсь, твои самолёты будут тебя любить так, как я когда-то любила. И с этими словами она развернулась и вышла, оставив за собой аромат дорогих духов и ощущение пустоты. Я стоял, глядя на закрывшуюся дверь. Всё кипело внутри, но не от её слов, а от собственного бессилия. Почему я всё ещё чувствую, что проигрываю? И почему перед глазами снова всплывают не её холодные глаза, а дерзкий взгляд и горящие волосы Джастины Лунд?