Уроборос

Небо темнело равномерно, и невозможно было понять, в какую сторону постепенно скатывается солнце. В этот раз лес не казался Шестой таким беззаботным, что-то зловещее было в нём. Как и в любом другом месте, если подумать. Может быть, это не лес изменился, а Башня просто была намного страшнее первого впечатления от него?.. Песок под ногами был ещё холоднее. Сверху на упала капля, ещё несколько шлёпнулись в реку, оставляя после себя расплывающиеся круги. Моно шёл чуть впереди, и девушка потянула его за рукав. -Сейчас дождь начнётся, а плащ тут только у меня. Не боишься промокнуть? -Да нам по-хорошему и просто на ночь какое-то убежище найти надо, - по изменившемуся тону голоса было видно, что мальчик меньше, чем утром, витает в облаках. Видимо, не только Шестая заметила, что мир вокруг них возвращается в своё обычное, смертельно опасное состояние. -Я даже днём ничего подходящего не видела… - девушка внезапно запнулась. Из-за выступа берега показалось что-то длинное и неестественно прямое, лежащее одним концом на песке, а другим - на землистом обрыве, невысоком, но всё равно раза в два большем их роста. Моно замедлил шаг и оба подростка, не сговариваясь, пошли медленнее, прячась в тени обрыва. Когда предмет стало возможно рассмотреть, мальчик выдохнул, немного успокоившись, но всё равно с удивлением. Перед ними было что-то вроде колонны, свалившейся, видимо, когда приливы размыли грунт. На верхушке, лежащей ближе к ним, - кто бы сомневался! - был вырезан глаз, но символы дальше были незнакомыми. Когда Моно забежал вверх по ней на высокий берег, его взору предстали несколько таких же каменных столбов. Большинство из них тоже лежали на земле, некоторые были разломлены надвое, а на сколах рос мох. Похоже, если кто-то тут и был, то не один десяток лет назад. Шестая, подошедшая сзади, взяла мальчика за руку, то ли чтобы успокоить его, то ли чтобы успокоиться самой. В небольшом отдалении стоял то ли дом, то ли сарай без фасадной стены, свалившийся набок так сильно, что был больше похож на вход в пещеру. Дождь продолжал накрапывать всё сильнее, и путешественники думали об одном и том же. -Но… мы же не станем добровольно лезть в вот это? - девушка поёжилась -Если бы тут жили, это было бы как-то видно. Если мы ночью бродить будем, то можем вместо напоминаний о прошлом напороться на кого-то живого и настоящего… - словно в подтверждение словам, между деревьев захохотал сиплым голосом филин, заставив их вздрогнуть. -А если жильцы спрятались и только и ждут нас? -Ну, хочешь, я вперёд пойду, только тогда ты меня спасать, если что, будешь, - нервно улыбнулся Моно. Шестая вдруг снова представила, как вытаскивает мальчика из лап очередных уродов, и на секунду ей даже захотелось, чтобы в сарае кто-то оказался, чтобы было от кого спасти… Но мысль была отметена сразу. -Ещё забот не хватало, - в своей привычной манере оскалилась девушка. - Вместе пойдём. *** Постройка оказалась не такой гигантской, какой виделась издали, но всё равно большой. Угол бывшего здания действовал как ветролом, поэтому внутри воздух был спокоен. Моно сидел у самого входа и смотрел, как перед ним падали капли дождя. От мокрой земли поднимался дикий, свободный аромат. Мальчик так давно носил пакет, что и забыл, что в мире существуют другие запахи кроме вони различных видов, которая могла пробиться сквозь его бумажную маску. Но теперь правила стали другими, и он сам - тоже. Это нельзя было объяснить, это просто чувствовалось. В тени их укрытия Шестая отламывала ногами сухие, изъеденные короедами доски от некогда пола второго этажа, а теперь просто перегородки, отсекающей часть пространства. Строитель постарался на славу, нигде не было ни зазора, поэтому древесину было сложно оторвать, но зато потолок, будучи таким же однородным, не протекал. Моно подошёл, собираясь помочь, но девушка только оттолкнула его плечом. Его спутница всегда была неразговорчивой, и это можно было понять - чем меньше звука, тем меньше вероятность быть замеченными. Но сейчас можно было позволить себе менее осторожное поведение. -Давай я помогу, тебе легче будет, - озвучил свои намерения мальчик. Шестая удивлённо посмотрела на него. -Я сама могу, зачем тебе… Но всё равно, - девушка замялась, - спасибо Непривычное слово слетело с её губ, смутив обоих. Не зная, что сказать ещё, она рванула доску с силой, всё-таки оторвав, и потащила в кучу с остальными.