Выжившие

Интервью, на котором Стив должен был быть вместе с министром обороны США, оказалось… Необычным. Они сели вместе с миссис Тетчер в правительственную машину и отправились на Западную сторону Мидтауна в Центр вещания CBS, где их встречали практически на пороге. Молоденькая ассистентка что-то воодушёвленно чирикала о телешоу и своём боссе, задавала Стиву кучу вопросов, на которые сама же и отвечала, и изредка с легкой опаской обращалась к госпоже министру. — Мистер Оливер практически никогда не ведёт передачи в формате интервью. «Last Week Tonight» было создано как популярное шоу, освещающее политические и другие важные события в мире, для простых людей, — щебетала девушка, провожая важных гостей в гримёрку. — Он хороший сатирик и старается сделать новости интересными и понятными для обывателей. Некоторые утверждают, что он слишком несерьёзен, но это глупость! Мистер Оливер просто старается показать даже плохие события с юмором. — Милочка, спокойнее, — иронично заметила госпожа министр, проходя вслед за девушкой в скромную комнату, отведённую для гримёров шоу. Девушка покраснела и пробормотала извинения. Миссис Тетчер, конечно же, давала интервью, участвовала в политических прениях, общалась с прессой, но ещё ни разу ей не приходилось принимать участие в развлекательном шоу. Однако, пиар-отдел Президента из всех возможных выбрал именно Оливера с его шоу. Комик был интересен людям и действительно старался освещать все политические события в мире простым и понятным языком, делал их интересными для обывателей. Кроме того, его команда проводила настоящие журналистские расследования для лучшего освещения новостей. Так что можно было ожидать, что и в этот раз Оливер подготовился несмотря на отсутствие времени на сбор информации. Молодой изящный юноша быстро и профессионально наложил косметику и отправил гостей дальше. Комната, где снимали шоу, тоже претерпела изменения. Обычно Оливер вёл программу, сидя за столом. Все материалы показывали на гигантском экране за его спиной. Сейчас же стол убрали и поставили три удобных мягких кресла. Стив надеялся, что его вес они выдержат — современная мебель его удручала своей легкостью и нестойкостью, словно её лепили из опилок. Но нет, на этот раз выбранное кресло лишь слегка скрипнуло, но вполне выдержало удвоенный вес суперсолдата. Госпожа министр спокойно расположилась во втором, она к таким выступлениям была привычна куда больше Капитана, который со времен кордебалета терпеть не мог публичность. Улыбнулась сдержанно Роджерсу и повернулась к ведущему шоу, занявшему третье кресло. — Приготовились, — послышался тихий голос оператора, — начинаем прямой эфир. *** Барнс скрупулезно не только выучил свою новую биографию, но и в сети всё тщательно проверил. Но Старк всё делал на высшем уровне! Теперь у бывшего Оружия Гидры были не только документы, подтверждающие личность, но и люди, готовые на Библии поклясться, что они лично знают Коллхауна-Барнса, бывшего внуком знаменитого снайпера Ревущих Коммандос. Старк даже позаботился о фото и видео. Джеймс внимательно просмотрел всё: выписки из роддома, фотографии из детского сада и школы, всё, что у современного человека вызовет доверие. Было удивительно, как ему вообще удалось провернуть подобное?! Хотя, с возможностями Джарвиса и гением самого Старка это было, наверное, нетрудно. — Сэр нашел в Ирландии подходящую семью, чей сын недавно погиб под обвалом в горах, — негромко проговорил искин, давая объяснения, — их почтенная бабушка и в самом деле лично знала и Капитана Роджерса и его отряд, хоть с последними и не была близка. Миз Коллхаун, в девичестве Уолш, танцевала в кордебалете Капитана на фронте, и она сразу же согласилась помочь, когда Сэр занялся вопросом вашей безопасной легализации. А вслед за ней согласилась и остальная семья. Джеймс кивнул. В Ирландии до сих пор существовал непререкаемый авторитет старшего в семье, так что ничего удивительного в том, что старая миз спокойно вертит своими взрослыми детьми, не было. Насколько Барнс смог вспомнить своё детство, в их семье было принято так же. Да и не только у них, тогда многие жили по понятным и простым принципам. — Сэр просит вас подняться в его мастерскую, — тем временем сообщил Джарвис. Джеймс отложил документы в сторону. Всё необходимое он уже запомнил, бойцов проверил, можно и заглянуть к Старку. Тот раньше их в свою личную мастерскую не приглашал. Нужно будет после того, как разгребутся с делами, слетать в Ирландию, навестить почтенную леди и лично сказать «спасибо». И лишнее подтверждение заодно будет. *** Брок очень старался держать себя в руках и жёстко контролировать все свои слова, действия, даже мимику. Эмоции, слава всем Богам, просыпались медленно. Брюс пообещал лично следить за правильным развитием всех пострадавших после электротока желёз и корректировать выработку гормонов. Но с самого первого дня разгула эмоций можно было не ждать, организму нужно было время на то, чтобы прийти в себя после всех этих нервотрёпок. Почтенные профессора устроили ему форменный допрос, едва ли не под микроскопом рассматривая все его поступки и проблемы. Профессора Штайнер особенно интересовало его видение Гидры в реалиях современного мира и что именно данная Организация могла бы миру предложить. Броку было что ответить на это, начиная с суперсовременных методов лечения рака и заканчивая космической программой. Гидра всегда стремилась к некоему абстрактному совершенству, стремясь сделать мир чище и лучше. Конечно, человеческий фактор играл свою роль, но сути не менял. Брок был уверен, что сможет удержать такую Организацию в обозначенных рамках. У него просто не было другого выбора. Он, пусть не по своей воле, но отдал Гидре всего себя. Всю свою жизнь. И не мог допустить, чтобы это пропало без пользы. Тем временем комиссия перешла на тесты для солдат, страдающих ПТСР. После его ожидала серия физических тестов. А потом уже можно было ожидать заключения комиссии. *** Джеймс терпеливо стоял на небольшой круглой платформе и краем уха слушал объяснения Старка про экстремис и научные открытия. Джарвис тихонько давал пояснения, когда его создатель переходил на совсем уж научную тарабарщину. — А потом загоним сюда Роджерса, — проговорил Тони, цепляя на Барнса датчики, — Рамлоу мы уже просветили. Киллиан действительно смог создать нечто новое, признаю. Но! — Тони даже остановился и выразительно поднял указательный палец вверх, — он просто профукал все перспективы. Сейчас, Белоснежка, переработанный уже мной сканер покажет все, абсолютно все, проблемы твоих мозгов. А Брюси с Хелен после этого подберут или создадут нужные лекарства. — Витамины, — рассеянно поправила гения Хелен, полностью погружённая в расчёты по новому чипу, который не должен будет отторгаться в телах суперов. Старк вовсе не забыл этот важный вопрос, просто чуть отложил, захваченный новой мыслью. Раз уж переделанный сканер мозга так хорошо сработал с Броком, то можно через него прогнать и всех остальных. То есть, вообще всех. Тони неожиданно понял, как хрупка человеческая психика, и как легко её можно сломать. Да, запас прочности у разных людей может быть огромным, но даже физическая усталость имеет свойства накапливаться, что уж говорить про моральную. — Сэр, обратите внимание, — окликнул задумавшегося создателя Джарвис, — у мистера Барнса также угнетена эмоциональная сфера. — Ви-жу, — по слогам отозвался Тони. Зажмурив левый глаз, он внимательно изучал получившееся изображение чужого мозга. — Ну, тут не совсем то же самое, — пробормотал Брюс, — скорее всего использовали медикаментозные методы. То есть, я хочу сказать, что с Джеймсом использовали уже опробованные и известные лекарства, а не экспериментальные сыворотки. И тут нам будет легче. Видишь? — Брюс выбрался из-за лабораторного стола, подошел ближе к проекции и ткнул пальцем в несколько черных пятен, — сыворотка у Барнса прекрасно справляется с регенерацией. Раньше ей мешало в этом крио и обнуления. — Меня за пятнадцать лет обнуляли только три раза, а в криокамере я провёл, если сложить все дни, чуть больше полугода, — вмешался Джеймс, — Пирс тогда стал Директором и ему не выгодно было использовать Зимнего как коллекционную винтовку, которую достают раз в год по праздникам. Так что всё у меня с регенерацией в порядке. Тут, скорее всего, виноваты препараты, которые мне, как Зимнему, всё равно кололи. Какое-то время царило молчание. Старк раздражённо барабанил пальцами по какой-то железке у себя в руках, пока Беннер что-то там проверял на проекции и в своих расчётах. Наконец, док оторвался от бумажек и обратил внимание на окружающих: — Да. Скорее всего ты прав. Когда вам проводили комплексное обследование, у тебя в крови были обнаружены следы препаратов группы А, которые часто используют при психических расстройствах. Они влияют на поведенческие реакции и приглушают агрессию у пациентов. Ещё были следы распада неизвестных веществ, но по тому, что лаборатория смогла выявить, эти вещества были идентичны группе А. — Понятно, — Джей терпеть не мог, когда окружающие переходили на такой вот занудный тон, но тут поделать было ничего нельзя. Беннер был гением в своей области, а гении иной раз забывали, что не все понимают, о чём они говорят на своем профессиональном языке. Да и главное он уловил — проблемы у него есть, но решаемые, а значит и зацикливаться на них не стоит. — Потом Роджерса прогоним, и даже можно самим, — тем временем строил планы Старк, открепляя от Джеймса сканер. — Думаю, даже нужно, — вздохнул Брюс. Им всем в своё время пришлось нелегко, а уж после того, как Фьюри представил миру Инициативу Мстители, стало еще хуже. Постоянное давление со стороны властей, террористы, с которыми вообще-то должны справляться соответствующие службы, полное отсутствие приватности. За два года в Мстителях Беннер узнал о прослушке и прочих шпионских ухищрениях больше, чем за всю предыдущую жизнь. И не сделал ни одного научного открытия! Даже прячась в трущобах Индии, он все равно умудрялся издавать свои работы и как-то участвовать в научной жизни. А потом… Прогресс с Другим Парнем тоже пошел прахом — постоянный стресс и боевые действия душевному спокойствию не способствовали. Только сейчас, благодаря анонимным онлайн-сеансам с профессором Фёдоровым, удалось найти некий островок покоя внутри, куда согласился на время уйти Другой. Хотелось бы, конечно, быть полностью свободным от последствий своей же глупости, но хоть так. Видимо и в нём присутствовал Х-ген, раз сыворотка его не убила. Они с Хелен, имея под рукой аж троих добровольцев, смогли более полно изучить этот вопрос и придти к определенным выводам. Озвучивать их рано и, скорее всего, никогда не удастся, это только подхлестнёт политиков, стремящихся взять мутантов под контроль. Росс же такой не единственный. — Брюсси, мы закончили уже, — вырвал его из задумчивости голос Тони. — А? Да-да, — Брюс встряхнулся. Джарвис уже перекинул всю полученную информацию ему на планшет, теперь остается только её изучить. Хелен тем временем пыталась через «Колыбель» создать что-то вроде маячка, который было бы безопасно внедрить в тело. — Попробую сделать его в виде клеток, — объяснила она любопытному Старку. — У меня был проект по наноботам, — протянул Тони, — и у старика была информация по нанорою. Можно попробовать совместить всё и… — И всем пойти на обед, — в мастерскую заглянула Пепс с деловой папкой в руках. — Опять документы, — закатил глаза Тони, но к выходу направился, — а насчёт обеда ты права. Никто же не против? Против никто не был. — Это бумаги на гранты для талантливой молодёжи из малоимущих семей, — Пепс помахала в воздухе папкой, но вручать её мужу не торопилась, — вначале еда, потом дела. Джей тоже не стал отказываться от радушного приглашения. Стоило и отношения с союзниками налаживать, и есть уже хотелось. Да и на их этаже всё равно сейчас нет никого, а одному обедать как-то… не очень. Так что Джей с интересом наблюдал за своим окружением и участвовал в разговоре, отдавая должное заказанным Пеппер деликатесам. *** Интервью шло своим чередом. Джон Оливер, симпатичный мужчина средних лет, с явной примесью еврейской крови (Стив отмечал такое машинально, привыкший к разношерстному эмигрантскому кварталу и совершенно не понимающий современной толерантности, когда назвать еврея евреем, а негра — негром стало сродни нацизму) вел диалог весьма умело и совершенно без шуток. Он не позволял себе ни панибратства, ни развязных жестов, вопросы задавал четко по делу, выгодно отличаясь от большинства своих коллег, способных переврать всё, что можно и что нельзя. Оливер дураком не был и в реалиях политической жизни разбирался на достаточном уровне, чтобы понимать, почему выбрали именно его шоу. Тонкий ход, показывающий, что знаменитый Капитан вполне себе человек, близкий к простым людям. К тому же обыватели привыкли доверять мнению Оливера, а тот дорожил своей репутацией и вел передачи, собрав максимум возможной информации. Ну а присутствие вместе с Капитаном министра обороны явно показывает, что власти сотрудничают с Символом Нации. Или он с ними. Такие нюансы простым людям неинтересны, а всем остальным покажут лишь, что в стране, в Правительстве, царит взаимопонимание. — Прежде чем мы закончим наш выпуск, Капитан, позвольте спросить? — Оливер внимательно смотрел в лицо Роджерса, профессионально отмечая живую мимику и какой-то нереальный внутренний стержень. Ему давно таких людей не попадалось. Вот уж точно, ушедшая эпоха. — Конечно, спрашивайте, — пожал плечами Капитан. Во время всей передачи он ни разу не посмотрел в сторону министра Тетчер в поисках подсказок или одобрения, как иной раз бывало с людьми. И это лучше всего говорило, что Капитан Америка вполне самостоятельная фигура, на которую поводок просто так не накинешь, дороже выйдет. И Президент Эллис со своими сторонниками предпочитают говорить с ним на равных. — Это, наверное, личное, но сразу после попытки военного переворота у нас в стране и катастрофы с Трискелионом, в интернете ходило очень много слухов, что в мире, оказывается, есть какой-то супер крутой убийца, чуть ли не второй суперсолдат. И часть этих слухов утверждала, что это никто иной, как Джеймс Бьюкенен Барнс, ваш друг, снайпер Ревущих Коммандос, погибший… — В сорок третьем в горах, — перебил его Капитан, закаменев лицом. Тема была личная и очень болезненная для него. И всё же он ответил, — это действительно только слухи. Кто-то взял байку, бродящую по сети, о неуловимом наемном убийце и попытался под её прикрытием состряпать свои грязные дела. Мой друг… погиб. Я точно это знаю. Более того, со мной незадолго до тех событий связалась леди, с которой у Баки был роман на войне. Капитан улыбнулся светло и чуть грустно, видимо вспоминая своего друга. Оливер краем глаза посматривал на старые довоенные и военные фотографии, которые его команде удалось найти и которые сейчас горели на настенном экране. Красавчик Барнс явно в своё время разбил немало девичьих сердец. Да и мемуары тех же девиц из кордебалета Капитана говорили о любви его друга к женщинам. — Простите, вспомнилось, — извинился Капитан, — так вот. У моего друга родился сын, которого он, к сожалению, так и не увидел. И внук. Джеймс Коллхаун-Барнс. В воскресенье на приёме в Белом Доме мы вдвоём почтим память его деда и всех павших героев. И тогда же будет объявлено о создании новой службы, которая заменит скомпрометированный Щ.И.Т. Это была сенсация! Оливер весь подобрался. После Трискелиона и выхода из больницы Капитан переехал в Нью-Йорк и, по слухам, обосновался в Башне Старка. Он активно участвовал в общественной жизни: помогал в детских приютах, посещал онкологические детские центры, участвовал в различных программах помощи обездоленным. Поступил в художественный институт. Но всегда пресекал все личные вопросы в интервью. А сейчас вдруг сообщил такое. Будь на его месте кто угодно другой, можно было бы заподозрить игру, но Капитан Америка совершенно не умел интриговать. И, по личному мнению самого Оливера, совершенно не понимал, что люди находят в этих интригах и подковерной войне. — Мир не стоит на месте, — заметила госпожа министр, — на смену павшим героям приходят новые. Щ.И.Т. выполнял важные функции по поддержанию в мире порядка и демократии, но не справился. Однако, такая служба всё равно нужна, особенно после вторжения читаури. — Что ж. Это будет очень важным событием, — медленно произнес Оливер и улыбнулся в камеру, — и на этом мы прощаемся с нашими гостями… *** Уже в машине госпожа министр заметила, что всё прошло как нельзя лучше. Осталось только дождаться заключения комиссии и выйти на финишную прямую. Стив коротко согласился, стараясь сейчас не думать, сколько проблем им придется разгребать в Гидре.