Выжившие

Ранним утром тихий голос Джарвиса разбудил троих солдат, и в этот раз решивших спать вместе. Так было спокойнее всем. Связь между ними, кажется, перестала нарастать, и это было хорошо. Страшно представить, как она могла бы срастить их в ментальной сфере. Но им всё равно было физически необходимо чувствовать друг друга. По крайней мере, в ближайшее время. Пока Стив и Джеймс, выскользнув из кровати, занимались привычными утренними делами, Брок с трудом находил в себе силы встать. Ночь прошла беспокойно. Кошмары были и у Джея, и у него. Стив тормошил их по очереди, окутывал своим светом. И в результате никто из них так и не выспался. Но если эти двое ещё могли себе позволить подремать днем (на что Рамлоу и надеялся, ведь с Джея станется бдеть за ним, ошиваясь возле медэтажа), то у Брока весь этот и ещё два последующих дня были расписаны по часам. Помянутый Джеймс заглянул в комнату: — Брок? — Иду, — вставать в любом случае пора. И надо поговорить с психологом, слишком много у Джея от Зимнего Солдата стало вылезать. Раньше этого не ощущалось, хотя стресс мог сказаться и таким вот странным образом. За завтраком Стив немного устало посмотрел на своих и улыбнулся. Несмотря на всю нервотрёпку он все равно был почти счастлив. И даже кошмары прошлой ночью у парней настроения не испортили. После всего, что они все пережили, кошмары были вполне ожидаемыми и самыми безобидными из возможных последствий. Но всё равно в кои-то веки будущее было ясным. — Я сегодня весь день буду занят. Мистер Смит и министр обороны хотят провести интервью в прямом эфире. Как я понял, это будет первым шагом в легализации вас двоих. Ну и представление новой Организации, — он даже не поморщился, вспоминая Гидру. — Щ.И.Т. был довольно заметной и влиятельный Организацией, и надо это как-то увязать с новой. При этом необходимо сменить название, эмблему. Вряд ли в Гидре так уж держатся за старые традиции и тому подобное. — Гидра — тварь гибкая, — философски ответил Брок, пожимая плечами, — я держу связь с филиалами в Европе. Они будут ждать столько, сколько нужно, но от поездки в Европу отказаться всё равно не выйдет. Люди имеют право знать, что вообще происходит с делом их жизни. Стив промолчал. Он по-прежнему не любил Гидру, но по трезвому размышлению понимал, что не всё так просто. Нельзя взять и уничтожить настолько старую Организацию. Гидра это не Щ.И.Т. Или ЦРУ, или любая другая государственная или полугосударственная контора. Она больше похожа на масонскую ложу (Стив что-то похожее читал в новом уже времени). И вот в такой вот Организации люди иной раз состоят целыми семьями и кланами, искренне веря, что делают мир лучше. И если Рамлоу сможет повернуть всю эту гигантскую мощь в более мирное русло — это будет прекрасно. Брок похлопал Стива по плечу, прекрасно зная и ощущая, что, несмотря ни на что, тому всё же тяжело. Пропаганда СНР в свое время неплохо подгадила, превратив Гидру чуть ли не в нацистов, хотя с Рейхом у Организации были союзные отношения, не более. Да и Шмидт испортил впечатление. Хотя вот он как раз был схож с Роджерсом по характеру, только более жесткий и амбициозный, куда ж без этого. — А я пока изучу документы, что Старк предоставил, — решил Джей, — надо же знать свою новую биографию. Разошлись сразу после завтрака, дел и правда было много, а время поджимало. *** Приглашённой комиссии Старк выделил целых два этажа, и это не считая доступа в медицинский отдел, занимающий ещё три. Рамлоу встретили как родного. Видимо, почтенным профессорам было скучно — многие вышли на пенсию, кто-то ещё общался с коллегами или читал лекции студентам, но в большинстве своём они практически отошли от дел и мало следили за происходящим в мире. Возраст диктовал свои условия, а сам мир слишком стремительно менялся, чтобы за ним поспеть. — Доброе утро, мистер Рамлоу, — поздоровался один из докторов и коротко представил своих коллег. — Проходите, присаживайтесь, — доктор Штайнер, невысокая сухощавая женщина, никак не выглядящая на свой столетний возраст, неожиданно мягко улыбнулась напряженному мужчине. — Сейчас я вам объясню, как будет проходить освидетельствование… *** Пока Брок был занят со всяческими тестами или что там могло быть с этой комиссией, а Джей устроился в кресле с ноутбуком, изучая свою новую биографию, созданную Старком, Стив встречался с министром обороны на нейтральной территории. Таковой был выбран малоизвестный широкой публике ресторан, куда Стива доставил очередной супернавороченный автомобиль Тони с беспилотным управлением. Для этой встречи и последующего интервью пришлось шить костюм, подбирать обувь и аксессуары, ходить во всём этом по Башне и слушать бесконечные лекции Тони про внешний вид и правильную подачу себя. — У тебя такие данные, Роджерс! А ты совершенно ими не пользуешься. Да за одну твою улыбку люди тебе все простят. А уж за вид твоей зад… — Тони! — Сэр, это все-таки не этично! Теперь нужно постараться и применить все уроки на практике. Стив, конечно, знал знаменитую пословицу, что встречают по одёжке, но ему всегда казалось, что люди должны быть выше этого. Не ставить во главу угла чью-то внешность или достаток, а оценивать окружающих по их личным качествам. Увы, но раз за разом он натыкался на обратное. Вначале на него смотрели с пренебрежением или презрением, потому что он был мелким, вечно больным задохликом из бедной семьи. Потом, после сыворотки, взгляды изменились, но приятнее не стали. Чужая похоть, вожделение или, наоборот, ненормальный научный интерес — всё это было как бы не хуже привычных уже эмоций. Единицы видели в нём человека, а не статус или еще невесть что. И всё же, по прошествии стольких лет, Стив был вынужден признать правоту обоих Старков. И учиться пользоваться всеми своими преимуществами. Миссис Тетчер, министр обороны США, ждала Капитана в отдельном кабинете. До сих пор ей не приходилось видеть легендарного Капитана воочию, если не считать коротких интервью, да и те Капитан давать не особо любил. Впрочем, тут миссис Тетчер его прекрасно понимала — нездоровое любопытство работников пера утомляло. Сам Стивен Роджерс впечатление производил двоякое. Миссис Тетчер никогда не обманывалась чужой внешностью, но тут интуиция молчала, словно доказывая, что бывает и такое: когда внешнее и внутреннее содержание соответствуют друг другу. Редчайший случай. Стив вежливо поприветствовал серьёзную даму в строгом костюме, привычно аккуратно целуя руку. Что бы там не говорили люди из пиар-отдела Щ.И.Т.а, он привык к определённой вежливости, и пожимать руку женщине как мужчине, казалось ему оскорблением. Впрочем, миссис Тетчер была ничуть не оскорблена подобным поведением. — Капитан Роджерс, — поприветствовала его миссис Тетчер и кивнула ожидающему неподалёку официанту. Стив вначале думал сдержаться, все же разогнанный метаболизм диктовал свои правила, но за нейтральной беседой он как-то непроизвольно заказал свой привычный объём и успел поймать спокойный одобрительный взгляд собеседницы. Видимо сказывалось воспитание, которое получила госпожа министр в своё время, когда еще считалось нормальным, что мужчина должен есть много и хорошо. — Итак, — они уже дошли до десерта, и миссис Тетчер решила приступить к делу, — как ваш друг, мистер Барнс? Я слышала, что он работает с психотерапевтом. Это очень хорошо для военного, ещё и с его опытом. — Да, Баки… Ему намного лучше, вам не стоит беспокоится, что его вдруг сорвёт, — натянуто улыбнулся Стив, как никогда жалея, что их необъяснимая связь на расстоянии переставала работать. — Стив, я же могу вас так называть? — миссис Тетчер покачала головой и вдруг улыбнулась очень живой улыбкой, — я беспокоюсь в первую очередь за него. Поверьте, я знаю, о чем говорю, всё же у меня не одно поколение военных в семье. Я знаю и что такое ПТСР и как с ним может быть тяжело справляться. По-хорошему, вас надо было отправить в длительный отпуск, а не припрягать к работе, но полковник Фьюри убедил Президента, что вы работаете с нужными специалистами, и по их рекомендациям вам стоит как можно скорее найти дело. — Да, я слышал об этом, — кивнул Стив. Сил злиться на директора Щ.И.Т.а у него уже не было. — А что вы думаете о майоре Рамлоу? — перевела тему министр, — я не скажу, что сама хорошо его знаю — когда он еще служил в армии США, я была представителем посольства в Японии. Скажу сразу, его отношения с этой Организацией заставляют ожидать худшего. Вы же понимаете? Она отпила кофе, отставила чашку и внимательно посмотрела на задумавшегося Стива. — Он… Сложный человек, — протянул, наконец, Стив, — но на подлость не способен. К тому же, он действительно предан Организации, а не стремится к мировому господству или чему-то подобному. Думаю, я его уважаю. Поверьте, есть за что, — Стив кивнул собственным словам и твёрдо посмотрел на миссис Тетчер. — Хорошо, — госпожа министр чуть склонила голову, принимая его ответ, и сделала знак официанту. Что бы там Капитан не думал, к Рамлоу будет самое пристальное внимание ближайшие пару-тройку лет точно. А то и дольше. *** Пока главные действующие лица предстоящей встречи были заняты, Старк вспомнил, что хотел недавно заняться разработкой нового космического спутника и чипов слежения для всех в их тесной компании. Потому, прихватив Барнса раньше, чем тот опять бы смылся на медэтаж к бойцам, которых до конца недели собирались подержать в карантине, Тони направился в вотчину Хелен Чо. У неё хранились пробы крови всех троих солдат — когда Тони озаботился проблемой отслеживания и начал создавать чипы, выяснилось, что даже «мутантская» сыворотка в организме Рамлоу отторгает инородные тела. И пришлось здорово попотеть, чтобы создать подходящую оболочку. А сейчас, пока не началась вся эта кутерьма «приём-представление-знакомство-поездки», можно чуть больше времени уделить этому вопросу. И Барнс как раз будет делом занят, и им с Хелен польза — будет на ком наглядно всё видеть. А после всего они с Пепс, наконец-то, улетят в отпуск. На острова!