Выжившие

Тёмное помещение бункера как никогда соответствовало мрачным мыслям: слишком темно, слишком тихо, слишком… всё. Их шагов было практически не слышно: все трое умели передвигаться правильно, но всё равно натянутые нервы говорили, что они топают, как стадо слонов. Продвигались быстро, благо, сам бункер был практически пуст. Даже старой сломанной мебели не было. И вот эта странная деталь (то ли её убрали, когда консервировали комплекс, то ли это было сделано гораздо позже того) ещё сильнее дергала. Очередной поворот коридора привёл их к неожиданной преграде: здоровенная, тяжёлая даже на вид дверь надёжно перекрывала коридор. Выбить её не стоило и мечтать, даже с учётом суперсолдатской дури у двоих из троицы разведчиков. — Откуда они взяли столько вибраниума?! — тихо воскликнул Барнс, осторожно ощупывая дверь. Не то, чтобы он надеялся найти какое-нибудь слабое место у неё, но можно попробовать вынести направленным взрывом. Палево, конечно, дикое. Да и опасно, мало ли, завалит или зацепит невзначай. — Контрабанда, — пожал плечами Рамлоу, в свою очередь изучая древнюю панель на стене рядом с дверью, — просто места знать надо. И людей нужных. Он осторожно протёр панель от пыли и бросил выразительный взгляд на напарников: весь бункер, кроме первого наземного этажа был буквально вылизан — ни пылинки, ни мусора, — а тут вдруг пыль. — Яд? — немного смущённо спросил Роджерс и тут же объяснил, словно защищаясь, — ты мне сам объяснял про такие вот ловушки. — На меня не действуют очень многие яды, — пожал плечами Рамлоу, — иммунитет. У вас двоих тоже, так что беспокоиться не о чем. Панель под пальцами пискнула, и в коридоре медленно стало разгораться аварийное освещение. Барнс с Роджерсом переглянулись и молча выдвинулись чуть дальше в коридор, вскидывая оружие и прикрывая Рамлоу. Рамлоу тем временем проверил связь с внешним миром и приложил ладонь к допотопной сенсорной панели, мало надеясь, что та всё ещё жива. Судя по зданиям центра и прилегающей территории, здесь лет двадцать не было никого живого, хотя неестественная чистота бункера и говорила об обратном. Панель, как ни странно, отреагировала, запуская скан ладони. Замигала вначале красным, потом зелёным и, наконец, глухой механический голос проскрипел из динамиков: — Брок Франко Рамлоу. Статус «особый». Номер в эксперименте «Тенева» сто сорок седьмой. Образец признан удачным и легализован в базе данных Маунт-Мэссив. Тяжелая дверь медленно отъехала вбок, открывая проход. Бесшумно. Вибраниум, конечно, не подвержен ржавчине и прочим приметам времени, и всё же… Рамлоу присмотрелся как следует к механизму открытия-закрытия двери, отмечая отполированные детали и свежую смазку. — Откуда здесь питание, всё же заброшено? — Барнс продолжал настороженно прислушиваться. Роджерс не стал ничего ему отвечать. Он вернулся к двери и первым вступил в неизвестность, краем глаза отслеживая состояние Рамлоу. Но пока всё было… нормально. Насколько это возможно в такой ситуации. Сам Рамлоу снова чувствовал странное раздвоение сознания: одна его, самая рациональная часть уже примирилась с правдой и даже вчерне выработала стратегию с учётом новых данных. Вторая пребывала в раздрае — всё-таки любому человеку тяжело осознавать, что он был всего лишь подопытным. Удачным образцом эксперимента. Вот интересно, если бы он не смог, не справился, его бы скорее всего ликвидировали бы? И что бы сделал дядя Алекс тогда? Он ведь обещал его отцу позаботиться в случае чего о сыне. Что бы он решил, если бы эксперимент был неудачным? Такие мысли и раньше накатывали, но не так сильно. Впрочем, всё лишнее из головы быстро вымело, когда они прошли дальше. После такой монументальной преграды можно было ожидать чего угодно, но не очередного пустого коридора, приведшего их в огромный зал. А вот там… Барнс сквозь зубы выругался. Двенадцать тел, полная боевая группа, в чёрной тактической форме со знакомой красной эмблемой, с оружием. Переломанные так, словно здесь вволю порезвился кто-то вроде Халка: раздавленные, разорванные пополам тела. Кровь уже давно свернулась, а вот запаха почему-то не было. Едва слышно несло какой-то резкой химией, но ни запаха железа, ни прочих, должных быть при таких ранах, ароматов не было. Словно всю композицию кто-то специально подготовил для них. Или для тех, кто будет искать пропавший отряд. Рамлоу внимательно осмотрел всю сцену и уверенно двинулся куда-то вглубь, осторожно обходя тела. По лицам, у кого они ещё были, можно было прочесть чистейший животный ужас, что само по себе было странно. Рамлоу знал этот отряд — парни были хорошими профи, у них всегда были очень высокие показатели. Не такие, конечно, как у его Альфы, но на достаточном уровне. И тут вдруг нечеловеческий страх, исказивший предсмертными масками лица. Он прошёл дальше и замер рядом с одним из тел. То словно специально выделили, аккуратно расположив поодаль от общей мясорубки. Внешне никаких повреждений было незаметно. Вообще никаких, кроме тонкой струйки крови изо рта. Рядом с головой натекла уже приличная лужа. Рамлоу нахмурился и осторожно опустился рядом на корточки, прикрывая левой рукой горло во избежание сюрпризов. Роджерс с Барнсом замерли позади него, внимательно оглядываясь и прислушиваясь. — Дышит, — едва слышно, с явным удивлением прошептал Роджерс, и человек, словно услышав его, открыл воспалённые глаза. — Старший лейтенант Ли, — Рамлоу осторожно прикоснулся к чёрной форменной куртке на груди, чувствуя на пальцах неприятную липкость. Разрезанный бронежилет красивыми лоскутками расположился чуть в стороне. Раненый дёрнулся. То ли смог рассмотреть людей рядом, то ли услышал их, то ли почувствовал прикосновение. Что-то едва слышно шепнул, и в груди у него явственно хлюпнуло. Потом прохрипел уже более разборчиво: — Коммандер. — Тихо, лейтенант. Что произошло? На кого вы нарвались? Кого или что вообще здесь искали? Лейтенант тяжело сглотнул и заговорил, заставляя Роджерса хмуриться: — Приказ Директора… Дойти до… командного центра… потом лаборатории… По возможности… вынести все информационные… носители. Постараться найти… доктора Истермана. — Что успели сделать? — лицо у Рамлоу было спокойным и сосредоточенным, словно не его человек, истекая кровью, сквозь боль и дурноту выполнял приказ докладывать. — Нас… взяли сразу… как только зашли в… центр…альный корпус. Газ. Не…справились… Коммандер. Раненый невесть как вцепился в его руку, лежащую у него на груди. Рамлоу качнул головой, произнес: — Вольно, лейтенант. Вы сделали достаточно. Дальше мы. — Хайль Гидра… — шепот лейтенанта был едва слышен, он в любом случае не дотянул бы до помощи. Рамлоу быстро нажал на пару нужных точек, и сердце раненого остановилось. Рамлоу закрыл своему бойцу глаза и, неожиданно, рыкнул, с явным трудом сдерживая гнев и горечь. Сжал пальцами переносицу и зажмурился, как делал всегда, когда не мог полностью взять под контроль бушующие внутри эмоции. Барнс дал ему пару минут на скорбь, а потом приблизился и чуть сжал плечо: — Нам не стоит здесь задерживаться, Брок. — Знаю, — глухо отозвался тот, и Роджерс увидел, как туго натянулась кожа на высоких скулах, так сильно Рамлоу сжал зубы, — надо будет забрать тела. — Заберём, — кивнул Роджерс и первым двинулся в обратную сторону. Им нужно было добраться до центрального корпуса. Роджерс и Барнс бросали на Рамлоу осторожные взгляды, зная, как тяжело тот всегда переживает потери среди своих людей. Они оба, пусть и по-разному, помнили, как тот всегда тяжело переживал такие моменты, уходя в себя. Словно раз за разом прокручивал в голове ситуацию и искал, где именно мог ошибиться, что привело к потерям. Командир всегда был перфекционистом в работе. И даже сейчас, когда его вины, как командующего, в произошедшем и быть не могло, всё равно в глубине души переживал, ведь это тоже были его люди. Пусть не такие близкие и родные, как С.Т.Р.А.Й.К., за практически двадцать лет ставший для него семьей, но его. Он отвечает за них, как коммандер. У С.Т.Р.А.Й.К.а тоже бывали потери, но сейчас это чувство было особенно острым. Пробираясь вслед за Роджерсом к выходу из бункера, Рамлоу привычно взял под контроль всё лишнее. О телах они позаботятся позже. Как и о живых. А сейчас стоит сосредоточиться на деле и выяснить, что здесь, черт возьми, творится? А начиналась операция вполне прозаически… *** Начиналось всё прозаически: Старк заполучил-таки в свои руки информацию, которую безуспешно искал несколько месяцев. И, конечно, не был бы Старком, если бы не попытался влезть в Разведывательное сообщество США. Особенно в закрытые ото всех любопытных файлы, хранящиеся на секретных серверах. И, конечно, при всей своей гениальности, он предсказуемо нарвался на кого-то не менее гениального, но работающего на Правительство. Пока два супер-хакера бодались и пытались друг друга подловить или выдавить из сети, Джарвис спокойно читал присланные файлы и систематизировал полученную информацию. — Стой, — Барнс, вместе с Рамлоу изучающий снимки какой-то местности, остановил объяснения искина и ткнул пальцем в одно из фото, выведенных на голографический экран. — Знакомая местность. Барнс хмурился, изучая пустынный пейзаж и дорогу на нём. Рамлоу принялся листать фото дальше, задумчиво зависая над каждым. А Роджерс просто был рядом и запоминал информацию — он тут даже посоветовать ничего не мог. — Это штат Колорадо, мистер Барнс, — негромко заметил Джарвис, понятливо увеличивая фотографии и выделяя цветом особо интересные места в предоставленных данных. — Если точнее, пустыня Маунт-Мэссив. — Смотри, — Рамлоу указал на точку, выведенную на карте, — Исследовательский Центр Маунт-Мэссив. Карта послушно увеличивалась и прокручивалась под прикосновением пальцев, показывая величественную пустыню и ленту шоссе по ней. Потом огромную огороженную территорию, на много миль вокруг которой не было даже намёка на жилье. Не такие, конечно, в Штатах и гигантские расстояния по сравнению с Союзом, по мнению Барнса, но гражданским вполне хватало, чтобы не соваться на закрытую территорию. — Есть что-то знакомое, — наконец, высказался Барнс, вертя голограммы Центра и так и эдак. Территория у того была немаленькая. Прям как у хорошей военной базы, на которые Зимний насмотрелся ещё в том же Союзе. — Центр принадлежит Корпорации Меркофф, — продолжал Джарвис, — кроме юридического адреса, зарегистрированного в Форт-Миде, никакой информации нет. Чем Центр занимается, тоже неизвестно. Но в их контрактах значится Министерство Обороны США и Агентство Национальной Безопасности. Также нет никаких данных, что Центр перестал функционировать и был закрыт. — Заебись, блядь, — по-русски выругался Рамлоу, прикидывая, как они весело полезут к чёрту в пасть, то есть к параноикам из АНБ, к которым даже Гидра не смогла подослать шпионов. — Спокойно, парни, — Старк незаметно присоединился к обсуждению, — у нас есть джеты и оружие. Само собой, моего производства. Их не отследят и не увидят. Нам в любом случае нужна разведка, а потом уже всё остальное. — Много людей брать с собой не стоит, — уже выстраивал планы Роджерс, — нас троих на разведку вполне хватит. Внешне Центр выглядит заброшенным, последние отчёты оттуда были пятнадцать лет назад. И тишина. Никаких больше приказов. Ничего. — Тут сказано, что один из объектов эксперимента вышел из-под контроля, и была послана группа зачистки, — указал на данные Рамлоу, — и групп этих было три: одна за одной. Есть немалый шанс влететь в полное дерьмо, которое АНБ не смогло ни контролировать, ни уничтожить. Только изолировать и сделать вид, что ничего не было. — Справимся, — уверенно ответил Роджерс… *** И вот теперь они здесь. И можно уже с уверенностью утверждать, что лезут в открытую ловушку, на что явно намекала уничтоженная боевая группа. — Так, парни, — раздался в коммах напряженный голос Старка, — тут какая-то аномалия, блокирующая все сигналы извне. Так что будьте осторожней. Я попробую пробиться по сети — Джарвис обнаружил в главном корпусе несколько компьютеров, частично выведенных в сеть. Попробую взять их под контроль. Если дело будет совсем швах, трубите всем, кому можно: мне, Президенту, Гидре. Если надо, мы возьмем эту крепость штурмом. — Спасибо, Тони, — хмыкнул Роджерс, уверенный, что если что-то пойдет не так, Старк их вытащит. Связь с Джарвисом начала работать с перебоями, чем ближе они были к цели: огромному трехэтажному зданию, больше смахивающему на особняк в георгианском стиле, чем на Исследовательский Центр. От бункера на окраине до самого Центра вся территория напоминала полигон для отработки взаимодействия боевых групп в экстремальных условиях: руины зданий, остовы машин, полное отсутствие даже намёка на асфальтированное покрытие. Кое-где росли чахлые деревья с пыльными и какими-то бурыми листьями. И тишина совершенно неестественная и жуткая. *** Перед корпусом был разбит небольшой парк: мраморный фонтан, ажурно подстриженные кусты, клумбы с цветами. Массивные деревянные двери были гостеприимно распахнуты настежь. На втором этаже за оконным стеклом промелькнул человеческий силуэт. На третьем погас явно электрический свет. — Психоделика какая-то, — проворчал Барнс, отмечая яркую, свежеполитую зелень кустов и травы. — Вперёд, — Роджерс первым решительно зашагал. Барнс и Рамлоу, переглянувшись, привычно заняли место за его плечами: правым и левым. Стоило им только войти в тускло освещённый холл, как за их спинами рухнула металлическая плита, закрывая вход-выход из здания. Барнс окинул её критическим взглядом и сделал знак «всё в порядке» — с такой преградой он справится, не запыхавшись. — Разделяться не будем. Начнём с первого этажа. Идем по третьей схеме, — Роджерс привычно раздавал приказы, и никто не собирался с ним спорить. Барнс не видел в этом смысла, да и редко когда ему доводилось командовать, а Рамлоу опасался, что не сможет принять верное решение — они говорили об этом ещё в Башне. Тройка осторожно двинулась вперёд, держа дистанцию и оружие наготове.