Выжившие

Белый Дом Амадеус Лексли, привлекательный мужчина сорока лет на вид (и по документам!) степенно шагал по коридорам Белого Дома. Новый секретарь Президента, удачно переживший чистку после обнаружения Гидры и пробившийся по карьерной лестнице практически на самый верх, обладал приятной внешностью и степенными жестами. Он никогда не торопился и при этом никогда никуда не опаздывал. — Мистер Лексли! — окликнул его один из неприметных служащих, вечно заполняющих коридоры Белого Дома, — вы просили напомнить вам. Ваш помощник собрал всю интересующую вас информацию. Она ожидает вас в вашем кабинете. — Благодарю, — чуть рассеянно улыбнулся Лексли и добавил мимоходом, — чудесный зажим. Вам идёт. — О, спасибо, — человечек с довольной улыбкой поправил зажим для галстука. Серебряную безделушку украшала маленькая фигурка: то ли череп, то ли спрут, так и не разберешь. Занятная вещица. Добравшись до своего кабинета, Лексли жестом отпустил охрану и прошёл во вторую комнату через неприметную дверь. Там возле письменного стола его уже дожидалась миловидная блондинка с папкой для бумаг и специальной глушилкой — вовсе ни к чему Службе Безопасности Президента знать об их разговоре. — Мы его не нашли, — сразу же начала девушка, как только её шеф устроился за столом в большом кожаном кресле, — наши агенты проверили все их известные базы, он точно был на одной из них, есть доказательства медицинского отдела о транспортировке тяжело раненого. Достоверно удалось установить, что его навещал Фьюри вместе с генералом Россом. — Значит, эти два паука решили спеться, — Лексли неприятно усмехнулся. — Что ещё? Не мог же он просто раствориться в воздухе. — Нет, конечно. Вот, — она протянула мужчине несколько распечаток, — мы вовремя успели убрать все фото и видео, на которых он фигурировал. Предварительный анализ специалистов — он сейчас находится у Старка. — Это точно? — нахмурился Лексли, мельком просматривая отчёты. На фото был человек, которого сейчас и мать родная не узнала бы. Лексли помнил его красивым, ярким и полным сил. А сейчас — шрамы от ожогов уродовали это лицо. Что там с телом, даже представлять не хотелось. Но Старк — это опасно. Очень опасно. Гений вполне может влезть куда не надо. А учитывая, что Капитан Америка сейчас постоянно находится в Башне и окружён людьми Старка, к нему тоже невозможно просто так подобраться. — Есть ещё кое-что, — прервала его мысли девушка, — рядом с ним был замечен мужчина. Скорее всего это Агент, но точно установить личность не удалось. — Вот даже как, — он откинулся на спинку кресла и побарабанил пальцами по массивной столешнице. Если это так, планы придётся менять и возможно кардинально. О том, что Агент — это Джеймс Барнс никто и не подозревал. Солдата купили у Левиафана и в документах было чётко прописано о добровольности эксперимента. А потом случилось «Озарение», и доблестный Капитан явил миру Гидру. Ну и друга своего закадычного узнал во всеуслышание. Так это или нет, Лексли не стал тогда разбираться, приказав в срочном порядке убрать всю информацию об Агенте из свободного доступа. О чем только думала эта… Вдова, когда сливала засекреченные данные во всемирную сеть! Не только Гидра потеряла множество ценных сотрудников. Другие организации, наподобие ЦРУ и ФБР, сотрудничающие со Щ.И.Т.ом и проводящие с ним же совместные операции, тоже потеряли немало людей. Совершенно бездарная вышла операция! — Оповестите Вольфганга о том, что мне скоро понадобятся его воспитанники, — приказал Лексли и жестом отпустил помощницу. Сейчас Организация может только выжидать, создавая дымовые завесы для желающих выслужиться силовиков и пряча самое ценное. Но вернуть коммандера, отвечающего за все силовые подразделения, необходимо. Рамлоу слишком много знает о Гидре. Сам по себе он, конечно, ничего не расскажет, но Лексли знал, что все программы так или иначе связанные с разумом, можно взломать. И Агент явный тому пример, иначе давно бы вернулся в Гидру. Он прикрыл глаза, размышляя. Гидре нужно любой ценой вернуть себе свое ценное имущество. И речь в данном случае идёт в первую очередь о майоре Рамлоу. Зимний Солдат, переставший подчиняться приказам, проблема второстепенная. В конце концов, Солдат вовсе не так уникален, как в свое время настаивал Рамлоу, не давая учёным развернуться в полную страсть. Хотя, по мнению Лексли, сам Рамлоу куда уникальнее и ценнее. Подчиняться беспрекословно приказам можно научить или заставить любого. Вести за собой людей, выигрывать раз за разом невидимые войны, уже совсем другой уровень. Вообще, странно, что Алекс не стал использовать такой ресурс, как Дуглас Рамлоу, позволяя своему другу служить стране, которая совершенно этого не ценит. Старший Рамлоу мог стать таким же шедевром Гидры, как сейчас младший. Но Александр Пирс позволил себе непростительную слабость быть человеком хоть с кем-то. Конечно, это дало свои плоды, когда Дуглас Рамлоу сложил буйную голову в Афганистане, и Алекс получил опеку над мальчишкой, его сыном. Это позволило учёным полностью развернуть свою программу по подготовке нового общества. И всё же, Лексли иной раз думал, что покойный глава Гидры был слишком мягок с дерзким коммандером. Прежде чем встать за правым плечом Пирса, Брок Рамлоу немало покуролесил по миру, воюя сначала в составе армии США, а потом вольным наёмником. Это дало ему огромный, бесценный опыт… И сделало характер ещё более невыносимым, чем это возможно. Он даже позволял себе спорить с главой Гидры. Нет, как только они вернут себе Рамлоу, он тут же отправится в исследовательский центр. Лексли нужен абсолютно покорный помощник, которому не придёт в голову спорить с ним. Да, решено. *** В Лагосе Романофф и Уилсон оказались, можно сказать, случайно. Сэм не знал, откуда именно Романофф получила сведения, но, бесполезно помотавшись по паре явно заброшенных баз Гидры в Европе, они вдвоём рванули в Африку. Сэм не знал, что и думать. Он был всего лишь бывшим военным летчиком-испытателем и хорошим специалистом по ПТСР в настоящем. Заняться Капитаном Америкой ему предложил кто-то из госструктур. Подписка о неразглашении, само собой, и краткий портрет воскресшего героя. Сэму парня было банально жалко. Он даже представить не мог, каково это — впасть в кому на семьдесят лет и очухаться в совершенно другом мире, где даже мораль и ценности изменились до неузнаваемости. Сэм и старался. Показывал Стиву кафе и маленькие забегаловки. Звал с собой в кино. Таскал книги. Пытался ненавязчиво убедить снова начать рисовать. А потом события такой лавиной понеслись, что он с трудом поспевал за ними. Щ.И.Т. Гидра. Трискелион. Три гигантские платформы, напичканные оружием. Взрывы, стрельба. Словно снова вернулся на Ближний Восток. Хорошо хоть Стива после всего случившегося удалось отправить в заботливые руки мисс Поттс. А там и сам Старк, глядишь, наладит общение с Кэпом. Сэм гения и миллиардера совершенно не знал, лично, по крайней мере. Но как психолог предполагал, что эти двое вполне могут поладить. Стиву не помешают ни друзья, способные поддержать его, ни возможность наладить общение с сильными мира, с которыми крутит дела Старк и его корпорация. А сам Сэм задолбался в этой непонятной гонке. Он писал Стиву, получал от него ответы, и мог судить, что тому известно куда больше, чем этой странной русской шпионке. Сэм ничего и никому не говорил о своих подозрениях. Не его это дело — в такие вот игры играть. Так что, промаявшись в Лагосе почти две недели и чудом раздобыв сведения, приведшие их в Ибадан, Сэм понял, что пора завязывать. Он всего лишь хороший специалист по работе с ПТСР. Ему нечего делать в этой непонятной войне «бобра с ослом». Сэм коротко переговорил со Стивом, пока Романофф очаровывала очередного сотрудника аэропорта, чтобы получить видеозаписи прилётов и отлётов пассажиров. Кэп выглядел гораздо лучше, чем несколько месяцев назад, и Сэм был за него искренне рад. Тогда он сообщил Стиву, что всегда рад ему помочь, но уже совершенно не понимает, что на самом деле они ищут. Да и контактировать со Вдовой ему было тяжело — иногда он просто не понимал, лжёт та или говорит правду. С таким соратником никаких врагов не нужно. — Спасибо, Сэм, — искренне улыбнулся Стив по скайпу, — прости, что втянул тебя в это всё. — Эй, здоровяк! Расслабься! Я был рад тебе помочь. Но, честно, в эти интриги опять влезать не хочу. Извини, Стив. Я тут для тебя бесполезен. — Наоборот. Ты очень меня выручил и вовремя предупредил. Они помолчали, и Сэм не удержался от вопроса: — У тебя всё хорошо? Выглядишь ты, конечно, получше, но всё равно какой-то замороченный. Я могу помочь? Стив только отрицательно покачал головой. Они ещё немного поболтали, и Сэм сообщил, что возвращается в Вашингтон. А потом вернулась Чёрная Вдова, с трудом сдерживающая торжество. Сэм не стал лезть. Только сообщил, что ему уже пора возвращаться. Работа в Центре реабилитации явно была важнее всех этих гонок и шпионских игр. Романофф только плечами пожала. Ей было привычнее работать в одиночку. Не надо прикидывать, как отвлечь напарника от важного. Вот Сэм и вернулся к прежней жизни. Он всё равно предупредил Стива о своих подозрениях, а потом целиком погрузился в проблемы очередного бедолаги, перемолотого войной. *** — Ваше предложение вызвало много вопросов, мистер Росс. Вы осознаете, как на самом деле тяжело будет добиться подобного? Мутациями в той или иной степени обладают почти сорок процентов населения. — Это пока черновой вариант. Его ещё дорабатывать и дорабатывать. Сейчас главное, чтобы его принял Совет Безопасности ООН. — Есть несколько вариантов. — Нет. Вы уже облажались один раз, и к чему это привело? Упустили этого бешеного пса, и сам чёрт теперь не угадает, что он может выкинуть. — Не стоит так нервничать. Да, программа могла дать сбой. В конце концов мы не знаем, что могла вложить в него Гидра. Но у нас есть и другая пешка. Один удар. Всего один. И вы сможете заставить Совет к себе прислушаться. И заодно зацепить Капитана. — Предположим. Но зачем это вам? — У меня тут свой интерес. В конце концов, Роджерс слишком неуправляем и упрям. — И вы наверняка надеетесь возродить свой Щ.И.Т. Верно? — Щ.И.Т. необходим этому миру! И события с Локи и Тором это только подтверждают. — Посмотрим. Следующее заседание Совета будет через месяц. Время ещё есть. *** Пока где-то гремели страсти и плелись интриги, в Башне Старка всё вошло в относительно спокойную колею. Сам Старк полностью погрузился в создание совершенно новой нано-брони и почти перестал вылезать из мастерской. Роджерс плюнул на всё и стал делать то, что привык — помогать тем, кто в этом нуждается. В Нью-Йорке он каким-то чудом сам наткнулся на детский приют, который владельцы решили совместить с приютом для животных. Вот там Роджерс и проводил большую часть дня, помогая, рассказывая истории малышам, присматривая. А иногда и работая руками! И никаких журналистов вокруг! А вот Рамлоу продолжали сниться странные сны. Барнс старался не оставлять его одного, но это не всегда помогало. Да и сам Рамлоу чувствовал себя неловко, принимая поддержку от бывшего подопечного. Барнс не пытался лезть в душу, за что ему большое спасибо. Но всегда был готов выслушать. Вот только сам Рамлоу был не готов к откровенности. *** Беннер с Рамлоу устроились в кабинете профессора за очередным разговором. — А перед этим что было? — спросил Брюс. — Перед учёбой? Ничего. Я поступил в Вест-Пойнт сразу после дня рождения. В восемнадцать. — Стоп, — нахмурился Брюс, почуяв долгожданную зацепку, — тебе ведь исполнилось шестнадцать, сам посчитай. Да, и если судить по официальным данным из архивов Вест-Пойнта, можем даже попросить Тони поискать неофициальные. Так вот, тебе было восемнадцать при поступлении. И поступил ты в 1990 году. А в 1988 тебе только шестнадцать было. Странная путаница. Док поднял напряжённый взгляд на собеседника: — Два года, Брок. Рамлоу сидел неподвижно, прикрыв глаза. — Алекс устроил праздник, — медленно произнёс он, — говорил что-то о важных вехах в жизни. Потом познакомил меня с каким-то… — Он замолчал, пытаясь вспомнить давние подробности, — он назвал его своим другом. Чёрт! Не помню. — Спокойно, — мягко произнёс Брюс, — не будем спешить. Я попрошу Тони проверить всё ещё раз. И мне кажется, тебе стоит поговорить о том, что происходит с тобой, с Барнсом. Рамлоу нахмурился и инстинктивно сложил руки на груди. Он совсем не стремился обсуждать подобное с Барнсом. Они слишком мало друг друга знали. По правде, они совсем друг друга не знали. Рамлоу знал Зимнего, но совершенно не представлял, как общаться с Джеймсом Барнсом. А если вспомнить, сколько лет они проработали с Зимним, то разговор становился совсем неловким. Барнс словно чувствовал что-то и не давил, но всё время находился рядом. Словно заново приучал к себе. Может, Брюс и прав. Может, с Барнсом удастся разгадать эту тайну. Ведь в одном из снов-кошмаров он мельком видел кого-то, похожего на Зимнего. Только непонятно, что это за путаница с годами. Рамлоу никогда не чувствовал, что с ним что-то не в порядке. Сложно принять даже возможность того, что он мог потерять два года своей жизни и не помнить об этом. — Тони проверит все данные ещё раз, — снова заговорил Брюс. — И уже после мы сможем что-то решить. Если я прав, то два потерянных года стоит искать в Гидре. Но у нас мало информации, в том числе и об этой Организации. — Нет, док, — покачал головой Брок. — Исключено. Брюс мягко улыбнулся. Что-то такое он и предполагал. Кодирование. Старый добрый способ контроля. И ломать тут надо очень осторожно, чтобы ничего важного не задеть. Нужно будет попросить Тони ещё об одной услуге. — Ничего такого, Брок. Если ты сможешь навести на какую-нибудь старую базу, уже ненужную… — Беннер замолчал, остро чувствуя неприятие собеседника, и решил не давить пока. — Ладно. Пока действительно хватит. И поговори, пожалуйста, с Барнсом. Он волнуется за тебя. — Хорошо, — хмуро согласился Рамлоу и решил про себя не откладывать неприятный разговор надолго.