Партнерство и равноправие

      После того, как Купер ушел, Люси долго без дела не сидела. Уж если она и была в чем-то уверена, так это в том, что сидеть просто так — это бессмысленно. В убежище всегда было, чем заняться, и Люси всегда находила работу.       Она надела комбинезон убежища, заправила кровать и оставила новую одежду сложенной на подушке. В ванной девушка вытащила пробку из ванны, чтобы слить грязную воду. Застегнула на бедре кобуру с пистолетом, прикрепила к фляге ремешок и закинула ее на плечо. Взяла со столика ключ, оставленный Купером, и закрыла за собой дверь комнаты. Боль в боку практически не ощущалась, но Люси решила заранее принять таблетку, чтобы предотвратить возвращение неприятных ощущений. Она чувствовала себя здоровой, отдохнувшей и готовой заработать немного крышек.       Портреты людей в розыске висели в баре у Джек, но Купер упоминал доску заказов, так что Люси спустилась на ресепшн и спросила у Марианы, где ей найти эти объявления. Женщина с сомнением на лице указала ей на стену, заклеенную обрывками бумаги. Люси проигнорировала ее взгляд и принялась изучать заказы. Некоторые были ей не по силам. Но другие — вполне. Девушка сорвала одно из объявлений. Починить водоочиститель. За три часа работы она заработала пятьдесят крышек. Целое состояние.       Вторым заказом оказалась разбитая турель. Спустя два часа в кармане Люси появились еще двадцать три крышки.       Потом она помогала рабочим из общественного огорода. Десять крышек и обед, состоящий из овощного супа и угощения для Псины. И таблетки, которую Люси приняла, когда бок снова начать болеть.       Мариана наблюдала за тем, как Люси приходила и забирала со стены одно объявление за другим. Она выглядела впечатленной. Люси не спрашивала о размере их с Купером долга или о том, вернулся ли гуль. Она знала, что еще не вернулся. Еще даже не начало темнеть. Когда он вернется, он найдет ее, потому что она забрала ключ от комнаты. Люси старалась не думать о том, как Купер шел по пустыне один и мог попасть в засаду рейдеров. Или о том, как она будет жить без него. Нет, этого не будет.       Вместо этого, Люси работала и мечтала. Она бы могла провести так всю жизнь… Найти подходящее поселение и дом в нем и обосноваться на поверхности навсегда. Строить новый мир, а не рожать детей для его заселения. Здесь уже есть дети, а детям нужны учителя. Вот этим детям, которые гоняют мяч по улицам или просто бегают. А вот смелая девочка подходит к Псине, вытянув руку, чтобы погладить ее. Как только Псина лизнула протянутую руку, толпа детишек сбежалась к ней, и собака повалилась в пыль, виляя хвостом и явно наслаждаясь вниманием.       Такой могла бы быть ее жизнь. Она могла бы сходить за Норманом и вывести его в мир. Они оба смогли бы жить в поселении. Брат такой умный, он бы легко нашел работу, и они жили бы счастливо.       Люси специально не думала о Стеф. Стеф, которую она любила и которая была из Убежища 31.       По непонятной причине, в ее мечтах всегда присутствовал Купер. Люси решила не пытаться это понять. Он мог бы навещать ее, проходя мимо. Они могли бы остаться друзьями даже после того, как их пути разойдутся. Он мог бы помочь ей найти подходящее место для жизни. Хорошее поселение, где она найдет друзей и занятие, а он жил бы где-нибудь неподалеку и приходил в гости. Этого ей бы хватило.       И еще работа, еще крышки, еще мечты.       Она починила винтовку, взяв половину стоимости. Зашила одежду мужчине, у которого была всего одна рука. Пока она работала, мужчина рассказал ей о своем муже, которого она видела ранее в поле. Он мог вырастить все, что угодно, но не мог зашить простейшую дырку даже под дулом пистолета. Возле стены, где он собирался посадить еще сельхозкультуры, завелись дутни, и, разделавшись с ними, Люси заработала еще горсть крышек, хотя и потратила целую обойму патронов. Потом она час поработала охранником, рассказывая о жизни в убежище скучающему напарнику.       К концу дня у нее было сто двадцать крышек. Столько она даже не видела и совершенно не хотела их тратить. Когда Люси вместе с Псиной вернулись в отель, время близилось к семи вечера. Мариана была на месте за стойкой, но Люси намеренно не посмотрела на нее, лишь кивнув в ее направлении. Она не хотела тешить себя надеждой, пока не открыла комнату…       И обнаружила, что там никого нет.       Девушка приняла очередную таблетку и налила воды в миску Псины. Собака уже поужинала дутнями, так что вряд ли была голодна. Люси доела помидоры и почувствовала, как сжимается ее сердце. Псина свернулась клубком на кровати и закрыла глаза. Впрочем, она проснулась, когда Мариана постучала в дверь и принесла еще горячей воды. Люси полежала в ванне, отмыла тело и волосы, надеясь, что вот-вот услышит стук в дверь, и это откажется Купер. Она бы крикнула “Минутку!”, накинула бы халат и подбежала к двери, а за дверью стоял бы гуль со своей усмешкой и оружием. И он бы зашел в комнату и бросил на стол мешочек с крышками, гордый и довольный собой.       Люси вылезла из ванны, проверила шов на боку, вытерлась и надела комбинезон. Устроилась на кровати с книгой, но даже не открыла ее. Вместо этого она смотрела на дверь так внимательно как когда-то смотрела фильмы с Купером. Не отрывая глаз от экрана. Псина заскулила рядом с ней.       Он ушел еще до семи утра.       Когда ПипБой показывал десять вечера, Люси встала, застегнула кобуру и вместе с Псиной вышла из комнаты.       До клиники Эллиота было совсем близко. И, хотя было уже достаточно поздно, на улице все еще были люди. Кто-то просто гулял, кто-то сидел в баре у Джек. Люси шла мимо прохожих и стаек подростков. С каждым шагом она надеялась, что вот-вот увидит Купера. Надеялась, что он схватит ее за руку и возмущенно спросит, какого черта она делает. Надеялась, что покажет ему заработанные крышки и скажет, что вода в ванне еще теплая. Купит ему выпить. И будет сидеть рядом с ним, окутанная его теплом, и возьмет то, что ей причитается.       От их дружбы.       Люси барабанила в дверь несколько минут, пока Эллиот наконец-то не открыл. Она понимала, что это невежливо. Время посещений заканчивалось в девять часов, и люди отдыхали, если только у них не было запланированных визитов. Но ситуация была экстренной, и она просто не могла ждать до утра.       Лицо Эллиота вытянулось, когда он ее увидел.       — Люси? Все в порядке? — Его взгляд метнулся к заплатке на ее комбинезоне. Той, что пришил Купер.       — Он не вернулся, — Люси хотела сказать это твердо и уверенно, совсем как сказал бы Купер. Но ее голос предательски дрожал.       Выражение лица Эллиота сменилось на беспокойство. Осознание. Жалость.       — Вполне вероятно, что он просто задержался. Или разбил лагерь и остался где-то на ночь.       Люси видела, что он сам не верил своим словам.       — Где эта база? — Требовательно спросила девушка, сглатывая подступающие слезы.       — Люси… — Эллиот грустно покачал головой.       — Если вы мне не скажете, скажет кто-нибудь другой, — Вот теперь она звучала твердо и уверенно. В голосе звенела сталь.       Эллиот вздохнул и рукой указал на ПипБой. Люси открыла карту и позволила мужчине вбить координаты.       — Это старый универмаг Дженерал Атомикс. Я слышал от странников, что рейдеры обосновались там в подвале. Но и весь город кишит ими.       — Спасибо, — Кивнула Люси.       — Тебе не стоит идти одной.

***

      Люси вернулась в отель.       Идти по пустоши ночью было опасно. Даже Купер всегда находил место для ночевки и продолжал путь только после рассвета. Так что она легла на кровать и закрыла глаза. Псина улеглась рядом, на месте Купера. Может, он все-таки придет. Зайдет в комнату, увидит ее, одетую в комбинезон, увидит ее собранный рюкзак, и его губы изогнутся в знакомой кривой улыбочке.       — Куда-то собираешься, Волти?       — Собиралась идти искать тебя, — Ответила бы она.       — Думал, я сказал тебе быть здесь.       — Я не собака, — А затем она бы потянулась обнять его и заплакала бы от облегчения, и…       Люси зарылась лицом в собачий мех. Ее губы дрожали, и она постаралась глубоко дышать, чтобы не расплакаться. Она не будет паниковать. Не потеряет голову. Она уже больше месяца на поверхности и все еще жива. Она сильная и способная, и даже Гуль восхитился ею пару раз. Она знает как убивать и свежевать диких псов и дутней, и радтараканов. Как вырезать из задниц мясо, чтобы завялить. Она может застрелить рейдера раньше, чем тот успеет выстрелить в нее.       И она может спасти своего друга.       Как только солнце выглянуло из-за горизонта, Люси отправилась в путь. Она решила пойти налегке. Пистолет в кобуре. Полная фляга на плече. Нож в ботинке. С собой несколько крышек и ключ от комнаты. В комнате девушка напоила Псину, дала ей мяса, а затем они ушли. Было так странно идти через холл отеля с собакой в комбинезоне убежища, с пистолетом на бедре и ножом в ботинке. Уверенная, сильная, с холодным разумом.       Мариана смиренно смотрела на нее из-за стойки. Видимо, она уже поговорила с Эллиотом.       — Если я не вернусь, на столе в комнате лежат крышки. И мой рюкзак. Вы сможете продать его. Конечно, это не покроет весь наш долг, но хотя бы что-то.       Женщина кивнула.       — Береги себя, жительница убежища.       На улице было совсем немного людей, но Люси чувствовала на себя взгляды, когда целеустремленно выходила из поселения, сверяясь с картой в ПипБое. Маленькая точка на зеленом экране показывала, что ей нужно было пройти всего шесть миль. Сущие пустяки. Купер прошел бы шесть миль за два часа. Но это не имело значения. Она найдет его, завершит его задание и заплатит по счетам. Или умрет, пытаясь.       Ее спину прикрывала только Псина, поэтому Люси внимательно смотрела по сторонам и в направлении горизонта, пока они двигались к цели. В миле от поселения пришлось потратить патрон на кротокрыса, который выскочил прямо у нее под ногами. Псина разорвала его. Люси не стала тратить время на свежевание зверя. Собака успела ухватить пару кусков мяса и побежала за хозяйкой. Люси отпила из фляги, заботясь о количестве воды.       Она увидела город около половины десятого, и Псина сразу насторожилась и навострила уши, двигаясь след в след с Люси. Девушка поняла, почему доктор сказал, что это город-призрак. Он выглядел как довоенный городок из фильмов. На обочинах стояли машины, а вдоль дорог высились щиты с рекламой чистящих средств, ресторанов и даже убежищ.       Первый труп рейдера Люси заметила за одним из щитов. Второй лежал рядом. Третий и четвертый были на крыльце закусочной. Потом она перестала считать. Тела были повсюду. Все рейдеры. Некоторые были застрелены. Некоторые разорваны на части. Девушка не сомневалась, что здесь поработал Купер. Но был и кто-то еще. Кто-то, кто рвал людей на куски.       Город-призрак стоял в абсолютной тишине, и по спине Люси поползли мурашки. Не слышно ни выстрелов, ни разговоров. Только тела лежат. На аллее валялись куски турели, которую, скорее всего, Купер разнес выстрелом из винтовки. Рядом лежал труп очередного рейдера. ПипБой подсказал девушке, что она почти у цели, и она повернула за угол.       Она подпрыгнула от вида тела, лежащего на пороге универмага. Сердце забилось где-то в горле, а ладони вспотели. Это был… монстр. Другого определения Люси не могла подобрать. Монстр был огромным, она ничего подобного раньше не видела. У него были рога, когти и клыки… Псина оскалилась, шерсть на ее загривке встала дыбом, и Люси схватила собаку, опасаясь, что та бросится в бой. У нее нет шансов победить такое существо. У самой Люси нет шансов победитьтакое! Монстр схватил Купера? Убил его? Может, он лежит здесь, среди остальных тел?       Вот только… Монстр не шевелился.       Люси глубоко вдохнула и выдохнула через нос и заставила себя подойти ближе. Шаг за шагом. Монстр все так же не двигался. Когда девушка подошла еще ближе, она поняла, почему. В голове существа была огромная дыра, части морды не было, а густая темная кровь скапливалась под телом и стекала со ступеней здания. Люси выпустила Псину, которая принялась тщательно обнюхивать труп.       Люси осмотрелась, но Купера нигде не было. Получается, он смог пройти внутрь? Это был монстр рейдеров? Девушка решила, что, скорее всего, нет, потому что вокруг было полно разорванных рейдерских тел. Видимо, монстр атаковал и их тоже.       Она поднялась по ступенькам, осторожно обходя тело и лужу крови. Сомневаясь, взялась за ручку двери. Окна были забиты фанерой, и она не понимала, был ли кто-то внутри. Задержав дыхание, Люси медленно повернула ручку и вошла внутрь.       Псина уловила план Люси, и они обе, пригнувшись, прокрались в универмаг. Стеллажи были развернуты ко входу. Люси достала пистолет и, держа его впереди, продвигалась вперед, пытаясь не шуметь. Псина кралась рядом, навострив уши.       Они услышали голоса, Псина поворачивала уши то в одну сторону, то в другую. Люси не улавливала отдельных слов, пока не прошла два ряда стеллажей к зоне оплаты товаров с ржавыми кассовыми аппаратами.       Она не заглядывала в многочисленные коробки на стеллажах. Позже можно будет забрать все, что она захочет. Вместе с Купером. Он лучше нее в вопросе собирательства. Всегда находит вещи, которые не находит она.       Впереди была дверь с надписью “Только для персонала”, и Люси прижалась к ней ухом, задержав дыхание, чтобы лучше слышать. Голоса… Приглушенные, как будто вдалеке. Она толкнула дверь и проскользнула внутрь, в нерешительности глядя по сторонам. Справа от нее была дверь с надписью “Склад”. Слева лестница, уходящая вниз. Скорее всего, в подвал.       — Ты что-то слышал?       Голос за дверью разрешил ситуацию, и Люси поспешила вниз по лестнице, стараясь двигаться как можно бесшумнее.       — Рядом, — Прошептала она собаке, прячась за высоким стеллажом, до потолка уставленным холодильниками и духовками. Все они заржавели, у некоторых не хватало дверец, но было удивительно, что их никто не унес и не сдал как хлам. Хотя бы те, что лежали на полу.       Мысли быстро улетучились, когда Люси услышала еще один голос, уже ближе.       — Слыхал, что старый Дом Педро обещал заплатить херову гору крышек за твою голову, гуль. И Братство тоже. Можем устроить аукцион.       — А я слыхал, что он больше не один путешествует, а с бабой. Один из наших разведчиков из поселения сказал, что девка в комбезе из убежища идет сюда. Это правда? Умудрился себе найти питомицу? Любительницу потрахаться с гулями?       Люси шагнула ближе, выглядывая между ржавых приборов в попытках посчитать рейдеров. Трое стоят впереди. Скорее всего, там, где находится Купер. У одного из них миниган. Она содрогнулась от одного только вида. Стреляют такие не точно, но с количеством выпускаемых пуль это вообще не важно. Протянув ладонь к Псине, одними губами Люси приказала ей сидеть на месте. Собака послушалась.       — Может найдем сначала девку? — Предложил третий рейдер. — Ее тоже отдадим Дому Педро. Уж он-то найдет ей применение.       — Ну, можете попробовать, — Лениво ответил Купер. — Но предупреждаю, она кусается.       Проход, в котором стояли рейдеры, был заставлен чем-то похожим на старые стиральные машины, стоявшие друг на друге по пять-шесть штук. В конце прохода стояла приставная лестница. Люси повернулась к Псине, указала на дверь, через которую они вошли, и еле слышным голосом приказала ей ждать там. Каким-то образом собака поняла ее, хотя и не выглядела слишком уж радостной. Аккуратно ступив на первую перекладину лестницы, Люси медленно поднялась наверх, увидев деревянные мостки, перекинутые между башнями стиральных машин. Каждый шаг отдавался болью в боку. Люси прижала руку к боку и сжала зубы, двигаясь вперед, пока она не увидела всех троих рейдеров. Лампочки под потолком мерцали. Действовать нужно было быстро. Прицеливаясь, девушка глубоко вдохнула и выдохнула. Эти люди схватили ее компаньона. Это они агрессоры. Они не желают решать проблемы словами и угрожают еще большим насилием.       Люси понимала, что дело было далеко не только в этом. Они схватили Купера. А ей нужно его вернуть. Вот и все.       — Она не сможет кусаться, если ей выбить зубы, — С ухмылкой произнес мужчина с миниганом. — Ваще-то, ей не понадобятся зубы, чтобы заняться тем, что…       Вдох. Выдох. Нажать на спусковой крючок.       Пуля прошла через его левый глаз, и рейдер упал на пол. Люси, не теряя времени, слегка переместилась и выстрелила во второго рейдера. В этот раз пуля прошла через горло женщины, которая успела развернуться и сделать шаг в ее направлении. Люси легла на спину и затаила дыхание.       — Какого хера! — Раздался еще один голос, и Люси услышала звук шагов по крайней мере еще двух людей. Она беззвучно выругалась. У нее есть только восемь патронов, поэтому нужно, чтобы рейдеров было не больше восьми! Девушка начала медленно поднимать голову, и в ее направлении полетели пули.       — Она наверху!       — Неужели любительница гулей к нам пожаловала! — Засмеялся последний из оставшихся в живых троих первых рейдеров. — Она наверху! Второй проход!       Ей нужно вниз! Лестница заблокирована! Скорчившись на краю деревянного мостка, Люси посмотрела вниз. Пока никого нет. Так, сначала одна нога, потом вторая, потом аккуратный прыжок на полку ниже. Девушка присела за стиральной машиной и огляделась. Над ее головой раздавались шаги, но Люси сидела неподвижно, стараясь прицелиться в мужчину, который все еще стоял рядом с Купером и осматривал помещение с пистолетом в руке. Наверху были по крайней мере трое. И шаги в проходе за ней… Всего пятеро. У нее все получится!       Не может не получиться.       Дождавшись, пока рейдер в проходе за ней прошел мимо, она развернулась и прицелилась. Нажала на спусковой крючок, потом еще раз, потом вжалась в стену, ругаясь на свои трясущиеся руки. Осталось шесть патронов. И четыре рейдера… о которых она знала. Но пока больше никто не пришел. Может быть, они все снаружи? В… рейде? Или, может быть, остальных успели убить Купер и тот монстр? Так, нужно сфокусироваться!       Рейдеры наверху притихли.       — Она не здесь!       — Давай, гулья сучка! Вылезай! Обещаю, это будет быстро! — Пообещал мужчина внизу. — Я тебе покажу, что такое трахаться с нормальным мужиком! Твой гуль может посмотреть, если хочешь! — Люси видела как он скалится на Купера. — Чо думаешь, гуль? Хочешь посмотреть как я трахну твою девку перед тем, как она умрет?       Люси не слышала, что ответил Купер. Его голос заглушали шаги над ее головой. Один человек пошел туда, откуда она пришла, а двое направились вперед. Она выглянула из-за стиральной машины и подкралась ближе к мужчине, который стоял рядом с Купером, но она никак не могла встать правильно, так чтобы не потратить патрон впустую. Если спуститься ниже еще на одну полку, она окажется на уровне его глаз, но, может быть, так будет легче попасть в него.       Люси начала двигаться к краю, и в этот же момент пуля срикошетила от холодильника, за которым она пряталась. Кто-то закричал:       — Там! Нашел ее!       —Блин, — Зашипела Люси, ныряя вниз, не уверенная в том, сколько еще этот холодильник сможет прикрывать ее. Если они обойдут стеллаж…       Двигаясь быстро и используя духовку как укрытие, Люси спрыгнула на полку ниже, приземляясь на самый край и наклоняясь вбок, чтобы не упасть. Затем еще ниже. Пули все еще били по холодильнику, который служил ей укрытием раньше.       — Она двигается! Она почти внизу! Спускайтесь!       Лодыжка Люси слегка подвернулась, когда она спрыгнула на пол, а боль в боку вызвала звездочки перед глазами, но она отмахнулась от этих ощущений. Она побежала к концу прохода к стеллажу, который стоял перпендикулярно тому, на котором она пряталась раньше. Лестница была всего в нескольких метрах, и Люси, присев за очередной стиральной машиной, прицелилась в рейдера на мостках и, мысленно благодаря своего тренера по стрельбе, выстрелила. Пуля попала ему в живот. Не идеально, но пойдет.       — Она за… — Рейдерша шла по направлению к ней, и пуля лишь поцарапала ее бок. Вторая прошла сквозь ее грудь. Четыре патрона. Два рейдера. Один внизу, второй в другом конце комнаты, может, уже спускается. Люси не могла сказать точно и боялась посмотреть.       Она боялась пошевелиться… Сердце стучало так громко в ее ушах, что она почти ничего не слышала. Руки тряслись. Она замешкалась. Если она пойдет к другому стеллажу, тот рейдер, что стоит ближе, точно застрелит ее. А если останется, второй может обойти стеллаж и найти ее. Нужно двигаться. Нужно принять решение.       — Я передумал, сучка! Твоя смерть будет чертовски медленной! — Заржал ближний рейдер.       Люси высунулась и выстрелила. Пуля попала в стеклянную панель холодильника за спиной мужчины, и он трижды выстрелил в нее, подходя ближе с мерзкой ухмылкой на лице. Она успела увидеть его слишком белые зубы, когда они на секунду встретились взглядами, и юркнула обратно в укрытие, чуть не схлопотав пулю между глаз. Наконец-то она смогла увидеть Купера. Его руки были связаны за спиной, на боку рубашка была заляпана кровью. Он ерзал, пытаясь освободиться, лицо искажено гневом. Если у нее получится отвлечь их на какое-то время… Нет, скорее всего, они забрали его оружие! Нельзя ждать, пока он спасет ее! Это ей нужно спасти его!       С другой стороны от нее раздались шаги. Люси повернулась и увидела как Псина прыгнула на женщину, которая целилась в нее. Пули разошлись веером, когда собака вцепилась в руку рейдерши, тряся ее как радтаракана. Не успела она нормально прицелиться в собаку, как Люси выстрелила, попав женщине в ногу. Та упала, и Псина вгрызлась в ее горло.       Первый рейдер был рядом, пули попадали в ее укрытие, а одна, Люси была в этом уверена, зацепила ее плечо, но она не решалась отвлечься и посмотреть. Она просто стреляла.       — Сраная сука!       Раз он мог говорить, значит, она не попала. Остался один патрон! Нужно постараться! Люси снова спряталась от очередной серии выстрелов и выглянула с другой стороны от стиральной машины. Купер, прижав руки к окровавленной на боку рубашке, шипел что-то типа “Блять. Говно. Сука. Сраное говно” снова и снова, пока сражался с веревками на руках.       Люси не разрешила себе думать о нем. Она выдохнула, прильнула к стиральной машине и выстрелила.       Пистолет уныло щелкнул.       Она просчиталась.       Люси закричала, когда еще четыре пули пронеслись мимо нее. Одна из них поцарапала ее щеку и ударила в стену прямо за ней. Девушка отшатнулась, слезы выступили на глазах, но она не собиралась плакать! Она собиралась убить этого ублюдка. Спасти своего друга.       Она сунула пистолет в кобуру и присела, вытаскивая из ботинка охотничий нож. Она знала, что это было глупо. Безбашенно. Но мысль о том, что она могла потерять Купера, была еще хуже. Поэтому, когда рейдер сделал следующий шаг, Люси выскочила из-за угла, хватая пистолет за ствол. Она отпрыгнула в сторону ровно в тот момент, когда мужчина в нее выстрелил. Споткнулась, пистолет вылетел из ее руки и приземлился ей на голову, оглушив на секунду.       Она споткнулась, но не упала. Гуль что-то кричал… Но ее сердце стучало слишком громко, чтобы его услышать. Она выбросила вперед ногу, заводя носок голени за колено рейдера. Тот ударил ее в нос и, вероятно, сломал его. От удара Люси упала бы на пол, но она успела перенести вес на рейдера, и они упали вместе, Люси сверху.       Она снова и снова вонзала в него нож. Бок, грудь, плечо. И, наконец, горло. Струя крови брызнула ей в лицо, смешавшись с ее собственной, но Люси не останавливалась. Кто-то дико кричал, пока она не поняла, что это был ее звериный вопль. Только после этого она остановилась и уставилась в широко раскрытые, невидящие глаза человека, который почти убил ее.       — Люси? — Он говорил так медленно… так спокойно. Но она не могла оторваться от лица убитого. — Люси Маклин.       Хватая ртом воздух, она посмотрела в его глаза. Ее зубы все еще были сжаты, на лице и во рту кровь. Она чувствовала ее вкус и еле сдерживалась от рвоты. Позади нее Псина жевала мясо рейдера, крайне довольная своим обедом. Этот вид сделал только хуже.       — Если ты закончила использовать этого джентльмена как игольницу, может быть, развяжешь меня, сладенькая?       Люси молча встала на ноги, поморщившись от боли. Лодыжка, щека, бок, нос, плечо. В плечо ее тоже ранили? Она не помнила. Все еще морщась, она, прихрамывая, подошла к Куперу, чьи глаза все это время следили за ней. Даже, когда она присела, чтобы разрезать веревки вокруг его лодыжек, а затем максимально осторожно завела окровавленный нож между его сухой кожей и веревкой и пилила путы, пока не освободила его руки.       Он встал, и Люси смогла лучше осмотреть разрез на его одежде. К счастью, кожа под ним уже почти зажила. У него на голове тоже была кровь, но в целом он выглядел неплохо. Купер кивнул сам себе и осмотрел помещение, заваленное трупами. Он выглядел… впечатленным? Если бы ее так не трясло, она бы даже этому порадовалась.       — Так так так… Неплохо, маленькая убийца. Хотя, я что-то припоминаю о том, что говорил тебе сидеть на месте.       Люси заключила его в объятья до того как смогла осознать, что делает. Она всхлипывала, уткнувшись в его старый кожаный жилет. Купер застыл на месте от такого напора, но она была не в силах его отпустить. Пока нет. Он жив. Она не одна, и он ее друг, и он жив.       — Прости меня… Я неправильно посчитала! Я думала, у меня было восемь! А было семь!       Куперу потребовались пара секунд, чтобы понять, о чем она говорила. Затем он произнес так спокойно, как будто она не цеплялась за него как за последнюю надежду.       — Все хорошо, — Его голос был нежнее, чем Люси когда-либо слышала от него с того дня, когда он доставал из нее пулю. — У тебя был запасной план. Абсолютно идиотский, но все же план.       От его доброты Люси заплакала еще сильнее, вжавшись в его грудь.       — Я знаю, что это было тупо. Я боялась, что ты… что… — она сглотнула, голос дрожал. Она не могла сказать это вслух.       — Волти, я уверен, что ты справишься и без меня. Ты справлялась все это время, — Сухо сказал гуль.       — Я не этого боялась, — Прошептала Люси, качая головой. — Я… — Она не могла подобрать правильные слова. Не понимала, в какой момент он стал так важен для нее. За такое короткое время и после такого ужасного знакомства. Она лишь сжала пальцы на его жилете. — Я просто рада, что с тобой все хорошо.              Он стоял без движения так долго, что она почти решила извиниться за свое поведение. Отстраниться и найти другое место, чтобы поплакать. Он не подписывался на то, чтобы быть ее персональной подушкой и на то, чтобы успокаивать ее. Но затем, так медленно, как будто он забыл как это делается, он поднял руку и положил ладонь на ее затылок. Другая рука легла на ее спину. Он медленно вздохнул и похлопал ее по волосам, прямо как Псину, и Люси закрыла глаза, вдыхая его знакомый запах и пытаясь остановить слезы, которые так и лились водопадом.       — Я в порядке, милая, — Прошептал Купер. — Чтобы убить меня, нужно что-то посильнее, чем коготь смерти и пара рейдеров.       — Я не знаю, что это такое, — Ответила Люси и почувствовала знакомую усмешку.       — Видела того урода снаружи?       — Ой… да.       — Это коготь смерти. Они те еще твари. Этот появился из ниоткуда и застал меня врасплох. Я смог убить его, но эти падлы любят и при смерти кого-нибудь зацепить. — Он водил рукой по ее спине, ровно дыша. Сердце мерно билось у нее под ухом. — Это генно-модифицированные животные, которых вывели в американской армии. Я имел с ними дело, когда служил морпехом на Аляске. Не любил их тогда и не люблю сейчас.       — Ты служил в армии?       — Служил. Носил эту модную силовую броню и все такое.       Люси кивнула.       — Да. Теперь многое понятно.       Он снова усмехнулся. Этот звук успокоил тревогу внутри Люси, и слезы почти перестали течь.       — Как насчет того, чтобы обобрать это место и закрыть наши долги? А, Волти?       — Хорошо, — Прошептала она, но не отпустила его. Не отпускала какое-то время. Он не жаловался. Просто стоял, прижимая ее к себе, пока она не убрала руки первая.