Да наступит ночь

Ночь многое усложняет.

— Эрих Мария Ремарк.

      Северус Снейп был в бешенстве, как и все профессора. Никого особо не интересовал педагогический опыт нового учителя, куда больше всех заботила сама персона, выбранная на эту должность. Неизвестно откуда взявшаяся дочь Джеймса и Лили Поттер, старшая сестра Гарри Поттера! Уму непостижимо! Почему о ней никто не знал? Где она была всё это время? Почему Дамблдор не рассказал об этом хотя бы ему, ведь Северус каждый день рисковал своей жизнью?! Мужчина рассчитывал, что имеет право на то, чтобы знать подобные детали. Поэтому после того, как все преподаватели высказались по этому поводу и разошлись, он, разумеется, задержался.       — Теперь скажите правду, Альбус, — хмуро произнёс зельевар, так и не присев.       — Не могу.       — Что, Мерлина ради, происходит? — возмутился мужчина, зло сверкнув глазами. Ему уже порядком надоели все недомолвки, интриги и тайны, что хранил директор, ведомый одному лишь ему понятной логикой.       — На мне обеты. Я заключил сделку, — признался он, и это было то немногое, в чём он мог признаться.       — С ней?       — Да.       — И в чём её суть? Что нужно… Поттер, — ему потребовалось приложить немалые силы, чтобы произнести эту фамилию, представляя перед собой не неотёсанного гриффиндорца, а сильную и утончённую девушку.       — Гарри, — с искренним сожалением, устало ответил директор. — Помимо всего прочего, но об этом я не могу тебе рассказать.       — Почему именно сейчас? Где она была всё это время? Почему о ней никто ничего не знает? — продолжал сыпать вопросами Северус.       — Просто пришло время, — Снейп презрительно сверкнул глазами.       — Это не ответ.       — Северус, это было решение Джеймса и Лили. Они пришли ко мне за помощью, и я её оказал. Не могу сказать, что наши действия оказались верными, но мы не видели других вариантов.       — Они отказались от неё? — теперь зельевар звучал удивлённо. Однако директор ничего ему не ответил, так как клятва не позволяла. Он лишь тяжело вздохнул. — И что теперь? Вы просто отдадите ей Поттера?       — Мелания — его сестра! Даже не заключи мы с ней сделку, она его семья!       — Ну да… И где она была всё это время?! Ей двадцать два! Поттер могла прийти за ним едва ей стукнуло семнадцать, но нет, она отчего-то появилась лишь сейчас, — Альбус продолжал молчать. — Серьёзно? Она настолько сильно прижала вас? — директор кивнул. — Что она пообещала вам взамен, раз вы так легко отдали ей парня, да ещё и навесили на себя клятвы?       — Она избавит мир от Волан-де-Морта.       — Что?...       Северус всё же сел на один из стульев. Мысли кружили в его голове, никак не складываясь в единую картинку. Он не мог понять, хорошо это или плохо? Победит Волан-де-Морта? Как она собирается это сделать? А как же тогда пророчество? Значит ли это, что Гарри, сын его дорогой Лили, сможет наконец-то просто жить, а не выживать? Но тогда получается, что весь груз ответственности и все трудности и опасности свалятся на его сестру, её дочь…       — Она на это способна?       — Боюсь, что да.       — Какова цена? — он бы ни за что не поверил, что девушка сделает это по доброте душевной. Снейп вообще не был уверен, что волшебница имеет последнее, судя по тому, что он видел и чувствовал в её присутствии.       — Не уверен, что мне сообщили итоговую сумму, — директор выглядел действительно уставшим и подавленным. Он будто постарел на несколько лет всего за пару часов. — Присмотри за Гарри.       — Она ведь не причинит ему вреда?       — Нет. Тебе нужно сообщить Лорду, что в Хогвартсе новый преподаватель. У него не должно возникнуть сомнений в твоей верности.       — Он будет вне себя от радости. Такой повод надавить на Поттера. Если Мелания попадёт в его руки, мы будем обречены.       — Он не достанет её в Хогвартсе, — Альбус был согласен с мнением зельевара.       — Вот только она не ученица, чтобы мы могли ограничивать её передвижения.       — Северус, будь с ней осторожен, — предупредил его директор и, кажется, дальше вести диалог был не в силах. Северус задумчиво кивнул и покинул кабинет, направляясь в подземелье. Ему нужно было о многом поразмыслить.       Гарри уже несколько недель жил у своего лучшего друга Рона Уизли и был этому несказанно рад. Сам Дамблдор пришёл в дом номер четыре по Тисовой улице и забрал его оттуда, переправив в Нору. Правда, перед этим он немного запугал его родственников, чисто случайно, но Поттер был не против, а затем попросил призвать Кричера. Оказалось, что его крёстный, который совсем недавно погиб, оставил ему в наследство целый дом! Вместе с ним ему достался и противный, старый домовик, который совершенно не хотел прислуживать полукровке. Гарри ничего из этого не было нужно, и потому он не задумываясь, передал Блэк-хаус для нужд ордена Феникса, чтобы они могли продолжить там собираться. Он хотел хоть как-то помочь в борьбе с Волан-де-Мортом.       Если поведение и чрезмерная задумчивость директора наводила на тревожные мысли, то Гарри всеми силами старался отстраниться от этого. Ему чертовски хотелось провести остаток лета с друзьями, не вникая в тот ужас, что сейчас происходит в магической Британии. В какой-то момент ему показалось, что Дамблдор хочет о чём-то с ним поговорить, но похоже, так и не решился или передумал.       Сейчас же он и его друзья собирались на вокзал, чтобы оттуда отправиться в Хогвартс, где его ждал, возможно, самый сложный учебный год. Теперь все знают, что он не лгал, и Тёмный Лорд действительно вернулся, а значит, вновь будут глазеть и ждать от него каких-то действий.       Министерские машины подъехали прямо к крыльцу дома Уизли, и поездка до вокзала впервые прошла гладко и без приключений. В поезде его лучшие друзья, Гермиона и Рон, сразу ушли в вагон старост, а он сел в купе с Невиллом и Луной, которая неизменно читала Придиру. Спустя какое-то время Уизли и Грейнджер к ним присоединились.       Однако без приключений, разумеется, не обошлось. Гарри, встретивший во время посещения Косой Аллеи Малфоя, понял, что тот затевает что-то неладное. Слишком уж подозрительно вел себя парень. Ему никак не давала покоя мысль, что слизеринец опасен и, возможно, теперь является сторонником Волан-де-Морта. Возможно, даже принял Чёрную метку! Мысль была настолько навязчивой и нервирующей, что Поттер не смог с ней справиться и решил выяснить всё как можно скорее.       Теперь он лежал на полу вагона под мантией-невидимкой, поражённый заклятием Петрификус Тоталус. Гарри знал, что едва оно спадёт, из его сломанного носа, по которому ногой врезал Малфой, хлынет кровь. Но это его волновало в самую последнюю очередь. Совсем скоро поезд отправится обратно в Лондон, и если его не найдут до этого, у парня возникнут проблемы.       Поезд дёрнулся, и он перекатился на бок. Лёжа под мантией-невидимкой, Гарри увидел прямо перед своим носом чёрные лакированные туфли на тонкой шпильке. Мантия резко отлетела в сторону, а затем чей-то тихий голос прошептал контрзаклятие. Петрификус Тоталус спал, и Поттер наконец-то смог пошевелиться. Он схватился за сломанный нос и попытался как можно быстрее встать или хотя бы сесть, но мышцы сильно затекли. Неуклюже поднявшись, парень огляделся, чтобы поблагодарить того, кто ему помог, но вагон оказался пуст.       — Привет, Гарри! — в дверях вдруг возникла Тонкс. — Ты почему всё ещё здесь? И что с твоим носом?       — Малфой, — девушка понимающе кивнула и потянула к выходу.       Они спрыгнули с поезда, который уже отправлялся в обратный путь. Тонкс быстро вправила ему нос с помощью заклинания, и вместе они направились в сторону школы. Девушка наколдовала Патронус, чтобы сообщить о том, что она нашла парня. А у ворот школы волшебница передала Гарри Снейпу. Напоследок, парень взглянул на обувь Тонкс и, конечно же, увидел там грубые массивные ботинки, а не изящные туфли. Так кому же он обязан своим спасением?       Лишь несколько минут спустя Гарри вдруг понял, что они всё ещё стоят на месте, а профессор Снейп не сводит с него пристального взгляда. Пожалуй, впервые гриффиндорец не нашёл в черных глазах презрения или ненависти. Он не понимал, что происходит и почему профессор на него так странно смотрит, но решил не задавать лишних вопросов, дабы не натолкнуться на очередной язвительный или грубый ответ. И всё же ему показалось, что зельевар хочет ему что-то сказать, но будто так же, как и Дамблдор, не может подобрать слов. Что само по себе было странным…       — Где ты был? Ух ты, что у тебя с лицом? — спросил Рон, едва он сел напротив друга.       — Ты весь в крови! — Гермиона выхватила палочку и вмиг убрала все алые пятна с его одежды.       — Спасибо! Я потом всё вам расскажу, — ответил Поттер, заметив, что некоторые студенты с интересом поглядывают в их сторону. Друзья понимающе кивнули.       — Ты пропустил распределение, — сообщила Гермиона. Рон в это время налегал на ужин.       — Шляпа говорила что-нибудь интересное? — спросил Гарри, положив себе пирога с патокой.       — Да, в общем, то же, что и всегда… Советовала объединиться перед лицом врага и так далее.       — Дамблдор что-нибудь говорил про Волан-де-Морта?       — Нет пока, но он всегда произносит речь после окончания пира, правильно? Наверное, уже скоро.       Гарри взглянул на стол преподавателей и сразу же заприметил там Хагрида. Тот широко ему улыбнулся, но затем отчего-то виновато опустил взгляд, найдя что-то невозможно увлекательное в своей тарелке. Поттер быстро пробежался взглядом по остальным преподавателям и отметил: первое: за столом присутствовала профессор Трелони, которая редко спускалась со своей башни. Второе, чувствовалось некое напряжение, что витало над волшебниками. А затем его взгляд упал на самого крайнего человека за столом. Это оказалась молодая волшебница в чёрном платье, которое скрывало и шею, и руки. Ему показался странным такой выбор наряда, с учётом того, что все преподаватели носили мантии. Волшебница склонила голову, будто не желая смотреть ни на учеников, ни на преподавателей. Девушка ничего не ела и не пила. Кроме того, показалась парню слишком молодой, чтобы быть преподавателем.       — Кто это? — спросил Гарри, обращаясь к своим друзьям. Рон дожёвывал кусок курицы и проследил за взглядом Поттера.       — Я так думаю, что новая преподавательница по защите от тёмных искусств. Амбридж же уволили! Снейп снова обломился! — расхохотался рыжий парень.       — Профессор Снейп! — тут же поправила его Гермиона. — Дамблдор её ещё не представил, — теперь она обратилась к Гарри: — Мне кажется, она слишком молода, — девушка недовольно сморщила носик. Она явно опасалась того, что им и в этом году не будут должным образом преподавать защиту.       — Возраст ведь не важен, — сомневаясь в собственных словах, всё же выдал Гарри. — Не стал бы Дамблдор в такой сложной ситуации нанимать на эту должность кого попало?       — Да, — кивнула Грейнджер. — Думаю, ты прав.       Пока они поглощали ужин и обсуждали новое лицо за преподавательским столом, директор уже успел взять слово. Пока он в который раз сообщал уже давно всем знакомые правила, кроме, разумеется, первокурсников, остальные особо к нему не прислушивались. Тем не менее в зале всё же наступила тишина.       — А школьный смотритель, мистер Филч, просил меня объявить о категорическом запрете на любые шуточные товары, приобретённые в магазине под названием «Всевозможные волшебные вредилки». Желающие играть в команде своего факультета по квиддичу, записывайтесь у деканов факультетов, как обычно. Кроме того, нам требуются новые комментаторы, желающие пусть также записываются у деканов. В этом году мы рады представить вам нового преподавателя по защите от тёмных искусств, — Дамблдор на несколько секунд смолк и взглянул на сидевшую на другом конце стола волшебницу. — Позвольте представить вам — профессор Поттер!       В зале и до этого стояла тишина, но сейчас они будто перенеслись в вакуум. Сотни глаз уставились на миниатюрную девушку, которая даже не спешила подняться со своего места. Профессор Поттер недовольно повела головой в сторону директора, затем медленно отодвинула стул и встала. Без намёка на улыбку, с холодным, безразличным взглядом она пробежалась глазами по студентам и держалась лишь на одном. Гарри же ощутил себя словно в параллельной вселенной. Потому что он не мог поверить в то, что в реальности на него смотрят его собственные глаза. Он тут же вспомнил фотографию своих родителей в альбоме, который ему подарил Хагрид. Она была так похожа на маму… Но не может же этого быть? Ведь не может? Первыми захлопали преподаватели, через несколько секунд студенты подхватили. Тут же со всех сторон зашептались, стали глазеть то на Гарри, то на новую преподавательницу. Гриффиндорец тем временем пребывал в таком шоке, что не шелохнулся даже тогда, когда Гермиона дёрнула его за рукав. Профессор Поттер аплодисменты проигнорировала, сев ещё до того, как они начались.       — Гарри, — всё же докричалась до него подруга, — ты знал? — он отрицательно покачал головой. — Кто она?       — Поттер… — только и смог вымолвить гриффиндорец.       — Раздери меня, дементор, — не менее поражено произнес Рон. — Получается, она твоя родственница?!       — Но ведь у Гарри нет живых родственников кроме Дурслей, — шепотом произнесла Грейнджер. На них всё ещё таращилось полшколы.       — Похоже, что всё-таки есть, — как-то нервно усмехнулся долговязый парень. — Почему Дамблдор тебе ничего об этом не сказал?       — Понятия не имею…       — Может, вы просто однофамильцы? — выдвинула предположение гриффиндорка.       — У неё глаза как у меня, и она очень похожа на маму, — тихо не согласился с ней Гарри.       — Хочешь сказать, что она… Нет, не может быть! Он бы сказал тебе. Ведь сказал бы? — сумбурная речь Гермионы прервалась, едва они заметили движение со стороны преподавательского стола. Профессор Поттер встала со своего места и удалилась из зала, скрывшись за дверью у стола учителей.       — Я ничего не понимаю, — Гарри всё никак не мог собрать мысли в кучу. Есть больше не хотелось от слова совсем.       В гостиную они поднялись лишь перед отбоем. Рон и Гермиона проводили первокурсников, а затем разыскали Гарри по карте. Парень не был готов появиться в башне, где ему начнут задавать вопросы, ответов на которые он и сам не знает. Битый час они обсуждали случившееся, но так и не поняли, кто эта девушка.       — Тебе нужно поговорить с профессором Поттер… Мерлин, как странно это произносить, — устало выдохнув, произнесла Гермиона. — Или поговори с Дамблдором, — Гарри отрицательно покачал головой.       — Он ничего не сказал мне раньше, почему станет говорить сейчас?       — Может, он и сам не знал? — Рон потянулся. От того, что он долго просидел на каменном полу заброшенного класса, его спина сильно затекла.       — Когда он переместил меня к вам, он был каким-то странным. Будто хотел что-то сказать, но я не стал спрашивать. Просто отмахнулся, но сейчас всё понял. К тому же, она же не сегодня пришла и стала преподавателем, верно? Это не происходит за один день!       — Тут ты прав, — кивнула Гермиона. —Почему же он не рассказал заранее?       — Может, не мог? — пожал плечами Рон.       Ничего так и не поняв, ребята всё же вернулись в гостиную. Поттер старательно игнорировал всех, кого встретил, быстро переоделся и, забравшись в кровать, задвинул полог. Уизли и Невилл отвадили от него особенно настырных учащихся и тоже стали готовиться ко сну. А утром Гарри ждало очередное потрясение и ещё одна странность. Профессор МакГонагалл подошла к ним перед занятиями.       — Так, Поттер, Поттер… — проговорила профессор, поворачиваясь к Гарри и заглядывая в свои записи. — Заклинания, защита от тёмных искусств, травология, трансфигурация… Всё очень хорошо. Должна сказать, Поттер, я довольна вашей экзаменационной оценкой по трансфигурации, очень довольна. А почему вы не включили в заявку зельеварение? Вы, кажется, мечтали стать мракоборцем?       — Да, но ведь для этого нужно получить оценку «превосходно» на экзамене, — Минерва поджала губы, но кивнула.       — Верно. Однако профессор Снейп пересмотрел своё решение и готов дать вам шанс.       — Что?! — не сдержавшись, вскрикнул гриффиндорец. Чтобы Снейп стал добровольно чему-то его обучать?! Должно быть, пока они спали, случился апокалипсис.       — Учебник возьмёте в классе и всё необходимое для уроков на первое время, потом закупитесь необходимым.       Профессор кивнула каким-то своим мыслям и поспешила к следующим студентам. Золотая троица переглянулась, но ни у кого не нашлось цензурных слов, чтобы прокомментировать сложившуюся ситуацию.       У Гарри и Рона выдалось свободное утро. Впервые Поттер совершенно не радовался тому, что ему нечем заняться. Навязчивые мысли о новом профессоре никак не выходили из головы. Немного переключиться удалось, когда к ним подскочила Кэти Белл и поздравила парня с тем, что он стал капитаном гриффиндорской команды по квиддичу. Но затем переживания вернулись, ведь через час их ждал первый урок по защите от тёмных искусств.