До скорой бесконечности

      За окном стремительно проплывали деревья, покрытые белоснежным покрывалом, снежинки были практически не заметны даже на относительно высокой скорости поезда. Недовольная с самого утра Клементина все время ворчала, пока Алекс продолжала молча складывать школьную форму, из которой минуту назад переоделась в черные обтягивающие брюки чуть выше щиколоток и белую блузку. Она повязала ремень, застегивая его на последнее отверстие, прежде чем накинуть на плечи пальто.       — Я просто до сих пор не могу поверить, что ты не сказала нам…       Кассиопея, массируя виски не выдержала раздавшегося от противоположной стены настырного голоса, запуская в подругу бумажный стаканчик. Благо пустой.       — Клем, я слышу это все утро! — крикнула Малфой, эмоционально махая руками, выражая все свое негодование от настырной слизеринки. — Если Алекс посчитала нужным не говорить, то это её право!       Таккар с выпученными глазами обиженно сжимала пойманный стаканчик, кидая его обратно владелице.       — А мы чужие люди, получается? — недовольно вздохнула Клементина. — Я понимаю просто пойти на бал и не сказать, если бы это был какой-нибудь Вестерн, — скривилась она, — но, когда тебе дарит цветы и приглашает Том Реддл! Том Реддл! Как вообще можно это скрывать?       — Ты бы умерла от счастья если бы он обратил на тебя внимание на пятом курсе, да? Или проснулись старые чувства, и ты просто завидуешь? — колко подметила Касси, прищурившись.       Клементина, казалось, убьёт её одним своим взглядом. Девушка гневно встрепенулась, будто вот-вот набросится на неё.       — А сама то! Весь курс помнит, как ты на цыпочках ходила перед ним выслуживаясь!       — Довольно! — выкрикнула Алекс, не выдерживая склоки соседок, она остановилась, сжимая в руках сумку. — Он пригласил меня в последнюю секунду, когда я вышла из комнаты Изи, я не стала говорить, потому что была обижена на тебя Клем, — махнула рукой Алекс. — Вы все превозносите его будто он сам Мерлин! Да мы пошли вместе, но это единственное, что нас хоть как-то связывает! — повышая голос уже во всю кричала девушка.       — Тебе ничего не стоило признаться в этом раньше! — в ответ прокричала Клементина, стараясь поспеть за Алекс, пока та спешила покинуть купе.       — Клем, мне больше нравилось, когда ты не лезла в мою жизнь, — процедила Алекс, уставая от спектакля, она сдерживалась все утро, в которое Клементина не могла остановить свои причитания о вчерашнем бале. — Мои отношения с Реддлом это только наше с ним дело. Личное, понимаешь? — Алекс тяжело вздохнула, сталкиваясь с обладателем черных глаз, который уже стоял на перроне. — Удачных каникул, дамы.       Алекс обменялась взглядами с Малфой, уж она понимала, чем чревато вмешательство в личную жизнь. Алекс направилась прямиком к тому, из-за которого и была ссора.       — У тебя есть еще время передумать, — невзначай протянул Том, держа свою небольшую сумку в руках.       — Меня не пугает жить с маглами, — фыркнула девушка, с некой задержкой проходя сквозь стену на магловский вокзал.       Уголки губ Реддла приподнялись в издевательской манере. Она передумает. Он сделает все, чтобы она осознала свою ошибку в суждениях, что маглы достойны жизни. В первую очередь он должен был направить её по своему пути, их общая цель должна была отвечать только его интересам. И Тому не нужно было даже стараться, чтобы с головой окунуть её в настоящий мир. В его мир до встречи с Дамблдором, пока он не поступил в Хогвартс.       Он прошел сквозь стену, видя, как Алекс замерла, рассматривая большую собаку, стоявшую прямо возле вагона. Черная овчарка лаяла в своем наморднике и грозилась вырваться с поводка хозяйки, которая словно не замечала негодование своего пса, легкомысленно смеясь со своей знакомой. Очередной рывок псины заставил девушку отшатнуться, натыкаясь спиной на него.       — У тебя проблемы с животными? — поднял бровь Том, уводя девушку с вокзала.       Алекс хмурилась, она не любила собак, возможно с детства, хоть и совершенно не помнила почему мохнатое существо с четырьмя лапами вызывает в ней отголосок страха. Блондинка лишь покачала головой, говоря этим, мол: «все в порядке»,       — Мы аппарируем?       — Разумеется нет, — улыбнулся Том, останавливаясь на транспортной остановке, с которой уезжал в приют после школы до семнадцати лет. — Аппарировать и лишить тебя удовольствия добираться магловским способом до нужного места назначения? Вот уж нет.       Алекс некомфортно оглядывалась на толпу людей, стоящих рядом с ними. По рельсам к ним мчался большой троллейбус, отчего люди, стоявшие рядом стали толкаться, желая побыстрее оказаться в нем. Проводки тянувшиеся по столбам над несусветной повозкой не внушали ей доверия.       — Физически невозможно всем вместиться туда, — философски изрекла девушка, когда ощутила, как Том подтолкнул её в спину, она обернулась на него с немым вопросом в глазах. Но не успела и рта открыть как была затянута в троллейбус, который тут же тронулся с места, заставляя её покачнуться и схватиться за ближайшую опору — плечо Реддла.       Тесно. Алекс ненавидела тактильные касания чужих людей, но именно сейчас ощущала себя в банке, зажатой со всех сторон. Она старалась отодвигаться, но чем больше пыталась увеличить пространство между собой и женщиной сзади, тем стремительнее эта женщина его сокращала, чувствуя себя свободнее. Голова начинала кружиться, а тошнота от резких парфюмов и запахов чужих тел накатывала все сильнее. Алексис подняла взгляд на Тома, замечая, как тот лишь насмехается над её попытками ограничить свое личное пространство. Без раздумий блондинка нагнулась чтобы пролезть через его руку, которой он держался за поручни, чтобы оказаться близко прижатой только к нему. Рассудив, что от парня её хотя бы не тошнит, она повернулась к нему, задевая носом его шею, вдыхая приятный аромат парфюма. Так было лучше.       Том склонился над ней, желая спросить какого черта она делает, но троллейбус покачнулся, заставив его невольно выпрямиться. За окном вдали мелькали знакомые серые стены приюта привлекшие его внимание, он втянул воздух через сжатые зубы. Том уже был готов аппарировать, он ненавидел маглов, ненавидел каждого кто задевал его локтем. Алекс прижималась к нему подобно маленького жмыру, крепко вцепляясь одной рукой в плечо, а другой рукой она вонзала ноготки прямо ему в бок, сумка висела у неё на локте покачиваясь.       Когда они вышли из транспорта девушка не могла надышаться свежим воздухом. Почти свежим. Но сдаваться не собиралась, уверенно следуя по тропе за ним. Обреченно она вывернула ногу смотря на свои сапоги. Грязь кусками висела на подошве. Возможно, Том и был прав в том, что, будучи чистокровной ей не приходилось выбираться из поместья далеко. Даже путешествуя с отцом, пока матушка корчилась от наигранных приступах боли, Лэндон выбирал места столь красивые и чистые, что девушка лишь радостно озиралась по сторонам в дорогой одежде и в роскошной гостевом доме.       Уверенность, что она справится безвозвратно оставила её, когда они остановились возле предполагаемого дома. Если его так можно было назвать. Кладовка для метел в Хогвартсе была куда больше, просевшей хибарки на окраине Лондона.       — Ты шутишь? — тяжело выдохнула Алекс, тряхнув волосами.       Судя по взгляду, он не шутил. Ключ в руках Тома без труда отпер скрипучую дверь с потёсанной на ней грязно-оранжевой краской. Алекс хмыкнула понимая, что у Марволо еще были хоромы по сравнению с этим. Она натянула на лицо широкую деланную улыбку, гордо проходя в дом первой.       Словно по щелчку пальцев улыбка растаяла на её губах. Обшарпанные грязные стены, кое-где обои были сдернуты являя взору бетонное покрытие. Прихожая была одновременно и кухней, и залом, если судить по многочисленным покрытых пылью полкам и ящикам. Сжимая в руках сумку сильнее чем положено, Алекс прошла внутрь, заглядывая в открытую дверь.       Спальня с одной двуспальной кроватью и небольшим обшарпанным шкафом рядом. Окно выходило на соседний кирпичный дом. «Замечательный вид ничего не скажешь. Благо не мусорные ящики», — подумала девушка. Последняя дверь находилась меньше, чем в футе от спальни. Совмещенная ванная комната, правда без ванны, широкая лейка душа крепилась к стене, он был закрытый шторкой с рисунками цветов, которая норовила порваться при любом порыве ветра. Рядом туалет с раковиной. Девушка взглянула в зеркало над раковиной. Испуганные глаза посмотрели на саму себя, отражение было мутное из-за грязи покрывавшее его, её губы искривились от ужаса, когда она осознала что находится здесь придется больше, гораздо дольше пяти минут.       В домике стоял отвратный запах никотина, пыли и чего-то терпкого, словно кто-то недавно тут годами сушил продукты, ожидая пока те покроются плесенью. Отопление было настолько слабым, что девушка сильнее куталась в свое пальто пока изучала дом.       Алекс боялась даже коснуться стен, перебирая в голове всевозможные заражения. Она все еще сверлила свое отражение взглядом, приказывая себе собраться.       — Располагайся, — вдали прозвучал голос Реддла.       Алекс вновь попробовала растянуть губы в улыбке тренируясь перед зеркалом, чтобы это выглядело правдоподобно. С третьей попытки у неё получилось.       — Знаешь, — пропела она нарочито ласково, возвращаясь в зал, — здесь, конечно, не как дома, но вполне уютно, — она подняла руку, чтобы любовно огладить обшарпанный потускневший розовый диван, но передумала, так и замерев с поднятой рукой. Её взгляд наткнулся на грязный камин, весь в саже, решетка стоявшая рядом так вообще говорила о том, что им лет сто никто не пользовался. — Камин, — воскликнула она, будто эта часть дома вызвала дичайший восторг, — сидеть у камина с книгой в руках по вечерам… я уже представляю как нам тут будет… уютно, — она вновь сдержалась от порыва провести рукой по дивану и наконец опустила руку.       Том из последних сил сдерживал смех так отчаянно рвущийся наружу, от её попыток показать, как ей все нравится. Было очевидно, что ведьма привыкла к изящной резной мебели, высоким полоткам и запаху благовоний, которые распаляют перед завтрак слуги. Но то, как она пыталась убедить его определенно заслуживало награды. Награды ввести девушку в еще больший хаос. Надолго её не хватит, решил Том.       — А я-то думал, ты придешь в тихий ужас, — задумчиво протянул Том, — раз тебе все нравится, тогда и приготовление пищи тебе не составит труда.       Улыбка меркла по мере того, как они заходили на кухню. Две небольшие тумбы из протёсанного дерева, сверху на стене висели такие же. Газовая плита из когда-то белой эмали стояла в углу маленькой кухни, царапанная и в многочисленных каплях жира. Прямоугольный столик и два стула находились у стены кухни.       — Ты же не серьёзно, — она не могла отвести глаз от пятен жира, которые покрывали стены, плиту, даже тумбы. — Можно ходить в ресторан или нанять прислугу, — предложила девушка. — Признаться, у меня даже с приготовлением салатов есть некие проблемы, никак не пойму как нарезая овощи держать их рукой если нож такой острый.       — Научишься, если есть захочешь, — Реддл равнодушно пожал плечами, — сейчас военное положение в стране, поэтому мало кто может позволить себе нанимать прислугу.       Повисла немая тишина. Алекс все оглядывалась, беззвучно хныкая, Том же с интересом наблюдал за ней, не прерывая глубокие раздумья.       — Жить с маглами и жить как маглы — это разные вещи, — процедила Алекс, капитулируя. — Здесь грязно и тесно и… о Мерлин, — она взвизгнула замечая, как по полу ползет насекомое, — почему в доме живность, если бы я спала она могла залезть мне в ухо… черт возьми ты придумываешь это, потому что так… так невозможно жить!       — Возможно Алексис. Так живут многие, кто не может позволить себе большее, и они живут в таких условиях не пытаясь улучшить свою жизнь. Ходят на работу, не замечают за одурманивающими веществами своих проблем. Им некуда двигаться, особенно сейчас, когда экономика страны страдает из-за войны.       Алекс замахала головой, складывая на груди руки.       — Я не верю в это.       — Розовые очки так плотно въелись в твои глаза? — безразлично протянул Реддл, чувствуя как раздражение плотно опоясывает его.       Алекс возмущенно открыла рот, но сказать было нечего. Так и было, пока она выбирала какой прожарки съесть мясо, люди собирали с пола хлеб. Но в чем её винил Реддл она не понимала, не её же был выбор где рождаться.       — Давай просто очистим помещение от грязи и спокойно поговорим, — предложила девушка, вытаскивая палочку из кармана пальто.       — Тряпки на батарее, — Том кивнул в сторону окна, — можешь приступать.       С палочкой в руке она так и застыла, замечая разноцветные тряпки очевидно для уборки, которые были аккуратно развешаны на чугунной батарее. Алекс взмахнула палочкой убирая пыль, под пристальный взгляд, она убрала и грязь обычным чистящим заклятием. Но привести в порядок мебель не могла, попросту не зная какие чары смогут это сделать.       Девушка тщательно водила палочкой по кровати, стараясь не замечать насекомых, облепивших стену напротив.       — Том, убери хотя бы живность! — громко топнув ногой прокричала Алекс.       Она выглянула из-за дверного проема, видя, как лениво парень потянулся за палочкой. Одно невербальное и мерзкие жучки свалились со стен без движения, рассыпаясь в пух. Он сам потратил не меньше часа прошлым летом, чтобы привести дом в порядок. Правда это был другой дом, гораздо хуже этого, там пришлось даже трансфигурировать нормальную кровать, потому что одинокий матрас в углу не внушал доверия, а стулья так совсем разваливались от дуновения ветерка.       Грязи на кровати уже давно не было, но девушка уверенно водила по ней палочкой, чтобы точно убедиться в её отсутствии. Она продолжала поливать водой постель и высушивать её, пока окончательно не устала, присаживаясь в зал на чистый, удивительно хорошо очищенный диван.       Алексис стянула с себя светлое пальто, понимая что то, теперь тоже нуждается в чистке. Девушка трасфигурировала в дрова потрепанные книги со сказками, прежде чем закинуть их в камин пуская конфринго. Алекс обернулась через плечо, смотря как Том выводит руны защиты на окнах. Лондон до сих пор бомбили или это были меры предосторожности. Алекс задумалась, пропуская момент, когда Том сел рядом.       — Тебе бы прикупить магловских вещей.       — Что ж, я поменяю галлеоны на магловскую валюту и куплю себе вещи, это ведь так делается? — с деланным спокойствием произнесла Алексис, смотря на огонь. — И к сведению я не считаю, что ты прав. Условия жизни маглов, едва ли могут убедить меня в том, что они заслуживают истребления.       — Ты поймешь, о чем я говорю, но позже Алексис, — его глаза слипались от насыщенного дня.       За окном начинало смеркаться, освещение в доме было только от камина.       — Я голодна, — пожаловалась девушка, поднимая голову на Тома, — может тут есть рядом лавка с продуктами?       Порадовав её утвердительным ответом, пока она одевалась, он тоже накинул черное пальто на плечи, прежде чем выйти из помещения. Холодный ветер дул в лицо, пока они шли через заросли на самую освещенную улицу. Лавки с уличными продавцами шли по всей длине переулка. Несколько киосков с пестрящими вывесками привлекли внимание Алексис, дернув за рукав Тома, она одним взглядом показала, чего хочет.       Киоск, на витрине которого были выставлены обертки от шоколада, конфет, печенья. У Реддла было с собой не так много магловских купюр, изначально он планировал их потратить сугубо на еду, которой можно наестся, но умоляющий, жалостливый взгляд жемчужных глаз, заставил его пойти вслед за ней в киоск.       Выбор был меньше, чем ей хотелось бы. Алекс ходила с продавцом, так как других посетителей не было, он с радостью рассказывал ей про каждую плитку, а она внимательно слушала.       — …к сожалению из-за ограничения вы можете взять только четыре плитки, — печально объявил седовласый мужчина.       — Ограничения? — она обернулась на Тома, как бы спрашивая, что это значит, но вместо него ответил продавец.       — Четыреста пятьдесят четыре грамма сладостей в неделю на одного человека семьи, в общей сложности плитка шоколада — это сто грамм, поэтому выбирайте тщательнее… вы не из Лондона, раз ничего не слышали об этом?       Алекс заторможено воспринимала информацию, даже имея деньги, она не могла взять что хотела? Девушка могла лишь кивнуть, с грустью смотря как продавец считает сумму.       Том вытянул из кармана карточку вместе с деньгами. Поблагодарив старичка, они вышли из магазина.       — Не могу поверить, что ты решила потратить практически все деньги на шоколад, — начал причитать Том, стоило девушке всмотреться в витрину следующего киоска.       — Когда мы были в моем времени я взяла достаточно денег, обменяем их и вполне проживем, — пожала она плечами, будто это было и так очевидно.       Они зашли в чайную, где Алексис минут двадцать не могла определится с сортом чая. Том, привалившись к стене терпеливо ждал её. Пожалуй, завтра стоило сходить на рынок без участия девушки, которая старалась высчитать ровно сто тринадцать грамм различного чая. У неё не было карточки, поэтому расчет приводился на него одного.       — Как так получается? — спросила Алекс, хмурясь, когда они уже шли обратно. — Я обеспечена, у меня есть деньги, но я не могу купить себе лишнюю плитку шоколада?       — Продуктовые карточки означают рационирование. Великобритания бедствует из-за войны, разрушены многие административные здания, дома… люди спят в подвалах, наверняка ты и не представляла, что такая жизнь возможна?       Последние летние каникулы Том наблюдал из окна приюта как это происходит, боялся, что снаряд прилетит прямо в их здание, а он не сможет… не имел право ничего изменить. Дамблдор, словно не слышал его, когда мальчик просил остаться в школе на лето, все просьбы проходили мимо ушей профессора. Он ненавидел его за это, ненавидел министерство, которое позволяло ему допускать мысль, что на следующий год он может не вернуться или вернуться сразу в Азкабан, за использование магии вне школы.       — Честно говоря нет, — она опустила голову, смотря как под ногами проминается снег от её ботинок. — Всего пару взмахов палочкой и маги могли бы прекратить конфликт, — она понимала, как наивно звучит, поэтому попыталась оправдаться, — в том плане, что, конечно, наш мир и их разный и мы не имеем право вмешиваться, но как подумаю сколько людей так живет… в дрожь бросает.       — Маглы делят территорию с начала своих лет, убивают друг друга за клочок земли, который подарит больше денег их стране…       — Но чем лучше тот же Грин-де-Вальд? Он убивает ни в чем не повинных маглорожденных и маглов лишь для того, чтобы показать, что он может это делать, это еще бессмысленнее не находишь?       — Наша война идет лишь от желания защитить тех, кто сам себя губит. Ты умная девочка Алексис, должна понимать, что если министерство заполнится грязнокровками, если у них будут равные нам права, то люди, выращенные под устоями в традициях предков, перестанут иметь подходящее им место в мире. Слизерин боялся, что его потомки будут наравне с отребьем порождаемым маглами.       Алекс ненадолго замолчала, обдумывая что он сказал и вдруг повернулась на юношу.       — Идеи Грин-де-Вальда не так далеки от тебя, верно?       Она не так много слышала о Грин-де-Вальде, но в газетах мелькают статьи о нем, и Алекс невольно вчитывалась.       — Методы и суждения Грин-де-Вальда далеки от идеала, чтобы он мог хоть как-то затронуть меня, он бессмысленно льет магическую кровь. Множество допущенных ошибок не позволяют мне разглядеть в нем лидера. Многие из министерства поклоняются ему, но признания от общественности он не добьется. Чрезмерная жестокость не сторонник лучшего мира, а если Грин-де-Вальд и решил действовать грубо, стоило нападать в соответствие со всей жестокостью, которую он пытается доказать. Власть взятая силой, держится до первого восстания. История дает нам ценные уроки, которые многие забывают.       Алекс повесила пальто на крючок у входа, как только они зашли. Трансфигурированные дрова все еще потрескивали в камине, даря тепло помещению.       — А как же невинные люди, которые страдают в войне за чьи-то мнимые идеалы? — опускаясь на диван спросила Алексис, пока Том ставил пакеты на кухню. Она наблюдала за ним, подмечая как у него все легко выходит в этом мире.       Облаченный в черное пальто, с идеально уложенными смольными волосами, он будто сошел с картинки журналов, но никак не вписывался в эту удручающую обстановку. Его движения, действия, то как он все знал о магловском мире совсем уж выбивались из общепринято созданной картины Тома Реддла. Алекс начинала видеть в этом что-то неправильное, далекое. Весь день прикасалась будто к чему-то запретному, тому, чего никому нельзя видеть. К обычному Тому.       — То, что ты называешь мнимыми идеалами — это переворот во всем магическом мире, незначительные жертвы лишь плата за свободу.       — Волшебники также убивают друг друга на войне, а это уже дискредитация маглов за суждения о том, что они убивают друг друга.       — Волшебники убивают маглов и маглорожденных, друг друга лишь в случае острой необходимости, — Том поднял бровь, продолжая стоять у дивана, смотря на девушку сверху вниз, — оспоришь?       Поджав губы Хардман, подняла обе руки, сдаваясь. Ей нечего было ответить на это. Конечно, она не считала невинные жертвы ценой свободы. Но на её десятки аргументов, он находил всего один, после которого сказать ей было нечего. Алекс не любила историю, не погружалась в исторические составляющие войн и боялась попросту показаться глупой начав с ним открытый спор.       Реддл наклонился прямо к её уху со спины, опаляя горячим дыханием её заднюю часть шеи, шепча:       — Скольких ты убила Алексис за победу в войне?       Дернувшись, девушка затаила дыхание. Ложь уже перекатывалась на языке приятной сладостью, в то время как правда застревала иглой в горле, не давая её озвучить.       — Лишь злодеев, которые угрожали моей жизни, — выдохнула она, не понимая почему её голос прозвучал так тонко.       — Они были людьми, оставь ты их в живых, тебя бы не было, война проиграна и что тогда? Это убийства, как бы ты не пыталась разукрасить их своими оправданиями, они остаются убийствами, — Том сложил руки на спинке дивана позади девушки, пока та его выслушивала.       Лэндон говорил похожее, отчего Алекс действительно задумалась над словами.       — Я не спорю, что сама не положительный герой в этой истории, — девушка поправила волосы, невольно убирая их с шеи куда доставало дыхание Тома. — Даже в войне я боролась лишь из интереса к новому миру, к магии, сомневаюсь, что ввязалась бы в это осознавая все риски.       — Что значит к новому миру? — зацепился за брошенную фразу парень, следя за тем, как её и без того неровное дыхание сбилось, что было заметно по напряженным плечам. Том обошел диван, бедрами упираясь в его деревянный подлокотник, желая видеть лицо собеседника.       Она уже проговорилась, был ли смысл дальше скрывать это от того, кто желал узнать все на свете? Впрочем, это не было большой тайной.       — Я поступила в Хогвартс на пятый курс, а до этого была на домашнем обучение… ну как на обучение, — Алекс усмехнулась, понурив голову, — у меня не было даже собственной палочки, она была не нужна, потому что я не могла даже вызвать сноп искр по желанию, что уж говорить про люмос или акцио…       Удивление в его глазах читалось невооруженным взглядом. Девушка в чьих венах сейчас горело огнем могущество, которое он не видел никогда до этого, изучала магию всего три года? Такая нелепость.       — Как оказалось моя древняя магия подпитывалась от основной всю мою жизнь, забирая её без остатка пока не проявила себя в начале пятого курса.       — Ты говоришь, что профессора спокойно смотрели на то, как ученица едва научавшаяся держать палочку вступила в войну?       — Выбора не было, — она подняла голову, кривя губы, — лишь я вижу эту магию, только я могла остановить его. Мне все помогали, ставили дополнительные занятия, обучали заклятиям у меня был доступ к тому, что и не снилось многим ученикам.       Это определенно было неожиданностью для него. Переложить ответственность на школьницу было так в стиле Хогвартса. Кто бы что не говорил, но в Хогвартсе ученики всегда были сами за себя. Том не мог смириться с мыслью. Три года. Всего три года, и она уже была готова противостоять ему на равных в дуэлях. Очевидно, древняя магия давала преимущества, позволяя ей использовать её во всех сферах.       Алекс встала с дивана, направляясь в сторону кухни, на столе стопкой лежали четыре плитки молочного шоколада. Она перевела взгляд на подозрительно долго молчавшего парня.       — А где здесь холодильная камера?       Шоколад имел, к сожалению, неприятное свойство таить, оглянувшись она нигде не смогла разглядеть камеру со льдом.       — Не все могут позволить себе такое удовольствие, — закатил глаза Реддл. Движением палочки он наколдовал замороженную воду, убирая её в кухонный шкаф и кладя туда и шоколад девушки, она прямо из его рук вытянула одну плитку, любовно смотря на неё.       — А мы сможем чай сделать? Не хочу пить безвкусный трансфигурированный сок из листьев, — поморщилась девушка, с интересом глядя на то, как парень разжег огонь на плите поставив на неё медный чайник.       Она тем временем насыпала в импровизированный магией заварник купленный чай. Черный с нотками бергамота. Фруктовый лежал рядом, но девушка знала, что Том его не выносит; на завтраке он всегда брезгливо отодвигал его от себя, пока девушка с упоением выливала в кружку уже второй. Поэтому выбор пал на черный, бергамот отлично дополнял его, делая не таким горьким.       — Ты хорошо разбираешься в тонкостях магловского мира, — не смогла не заметить Алекс.       — Приходится.       — Ты всю жизнь жил с ними? — продолжала спрашивать она, несмотря на то что тема была неприятна Тому. — Брось, я рассказала тебе многое, ты можешь доверять мне.       Доверять? Он сдержался от усмешки.       — Я устал Лекси, — покачал головой Реддл, разливая кипяток по двум кружкам.       Расстроенно она взяла кружку со стола, возвращаясь к камину. Огонь не спасал от прохлады в помещение, пользоваться согревающими уже вошло в привычку. Том сел рядом, достав из своей сумки книгу он погрузился в чтение. Сидя на диване, Алекс откусывала шоколад слегка стянув с него упаковку и запивая горячим чаем. Она не чувствовала себя комфортно рядом с ним, в спину словно вонзали иглы, а случайно брошенный взгляд на ободранные обои приводил девушку в неконтролируемое отчаяния.       Коротко пожелав парню спокойной ночи, она устремилась в комнату, оставляя его наедине с книгой. Сколько бы раз она не обходила кровать, сколько бы чистящих не использовала, спать на ней не могла. Со вздохом она отбросила лишние мысли взмахивая палочкой.       Не скрипучая кровать с темно-синим балдахином стояла теперь вместо старой. Постельное белье из книг показалось не самым худшим вариантом. Твердовато. Черный халат и такого же цвета длинная сорочка сменили повседневную одежду. Она верила, что чары продержаться до утра, поэтому без опаски легла на холодную постель, не снимая согревающие и закутываясь в мягкое одеяло. Надобности создавать светильник не было, лунный свет освещал комнату и девушка не боялась остаться в темноте.       Хардман не страшила мысль о совместном проживание с парнем, но неловкость заглушить не могла.       Сон пришел к ней уже на рассвете.       Широко распахнув глаза, она не понимала, где находится, но в мозг рвались воспоминания о вчерашнем дне вынуждая его начать активно работать.       Обновление согревающих, запахнуть халат, завязывая широкую ленту вокруг пояса и можно было выходить. Она бесшумно приоткрыла дверь все еще морщась от яркого света, пробивающегося за окнами, неспешно прошла в то, что называлось ванной комнатой, дабы привести себя в порядок от сложной ночи.       На кухне, Алекс тщетно пыталась повторить действия Реддла, когда он ставил чайник. Газ шел и решив, что он просто использовал беспалочковое конфринго, она также зажгла конфорку плиты. Замявшись, Алекс все же достала две кружки, невольно оборачиваясь через плечо.       Вместо дивана ожидаемо стояла широкая кровать с наглухо задернутым темно-зеленым балдахином, которая совсем не вписывалась в обстановку комнаты. Стал бы Реддл спать на узком потрепанном диване? Конечно нет. Она и так была удивлена, что он спокойно воспринимает обстановку дома.       «Как жаль, что еду нельзя создать из воздуха», — подумала девушка, брезгливо опускаясь на стул с кружкой горячего чая и шоколадом в другой руке. Она отломила пару долек кидая их в чая, наблюдая за тем, как они тают от кипятка.       Услышав копошение, а после тихие шаги к ванной комнате Алекс поднялась. Стоило слегка наладить отношения раз предстоит жить вместе, поэтому, не задумываясь она вылила пол заварника в кружку, ставя её перед собой на стол.       — Как спалось? — без интереса спросил Том садясь напротив неё. Удивление, когда он увидел уже наведенный чай перед собой, заставило Алексис слегка улыбнуться.       Она впервые видела его таким… домашним, в просторных пижамных штанах и обычной магловской нательной футболки. Непреднамеренно она зацепилась взглядом за его крепкие, рельефные руки, контраст бледной как мел кожи с проступающими синими венами приносил ей эстетическое удовольствие. Вьющаяся челка была слегка влажной, а лицо заспанным. Едва-ли в этом милом парне, можно было разглядеть того самого Тома Реддла, от которого пол школы в страхе прятали глаза.       — Вполне сносно, — она сделала глоток, добавляя в чай еще немного шоколада.       Тому ответ на этот вопрос был без надобности, он даже не поднял взгляд все еще находясь между сном и явью. Алекс разглядывала его без страха, что он заметит. Столько раз Себастьян выходил без футболки из своей спальни в Фелдкрофте, ей было неинтересно смотреть через палочку, но сейчас она не могла отвести взгляд от накаченных рук, вспоминая сколько раз эти руки протирали ей стены в школе.       — Останешься одна, — протянул он, допивая чай и вставая со стула, — я скоро вернусь.       Он хлопнул дверью с намерением переодеться.       — Почему я не могу пойти с тобой? — непонимающе нахмурилась девушка, как только он зашел в комнату в привычной белой рубашке и брюках.       — Зачем?       Алекс поспешила всучить ему принесенные из комнаты галлеоны, чтобы он не забыл обменять деньги. Судя по всему, брать с собой он её категорически не планировал, поэтому девушке ничего не оставалось как молча смотреть как он хлопнул дверью, прежде чем оставить её одну. С хлопком трансфигурированная кровать стала диваном, отчего девушка подскочила на месте, недовольно обводя мебель взглядом.       Переодевшись в длинное повседневное платье, Алекс накинула на плечи мантию вновь проделывая те же манипуляция с камином, что и вчера.       На столе покоилась оставленная Томом книга «Практическая теория магии» удивительно, учиться даже на каникулах, впрочем, девушка как никто понимала его в этом.       Легкий стук в дверь заставил её сердце замереть всего на мгновенье. Взяв со стола палочку, Алекс приоткрыла дверь, выглядывая.       Миловидная девушка лет двадцати пяти стояла на крыльце, закутанная в плотную куртку и вязанный шарф.       — Здравствуйте, извините, что беспокою, я ваша соседка, вчера заметила, как вы заехали, — она махнула рукой в сторону соседнего дома, — у вас не найдется немного соли, а то я суп уже начала варить, а заметила поздно… — она неловко переминалась с ноги на ногу.       — Соли? — глупо переспросила Алекс.       — Да-да, мне совсем немного нужно.       Могла ли быть в одном из шкафчиков соль?       — Не уверена, но сейчас посмотрю, — Алекс выглянула сильнее из-за двери, замечая какая сильная метель началась, — вы можете пройти пока в дом.       — Ах, спасибо вам, — девушка улыбалась пока закрывала за собой дверь. — Я Рози, а вы надолго сняли жилье? Миссис Джонсон на редкость милая старушка, никогда не поверю, что она решится продать этот домик… Вы?       — Алексис, — представилась блондинка, рыская по кухонным тумбам, — мы проездом здесь.       Рози повезло. Вытянув баночку с бесцветными кристаллами, Алекс протянула её соседке, которая по виду была счастливее домового эльфа.       — Какой холод, — Рози дернулась в подтверждение своих слов, запахиваясь сильнее в куртку, — вы с мужем не из Лондона?       Хардман уже собиралась опровергнуть, но как объяснить теорию совместного проживания с молодым парнем, так и не додумалась, впрочем, муж, брат — какая разница.       — Из Шотландии, — кивнула девушка, и не так далеко от правды её поместье находилось действительно в Шотландии.       — Разжигаете камин? — дружелюбно продолжала сыпать вопросами Рози, замечая, что блондинка до сих пор держит в руках аккуратную, по её мнению, ветку.       «Да, волшебными палочками, по семь галеонов за штуку», — мысленно усмехнулась Алексис.       — Верно, — блондинка положила свою палочку на стол, стараясь отвлечь соседку от неё, — а вы одна живете?       — Что вы нет, с дочерью, — махнула она рукой, переключив внимание с ветки, лежащей на столе на обстановку в доме, — не хотите зайти в гости? Порой становится одиноко в четырех стенах…       Хардман заторможено кивнула. Том ведь хотел, чтобы она получила новый опыт в общение с маглами, что ж это было лучше, чем ждать его черт знает сколько у камина.       Дом Рози действительно находился по соседству. Внутри было тепло, светлые обои с многообразием цветов украшали стены, ковры на полу дали понять девушке о необходимости разуваться.       — Проходите на кухню, я сейчас подойду, — бросила Рози скрываясь за углом откуда раздавался детский плач.       Внешний вид мебели был определенно поприятнее, чем у них, как и обстановка. Не смотря на довольно разляпистую цветовую палитру, интерьер был без излишеств. Пройдя на кухню, девушка присела на стул, стягивая мантию с плеч. В ней не было нужды из-за отопления, да и рукава платья были длинные.       Рози зашла на кухню с ребенком на руках, не переставая его укачивать, другой рукой она принялась помешивать содержимое в кастрюле на плите. Настолько казавшейся хрупкой она умудрялась еще что-то щебетать ребенку. Средней длины плотное черное платье на ней, было слегка испачкано, тем не менее девушка казалась аккуратной.       — Не подержите, пока я сниму с огня?       Глаза Рози расширились от удивления, когда она увидела явно дорогое платье соседки. Она давно жила и наблюдала за теми, кто вселяется в дом Миссис Джонсон, в основном это были старики или беженцы без гроша в кармане.       — Не уверена, что знаю, как обращаться с детьми, — сконфуженно призналась Алексис.       — Ничего сложного, — отмахнулась Рози, передавая ребенка на руки девушки, — укачивайте и смотрите чтобы не отклонялась назад, может упасть. Никак не могу отучить её от рук.       Рози все болтала, пока Алекс со страхом пыталась перехватить девочку поудобнее. Оборки кружева на груди её платье привлекли внимание девочки, отчего та стала играться с ними, пока не увидела несколько заклепок, начиная оттягивать их. Это далеко не было любимым платьем Алексис, поэтому она позволяла делать ребенку, что тот хотел, боясь услышать детский плач.       — Так значит вы живете лишь с дочерью? — спросила ведьма, когда ребенок переключился на её кольца. Маленькие пальчики старались прокрутить их у неё на руке. Уголки её губ приподнялись, от такого искреннего интереса.       Соседка, вытирая руки о полотенце, взяла с верхней полки две тарелки.       — Мой муж служит на фронте, — её лицо приобрело печальные нотки, но девушка быстро справилась с чувствами, — поэтому пока справляемся своими силами. У вас насколько я могу судить, детей еще нет?       Алекс на секунду представила их общего с Реддлом ребенка. В её воображение уже нарисовался милый черноволосый малыш с серыми глазами, а также с генетической склонностью к темной магии, благодаря воспитанию «отцу» ненавистью к маглорожденным, а от «матери» он взял бы самое лучшее — быстрое осваивание магии. Добавить к этому характер обоих, и Алекс уже мысленно могла разглядеть идеальную машину для убийств в красивых, аристократических чертах лица ребенка. Её передернуло — такой союз мир не переживет.       — Еще нет, мы только недавно вступили в брак, — безобидная ложь легко сорвалась с бледных губ.       — Может к лучшему, такие ужасы происходят, порой задумываешься в каком мире вырастет ребенок… сводим концы с концами чтобы прожить. Вы ведь случайно оказались в такой глуши?       Манеры, вытянутая осанка, украшения и дорогая одежда давали Рози повод так думать.       — Случайно, но мы…       — Алексис прошу вас не стесняйтесь, кто-то живет лучше, кто-то хуже, ничего зазорного в этом нет. Я же вижу, вы совершенно не вписываетесь в это место, — заулыбалась девушка, перебрасывая длинную каштановую косу за спину.       Две полные тарелки опустились на стол.       — Я не спросила, но уже обед, подумала, может вы голодны, — Рози села напротив, прежде забирая ребенка с рук девушки.       — Спасибо.       Алекс взяла ложку, пробуя на вкус обычный суп из лапши.

***

      Реддл вымерял шагами комнату, крепко сжимая две палочки в руке. У него не было с собой ни одного поискового зелья, ни одной зацепки. На улице смеркалось, да его не было достаточно долго, но даже этого времени хватило чтобы неприятности успели достать Алексис, которой и след простыл.       Открытые дверцы шкафчиков на кухне, палочка из терновника, с которой она не расстается. Что могло случится, что она не взяла даже свою палочку. Камин давно перестал гореть, потрескивая.       Неожиданно распахнувшаяся дверь, заставила его остановится. Лицо Тома скривилось от злости, когда он успел разглядеть тень улыбки на лице вошедшей девушки.       — Ты идиотка? — закричал он, подходя к ней. Алекс пораженно замерла. — Ты больная идиотка!       — Да что с тобой? — девушка вешала свое пальто на крючок. — Я была у соседки, ох, она такая милая, но признаться наивности хоть отбавляй.       То есть пока он думал, где искать её с новым проклятием или сразу хладный труп, она развлекалась с маглой. Он был готов убить её, выжечь с этой земли, за то, что она заставила тень страха поселится в его душе.       — Записка, Хардман, люди оставляют записки если никуда не собираются, но выходят, а волшебники берут с собой палочку! — продолжал он кричать на неё, медленно надвигаясь.       — Я могу за себя постоять и без неё, — у неё было бесспорно отличное настроение, иначе объяснить её веселый тон голоса, пока он грозился разорвать её на месте, было невозможно. — Неужто ты переживал за меня Реддл? — её губы растянулись в наглой усмешке. — Расслабься дорогой, ты мой муж только по легенде.       — Что ты несешь?       Настроение парня, который уже приближался явно не располагало для шуток, она поспешила исправиться, дабы не начать очередной конфликт, который сейчас был абсолютно некстати.       — Соседка пришла за солью, я поделилась, она предложила зайти в гости, и мы засиделись, — коротко объяснилась Алекс, пятясь назад.       Том был быстрее, он перехватил блондинку припечатывая её к грязной стене за горло.       — Любой свой шаг ты будешь согласовывать со мной, поняла? — процедил Реддл ей в лицо.       — Ты сам не взял меня с собой, прикажешь сидеть в четырех стенах все каникулы?       — Если прикажу — да.       Алекс вцепилась в холодную руку, которая продолжала надавливать на шею. Усталость накрывала её, но помимо этого она чувствовала как бешено бьется его сердце, когда Том вжался в её тело своим, чтобы та не рыпалась.       — Я уже говорила раньше, но повторю: твои приказы меня не касаются, — выплюнула она, глядя как его губы становятся тоньше от негодования.       Реддл старался отыскать любой намек на страх, тревогу, но глаза её светились уверенностью. Она не боялась его, будто наперед знала, что он ей ничего не сделает. Невольно он проследил за тем как её рот приоткрылся, вдыхая кислород. Он не мог понять от неё пахнет сладким, потому что она ест его в огромных количествах или это парфюм, должно быть на вкус она была как сироп. Приторный, сладкий карамельный сироп. Собственные мысли напугали его, заставляя потрясенно опустить руки вперившись взглядом в стену сквозь Алексис.       — Том, — она окликнула его, когда он повернулся спиной, — возможно сейчас не тот момент, но мне нужна твоя помощь.