До скорой бесконечности

      Алексис вертела в руках песочные часы, магия которых замерла в воздухе. Слегка подросшая змея, обвивавшая изголовье кровати, не сводила с неё своих глаз, словно предвкушая что-то важное.       — Ты уверен, что не будет проблем? — с тревогой протянула Хардман, всё ещё не веря в успех.       — Алексис… — устало выдохнул Том, стоя перед ней.       — Хорошо, — неуверенно встала с кровати Хардман, — это желательно сделать перед кабинетом директора, чтобы не мелькать там понапрасну.       — И не кидаться на незнакомых людей, да? — припомнил ей Том первый день, когда она появилась в школе.       Алекс, подражая его мимике, скривила лицо и закатила глаза. Они вышли из комнаты, коридоры в этот час из-за уроков были пусты.       У них был план. Розье слёзно умолял Диппета отпустить его на похороны двоюродной тётушки, которая, по его словам, была ему роднее матери. Том тоже имел счастье пообщаться с тётушкой Розье, привязавшись к ней так сильно, что навещал её каждое лето. Армандо Диппет освободил на неделю двух учеников, и как только они покинули кабинет директора, их лица озарились улыбками. Розье оказался одарённым актёром, и слёзы, которые Том лицезрел не в первый раз, были настоящим искусством.       Алекс получила разрешение покинуть школу ещё неделю назад, под предлогом профилактического лечения зрительного канала, чтобы уберечь себя от рецидива.       У них был план. Они могли свободно отправиться туда, куда Алекс совершенно не рвалась.       Бесшумно они подошли к витиеватой лестнице, ведущей к кабинету директора. Забравшись в темную нишу за лестницей, они стояли в дюйме друг от друга, ощущая напряжение момента.       Напитав часы своей магией, Хардман встретилась с уверенным взглядом Тома. Он обвил её талию руками, заставляя себя обнять. Она, не глядя, перевернула часы, зажатые в его руке за спиной. Секунду спустя Реддл отстранился от неё, оглядываясь по сторонам.       — Ничего не получилось? — спросил парень, выглядывая из-за угла.       — Всегда получалось, — пожала плечами Алекс, кидая взгляд в сторону лестницы. Только директор мог принять ученика, чтобы тот свободно передвигался по замку. — Запомни, директор Блэк абсолютно не похож на Диппета. Он глуп и самолюбив, поэтому проблем с твоим зачислением возникнуть не должно.       Кивок головы придал ей уверенности, когда они преодолели последнюю ступеньку. Алекс постучала и распахнула дверь в кабинет.       — Директор Блэк, вы свободны? — учтиво обратилась она, видя перед собой мужчину средних лет, который читал состав зелья, вертя в руках склянку с ядовито-розовой жидкостью.       — Ох, мисс Хардман, — дернулся он, тут же вставая из-за стола. — Я не получал писем от вашего отца…       — Очевидно, сова заплутала. Отец писал вам неделю назад о моем возвращении. Мой учитель слег от хвори и советовал продолжить обучение в Хогвартсе, предвещая свою смерть. Если он поправится, я вновь перейду на домашнее обучение, — спокойно произнесла Алекс, заранее зная ответ. Она до сих пор числилась в ученицах по инициативе Блэка, чтобы её графа «обучалась в Хогвартсе» пестрила в учебниках истории.       — Я не могу противиться вашему стремлению продолжить обучение в лучшей школе магического мира… — он запнулся, обращая внимание на парня позади девушки, — а вам, молодой человек, что понадобилось? Скажу сразу, все вопросы касаемо обучения решает профессор Уизли. Вам к ней, если у вас проблемы с материалом.       Том удивленно переводил взгляд с Алекс на директора, который принял его за студента. Неужели он даже не знал, кто учится в его школе, а кто нет? Что же, тогда задача упрощается в разы.       — Директор Блэк, вам должна была прийти сова из Ильверморни. Я студент по обмену, — поднял бровь Реддл, — вы же помните, что меня распределили на факультет неделю назад?       — Разумеется, я помню! — воскликнул Найджелус Блэк, кидая взгляд на свой заваленный стол. — Я уже практически внес вас в списки, мистер…       — Реддл. Том Реддл, — подсказал ему парень.       Директор, погруженный в свои мысли, сел за стол, делая пометку на пергаменте.       — С завтрашнего дня вы сможете приступить к урокам. А теперь оставьте меня, по всем вопросам обращайтесь к профессору Уизли! Я катастрофически занят! — воскликнул он, провожая студентов взглядом, полным усталости и раздражения.       Как только дверь за ними закрылась, Алекс не смогла сдержать рвущийся наружу смех.       — Ты забрал мою легенду, — усмехнулась она, закатив глаза.       — Какое образование может дать такой… директор? — презрительно выплюнул Том, кривя лицо. В его понимание всё начинается с верхов, и он уже начинал испытывать негодование, представляя систему обучения, которую так восхваляла Алексис.       Спускаясь по лестнице, Алекс невольно заметила нашивку старосты школы на мантии Реддла. Она поспешила её сдернуть, и в этот момент их взгляды встретились — его удивленный, а затем понимающий с её нетерпеливым.       — Должность перешла ему по наследству, насколько я понимаю. Армандо Диппет с легкостью встал на его место, — пожала она плечами, застегивая мантию, чтобы не привлекать внимание своей одеждой под ней. — С этими перемещениями я разорюсь на одежде! Каждый раз приходится покупать новую, — пожаловалась Алекс, осознавая, что все её вещи, вероятно, выбросили. — Нужны были тебе эти страницы…       — Прекрасно знаешь, насколько они ценны, — недовольно пробурчал Реддл. — И где искать этого… профессора Уизли? — скривился он от фамилии, словно она оставляла горький привкус.       — Скорее «эту профессора Уизли». Пусть ты и считаешь меня бестолковой, но это не так. Я к ней и направляюсь, если ты вдруг не заметил, а вовсе не прогуливаюсь с тобой перед вечерней трапезой! — с легким раздражением произнесла Алекс, её голос звучал как натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть.       Она остановилась, обернувшись к Тому, и в её глазах читалось недовольство. Это был мир её мир — Алексис и сейчас она ощущала чужеродное вмешательство того, с кем совсем этим не хотела делиться.       У него не было выбора, кроме как попросить помощи у Хардман. Вернее, приказать ей, тонко намекая на должок. В скриптории, полном книг, Том сумел отыскать информацию, запечатленную в двух томах, но страницы в нужной главе были вырваны. Необходимо было узнать последствия создания крестражей — страницы, единственные в своем роде, были бесценны. Эти страницы могли быть не вырваны в прошлом, куда Том и решил отправиться. Он не доверял Алекс, оттого и пошел вместе с ней.       Алекс направилась к кабинету трансфигурации. Ей также было необходимо понять, что делать дальше. Скорее всего, Блэк уже отправил своего эльфа с новой информацией по преподавателям.       — Алекс? — девушка обернулась, и перед ней стояла Поппи, ошарашенно смотря на неё. — Как ты… твое зрение…       — Поппи, я ненадолго вернулась, — уверила её Хардман. — Лечение затянулось, поэтому… я все равно перейду на домашнее обучение, думаю, через неделю…       — Я так рада видеть тебя! — воскликнула Свитинг, отошла от шока и сжала девушку в объятиях, словно боялась потерять её снова.       «Конечно, рада, когда не надо считать своим долгом помочь мне на совместных уроках», — думала Алекс, натягивая улыбку на лицо.       — Я тоже скучала по вам, — выдохнула она, отстраняясь от пуффендуйки. — Сейчас мне нужно идти, позже поговорим.       Хардман юркнула за стенку, видя перед собой насмешливый взгляд темных глаз.       — Как грубо с твоей стороны, — наигранно цокнул Том.       — Когда я была слепа, каждый из них старался меньше пересекаться со мной, чтобы, Мерлина ради, я не попросила кого-то о помощи. Не знаю, с чего они решили, что мне вообще нужна помощь, — выплюнула девушка, скривив губы, как будто это было очевидно. — Ах да, еще как минимум три человека меня здесь ненавидят, причем один из них твой… — она задумалась, — … твой двоюродный дед? Неважно… брат твоего деда… Марволо, того самого, что ты убил, — осуждая с нажимом, заключила она.       Но Том этого не заметил, или только сделал вид, оставаясь с присущей ему холодностью.       — Марволо говорил, что у вас намечалась свадьба с ним…       — Это было прикрытие! Я поехала к Мраксам, чтобы помочь снять боль Эттана… Не говорить же было напрямую об этом, — закатила глаза Алекс, будто это было очевидно. — В любом случае, все мои взаимоотношения в моем времени пусть остаются без твоего внимания! Мы здесь за страницами, вот и давай обеспечим себе место в школе, чтобы не прятаться под дезиллюминационными заклинаниями всю неделю, а потом уберемся отсюда! — воскликнула девушка, огибая парня, который, казалось, думал лишь о своих проблемах, во время её эмоционального монолога.       Том медленно проследовал за ней, когда она, не дожидаясь его, вошла в класс. Секреты и тайны проклятой ведьмы, лежали перед ним на ладони. Он почувствовал, как сердце замирает от предвкушения. Следовало лишь слегка приоткрыть завесу, чтобы узнать их все — и он уже планировал, как это сделает в течение недели, как приятный бонус к страницам из скриптория.       — … да, мисс Хардман, вы сможете жить в той же комнате. Если я не ошибаюсь, все ваши вещи хранятся все еще там… — донеслось до него, едва он переступил порог. — Мистер Реддл, я профессор Уизли, преподаю трансфигурацию, мы сможем получше познакомится с вами на уроках. Директор Блэк сообщил, что вас уже распределили на факультет, так что… в любое время можете обратиться к старостам Слизерина. Себастьян Сэллоу — ваш сосед по комнате, и Алексис Хардман, — женщина указала ладонью на округлившую глаза блондинку.       — Профессор, но нет никакого смысла ставить меня старостой. Я вернулась на…       — Я знаю, Алексис, однако мы так и не назначили никого на эту должность. Себастьян отлично исполняет свои обязанности и уверил всех, что вы вернетесь. Я настоятельно прошу вас в то время, что вы проведете в Хогвартсе, заняться делами старосты.       Хардман без удовольствия кивнула.       — Мисс Хардман проводит вас до комнаты и еще… мистер Реддл, — миссис Уизли внимательно посмотрела на парня, — если у Вас есть пробелы в учебе или что-то вызывает затруднения, сообщите мне. Думаю, мы что-нибудь придумаем, — добродушно улыбнулась она, и его губы расплылись в ответной улыбке.       — Идем, — махнула рукой Алекс, прежде чем выйти из класса.       — Так ты была старостой… — задумчиво протянул Том, едва сдерживая насмехательство над реакцией девушки. — Что еще мне предстоит узнать?       — Надеюсь, ничего, — вполголоса зло произнесла она, осознавая, как опасно было явиться в свой мир вместе с ним.       Алексис старательно игнорировала удивленные взгляды, которые её настигали, коротко отвечая на приветствия, пока они шли в подземелья. Им не повезло появиться перед уроками, а не после, ведь коридоры были переполнены студентами, жаждущими узнать, как же прозрела девушка и кто этот новый студент, что шагал рядом с ней.       — Кого я вижу, — прозвучал мелодичный голос у входа в гостиную, — сама Алексис Хардман…       — Неужели не все тебя обожают? — тихо усмехнулся Том, ощущая едкий яд в голосе незнакомки. Он устал от восхищенных взглядов, направленных в сторону Алекс.       — Рейес, я вернулась ненадолго, — повторила она в сотый раз, лишаясь терпения.       — Тогда твой шкаф остается моим, — лишь пожала плечами девушка, держа в руках метлу, её взгляд скользнул на нового студента. — А ты значится…       — Это Том Реддл — он новенький, перевелся из Ильверморни по обмену на неделю, — на выдохе проговорила Алекс, не давая парню ввести свои слова, хотя бы в этом времени.       — Приятно познакомится, Том. Я Имельда Рейес, — с высока заявила девушка. Он ответил ей лишь приподнятой бровью. — Ты летаешь?       — Считаю это бессмысленным занятием, которое не приносит ни знаний, ни особых навыков, которые могут пригодится в жизни, — спокойно произнёс он. — Квиддич — это развлечение для лентяев, которые не способны отличиться нигде, кроме как сидя на метле.       Алекс старалась не задохнуться от смеха переполнявший её, переводя взгляд, то замершую Имельду, то на уверенного в своих словах Тома. Этот век еще не знавал Тома Реддла.       — Как ты смеешь так говорить? — вскрикнула Имельда, недовольство читалось у неё на лице. — Ты понятия не имеешь сколько труда вкладывают…       — Я не вступаю в бессмысленные споры. Приятно было познакомится, Имельда Рейес, — развернулся парень, показывая, что разговор окончен.       Имельда точно не привыкла к такому обращению. Пока она собирала мысли, Алекс назвала пароль, который по дороге удалось узнать у младшего курса, и потянула Тома в гостиную.       — Ты заимел одного врага, — улыбаясь, заметила Алекс.       — Мне должно быть какое-то дело до этого? — произнес Том, его голос звучал ровно, но в нем проскальзывала искорка интереса.       Налаживание дружественных связей казалось ему бессмысленным. Все эти знакомства, мимолётные встречи — он больше не увидит этих людей, так зачем же пытаться быть вежливым?       — Ты живешь с Себастьяном Сэллоу и Оминисом Мраксом… достаточно иронично, — выдохнула девушка. Парни уже долгое время жили одни — было очевидно, куда подселят Тома. — Меня ждут дела старосты, поэтому давай встретимся после ужина у скриптория и разберёмся, насколько бессмысленно это путешествие…       В этот момент дверь комнаты распахнулась с таким глухим стуком, что Алекс пошатнулась, едва сдерживая равновесие. Она буквально повисла на руке Реддла, находя опору в этом неожиданном столкновении. Парень, который чуть не сбил её с ног, стремительно схватил её за локоть, удерживая от падения.       Провал. Полный.       — Алекс? — округлил глаза Себастьян, его ладонь крепко сжимала локоть девушки, когда он заметил, как она цепляется за незнакомца.       Блондинка хотела удариться головой об стену от неловкости. Она быстро отпустила руку Тома и освободилась из хватки Сэллоу.       — Это Том Реддл — твой новый сосед, — пробормотала она, резко развернувшись, и стараясь избежать дальнейшего разговора. Но стоило ей сделать шаг, как она оказалась в жестких объятиях Себастьяна. — Пожалуйста, поговорим позже. Покажи новенькому комнату, — попросила она, стремительно извиваясь, подобно змее в его руках и вырываясь из коридора.       Том с прищуром и каким-то внутренним удовлетворением, смотрел на то, как она убегает, оставляя озадаченного парня. Для него во взгляде парня не было и намёка на гордость — только смятение и пустое покаяние, как у побитого пса.       — Так, значит, ты новенький? Откуда перевелся? — спросил Сэллоу, почесывая затылок от неловкости.       — Из Ильверморни, — коротко бросил Том, заходя в комнату.       Сэллоу зашёл следом.       — Эта кровать свободная, — махнул он рукой на место возле шкафа. Комната была копией той, что ожидает его в будущем. — Это моя, — показал Себастьян на кровать, на которую тут же присел. — А та — Оминиса Мракса, он сейчас на факультативе. Много знакомых успел завести?       Ему не хотелось разговоров, но недалекий, по мнению Тома, сосед мог раскрыть много важного.       — Не сказал бы, староста оказалась не слишком многословной, — деланно усмехнулся парень.       Маска дружелюбия, как вторая кожа уже долгие годы, стремительно натянулась на лицо Реддла.       — Алекс бывает такой, но на самом деле на неё много навалилось… Ты же слышал про неё, да? — опустил глаза Себастьян, рассматривая свою палочку. — Разумеется, слышал. Она недавно была слепой, представляешь? Прошла лечение…       Том лишь понимающим кивком отреагировал, недоумевая, почему этот парень так охотно делится с ним своими размышлениями с первых минут знакомства.       В это время Алекс захлопнула дверь своей комнаты, встретившись взглядом с вскочившей с кровати Анной.       — Ты вернулась…       — А мы разве начали разговаривать? — перебила её блондинка, тут же подлетая к шкафу, чтобы переодеться.       — Как тебе удалось вернуть зрение? — не выдержала младшая Сэллоу.       — Темная магия, — произнесла девушка с широкой улыбкой, оборачиваясь к соседке, в глазах которой плескался коктейль из испуга и отчаяния.       Алекс отвернулась, сбрасывая с себя одежду, чтобы надеть неудобную школьную форму. Корсет с лёгкостью полетел в угол шкафа, а нижнее белье на ней так и манило своей комфортностью — она не была готова отказаться от него в пользу широких панталонов.       — Ты ведь шутишь… — неуверенно произнесла Анна, откладывая книгу.       — Ни капли, — ответила Алекс, ее голос был резок. — Думаешь, без темных ритуалов мне удалось бы вернуть зрение? Анна, тебе не нравится, когда я лгу, и ты не принимаешь меня, когда я честна. Очевидно, что подругами нам не стать. Зачем ты пытаешься? — в её глазах читалась искренность, и лёгкое раздражение. Она не понимала, зачем начинать этот разговор.       Молчание в ответ, дало Алекс понять, что они до сих пор не изменили мнение насчет неё. Фыркнув, девушка вышла из комнаты, прихватив с собой палочку, брошенную на кровать.       Бессмысленный диалог. Неужели Анна думала, что Хардман прекратит свои связи с темными искусствами после их ссоры? Благодаря им она смогла вернуть себе зрение. Как и вернулась сюда ради листков, на которых, без сомнения, было написано что-то поистине зловещее, раз кто-то посчитал нужным их вырвать.       Весть о возвращении Алекс Хардман в Хогвартс стала главным обсуждением дня, как и новенький красавчик, который неожиданно перевелся из Ильверморни.       Даже за ужином разговоры об этом не утихали, а женская половина школы то и дело бросала взгляды на парня, сидящего рядом с Себастьяном. Алекс, жуя салат, изучала расписание уроков и график дежурств на ближайшую неделю. Она должна была непрерывно дежурить всю неделю, чтобы восполнить свои пропуски. Причем большинство дней с Себастьяном. Она стала подозревать, что именно он составил это расписание, прежде чем торжественно вручить его ей перед ужином.       Раздражение не утихало, а только усиливалось, когда она бросала взгляд на Реддла. Тот вполне спокойно общался с Оминисом и Себастьяном. Кто бы сомневался, что они с Сэллоу поладят? Два непробиваемых манипулятора со склонностью к насилию. Однако Себастьян определенно уступал Тому по жестокости и не делал слуг из своих сокурсников. Может, дело было не в них, а в Алексис, раз её круг общения составляли лишь подозрительные личности с манией величия.       — Что не так с этим миром?       Алекс перевела уставший взгляд на Имельду, которая села напротив неё. Почему-то эта девушка оказывалась всегда рядом, когда Хардман была в самом отвратительном расположении духа.       — Не считая бесконечных войн и голодающих детей — все в порядке, — протянула блондинка, тыкая вилкой в салат с явным недовольством.       — Пинч-Смедли протрещала мне все уши про новенького хама. Чем он так нравится всем? — возмутилась Имельда, недобрые искорки в глазах Рейес заставили её проникнуться к ней. Возможно впервые на памяти Алексис, она понимала негодования Имельды.       — Хороший вопрос, — согласилась Алекс, ещё раз посмотрев в сторону Реддла. — Кроме красивой внешности, он грубый…       — Невежественный хам, — закончила Рейес, — ты слышала, что он сказал про квиддич? Уму непостижимо, как он отзывается о спортсменах, которые всю жизнь…       Хардман закатила глаза, переставая слушать, что говорила Имельда. Она скользила взглядом за тем, как Том умело притворялся, что ему интересно всё, о чем рассказывает Себастьян. Зачем он это делал? Алексис знала, как ему плевать на все истории, которые не касаются лично его, но которые могут коснуться её… Вот черт, Алекс мысленно хлопнула себя по лбу. Себастьян, как открытая книга, мог рассказать что угодно про других, чтобы расположить к себе человека. Так получилось и с ней, когда он через пару дней их знакомства отвел её в крипту. Находка для того, кто желает получить информацию за просто так.       Она могла надеяться, что Себастьян просто не успеет обмолвиться о ней.