За пределами жизни

      

Глава 18.

      

Выпей за меня до дна.

      

      После того, как мерки были сняты, брюнет взял инструменты и, положив их на стойку, зашёл в подсобку и сказал портнихе рассчитанные параметры. Она произнесла:       – Подождите меня в зале. От вас густо пахнет кровью, меня вырвет.       Кимбли подошёл обратно к Эдварду и начал осматривать его: расстегнув горло камзола, чтобы рассмотреть состояние его тела он тут же запахнул его обратно. Судя по тому, что он увидел всё тело парня было сплошной гематомой.       «Ну и что мне с этим делать? А если у него переломы, мне что – нести его? Надо сбросить его на ту дамочку Джину. Ей вроде нравится возиться с детьми. А самому пока поискать этих нерасторопных идиотов»       «А ведь я надеялся, что Стрелок более благоразумный. Выглядел он умнее и осторожнее остальных, но попался как какой-то дилетант»       «А может быть он-то как раз-таки сбежал»       Мужчина ухмыльнулся.       «Если так, то будет интересно с ним «побеседовать» на эту тему. Главное, чтобы винтовка в этот момент не оказалась у него под рукой»       Наконец-то портниха вышла из подсобки с грудой одежды, отводя взгляд вниз. Она положила её на стойку и ушла в подсобку. Через какое-то время она пришла с обувью.       – Берите и уходите! – портниха стремительно сбежала в подсобку и больше не выходила.       Кимбли ещё раз взглянул на Эда. У того начала сворачиваться кровь на лице. Зольф рассеяно ткнул парня в распухшую щеку, соскребая кровь ногтем. Ноль реакции.       Он поднялся, направился к стойке и начал выбирать для него одежду.

      ***

      Зольф посчитал, что нести избитого парня по улице средь бела дня – не лучшее решение. Поэтому он просто завернул его в свой новый черный плащ, поклявшись потом припомнить ему это и заставить оттирать кровь от обновки, до кровавых мозолей на руке, и перекинул бессознательное тело через плечо.       «Ну вот, теперь ничем не отличишь от мешка. Хорошо, что он такой компактный»       Он хохотнул.       «Интересно, из-за слова «компактный» он тоже озвереет? Надо будет проверить, как этот говнюк в себя придет»       Идя по улице, он упивался запахом крови.       «Как же чудесно!»       Кимбли был в отличном расположении духа после происшествия. Мир будто обрёл больше красок, да и запахи чувствовались сильнее. Он начал посвистывать незамысловатую мелодию. Встречав случайных прохожих, он улыбался им, а некоторым симпатичным девушкам даже кивал головой.       «Как же всё-таки не хватает сейчас запаха жжёной плоти для полноты картины! И звуков разрывающихся снарядов, рушащихся зданий! Криков обреченных на погибель! Выстрелов и затравленных вояк, которые сразу не поняли, что не могут убивать без мук совести!»       Он с упоением смотрел на расцветший мир вокруг себя, глубоко затянувшись воздухом с запахом крови.       «Как же жаль, что тут не работает алхимия! Стальной, вся надежда на тебя, не подведи!»

      ***

      Зайдя в таверну «Желанный трофей», Кимбли направился к барной стойке, за которой стоял какой-то незнакомый ему парень.       – Привет! – Зольф улыбнулся ему. – Позови Джину.       Парень отошёл. Через мгновение с кухни вышла Джина, отряхивая руки о фартук. Она увидела улыбающегося ей Кимбли с увесистым чёрным свёртком на плече, с мешочком в руке и невольно начала взглядом искать Эда. Не заметив его, она снова непонимающе посмотрела на мужчину. Он весело кивнул головой на свёрток.       В ступоре пытаясь опознавать знак, женщина вдруг в ужасе закрыла руками рот, чтобы не закричать и побежала в сторону Кимбли.       Тот в свою очередь увидев её реакцию, направился наверх. Она обогнала его и прошипела ему в лицо:       – Он живой?!       Кимбли, насколько позволяла его ноша, пожал плечами:       – Был живой, сейчас не знаю, надо проверить.       Женщина вскрикнула и хотела сначала прикоснуться к «мешку», затем одумалась и побежала наверх, открывая дверь в комнату.       Она пропустила Кимбли вперед, тот скинул свёрток с Эдом на кровать, а мешочек с его новой одеждой бросил рядом и начал разминать затёкшее плечо.       – Осторожней!!! – женщина подбежала к бесчувственному телу, показавшемуся из-под плаща.       – Да бросьте, вы его оскорбляете своими опасениями. Он крепкий парень.       Джина начала аккуратно разворачивать плащ, всё больше восклицая. Когда она открыла лицо парня, её руки затряслись, и она разрыдалась.       Кимбли безразлично посмотрел на неё и перевёл взгляд на Эдварда:       – Что, неужели помер?       – Хрен… тебе… – прохрипел парень.       Зольф, с нескрываемым удовлетворением произнёс:       – Я же сказал, что всё с ним будет в порядке.

      ***

      Джина спустилась за водой и тряпками, оставив алхимиков наедине.       Эдварда положили на кровать ровнее, положив под голову подушку, и теперь он лежал, ощущая боль каждой клеточкой тела. Он, щурясь от головокружения, тошноты и накатывающих волн боли в поломанных рёбрах и в левой руке, пытался разглядеть размывающийся силуэт своего земляка. Лицо он вообще не чувствовал. Вернее, чувствовал всё и сразу: разбитые щёки, губы, подбитые глаза, забитый кровью нос и её же вкус во рту, ноющий прокусанный язык и не мог определить, он выглядит так плохо как думает или ещё хуже?       Осторожно проведя языком по зубам, он почувствовал, что некоторые слегка покачивались. Губы и щёки он трогать не рискнул.       Тихо, стараясь аккуратно двигать прокушенным языком, Эд сказал:       – Их поймали.       Резко развернувшись от созерцания улицы через окно, Зольф кивнул:       – О, я знаю. Тот мужик мне всё растрепал.       – Он сказал… Они в каком-то бараке для рабов. – парень скривился от резкой боли в языке, отдающей в голову.       – Они неосторожные придурки. Ну ничего страшного, не проблема найти их.       Кимбли стоял подозрительно довольный и счастливый. Эд посчитал, что навряд ли он радовался возвращению его в сознание и, подумав немного хочет ли он знать ответ, всё же спросил его:       – Когда ты нашёл меня?       – Когда тебя во всю месили двое пацанов.       – Что ты с ними сделал?       Ноздри мужчины раздулись, и он хищно улыбнулся.       – Нет… – Эд откинулся назад, закрыв глаз. – Пожалуйста. – Он снова посмотрел на него: глаза мужчины выражали полнейший восторг. Парень застонал громче: – Кимбли… что ты блядь, за человек такой?!       – Ты не рад, что тебя спасли? Они были готовы всю душу из тебя выбить.       Эдвард немного подумал и сказал:       – Подойди.       Зольф пружинистой походкой отошёл от окна и подошёл к кровати парня.       – Протяни руки.       Кимбли это заинтересовало, и он подчинился. Эд хотел сначала поднять левую, но поняв, что в ней сломана кость, решил не беспокоить её, поэтому взял руку Кимбли автобронёй и потянув её, положил себе на шею. Затем то же он проделал со второй.       – Давай. – Он пристально посмотрел на мужчину полу-заплывшим левым глазом. – Сделай со мной то же, что и с ними. – Эд прижал автобронёй его руки к своей шее, надеясь воззвать к его инстинктам убийцы.       Кимбли расхохотался, его зрачки немного расширились, и он слегка надавил на шею парня. Тот в свою очередь закрыл глаз.       – Только сделай это быстро. Не хочу мучаться. Ну… ты умеешь.       Зольф нагнулся к уху Эда и спросил:       – Значит нравится, когда тебя придушивают? – он снова начал хохотать, но руки с шеи не убрал, а напротив, стал легонько сжимать и разжимать её.       Парень открыл глаз и понял, что Кимбли в своей типичной манере решил поиздеваться. Только сегодня он решил воспользоваться преимуществом и помучить своими издевками его безнаказанно. Сказывалось и прекрасное настроение, в котором Зольф пребывал после убийства.       Тот в свою очередь снова приблизился к уху парня и вдруг отчеканил:       – Если бы хотел умереть, то не стремился бы так рьяно выжить. – неожиданно он сильно сжал руки на шее и Эд перестал дышать. Глаз парня раскрылся, насколько мог. Кимбли одичало посмотрел на него и добавил: – Подумай над этим, пока умираешь! – Он приблизился к его лицу и принюхавшись, лизнул окровавленную, израненную щеку парня. Тот ошарашенно покосился на него, не зная, как реагировать и что делать в первую очередь.       В этот момент зашла Джина.       От представившейся картины она впала в ступор. Кимбли поднял лицо от Эда и посмотрел прямо на неё, напоминая хищника, которого застали с добычей. Женщина выронила тазик с водой на пол, вода тут же разлилась в большую лужу. В следующее мгновение женщина накинулась на Зольфа с кулаками, ударяя полотенцем наотмашь.       Кимбли резко отшатнулся, отпустив Эдварда, тот с хрипом втянул воздух и начал кашлять, держась за горло. Мужчина стал вытирать рот тыльной стороной руки, продолжая внимательно смотреть на вбежавшую женщину. Взгляд его сделался ледяным.       – Грязный убийца! Извращенец!!! – Джина кинулась к Эдварду и, несмотря на причиняемую ему боль, крепко прижала к себе ограждая от мужчины. – Убирайся отсюда! Убирайся! Вон! – она почти визжала. – Стража!!! Позовите стражу!       Зольф посмотрел на парня, тот испуганно глядел в ответ, морщась от боли, не зная сказать что-то в его защиту или нет. Тогда Кимбли схватил свой черный плащ и выбежал из комнаты под крики женщины.

      ***

      Ночью температура немного упала. Кутаясь в плащ, он добрёл до стены и огляделся.       «Вроде бы этот рабский квартал там… И как мне туда проникнуть, без взрыва?»       Внезапно за его спиной раздались шаги и голос окликнул его:       – Эй, мужик!       Он повернулся и увидел троих человек в тёмных лохмотьях, что тенями подходили к нему. Он прикоснулся к рукояти кинжала и улыбнувшись кивнул:       – Джентльмены?       Раздался хохот и тени приблизились ещё немного:       – Вы гляньте, какого вежливого к нам занесло. Чё ошиваешься у стены?!       Смерив их холодным взглядом, он ответил:       – Просто гуляю.       – Гуляешь? Поздновато так-то. – к нему приблизился молодой парень лет двадцати и улыбнулся щербатым ртом. – Есть мелочь?       Зольф усмехнулся:       – К сожалению нет. Пришлось потратиться сегодня.       – Цацки у тебя знатные конечно, мужик. – парень стал огибать его. – Может поищешь мелочишку-то?       Двое других тоже преградили ему путь. Кимбли внимательно смотрел на них. Парень спросил:       – В карманах, глядишь, что завалялось? Может нам поискать? Или хотя бы закурить дашь? Сиги есть?       Он собирался прыгнуть на него с боку, но тут же получил удар кулака в лицо. Двое других среагировали и набросились на брюнета с дубинками, показавшимися из-под лохмотьев. Зольф резанул одного по руке кинжалом, а второго ударил плечом, отталкивая от себя.       Не дожидаясь, пока они придут в себя, чтобы снова напасть, он накинулся на того, которого только что оттолкнул и вонзил кинжал ему в грудь. Стремительно вытащив его, он развернулся, отбил удар кинжала парня и порезав ему щёку бросился на человека с порезанной рукой, разрезая ему шею.       Послышался хрип и бульканье крови. Ошарашенно глядя на брюнета, молодой бандит оглядел своих компаньонов и проскулил:       – Иван! Митч!!! Ты! – он перевёл круглые глаза на Кимбли. – Ты убил их, сука!!! – его руки затряслись и отбросив кинжал, он бросился прочь.       Зольф догнал его, схватил за лохмотья, подсёк ногу и приложив головой о землю, прошипел:       – Вы же рабы, верно?!       – Отпусти! Не убивай!!!       – Заткнись и отвечай! Как вы вылезли сюда?!       Парень повернул к нему голову и с ужасом взглянул в холодные глаза:       – М-мы… Т-там лаз… Только не убивай, не убивай, пожалуйста!       – Где лаз?!       – У-у стены… Досками з-з-закрыт… Отпусти, мужик… Пожалуйста!       – Охрана?!       – Н-нет, мы недавно прокопали.       – Ладно. – Кимбли мягко улыбнулся ему. – Благодарю, молодой человек.       У парня отлегло и он глупо заулыбался, ощутив огромное облегчение, видя перед собой доброжелательное, снисходительное выражение лица.       Практически тут же ему в глаз вонзилось лезвие и дёрнувшись, он обмяк.       Зольф вытащил кинжал из черепа и вытерев его о плащ, засунул в ножны. Оглядевшись, он стал идти по направлению к нагромождённому мусору у стены.              

Глава 19.

      

День П.

      

      Барак разбудил стражник, громко забарабанив в дверь и выкрикнув:       – Вставайте, ничтожества и быстро отойдите от двери! Никаких глупостей!       Сул поднял сонную голову и огляделся. Почти все вокруг него начали осторожно подниматься. Не вставала только Дез. Подползя к ней, эллар понял, что та все еще спит. Он потряс её за плечо, проворчав:       – Вставай! За нами работорговцы пришли!       Она разлепила глаза и непонимающе уставилась на Сула.       – Э-э-э, сколько времени? – Дез начала подниматься, вытирая глаза.       – Время тебе быть пободрее, нас уже собирают.       Андерс, подошедший к ним, боязливо поёжился и передёрнул плечами:       – Как-то я волнуюсь. Даже поспать толком не удалось.       Сул улыбнулся, сверкнув клыками:       – Ты главное колдуй, а об остальном мы сами позаботимся!       Маг скривился:       – Об остальном – это о том, как быстрее убежать, пока я их задерживаю?       Эллар подбадривая похлопал его по плечу и направился к Огате, который уже стоял у дверей, теребя свой ошейник. Около него стояли Дез и Михаэль, тихо обсуждая что-то.       Все были напряжены и предельно собраны.

      ***

      Надзиратель открыл барак и героев ослепил яркий свет. Они тут же зажмурились. Им начали завязывать руки веревкой, связывая всех поочередности. Сул облегчённо вздохнул, прикинув, что верёвки маг сможет просто подпалить. Андерс и Огата постарались встать в середине, чтобы Кардинал сразу не понял, что произошла подмена.       Их вывели на улицу и повели вдоль деревянных домишек в которых было не больше одного этажа. На улицах стояли исхудавшие люди в однотипных обносках, провожая процессию бессмысленным пустым взглядом.       Перед компанией, на главной площади квартала показалась сначала толпа зрителей, которые выглядели куда упитанней, здешних жителей и были наряжены в разноцветные, яркие одежды. Они столпились у деревянной сцены, построенной наспех. На ней же стоял Кардинал собственной персоной, а также маг Гарриус и пару солдат. Андерс и Огата стушевались и посмотрели себе под ноги, дабы не привлекать их внимания, чтобы их не разоблачили раньше времени.       Их повели мимо расступающихся и оценивающе оглядывающих их зрителей. Сул, бодро озираясь вокруг столкнулся с знакомыми голубыми глазами. Те в свою очередь впились в него. Владелец светлых глаз ухмыльнулся. У Сула подскочило сердце к горлу, забрезжила надежда.       Героев начали расставлять перед сценой, чтобы те оказались между ней и зрителями, лицом к сцене. Их окружило двенадцать солдат.       Кардинал самодовольно разглядывал свое имущество. Вдруг его взгляд сделался недоуменным. Он пристально посмотрел сначала на Огату, а затем на Андерса. Его рот начал раскрываться, как вдруг охранники вокруг группы рабов начали валиться с ног.       Гариусу не нужно было больше ждать, он резко посмотрел на Андерса и начал готовить заклинание, но Андерс оказался быстрее и швырнул вспышку заклинания прямиком в него. Гариус взвыл, его руки оказались покрыты толстым слоем льда.       Целитель крикнул:       – Сейчас!       Связка мгновенно кинулась в толпу зрителей. Началась суматоха, толпа качнулась и побежала в обратную сторону. Послышался крик Кардинала:       – Схватить! Схватить и притащить живыми или мёртвыми!       Из толпы раздавались возгласы:       – У них не усмирённый маг!       – Как такое допустили?!       – Быстрее, быстрее, пока он не наслал на нас заклятие!       У Дезери в руках блеснуло лезвие. На ходу она срезала путы сначала с себя, затем с Макты. Полуэльфийка сначала хотела сбежать, но Макта коротко сказала ей что-то и толкнула в бок. Дез закатила глаза и, подбежав к Андерсу резанула путы и разделила героев на пары: Михаэля с Андерсом, а Огату с Сулом.       Последние двое быстро ворвались в толпу, целенаправленно продвигаясь к их общему знакомому – Кимбли.