Принцесса и Дьявол

— Мэйз! — голос сел, из горла вырывался лишь хрип, ноги болели от усталости, но Хлоя отказывалась возвращаться ни с чем. Она упрямо шла по коридору, так быстро, как позволяли ей последние силы. Сколько она бродит так? Сколько кругов прошла она по замку в слепой надежде найти хоть кого-то? Неизвестно. Она старалась не думать об этом, отчаянно шепча снова и снова: — Мэйз. Мэйз! Мэйз! Мэйз…       Держась рукой за стену, едва переставляла ноги. Глаза слипались. Хотелось спать, нет, сесть и умереть какой-нибудь дурацкой смертью, но она не могла. Люцифер рассчитывал на неё, рассчитывал ли? Он лежал на кровати где-то в комнате, не реагируя на слова, крики, тычки. — Мэйз… — последний раз позвала она, останавливаясь и опираясь на стену, медленно сползая вниз. Хлоя села на пол, подтянув к себе колени, и дышала сначала часто-часто, затем замедлялась и делала более глубокие вдохи. В уголках глаз скопились непрошенные слезы. Она обняла колени руками и вдруг как-то сжалась, напряглась, пытаясь унять бившую её дрожь. Девушка вздохнула судорожно, и слезы полились из глаз, пока она слегка поглаживала себя, стараясь успокоиться.       Голос Дромоса в голове, её личная маленькая психологическая травма, не давал покоя: «Ты подвела его. Ты не справилась» «Тебе никто не поможет» «Кроме тебя, здесь никого нет» «Выйди наружу — мы встретимся. Если будешь хорошо себя вести, может я и помогу ему… »       Деккер закрыла уши руками и мотала головой из стороны в сторону усердно. — Тебя нет! — шепнула она, закрывая глаза, — Нет, нет, нет!       Но голос не унимался, не смолкал: «И Королевой Ада будешь ты? Такая высокая должность для такой немощной соплячки. Ты разочаруешь его. Если уже не разочаровала» «Выйди наружу, я покажу тебе, что значит выполнять свои обязанности» «Выйди» — НЕТ, — закричала Хлоя, резко глаза распахнув и рывком на ноги поднявшись. Собственный крик оглушил её, эхом разносясь по замку. От резких движений в глазах потемнело, и она вытянула руку, пытаясь поймать равновесие. Девушка мотнула головой, возвращая себе ориентацию в пространстве. — Нет, — твердо и уверено повторила она, замечая, что голос его исчез. Ей бы по стене теперь сползти, слезы размазывая, в комнату вернуться и в одеяло завернуться, но сдаваться было поздно. Само это слово — сдаться — вызывало неприятные мурашки, бегущие вверх по позвоночнику. Сдаться. И плевать, что будет с Люцифером? Нет. Нельзя. Девушка мотнула головой, утирая слезы. Нельзя сдаваться. Не сейчас, когда Люциферу нужна помощь. И ей оставалось лишь одно. «Верно, иди ко мне» — послышался тихий голос. — Да пошёл ты, — заткнула она его дерзко, резко выдыхая. Непривычная, забитая годами проведенными в Аду, уверенность в собственном голосе придала сил. Ноги не хотели двигаться, усталость и стресс брали своё, но человеческая воля — несгибаемая, сильная — способна на всё, и Хлоя шла упрямо, шаг за шагом упорно к цели продвигаясь. К двери во внешний демонический мир.       Всего несколько часов назад, когда Мэйз вела её этим путем, Деккер не подозревала, что так скоро воспользуется им вновь. Впрочем, ей не оставили выбора. Водитель грузовика не оставил ей выбора, сбив насмерть, апостолы, не пустившие в Рай, не оставили ей выбора, Бог, подаривший тупые силы, не оставил. Казалось, ни одна душа в этом месте, да в целом мире, не была рада её обитанию здесь. Ни Мэйз с рабочим отношением, ни Люцифер с его холодом и жаром в одно и тоже время, ни Аменадиэль с наполненными жалостью глазами, ни демоны, что боялись и ненавидели девушку, желая пытать в петле до конца времен. Хлоя пыталась дать Аду шанс, который тот никак не заслуживал. И, борясь с усталостью, девушка шла, минуя коридор за коридором, поворот за поворотом до тронного зала. Одна и в полной тишине. Впервые. Этим путем вёл её ангел в то далекое время без бала и князей, убеждал, что жизнь (посмертие?) измениться в лучшую сторону. Этим путем вела её Мэйз, нетерпеливо подгоняя. Этим путем шла сегодня шла она, сама себя подгоняя и заставляя надеяться на лучшее.       Металлические узоры двери теплые, нагретые пеплом и жаром кузниц. Деккер ранее не рассматривала их так близко, не дотрагивалась ладонью, проводя по выпуклому витиеватому рисунку. В первый раз она увидела их из-за широкой спины Аменадиэля, от которого веяло надежностью, спокойствием и уверенностью. Она стояла сзади, надежно спрятанная от любопытных глаз красивыми серыми перьями, иногда дотрагивалась, будто случайно, поражаясь их мягкости. Второй раз Мэйзикин открыла ворота слишком быстро, вытягивая нерешительную скованную страхом девушку наружу. И теперь, когда пульс зашкаливал и бил по ушам, когда пальцы дрожали, выводя узор, когда голос Дромоса ехидно смеялся в глубине сознания, Хлое ничего не оставалось, как сделать последний шаг — выйти в мир. Но она колебалась, раз за разом проигрывая в голове воображаемую схватку с демоном, сейчас девушка сильнее, но Дромос страшнее, опытнее и больше. «У тебя нет шансов», — подытожил демонический образ в её голове. — Но у меня нет выбора, — напомнила она себя обреченно, поддаваясь вперед всем телом, налегая на тяжелые двери. Люцифер странный: то холодный к ней, то проявляющий интерес — но сама того не желая, Хлоя прикипела к нему, привыкла, а потому оставить его в беде не представлялось ей более возможным. Виновато ли отцовское воспитание или все это глупые странные чувства? Она не знала. И не было времени выяснять.       Двери поддались. Снаружи внезапно не было стражи. Девушка выдохнула со смесью облегчения и огорчения. Она не хотела увидеть демонов, но Дьяволу должен был кто-то помочь, и нахождения хоть кого-то сделало бы всё проще. Она подняла дрожащую ногу, тяжелую, будто чужую, оторванную от тела, носком коснулась свежего покрова пепла и сделала осторожный шаг наружу. Вдохнула полной грудью и закашлялась. Мерзкий пепел попал в нос, затрудняя дыхание, провоцируя чих.       Деккер огляделась, съежившись, голову прижав к плечам. Но рядом всё ещё никого. Она сделала шаг, осторожно спускаясь по лестнице, все набирая скорость. Куда бежать? Где найти кого-то? Она не знала, но животный страх, взявшийся из ниоткуда подгонял её, и Хлоя, к своему стыду не могла ему противиться.

***

— Ты рассказал ей? — Что рассказал?       Люцифер непонимающе поднял бровь, пальцами вращая серебряную монету, то в одну сторону, то в другую. Бокал виски неизменно стоял на столике рядом, но напиток не был ему интересен в конкретный момент. Мэйз стушевалась, сдавленно рыкнула, терпеть не могла раскладывать все по полочкам, переспрашивая и трепетно дожидаясь ответа от изворотливого друга-начальника-Дьявола. — Ей пытать грешника. — А, это, — он отозвался лениво, подкидывая монету и ловя её свободной рукой, — Тебе не о чем волноваться. — Она не справиться, — отрезала демон, приближаясь к нему так близко, чтобы даже изворотливый Король Ада не смог спрятать взгляд, скрыть часть правды, как иногда делал, не имея привычки лгать. — У нас больше нет времени, — продолжила она, неотрывно смотря в его темные глаза. Их лица напротив друг друга, её изучающий взгляд против его незаинтересованного, наигранного и лживого. — Мэйзикин, если ты чего-то хочешь — можешь просто попросить, — протянул он, сокращая расстояния между их лицами до неприличного. Она оттолкнула его резким движением. — Люцифер, я серьезно! — Я тоже! — воскликнул он, вставая с любимого кресла. — Что ты будешь делать? — каждое слово выделяя тихим рыком с плохо сдерживаемым раздражением, произнесла демон. — Всё уже сделано, — Люцифер пожал плечами беспечно, убирая монету во внутренний карман пиджака, — Князья уже в пути, до бала остался один день, последние приготовления закончены.       Мэйз закатила глаза и скрестила руки на груди. Их разделало несколько шагов. Конечно, на фоне Люцифера она выглядела ниже, тоньше и слабее, но каждый из них знал, на что демон способна, а потому её поза выглядела угрожающе. Но Дьявол продолжал расслабленно себя вести, нелепая полупьяная улыбка не сходила с его лица, а рука тянулась к бокалу. — Что ты будешь делать с ней?       Он пожал плечами, но Мэйзикин не собиралась отставлять его в покое, а потому Люцифер выдохнул, как ребенку медленно объясняя: — Ничего. Всё уже сделано, — он развел руками, — Мы заключили сделку. И по её условиям, она должна стать Королевой Ада. И она ей станет, чего бы это ей не стоило, ведь девочка любит своего отца. — Я не знаю, что ты задумал и как ты собрался её использовать, брат, но у тебя более не получится. Джон Деккер мёртв, — внезапно раздался голос старшего ангела за его спиной, и Мэйз сжала верный клинок на поясе, собираясь защищать нерадивого Короля. — Аменадиэль. — Мэйзикин, — презрительно шикнул он, — Не оставишь нас? — Я тебе не подчиняюсь. — Мэйз, — повысил голос Люцифер, — Выйди. Навести Хлою.       Недовольно зашипев, демоница вышла из комнаты, оставляя братьев наедине. Люцифер снова сел в кресло, подлил в стакан виски из стоящей на столике бутылки. — Будешь? — предложил он, протягивая свой стакан, но ангел лишь мотнул головой, выражая несогласие. — Так и знал, — Дьявол пожал плечами, — Не за чем на тебя переводить такой ценный продукт.       Аменадиэль молча наблюдал как младший брат, длинными пальцами стуча по стеклу, поднёс бокал к губам, отпивая слегка, затем держал жидкость во рту, наслаждаясь вкусом, прежде чем проглотить напиток и начать сначала. — Это слегка напрягает, — отозвался Люцифер, чувствуя себя неуютно, меняя позу, закидывая одну ногу на другую, — Ты не мог бы уйти? Или использовать свои силы так, чтобы я тебя не замечал? Давай, братец, нам не о чем тут говорить.       Дьявол поставил стакан на стол и откинулся в кресле, руки расставляя по обе стороны. — Не о чём? — отозвался Аменадиэль, стремительно приближаясь. Он раскрыл крылья, левое поднося к шее брата. Маховые перья почему-то острые и твердые, не похожие на другие, достойные лучшего война небес. Люцифер испуганно замер, пытаясь отодвинуться, вжаться в кресло. — Чего ты хочешь? — произнес он, придавая голосу непривычную серьезность. — Во что ты впутал Хлою Деккер? — Ни во что. — Лжёшь. — Я не лгу! — воскликнул Дьявол, слегка приподнимаясь, но тут же вернулся в старое положение, слишком близко оказавшись к крылу брата, — Она сама предложила заключить сделку. Я здесь не при чём. — Ты её вынудил. — Нет! Я таким не занимаюсь! — Что за сделка? — Это допрос?       Ангел растопырил перья. — Считай, что да. — Она должна стать Королевой Ада, — произнес Люцифер спустя пару секунд, обдумывая какую часть правды лучше скрыть. — Она сама захотела? — Да. — Уверен? — Почти. — ПОЧТИ?! — прорычал Аменадиэль. Дьявол отпрянул назад, не ожидая такой ярости от всегда спокойного старшего брата. — Ты пришел в мой дом, ты угрожаешь мне и допрашиваешь меня, — Люцифер отвел крыло ангела от себя, вставая, — Что тебе нужно? Какая тебе разница, что с девочкой, которая в моём царстве? В моей власти? Разве не этого хотел Отец? Разве ты не соблюдаешь Его волю? Ангел замер, обдумывая. Дьявол ухмыльнулся. — Ты трус. Трус, который использует ребенка в своих политических играх. Трус, который не может принять свою судьбу и понести наказание за свои ошибки, — резко охладил свой пыл Аменадиэль. — Ты пришел только для того, чтобы напомнить мне это? — Люцифер развел руками и отошёл от брата на несколько шагов. Каким бы сильным ни был Дьявол, он слабее Первого Война Небес, и рисковать своей шкурой в шаге от осуществления плана он не собирался. — Я пришёл сказать ей, что Джон мёртв, — ответил ангел, — Но первым я нашёл тебя. Где она? — Она была в своей комнате, когда я… — Люцифер подошёл к бару, наливая виски в новый стакан, намеревался отпить, но резко замер, поднеся стакан к губам. Внезапное озарение накрыло его с головой, заставляя вспомнить, как он очнулся на её кровати один. Дьявол поставил стакан, в процессе ударив по барной стойке сильнее, чем сам планировал. «Дура», — хотелось бросить ему, но уважение и восхищение этой девушкой, бесстрашно бросившейся в самое пекло ему на помощь, не давало её оскорбить. — Нам надо найти её раньше, чем они найдут её, — подытожил он. В голове Дьявола беспорядочно мысли роились, не давая сосредоточиться на чем-то одном. — ВО ЧТО ТЫ ЕЁ ВПУТАЛ? — Аменадиэль угрожающе расправил крылья, но Люцифер, казалось, не заметил выпада. Его взгляд метался по комнате от стены к стене, к большому панорамному окну, всегда зашторенному. Дьявол быстро пересек комнату и резко дернул шторы в разные стороны. Карниз заскрипел, протестуя насилию над мебелью, несколько металлических частей крючков, погнутых сильным движением, осыпались вниз. Люцифер же не обратил внимание, жадно рассматривая пространство внизу. — Во. Что. Ты. Её. Впутал? — выделяя каждое слово, произнес ангел, решительно останавливаясь за спиной младшего брата. — Это сейчас неважно, — отмахнулся тот, делая шаг к окну. — Люцифер! — Если Астарот найдёт её раньше, у нас могут быть проблемы, — засуетился Дьявол, снимая пиджак и швыряя его куда-то назад. — Астарот? Тот самый Астарот? ОН ЖИВ? Как ты…? — Аменадиэль пораженно хлопал глазами.       Король Ада не ответил, подошёл к стеклу вплотную, рукой проводя по ровной поверхности. — Не так я планировал провести пятницу, — пробурчал он, резко подаваясь вперед, группируясь и выбивая собственным телом стекло, раскрывая белоснежные крылья и отряхиваясь в полете от осколков. Аменадиэль стоял ошарашено, удивлённо: младшего брата заботит кто-то кроме него самого.

***

      Она бежала, чего не могла себе простить, бежала, всё быстрее и быстрее скрывалась за поворотами, заметая и запутывая собственные следы, чтобы никто из этого мира или иных не смог её найти, поймать. В голове было пусто, первобытный страх не давал остановиться, глуша назойливый голос сознания где-то глубоко: «Остановись. Ты должна ему помочь. Ну же. Он ждёт. Он рассчитывает на тебя». «Ты нужна ему»       И Хлоя пыталась, честно пыталась сбавить скорость, но каждый раз Его голос подгонял её: «Раз-два-три-четыре-пять. Я иду тебя искать», — ехидно звучало в её голове. Запнувшись о собственную ногу, она полетела вниз, едва успев оценить ситуацию и сгруппироваться, вовремя перенеся вес. Лучше остаться с синяками и ушибами, мелкими ссадинами, чем переломом. Больно не было, она вскочила тут же, борясь с желанием бежать. Остановилась, осмотрелась медленно.       Вокруг ни души, лишь пепел и серые стены. Всё, как всегда. Всё, как раньше. Могильная тишина послесмертия, местный холод, жар и спокойствие. И лишь Деккер не вписывалась: у неё дыхание рваное, сердце стучало, кровь разгоняя, по-своему произнося: «Беги, спасайся, не останавливайся». А она стояла как в землю вкопанная, пытаясь с эмоциями бешеными справиться, и в голове лихорадочно: «Надо помочь Люциферу».       Ноги ватные, тяжелые, лишний шаг не сделать, но и её держать они не собирались, дрожали, подгибались от страха. И Ад вокруг величественно возвышался, тихо над ней завыванием ветра в коридорах посмеивался — такой слабой королевы здесь ещё не было.       Хлоя не знала, где она, она с трудом стены и пол различала, в глазах двоилось. Буря внутри никак не хотела укрощаться. Истерика, но слез более не было, выплаканы где-то в замке. Она сделала шаг в сторону, желая опору найти, но прислонилась к холодной металлической двери, с удивлением осознав её непохожесть на обычные деревянные. Облокотившись всем весом, Деккер упала боком сильно ударившись, попав в чью-то петлю.       Вокруг темно, непривычно. В Аду какие-то вечные сумерки, здесь же ночь темная, беззвездная и лишь какое-то голубоватое тусклое свечение впереди, как свет в конце туннеля. Она головой мотнула: — Это не может быть выходом, — безысходно произнесла девушка, всякой надежда себя лишая.       Любопытство кота сгубило, и вот она шла на свет как маленький мотылек, прямо к неизведанному, притягательному. Инстинкты тревогу били, устоять никак не представлялось возможным. Чем ближе подходила, тем более детальным становилось пространство: какие-то решетки по углам, солома на полу — похоже ни рисунок средневековой тюрьмы прямо из энциклопедии или какого-то фильма. Вдруг движение впереди медленное. Кто-то встал. Затем какие-то звуки, будто что-то тяжелое волокли по полу, какой-то звон, стон. Хлоя остановилась резко, будто из транса возвращаясь. Кто бы это ни был, он прикован и вряд ли поможет Люциферу, а потому надо убираться, бежать отсюда. — А ты смелая. Почти подошла. Ну же, я не кусаюсь, — послышался хриплый мужской голос. Не грубый, притягательный, слегка бархатистый, тянущийся как мед.       Деккер осторожно сделала ещё несколько шагов, предпочитая остаться на расстоянии от скованного собеседника, но иметь возможность разглядеть его. Высокий блондин — сложен как древнегреческий бог — красивый был бы, не будь тело в шрамах, кровавых подтеках, гематомах всех оттенков фиолетового и желтого. Руки и ноги закованы в кандалы, сзади то непонятное свечение — крылья, некрасивые, изломанные с кровью на голубоватых перьях. Волосы грязные, спутанные, на лице грязная смесь пепла и крови. — Ну вот, — улыбнулся он болезненно, криво, неумело, — Почти не страшно, правда? Хлоя продолжила его рассматривать совсем беззастенчиво. — Обычно я выгляжу лучше, — усмехнулся он, поймав её долгий неотрывный взгляд на себе, — не знал, что будут гости. Меня не часто навещают, а если и навещают, то только Мэйз, а это не самые приятные визиты, как видишь. — Мэйзикин? Это она… — Просто синяки, — он плечами пожал. Крылья позади чуть вздрогнули от данного жеста, цепи их сковывающие звякнули. У Хлои в голове вопросы крутились, инстинкты велели уходить — дочь офицера полиции, знает же, что просто так никого не сковывают. Но вместо того, чтобы отступить, хоть на полшага назад, она бесстрашно спросила единственное, что её волновало: — Что ты сделал?       Голос даже не дрогнул, лишь интонации отцовские послышались — серьёзные, взрослые. — Ей? —пленник брови нахмурил, затем плечами пожал, вопросительно на девушку посмотрев: — Не знаю. Может завидует моей красоте?       Улыбнулся от собственной шутки, но лишь уголком губ, в глазах мрак, нет ни намека на озорные искорки смеха. Что-то не так с ним, Деккер знала, но странная манера собеседника очаровывала, и, даже мысли о бессознательном Люцифере, не помогали отбросить наваждение. — Нет… Почему ты здесь? Кто ты? — она мотнула головой, пытаясь привести себя в чувство. — О, у меня много имён. Все и не перечислить, — ангел отошёл слегка влево, затем вернулся обратно, — Они звали Бальдром, Аполлоном, Ярило иногда, римляни предпочитали Фебом меня называть, но никому из них не было дело до моего собственного имени. Даже Отцу. — Ты… Бог? — Бог? — он усмехнулся, усмешка перетекла в смех, а тот во что-то истеричное, отталкивающее. Собеседник будто воздух судорожно глотал, выдыхал его с силой, давился и снова глотал жадно. Затем успокоился, так же резко, как всё это началось. — Нет, что ты, — промурлыкал хрипло, тихо, улыбка не сходила с его губ, — Всего лишь сын Его, такой же, как и мои братья и сестры. И извини за это. У меня бывают… приступы. — Лучше расскажи, что ты здесь делаешь, — он сел на колени, руки перед собой сложив. — Приступы? Это… Мэйз… — Непереносимость местного пепла. Частая зараза в этих краях, между прочим, — он отмахнулся, — Так кто же ты? — Никто, — Деккер мотнула головой. — Мисс Х? — предположил он, — Интересно. Я ещё не слышал о юной деве, бродящей вне своей Петли. Тебе стоит быть осторожнее. Демоны не терпят тех, кому удалось сбежать. Их наказывают. Жестоко. — Я знаю, — она улыбнулась неловко, глаза в пол пряча. «Ничего ты не знаешь», — проснулся голос в её голове, — «я ведь тогда не закончил, Мэйз помешала» — Тогда возвращайся в свою Петлю. Бродить здесь опасно. И у меня ты не спрячешься. Они и меня навещают, мисс Х. Но позволь поинтересоваться, зачем ты сбежала? Ожидала лучшей жизни за стенами комнаты? — Мой… друг, — произнесла с трудом Хлоя, сама до конца не осознавая, кем приходился ей Люцифер, — он в беде. Я должна привести помощь.       Она говорила медленно, тихо, с каждым словом набирая напористости, вспоминая, зачем она здесь. — Боюсь, я не смогу тебе помочь, и вряд ли кто-то здесь сможет. Думаю, тебе нужно к моему брату. Люцифер правит во дворце где-то в центре Ада. Здесь мало построек, не ошибешься. Если заключишь с ним сделки, он поможет. — Ты брат Люцифера? Но что ты делаешь здесь? Почему ты тогда связан? Почему он не помог родному брату? — Отношения в Раю слишком сложные, чтобы помогать друг другу здесь. — Но Люциферу нужна помощь. — Люциферу? — он рассмеялся, но заметив растерянный взгляд собеседницы, добавил: — Мой брат бессмертен и неуязвим. Убить таких как мы крайне сложно, поверь мне. Другой вопрос, зачем тебе помогать ему? Он ведь Дьявол, зло во плоти. — Он не такой! — прервала она ангела. — Не такой, — тихо повторил он следом, — И какой он?       Она колебалась, прежде чем ответить. Мыслей о нём в её черепушке было больше, чем волнений по поводу предстоящего бала, чем предвкушения передачки на Землю отцу.       Какой Люцифер? Холодный и далекий. Чертовски притягательный. Она закусила губу. Иногда он казался хорошим парнем (если таковым в силу возраста его ещё можно было назвать), а иногда грозным и сильным Королём Ада, титулом, от которого он пытался сбежать, откреститься, но без которого не было бы его самого. — Я бы посоветовал тебе быть осторожнее с ним, — заметив её смятение, продолжил ангел, — Людей выгнали из Рая из-за него, вас лишили всех благ — из-за него. Он очаровал не одну девушку, и иногда последствия этого были малоприятными. Ты ведь знаешь, как это бывает… — Что? Нет! Я не…— вышла из транса Хлоя, замотав руками и головой в знак ярого протеста. — В любом случае тебе пора возвращаться в Петлю, пока тебя не хватились. Помощь Дьяволу звучит благородно, но в Аду такие поступки не ценят. Будь осторожна, мисс Х. — Деккер. Меня зовут Хлоя Деккер. — Приятно познакомиться. Хотел бы я помнить своё имя, чтобы представиться. — Ты ведь так и не сказал, почему ты здесь скован… — Тебе пора. Иди. И никому об этом не говорили. Люциферу не понравится наш разговор. — Что? Почему? — Иди, Хлоя Деккер.       Ангел встал, цепи с собой поднимая, и отошёл куда-то вдаль, в темноту, где Хлоя не могла разглядеть ни его очертаний, ни бледного свечения перьев. — Увидимся, — бросила она тихо и немного неловко, возвращаясь к двери. Она хотела прочитать его имя на табличке, но снаружи её не оказалось. Как не оказалось и на дверях рядом. И двери по-хитрому замаскированы, замазаны, едва разглядишь. Не обопрись девушка на дверь — никогда не узнала бы о её существовании. И всё это странно и неправильно, будто кто-то хотел забыть, уничтожить упоминания об этом уголке Ада и об узниках, здесь живущих.       Но пора было возвращаться, и здесь таинственный ангел был прав. Но если Люцифер был в порядке, зачем он устроил ту сцену? Проверял на верность? Хотел узнать, что она будет делать? Зачем проверять её перед предстоящем балом? Она не знала, а вопросы сотнями роились у неё в голове, пока она шла ко Дворцу. Пусть назад не представлялся сложным — возвышающиеся на каменными коридорами шпили башен вели её. И Деккер ступала этой дорогой, слишком смело, слишком рассеяно, слишком погружено в свои мысли. А Ад не прощал ошибок, и громкое «Стой» заставило её остановиться.       Перед ней стоял демон, один из многих в Подземном царстве, но голос его был смутно ей знаком. Хлоя осмотрела его бегло: почти человек с руками и ногами, без когтей, копыт или крыльев, но гораздо крупнее, плечистее с медвежьей головой и какой-то чересчур вытянутой мордой. За пояс заткнут топор, лезвием касающийся живота, оставляя красные полосы.       Девушка сделала шаг назад резко, становясь в боевую стойку. Прямо как учила Мэйз. Страха почему-то не было, лишь адреналин и действия на рефлексах, интуитивно — спасибо сотням тренировок с демоницей. — Что ты здесь делаешь? — прогремел голос вновь, и Хлоя уловила знакомые нотки. — Вальсар, верно? — предположила она, вспоминая. Собеседник опешил, недоуменно на неё уставившись. — Чтобы какая-то смертная знала моё имя, — прошипел он, за рукоять топора хватаясь. — Ты охранял меня, помнишь? — продолжила она. Сердце бешено колотилось. В рукопашном бою ей не победить, но грубой силе учила её Мэйз, но были и другие пути, как будущей Королеве Ада ей стоило хотя бы попытаться быть дипломатичной. — Какая разница?! — уставился на неё демон, угрожающее рыкнув. — Ты охранял меня, потому что Люцифер приказал так. Он приказал тебе следить, чтобы никто не вошёл и не вышел из моей Петли, чтобы никто не смел причинить мне вред, — ответила она твердо. В глазах потемнело, силы уходили на то, чтобы голос и тело не тряслись. — ИИИИ, — продолжил он рычать. — Тебе было приказано защищать меня, а не убивать, не мучить! — заявила она, едва сдерживая дрожь. Ей было страшно, слишком страшно. В иной раз она бы побежала, но теперь ей нужно вернуться во Дворец, чтобы узнать, что с Люцифером всё хорошо. Ей нужны были его ответы. Нужны прямо сейчас. Некогда искать другой путь. Некогда прятаться. Только напрямик, по самой короткой дороге. — Иди, — неохотно признал он, отступая к стенкам коридора. — Спасибо, — тихо сказала она и едва заметно ускорилась, проходя мимо. «Если бы это был я, тебе бы не поздоровилось» — Или тебе, — шикнула она на воображаемого демона.

***

— Прикажешь пустить по её следу гончих? — Мэйзикин крутила в руке кинжал, стоя перед уставшим Люцифером, руками опиравшемся на барную стойку. Его волосы растрепаны, верхние пуговицы небрежно расстёгнуты. — Нет, — растерянно отозвался он, — Они могут её напугать.       Демоница закатила глаза. — С каких пор тебя это волнует? — задала она вопрос, подходя ближе. Люцифер не ответил. Лишь потянулся вперед, доставая бутылку виски из бара. Не церемонясь, он открыл и сделал пару большим глотков. — Я поспрашивала, — начала собеседница, — Демоны видели её на границе Первых Дверей. — Первых Дверей?! — Люцифер повернулся к Мэйз лицом. В глазах его отражалась сотня эмоций, слишком много, больше чем все они способны чувствовать. Демону сделалось плохо, она отвернулась, не выдержав его взгляд. — И где… И куда? — смог выдавить из себя он, с каждым словом делая шаг ближе к разбитому окну. — У твоего брата. — У… — он остановился и вновь обернулся к ней, — Сколько у нас времени до прибытия гостей? — Немного. — Чёртов Ад, — выругался он, вылетая.

***

      В её комнате всё, как всегда. Никаких следов прошлой ночи, будто её и не было вовсе. На кровати идеальный порядок. Хлоя осматривает комнату в поисках деталей, улик, хоть чего-то подтверждающего, что всё это не было плодом её воображения. Тот ангел, скованный, говорил, Люцифер неуязвим. Мог ли он просто присниться? Деккер в себе слегка сомневалась, в собственном разуме. Он давно пытался с ней шутки шутить, подсовывая Дромоса воображаемого, да картины ужасной расправы постоянно рисуя в её голове. Девушка выдохнула. Сердце ещё колотилось, не желая ритма своего сбавлять, хотя дыхание успокоилось. Больше никакой отдышки или судорожных глотаний воздуха. Спокойствие.       Она подошла к кровати, рассматривая её долго, желая заметить хотя бы волосок, хоть что-то, что выдало бы события прошлой ночи, ничего. Лишь одеяло ровно сложенное. Слишком ровно. Хлоя задумалась. Она не так заправляла постель. Вот и улика, вот и ответ. Чтобы вчера не случилось, что-то здесь было. Кто-то тут был. Слабая улыбка озарила уставшее лицо. Мышцы напомнили о себе ноющей болью. Хотелось рухнуть на кровать, забыться сном, оставляя все эмоции позади. Это была сложная долгая ночь, организм требовал отдыха, перезагрузки. Деккер зевнула, слегка потянулась, отодвигая одеяло. Голова коснулась подушки. Девушка облегченно выдохнула и закрыла глаза, мечтая забыться сном, сбежать в иное, наполненное радостью царство — царство Морфея, забыть на секунду об Аде и всех испытаниях, выпавших на её долю. Но желанию не суждено было сбыться, три коротких стука заставили открыть глаза.       Мэйз.       С Мэйз можно поговорить о Люцифере и его странном поведении. Демон может подсказать, где он, может привести её к нему.       Пришлось встать через недовольство и усталость, на одной силе воли, её остатках. Адреналина, разгонявшего её кровь во время бега по Адским коридорам и пешей прогулки обратно, было недостаточно для нормального функционирования. Ей бы поспать хотя бы час или два, что совсем не представлялось возможным. Вот то была последняя ночь перед балом, а значит сейчас… Пути назад нет. И времени тоже. Девушка резко вскочила с постели, также быстро её заправляя. Не так идеально, как заправил её Люцифер, вероятно, совсем неровно, но лучше, чем этого не делать. Бегло посмотрев на себя в зеркало и поправив волосы, Хлоя открыла дверь.       Демоница перед ней стояла в церемониальном наряде, иначе его было не назвать, будто собранное из костей животных (или людей) черное платье в пол, выразительный темный макияж, но только на половину лица почему-то. В руках не привычные кинжалы, а пышное алое бальное платье и несколько в тон к нему лент, в другой же руке косметичка (весьма обычная в отличие от наряда) и пара туфель на шпильке. Хлоя поморщилась. На Земле она не доросла до того возраста, когда могла бы их носить, но причитания матери, какие они неудобные и натирающие, почему-то помнила до сих пор.        Демон по-хозяйски прошла внутрь и положила платье на кровать, а косметичку на туалетный столик. И вернулась к Хлое, до сих пор стоящей в дверях. Мэйзикин взяла её за руку и повела на выход, куда-то вглубь коридора. «Бал» — осенило Деккер, — «Времени совсем мало».       Бал приближался, пришлось спешить. Хлоя смутно помнила большую часть приготовлений. Сначала Мэйз отвела еë в ванную, молча облив простой водой и намочив кожу, затем проведя по спине девушки губкой, стирая пыль, грязь и пепел — всë, что могло сказать о еë побеге, всë, что могло бы послужить сходством между ней и обычными демонами. Хлое казалось, что их цель — завоевать доверие адского народа, но, оказалось, всë гораздо сложнее и запутаннее. Деккер хотела начать разговор, спросить про скованного ангела, узнать о Люцифера, но Мэйз одним видом дала понять, что сейчас не время для разговора. И Хлоя повиновалась. Через пару часов она будет принцессой, а ещë через пару дней, может и того меньше, когда Люцифер уйдет на Землю, будет полноправным правителем. Она имела право знать, но авторитет первого палача Ада был слишком велик, чтобы она могла противостоять.       Мэйзикин помогла ей выбраться из ванной и окутала махровыми полотенцами, слегка надавливая и скользя по мокрой коже вверх и вниз, забирая лишнюю воду. Хлоя покраснела. Прикосновения Мэйз, легкие, скользящие, медленные вызывали неизвестные до этого момента чувства, и девушка попыталась забрать полотенце и вытереться самостоятельно, за что получила несильный предупредительный удар по руке.       Демон забрала полотенца, оставив девушку совершенно нагой, отчего та закрылась руками и покраснела. Мэйз швырнула ей нижнее бельё и отвернулась, копаясь в небольшом деревянном ящике в другой части комнаты. Деккер оделась. Еë щеки все ещë были розовыми, и сердце билось тревожно. Демон повернулась к ней и подошла, в руках держа несколько небольших бутылочек, откупорив которые девушка почувствовала цветочный запах — масло для тела — кивнула она сама себе.       Мэйз вновь подошла слишком близко, натирая тело девушки смесью душистых масел. Их аромат смешался в один, став концентрированно сладким, невозможным, чтобы разобрать по составляющим. Мэйзикин набирала смесь на ладонь, затем размазывала по телу Принцессы, а позже втирала в кожу круговыми движениями. Втирала так сильно и так упорно, что кожа под еë руками краснела, и Хлое казалось, что она горела заживо, обугливалась до черноты с каждым новым прикосновением. От концентрированного сладкого запаха кружилась голова, Деккер задыхалась, но не прерывала молчание своими жалобами, в глазах потемнело. На границе с трудом удерживаемого сознания пронеслась мысль, будто все это наказание за еë самовольный уход и невыполненную прошлую сделку. Но Хлоя сама выбрала этот путь, и что-то подсказывало ей, что ещë не раз придется произнести эти слова. Она почти не видела, как демон вытирала лишнее масло невесомыми мягкими салфетками, а затем помогала надеть девушке нижнее платье. Ткань аккуратно прилегала к коже, не натирая, едва касаясь тела. Мэйз подала ей руку, выводя из ванной обратно в комнату. Хлоя охотно взяла еë, всё ещë ограниченная плывущей чернотой зрения, босыми ногами касаясь холодного пола. Для Ада, библейского Ада, здесь всегда было слишком холодно. Всегда или только сегодня? — Садись, — в приказном тоне сказала Мэйз, когда они вернулись в комнату, головой кивая на стул. Первые слова, что демон сказала ей в тот день. Хлое казалось, сейчас её отчитывать будут за побег, за знакомство с ангелом, за то, что бродила по замку ночью одна, за то, что не выспалась и не отдохнула перед церемонией. Но демон почему-то ничего никак не выразила своё недовольство, чуть сильнее, чем того требовалось, потянув за молнию косметички. — Повернись ко мне, — голос её был чуть более грозным, чем обычно, что было совсем не критично. Может, у них гораздо больше проблем, чем Деккер знала? Девушка послушно повернулась, стараясь рассматривать стену позади демона. Не смотреть же ей в глаза, право. Не думать же о её половинчатом образе. Та из косметички что-то достала, начиная девушку красить. — Не я должна была этим заниматься, но тебе придется с этим смириться, — проговорила та, будто извиняясь, но затем добавила, — если бы кто-то не сбежал, то я отвела бы тебя к Роксане, что в своё время заправляла в борделе в Новом Орлеане. — Что? — Не дергайся, Деккер, — шикнула Мэйз, — И молчи. Не мешай. Между прочим, Рокс профессионал своего дела. Она стольких девушек подготовила к своему первому выходу и последующим тоже. Если они, конечно, выживали. Клиенты у них были не сахар, знаешь ли.       Хлоя фыркнула, стараясь не двигать головой, пока Мэйз орудовала кисточкой. — В какой-то культуре это определенно было пыткой, — высказала своё мнение Хлоя, когда демон отвернулась, чтобы найти что-то в косметичке. — И тебе повезло, что это было так, потому что я эксперт в пытках. — Не сомневаюсь. Но почему накрасила лишь правую часть лица? — Глупый вопрос, Деккер. — Адские обычаи? — Моё адское лицо. — Что? — А, ты ведь не видела. — И… Оу       Мэйз повернулась к ней, показав настоящий вид. Темные макияж с одной стороны и остатки гниющей плоти на черепных костях — жуткое зрелище, так подходящее Аду и его Первому Палачу. — Нравится? — демон ухмыльнулась, лицо тут же приобрело нормальный вид.       Хлоя не нашла, что ответить. Какие-то звуки вырывались из её рта вполне самостоятельно, не контролируемо. — Так и знала, — Мэйз как-то чуть болезненно выдохнула. Деккер едва поймала эту несвойственную ей эмоцию в голосе. — Всё в порядке, — заверила она, — Всё в порядке, Мэйз.       У самой же в голове кровавые картины рисовались против её воли, пришлось напомнить себе, что Ад Хлоя не покидала и вряд ли покинет, а демоны здесь есть и страшнее.       Мэйзикин не ответила ничего, лишь красить её продолжая, короткие указания по делу давая. Здесь открыть глаза шире, здесь наоборот закрыть. Деккер всё это было в новинку, вот что значило, умереть в восемь. Она сидела и думала, как сложилась бы её жизнь, останься жива. Девушка бы ходила на шоппинг с подругами, очаровывала бы парней, возможно стала бы чирлидершей или попробовала силы в школьном театре, блистая в постановках. У неё были бы ночевки и посиделки с подругами, первая влюбленность в ровесника или молодого учителя, а не Дьявола, чей возраст приближен к возрасту мироздания. — Эй, очнись, Деккер, — Мэйз помахала перед её носом, — Я закончила.       Хлоя с интересом повернулась к зеркалу, ожидая темный, как у самой демоницы, макияж, и тонну косметики, как красили её мать гримеры на съемках, но с удивлением обнаружила другое. Легкие румяна, изящные тонкие стрелки, бордовая помада, не слишком блеклая, как из набора её давно забытой детской косметики, но не яркая, не бросающаяся в глаза. Слишком органичный образ. — Мне нравится, — удовлетворенно ответила она, продолжая себя разглядывать, — Спасибо, Мэйз!       Демон лишь отвела глаза, ничего не ответив. — Я даже выгляжу как-то иначе, — продолжила Хлоя восторженным голосом, — Как-то взрослее, увереннее… — Да, да, да, — прервала её Мэйзикин, — Сядь ровно.       Девушка вновь повернулась к ней. — Спиной, Деккер, — раздраженно сказала собеседница. — Прическа, так? Разве не платье… Хотя, тогда мы испортим его косметикой, погоди. — Прекрати лепетать. Оно спокойно надевается через ноги. Сиди, — Мэйз коснулась её волос. — Я бы хотела распущенные или собранные в хвост. Что скажешь? — Неважно, что я скажу, Деккер, — выдохнула демоница, начиная расчесывать локоны, — Волосы должны быть собраны, чтобы диадема хорошо сидела. — Диадема? — непонимающе хлопнула глазами девушка. — У вас коронация, миледи, — напомнила её Мэйз. — Но никто не говорил про… — Прекрати вертеться, Деккер, — прервала её демон в очередной раз.       Какое-то время они молчали. Хлоя неотрывно смотрела за длинными пальцами Мэйз, переплетающими её пряди, за кончиком алой ленты, то скрывающимся, то выглядывающим из-за её девичьего плеча. Она поглядывала на платье, лежащее на кровати — пышное, длинное, непохожие на её привычную одежду. Кажется, на какой-то из Хэллоунов Пенелопа принесла ей костюм принцессы: тоже пышное, но уже розовое платье и в тон к нему дурацкую остроконечную шляпу. Деккер тогда возмутилась, она просила другой костюм, но мать надавила, а потому на фотографиях той ночи появилась не самая радостная девочка. Хлоя хмыкнула. Снова воспоминания. — Что опять? — заметив её расстроенный взгляд, отраженный зеркалом, спросила Мэйзикин. — Ничего, — быстро ответила Хлоя, смаргивая непрошенные слезы. Воспоминания о доме всегда были такими: грустными и светлыми в одно и то же время, но стоило вспомнить, что её мать мертва и обречена вечно рыдать в комнате маленькой Хлои в собственной петле, как слезы накатили с новой силой. — Не реви, — отозвалась Мэйз, передавая ей сухую салфетку из косметички, — Не размажь главное. — Хорошо, — тихо отозвалась Деккер, как можно аккуратнее стирая слезы. Она положила мокрую салфетку на стол. Они снова молчали. Мэйз почти закончила вплетать ленту в её волосы. — Где Люцифер? — девушка решила сменить тему. Местонахождение Дьявола всё ещё интересовало её, хотя Хлоя точно знала, что они увидятся на балу через пару часов. Просто она не была уверена, что там, среди демонов и Князей, выполняя сотни формальностей и протоколов, они смогут поговорить об этом. Что-то в глубине души подсказывало ей, что они и вовсе не поговорят об этом. Если Деккер что-то знала о Люцифере, так это его нежелание обсуждать проблемы. — Ищет тебя с Аменадиэлем, — пожала плечами Мэйз, продолжая своё занятие. Она отпустила косу-колосок, осмотрев работу, а затем с недовольством наполовину её расплела. — Разве ты не сказала им, что я вернулась? — встрепенулась Хлоя. Демон слегка дернула её за волосы, призывая сидеть смирно, и расплела ещё пару звеньев. — Мне доложили уже после их ухода. — После ухода…? Сколько меня тогда не было? — Около 7 часов. Здесь сложно определять время, видишь. — И до бала осталось… — Около 4 часов, но через 3 часа банкет, а через час уже начнут съезжаться гости. — А Люцифер… Он сам успеет? — Не волнуйся за него. Он Дьявол. Выкрутится. В конце концов, начальство не опаздывает, оно задерживается, Деккер. — А Аменадиэль? — Что он? — Он успеет? — Он не приглашен. Это демонический бал, Деккер, ангелу здесь не место, — ядовито выплюнула Мэйз. — Но я бы хотела, чтобы он был там. С ним я чувствую себя увереннее. — Придется чувствовать себя уверенно без него.       Демоница тем временем закончила одну часть прически, на этот раз ровно, не переплетая. — Не сложнее, чем связывать грешников, — выдохнула она под непонимающий и отчасти осуждающий взгляд девушки. — Что мне придётся делать на балу? — Люцифер так и не рассказал? — демон недовольно оскалилась. — Нет.       Люцифер не делал многих вещей, игнорируя порядки Лилит, установленные в Аду задолго до его правления, и потому Мэйз шла за ним, сражалась за него, за своего короля, что делал бытие интереснее, разнообразнее. Но Люцифер… был слишком собой, слишком жив был тот перепуганный мальчишка-ангел, каким он пришёл сюда, а потому был слегка забывчив, либо же делал это намеренно, просто чтобы узнать, что будет дальше. — Ты будешь встречать гостей, приветствовать в тронном зале до последнего прибывшего вместе с Люцифером, затем вы отправитесь в бальный зал, где тебя представят каждому высокопоставленному важному гостю. — Звучит… просто, — произнесла девушка тихо. Мэйз лишь выдохнула удивленно, понимая, что почему-то не может рассказать ей всей правды. — Но ты ведь не договариваешь, да? — с подозрением посмотрела на неё собеседница. Мэйз проигнорировала вопрос, заканчивая работу: — Готово.       Хлоя бросила на демона скептичный взгляд, но позже отвлеклась на собственную прическу. Слегка повернула голову сначала влево, потом вправо, разглядывая две косички-колоска с лентами, обрамляющие голову и оставляющие в центре место как раз для адской диадемы. — Спасибо.       Люцифер так тихо зашёл в комнату, что Деккер не почувствовала его присутствия до тех пор, пока не заметила его отражение в зеркале. Живой. Ей показалось, что камень упал с её души, хотя Мэйз и Бальдр уверяли её, что с ним всё в порядке, она, казалось, не верила до самого конца. Дьявол выглядел нетерпеливым и неотразимым. Она невольно залюбовалась им, его черным фраком и кипельно-белой рубашкой, аккуратно завязанным галстуком-бабочкой, гармонирующим с её платьем, лежащим на кровати сзади. — Скоро? — он перевел взгляд с наручных часов на демона, колдующего над девушкой. — Последний штрих, — произнесла Мэйзикин, прежде чем позволить Хлое встать со стула, убрав волосы с еë шеи и защелкнув тяжелую цепочку. — Подвеска с чёрным пуделем? — усмехнулся Люцифер.       Мэйз осторожно оскалилась. — Неплохо, — оглядел Дьявол Хлою с ног до головы. Он старался не задерживаться на отдельных участках тела взглядом, но не мог не обойти стороной еë тонкие бледные руки, слегка блестящие из-за душистого масла, открытые чуть выпирающие ключицы, казалось бы излучающие мягкое золотистое свечение, беззащитную шею с небольшим покраснением у тяжелой цепочки. — Я закончу, — Люцифер отвëл взгляд и едва заметно сглотнул. Он терялся перед ней как мальчишка, не знавший женского тепла, хотя давно таким не был — потерянным, смущенным. — Князья скоро прибудут, — добавил он. — Знаю, — прошипела сквозь зубы Мэйз, и Хлоя впервые услышала какие-то странные интонации в еë голосе, по-настоящему, грозные, боевые, гневные. На кого был направлен тот гнев? Она мотнула головой, после поймав недовольный взгляд демоницы. — Постарайся ничего не испортить, — рыкнула та, выходя из комнаты. Деккер не знала, кому предназначались те слова ей или Люциферу. — Время одеваться, — энтузиазм Дьявола не знал границ, будто не ему предстояла неприятнейшая светская беседа с Астаротом и его семьей, будто не он, выпив и захмелев, а затем испытав своё первое похмелье, быстро от него отойдя, искал Хлою по всему Аду.       Впрочем, она его радости не разделяла. Перспектива провести весь день на ногах, пытаясь не запутаться в длинных полах платья, мерно отсчитывая в уме танцевальные ритмы, совсем её не радовала, и всё желание участвовать в этом предприятии постепенно угасало. Но она должна была сделать это. Ради отца, ради Люцифера и их сделки. Она столько времени провела, пытаясь завоевать его доверие. Слишком много, чтобы просто так сдаться, отступить и подвести всех вокруг. Деккер зевнула.       Дьявол взял в руки платье и прислонил к себе. Девушка с интересом посмотрела на предмет одежды. Элегантный крой, симпатичный фасон, насыщенно красный, на удивление не кровавый, цвет, темные, угольной нитью вышитые шипастые розы. Просто, но со вкусом. Хлоя ожидала чего-то более помпезного, выдающегося в своей странности, вроде наряда Мэйз и её макияжа на половину лица, но нет. Ей на редкость повезло.       Люцифер подцепил подол и приподнял его, показывая ей слои кажущейся невесомой ткани. Картина мужчины в бальном платье, восседающем на троне, положив ногу на ногу и демонстрируя волосатые голени и вздувшиеся вены на стопах, облоченных в темно-красные туфли на небольшом каблуке. Хлоя прыснула от смеха. Люцифер оглядел себя и повесил платье на спинку кровати, ответив лишь: — Прелестно.       Вид у него был крайне обиженный. — Ты, вероятно, справишься сама, — сказал он, поднимая с кровати корсет. Хлоя глубоко вздохнула, увидев предмет одежды. Ей припомнилось, что корсеты едва ли были чем-то удобным. — Мы ведь не в 18 веке, — наугад назвала она, разведя руками, — Давай будем более цивилизованными? — Сделка достойная короля, — кивнул он, но тут же ухмыльнулся, обнажив белые зубы, — Но я Дьявол.       Хлоя выдохнула. Девушка подошла к нему и повернулась спиной, давая надеть на себя корсет. Люцифер коснулся её талии, линии плеч, живота, призывая выдыхать, пока он затягивает шнуровку. Деккер не хотела думать о его прикосновениях случайных и намеренных, его близости. Ей вовсе не хотелось думать о нëм, но мысли упорно возвращались к его беззащитной фигуре, лежащей на еë кровати несколько часов назад. Она должна спросить. Они должны поговорить об этом. Но, прежде чем Принцесса открыла рот, Люцифер попросил: — Подай платье.       Его властный голос сбил еë с толку, но она послушно выполнила поручение, передавая ему тяжелую ткань. Он разложил еë на полу, и девушка сделала шаг в центр, потом Дьявол поднял платье, начиная застёгивать. — Когда всë начнется, — произнёс он, — Ты должна уделить внимание каждому гостю. Улыбнуться, склонить голову на бок, кивнуть, сделать реверанс, как тебя учили.       Она кивнула. — Но говорить с гостями, с Князьями, со мной и толпой демонов ты имеешь право только тогда, когда тебя спросят или дадут тебе слово.       Она снова кивнула, приняв серьезный вид. Люцифер невольно засмотрелся на еë отражение в зеркале. Гордая. Достойная королевского трона.       Он застегнул платье и легким прикосновением к плечу попросил еë развернуться. Оглядел с ног до головы, удовлетворенный работой. — Теперь пора.       Он открыл перед ней дверь, пропуская еë вперёд, как настоящий джентельмен. Впрочем, таким он и был.