Порознь

      В комнате Инка было светлее в темное время суток, чем где-либо еще в доме, за счет небольшого пространства и окна, через которое всегда падал прозрачный свет искусственной луны. Единственная проблема – на полу можно было наткнуться на нечто неожиданное (особенно в темноте). Пайпер Джем давно познал это на собственном опыте, поэтому он аккуратной поступью пробирался через комнату, мимо кровати. Само собой, на кровати равномерно поднимал и опускал грудь спящий хозяин комнаты.       Пиджи видел перед собой цель и метко замечал препятствия, аккуратно проходя через них. А целью его был… Стул. Тот самый, на который Инк, каждый раз приходя с работы, свешивал всю тяжесть со своего тела. Рука юноши, как только тот оказался в достаточной близости к нужному предмету мебели, коснулась брюк, в которых с большей вероятностью должны были быть заветные карманы. И догадки не подвели: карманы были найдены. Естественно, в следующее же мгновение в них залезли обе ладони Джея.       Нигде иначе, как именно в них должен был быть ключик от замка в «тайную» комнату отца. Ведь логично, что такую вещь такому забывчивому существу легче носить при себе, не так ли? Это Пиджи осознал еще при дневном обыске комнаты во время отсутствия Инка.       «Нашел!» - мысленно возликовал он, когда пальцы нащупали металлический продолговатый предмет с «зубками».       Но едва ли юноша достал ключик, как за его спиной послышался холодный голос: - Положи.       Все тело Пайпер Джема напряглось. Но он не собирался сдаваться: вставил руки снова в карманы и, не отпуская из них ключ, вынул. Обман должен был сработать, но… Видимо, отец успел узнать его слишком хорошо. - Положи, – повторил он.       В этот раз Пиджи не ослушался.

***

      Золотое царство снов. Мир, в котором приходилось работать даже после погружения в сон. Окруженный порталами, обрамленными золотыми кольцами, каждый из которых вел в бессознательное любого живого существа мультиверса, хранитель устало просматривал их. Мысли были совсем не о работе. - Что мне делать с тобой? – выдохнул он, поворачивая голову. В той стороне, едва ли виднеясь в щелях между другими порталами в сны, был тот, что отличался от других слишком сильно.       Дрим, удивленный, шагнул с места. Кажется, это «окно» стало выглядеть еще хуже. Подходя к нему, он только сильнее убеждался в этом.       Так как же оно выглядело? Это была чернота, не похожая на сон. Только вот если существу не снился сон, Дрим и вовсе не мог его просматривать. А здесь… Как будто чернота – и есть то, из чего состоял сон. Бездна, лишенная смысла. И единственное, что ее выделяло – это звуки, которые становились слышны только по мере приближения к «окну» в этот сон. Но и звуки были странными: приглушенные, едва слышные, неразборчивые голоса, какое-то шуршание, скрежет… Хранитель видел это «окно» всегда, этот сон – с того самого дня, когда все стало слишком хорошо. Сначала он пытался войти в него, понять его – вышло плохо. Потом он пытался игнорировать его – это получалось чуть лучше. Но, в конце концов, он, такой темный и ненормальный, не мог не привлекать внимание. И вот, что еще важнее:       Дрим видел, кому принадлежали сны. И этот не исключение.       С каждым разом, когда сон напоминал ему о себе, он все сильнее чувствовал, что скоро это перестанет быть не его проблемой. И придет день, когда придется подать голос.       Главное, чтобы не было слишком поздно.

***

      На удивление, утром никакого серьезного разговора насчет ночного происшествия не последовало. Вместо этого Джей проснулся раньше, чем просыпался обычно. К сожалению, не сам. - Подъё-ё-ём! – прозвучало над ним громкое и бодрое.       Он резко открыл глаза. Первое, что он увидел – широко улыбающегося отца. Не выспавшийся, а оттого злой, Пайпер Джем грубо рыкнул на него. - Отвали, - кратко и понятно сказал он, отворачиваясь к спинке дивана. - У нас много дел, - Инк посчитал, что в этой ситуации нет ничего лучше, как резко сдернуть одеяло с Джея. - Паапа!! Какого черта?!       Тот, очевидно, возмутился чужому поступку, но, все-таки, это заставило его подняться. Он зло смотрел на все так же улыбающегося Инка, и казалось, что его чернила сейчас выкипят от гнева. - Сегодня должна состояться твоя первая тре-ни-ров-ка! Но и работу никто не отменял, так что мы должны все успеть, - художник, не обращая внимание на угрюмость сына, говорил чересчур весело. - Мне не нравится, когда ты упарываешься желтой. - Упа… Хей, откуда ты знаешь это слово? - Тц… Подслушал.       Инк в ответ моргнул, сменяя желтое солнце в глазницах на вопросительные знаки. - Плевать, - ладонь Джея соприкоснулась с его лицом, после вяло сползая с него. - Ты все равно уже разбудил меня. - Вот и отлично! И-и-и…       Инк схватил Пиджи за запястье и, подтянув его к входной двери, одним пинком толкнул ее и вышел, не отпуская чужую руку, из дома. - Наша тренировка начинается прямо сейчас! - Че, прям здесь? - Да! – хранитель обошел его, встав перед ним. – Первое, чему ты должен научиться – это путешествие между локациями и мирами. - Э-э… - Открывать порталы. - А… Ага, - более понимающим взгляд Пайпер Джема от этого, конечно, не стал. – И что я должен делать? - Я не знаю.       Инк сказал это с улыбкой, даже видя, как Пиджи резко возмутился. - Так а я откуда должен знать?! - Ты должен почувствовать. - Ну ахуеть теперь… - Что? - Да, пап, тебе послышалось. - Я и не сомневался, - хранитель прокашлялся. – Первое, что ты должен знать – это то, что в тебе есть два вида магии. Я не знаю, что ты должен делать, потому что не знаю, какая магия в тебе должна использоваться для… ну, в данном случае, открывания порталов. Сперва можешь попробовать открывать порталы так, как это делаю я!       И сразу после этих слов Инк ловко подхватывает огромную кисть со спины, взмахивает ею и проводит по полу испачканным ворсом, оставляя толстую дорожку чернил. - Вот! По идее, ты тоже должен так уметь. - Так… Значит, мне нужно оставить на полу чернила? – в голосе сквозило неуверенностью. - Именно так!       Что ж, Пайпер Джем попробовал. У него не было огромной кисти, какая была у его отца, но у него было его состоящее из чернил тело. Взмах ногой – и вот!.. Он разжижает стопу, оставляя на полу почти такую же чернильную дорожку.       …И оставшись без ноги. - Э-э… - кажется, Инк тоже не был теперь уверен в своей методике. – Да-а, супер! А теперь попробуй шагнуть в эту лужу.       Шагнуть получилось, хоть и с трудом. Однако никакого перемещения за эти не последовало: Джей как стоял, так и стоит в луже. Ничего не произошло. В этот самый момент Инк и понял, что дела обстоят куда сложнее, чем он думал. Не было абсолютно никаких идей. Перед ним стояло существо, которое нужно было обучить магии, противоположной той, что обладал его учитель. Самое первое, чему Джей должен был научиться, - это перемещение, но чтобы понять, как его научить этому, Инк должен понять, как он вообще должен это сделать…       Только один монстр в мультивселенной знал это. - Не думаю, что это работает, - Пиджи собрал обратно из лужи ногу, и этим моментально приковал взгляд своего отца. В этом взгляде мелькнула ясность. – Что ты смотришь? - А давай я научу тебя тому, что умею?       Да. Рано или поздно Пайпер Джем поймет, как использовать магию второго отца внутри него, подобно тому, как тот сам научился ее использовать. Возможно, это потребует чуть больше времени. Возможно, понадобится помощь ученого. Но пока другого решения, кроме как отложить недоступное, не было.       С того самого дня хранитель учил юного Пиджи созданию. Его способности были ограничены: он мог создать что-то с нуля только из материи его собственного тела. Это значило, что практически все, что он создавал из своих чернил, ему следовало использовать в моменте, а затем возвращать чернила обратно. Потом он додумался не просто создавать, а деформировать тело напрямую. Зачем создавать нож, если можно превратить целую руку в лезвие? Но для того, чтобы лезвие могло ранить, оно должно было быть твердым. И это стало следующей целью юноши: научиться контролировать твердость своей материи. Инк быстро понял, что к обучению Пайпер Джема следовало подходить не с логикой, а с креативностью. Джей мог воплотить почти любую, даже самую глупую идею. Стрелять из пальца, будто он – дуло пистолета? Окей. Превращаться в лужу, чтобы уклониться атаки? Неплохо. Заглатывать противника собственным телом, чтобы обездвижить? Замечательно. Со временем он научился перемещаться в состоянии лужи, при этом не открывая чувствительное нутро – и это стало его способностью, не уступающей телепортации в бою.       Но вот между вселенными Пиджи все еще перемещался только с помощью стража, и это удручало последнего… Знал бы он только, что у подростка-бунтовщика просто были свои планы. - Я сегодня хочу побыть дома, - заявил он в один день. - Дома? – Инк удивился, потому что ранее был только один раз, когда Джей не хотел на тренировку – когда была первая. – Но ты же знаешь, что… - Да-а-а, я помню, что я как можно скорее должен начать помогать тебе с твоими вселенскими делами и тренировки – это важно, да-да, - Джей раздражался каждый раз, когда слышал от отца «но», и этот не был исключением. – Но я хочу один день отдохнуть и побыть в одиночестве.       На это Инк лишь вздохнул и, повернувшись к входной двери, кивнул: - Хорошо. Один день.       И ушел. Пиджи подошел к окну, чтобы проследить за тем, как он скрывается в портале. А затем чуть ли не побежал наверх. Вот она. Запретная дверь, прямо перед ним. Покрашенная в обычную белую краску, ничем внешне не отличающаяся от других дверей в доме. Но именно тайны, которые она за собой скрывает, придают ей такой смысл.       Джей медленно выдыхает. Он уже знал, что и как сделает, лишь ждал подходящего момента. Он знал, что Инк не даст в коротком промежутке времени больше одного выходного, и поэтому ждал, когда точно будет уверен, что справится.       Ладонь коснулась ручки двери, спустилась чуть ниже. Кончик пальца дотронулся до замочной скважины. «Там не должно быть что-то серьезное», - проговорил про себя юноша, но тревожное чувство не оставляло в покое.       Вдохнул. Выдохнул. Палец начал плавиться и продвигаться в щель. Чернила стали медленно заполнять замочную скважину. Она была мелкой, отчего полностью принять ее точную форму было нелегко. Но, в конце-концов, Пиджи позволил чернилам в скважине затвердеть. Повернул руку…       …Чернильный «ключ» промялся под старым механизмом. - Тц… Черт, еще немного…       Но, конечно, он не собирался сдаваться на первой же попытке. И на второй. И на третьей. И только через час, будучи уже уставшим, он, поворачивая руку в очередной раз, услышал заветный щелчок. В этот момент желтая краска в нем забурлила. Теперь Инк не сможет держать от него свои секреты. Дверь со скрипом открылась. Взору Пайпер Джема показалась… тьма. Не было видно ничего. И звуков не было. Юноша тревожно оглянулся. На первом этаже никого не было. Нужен фонарь. Или свеча. Последняя точно должна была быть в комнате Инка. А спички на кухне.       …       Теплый свет огонька осветил кучки хлама. - Да не может быть…       Хлам. Сломанный хлам. Полки с хламом. Хлам на полу. Пиджи обошел и осмотрел все стены, и не нашел ничего, что было бы ему интересно. Один хлам. Может, среди этого хлама прячется секретная вещь? Может, это такой план, чтобы отвлечь внимание от самого интересного? Нагнувшись к кучке каких-то предметов, он начал поднимать и осматривать каждый. - Мусор… Мусор… Да зачем ему вообще все это?       Может, вся тайна хранителя миров заключалась в том, что он – барахольщик? Неясно, но перебирать весь этот мусор можно было днями. Процесс разгадывания тайны отца оказался более времязатратным, чем думал Пайпер Джем.       В конце концов, он, раздраженно цыкнув, поднимается с пола. - Зря только время потерял… - пробубнил он.       Он разворачивается, намереваясь уйти, но…       Сталкивается с чужой грудью и отшатывается назад. Поднимает глаза. Встречается с чужими, белыми, пробирающими насквозь. Нутро юноши под этим взглядом сжалось, как будто на него смотрит не отец, а дуло дробовика. - Я говорил, что тебе не стоит здесь быть. Разве нет?