Охота на планктон

Музыка к главе: 9 Crimes — Damien Rice

      Что может судить о жизни человек, который едва познал ее? Я практически перешел порог двадцати пяти, а Иттан Верденберг — двадцати семи, однако наши положения существенно отличались. Теперь казалось, что эта разница в два года чуть ли не бездна, которая всегда будет напоминать о себе как загноившаяся рана. Нашелся тут советчик, Юджин. Мыслю и впрямь как маленький школьник, что за ребячество? У человека целая жизнь решается, а я со своим «это же элементарное решение проблемы, проще простого». Кто же знал, что с этой работы, как ни крути, он уйти просто не может. Загладить свою вину очень хотелось, ведь именно я стал причиной этой кривой и серой улыбки-усмешки. — Прости, что я сказал, совершенно не подумав! — всколыхнулся я, чуть ли не высунувшись из тени, но вовремя опомнившись. Отодвинувшись обратно к краю, продолжил: — Правда, эта ситуация едва ли безвыходная. Но выход есть всегда, а значит, и у этой ситуации он есть!       Не помню, когда в последний раз я поддерживал хоть кого-то. Или, по крайней мере, пытался это делать. Но сейчас я почему-то воспрянул духом, чтобы постараться вспомнить свой прошлый опыт «психолога» и помочь. Иттан выглядел более растерянным из-за моего внезапного напора, нежели расстроенным или задетым мной ранее. Но уходить он не собирался, а значит, не так уж я ему неприятен. Хотя такое мнение было субъективным — словно немец сидит в ожидании того, что собеседник в лице меня выкинет следующее. — Что насчет твоих друзей? Ты не обращался к ним за помощью? — и тут я буквально опять оступился. Иттан Верденберг грустно усмехнулся, обрывая все мои возможные мысли. Да что не так с этим парнем?! Почему он не может довольствоваться жизнью, как и остальные? Я был прав, говоря, что он меня раздражал и выводил из себя. Это просто невыносимо. Даже когда я лезу к нему сейчас в душу и копаюсь, он все продолжает смотреть на меня своей снисходительной улыбочкой, едва поднимая вверх брови, все еще подчеркивая мою несмышленость. Мог бы уже сотню раз поставить меня на место! — Стоп. Серьезно?! Ты же сам Иттан Верденберг! Как у тебя не может быть друзей? С тобой же любой захочет дружить! — охнул я, совершенно не представляя, что могло твориться в жизни у этого популярного среди людей, а на самом деле — одинокого, человека. Но он лишь пожал плечами, отвернувшись снова к созерцанию неба. Можно было заметить, как его уголки рта горько сползли вниз, и уже от некогда учтивой улыбки не осталось и следа. Получается, он носит маски? Прикрывается своей любезностью, получает популярность, а на самом деле якобы типичный «одиночка»? Я что сейчас, в сериале нахожусь? Сперва вампиры, теперь главные герои с трагической судьбой… Чушь собачья. Мы помолчали в тишине еще немного, и лишь ветер носился где-то в вышине, обдавая время от времени своим прохладным порывом. — Спасибо, что выслушал меня, Юджин Мэттьюс, — спустя каких-то десять минут, наконец, оживился Иттан. Вслед пошевелился и я. Мне хотелось снова что-то сказать. Что-то добавить, дабы заполнить эту воцарившуюся тишину. Но, увидев благодарный взгляд лучшего работника, только сильнее сжал губы, чтобы не проронить ничего ненароком. От меня и не ждали толкового совета или великой помощи. Я просто выслушал и этим облегчил чужие терзания. Он поделился со мной, почти что незнакомцем, своей бедой, и, судя по лицу, от его сердца точно отлегло. — О чем это мы тут болтаем? — на мое плечо и шею резко опустилась тяжелая рука в черном костюме, а я вздрогнул всем телом. Тень, в которой я расположился, будто стала гуще. Подобно Черной Дыре, затягивающей куда-то вглубь в водоворот. Атмосфера точно стала гнетущей. — Вильям, что ты… — открыл рот было я, поняв, даже не оборачиваясь, кто источал эту ауру вампирского давления. Вот что отличает обычного человека от таких, как мы. Еще несколькими днями ранее я бы даже не ощутил этой разницы и бровью не повел. Иттан тоже был слегка обескуражен внезапным возникновением незнакомца, что застыл на месте, разглядывая вампира с головы до ног. — Я могу украсть его у тебя? — вопрос был явно адресован Верденбергу, а ладонь на моем плече сжалась, точно я был под прессом. Немец повел плечом, отмирая, и, сверяясь с часами, произнес: — Да, конечно. Мне все равно уже пора идти в офис. Еще раз спасибо за беседу, Юджин Мэттьюс.       Вильям будто только этого и ждал, расплывшись в очаровательной клыкастой улыбке напоследок, хватая меня за рукав одежды и утягивая вглубь парка. — Не за что! — только и успел крикнуть я вслед лучшему работнику офиса, а теперь еще и моего… Знакомого? Ну, я и раньше знал его довольно хорошо, но сейчас это было взаимно. Пусть он забудет обо мне достаточно скоро, но, по крайней мере, может, здороваться на улицах будем. But now there is a bigger problem…       Я стоял в самой отдаленной части парка, куда вряд ли часто заходили местные прохожие, а напротив меня воззрился Вильям. Вампир чуть ли не побелел от возмущения, его пальцы на руках подрагивали. Я невольно вспомнил захваты на моей шее, повторяющиеся не в первый раз, и нервно сглотнул. — Не знал я, что теперь вы с ним близкие друзья, — каждое слово «Дракула» выплевывал с ненавистной желчью, ментально обжигая. — О чем вы так мило беседовали? Я предполагал, что следишь ты за ним только ради того, чтобы убить.       Умозаключение быстро нашлось само собой: пока я следил за Иттаном, стараясь предотвратить их встречу с Вильямом, за мной тоже велось наблюдение. И первое столкновение Верденберга с тысячелетним вампиром прошло не лучшим образом, чем могло бы. Я усмехнулся и нервно скрестил пальцы рук в замок, пытаясь сфокусироваться. Было бы чудесно, если бы вообще не состоялось их знакомство. Признаться честно, я сам удивился такому исходу, когда ненавистная мне персона разоткровенничалась со мной при такой неформальной обстановке, да еще дважды поблагодарила! И как теперь мне это объяснить? — Я выжидал удобный момент. Как видишь, при свете дня у меня выходит не очень, — мой вздох вряд ли бы смог его убедить, что я действительно сожалею о времени, потраченном на «охоту за Иттаном Верденбергом». Да, пришлось соврать, но иначе было никак. Даже простое открывание рта давалось мне с трудом, и не знаю, в чем являлась причина: мое ослабевшее тело без присутствия крови или же испепеляющий взгляд Вильяма. Но тот не бросился на меня, вопреки моим ожиданиям. Он испытующе сощурился, будто это могло помочь раскрытию правды, а затем выпрямился и одернул полы своего строгого пиджака, как ни в чем не бывало. — Твое тело иссыхает, ему необходима кровь. Не тяни с Иттаном до вечера, иначе это сделаю я. Не хочу терять кадров из-за отказа от еды, — фыркнул Вильям с видом полного пренебрежения. Наконец, вампир удалился так же тихо, как и появился, оставив меня в парке. Холодок все еще бегал по моей коже, заставляя сердце колотиться. Иттану в любом случае будет плохо: либо кровь перейдет в руки Вильяма, либо… Даже думать об этом не хотелось, настолько отвращение перечеркивало все мысли и исходы. Видя, как тысячелетний вампир пожирал танцовщицу за клубом, невольно сам понимаешь, что когда впервые укусишь человека, то вряд ли сможешь остановиться. На кону стояло слишком многое, и самое главное то, что один из важных аспектов — жизнь человека. Пусть даже это будет Иттан Верденберг, но испытать подобное на своей шкуре мне бы не хотелось. Да, я смог узнать этого человека лучше, понять его сущность и личность. Удивительно, но настолько местами схожую с моей, что заставило меня проникнуться. Сам не ожидал от себя таких чувственных речей. Иттан действительно одинок. Как душевно, так и физически его окружают либо пустота и тишина, либо люди, так же несущие в себе пустоту, добавляя ко всему боль. Когда-то и я раньше таким страдал и болел, а он еще старается, держится.       Сам собой у меня назрел план. В его гениальности я, конечно, сомневался едва ли на все девяносто девять процентов, но именно этот один процент позволит мне попытаться.       Моя задумка была предельно проста и глупа. Но ничего другого я просто не мог сделать. А именно: начать разборки и узнать, кто сильнее. Я, новообращенный вампир, не вкусивший и капли человеческой крови, ослабленный до потери сознания, или Вильям, тысячелетний холеный вампир-богач, у которого опыта жизни в вампирском теле больше, чем у кого-либо, знакомого мне? Скорее всего, он даже владел своими физическими навыками в совершенстве. Все это казалось идеей безумца. Я определенно проиграю эту войну, нулевой шанс. Но может Иттан сможет сбежать? Если я расскажу ему все, что знаю, он сможет переехать, бросит нелюбимую работу и, возможно, разорвет кое-какие связи с родителями, дабы зажить спокойной самостоятельной жизнью. И вампир точно за ним не поедет. Но так же есть риск, что Иттан не поверит мне. Элементарно. Вы бы поверили знакомому незнакомцу из парка, если бы он к вам ворвался и заявил, что вас преследует вампир? Я бы захлопнул дверь тут же!