Охота на планктон

Музыка к главе: U2 — Lights Of Home

      Рваная рана на чужом горле вызвала во мне тошноту и отвращение. Тут же захотелось убежать в ближайший переулок, пока все содержимое, выпитое за вечер, не пошло наружу. Голова девушки безвольно склонилась набок, а две маленькие слезинки медленно выкатывались из глаз, спускаясь по щекам и разбиваясь об асфальт. Вильям с совершенным безразличием откинул тело, точно мешок с тем самым мусором, а затем подошел ко мне. Напомню, я все еще лежал. Вряд ли после такой своеобразной «комы» я смог бы чисто физически вскочить и пуститься в бегство, лишь бы подальше от этого клуба. Больше никогда не буду посещать подобные заведения. И нужно не забыть поставить в приложении о барах одну звездочку этому «Metropolis». Я сделал попытку приподняться на локтях, что мне далось с большим трудом. Руки дрожали, того гляди опять распластаюсь на земле. Вильям склонился надо мной и приподнял мою голову за подбородок, заставляя встретиться с бездушными глазами. Его лицо вновь не выражало ничего, кроме какого-то морального удовлетворения. Насколько же он силен в самоконтроле, раз ни один мускул не дрогнул с момента первого разговора? От этого Вильям казался ненастоящим, словно был искусно сделанной куклой без живых эмоций. И, не зная, что он выкинет в следующий момент, холодок пробегает по коже. — Наверное, ты задаешься вопросом, как смог выжить? Все просто: ты сам выпил моей крови из того бокала.       Вильям пожал плечами и только шире улыбнулся, а я готов был заново умереть прямо на этом месте. Я сглотнул, чтобы внутренняя дрожь слегка утихомирилась. — Теперь я такой же, как ты? В-ва… — «вампир» хотелось произнести вслух, но язык до сих пор неумело заплетался. Было бы глупо, если бы сначала последовал вопрос: «Кто ты такой?». Все было предельно ясно, недаром по телевизору кучу раз крутили фильмы и сериалы о подобных фантастических чудовищах. Кровь, бледность, разве что клыков пока не вижу, да и в летучую мышь он сейчас не превращается. Мужчина хмыкнул, отпуская мой затекший подбородок, и выпрямился во весь рост. — Добро пожаловать в новую жизнь! Я ведь обещал тебе, что твой мир изменится, — он едва ли не расхохотался на весь задний двор. Я еще раз хаотично огляделся по сторонам. Все это казалось дурным сном: что совсем скоро я проснусь, что это наваждение, но конца этому не было. Шутка слишком затянулась. Тело почувствовало озноб, и мне пришлось приложить немало сил для того, чтобы подняться на дрожащих ногах. Тремор рук также присутствовал, я не мог держать их в подвешенном состоянии долгое время, настолько конечности заходились в дроби. Вильям, казалось, полностью наслаждался этой картиной. Стоял поодаль, разглядывая и наблюдая за моей реакцией, все также искусственно улыбаясь. Я вздрогнул, вспомнив, как с такой же невозмутимостью он несколько минут назад вгрызался в невинную танцовщицу, лежащую сейчас как тряпка на асфальте. — Раз так, то мне придется пить кровь так же, как и тебе? — озвучил вслух мой язык собственные страхи с такой интонацией, словно еще была хоть капелька надежды на то, что сейчас Вильям покачает головой в отрицательном ответе, и я смогу с облегчением вздохнуть. Но мужчина только поднял брови, метнув взгляд на ненужное тело на земле, и вопросительно уточнил: — Ты хотел ее доесть? Прости, в следующий раз я обязательно оставлю тебе лакомый кусочек на десерт, не переживай.       Это прозвучало как насмешка. Идиотская шутка, раздражающая меня с каждым разом все больше и больше. В следующий раз?! Может, это все какой-то телесериал, а меня забыли спросить? Так не бывает, я слишком быстро догадался о его сущности, чем актеры в фильмах. Что еще за постановка? Это все крутилось в моей голове с такой бешеной скоростью, что, видимо, не укрылось от Вильяма. «Вампир» (мне же теперь его так называть, да?) подошел ко мне и положил руку на плечо, заставляя опомниться и отшатнуться, на всякий случай, подальше. — Не стоит так беспокоиться. Да, ты умер, но благодаря моей крови в твоем теле ты здесь и относительно живой. Это ли не хорошо? Разве не лучше высасывать по капле чужую кровь, чем если из тебя будут высасывать жизнь? Я не прав? — он все-таки убрал руку, но наставления продолжил. — У вампиров много времени, так что торопиться не надо. Ты можешь построить замечательную карьеру, удариться в политику и стать президентом навечно, зарабатывать миллионы и быть в сто раз успешнее какого-то там… — он замялся, — … Иттана Верденберга, кажется? Вампиры также могут быть чрезвычайно сильны, а это отличная возможность поставить на место даже этого человечишку!       Вильям поднял указательный палец вверх, всем своим видом показывая, что данная ситуация несет одни только плюсы. Нет, он точно говорит какую-то чушь. Пожалуйста, верните все назад. Даже если к тому моменту я буду мертв, это лучше, чем слушать его бредни. Сейчас Вильям похож на одного из тех фанатиков, что слишком вживаются в роль кумира. Может, он сумасшедший? Но мужчина продолжал свою речь, вникать в которую я совершенно не желал. — … Если для вас это слишком тяжело, я готов разделить ваше мученье с вами, Юджин. Поймите, ведь я действительно на вашей стороне. Кто бы, если не я, спас вас от мучительной смерти? Желание жить ваш разум совершенно покинуло, недаром вы выглядели чересчур нарядно в этом замызганном клубе. Вы прожигали свою жизнь. — Нет, это вы во всем виноваты! Зачем же вы мне подсунули этот напиток? — вскипел я. Мне даже умереть не удастся, если очень сильно захочу! Не мог при нормальной жизни покончить с этим, так теперь, будто назло всему, вообще стал бессмертен. — Юджин, Юджин, — Вильям успокаивающе понизил голос едва ли не до змеиного шепота, а его глаза по-звериному сверкнули, нагоняя сковывающий страх. Наигранная безобидность. — Я думаю, вы были настолько не в себе, что не помните того, как я не настаивал на этом. Я добавил его, да, но именно вы приняли решение выпить из бокала. В этом нет моей вины и ответственности, — лицо Вильяма, ранее устрашающее, приняло вновь искусственное радушие. Я скривился, втянув голову в плечи, точно какой-то работник стойко выдерживает нападки перед начальством, лишь бы его не уволили. Как он может быть настолько ужасающим и одновременно невозмутимым? Возможно, это все опыт. Уверен, Вильям не первый год живет вампиром на этом свете. Что же он успел повидать за такое время? Каждый день проживать одно и то же, даже не в состоянии покончить с собой… Это явно сделало его сильным. — А что вы будете делать с телом этой несчастной девушки? Вы так и оставите его здесь? — переключился я, напоминая о том, что совсем недавно тут было совершено кровопролитие и, буквально, покушение. Вильям усмехнулся и посмотрел на меня так, словно я был сущим ребенком, задавшим вопрос о чем-то совершенно элементарном, не требующем объяснений. — Не беспокойтесь. Придет время, когда мы все разложимся… — Но ее же здесь увидят! Вас поймают! Разве в фильмах не говорят о том, что вампиры — монстры, а правду о существовании таких нужно держать в строжайшем секрете? — это точно не тот ответ, какой я мог предположить. Думалось мне, что вампиры будут более таинственны и ответственны за содеянное. Вильям оправил полы своего пиджака и приосанился, как ни в чем не бывало пожимая плечами и медленно уходя из переулка к ведущей улице. — Значит, теперь вы мой соучастник, Юджин. Что будете делать в таком случае?       Я, бывало устремившись следом за ним, остановился как вкопанный. И впрямь, на месте преступления не только Вильям, но и сам Юджин может быть схвачен. Мужчина, воспользовавшись моей заминкой, уже практически скрылся за поворотом. — Я познакомлюсь с Иттаном Верденбергом, и, будьте уверены, он получит по заслугам, — как бы просто к слову произнес вампир и растворился в рассеянном утре в числе тех, кто спешил на работу пораньше. Я так и застыл, не находя слов, чтобы описать ситуацию, кроме как совершенно нецензурной брани. Хуже некуда. Вильям испарился, как и принято вампирам. Хоть что-то из этих выдуманных сюжетов правда. А может, было простое совпадение, ведь я не успел заметить, зашел ли он за угол в какое-то заведение или вовсе слился с толпой утренних зевак. Вернувшись к распростертому телу, нужно было решить, куда его деть. А еще теперь, похоже, на Иттана Верденберга, того самого названного «заклятого врага» Юджина, охотится вампир-сумасшедший. Звучит так ободряюще, вы не представляете. Кое-как мне все же удалось переместить тело девушки за мусорные баки. Знаю, место не очень надежное, но оно было единственным, чтобы никто не мог подумать о том, что кто-то решил сделать такой презент точно под дверьми клуба. Вильям ведь сам не заботится о прикрытии, так почему я должен?       На улицах Лондона постепенно прибавлялся народ, который разогревал свои машины, готовил завтраки на кухне перед предстоящим рабочим днем. Я оглядел свой пиджак с головы до ног и ужаснулся тому виду, что предстал передо мной: пятна грязи, пыли тут-и-там превратили его из белого цвета в ужасно-серый, не оставив даже и малейшего шанса на стирку. Проще выбросить сразу же. В таком до дома точно не добраться, а значит, впереди мне предстояло путешествовать через дворы и переулки. Интересно, вампиры в жизни так же сильно восприимчивы к солнечному свету?