Сделай вид, будто никто не умирал

      Что ж, с прошлых событий времени прошло немало. Сестры и их новые знакомые проводили свои будни как обычно. Все это так скучно, что вы, дорогие читатели, несомненно уснете, а далее и читать не продолжите. Поэтому мы считаем нужным описать лишь один день, а точнее утро. Утром погода обещала быть ясной, солнце светило во всю, ослепляя даже Мэй Лин и Юань, что находились в это время на тренировочном полигоне. Сидя на лестнице перед огромным полем, девушки старательно начищали мечи. В их руках лезвия в скором времени стали отблёскивать все ярче, чем выше поднималось солнце. Закончив с оружием, Мэй Лин отбросила тряпочку, выставив меч перед собой, удовлетворённо кивнула, прищуриваясь от отсвечивания солнца на остром лезвии. — Цзецзе, я закончила! — Я тоже. — Скоро придут наши подопытные? — произнесла Мэй Лин, ухмыляясь. — Надеюсь, что скоро должны подойти, — вставая, ответила Юань. — Что ж, устроим небольшое дружеское сражение, пока их нет? — спросила младшая из них. И получила в ответ: — Только если ты хочешь. — Горячо желаю! На поясе Мэйюй висели роскошные светло-голубые ножны, от начала до конца украшенные орнаментами в виде замысловато закрученных ветвей сливы. Сам меч в её руках имел тонкий клинок, рукоять его была инкрустирована ярким драгоценным камнем. С конца меча свисал брелок — яркий, нефритовый цветок, он весил очень мало и совсем не мешал при сражении. Эта деталь была любимой для Мэй Лин, ведь этот брелок ей подарили сёстры. На лезвии меча девушки тремя иероглифами была выгравирована надпись «精神力量», означающая «Сила духа», под стать хозяйке. На бёдрах Юань покачивались ножны из белого нефрита, украшенные серебристым орнаментом. Такое же было элегантное лезвие с острым концом. На резной рукояти виднелся камень цвета Цинь и светло-голубая кисточка с нефритовой бусиной, конец чем-то напоминал цветок магнолии. Иероглифы на лезвии гласили «Приносящий свет» — имя дарованное хозяйкой, её личная гордость. Вот казалось бы хрупкие девушки сошлись в поединке, сопровождаемом лязгом мечей. Стиль ведения боя Юань больше походил на танец. Передвигаясь по полю плавно, из-за чего подол длинного ханьфу нежно трепетал, она орудовала мечом, будто бы не чувствуя его тяжести. Обычно приёмы фехтования предусматривали резкие выпады для поражения противника насмерть. Сейчас же Юань лишь только поддразнивала сестру, выплывая то с правого, то с левого плеча, попутно отражая резкие, порывистый удары Мэйюй. На протяжении всего сражения на лице Юань оставалось то же выражение, что и обычно. Можно сказать её стиль полностью отражал её натуру. Мэй Лин же была изворотлива, как кошка, но также часто и быстро наносила удары своей «Силой духа». Она никогда не делала плавные движения, она лишь сражалась напористо и хитро, как лесной зверь, за что и была прозвана «монстром» или «диким цветком». Её милое лицо лишь создавало ложное впечатление для многих. Посторонние люди думали, что Мэй Лин не способная ни на что маленькая девчушка, и были очень удивлены, когда узнавали её чуть ближе. Бой с врагами для Мэй Лин — это часть её жизни, а не какое-нибудь развлечение или хобби. Однако именно сейчас другой случай. Налетая на свою сестру, она не хотела причинить ей боль. Всё это было маленьким детским капризом для того, чтобы больше времени провести со своей сестричкой, чем с теми балбесами, которых им в скором времени придётся учить. И именно сейчас Мэй Лин получала огромное удовольствие, забавляясь так со своей сестрой. Но ничто не вечно. Девушек вдруг прервали ошарашенные возгласы адептов, которые не только опоздали, но и не поздоровались со своими наставниками, завидя их. Стоит пояснить, зачем же эти двое сейчас стали наставниками. Началось всё с того, что старику Лань пришла в голову интересная мысль, пока он наблюдал за обучением адептов фехтованию старшими. Что, если назначить наставниками для молодёжи их ровесников, превосходящих их в знании теории, а также имеющих неплохой опыт в наблюдении за сражениями, их анализом и их поведением? Кандидатура Ванцзи отпала сразу, хоть и с большой неохотой. Эти шалопаи его либо испортят, либо достанут до такой степени, что его ненароком сразит искажение ци. Ох уж этот Вэй Ин! Следом отпал и Сичэнь. Уж слишком он добр для нынешнего поколения, его они доведут быстрее Ванцзи. Слыша его размышления, можно решить, что либо эти двое слишком впечатлительные, либо те адепты слишком распущенные. И правдой окажется второе. Так как его лучшие воспитанники отпадают, остаются его воспитанницы. И кажется двое из них подойдут по всем пунктам. Люань слишком тихая и спокойная, тем более не любит сражения, да и вообще собственного именного меча не имеет. А её сестрицы это только одобряют, мол нечего дядя гневаться, мы её сами защитим, если что. Зная их упёртость, они так и поступят. А вот старшая и младшая сестры как раз подходят. Во-первых, уже успели поладить с самыми несносными из поколения. Во-вторых, имеют немалый опыт, хоть и не были на серьёзно опасных поединках. Мэйюй со своим мечом — одно целое, и дисциплина или хотя бы какое-то послушание в поединках ей не чужды. Юань более сдержана. Как в поведении, так и в сражении вердикт она вынесет так же чётко, а про анализ боя он вообще молчит. Анализировать сражение её приучил нынешний глава клана Не, пока был на обучении в Гусу. Он всех троих учил, но слушали его только близнецы, так как Мэй Лин это было неинтересно, ей больше по душе эти знания вынести из боя самой, чем кого-то слушать, а применяет их в деле только Юань. Одна дополняет другую. Вариант идеальный! Ещё и репутацию клана поднимут вместе со своей. Пусть дети глав увидят, что в ордене Лань даже девушки являются идеалами заклинательского дела, раз уж решили кому-то показаться вместо того, чтобы не распространять о себе лишние слухи. И вот мы возвращаемся к нынешнему моменту на тренировочное поле. — И это наши учителя?! — недовольно воскликнул один из юношей. — Они же простые девки! Вдруг прямо рядом с ним пролетел меч, едва не задевая парня, и вернулся в руки к хозяйке. — Какое разочарование, не правда ли? Я бы с радостью снесла твою бестолковую голову с плеч, но это не в моих полномочиях. Представься, — Мэй Лин наигранно улыбнулась, не скрывая своего гнева. — Да как ты… — попытался возразить парень. — Живо! Другие адепты слегка пихнули грубияна локтем, явно давая понять, что ему стоит представиться. — Су Шэ. — Вот и славно. А я ваш наставник Лань Мэй Лин, и даже если я не особо рада обучать вас, от меня это никак не зависит. Уяснил? Вперёд из толпы вышли два адепта. Это были Вэй Усянь и Цзян Чэн. — Эй, Су Шэ, как ты вообще можешь говорить так, — хотел было сказать Усянь. Но его мигом перебила Мэй Лин, подмигнув этим двоим: — Красивый братец Усянь и злющий братик Цзян Чэн! Как я рада вас здесь видеть! — Злющий братик?! Это я-то?! — воскликнул Ваньинь. — Мы тоже рады тебя видеть, сестрица Мэйюй! Юань тоже вышла в перед и, склонив голову в знаке почтения, поздоровалась: — Доброго вам дня, братец Вэй Усянь и братец Цзян Чэн. — Сестрица Юань!!! И тебе, — Усянь подмигнул в своей привычной манере. — Доброго, доброго, — проворчал Цзян Чэн в лёгком смятении. Адепты разных орденов все это время наблюдали, как без всяких манер общались ученики и учителя, и буквально смотрели в рот каждому говорящему, словно птенцы. — Мы слишком разболтались. Пора официально начать урок. Я ваш второй наставник. Можете звать меня Юань. Я предлагаю разделиться вам на две команды. Первую команду обучает Мэй Лин, а вторую — я, — спокойно провозгласила Юань. — Согласны! Адепты разделились на две небольшие группы. Под командованием Мэй Лин оказался Вэй Усянь, а в группе Юань был Цзян Чэн. Группа адептов, попавшая под покровительство Юань, стояла, нетерпеливо буравя её взглядом. Заметив это, девушка произнесла: — Господин Цзян, не окажите ли мне услугу? — Сделаю всё, от меня зависящее. — Тогда надеюсь, вы не откажете мне в своеобразной дуэли. Я хочу официально сразиться с вами на мечах. — Оу, в таком не откажу, — отозвался Цзян Ваньинь, кладя ладонь на «Саньду». — О-о-о! — восторженно завопил Усянь. — Сестрица, ты хочешь продемонстрировать А-Чэну всё великолепие стиля ордена Лань? — В какой-то мере. Но не только ему, и не только это. Даже в сражении, ограниченном правилами, есть свои тонкости и опасность. В будущем этим молодым господам предстоит сражать толпы неразумной нечисти, но также и сражаться с разными людьми и в этом случае их действия должны быть ещё обдуманней, — закончив свою речь, Юань, встав напротив Цзян Чэна, обнажила острое лезвие «Приносящего свет». Повторив её действия, юноша в фиолетовых одеждах произнёс: — Я с гордостью принимаю ваш вызов. Цзян Чэн ринулся в атаку точно вымеренным выпадом. Юань отклонилась, элегантно взмахнув рукавами. Следующий удар был за ней. Ваньинь в свою очередь с громким лязгом отбил атаку, явно приложив немало сил. Меч в руках Юань даже не дрогнул, оттолкнув «Саньду» мягким, светлым потоком духовной силы. — Эгей!!! Цзян Чэн, поосторожнее с сестрёнкой, — выкрикнул Вэй Ин. — Замолчи! — огрызнулся окликнутый юноша. — Не будь букой! Я всего-навсего забавлялся. — Я не стремлюсь убить её, — парировал Цзян Ваньинь и больше не отвечал Усяню. Так двое ещё некоторое время кружили по полигону, нападая и защищаясь поочередно. Пока наконец, решив немного развеять скуку наблюдающих, Юань в ответ на резкий выпад оппонента подпрыгнула в воздух, пересекла Цзян Чэна и приземлилась ровно за его спиной, не издав ни звука. Еле слышно ахнув, толпа продолжила с замиранием сердца наблюдать за дуэлью. Но она завершилась спустя пару мгновений. Резко выбив из рук застывшего юноши меч, Юань элегантно обернувшись, завела своё оружие за спину и прикоснулась прямой ладонью к груди Ваньиня, будто бы поразив его сердце. После чего наклонилась, подняв «Саньду», и протянула его хозяину. Отдав оружие, дева низко поклонилась в знак прочтения и отошла на шаг. — Это было прекрасное сражение. Теперь надеюсь, вы убедились, что даже обычный поединок на мечах может быть как захватывающим, так и опасным, — продекларировала Юань так, чтобы все её услышали, но несильно повышая голос. Толпа на перебой стала обсуждать сражение, уже не обращая внимание на их участников. — Брат Ваньинь, я восхищена твоими способностями. Я честно была уверена, что проиграю в пух и прах, пока не заметила, что ты очень сильно зацикливаешься на неудачных попытках. Поэтому мой манёвр стал для тебя столь неожиданным и, воспользовавшись твоим замешательством, я выбила «Саньду». Прошу, не заостряй внимание на становлении лучшим, на старании превзойти кого-то, а будь самим собой. Стань лучшей версией себя вчерашнего. Остальное придёт по пути. Знаю, наверно негоже слышать это от «девки, которая моложе тебя», но прошу, попробуй прислушаться. Это наставление услышал только тот, кому оно было адресовывалось, и произвело на него своеобразное впечатление. Перейдём к другой команде адептов. — Итак, я хотела бы провести наш урок, давая вам не только теоретический материал, но и практический. Для это мне нужен кто-то, на ком я смогу показать приёмы, — совершенно серьёзно сказала Мэй Лин. Ученики явно были удивлены её настрою. Среди них воцарилась гробовая тишина. Завидев это, Мэй Лин продолжила не без иронии: — Эй, мой дорогой. Да, да, ты, самый смелый из всех. Выходи, раз так хочешь. Всё адепты сразу поняли, к кому она обратилась, и вытолкнули Су Шэ на поле сражения. Он явно находился в шоке, но всеми силами пытался это скрыть, из-за чего выглядел еще более нелепо. — Что ж, готов со мной сразиться? — усмехнулась девушка. — Конечно, победить девчонку — проще простого, — задрав голову, но все ещё слегка неуверенно произнёс Су Шэ. — Тогда начнём! Не успел парень и глазом моргнуть, как Мэй Лин уже чуть не нанесла ему удар, но Су Шэ успел, хоть и неумело, отбить его. Девушка наносила удар за ударом быстро и резко. Юноша никак не мог уследить за её движениями и лишь постоянно кое-как уклонялся. Казалось, Мэй Лин готова сразить Су Шэ наповал, но в её голове не было и мысли об этом, она лишь хотела немного проучить грубияна. — Слишком медленно! Помните, что в бою скорость очень важна. Не давайте противнику даже опомниться, — спокойно продолжала вещать Мэй Лин, пока Су Шэ суетился, пытаясь доказать свое первенство во всем, и скажем честно: это плохо у него получалось. Адепты слушали девушку с особым вниманием, впитывая полученную информацию как губки. Су Шэ тем временем уже еле держался на ногах, а Мэй Лин не собиралась сдаваться, ведь её противник ещё не получил должного урока. Она ловким движением выбила у Су Шэ оружие и, повернув острие своего меча к солнцу, временно ослепила парня. — Это нечестно! — закричал он. — А во время настоящего боя ты тоже закричишь, что это нечестно? — спросила Мэй Лин. Победа была в её руках, однако она не радовалась и не кричала о своём успехе, а лишь подошла к юноше и попыталась помочь ему подняться. — Вставай, салага, — рассмеялась она. — Не нужны мне твои подачки! — с агрессией прошипел Су Шэ и встал сам. — Ой, ой! Какие мы злые. Мэй Лин лишь посмотрела на него, как на дурака, и пожала плечами. «Вот черт! Когда-нибудь я обязательно одержу победу над этой девчонкой!» — промелькнула такая мысль в голове у побежденного юноши. — Братишка Усянь, может покажем им класс? — попросила Мэймэй, умоляюще глядя на парня. — Ох, ну уж нет, — отнекивался он. — Я не хочу оказаться на месте этого бедолаги. — Ну же! Я пока не знаю тут всех, поэтому понятия не имею, кто может выдержать дольше двух минут! — продолжала выпрашивать девушка. — Ладно… Но не будь слишком жестокой, хорошо? — Да! Конечно, конечно. Этот поединок был гораздо серьёзнее предыдущего. Мэй Лин билась с большим напором, но Вэй Усянь тоже не отставал. — Хороший темп! — уклоняясь, говорила девушка. — Не отвлекайся, сестрица, вдруг я случайно пораню твоё очаровательное личико. — Льстец! В один из моментов боя адепты даже ахнули, ведь меч из рук девушки был выбит. — Не хочешь вернуть его с помощью магии? — с удивлением интересуется Усянь. — Не хочу! — И поч… Он не успевает договорить, а его меч уже летит в другую сторону из его рук. Битва продолжается, но уже на кулаках. — Если меч выпадает у вас из рук, и нет возможности его поднять, вы обязаны продолжать драться, — учила Мэй Лин. Вскоре оба бойца начали выдыхаться. Но Мэйюй резко начала просто бегать вокруг Вэй Усяня с такой скоростью, с какой могла. — Сестрица, голова, итак, кругом идёт! — жаловался Усянь. Но девушка в один миг оказалась перед ним и дала парню щелбан. — Открылся, открылся! Мэй Лин аж запрыгала от радости, хлопая в ладоши. — Но ты и правда очень хорош в бою, имеешь большой потенциал! — добавила она. — Ну спасибо. Мэймэй лишь подошла к Усяню, встала на цыпочки, ведь была коротышкой, и потрепала его по голове. — Что ты делаешь, малышка?! Так обычно должны делать парни! — Усянь улыбнулся. А Мэй Лин лишь рассмеялась: — Что ещё за «малышка»? Пытаешься казаться круче?! — Ахах, как ты меня раскусила? Их милую беседу прервал резкий возглас: — Что здесь происходит?! Это соизволил прийти Цзинь Цзысюань. За ним следовали адепты ордена Цзинь с такими же надменными выражениями лица. — Ого, вы похоже слишком рано, господин! Почему вы опаздываете на занятие, неужели не такой, как все? — бросила Мэй Лин с пренебрежением. — Мэймэй, наберись терпения. Не говори так с людьми. Прошу простить мою сестру, я ваш наставник Юань, а это Мэй Ли… — Мне плевать, кто ты! Почему девушки должны обучать нас?! Это же позор! — уже чуть ли не кричал юноша в золотых одеждах. Он все ещё продолжал оценивающе смотреть на юных дам. Как только его взгляд остановился на Мэй Лин, то он увидел весь гнев, отражающийся на её лице. Парень, удивившись, произнёс: — Что?! Почему ты на меня так смотришь?! Есть что сказать?! Так говори! Или твоей простушке — сестре опять придётся отдуваться за тебя? Тут же к его горлу была приставлена «Сила духа» Мэй Лин. — Да ты хоть знаешь, кто я, юная леди?! Стой, ты же из ордена Цзинь, судя по твоей метке киновари, тогда… — Закрой свой рот! Я из ордена Лань. И ты, находясь здесь на обучении, уже успел нагрубить первой госпоже Лань! — прервавшись, Мэйюй указала на Юань и снова продолжила. — Я не хотела портить всем настроение только из-за такого глупого богатенького сопляка, как ты! Но твои слова, дружок, меня не на шутку выбесили! — Мэймэй, стой! — прервала её Юань. Девушка с хвостиками вдруг опомнилась и убрала меч в ножны. Потом ситуацию осознали все адепты. В миг разлетелись сплетни: — Дочь самого главы ордена?! Та самая?! — Вот и мой звёздный час, — шепнул Усянь и стал уводить девушек. — Урок окончен. Нам пора, сестрички. Цзян Чэн, не тормози! Пошли быстрее! А с тобой, Цзинь Цзысюань, я поквитаюсь чуть позже. — А кто это тогда с ней? Ну та девушка с хвостиками, точно, Мэй Лин её вроде зовут! — говорили одни. — Ох, где-то слышали о маленькой девушке, что неплохо управляется с мечом! Говорят, она настоящий монстр! — разъясняли другие. Перед всей этой вакханалией вдруг появился Сичэнь. Он увидел всех адептов и ошарашенного Цзинь Цзысюаня и сразу понял происходящее. Он похлопал в ладоши, дабы привлечь внимание, и сказал: — Внимание! Я думаю, что занятие действительно пора заканчивать, вы уже вымотали учителей! Сестрицы, пойдёмте. Затем он обратился к адептам: — Знаете, вам лучше не распускать слухи о моих дорогих сестрах. Мэй Лин — просто солнышко, но никакой не монстр. Мэйюй аж налилась краской от таких речей. А Лань Сичэнь, прекрасно видя это, лишь посмеялся, потрепал девушку по голове и удалился вместе с сёстрами, Вэй Ином и Цзян Чэном, оставляя остальных адептов в гробовой тишине…