Кое-что о семье

Чтобы проявить заботу, достаточно спросить, пил ли человек чайный гриб.

В помещении было слегка душновато, а в некоторые моменты так вообще бросало в жар и приходилось безрезультатно вытирать стëкла очков и периодически поправлять взмокшую чëлку. Возможно, всë дело было в том, что Лидер как всегда был в своей тёплой водолазке, казавшейся сейчас почему-то колючей, и в фирменном пиджаке. А может, в том, что он неожиданно и очень некстати простыл и до сих пор, за сутки-то, не вылечился. А Инженер ведь говорил ему, чтобы он не находился долго в такой одежде, добавляющей к статусу плюс десять очков крутости, в сильный ливень. Но Лидер же самостоятельным себя возомнил, подумал, что от одного раза ничего не будет, что погода, видите ли, не цапнет его. Прежде же не цапала. А тут на — и подлянка. Хорошо хоть, что сыну в этом плане повезло. Правда, он тоже редко, но метко носом шмыгал и вытирал его в паузах между разговорами по телефону, но температуры не наблюдалось, иначе бы всë лицо было красным, а губы — бледными. Лидер отлично помнил, как болел Телефонист. Наступала полная задница, а не жизнь. Лидер одновременно трагично и устало вздохнул, мельком глянул на сына, который снова вытер нос. Походу, всë же заболел. Семья больных получается, ну ей-богу. — На рынке бунт был, босс, — сказал один из Железных Рукавов, сидя за круглым (скорее овальным) столом в важной совещательной комнате в Канарейке. Музыка на синтезаторе из нейтральной фоновой стала постепенно нагнетающей, и Лидер понял, что, видать, дело реально плохо. — Как говорят американцы, — начал он с хрипотцой и поводил плечами, усаживаясь поудобнее в кресле и упорно сдерживая кашель, — кто бунт устраивает, тот… подавляться будет. Мелодия остановилась на одной долгой ноте. Все с умным видом согласились. Оспаривать это утверждение не имело никакого смысла. — Так и было сделано, — уверенно продолжил бандит. — Торгаши не хотели платить налог, но пушки — убедительный аргумент. Вам бы, босс, проверить как-нибудь надо, убедиться, что системка-то наша работает исправно. — Отличная идея, — согласился Лидер, на самом деле, совершенно не думая, что это так. — Ещë попали в ситуацию весьма необычную, — дополнил Водила. — Этот ваш ханурик там снова свои приблуды продавал. Лидер переглянулся с Телефонистом. Понимать они научились друг друга без слов прекрасно, тем более если это касалось каких-то неприятных, неоднозначных ситуаций, срывавших крышу у Лидера. В принципе, крышу не сказать, что срывало — она вроде бы была на месте. Но голова разболелась пуще прежнего. Лидер начал нервно прокручивать в памяти всë, что говорил ОПГ на случай, если Инженер вздумает качать свои права, но мозги отказывались нормально соображать. Это раздражало. Снова переглянувшись с сыном, он мрачно спросил: — Что вы сделали? — Вы не боитесь, босс. Мы мягко его отослали с рынка, — осторожно добавил Водила. — Но прежде выкупили весь этот хлам. Вы так приказывали. Один бандит достал мешок и высыпал всë содержимое на стол. Помимо различных цветных проводов странного происхождения были также и странные чëрные коробочки такого же неясного назначения. Пообещав себе, что обязательно самолично спросит об этом Инженера, Лидер приказал всю эту инженерскую муть убрать куда подальше. Но только осторожно — вдруг взорвëтся там, например, или сломается что-то. А мешок ещë надо было вернуть обратно в целости и сохранности, а то неловко как-то выходило. Будто отобрал насильно. Своими руками. Лидер поëжился. К списку обязательных дел он добавил пункт, что убедительно, очень убедительно попросит Инженера больше никогда в своей жизни не появляться на этом злополучном рынке. И вообще пусть дома сидит, чтобы Лидеру не приходилось лишний раз чувствовать холодный пот, мелкими каплями стекающий по спине. Но, вероятно, это тоже было связано с простуженным состоянием, а не с страхом. Чтобы главарь Железных Рукавов боялся? Бред! — Ещë мы в перестрелку угодили… Там. Там-там-та-ам-м. Музыка приобретала всë более и более драматичные нотки. Невольно накатила паника. — Я оставил вас на один день! — беспомощно сказал Лидер. — Что ещё? Гагарки упали на землю? Все ханурики резко стали гагарками? Радиоактивное болото в президенты? — Мы видели говорящую гагарку, — тихо проговорил один из бандитов. — Она разговаривала с болотом о баллотировании в президенты… — добавил другой. — Да что б вас всех, — в сердцах прошептал Лидер и потëр в успокаивающем жесте висок. — Потом гагарка упала в болото и вышла в форме мента. — Вообще-то в президентской форме. В официальной такой, с галстуком этим противным и в слишком белой рубашке. До сих пор удивляюсь. — В форме мента, — настоятельно продолжил первый бандит, решивший, что гагарка принадлежала к правоохранительным органам. — Слепошара. Она была президентом. — Да что ты брешешь, придурок. — Как говорят американцы, кто сейчас не заткнëтся, тот очень успешно полетит в окно, — выдавил из себя Лидер. — Ещë мы… Раздался звонок, и Лидер, к своему облегчению и счастью, так и не узнал, что же ещë произошло у его банды. Телефонист, ответив, послушал несколько секунд, покивал и молча передал трубку отцу. С подозрением взяв еë, Лидер произнëс базовое: — Ало. — П-привет! Приветливый голос Инженера вывел Лидера из умирающего состояния, и он, сев прямо, в который раз переглянулся с сыном, просто пожавшим плечами. — Я т-тут хотел сказать, ч-что приготовил твою любимую, ну, ты г-говорил, что она тебе нравится, ш-шарлотку. В м-магазин специально с-сходил. И у В-виктора Сергеевича отпуск на день к-как бы взял. А т-то ты заболел вместе с с-сыном, н-не дело, что ли, х-ходить так. — Всë в порядке, — более мягко, чем минутой ранее, ответил Лидер и мельком оглядел всех собравшихся Железных Рукавов. Музыка из мрачной стала романтичной, подходящей больше под свидание, а не под деловой разговор и уж тем более разговор в Канарейке. — Ой! Я с-совсем зап… забыл спросить! Ты уже п-покушал? Небось г-голодаешь в этом с-своëм л-логове, да? — Я… поел. — И что ж-же? Т-то, ч-что попалось в ру… под руку? Знаю я т-твои бандитские оправдания. С-себя не к-кормишь и сына з-заставляешь голодать! — Мы поели, — надавил Лидер, но всë равно не посмел ответить как-то раздражëнно. — Ничего. Как придëте домой — п-плотненько поедите и с-станет вам куда лучше. Мелодия стала громче, и Лидер, не выдержав, махнул рукой Клавишнику. — Да заткнись ты, — и поспешил добавить: — Извини, это я не тебе. Хорошо. Я всë понял. Уже жду встречи. Некоторые Железные Рукава были вынуждены или отвернуться, или прикрыть рот, чтобы не засмеяться. Телефонист, впрочем, подперев голову, спокойно улыбался, пока наблюдал, как отец заметно покраснел. Ему было искренне жалко его. — А ч-чайный гриб ты взял с собой? Выпил? — вопрошал Инженер, продолжая погружать Лидера в пучину стыда. — Ты помнишь, ч-что я тебе говорил? — Да. Помню. — И что? — Я не выпил. А ещë не взял, но это другая история. — Ну ты чего, совсем того! — возмущëнно выкрикнул Инженер так, что Лидер отвёл телефон в сторону, чтобы не оглохнуть. — Чайный гриб п-поможет в норму при… выздороветь. — Обещаю, я выпью его. Не ругайся только. Кажется, кто-то всë же не выдержал и нагло заржал. — Л-ладно… — на линии воцарилась тишина. Ненадолго. — Верн… передай т-телефон обратно, пожалуйста. Лидер поспешил послушаться Инженера и отдал трубку Телефонисту, который нерешительно взял еë и, пародируя отца, сказал: — Ало. — П-привет ещë раз! Т-ты выпил чайный г-гриб? У Телефониста произошëл секундный ступор. Он беспомощно посмотрел на Лидера, но тот никак не помогал ему. Он глядел на стол и никуда больше. — Нет? — Ох… Твой отец с-совсем не думает своей г-головëшкой, тебя тоже с-скоро угробит... — причитающим тоном начал Инженер. — Ну что за кошмар! Телефонист только шмыгнул носом. — Всë же угробил... Ну я ему… задам! Так и п-передай ему. Но ничего! Домой в-вернëтесь, п-попьëте крепкий чаëк с м-малинкой. Б-будете потом здоровее всех здоровых. Телефонист вытер скупую мужскую слезу под очками, польщëнный заботой. Мать, к несчастью, не отличалась особой теплотой. Поначалу, может быть, пыталась, а после забила и стала думать только о себе. — Л-ладно! Н-не буду вас отвлекать от в-ваших бандитских дел. Удачи! К-как разберëтесь, б-быстро домой. И в-выпейте н-наконец чайный гриб! Всё, буду ждать. — На связи. Послышались равномерные гудки. Телефонист отложил трубку и обвëл взглядом всех присутствующих. Они все резко перестали открыто пялиться на него и начали одновременно рассматривать на потолке удивительно привлекательную лампу. Если бы была плитка на полу, они бы стали считать и плитку. Лидер сжал руки. — Босс, вы в порядке? — поинтересовался спустя время Водила. — Услышу ещë один смешок — точно выброшу в окно, — предупредил он. — Да мы никак… мы нет… что вы… Лидер задумался над тем, где бы взять загадочный чайный гриб и пожалел, что не воспринял слова Инженера всерьëз. Его не убьют, если он не выпьет эту дичь, но отчего-то Лидер чувствовал нужду исполнить просьбу. Всë же Инженер разбирался во всякой альтернативной медицине, хоть и был далеко не доктором. Сына вот тоже надо опоить этим чайным грибом. Раскраснелся совсем. Не дело. Оставалась теперь лишь одна проблема. — Кто-нибудь… знает, что это за зараза такая под названием «чайный гриб»? Это типа плесень или что вообще? Это пить реально? — Ну, — вызвался Клавишник, — пить реально, но на любителя. Кисло-сладкий такой, немного газированный. Только выглядит, э-э, дерьмово. — Супер. И ты знаешь, как это сделать за, — Лидер посмотрел на настенные часы, — двадцать минут? — Босс, это нереально. Эта хрень должна настаиваться чуть ли не неделю. Хотелось смачно ругнуться, но перед сыном было неудобно. Проигралась короткая мелодия, полностью подчеркнувшая провал Лидера. — Собрание на этом окончено, — убито произнëс он и дождался, пока все, кроме сына, выйдут. Лидер и правда ничего не боялся. Подумаешь, ранения, кровоточащие раны, что теряешь сознание и пребываешь на грани жизни и смерти. Подумаешь, перестрелки, угрозы. — У нас проблемы. — Я знаю, бать. — И что делать? — С честью принимать поражение и исправлять косяки, — Телефонист подмигнул. — Твои слова. Лидер ничего не боялся. Это была почти правда. Прежде он боялся не оправдать надежды Натки. Теперь он всей душой переживал за сына. Боялся разочаровать его или подвести. Боялся быть плохим отцом. Теперь он боялся за Инженера. Боялся огорчить его или расстроить. Боялся быть в его обществе бандитником, а не человеком. Он не был хорошим по своей натуре, но и плохим его назвать сложно. Его кидало и продолжает кидать из стороны в сторону, но он точно знал, что никогда не обидит людей, которые ему дороги. Лидер обречëнно вздохнул, проклял пару раз чайный гриб, улыбнулся сыну и по-отцовски обнял его. Когда он приедет к Инженеру, то обязательно сделает всë, что ему накажут. Он выпьет вместе с сыном хоть десять этих чайных грибов, если от этого будет хоть какой-то толк. А потом у них всë будет хорошо, и никто больше никого не огорчит и не подведёт.