По ту сторону. На руинах прошлого.

      Надежда на спасение таяла с невероятной скоростью, кадет уже начал прощаться с жизнью, как что-то коснулось его. Капитан рывком вытянул мальчишку, откидывая прочь от Мглистого канала. Спасая от гибели, эльф чуть сам не свалился в бесконечную тьму пропасти. Стоя на четвереньках оба в ужасе молчали, нервно хватаясь за траву, будто не веря, что все обошлось без смертей. Кадет был в таком ужасе, что не был в силах прервать повисшую тишину между ними.       — Какого черта ты делаешь? — будто сам не свой произнес Фридериус. Хоть и не сильно, но в голосе чувствовался ужас, через который он сейчас прошел, — Ты что самоубийца? Зачем туда прыгать? — посмотрев на такого же напуганного парнишку, капитан не сдержавшись закричал, — Ты и дальше собираешься игнорировать меня?!       — Вы говорили что-то раньше? — Рен посмотрел на капитана, не веря, что происходящее вообще может быть правдой, но стоило ему заметить как зеленые глаза округлились от смеси страха и удивления, как кадет вспомнил ту всепоглощающую тишину, которая его оглушила, — Простите… Капитан… — смотря на свои сотрясающие от страха руки, только теперь юноша обратил внимание с какой силой колотиться его сердце в груди. Он услышал завывание ветра, которое в той тишине не мог даже уловить. Рен не был в силах понять, что с ним только что произошло. Было ли это сном или явью. Невольно парнишка осмотрелся в поисках той измученной незнакомки, но ее нигде не было. Тогда кадет пополз к краю обрыва, намереваясь заглянуть в бездну. Капитан подскочил к нему, хватая того и не позволяя приблизиться к границе.       — Ты что окончательно с ума сошел?!       — Там девушка. Ей нужна помощь. Она звала… — вполне серьезно и спокойно произнес Рен на упрек мужчины, а после будто не понимая бессердечности и равнодушия со стороны эльфа, обернулся, желая взглянуть ему в лицо, — Разве Вы не слышали?       — Я ничего не слышал, — мужчина говорил сдержанно, будто уговаривая парнишку не делать глупостей, на которые он явно был готов. Фридериус сильнее ухватился за кадета, готовясь снова вытаскивать того из пропасти, а в голове прикидывая чем его можно связать до тех пор пока они смогут добраться обратно до крепости, — Тебе же говорили не доверять всему что ты видишь… Это место довольно опасно, Рен, — эльф замялся, осматриваясь по сторонам. Было понятно, что он чем-то был серьезно обеспокоен, — Эта мгла многих сводит с ума, поэтому к пропасти с наступлением ночи мы не приближаемся. Тогда она обретает особую силу, но на моей памяти ты первый кто что-то услышал. Обычно всех одолевают странные видения, не несущие никакого смысла. Но то что произошло с тобой, это действительно странно…       — Мне кажется, я видел что-то большее, чем мне следовало… — юноша задумчиво уставился на противоположную сторону разлома, глазами ища что-то что могло подтвердить его слова. Казаться психом ему не очень-то хотелось, но вся ситуация теперь представляла его не в лучшем свете. Между ними повисла тишина. Они пытались подобрать слова, но пережив что-то подобное, их головы казались довольно пустыми.       — О чем бы ты не думал — это плохая идея, Рен, — Фридериус говорил уже довольно низким голосом будто пародируя преподавателей в академии. Это совершенно не подходило ему, и будто сама бездна смеялась над ним и повторила его слова искажая их эхом в своей бесконечной глубине.       — Кажется я совершил большую ошибку, — желая оправдать свое нелогичное поведение, произнес кадет. Сам себе он казался сумасшедшим, — Я много читал и мечтал увидеть Мглистый канал. Однажды мне довелось побывать на выставке и там я увидел картину одной известной художницы. Она изобразила его. Но то, что сейчас предстало передо мной отличается от того, что было изображено на полотне.       — О какой картине ты говоришь? — Фридериус с удовольствием подхватил тему для беседы, уводя парнишку прочь от мыслей об обрыве перед ними.       Лицо эльфа, что еще недавно было переполнено ужасом, теперь разгладилось и казалось, что даже глаза его стали куда светлее. Легкий ветерок, что пронесся мимо них, заставил почувствовать холод, понемногу поступающий с севера. Прохлада подобно неизвестному лекарству или могущественному заклинанию очистила их разумы, приводя их в чувство. Тревога сошла на нет и даже вдали послышалось пение птиц.       — Город-призрак Эжгеролл, говорят он был последним аванпостом защиты от хоссов и подле его стен Богиня одержала победу. Я скажу честно, — не отрываясь от разглядывания каньона, продолжил парнишка, — Смотря на ту картину, я был поражен величием и красотой этого места. Но теперь, находясь здесь, я чувствую лишь всепоглощающий ужас. Вы же понимаете о чем я говорю?       — Замечательно понимаю, — юноше показалось, что взгляд мужчины потускнел. Эльф открыл рот, явно собираясь развить свою мысль дальше, но не в силах продолжить он снова сомкнул свои губы. В отчаянной попытке прогнать дурные мысли из своей головы, капитан замотал ею из стороны в сторону, — Нам лучше не задерживаться здесь. Это место довольно опасно.

***

      Никогда ранее Рен не сталкивался с подобной болью. В академии их учили и довольно строго, отдавая предпочтения в физической подготовке самого кадета, а вот на верховую езду они не тратили довольно много времени. Но теперь после того, как парнишке пришлось без перерыва скакать на лошади около двенадцати часов, поясница и спина неприятно ныла. Как справиться с этим, юноша не знал, поэтому невольно кулаком пытался размять перенапряженные мышцы.       — Отставить нытье, — приказным тоном произнес Фридериус, привязывая лошадей к дереву. Они после всего этого маршрута наконец-то решили устроить стоянку, чему был чрезвычайно рад кадет. Уже стало довольно темно и из-за трудностей с ориентацией, они остановились в ближайшем перелеске. Все спутники кадета казалось привыкли к подобному и вели себя будто это их постоянная обыденность и в этом нет ничего странного.       — Я не ныл, — устало произнес Рен, подтягиваясь. Только теперь он смог понять, что они не взяли с собой совершенно ничего, что могло бы послужить спальными мешками и палатками. Местность здесь была довольно скудная на растительность, так что и соорудить что-то стоящее не получилось бы. Осознание этого было для его еще большим разочарованием, но страх показаться капризным перед руководством, заставило его скрывать это изо всех сил. Закончив привязывать лошадей и проверив узлы, капитан неспешно двинулся к пареньку. Оказавшись прямо напротив него, эльф немного склонил голову и, замахнувшись на паренька, будто собираясь поставить ему щелбан, остановил пальцы у самого лба. Рен с перепугу зажмурил глаза.       — Ты ныл в голове.       — Сами придумали — сами поверили, — парень отшатнулся, чтобы на этот раз действительно не получить по лбу. В этот момент он заметил, как полуэльф с человеком расчищают траву неподалеку от лошадей, — Мы что даже огонь разводить не будем?       — Дефо, — присоединился к разговору Лука, уже почти закончив подготавливать свое место. Он снял себя бушлат и, встряхнув его, начал сворачивать, сооружая что-то отдаленно напоминающее подушку. Видя это парнишка невольно удивленно вскинул брови, — Представь, что ты очень голодный зверь и рыщешь в темноте в поисках пропитания. Как думаешь о чем тебе сообщит свет? Разве это буквально не указатель местонахождения обеда?       — Ну и сравнение Вы выбрали, Господин, — ехидничал Дэвид, лежа неподалеку, подперев рукой голову, — А Вы не боитесь замерзнуть насмерть? Или предпочитаете, чтобы хосс подумал, что Вы замороженный продукт и Вас можно употребить в пищу чуть позже? — старшина расплылся в улыбке, видя недовольное выражение лица полуэльфа. Было понятно, что человек получает особое удовольствие от этого процесса. Мужчина напоминал хищника, что вцепившись в добычу единожды не отпускал его до тех пор, пока она подавала признаки жизни.       — Я вас понял, — попытался остановить эту бесконечную «игру» Рен, но на них это совершенно не действовало. Парнишка осознал, что уже довольно сильно устал от их странных бесед, но в то же время в этом их поведении было что-то довольно теплое и дружеское. Такое юноша прежде не встречал и ему даже было немного завидно, что он достаточно отстранен от них и не может стать участником. Эльф похлопал парнишку по плечу, как бы вырывая его из разборок этих двоих, и прежде чем, Рен успел обернуться на капитана, он заметил как полуэльф зарядил маленьким камушком старшине прямо между глаз. Когда внимание кадета уже полностью было занято Фридериусом, из-за спины послышались крики и смех. Парень лишь устало выдохнул на это все.       — Я заступаю в караул первым, ты после меня, так что хорошенько отдохни, — капитан говорил так, будто совершенно ничего не происходило, хотя он явно видел чем эти двое занимаются, — Я тебя разбужу, когда наступит твоя очередь. Необходимо будет продержаться всего четыре часа, думаю ты справишься.       — Инструкции какие-нибудь будут? — недовольно поинтересовался Рен. Он чувствовал, что на него взгромоздился слишком много и ему совершенно не хотелось это делать, но долг был куда выше его желаний. Паренек по-видимому все эти дни с самого приезда будет невыспавшимся, а возможно это какая-то изощренная пытка, которой его подвергли.       — Если видишь что-то странное, не важно что именно, сразу буди нас. Главное помни: хоссы мастера перевоплощений и если увидишь свою девушку, которая будет звать тебя — не беги сломя голову. А. Не забывай и об обычных зверях. Быть съеденным хоссом или тигром равноценно плохо. Хотя… — эльф помедлил, думая, слегка приподняв взгляд в небо, — покормить котенка будет не так обидно.       — А что насчет времени? Как мне понять, что мой караул подошел к концу? — Рен решительно продолжал задавать вопросы, ведь ему совершенно не хотелось работать больше чем остальные. Ему было все равно если они воспримут это как-то негативно, но он не хотел, чтобы временное начальство пользовалось им. В новом коллективе он желал занять нормальную позицию и не быть мальчиком на побегушках. В академии он хорошенько усвоил этот урок и лучше всего, что на чужом опыте. Один из ребят его одногодок попал в довольно серьезные неприятности. Рен и сейчас находился в довольно шатком положении, ведь уже в первый день был избит старшими по званию. Если кадет не исправит свой статус, для него это может плохо кончиться. Парень даже не мог представить, что было бы с ним, согласись он остаться в комнате капитана.       — По движению небесных тел. Увы, больше никак. Я при смене караула покажу тебе все, не переживай, — эльф ободряюще похлопал парнишку по плечу, но это не возымело никакого результата, — А теперь тебе пора на боковую.       — Вас понял, — кадет не был готов довериться капитану, хоть тот и спас его. Рен чувствовал себя спокойнее в этой компании, но внутри зрело зерно сомнений. Вдруг все это лишь притворство? Но думать обо всем этом у него уже не было сил, ведь в последнее время жизнь стала удивительным образом довольно насыщенной. Не сдержавшись, парень зевнул и понял, что усталость окончательно начала его одолевать. Глаза слипались. Даже самое маленькое промедление возымело серьезный эффект на его тело. Рен покорно пошел и лег на еще сырую и холодную землю. Он еще долго мучался, пытаясь улечься поудобнее, под смешки и перешептывания со стороны человека и полуэльфа. Казалось эти двое заключили временное мирное соглашение, объединившись против него. Не в силах расслышать о чем они беседовали, парень лишь отвернулся, пытаясь не обращать внимания и уснуть.

***

      Рен проснулся от настойчивого расталкивания со стороны капитана, который по-видимому уже давно пытается поднять парнишку на ноги. Еле открыв глаза, кадет устало посмотрел на эльфа.       — Твоя очередь, — прошептал ему Фридериус, усаживаясь рядом. Капитан явно не привык по долгу терять время, и сразу же приступил к объяснениям о том, как следить за небом и когда караул паренька подойдет к концу. Следующий на очереди должен был быть Лука, и Рену следовало разбудить его. Кадет утвердительно кивнул. Речь капитана текла спокойно и мирно, подобно маленькому ручейку. Будто завороженный, сонный парень кивал на все, что бы не произнес эльф. Сон еще до конца не оставил его и теперь уже с открытыми глазами, он продолжал спать, пытаясь прийти в себя. Рен не знал сколько времени прошло с момента, когда капитан ушел спать и до того, как парень наконец-то полностью пришел в себя. Он виновато обернулся, смотря на спящего эльфа. Паренек был не в состоянии усвоить ни слова того, о чем ему говорили, и теперь он совершенно не понимал, что ему делать и когда его время выйдет. От осознания этого в груди неприятно щемило.       — Сам виноват, самому и расхлебывать… — прошептал себе же паренек, смотря на небосвод. Этой ночью было довольно чистое небо и все звезды были будто на ладони. Вспоминая непогоду, которая стояла уже несколько дней подряд, парнишка завороженный смотрел на яркие точки на небосводе, рассматривая их с особым интересом. Раньше он никогда бы не подумал, что какие-то звезды могли бы ему помочь на службе, но теперь кадет понимал, что у него довольно много пробелов в понимании некоторых вещей, крайне необходимых в службе. Холодный ветер пронесся мимо Рена, заставляя того съеживаться от холода. Спать на сырой земле было довольно трудно, а после того как он приподнялся и его влажная одежда обдувалась осенним ветром, ему хотелось укутаться во что-то теплое и наконец-то нормально отоспаться. Парень понимал, что событий ему в жизни уже достаточно и эти приключения становятся не такими веселыми, как он предполагал. Вокруг было довольно тихо. Умиротворение стоящее понемногу успокаивало парнишку и тот ощущал как его веки тяжелели. Кадет засыпал вновь и вновь, успевая пробудиться лишь тогда, когда под собственным весом, его тело начинало падать. Именно по этой причине, мальчишка решил не облокачиваться на рядом стоящее дерево. Он боялся представить, что с ним сделают остальные, если он умудрится уснуть на посту.       — Ужасный день. Чертовски ужасный день, — сетовал парнишка. Вновь подняв глаза, юноша вглядывался в ночное небо в отчаянной попытке вспомнить объяснения капитана. В академии подобному не обучали, и теперь кадет решил по возвращении обратно уделить этому свое время. От бездействия, усталость накатывала с большей силой. Тело все еще болело от утомления и пережитых потрясений. Шея казалось уже совершенно не справлялась, и юноша положил свою голову на плечо. Вглядываясь во мглу небольшого леска, возле которого они сделали свою стоянку, Рен думал. Мысли уносили так далеко от сюда, что он переставал обращать внимания на происходящее вокруг него. Невольно голова наполнилась воспоминаниями о том его видении у Мглистого канала, когда измученная девушка тянулась к нему. Промелькнувшие после их касания картинки понемногу таяли в памяти превращаясь в незначительные отголоски эмоций. Чужих эмоций. Рен задумался. Его не отпускала мысль, что когда незнакомка подняла на него глаза, она видела кого-то другого. Казалось, что фигура, отражающаяся в ее зрачках, не принадлежала такому как он. Это вызывало неподдельное беспокойство. Видение явно что-то значило, но почему оно пришло именно к нему? Удивительное совпадение — не более.       Шорох неподалеку вырвал Рена из размышлений. Все тело моментально сжалось. В голову ударил адреналин. Парень внимательно вглядывался в темноту между деревьями. Звук определенно исходил оттуда. Но стоило кадету услышать его и заострить свое внимание на перелеске, как наступила оглушающая тишина. Это наводило еще больший ужас, поскольку парнишка не мог понять, происходит ли это все взаправду, или его вновь одолели видения. «Показалось», подумал кадет, невольно подтягивая свой меч к себе. Как вдруг что-то на мгновение блеснуло в кустах неподалеку. По телу юноши пробежали мурашки. Он замер, боясь даже дышать. Взгляд устремился в точку, где виднелся блеск. Мальчишке было страшно отводить глаза. Невольно вспомнились слова об охоте и добыче. Рен прислушался, но ни единого звука. Движения тоже не было. Разглядеть в темноте что-то было совершенно невозможно. Неужели разыгралась его фантазия, и теперь всюду ему мерещатся странности? Был только один вариант. Рен схватился за меч, слегка его повернув. И вот оно! Снова блеск. На этот раз парень был уверен. Это отраженные от меча лучи тусклого света звезд блеснули в чьих-то больших глаза, что неподвижно смотрели на мальчишку. На лбу выступила испарина, тело невольно задрожало от ужаса, а сердце колотилось с невероятной силой. К такому развитию событий кадет был совершенно не готов и не понимал, что ему сейчас надо делать. В академии им не говорили, что подобная ситуация вообще может возникнуть. И Рен не винил в этом преподавателей, ведь всякое бывает особенно на такой службе как у них. Кадет попытался привести свою голову в норму, анализируя сложившуюся ситуацию. Промедление или же наоборот действия могут привести к гибели его и сослуживцев. Парнишка попытался разглядеть силуэт неизвестного, но это было невозможно. Сейчас юноше было хорошо от понимания, что сидящий в кустах тоже мешкает изучая своего оппонента. По-видимому, оба участника находились в шоке и непонимании. Это играло Рену на руку, ведь если б тварь бросилась на него сразу же, он не смог что-либо сделать и стал бы самой легкой добычей в его жизни. Приведя свои мысли в порядок, Рен ухватился за рукоять меча поудобнее и, набрав в грудь воздуха, готовился закричать. Неизвестный явно поняв намерения паренька, рванул вглубь. Почувствовав временную безопасность, кадет вскочил на ноги, побежал к капитану. Мальчишка в ужасе затряс эльфа с такой силой, что он сам был в шоке, что способен на что-то подобное.       — Говори, — открыв свои глаза и увидев состояние своего подопечного, тихо произнес Фридериус. Мужчине было достаточно просто посмотреть в испуганные глаза мальчишки, чтобы примерно понимать, что произошло. Голос Рена предательски пропадал, что доставляло проблемы во время доклада. Из-за пережитого кошмара, в голове мысли путались. Мальчишка пытался донести происходящее как подобает, но эмоции выиграли в этой «игре», — Ты молодец, — спокойно произнес Фридериус, закончив выслушивать доклад кадета. Мужчина положил свою ладонь на руку мальчишки, которой он сжимал рукоять своего меча. Эльф чувствовал, как юноша трясется от ужаса и пытался приободрить и успокоить его, но сейчас было не самое подходящее для этого время, — Оставайся здесь, мы проведем разведку и вернемся, — Рен уже было хотел возразить, но капитан остановил его, — Там слишком опасно. Ориентироваться будет довольно трудно, а ты не опытен. Так что здесь тебе куда безопаснее, — уже поднимаясь на ноги, эльф продолжил, — В случае чего кричи.       Капитан разбудил остальных, но объяснять ничего не стал. Они видимо понимали все без лишних слов. Старшие по званию вооружились и разошлись в разные стороны, исчезая за деревьями. Когда охота началась, Рен остался один на стоянке. Вновь наступила оглушающая тишина. Парень присел на корточки, облокотившись коленями о землю, готовясь в случае чего рвануть прочь. Левой рукой он удерживал ножны, а правой — сжимал рукоять меча. Парень замер прислушиваясь к тишине. Кадет предполагал по реакции капитана, что они наткнулись на одного из хоссов. Раньше парнишка никогда с ними не встречался, и слышал о них лишь из рассказов и читал в учебниках. Когда ты юный и самоуверенный паренек, тебе ничего не страшно, но стоит реально столкнуться лицом к лицу с самым настоящим чудовищем, как от твоей храбрости не остается ничего, даже воспоминаний. Парень замедлял свое дыхание, пытаясь привести сердцебиение в норму. Подобно неизвестному во тьме, Рен замер, вглядываясь в темноту перед собой, медленно переводя взгляд от одного ствола дерева к другому. Кадет вспоминал рассказы своих наставников, которые имели дело с этими тварями и не раз. Эти существа довольно умны и сообразительны и учатся быстро, так что если дерешься, то каждый удар должен быть смертельным.       Оставшись один на один со своим страхом, мальчишка отчаянно пытался сохранять хладнокровие. Все его тело перестало ему повиноваться. Пропитываясь ужасом, парень переставал ощущать течение времени. Он не мог предположить сколько уже находиться в таком положении, но ноги предательски затекли и начинали ныть все сильнее. Желание жить единственное, что заставляло его не отрываясь смотреть в темноту перелеска перед собой, разглядывая каждую малейшую деталь. Где-то там бродит чудовище, что смогло перебраться через Мглистый канал. Оно должно было быть довольно сильным и ловким. Поэтому неудивительно, что паренек все сильнее задумывался о своем поведении и о том, что не попрощался с родными как следует. Он молил Ирригрителлу дать ему еще один шанс все исправить. На этот раз кадет приложил бы все усилия, чтобы избежать подобных ситуаций.             Боль в ногах окончательно надоела Рену и тот осторожно приподнялся, чтобы избавиться от нее. Приятное покалывание распространилось по всем конечностям. Должно быть он действительно сильно переживает из-за какого-то хосса. Что вообще может пойти не так, когда с ним пришли такие умелые воины. Спокойствие понемногу начало охватывать парнишку, как бы убаюкивая. Резкий шорох моментально отрезвил сознание юноши, и тот в ужасе обернулся на звук. Из чащи вышел Фридериус:              — Успокойся. Все в порядке.       Стоило Рену увидеть лицо капитана, как страх начал уходить. Теперь он был в безопасности. Убрав руки от своего оружия, парень наконец-то смог выпрямиться и спокойно выдохнуть:       — Капитан, что произошло? Где остальные?       — Мы вышли на след этой твари, — эльф обернулся пристально вглядываясь в чащу, откуда он пришел, — Я подумал, что тебе следует присоединиться. Пошли.       — Да… Конечно, — Рен кивнул, соглашаясь. Ему не верилось, что вот так скоро он сможет увидеть монстра своими глазами и даже принять участие в его убийстве. Страх теперь заменился на радость вперемешку с триумфом. В своей голове парнишка уже представлял как будет хвастаться перед своими однокурсниками и рассказывать о его подвигах на службе. Рен невольно улыбнулся, направляясь к эльфу. Заметив такую реакцию паренька, капитан, уступая дорогу ему, повернулся в пол оборота. Мужчина, не сводя взгляда с кадета, широко улыбнулся. В этот момент внутри Рена все сжалось с такой силой, что некогда приподнятое настроение моментально улетучилось. Тревога вновь охватила парнишку. Он остановился вглядываясь в знакомое лицо. Ничего необычного не было, но его чувства кричали, что происходит что-то ужасное. Кадет опустил свой взгляд на ноги капитана, — Идите лучше Вы первый, — холодно произнес мальчишка, не сводя свои глаза с нижних конечностей мужчины.       — Что с тобой? — Фридериус был крайне удивлен такому поведению. Даже улыбка пропала с его лица, — У нас нет столько времени. Нас ждут. Нужно торопиться, — эльф неспешно двинулся к кадету. Шаг. Трава под ногами мужчины промялась, издавая характерный звук. «Вот оно», поймал себя на мысли Рен.       — Не подходи! — закричал парень, обнажая свой меч. Его руки предательски дрожали, отчего кончик меча ходил из стороны в сторону. Эльф удивленно вскинул бровь, с интересом рассматривая юношу.       — Не знаю в чем проблема, но не суть, — с усмешкой произнес мужчина. На его лице появилось что-то отдаленно напоминающее улыбку. Рен с силой сжал меч в руках, готовясь к неминуемому развитию событий.       Тот, кто еще мгновение назад напоминал своим видом капитана, теперь стремительно изменял свое обличие. Улыбка растягивалась становясь куда шире положенного. Казалось рот разорвался, обнажая огромные белые клыки. Лицо вытягивалось вперед, а глаза сдвигались в стороны под влиянием искажения. Руки удлинились и стали куда больше. Острые когти впились в землю. Задние конечности будто переломало и они стали походить скорее на лапища какого-нибудь тигра или другого хищника. Сама по себе тварь выросла в размерах на глазах у парнишки, изменив свой цвет на черный. Ноги кадета затряслись в ужасе от увиденного. Громадина стоя на четвереньках была почти под два метра ростом. Не давая времени на осознание происходящего, монстр рванул на юношу, намереваясь ударить своей лапищей. Рен медлил, борясь с ужасом, захватившим его тело. Через неимоверное усилие, кадет бросил себя в сторону, уходя от смертельного удара. Совершив кувырок, Рен поднял свои глаза на чудище, но оно уже вновь замахнулось. На этот раз парнишка не успевал уйти от атаки и поэтому выставил меч перед собой в надежде хоть немного смягчить удар…       Неожиданно из чащи в голову монстра что-то прилетает с такой силой, что он вздрагивает, а после начинает визжать от боли. Выигранного времени становится достаточно и Рен рывком уходит от атаки, слыша как лапища с шумом прорезает воздух и втыкается в землю. Кадет заметил, что из уродливой морды торчит клинок. Хосс переполненный яростью поворачивает свою голову на юношу, вновь демонстрируя свои клыки. Из раны вытекает черная кровь, спускаясь ниже и касаясь некогда белоснежных клыков монстра. Тут же в тварь рывком врывается Дэвид, закрывшись своим щитом и загораживая путь к кадету. Переключив свое внимание на мужчину перед собой, хосс навалился всем своим весом, будто желая раздавить назойливого человека. Старшина еле сдерживая давление, начал тяжело дышать, на что тварь победоносно обнажила свою пасть. Густая слюна медленно капала, срываясь с кончиков клыков, попадая на голову мужчине, от чего он зажмурился. Из-за дерева вылетела стрела, что с огромной силой влетела в глаз чудовищу. Хосс отскочил в сторону пронзительно рыча.       Осознав плачевность своего положения монстр сорвался с места, игнорируя всех участников битвы, направляясь прямиком к мальчишке, что в шоке наблюдал за происходящим. Дэвид рванул на защиту, но тварь силой отбросило того в сторону, не замедляя свой темп. Все происходило так быстро, что парень лишь успел выставить свой меч вперед, пронзая толстую кожу хосса. Острие исчезло в брюхе, оставив лишь рукоять. Казалось хоссу на это было все равно. Его движения не замедлились ни на секунду. В действиях чудища чувствовалась усмешка. В ужасе парень попятился и, не сумев удержаться на ногах, упал на землю. Монстр, стоя над юношей, разинул свою огромную пасть. Звук клинка разрезающего воздух на огромной скорости, отрезвил сознание кадета, готового к кончине. К этому времени успел подоспеть Фридериус, который одним своим ударом отрубил голову твари. Та упала на ноги к парнишке и подобно мячику отскочила в сторону, пачкая все вокруг черной жидкостью. Обезглавленное тело монстра еще некоторое время шаталось на месте, будто не веря в произошедшее, а после обессилев завалилось на бок, свалившись рядом с Реном. Из отрубленной шеи рывками вырывалась кровь, будто повторяя ритм некогда бьющегося сердца хосса.       Фридериус махнул мечом, очищая острие от черной жижицы, и вставил его в ножны. Эльф посмотрел на перепуганного мальчишку, что сидел оперевшись на руки у себя за спиной. Было видно, что его тело все еще дрожала от пережитого ужаса. Капитан понимающе выдохнул, пытаясь придумать как после произошедшего привести мальчишку в чувства, но к всеобщему удивлению, Рен поднялся на ноги, которые дрожали еле держа его. От этого парнишка казался неуклюжим. Вся компания с интересом уставилась на него, пытаясь понять, что происходит. Рен, не выражая на своем лице ничего, двинулся к туловищу убитого чудовища и, толкнув его со всей силы в попытке перевернуть на спину, чуть сам не потерял равновесие. Фридериус уж было хотел подойти к нему, но парнишка, вцепившись в рукоять своего меча, достал его из плена, после чего будто пародируя действия капитана, стряхнул черную кровь и вернул в ножны. Тяжело выдохнув, Рен обернулся к капитану и спокойным уставшим голосом произнес:       — Мое время караула закончилось?       — Да, — помедлив, ответил мужчина, продолжая рассматривать юношу. Эльф не ожидал ничего подобного и его товарищи тоже.       — Отлично, — безэмоционально отчеканил парнишка, уходя в сторону стоянки. Из-за слабости в ногах, он немного шатался, но его это совершенно не беспокоило. Достигнув своей цели, Рен как ни в чем не бывало улегся спать.