Верни мою любовь

Каждый день я искал

твой призрачный след

Обычный будний день жизни офиса ничем не отличался от тысячи предыдущих. Атмосфера была наполнена звуком стучащей клавиатуры, шуршанием бумаги и запахом кофе. У кофейного автомата очень опрометчиво располагался диванчик изумрудного цвета, с прилагающемуся к нему журнальному столику, за которым сотрудники любили коротать время, потягивая ароматный напиток и обсуждая последние новости. Рокси Смит была одной из многих сотрудниц компании, которые чесали языками больше, чем работали. Будучи ответственной за кадровые вопросы, она бережно хранила личные дела, не забывая регулярно заглядывать в них в поисках интересных фактов. Ей было около тридцати лет, но выглядела она явно моложе. Копна рыжих кучерявых волос была всегда собрана в высокие прически, а зеленые глаза, подчеркнутые тонкими стрелками, хитро высматривали все, что окружающие пытались скрыть. Она была симпатична и неглупа, но ее талант совать свой маленький носик туда, куда не следует, уменьшал желание людей заводить с ней дружбу. Поэтому Рокси часто крутилась у автомата, карауля очередную жертву, с которой можно было бы обсудить последние сплетни. — А, Рокси, вот ты где! — размахивая бумажками, к ней быстрым шагом направлялась ее коллега Софи, явно уставшая от поисков пропавшей девушки. — Что ты тут расселась? Там ожидает человек на собеседование. Подавившись кофе, девушка небрежно поставила чашку на столик, вскакивая на ноги и отряхиваясь от невидимых крошек. — А? Что? Уже одиннадцать? Да что ж это, как же я могла так заработаться! — причитала девушка, словно бы это замедлило время. Столкнувшись со скептическим взглядом Софи, Рокси поспешила встретить ожидающую ее в холле Вики. Девушка стояла, словно солдат, держа ровную осанку и вглядываясь в панораму открывающегося с высоты города. — Добрый день, — нарочито важно обратилась к ней Рокси, — это Вы на собеседование? — Здравствуйте, да, — Вики отвлеклась, выныривая из мыслей. — Следуйте за мной, — Рокси элегантно развернулась, направляясь в свой кабинет. Вики плелась за ней, попутно разглядывая интерьер. Он был выполнен в светлых бежевых тонах, с дополняющими его изумрудными вставками и диванами. Зелени добавляли так же повсеместно расположенные цветы в огромных горшках. Здесь было уютно и пахло свежесваренным кофе. Кабинет Рокси был небольшим, но светлым и комфортным. Стол украшали несколько статуэток с Буддой, лягушкой, приносящей удачу и еще пару фигурок, которые Вики не смогла идентифицировать. В суматохе убирая стол, заваленный бумагами, Рокси то и дело приговаривала «Да где же оно?» и, наконец найдя резюме Вики Уокер, опустилась на стул, сложив перед собой руки в замок. — Итак, Вики Уокер, я вижу, вы работали в разных организациях, — деловито начала Рокси. — Почему уволились с предыдущего места работы? — Не видела карьерного роста, — спокойно соврала Вики, чтобы не рассказывать о сокращении. — А почему уволился ваш предыдущий сотрудник? Рокси удивленно взглянула на нее, стушевавшись от неожиданно прямых вопросов. И хотя все тело Вики было наполнено волнением, она не выдавала его, держась так, будто это они должны бороться за ее кандидатуру, а не она за место в престижной компании. — Ой, Вы знаете, это такая интересная история! — оживилась Рокси. — Меган случайно встретила здесь нашего крупного поставщика и улетела с ним в Таиланд! Вы представляете? Вот так удача! Вики скептически взглянула на нее, промолчав, явно не разделяя такого энтузиазма к обсуждению жизни Меган. Заметив отсутствие у Вики интереса к беседе, Рокси вновь приняла серьезный вид. — А вы, кстати, замужем? Дети? — прищурилась Рокси, будто желая проникнуть в самую душу. — Нет. И не планирую пока, — коротко ответила Вики. — Так это же хорошо! — воскликнула Рокси. — Вы бы видели нашего начальника, у нас весь офис по нему с ума сходит! А он ни на кого не обращает внимания. Затем Рокси пригнулась, посмотрев по сторонам и заговорив шепотом: — Мы даже одно время думали, что он из этих… Не интересуется женщинами. Но потом поняли, что, наверное, просто много времени уходит на работу. — Это, конечно, все очень интересно, — перебила ее Вики, — но я пришла сюда с желанием найти работу, а не устроить личную жизнь. — Конечно-конечно, — залепетала Рокси. — Да и он тем более в командировке, наверное, не скоро будет. У нас конечно есть второй соучредитель, менее важный, но тоже красавчик! Только вот репутация у него, конечно… Заметив, что Вики явно не интересуют разговоры о симпатичном начальстве, Рокси перешла к сути. — Наш холдинг специализируется на строительстве крупных объектов недвижимости, а значит, Вам необходимо будет работать с договорами, тендерами, а также при необходимости учавствовать в судебных разбирательствах. Вы работали с такими задачами? — Да, — ответила Вики, — у меня имеется необходимый опыт. Обсудив остальные моменты, такие как график, зарплату и прочее, Рокси дружелюбно улыбнулась, проговорив: — Вы нам подходите. У Вас будет несколько дней стажировки, а с первого числа, если все будет хорошо, то подпишем договор! Вики старалась не выдавать распирающей ее вселенской радости, но у нее едва ли выходило сдержать счастливую улыбку. У нее получилось! Все получилось, хотя поверить в это было сложно. Не зря Мими ее убеждала в этом, чудеса все-таки случаются. В дверь настойчиво постучали, а после в кабинет вошла статная женщина, возрастом около пятидесяти лет, с собранными черными волосами, обрамляющими морщинистое лицо, ярко накрашенное розовой помадой. — О, миссис Хадсон, Вы как раз вовремя! — обратилась к ней Рокси, но женщина не разделяла ее энтузиазма. — Познакомьтесь, это Вики Уокер, Ваш новый сотрудник. А это Элла Хадсон, руководитель юридического отдела. Вики сдержанно кивнула, видя, как миссис Хадсон скривила лицо в недовольной гримасе. «Ну и мегера. Повезло так повезло» — подумала Вики, сохраняя самообладание. — Оставьте нас, Ви-ки, — скрипучим голосом протянула женщина. — Подождите меня в коридоре, я закончу здесь и покажу Ваше рабочее место, — обратилась к ней Рокси, а затем Вики покинула кабинет, чувствуя взявшуюся из ниоткуда тревогу. Присев на диванчик у кофейного автомата, Вики взяла со столика первый попавшийся журнал, чтобы хоть как-то отвлечься от накрывающего волнения. Казалось бы, чего переживать? Ей дали согласие, они обо всем договорились, и не будет же приличная компания нарушать договоренности? Но недовольное лицо ее будущей начальницы не вселяло надежды, наталкивая на самые разнообразные мысли. Утонув в них, Вики не сразу заметила, что сидела она уже не одна. — Что же опечалило такую прекрасную особу? — послышался вкрадчивый голос сбоку. — Только скажите, миледи, и я разберусь со всеми вашими обидчиками! Повернув голову, Вики обнаружила, что рядом с ней сидит мужчина около тридцати лет. Он внимательно изучал ее зелеными глазами болотного цвета, которые казались еще светлее на контрасте со смуглой кожей и темно-русыми волосами. Он был симпатичным, но его нахальный взгляд, осматривающий ее с ног до головы, не менее нахальная ухмылка создавали о нем впечатление заядлого Казановы. — Вы, вероятно, ошиблись, сударь, — решила подыграть ему Вики, — возможно, я задумалась, но никак не погрязла в тоске. Мужчина блеснул глазами, явно заинтересовавшись девушкой. — Тогда, может, выпьем кофе? Внизу есть отличный бар, там он намного лучше, чем эта жижа из автомата, — заговорил мужчина, словно змей. — Увы, вынуждена отказать Вам, — ответила Вики. — Я ожидаю человека. — Надеюсь, женского пола? В противном случае мое сердце будет разбито, — театрально схватился за сердце мужчина, чем только вызвал у Вики улыбку. Стук каблуков прервал их диалог, и из-за угла вышла Рокси в сопровождении миссис Хадсон. Вики тут же вскочила на ноги, будто бы ее поймали на горячем. А новый знакомый остался сидеть на диване, развалившись на нем, как у себя дома, и с интересом наблюдая за развитием событий. — Вики… — виновато обратилась к ней Рокси, — к сожалению, мы не сможем взять тебя на работу. На лице Вики проносились разнообразные эмоции, начиная с непонимания и заканчивая дикой злостью. Как же так? Что это за престижная компания, если не держит свое слово? — И почему это? — холодно процедила Вики. — По-моему, мы обо всем договорились. Вы нарушаете договоренности, тогда и серьезной компанией вряд ли являетесь. — А Вы не хамите. Договорились — это когда подписан договор, — встряла в разговор миссис Хадсон, поддаваясь вперед. — Рокси из-за своей рассеянности забыла, что мы уже нашли сотрудника и приносит свои извинения. — Это не Вашу ли племянницу? — неожиданно включился в разговор, поднявшийся с дивана мужчина. — Я слышал Ваш разговор по телефону около двадцати минут назад и то, как она уговаривала Вас принять ее в штат. — Мистер Миллер, при всем уважении к Вам… — растерянно ответила миссис Хадсон. — Имидж компании состоит из мелочей, — он прошел вперед, шаркая ногами, — и вот именно такие мелочи его подрывают. Я ценю Ваше желание помочь родственникам, и, учитывая Вашу незапятнанную репутацию, я считаю, что они обе должны пройти стажировку, а кто из них останется, решит главный, когда вернется. «Во дела» — подумала Вики. — «Нет, все не могло быть слишком просто. Только не у меня. Но ради того, чтобы умыть эту старую кошелку, я согласна принять правила игры. Слишком долго я задвигала себя куда подальше» Лицо миссис Хадсон стало пунцовым от злости, но единственным, что она смогла выдавить из себя было короткое: — Конечно. Как скажете, мистер Миллер. И резко развернувшись, женщина быстрым шагом удалилась, бурча что-то себе под нос. Вики развернулась к мужчине, восторженно глядя на него. — Спасибо Вам, — обратилась она к нему, — я даже не знаю, как вас благодарить. — Обещайте, что выпьете со мной кофе, — лукаво улыбнулся мужчина. — Хорошо, — с облегчением вздохнула Вики, ведь это было меньшее, что мог бы попросить мужчина за свою помощь. — А теперь, вынужден покинуть Вас, — шутливо поклонился мужчина. — Дела. Когда его силуэт растворился в белизне коридора, Вики обернулась в еще пребывающей в шоке Рокси. — А-а-а это… Кто это был? — спросила Вики, но Рокси находилась, казалось, в прострации. — Ну ты даешь! — очнувшись от транса, она буквально подпрыгнула на месте. — Это же Алек Миллер, соучредитель компании! Второй после начальника, и соответственно, заменяет его в его отсутствие, — быстро тараторила девушка. — Еще он владелец заведения «Эдем», может, слышала о таком? — Не слышала, — пожала плечами Вики, все же не веря, что за нее вступилось начальство, хотя она здесь даже еще не работает. — Ну и хорошо, что не слышала! — Там тако-о-ое происходит! Просто рассадник разврата. Ой, ничего, что я не «ты»? — Ничего, — Вики тяжело вздохнула, чувствуя пульсирующую боль в голове от количества информации и неумолкающего звонкого голоса Рокси. — Ну, пойдем я покажу тебе твое рабочее место, — взяв Вики под руку, Рокси повела ее по коридору. — Уверена, что начальник выберет тебя, тем более у тебя есть такой козырь. А эта ведьма Элла пусть… Дальше Вики особо не вслушивалась в лепет Рокси, рассматривая длинные коридоры офиса и пребывая глубоко в своих мыслях. Будущий возможный кабинет Вики был большим и помимо ее рабочего места, в нем трудились еще трое сотрудников. Вернее сказать, сотрудниц, настороженно рассматривающих Вики, выглядывая из-за мониторов. Но в целом здесь было уютно. Как и все помещение офиса, кабинет был так же выполнен в бежевых тонах и, конечно, не без внушительного количества горшков с вьющимися растениями. Закончив осмотр и попрощавшись с Рокси, которая смотрела на нее теперь как на божество, сошедшее с небес, Вики поспешила домой, чтобы набраться сил перед первым, хоть и не официальным, рабочим днем. Добираться до дома предстояло около часа, но престижная работа в огромной компании стояла пыток общественным транспортом. Проснувшись следующим утром, Вики с ужасом отметила, что сладкий сон взял вверх над сигналом будильника и времени на сборы осталось совсем мало. Наспех умывшись и позавтракав, девушка сделала легкий макияж, подчеркивая глаза черной подводкой и тушью, а на губы нанесла бледно-розовую помаду. Собрав волосы в высокий хвост и брызнув прическу лаком, Вики принялась одеваться. Времени на раздумья было крайне не хватало, поэтому ее выбор пал на черную кожаную юбку-карандаш и шифоновую блузку изумрудного цвета. Накинув плащ и запрыгнув в черные туфли на невысоком каблуке, девушка поспешила отправиться в путь. Автобус, как на зло, ехал медленнее, чем обычно, или это девушке так казалось, но существенно ускорив шаг, девушка буквально влетела в здание холдинга. Двери лифта открылись на нужном этаже, и, глянув на часы, Вики облегченно выдохнула, ведь на них было ровно 09:00. «Фух, успела. Ну его, такие эксперименты». Стуча каблуками, из-за угла показалась жизнерадостная Рокси, широко улыбаясь при виде Вики. — Доброе утро! Ты вовремя, молодец, — обратилась к ней девушка, показывая следовать за ней. Войдя в нужный кабинет, девушки обнаружили, что за столом уже восседала молодая девушка, перекладывая папки с места на место. Она была одета в розовое короткое платье, а выкрашенные белые волосы создавали впечатление кукольности. Заметив вошедших, девушка отвлеклась от своего занятия, глупо улыбаясь. — Привет, я Стелла! Тетя должна была сказать обо мне, — приветливо обратилась девушка к Рокси. — Да, миссис Хадсон упоминала о Вас, — невозмутимо ответила та. — Знакомься, это Вики. Вы будете стажироваться вдвоем, а решение о том, кто из вас останется, будет принимать наш начальник, когда вернется. Глупая улыбка Стеллы вмиг испарилась с ее ярко накрашенного лица, сменяюсь гримасой отвращения. Она обвела Вики взглядом с ног до головы, скривив губы. — Вдвоем? — презрительно выплюнула Стелла. — Но тетя сказала, что это место уже мое! — Это было решение одного из соучредителей, так что… — пожала плечами Рокси. — Не переживайте, — встряла в разговор Вики, уверенно глядя на девушку в ответ, — через несколько дней все решится. Обиженно отвернувшись, Стелле ничего не оставалось, как принять правила игры, надеясь, что родственные связи ей все же помогут. Примостившись с другой стороны стола, Вики начала изучать документацию в стоящих на стеллажах папках. — Что ты там читаешь? — недовольно спросила Стелла. — Изучаю документацию, — спокойно ответила Вики, не отрываясь от своего занятия. — Неплохо было еще, конечно, почитать статут… — Как будто ты в этом разбираешься! — всплеснула руками Стелла. — Признайся честно, когда тебя пропихнул? Кто-то свыше, как я поняла? Вики оторвалась от чтения бумаг, медленно переводя на Стеллу метающий искры взгляд. — Во-первых, — стальным голосом начала Вики, — меня никто сюда не пропихивал, как ты выразилась. Во-вторых, у меня есть большой опыт работы, и да, я действительно понимаю, что тут написано. И в третьих, на «ты» мы не переходили. Стушевавшись, Стелла отпрянула, притихнув и продолжив изображать бурную деятельность. Очевидно, что девушка ни черта не понимала в документах и имела скудные познания в сфере юриспруденции, видимо, недавно окончив университет. И тем она раздражала Вики еще больше, ведь хорошее место, требующее знаний и опыта, могли отдать неквалифицированному человеку только из-за связей. Такая несправедливость доводила Вики до бешенства. Время близилось к обеду, и голова Вики уже буквально кипела от большого количества новой информации. Желая отвлечься и проветрить мозги, девушка решила, что самым лучшим решением будет спуститься в бар на первом этаже. Хороший обед и чашка кофе еще никому не сделали хуже. Маленькое помещение бара было выполнено в темно-коричневых тонах, с диванами и столами такого же цвета. Под потолком висели декоративные лампочки, наполняя зал теплым желтым светом. Несмотря на обеденное время, в заведении было немного людей, и большинство столиков пустовало. Присев за самый отдаленный и сделав заказ, Вики погрязла в своих мыслях, пытаясь разложить все по полочкам. — Какая встреча! — сзади послышался знакомый голос. — Удача сегодня благоволит мне. Из-за спины Вики вышел ее вчерашний знакомый, которому девушка обещала вместе выпить кофе. — Разрешите присесть? — он вкрадчиво поинтересовался и, получив согласие девушки, довольно уселся напротив. — Встреча и правда занимательная, — проговорила Вики, дожевывая салат «Цезарь». — Простите мои манеры, я не представился, — сверкнул улыбкой мужчина. — Алек Миллер, совладелец холдинга. — Наслышана, — ответила девушка. — Вики Уокер, возможно, будущий сотрудник юридического отдела. — Очень приятно, что компания пополняется такими замечательными сотрудниками, — Алек аккуратно взял ее за руку, оставив там невесомый поцелуй. — Видите, как все удачно складывается. Обещали мне чашечку кофе, а получается полноценный обед. — Удача на Вашей стороне, мистер Миллер, — ответила Вики. Она не собиралась флиртовать с ним, ведь мужчина был настроен явно на более близкое знакомство, но полезные связи никогда не будут лишними. Поэтому девушка старалась вести себя вежливо, но не переходить черту, давая мужчине поводы. — Ой, бросьте, — растянулся в улыбке мужчина, — для Вас я просто Алек. — Хорошо, я запомню, — она ответила, загадочно улыбнувшись. — Меня вообще трудно забыть, — сверкнул зелеными глазами Алек, делая глоток крепкого американо. «Где-то я это уже слышала» — подумала Вики, вспоминая, как Люцифер флиртовал с девушкой на встрече выпускников. — Не сомневаюсь. Конечно, Алек Миллер был привлекательным мужчиной и наверняка при хорошем денежном состоянии, но Вики не была настроена заводить отношения, а тем более мимолетные интрижки. Она долгое время не подпускала к себе противоположный пол, уходя с головой в работу. И сейчас не собиралась изменять своим принципам. — Как Вам вообще у нас? Нравится? — попытался завести беседу Алек, ведь пауза неприлично затянулась. — Да, я нахожу эту работу перспективной, — проговорила Вики, отпивая пышную пенку заказанного ею латте. — И в офисе уютно, чувствуется желание обеспечить сотрудникам комфортные условия. Алек усмехнулся, польщенный похвалой. Мужчина обвел ее глазами, задерживаясь на особо интересных местах. Она была красива, обладала хорошей фигурой, словно песочные часы, и была весьма неглупа. Остроумие, хитрый взгляд и шлейф недоступности выделяли ее среди массы других хорошеньких девушек, приковывая взгляд и вызывая неподдельный интерес. — А что ваш начальник? Мне стоит переживать? — издалека поинтересовалась Вики, ожидая вытянуть из Алека побольше информации, чтобы знать, к чему готовиться. Но мужчина был и сам хитер, не спешил раскрывать все карты. — Да зачем Вам этот черствый чурбан? — слез с темы мужчина, вызывая у Вики улыбку такими высказываниями о своем партнере. — Уверяю, бояться нечего, но в нашей компании есть мужчины и поинтереснее. — Намекаете на себя? — хитро стрельнула в него глазами Вики. — Слышала о вашем интересном втором бизнесе. Алек хрипло рассмеялся, удовлетворенный прямотой девушки и ее смелостью. Конечно, как любому мужчине, ему нравились сговорчивые девушки, слушающие его с открытым ртом. Но куда интереснее было иметь дело с яркими личностями, острыми на язык. — Ах, бросьте, — театрально махнул рукой мужчина, — какой же это бизнес? Это для души. Приглашаю Вас как-нибудь посетить это место, уверен, Вы останетесь под впечатлением. — Даже не сомневаюсь, что впечатления будут незабываемыми. Но, увы, не люблю подобного типа отдых. — А какого типа любите? — Алек перешел в наступление. — Я бы могла рассказывать об этом часами, но, к сожалению, мой обеденный перерыв уже закончился, — обратилась к нему Вики, доставая деньги из кошелька. — Нет-нет, не вздумайте, — решительно остановил ее мужчина, — я угощаю. — В таком случае, спасибо за обед, — подхватив сумку, Вика поспешила удалиться, покачивая бедрами. «Да… Горячая штучка»— думал Алек, глядя вслед удаляющийся девушке, – «Нужно присмотреться к ней повнимательнее». Рабочий день подошел к концу, и Вики не спеша направлялась к автобусной остановке. Мимо нее потоками проходили студенты, ведь ее университет находился совсем рядом с новым местом работы. Жизнерадостные и беззаботные, они смеялись рассказывая друг другу истории, то и дело дурачась прямо на улице. Такой Вики тоже когда-то была, но время и обстоятельства берут верх, неизбежно ведя нас к изменениям. — Что? И почему мы узнаем об этом только сейчас? — Вики пылала праведным гневом, глядя в таблицу с расписанием. — Только садисты переносят пару в другой корпус за десять минут до самой пары! — Вики, нам нужно поспешить, — окликнула ее Мэрил. — Повозмущаешься по пути. День сегодня и правда не задался. Мало того, что Вики ужасно не выспалась и чувствовала себя как выжатый лимон, так еще кому-то пришло в голову перенести занятие в корпус экономического факультета, который находился за три девять земель от них. Тяжело вздохнув, Вики поплелась за подругой, ускоряя шаг, чтобы не получить от преподавателя за опоздание, который, как на зло, не мог их терпеть. Времени оставалось все меньше, поэтому, войдя в корпус, девушки чуть ли не срывались на бег, мчась по коридору, в конце которого была заветная аудитория. Махнув Мэрил, у которой по расписанию был другой предмет, Вики сбило с ног внезапным столкновением, заставляя приземлиться на гору ее рассыпанных учебников и тетрадок. — Куда прешь? — донеслось откуда-то сверху. — Ты что, слепая? — Сам смотри, куда прешь, урод! — Вики принялась собирать книжки, едва сдерживая слезы. Левая нога горела адской болью, вероятно, подвернутая в процессе падения. Подняв голову вверх, девушка заметила невысокого рыжего парня в серой растянутой и застиранной толстовке, гнусно ухмыляющегося при виде судорожно собирающей свои вещи девушки. — Рот захлопни свой, идиотка, — парень пнул тетрадки Вики, пачкая и отшвыривая их в другой конец коридора. — А теперь извинись, — сзади Вики послышался низкий властный голос. Переведя взгляд на его источник, девушка обнаружила стоящего за ее спиной Люцифера. «Только его тут не хватало для полного счастья. Надеюсь, он это не мне». — Да, извиняйся, сучка, — воспрял парень, ощущая поддержку более сильного товарища. — Это я тебе, ушлепок, — Люцифер угрожающе надвинулся на него. — Быстро извинился перед девушкой и собрал ее вещи. Парень непонимающе хлопал глазами, быстро переводя их с Люцифера на по-прежнему сидящую на полу Вики. — Я теряю терпение, — оскалился Люцифер, продолжая наступать на обидчика Вики и останавливаясь между ними, как бы закрывая девушку. Глаза того парня наполнились ужасом, и, резко упав на колени, он стал ползать по полу, собирая разбросанные вещи Вики. А сама девушка так и продолжала сидеть на полу коридора, хлопая глазами и анализируя, не ударилась ли она еще и головой, а это просто галлюцинация. — П-простите меня… — заикающимся голосом проговорил парень, обращая к Вики. — И ты прости, Люцифер, я же не знал, что она с тобой! — Что? — возмутилась Вики. — Мы не… — Извинения приняты, — перебил ее Люцифер, краем глаза наблюдая как Вики закипает словно чайник. — А теперь проваливай отсюда и чтобы больше не попадался мне на глаза. Тело парня вмиг испарилось в стенах коридора, оставляя лишь приглушенные звуки удаляющегося бега. — И что, ждешь благодарностей? Я могу и сама за себя постоять! — выпалила Вики, метая в Люцифера гневные взгляды. — Ага, конечно. Сильная и независимая, я вижу. Тогда почему до сих пор на полу сидишь? Громко цокнув, Вики попыталась встать, но, как только она опиралась на левую сторону, острая боль простреливала лодыжку, не давая шевелиться дальше. Но девушка не хотела показывать свою слабость, поэтому, сцепив зубы и превозмогая боль, она не теряла надежды подняться, громко пыхтя от прилагаемых усилий. Люцифер же спокойно стоял, наблюдая за неуклюжестью и упрямством Вики. Если бы она только попросила его о помощи, он бы с радостью поставил ее на ноги, но девушка уперто игнорировала его присутствие. — Я мог бы тебе помочь, — обратился к ней парень. — Но ты делаешь вид, как будто меня здесь не существует. — Сама справлюсь! — возмущенно воскликнула девушка. — Если бы хотел, давно бы помог, а не тешился моим беспомощным видом. Предприняв очередную попытку встать, Вики со стоном боли завалилась обратно на пол, растирая левую ногу. — Ну какая же ты упертая! — тяжело вздохнул Люцифер, теряя прежнюю веселость. Опустившись на одно колено, парень подхватил тело Вики, забрасывая к себе на плечо как мешок с картошкой. Придерживая ее рукой, обхватив ногу чуть ниже задницы, Люцифер двинулся в неизвестном направление. — Ты что, спятил?! — вопила Вики, стуча кулаками по его спине. — Немедленно отпусти меня! — Тшш, тише, дикарка, я несу тебя в медпункт. — В таком случае, мог бы взять меня на руки по-человечки! — не успокаивалась Вики, вертясь как уж на сковородке. — Ну уж нет, ты глянь, как разогналась, — бархатно рассмеялся Люцифер. — На руках я буду носить только свою будущую жену, а твою кандидатуру я пока на это место не утвердил. — Какой же ты невыносимый хам! — девушка брыкнулась в последний раз, принимая свое поражение. Люцифер явно не собирался ее отпускать, поэтому ей оставалось только смириться и стыдливо прятать лицо от любопытных взглядов проходящих мимо студентов. «Просто прекрасно. Теперь все будут думать, что я очередная глупая дурочка, влюбившаяся в мечту первокурсниц». От парня исходил приятный древесный аромат, переплетающийся со сладкими нотами, очевидно, недешевого парфюма. Мышцы спины были напряжены, выделяясь рельефом под черной футболкой, и Вики, к своему удивлению, отметила, что он был действительно в хорошей форме, если уже долгое время нес ее на одном плече, словно она ничего не весила. Когда медпункт был уже в поле зрения, Вики начала сползать с плеча, и Люцифер поправил ее обратно, плотнее обхватив рукой ногу. Сердце Вики пропустило удар, а по телу разлилось приятное тепло, когда парень без особого умысла сжал пальцами внутреннюю сторону бедра, умащивая девушку на плече поудобнее. Его ладонь была горячей, опаляя кожу сквозь тонкую ткань джинсов, плотно облегающих ногу Вики. Казалось бы, ничего не значащее механическое движение, которому Люцифер даже не придал значение, заставило Вики рвано вздохнуть, немного сжав ноги. К лицу прилила кровь, заставляя покрываться его алыми пятнами. «Что это со мной, почему я так реагирую? Соберись, Вики!» Люцифер заметил странное поведение девушки, а особенно ее непривычную молчаливость, и решив проверить собственные догадки, немного повел плечом, заставляя тело Вики опять сползать. Проделав то же движение, чтобы вернуть прежнее положение, только на этот раз скользнув по ноге нежнее, он явно ощутил, как ее тело напрягалось, а дыхание участилось, опаляя его шею. «Так отзывается на мимолетные прикосновения» — удивился парень. Люцифер спустил руку ниже, поместив ее в районе колен, чтобы не смущать девушку еще больше. «Надеюсь, только на мои» — промелькнувшую на задворках сознания мысль он решил проигнорировать, ведь какая ему была разница на то, кто ее трогает и где? В его глазах она была симпатичной, обладала даже очень хорошей фигурой, которую девушка особо не подчеркивала, предпочитая носить удобную одежду по типу толстовок и худи. Но вот ее характер… Она была словно заноза в заднице. Донеся девушку до кабинета медсестры, Люцифер поспешил удалиться, подмечая, как Вики смущенно прячет глаза. Несколько дней стажировки растянулись в бесконечность, которой не было конца и края. Вики постепенно вникала в работу, выполняя простые задания и ощущая на себе презрительный, ненавистный взгляд Стеллы. Неопределенность убивала, и больше всего Вики хотелось, чтобы этот чертов директор уже вернулся со своей гребаной командировки и наконец огласил решение. И вот, к ее счастью, этот день наконец-то настал. Проснувшись пораньше, чтобы в этот раз точно не опоздать, Вики принялась собираться на встречу с новым начальством. Достав из недр шкафа обтягивающее красное платье с открытым декольте, больше подходящее для высоких приемов, Вики не раздумывая надела его. «Будь что будет. Пусть лучше он выгонит меня из-за вульгарного внешнего вида, но зато я буду сиять». Плотная ткань была словно вторая кожа, выделяя изгибы фигуры, а внушительное декольте открывало вид на пышную грудь и свисающую в ее глубь цепочку. Собрав волосы в элегантную прическу, Вики одела черные лодочки и, накинув длинный плащ, вышла навстречу решающему дню. Добравшись до офиса вовремя, Вики уверенно шла по его коридорам, чувствуя себя хозяйкой этого дня. «Все обязательно получится», — девушка повторяла это себе как мантру. – «Ты достойна лучшего». Почти дойдя до своего кабинета, к Вики навстречу вышел Алек Миллер. Мужчина прошелся по ней жадным взглядом, вспыхнувшим довольными искрами. — Вики, вы выглядите потрясающе! — расплылся в слащавой улыбке мужчина. — Вы можете довести до инфаркта одним только своим видом! — Надеюсь, Вы в хорошем смысле, — подколола мужчину Вики. — Хорошего дня. Войдя в кабинет, Вики увидела уже сидящую за столом Стеллу в ярком и, неудивительно, розовом атласном платье. Девушка обильно мазала губы такой же ярко-розовой помадой, внимательно рассматривая свое отражение в маленьком зеркальце. «Надеюсь, у начальника не хватит сердце от такого обилия красоты», — усмехнулась про себя Вики. – «Хотя, если он такой же ловелас как Алек..» Конечно, на встречу с главным Стелла порвалась первой, видимо, желая оставить о себе неизгладимое впечатление, затмив Вики своим образом Барби. Проведя чуть меньше пути минут в его кабинете, она вернулась явно в плохом настроении. «Значит, у меня еще есть шанс». Рокси пригласила Вики следовать за ней, подведя к дверям заветного кабинета. — Он вышел, но ты проходи, сейчас он вернется, — Рокси подталкивала Вики прямо в кабинет. — А это удобно? Лучше я подожду его у дверей, — недоверчиво ответила Вики, ведь вламываться в кабинет без разрешения совсем не хотелось. — Да, не переживай! — Рокси буквально впихнула ее внутрь, захлопывая дверь. Кабинет немного отличался от основного офиса, ведь его интерьер был в светло-серых тонах, и в нем вообще не было растений. Казалось, что это отдельный одинокий остров посреди океана, сохраняющий свою аутентичность. На рабочем столе минимум предметов, лишь самое необходимое, что наталкивало на мысль, что хозяин этого помещения явно любил минимализм. За столом пустовало огромное черное кожаное кресло, а перед столом располагался не менее мягкий стул. Присев на него, Вики с замиранием сердца ждала своего будущего начальника. Дверь со скрипом открылась, и Вики вскочила со стула, вперив на вход испуганный взгляд, который за миг изменился на удивленный, сталкиваясь с шокированным взглядом. На пороге, держа в руках стакан с водой, стоял Люцифер, очевидно, тоже потеряв дар речи от увиденного. Моргнув пару раз, он пришел в себя первее Вики, неверящим голосом выдавив из себя одно единственное: — Ты?