Будь счастлива

*** Pov Аки Небо хмурилось, словно отражая наши чувства. У ворот деревни стояла тишина, прерываемая лишь редкими порывами ветра. Мои руки дрожали, но я старался не показывать этого. Напротив меня стояла Наруко в новой экипировке. В её взгляде читалась храбрость, но сжатые губы выдавали напряжение. Также, рядом был Джирайя, казалось, равнодушный к происходящему. Он лениво беседовал с Цунаде, но я чувствовал, что его внимание всё же сосредоточено на нас. Ино уже успела попрощаться, и отошла чуть в сторону, давая нам чуточку уединения в этот важный момент. — Аки, — голос Наруко заставил меня вернуться к реальности. — Ты уверен, что справишься? Я попытался улыбнуться. — Перестань волноваться, — ответил я, нарочно небрежно. — Здесь остаётся Цунаде, Какаши… да и Ино, наверняка, будет приглядывать за мной. Она не улыбнулась. Её лицо стало серьёзным, а руки невольно сжались в кулаки. — Просто пообещай, что будешь осторожен. На мгновение, слова застряли у меня в горле. Эта её уверенность была показной, ведь голос дрожал. — Обещаю, — наконец сказал я. Её глаза встретились с моими, и внутри что-то болезненно сжалось. — Когда ты вернёшься, я стану сильнее. Я больше никогда не позволю себе быть слабым, — добавил я тише. На её лице мелькнула слабая улыбка, но тревога в глазах никуда не исчезла. — Ты уже сильный, Аки, — сказала она. — Нет, Наруко, — я покачал головой. — Настоящая сила - это способность защитить тех, кто важен. Она замолчала, и между нами воцарилась напряжённая тишина. — Наруко! — окликнул её Джирайя. — Нам пора. Та обернулась, и посмотрела на меня в последний раз. — Я вернусь, — сказала она твёрдо, но в её голосе звучала печаль. — А я буду ждать, — ответил ей, слегка улыбаясь. Она постояла еще мгновение, потом быстро сократила между нами расстояние, и чмокнула меня в щечку. Чувствуя как мое лицо горит, я до самого последнего наблюдал, как Наруко оглядываяся на меня с ухмылкой убегает в сторону Джирайи. Мне было стыдно оборачиваться и встречаться с кем-то из присутствующих взглядом. Я так и простоял у ворот, пока их фигуры не скрылись вдали. Когда тишина обрушилась на меня со всей тяжестью, я сжал кулаки. Теперь всё зависит от меня. *** Чуть позже, я оказался в кабинете Хокаге. — Ты понимаешь, на что идёшь? — голос Цунаде звучал твёрдо, но в нём угадывались нотки сомнения. Я кивнул, сидя напротив её стола. — Твои знания, — она посмотрела на меня пристально, — это неоспоримое преимущество. Но они же могут стать нашей слабостью, если о них узнают. — Я понимаю. — С этого момента, — она выдержала паузу, — ты работаешь на меня. Твоя задача - создать сеть информаторов, которая позволит нам предугадывать действия Акацуки. Я замер, осознавая масштаб её слов. Создать сеть информаторов? — Вы уверены, что я справлюсь? — Нет, — ответила та прямо. — Но у нас нет выбора. В кабинете установилась тишина. Создать сеть. Звучало конечно просто. Но как это сделать? Я не был мастером шпионажа. — Ты выглядишь растерянным, — сказала Цунаде, наблюдая за мной. Я выдохнул, стараясь собраться. — Просто думаю, с чего начать. — Ты не один. Я назначу тебе помощников. Но запомни: за их действия отвечаешь ты. Несколько часов спустя я оказался в комнате с Какаши-сенсеем. — Значит, теперь ты шпион, — протянул он с лёгкой усмешкой. — Скорее ученик, — ответил я. Какаши положил передо мной стопку документов. — Если хочешь начать, начни с анализа. Это основа любой разведывательной сети. *** Так начались месяцы изнурительных тренировок. Какаши не щадил меня, заставляя читать отчёты, изучать психологию врагов и анализировать их паттерны поведения. — Не полагайся только на свои знания, — говорил он, когда я пытался использовать воспоминания о каноне. — В реальном мире всё сложнее. Я ненавидел признавать это, но он был прав. Однажды, копаясь в архивах, я наткнулся на отчёт о перемещениях одной из мелких групп, связанных с Акацуки. — Это может быть зацепка, — сказал я, показывая документ Какаши. Он кивнул. — Хорошее начало. Но теперь докажи, что это не просто догадка. Когда я представил свои выводы Цунаде, она внимательно выслушала. — Ты уверен, что это стоит проверить? — Да. Если установить их маршрут, это будет первым шагом к созданию сети. Она помолчала, затем кивнула. — Хорошо. Но если это окажется ложным следом, ты ответишь за потраченные ресурсы. Через неделю разведчики вернулись с подтверждением: моя информация оказалась верной. — Хорошая работа, — сказала Цунаде, её голос был строгим, но в нём звучала похвала. Я почувствовал облегчение, но и нарастающее давление ответственности. Это был лишь первый шаг. *** Настал тот момент, когда мне поручили первое серьезно задание. Мне месяц назад уже выдали жилет чуунина, так что это стоило ожидать. — Ты отправишься в Суну, — голос Цунаде был строгим, но спокойным. — Мы наладили связь с Казекаге, но укрепление союза требует усилий. Я кивнул, пытаясь скрыть растущее напряжение. — Твоя задача - заложить основу для обмена информацией. Начни с его ближайших советников. Сам путь до Суны был долгим и изнурительным. Солнце нещадно жгло, песок скрипел под ногами. Я шёл в сопровождении небольшой группы шиноби, но это не спасало от ощущения одиночества. Нас встретил человек в одежде, скрывающей лицо. Его голос был низким и резким. — Казекаге ждёт вас. Гаара стоял у окна своего кабинета, наблюдая за песчаной бурей. — Ты - Аки, — сказал он, не оборачиваясь. — Да, — ответил я, стараясь звучать уверенно. Он медленно повернулся. Его взгляд был тяжёлым и пристальным. — Хм, я тебя помню. Ты тот слабый друг Наруко. Я стиснул зубы, но сохранил спокойствие. Нельзя поддаваться эмоциям, он глава своей деревни, я обычный чуунин Конохи, конфликт недопустим. — Я здесь с особым поручением и информацией, — ответил я ровным голосом. Его глаза сузились, но он продолжал слушать. — И почему подобное доверили именно тебе? — Потому что я знаю, как действует Акацуки. Его руки сжались в кулаки. — И откуда у тебя такая информация? На мгновение я почувствовал, как внутри всё холодеет. — У меня есть свои источники, — осторожно сказал я. Гаара помолчал, затем кивнул. — Хорошо. Я дам тебе шанс. Суна все таки не в том положении, чтобы что-то предъявлять Конохе. Итак, мы обсудили возможные маршруты нападения Акацуки и меры по усилению защиты деревни. Я видел, что Гаара остаётся настороженным, но был готов прислушиваться. — Мы проведем собственное небольшое расследование. Если твоя информация окажется полезной, мы продолжим работать. — сказал он, глядя прямо на меня. Когда я вернулся в Коноху, Хокаге ждала меня в своём кабинете. — Как прошло? — Казекаге-сама готов сотрудничать, после небольших собственных проверок. — ответил я. Она кивнула. — Это только начало. Если хочешь стать кем-то важным, и стоять рядом с ней, придётся делать больше.