Будь счастлива

*** Когда мы подошли к огромным стальным воротам, ведущим в Лес Смерти, я наблюдал за окружающими. Точнее, наблюдал за Наруко и ее искренней улыбкой, когда она обменивалась шутками с Аки, напоминая мне, что мое место рядом с ней уже занято. Не совсем, конечно. Но достаточно, чтобы вызывать странное чувство пустоты. Я перевел взгляд на Аки. Этот парень не выделялся. Простая одежда, средний рост, лицо, в котором трудно было бы разглядеть нечто выдающееся, и абсолютное отсутствие того, что можно было бы назвать "величием". Его боевая подготовка тоже оставляла желать лучшего. Но почему-то, именно он, а не я, всегда был рядом с Наруко. И неважно, сколько я тренировался, сколько раз побеждал в спаррингах и завоевывал уважение окружающих. Она всё равно... Нет, это раздражение надо было выбросить из головы. Сейчас не время. Какаши-сенсей подошел ближе, прервав поток моих мыслей. Его невозмутимое лицо чуть оживилось, когда он дал последние наставления перед началом этапа. — Помните, — произнес он своим обычным ленивым голосом, — в этом лесу опасности на каждом шагу. Ваша цель, добыть второй свиток и выжить до конца отведенного времени. Главное правило - не открывайте свитки до завершения задания. Наруко кивнула с серьезностью, которая ей не часто свойственна, и ответила: — Мы справимся. Правда, ребята? — она обернулась к нам, и ее голубые глаза встретились с моими. Я хотел что-то сказать, но Аки опередил меня: — Конечно, справимся. Мы ведь команда. Его слова прозвучали искренне, как всегда. Даже раздражаться на него было бессмысленно. Но внутри всё кипело. Почему он так спокоен? Как ему удается быть рядом с ней, как будто это самое естественная вещь в мире? Когда мы вошли в лес, стало ясно, это задание - не прогулка по учебному полигону. Воздух был тяжелым и влажным, запах земли и гнили наполнял пространство. Звуки диких животных доносились со всех сторон, а в тенях деревьев виднелись едва заметные движения. Наруко шла впереди, размахивая руками, словно пыталась разогнать напряжение, охватившее нас троих. Я шёл позади, прикрывая группу, хотя каждый взгляд в сторону Аки вызывал во мне желание выйти из строя и проверить, может ли он вообще защитить Наруко, если что-то случится. — Ты слишком тихий, Саске, — вдруг произнесла она, обернувшись ко мне. — Что-то не так? Я хотел сказать, что всё в порядке, но её глаза будто просвечивали меня насквозь. Это было странно. Сложно было представить, что она способна видеть мои сомнения, когда сама была... такой бесхитростной. — Просто сосредоточен, — ответил я коротко. Наруко улыбнулась: — Вот это правильный настрой. Давай, господин Учиха, сделай нам всем одолжение и просканируй окрестности своим шаринганом. Аки, прикрой его. Я снова ощутил толчок ревности. Почему именно он? Ведь это я должен быть её первой линией обороны. Но она говорила это с такой искренней заботой, что спорить было бессмысленно. Наш первый бой был с командой из Скрытого Дождя. Их нападение оказалось неожиданным, но наши совместные действия быстро дали результат. Аки использовал свою смекалку, отвлекая противников с помощью ловушек и дыма, пока Наруко громила их со всей своей мощью. Я, конечно, справился с лидером группы, но... взгляд Наруко был прикован к Аки. Она похвалила его, так как он спас её от взрыва, точнее, попытался это сделать и крикнул ей об опасности, в последствии та успела отбежать. Я же просто стоял в стороне, чувствуя, как это гложет меня изнутри. Ведь я мог сделать то же самое. Если бы только она посмотрела на меня так, как смотрит на него. Ночью, у костра, я продолжал наблюдать за ними. Что я делаю не так? Почему мне так сложно выразить то, что я чувствую? Возможно, потому что эти чувства до конца не понятны даже мне самому. Единственное, что я знал наверняка, я не могу позволить Наруко уйти от меня. Она должна быть моей. Не ради клана, не ради мести... ради меня. Именно с этим осознанием я встал, подходя ближе к костру. — Наруко, завтра мы должны быть осторожнее, — сказал я, прервав их разговор. — Аки, ты тоже. Не отвлекай её глупыми шутками. Оба замерли, удивленно уставившись на меня. Наруко нахмурилась. — Саске, расслабься. Мы команда. Или ты забываешь? Сказано с теплотой, но так, будто я очередной ученик в академии, который нуждается в её снисходительности. Я кивнул, но внутри решил: на следующий день я сделаю так, чтобы Наруко заметила. Замечала только меня. *** POV: Аки. Чуть ранее. Лес Смерти оправдывал свое название. Темные, неестественно изогнутые деревья, влажный, пропитанный страхом воздух, и постоянное чувство, что кто-то наблюдает. Здесь было слишком тихо, неестественно для такого густого леса. Даже шелест ветра казался угрозой. Я огляделся, стараясь держаться ближе к Наруко и Саске. Она шла впереди, уверенно раздвигая ветки. Даже в этом мрачном месте ее золотистые волосы были словно маяк, от которого трудно отвести взгляд. Наруко что-то говорила о тактике, и я автоматически кивал, стараясь сосредоточиться на задаче. Но в моей голове крутилась только одна мысль: "Что я здесь делаю?" Когда я впервые оказался в этом мире, мои знания о "Наруто" казались чем-то невероятным. Возможность предвидеть будущее - это было большим даром, пока я не осознал, что всё это вовсе не игра. Здесь каждый день может быть последним, и каждый твой выбор - это шаг к жизни или смерти. Наруко была светом в этом тёмном мире, напоминанием о том, что даже в жестокости может быть место доброте. Я обещал себе быть рядом с ней. И до сих пор это обещание, единственное, что заставляет меня двигаться вперед. Но как долго я смогу продолжать? Наруко и Саске двигались вперед, их движения были легкими, отточенными. Я же, напротив, шумел, цепляясь за корни и время от времени спотыкаясь. Оба они время от времени бросали взгляды назад, проверяя, не отстал ли я. Наруко иногда останавливалась, чтобы подождать, а Саске, наоборот, шел вперед, иногда раздраженно бросая через плечо: — Если не можешь идти быстрее, просто не мешай. Его слова резали. Конечно, он прав. Саске гений, наследник клана Учиха, последний носитель великой родословной, ну в Конохе - последний. Его сила и талант были очевидны, даже если бы я не знал, кем он станет. А Наруко... Она светится изнутри, её энергия и доброта делают её центром нашей команды. Это она ведет нас, а не Саске, несмотря на все его амбиции. Она вдохновляет, мотивирует, заставляет идти дальше. А я? Я даже не могу уверенно держать кунай в руках. Мы наткнулись на команду из Скрытого Дождя. Бой был быстрым, но хаотичным. Я сделал всё возможное, чтобы поддерживать Наруко и Саске, но мои атаки были лишь отвлекающим манёвром. Когда бой закончился, и мы забрали свиток, Саске едва ли взглянул в мою сторону. — Тебе надо быть осторожнее, — сказал он холодно. — Ты слишком медлителен. Я молчал. Что я мог ему ответить? Он прав. Наруко же сразу подошла ко мне, проверяя, не ранен ли я. Её прикосновение, её забота — это было больше, чем я заслуживал. — Всё нормально, Нару, — сказал я, отводя взгляд. — Со мной всё в порядке. Она улыбнулась и сжала моё плечо. Для неё это был обычный жест поддержки. Для меня - напоминание о том, почему я здесь. Саске уже ушел за дровами. Уже вечером, сидя у костра, я смотрел, как Наруко и Саске обсуждают тактику. Перед этим Учиха упрекнул меня в не серьезном отношении к экзамену, но Наруко, как обычно, убила возникающий конфликт в зародыше. Сейчас эти двое говорили на языке, который я не до конца понимал. Их опыт, их навыки, это было то, чего я никогда не смогу достичь. Я мог лишь сидеть рядом и надеяться, что моя роль в этой истории - быть рядом с Наруко, когда она нуждается в ком-то, кто не видит в ней оружия. Просто другом. Даже только так. Но в глубине души я знал, что этого недостаточно. *** На следующий день, мы вновь выдвинулись в путь. И тогда, это произошло. Когда она появилась, никто из нас не заметил её сразу. Это была девушка с длинными чёрными волосами и хитрым, настораживающим взглядом. На лбу у неё была повязка Скрытого Звука. Не знай я заранее кто это, никогда бы не смог догадаться о настоящей личности перед нами. — Как интересно, — сказала она, словно оценивая нас. Голос был мягким, но за ним скрывалась опасность. — Кто ты? — резко спросила Наруко, сжав кунай. — Простая куноичи, проходящая экзамен, — ответила она с загадочной улыбкой. — А вы команда номер семь, верно? Что-то в её присутствии было неправильным. Чувство опасности усилилось. Моя рука рефлекторно потянулась к оружию, но пальцы предательски дрожали. Саске уже включил шаринган, его взгляд был прикован к девушке. Он шагнул вперёд, прикрывая нас. — Что тебе нужно? — холодно спросил он. Её улыбка стала шире, и в следующий момент она исчезла. Я не успел даже моргнуть, как девушка оказалась позади Саске. Её кунай был у его шеи. — Такие юные, такие талантливые, — прошептала она. — Особенно ты, Учиха. Но... ты ещё не готов к своей судьбе. Саске среагировал мгновенно, вырвавшись из её хватки, и атаковал. Но её движения были слишком быстрыми, слишком точными. Это был не просто противник, а кто-то, чья сила была намного выше нашей. Бой продолжался всего несколько минут, но казалось, что прошли часы. Наруко бросилась на неё, используя технику теневых клонов. Она окружила противника, атаковала со всех сторон, но девушка лишь засмеялась и с лёгкостью расправилась с ними. Саске и Наруко сражались изо всех сил, а я пытался найти способ помочь. Но что я мог сделать против такого врага? Все мои знания об этом мире казались бесполезными, когда дело доходило до настоящего боя. А затем она раскрыла себя. В момент, когда Саске выпустил очередную огненную технику, девушка отбросила своё притворство. Её облик изменился, и перед нами предстал высокий, змееподобный мужчина. Его глаза были жёлтыми с вертикальными зрачками, а улыбка пугающей. — Орочимару... — шепнул я, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Орочимару действовал хладнокровно и методично. Он заблокировал чакру Наруко, оставив её беспомощной, и одним движением обездвижил её. Её тело обмякло, и та упала на землю. — Наруко! — закричал я, бросаясь к ней, но был остановлен. Орочимару повернулся ко мне, его глаза прищурились. — Кто ты такой, мальчик? — спросил он. — Не похож на шиноби. И всё же... есть в тебе что-то странное. Мои ноги подкашивались от страха. Он не просто заметил меня, он решил, что я достоин внимания. — Я... — начал, заикаясь. — Я... часть этой команды. Орочимару усмехнулся, явно развлекаясь моим страхом. — Удивительно, что они вообще взяли тебя в команду. Но скажи мне, что ты готов сделать, чтобы их защитить? Я молчал. Ответ был очевиден. Я сделаю всё. Пока Орочимару наслаждался своим превосходством, он активировал свою технику. Я смотрел, как он нанес проклятую печать на шею Саске. Крик моего друга эхом раздался в лесу, заставляя меня сжаться от бессилия. Когда всё закончилось, Саске упал без сознания. Наруко лежала рядом, также не подавая признаков жизни. Только я остался стоять перед этим монстром. — Интересно, — пробормотал Орочимару, подходя ко мне ближе. — У тебя есть что-то... необычное. Ты боишься, но стоишь. И знаешь что-то, чего я не знаю. Я сжал кулаки, собрав остатки храбрости. — Я... я знаю, чего вы хотите, — выдавил я. — И если вы оставите их... я... расскажу вам. Он прищурился, и его взгляд будто пронизывал меня насквозь. — Что ж, мальчик, это звучит интригующе. Но боюсь, мне больше не нужно ничего от вас. Твои друзья уже получили то, что я хотел им дать. Он отошёл, и его тело исчезло, растворяясь в воздухе. Когда я убедился, что тот действительно ушёл, мои ноги подкосились и я упал на колени. Моё тело дрожало, я не мог ни говорить, ни двигаться. Наруко и Саске всё ещё лежали без сознания.