Будь счастлива

*** Лес Смерти замер. Вокруг не осталось ни одного звука, кроме моего тяжёлого дыхания и ритмичного биения сердца. Земля подо мной казалась холодной, неровной, и её влажный запах смешивался с едким ароматом крови. Наруко и Саске лежали без сознания, их тела неподвижны, а лица бледны. Я поднял дрожащую руку и сжал кулак. Боль в груди была острая, пульсирующая, но её невозможно было сравнить с тем, что происходило внутри. Бесполезен. Это слово прочно осело у меня в голове, словно я сам вырезал его там. Когда Орочимару исчез, оставив нас в этом безмолвном хаосе, я понял, что не имею права просто сидеть. Сначала я подошёл к Наруко. Она дышала, слабое, но стабильное движение её груди было единственным признаком жизни. Я опустился рядом, осторожно подняв её голову. На её животе, там, где должна была находиться печать Кьюби, виднелся незнакомый мне узор. Лицо было в ссадинах и на теле виднелись кровавые раны. Он запечатал её чакру и что делать с этим, у меня представления не было. Я положил Наруко рядом с деревом, подстелив под её голову куртку. Затем повернулся к Саске. Его лицо было перекошено от боли даже в бессознательном состоянии. На шее пульсировала тёмная, зловещая метка. Я слышал о проклятых печатях, но видеть это в реальности было совсем иным. Его тело тряслось, словно он сражался с чем-то внутри себя. Я протянул руку, пытаясь удержать его, чтобы тот не причинял себе вреда. — Саске... — прошептал я, зная, что меня не услышат. Минуты тянулись как часы. Я сидел между ними, готовый защитить их, если кто-то появится. Но кого я обманывал? Что я мог сделать, если тот, кто нападёт, окажется хотя бы на десятую часть столь же сильным, как Орочимару? Мои руки дрожали, и я изо всех сил пытался не потерять контроль над собой. Я думал о Наруко. О её смехе. О том, как она всегда была добра ко мне, я не стоил этого. Вспомнился её взгляд, полный решимости, когда она бросилась на Орочимару, пытаясь защитить нас. Она всегда ставит других выше себя. Верит в людей, даже если те этого не заслуживают. И Саске... Я не мог понять его. Эта резкость, холодность. Но он сражался, чтобы защитить Наруко. Даже с его высокомерием, он никогда не отворачивался от неё в момент опасности. Я же... Я мог только смотреть. Через какое-то время Наруко начала приходить в себя. Её глаза медленно открылись, и первое, что она сделала, это попыталась встать. — Наруко, не надо, — я быстро положил руки ей на плечи, пытаясь успокоить. — Ты ранена. — Где Саске? — её голос был слабым, но глаза метались, пока не нашли его. — Он здесь. Жив. Но... — я не знал, что сказать. Та поняла всё сама, увидев метку на его шее. Её лицо изменилось, словно она ощутила всю тяжесть произошедшего. Я мог видеть, как её губы дрожали, но она сжала кулаки, подавляя эмоции. — Мы должны вытащить его отсюда, — сказала она, пытаясь подняться на ноги. Я поддержал её, хотя мои собственные ноги едва держали меня. Мы пошли чуть дальше, поддерживая друг друга. Саске ещё не пришёл в себя, и его тяжесть висела на нас обоих. Каждый шаг давался с трудом, но Наруко, несмотря на её состояние, продолжала двигаться вперёд. Она была сильной, слишком сильной для человека, прошедшего через такое. Недалеко, мы нашли временное убежище среди корней огромного дерева. — Аки, — её голос вырвал меня из мыслей, когда мы окончательно расположились на новом месте. — Спасибо. Я посмотрел на неё, не зная, что ответить. Почему она благодарит меня? Я ничего не сделал. — Ты был рядом, — сказала она, словно прочитав мои мысли. — Это важно. Её слова согрели меня, но ненадолго. Я знал правду. Быть рядом - это не то же самое, что быть полезным. Наруко вновь вырубилась рядом с Саске, её рука едва касалась его плеча. Я остался на страже, вслушиваясь в каждый звук. Мои мысли не давали мне покоя. Зачем я здесь? Почему я продолжаю? Это не моя битва. У меня нет сил, чтобы защитить их. Даже мои знания о будущем оказались бесполезными. Я мог предвидеть, что Орочимару нападёт, но это не помогло мне предотвратить случившееся. Всё, что я сделал, это... выжил. И это не спасло ни Наруко, ни Саске. Я посмотрел на неё. Её лицо, даже во сне, казалось уставшим. Но она была прекрасна. Наруко всегда была прекрасна. И я знал, что, несмотря на всё, я никогда не оставлю её. Даже если это значит всегда оставаться позади. Ради неё я сделаю всё. *** POV Ино. Лес Смерти был словно отдельный мир - враждебный, неприветливый, полный угроз, которые можно было только почувствовать, но не увидеть. Каждый шаг отзывался хрустом веток под ногами, любой шорох заставлял напрягаться. Наша команда двигалась осторожно. Шикамару был впереди, как всегда лениво-спокойный, но его взгляд бегал по сторонам, анализируя каждую мелочь. Чоджи держался ближе к центру, грызя уже третий пакет чипсов, которые каким-то образом уцелели после первых двух дней. Я шла сзади, сканируя местность. Но мои мысли были не только о том, что происходит вокруг. Невольно задумывалась и об остальных наших бывших одноклассников, помимо собственной команды, которые сейчас боролись за свою жизнь в этом лесу. Особенно одна яркая и близкая подруга. Наруко. Её лицо всё время стояло передо мной. Эта неугомонная и бесконечно добрая девчонка, которая стала мне самой близкой подругой. Я знала, что она способна позаботиться о себе, знала, что та сильна. Но эта ситуация... Что-то меня тревожило. Мы с Наруко всегда делились всем, но её привычка брать всё на себя иногда просто выводила из себя. Она могла быть наивной, и могла недооценивать опасность. Особенно если это касалось её друзей. Хотя, был кое-кто чья забота об Наруко являлось высшим приоритетом. На первый взгляд ничем непримечательный, но его взгляд всегда интриговал меня, папа учил, что именно глаза могут очень многое поведать о ком-то. Я моргнула, снова оглядываясь по сторонам, стараясь держать в поле зрения всё вокруг. Этот парень... Аки, он всегда был рядом с Наруко. С самого детства. Я помню, как он помогал ей учиться читать, как защищал её от грубых слов одноклассников. Он был не просто другом, он был... незаменимым. Я знаю, что Наруко обожает его. Она доверяет ему, как никому другому. Но была ли это "любовь"? Обычно, мы не стеснялись обсуждать с ней некоторые довольно личные темы, хотя из Наруко что то выдавить всегда было сложно. Однако, несмотря на свой безумный интерес, что-то мешало мне спросить о ее отношениях с Аки. Как будто это была неведомая территория. Я позволяла себе лишь легкие намеки и шутки. А вот про чувства самого Аки догадаться не сложно... Я всегда это видела. Он был влюблён в Наруко. Беззаветно, глубоко. И всё-таки он никогда не пытался этого открыто показать. Он знал своё место. Возможно, думал, что Наруко никогда не посмотрит на него так, как он смотрит на неё. Но продолжал быть рядом. Помогал ей. Заботился. Без ожидания благодарности. — Ино, ты вообще слушаешь? — ленивый голос Шикамару вырвал меня из воспоминаний. Я моргнула, снова концентрируясь на настоящем. Шикамару остановился и указал вперёд. — Там что-то происходит. Слышишь? И я действительно услышала: звуки битвы. Металл бьёт по металлу. Это было недалеко. Мы подошли ближе, стараясь не шуметь. Перед нами развернулась сцена, которую я ожидала увидеть меньше всего. Аки сражался против трёх шиноби из Звука. На первый взгляд, это выглядело абсурдно. Они были сильнее, опытнее. Но тот не сдавался. Даже когда его удары выглядели бесполезными, даже когда кровь стекала по его ранам, тот продолжал стоять. Недалеко под большим деревом - лежала Наруко. Я увидела её раны, её бледное лицо, и моё сердце сжалось. Саске тоже был рядом, неподвижно. Но вдруг его тело дернулось и задвигалось. И в следующее мгновение, тот поднялся. Что-то было не так. На его шее темнела странная метка, которая пульсировала зловещим светом и как корни захватывала все его тело. Саске поднял голову, и его глаза загорелись азартом. — Я чувствую... силу — произнёс он. Голос был холодным, как сталь. Далее, его взгляд зацепился за бессознательную Наруко. И тогда, он бросился в бой. Его движения были дикими, нечеловеческими. Он отбросил одного из шиноби в дерево с такой силой, что тот рухнул без сознания. Другого он схватил за руки. Я не могла поверить в то, что видела, Саске сдавил его запястья так, что я услышала треск костей. — Саске, хватит! — крикнула я, но он даже не обернулся. — Нам надо вмешаться, — пробормотал Шикамару, хватая меня за руку. — Если он продолжит, то убьёт их. Мы выскочили из укрытия. Шикамару быстро использовал свою технику тени, обездвижив Саске. Тот сопротивлялся, но ненадолго. Его силы быстро иссякли, и он снова потерял сознание. Я подбежала к нему, опускаясь на колени. Его лицо было напряжённым даже в бессознательном состоянии. Я осторожно убрала волосы с его лба, проверяя, дышит ли он. — Всё нормально, — сказала я, скорее себе, чем остальным. Шикамару тоже был рядом, кивая на это. Аки опустился рядом с Наруко. Его руки всё ещё дрожали. Он что-то шептал ей, но я не слышала слов. — Что здесь произошло? — спросил Шикамару. Аки взглянул на него, и в его глазах было столько боли и усталости, что мне стало жаль его. Он начал объяснять, про нападение Орочимару, про то, как он пытался защитить своих друзей. Его голос был ровным, но в нём чувствовалась вина. Я посмотрела на Аки, потом на Наруко и Саске. Они были частью чего-то большего. Их жизни переплетались, а судьбы были связаны. Саске - мой слабый пункт. Я любила его, несмотря на то, что он едва замечал меня. Наруко была моей лучшей подругой. А Аки... я всё ещё не знала, как к нему относиться. Но одно понимала точно, он был самым важным человеком для Наруко. *** POV Аки. Когда Наруко зашевелилась, я заметил это сразу. Её дыхание стало чуть глубже, и веки дрогнули, прежде чем та медленно открыла глаза. Первым её движением было попытаться сесть, но я мягко положил ладонь ей на плечо, удерживая. — Тише, Нару, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Ты ещё не восстановилась. Её голубые глаза встретились с моими, полные тревоги и боли. На мгновение она выглядела растерянной, но потом всё вспомнила. — Саске! — воскликнула она, её голос дрожал от паники. Она резко повернулась, чтобы найти его взглядом. — С ним всё в порядке, — поспешил я заверить, хотя мои слова прозвучали не так уверенно, как хотелось бы. — Он потерял сознание, но дышит. Ино проверила его. Она немного расслабилась, но её лицо оставалось напряжённым. Я тщательно осматривал ее обработанные раны, опасаясь увидеть свежую кровь под бинтами. — А ты? — спросила она, переводя взгляд на меня. — Ты в порядке? Этот вопрос ударил сильнее, чем я ожидал. Хотелось сказать правду, что чувствую себя никчёмным и слабым, но вместо этого кивнул, улыбаясь. — Да. Я справился. Её губы дрогнули, но она не улыбнулась в ответ. Она подняла руку, коснувшись своего живота, где раньше была печать. — Я чувствую себя... пустой, — прошептала она. — Он... запечатал чакру Кьюби. Я ничего не сказал, только накрыл её руку своей. Я не знал, как её утешить. Всё, что я мог сделать, это быть рядом. Наруко вскоре настояла, чтобы мы продолжили движение. Она была слишком упряма, чтобы оставаться беспомощной. Мы объединились с командой 8. Две лучшие подруги часто обменивались тихими словами, и я видел, как Ино пыталась утешить её, хотя взгляд также задерживался на Саске. Чоджи нёс Учиху с лёгкостью. Шикамару шёл впереди, разрабатывая маршрут, чтобы избежать столкновений с другими командами. А я... Я шёл чуть позади Наруко, стараясь быть её опорой. Когда башня наконец показалась вдалеке, напряжение в группе слегка ослабло. Мы добрались, хотя каждый из нас был измотан. Достигнув внутреннего двора, каждая команда достала свои свитки. — Ты готова? — спросил я Наруко, держа свой свиток. Она кивнула, и мы одновременно развернули их. Свет заполнил пространство, и перед нами появились наши сенсеи. Какаши, как всегда, выглядел расслабленным, но его взгляд сразу стал серьёзным, когда он увидел состояние Саске и Наруко. *** Позже мы стояли в отдельном помещении башни вместе с Третьим Хокаге. Саске всё ещё не пришёл в себя, того увел Какаши. Наруко держалась рядом со мной, хотя её плечи поникли, а лицо было бледным. — Рассказывай, Аки, — сказал Хокаге, его голос был твёрдым, но не суровым. Я глубоко вздохнул и начал рассказ. О нашем столкновении с "девушкой" из Звука, о её истинной личности, о том, как она заблокировала чакру Наруко и нанесла метку на Саске. — Она представилась Орочимару, — закончил я, чувствуя, как мой голос дрожит. — Это был он, я уверен. Хокаге выглядел обеспокоенным. Но лишь молча выслушал рассказ. — Мы позаботимся о метке Саске, — сказал он. — А Наруко... Ты должна отдохнуть, может, тебе стоит вернуться домой? Но Наруко встрепенулась. — Хокаге-сама, я могу продолжать экзамен! — её голос был твёрдым, но руки дрожали. Я хотел возразить, но её взгляд остановил меня. Она была полна решимости, и я знал, что никакие слова её не остановят. Позже мы вернулись к своим комнатам, где должны были дождаться следующего этапа экзамена. Наруко сидела на кровати. — Всё будет хорошо, — тихо сказал я, опускаясь рядом с ней. Она повернулась ко мне, её глаза блестели от слёз. — Ты всегда это говоришь, Аки. Я улыбнулся, хотя внутри чувствовал себя разбитым. — Потому что я в это верю. Она нежно уткнулась мне в плечо.