𝐋𝐈𝐅𝐄𝐋𝐈𝐍𝐄

Это был солнечный свет, который разбудил меня, на следующее утро. Я все еще не привыкла к тому, как здесь внизу. Сев, я почувствовала, как боль пронзила мою шею. Когда мои глаза привыкли, я точно определила источник боли — мы с Финном заснули на камнях. Потирая шею, я легонько ткнула брата ногой. Он вскочил, его выражение удивления вскоре сменилось дискомфортом. — Проклятие, — пробормотал он, потирая шею так же, как и я. — Напомни мне, никогда больше не засыпать на камнях, — проговорила я, вставая и позволяя своему ноющему телу потянуться. Финн усмехнулся. — Обязательно, — простонал он, следя за моими действиями. Как только я почувствовала, что могу двигаться без невообразимой боли, я оглянулась на десантный корабль. — Мы должны вернуться в лагерь и посмотреть, как там Джаспер. — Кларк, вероятно, не спала с ним всю ночь. Мы должны взять его на себя, чтобы она могла немного отдохнуть, — заявил мой брат, уже возвращаясь к лагерю. Я попыталась скрыть выражение, отразившееся на моем лице. — Кажется, ты очень беспокоишься о Кларк? — я подметила, мои брови поднялись в любопытстве. — Ты и Рейвен… — Рейвен там, — вмешался Финн, его тон был намного холоднее, чем обычно. — Мы внизу. Я была готова настаивать на этом, но прежде чем я успела это сделать, громкий вопль прорезал воздух. Это был Джаспер, его крики боли, казалось, наполняли весь лагерь. Я не могла представить, что он сейчас чувствует. — Это продолжается всю ночь, — раздался голос позади нас. — Кому-то лучше заткнуть его поскорее, иначе это сделаю я. Я развернулась чтобы найти Мёрфи. Он стоял с Беллами и несколькими другими мальчиками с ножами и топорами в руках. — Только попробуй, Мёрфи, — проворчала я, гнев заструился во мне, когда Финн схватил меня за руку и оттащил от хихикавших. — Я не знаю, сколько еще я смогу терпеть этого идиота, прежде чем попытаюсь убить его, — призналась я, когда мы вошли в десантный корабль. — Как насчет того, чтобы воздержатся от убийства людей, а? — предложил Финн, направляя меня к лестнице. — Не обещаю, — сказала я, поднимаясь на верхний уровень, где крики Джаспера звучали еще громче. Я извинилась перед Кларк, когда мы присоединились к ней и Монти. — Мы уснули. Она посмотрела на нас, слегка покачав головой. — Тебе не за чем извиняться. Нам всем нужно спать, иначе мы бесполезны, — я села рядом с Джаспером, и на моем лице появилась грустная улыбка. — Как он? — Он стабилен, — Кларк ответила. — Но без лекарств - боль слишком сильна. Подойдя к Джасперу, я рассмотрела его искаженное болью лицо. — Эй, Джаспер. Держись, ладно? — Я не понимаю. — Кларк задумалась, осматривая рану. — Земляне прижгли ему рану, спасли его. — Только чтобы оставить его в качестве приманки, — возразил Финн. — Да, ну и местечко. Монти, возившийся с браслетами в другом конце комнаты, посмотрел на нас с беспокойством в глазах. — Рана воспалилась, может начаться заражение, — объяснила Кларк, прикладывая ткань к ране Джаспера. — У тебя получается установить связь с Ковчегом? Монти не отрывал взгляда от своего друга, не показывая никаких признаков того, что он слышал что-либо из того, что только что сказала Кларк. — Монти, — повторила Кларк более строго, заставив Монти наконец взглянуть на нее. Он покачал головой, выходя из оцепенения. — Боюсь что нет. Кларк выглядела совершенно расстроенной. — Моя мама смогла бы нам помочь. Еще одна фигура появилась на верхнем уровне, Уэллс сел рядом со мной. — Как он? — А ты сам как думаешь, Уэллс? — рявкнула Кларк, в результате чего напряжение в комнате усилилось. — Я просто хотел помочь, — Уэллс спокойно защищался. Было похоже, что он привык к такому обращению со стороны Кларк... может быть, так оно и было. Кларк сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем снова заговорить — Значит хочешь помочь? Держи его. Мой брат и я обменялись беспокойными взглядами, когда Уэллс взял Джаспера за ноги. С прерывистым дыханием Кларк повернулась к нам с раскалённым, красным лезвием, после того, как его окунули в пламя, освещавшее комнату. У меня перехватило дыхание, а глаза Монти слегка расширились. — Мне лучше отвернутся, да? — спросил он, уже полностью зная ответ. Мы пятеро обменялись беспокойными взглядами, пока Кларк держала нож над грудью Джаспера. — Неважно, как сильно он кричит, вы должны крепко держать его, понятно? — спросила она, чтобы убедиться, что никто из нас не отступит. Все взгляды сразу обратились ко мне со скептицизмом. На моем лице появилось защитное выражение, прежде чем я поняла, что они, вероятно, были правы. Я была бы первой, кто отступил. — Ладно ладно. Кларк глубоко вздохнула, сосчитав до трех, прежде чем приложить нож на рану Джаспера. Его крики боли начались мгновенно. Если раньше мы думали, что его крики были громкими, то по сравнению с этими они были непревзойденными. Чистый звук его боли заставлял меня чувствовать, что я переживала это. Это было душераздирающе. — Держите! Мне нужно срезать зараженную плоть! — крикнула Кларк, перекрывая шум. Крики Джаспера вскоре стихли, его голова склонилась набок, а глаза закатились. Это было нехорошо. — Хватит! — закричал новый голос. — Ты его убиваешь! — я подняла панические глаза и увидела, что Октавия мчится к нам. — Она пытается спасти ему жизнь, Тавия, – объяснила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Ничего не выйдет, — объявил Беллами, следуя за сестрой. Я закатила глаза при одном лишь его виде. — Назад, — предупредил Уэллс, вставая перед Беллами, увеличивая дистанцию между ним и Джаспером. — Мы тащили его пол дня не для того чтобы оставить его умирать, — заявила Кларк, ее глаза все еще были устремлены на Джаспера. Беллами покачал головой. — Он сводит всех с ума. Кларк по-прежнему не смотрела на Беллами. — Прости за причиненные неудобства, но мы не на Ковчеге. Здесь каждая жизнь имеет значение. — Да ты посмотри на него, — начал Беллами. — Ему конец. Все замолчали от его слов. Все наши взгляды были прикованы к Джасперу, мальчику, которого мы так старались спасти. — Октавия, — мягко сказала Кларк, игнорируя Беллами. — Я всю свою жизнь, наблюдала, как моя мать лечит людей. Если я говорю, что у него есть надежда, значит, так и есть. — Дело не в надежде, — возразил Беллами, — а в мужестве. Вы не готовы пойти на крайние меры, а я готов. Он лежит тут уже 3 дня. Если до завтра нечего не изменится, я сам его убью, — объявил он, отходя от нас к лестнице, — Октавия, пойдем. — Я остаюсь, — выстрелила в ответ Октавия. Мне пришлось скрыть улыбку, которая расползлась по моему лицу из-за неповиновения моей лучшей подруги. Беллами посмотрел на каждого из нас, прежде чем сердито спуститься по лестнице и исчезнуть из виду. — Что за самолюбивый ублюдок. Не думает не о ком, кроме самого себя, — возмутился Монти. — Без обид, — добавил он, глядя на Октавию, которая только грустно пожала плечами. — Да, — торжественно согласился Финн. — Ты прав насчёт Беллами. Но он тоже говорит правду.

***

— Мне надо поговорить с тобой, — объявила Октавия, оттаскивая меня от центра лагеря. Кларк, Финн и Уэллс убежали найти некоторые волшебные водоросли, чтобы исцелить Джаспера и Монти заверил меня, что он в порядке. В этот момент Джаспер спал. Я решила сосредоточиться на помощи в лагере. Я строила палатки, собирала дрова и сортировала еду. К тому времени, когда Октавия оттащила меня, у меня уже не было дел, которыми можно было бы себя занять. — Что такое? – спросила я, заметив, как бегают ее глаза, убеждаясь, что мы одни. — Ты вообще разговаривала с Атомом? — она поинтересовалась, ее глаза сфокусировались на моих. Я покачала головой с растерянным видом. — Кем? Она вздохнула. — Атом. Знаешь, один из… —...отморозков Беллами? — закончила я, заработав небольшой толчок от подруги. — Будь серьёзнее, Эйв. Ты с ним разговаривала? — она казалась отчаявшейся, редко случалось с Октавией. Все еще сбитая с толку, я покачала головой. — Не знаю, вроде нет. А что? С тихим стоном она провела руками по лицу. — Атом и я были прошлой ночью в лесу и Беллами… Мне пришлось подавить смех, когда дерзкая ухмылка расплылась по моему лицу. — Поймал вас? — Эйв, хватит, — приказала она, пытаясь подавить собственный смех. Она изо всех сил старалась сохранить обеспокоенный вид, но не могла сдержать улыбку. — Он что-то сделал с Атомом и теперь он даже не разговаривает со мной. Я выдохнула — Хочешь, я поговорю с ним? Октавия в восторге сцепила руки под подбородком. — Можешь? Я пожала плечами. — Почему нет? Она облегченно вздохнула и крепко обняла меня. — Вот почему ты моя подруга. В шутку закатив глаза, я ответила на ее объятие. Но когда мы отстранились друг от друга, мой взгляд сосредоточился на группе, движущейся к нам. В той группе был не кто иной, как Атом. Озорная ухмылка скользнула по моему лицу. — Идеальное время. — Мы уже уходим, — объявил Беллами, в основном Октавии. Приподнявшись, я сделала шаг к ним. — Куда собираетесь? — все мальчики повернулись, чтобы посмотреть на меня, но мои глаза были сосредоточены только на Беллами. Беллами закатил глаза и устало вздохнул, словно только что заметил, что я здесь. — На охоту. Хочешь присоединиться? Он пошутил и в основном просто вел себя как придурок, но он дал мне именно то, что я хотела. — С удовольствием, — я мило улыбнулась, быстро подмигнув Октавии. Октавии пришлось отвернуться от нас, чтобы скрыть улыбку, когда Беллами и другие парни в шоке посмотрели на меня. — Это была шутка. Я не возьму тебя с собой. — Почему нет? — спросила я, скрестив руки на груди. — Ты вообще хоть что-нибудь знаешь об охоте? — Не совсем. — Ты хоть раз в жизни держала в руках оружие? Я склонила голову набок в ложном созерцании. — Если я скажу нет, это разрушит мои шансы? Беллами покачал головой, на его лице появилась тень улыбки. — Ты не пойдешь. — Я хочу научиться! — возразила я. В основном я хотела поговорить с Атомом, но казалось, что нужно пойти на некоторые жертвы. Беллами посмотрел на своего друга Атома, который слегка пожал плечами, говоря, почему бы и нет? С недовольным видом Беллами повернулся ко мне. — Держись рядом, не мешай и молчи, поняла? Я закатила глаза в ответ на его приказ, но тем не менее согласилась. — Как скажешь, — усмехнулась я. Беллами усмехнулся, сигнализируя нашей группе следовать за ним. Я улыбнулась, повернувшись, чтобы показать Октавии большой палец, прежде чем последовать за группой. Эйверли: 1, Беллами: 0

***

Мы бродили по лесу добрых полтора часа, прежде чем наконец что-то увидели. Черный кабан шуршал в листве впереди нас, не подозревая, что его смерть была неминуемой. — Тише, — Беллами предупредил остальных, подбираясь к нему. — Она моя. — Ты правда собираешься убить его? — тихо спросила я. Беллами повернулся и недоверчиво посмотрел на меня. — Почему мы здесь по-твоему? — Исследовать? — я ответила, вызывая смех у Атома. Он пренебрежительно отмахнулся от меня. — Прекрати болтать. Ты меня отвлекаешь. Я едва успела сформулировать свой ответ, как звук ломающихся веток заставил всех нас обернуться, а топор Беллами уже летел в направлении шума. Кабан с визгом унесся в лес, мальчики с криками последовали за ним. Я была слишком потрясена, чтобы понять, поймали они его или нет. Мои глаза были сфокусированы на девочке лет тринадцати, которая стояла рядом с деревом, на котором висел топор Беллами. — А ты кто такая? — спросил Беллами, подходя к девочке. — Шарлотта, — она ответила спокойно. — Я тебя чуть не убил, — заметил Беллами, схватив свой топор с дерева, — Что ты здесь делаешь? — Ну, там этот парень умирает и я... я больше не могу это слушать, — объяснила она. Я нахмурилась, услышав ее объяснение. — Здесь могут быть земляне. Для ребенка здесь слишком опасно, — предупредил Атом. — Я не ребенок, – возразила Шарлотта. Беллами перевел взгляд на девочку, прежде чем расплыться в улыбке. Ему нравилась ее твердость, это было очевидно. — Ну хорошо, но ты не сможешь охотиться без оружия, — сказал он, протягивая ей нож. — Когда-нибудь охотилась раньше? Шарлотта покачала головой и улыбка Беллами стала шире. — Кто знает, может у тебя отлично получится. И вот так в наш охотничий отряд добавился ещё один человек. Когда мы втроем снова начали идти, я потянула Беллами назад. — Ты ведь шутишь, правда? — спросила я, крепко сжимая его руку. — Что? — спросил он, как обычно притворяясь тупым. — Ты только что дал нож 13-летнему ребенку! — И? — А мне ты ничего не дал. Ты даже не разрешал мне приходить! Беллами весело рассмеялся, когда полез в задний карман, схватил нож и протянул его мне. — Сколько у тебя там таких вещей? — спросила я с любопытством. Беллами покачал головой и рассмеялся, когда мы догнали остальную часть группы. — Теперь ты начнешь охотиться? — Точно нет.

***

После того, как кабан убежал, а к нашей экспедиции присоединился новый человек, мы продолжили путь. Как бы мне не хотелось никого убивать, я понимала, что нам отчаянно нужна еда. То, что мы не добрались до Горы Везер, сильно навредило нам. Я воспользовалась тишиной, воцарившейся в группе, чтобы выполнить поставленную передо мной миссию — поговорить с Атомом. Мы вдвоем немного отстали, я была почти уверена, что Беллами сказал ему убедиться, что я не уйду. — Итак, — пробормотала я, взглянув на него с легкой улыбкой. — Ты и Октавия. Его глаза немедленно закатились, когда он покачал головой. — Это единственная причина, по которой ты пришла — поговорить со мной об Октавии? Я пожала плечами, слегка нахмурившись. — Нет. — Ты же врешь? — Может быть. Его глаза метнулись к передней части группы, где Беллами шел с Шарлоттой. — Беллами убьет меня, если... — Беллами не отвечает ни за нее, ни за тебя, — указала я, не зная, когда Беллами стал всемогущим в нашем лагере. — Делай, что хочешь, Атом. Изогнув бровь, он издал легкий вздох. — Он подвесил меня на дереве и бросил там, Эйверли. Я не хочу с ним проблем. Я изо всех сил старалась скрыть потрясенное выражение на моем лице. Меня явно не проинформировали об этой части истории. Атом слегка опустил голову. — Атом... — Эй! — позвал Беллами, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нас двоих. — Если вы двое не поспешите, то останетесь позади. — затем его глаза на мгновение остановились исключительно на Атоме. — Быстрее. Усмехнувшись, я отмахнулась от Беллами. — Занимайся своими делами, Беллами. Возможно это пойдет тебе на пользу. Он сделал паузу, приподняв брови от того факта, что я бросила ему вызов. — Следи за языком. Шарлотта посмотрела между нами двумя, ее лицо слегка нахмурилось из-за нашей ссоры. Другие мальчики проигнорировали нас, продолжая свой путь. Казалось, Беллами и я собирались быть запертыми в бесконечном состязании в гляделки. Крики откуда-то впереди привлекли все наше внимание и когда я оторвала взгляд от Беллами, я увидела, из-за чего весь этот переполох. Прямо на нас шло клубящееся облако желтого тумана. Что бы это ни было, это не выглядело хорошо. Приказ Беллами всем БЕЖАТЬ не был совершенно необходимым. Мы все бросились бежать, прежде чем слова едва сорвались с его губ. Атом схватил меня за руку, потянув за собой, а Беллами сделал то же самое с Шарлоттой. Нам нужно было найти безопасное убежище. Я бежала так быстро, как только могла. Быстрее чем в тот день когда в Джаспера попало копьё. Быстрее, чем в тот день, когда я убегала от охранников на Ковчеге... в тот день, когда меня заперли. — Впереди пещеры! — крикнул Беллами в ответ, слегка повернув голову, прежде чем ускориться. — Бежим! Я сделала то же самое, ускорив шаг, когда мы приблизились к входу в пещеры. Внезапно рука, сжимавшая мою руку, была отдернута и позади меня раздался глухой удар. Споткнувшись, я повернулась и увидела, как Атом упал на землю и туман тут же окружил его. Мои глаза расширились, когда я рванулась вперед, пытаясь дотянуться до него. —Атом! В тот момент, когда туман коснулся кожи моей руки, он обжёг ее, боль была такая ослепляющая, что я едва могла с ней справиться. Это то, что чувствовал Атом во всем теле, его крики были четким индикатором боли. Я должна была помочь ему. Я не могла оставить его… — Эйверли! Голос Беллами раздался прямо позади меня, он явно отступил, чтобы добраться до меня. — Эйверли уходим! — закричал он, хватая меня и оттаскивая от иссохшего тела Атома. Его крики эхом отразились от стен пещеры, когда мы с Беллами нырнули внутрь, где уже была спрятана Шарлотта. Мое дыхание стало прерывистым, судорожным. Я прислонилась к прохладным каменным стенам, изо всех сил пытаясь замедлить сердцебиение. Атом продолжал кричать, умоляя нас помочь ему. Крики медленно затихли, я надеялась, что это означает, что он нашел убежище где-то еще.