𝐋𝐈𝐅𝐄𝐋𝐈𝐍𝐄

Я следовала за Кларк и Уэллсом, а Беллами и Мёрфи следовали за мной. С каждым шагом я чувствовала себя все более и более обескураженной. Густой лес, казалось, не становился менее запутанным. Я понятия не имела, как мы собираемся найти Джаспера. — Эй, подождите! — позвал Беллами, спустя примерно тридцать минут молчания, из-за чего Кларк, Уэллс и я, в свою очередь, притормозили. — Зачем так бежать? Удар копьём в сердце смертелен, — теперь он размахивал ружьем в воздухе, словно хвастаясь им. — Убери пистолет, Беллами, — приказал Уэллс, заставив Мёрфи шагнуть вперед и толкнуть его. — Может попробуешь его отобрать? — бросил вызов Мёрфи. Я закатила глаза с фырканьем. — Вы двое прекратите? — спросила я вставая между ними двумя. — Держись подальше от этого, уродка. — Мёрфи хмыкнул, слишком близко подойдя к моему лицу. — Где твой брат? Совсем трусит? Или он прячется... — он замолчал на мгновение, самодовольное выражение покрыло его лицо, когда он поднял брови. — Видимо научился этому у своей сестры. Я сжала кулаки по бокам, честно пытаясь удержаться от того, чтобы не ударить этого парня прямо в нос. Беллами, которого, казалось, спровоцировали комментарии Мёрфи, встал между нами, слегка оттолкнув его от меня. — Мёрфи, хватит, — приказал он хриплым и злым голосом. — Джаспер кричал, когда его уносили, — начала Кларк, игнорируя всё, что было сказано. — Если бы ему попали в сердце, он бы тут же погиб. А значит, нужно поторопиться. Беллами рванулся вперед, схватив Кларк за руку, когда она уже собиралась идти. — Сними браслет и мы пойдем, — Беллами ухмыльнулся. Кларк вырвала свою руку из его хватки. — Пока я жива, на Ковчеге будут об этом знать. Понял? Беллами выглядел слегка ошеломленным, но ухмылка все еще оставалась на его лице. — Храбрая принцесса. — Может придумаешь прозвище и себе? — все наши головы повернулись, чтобы увидеть Финна, направляющегося к нам. Как бы я ни злилась на своего брата, я не смогла сдержать улыбку, которая расплылась на моем лице. — Это вы называете поисками? — спросил Финн, не обращая внимания на шокированные выражения на наших лицах. — Нужно разделиться, обыскать местность. Эйверли, Кларк, вы двое, идём со мной. Другая рука схватила меня за руку и оттащила от брата и Кларк. — Она со мной. — заявил Беллами. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, в замешательстве нахмурив брови. — С чего бы? Мой брат шагнул вперед. — Она идет со мной. – возразил он. Беллами сохранял нейтральное выражение лица, не отпуская мою руку. — Более разумно разделиться на группы по два человека. — Она может пойти с Уэллсом. — выстрелил в ответ Финн. Я вздохнула, чувствуя себя частью собственности. — Я пойду с Беллами, — вмешалась я, к большому разочарованию брата. Финн стиснул зубы, переводя взгляд с Беллами на меня, прежде чем сломаться. — Если ты ее хоть пальцем тронешь, я прикончу тебя. Беллами закатил глаза. — С ней все будет хорошо. Мы с Финном встретились взглядами и я слегка кивнула ему, давая понять, что все в порядке. Он бросил последний тяжелый взгляд на Беллами, прежде чем они с Кларк повернулись и ушли. Как только они скрылись из виду, Беллами отпустил мою руку, вместо этого решив положить свою руку мне на спину, пытаясь вести меня в нужном направлении. Стиснув зубы, я оттолкнула его руку. — Не трогай меня. Он издал хриплый смех позади меня. Он на мгновение замолчал, пока мы продолжали идти, увеличивая дистанцию между собой и другими ребятами. Даже не видя его лица, я могла сказать, что он о чем-то думал. — Чего ты хочешь от меня? — спросила я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. Он сделал паузу на мгновение, глядя на меня с веселым выражением лица. — Кто сказал, что я хочу что-то от тебя? Я положила руки на бедра. — Иначе, зачем я тебе ещё Е нужна? — Может быть, я просто хотел узнать тебя поближе. Учитывая, что ты лучшая подруга моей сестры и все такое. Он был ужасным лжецом. — Ладно, – сказала я, отворачиваясь от него. — Не говори. Прошло несколько секунд, прежде чем его рука снова схватила меня за локоть. — Ладно, — вздохнул он с выражением поражения на лице. — Есть кое-что. Я попыталась скрыть удовлетворенную улыбку, когда повернулась к нему лицом. — Да, Беллами? Казалось, что он скорее задал бы этот вопрос кому-нибудь другому, но, похоже, я была единственной, кто знал ответ. — С ней все было в порядке? После того, как ее посадили… какой она была? Конечно вопрос был про Октавию. Беллами, может быть и был придурком, но я должна была восхищаться его любовью к своей сестре. Он и я были двумя людьми, которые любили одного и того же человека, даже если мы не ладили. Я собиралась заставить его настаивать на моем ответе, но, судя по выражению его лица, я не могла этого сделать с моральной точки зрения. — Она была в порядке, — я изучала его лицо на мгновение, сердце немного смягчилось. — Она много говорила о тебе. Она восхищается тобой. Его лицо расслабилось. — Правда? — Да, — ответила я со вздохом. — Но она явно забыла упомянуть, какой ты осёл. Это нарушило молчаливое перемирие, которое только что установилось между нами двумя на последние несколько мгновений. Глядя на меня, Беллами толкнул меня вперед, чтобы я больше не смотрела на него. — Пойдем, всезнайка.

***

— Кто сказал что нам именно туда? — спросил Мёрфи. Через несколько мгновений после того, как Беллами и я закончили наш разговор об Октавии, Кларк и Финн нашли нас с новостью о том, что они обнаружили кровавый след. — Никто, — возразил Беллами. — Космонавт решил что он лучше всех знает.

Чудак Беллами вернулся.

— Это называется раззуть глаза. — Уэллс ответил, сытый по горло этими двумя. — Попробуй, может и у тебя получится. — Вам что жить надоело? Не шумите, — разочарованно проговорил Финн. Все замолчали от его слов, когда он остановился, потянувшись вперед, чтобы коснуться ветки, которая мгновенно обмякла. Наклонившись, он положил пальцы на камень, подняв их, чтобы показать кровь. Мы близко. Словно по сигналу, громкий звук прорезал воздух, заставив всех нас повернуться в том направлении, откуда он исходил. — Что это было? — спросил Мёрфи с явным страхом в голосе. Кларк повернулась к Беллами с обеспокоенным выражением лица. — А вот теперь пора доставать пистолет. И тогда мы все побежали, даже не обсуждая. Мы не знали, что случилось с Джаспером, но было очевидно, что если мы не доберемся до него в ближайшее время, может быть слишком поздно. Через пару минут бега мы оказались на поляне. Там было пусто, если не считать большого дерева, стоявшего посередине. На этом дереве был привязан Джаспер. Я почувствовала, как мое сердце сжалось, когда мы все нерешительно начали двигаться к Джасперу. Нам нужно было спустить его оттуда. На полпути к Джасперу земля подо мной внезапно прогнулась. Мое тело рухнуло вниз. У меня даже не было времени закричать. Я зажмурилась, но прежде чем ощутила удар о землю, чья-то рука схватила мою. Нерешительно я посмотрела на дыру, над которой болталась. Прямо подо мной была установлена серия острых шипов. Это была ловушка... С прерывистым дыханием я посмотрела на того, кто держал меня... единственного, кто сохранял мне жизнь. Это был Беллами. Он короткое мгновение смотрел на меня, его рука сжалась вокруг моей, прежде чем он дернул меня вверх. Финн бросился в его сторону, схватив меня, когда я приблизилась к вершине. Мой брат заключил меня в объятия прежде, чем я успела произнести хоть слово. Я обхватила трясущимися руками брата и посмотрела на Беллами, тихо говоря «Спасибо». — Ты в порядке? — спросил Финн, вырываясь из наших объятий, чтобы проверить меня на наличие травм. Я кивнула, откидываясь на пятки. — Иди помоги Джасперу. Финн кивнул и встал, прежде чем предложить руку, чтобы поднять меня на ноги. — Я залезу на вверх и перережу верёвки, — он объявил группе. — Да, я с тобой, — предложил Уэллс. — Нет, — мой брат сразу же отказался от помощи. — Оставайся с Кларк и Эйверли. И приглядывай за ним, — приказал он, кивая на Беллами. Затем он жестом пригласил Мёрфи следовать за ним. — Ты, за мной. Финн и Мёрфи начали направляться к дереву, когда Кларк сообщила. — Ему обработали рану. — Обработали? — переспросил Уэллс. — То есть они спасли ему жизнь, чтобы оставить в качестве приманки? — Может, они охотятся на кого-то кто не ест падаль, — предположил Беллами, от чего по моему телу пробежали мурашки. — Может, они охотятся на нас? — размышлял Финн. Я обхватила себя руками, страх захлестывал меня. — Пожалуйста, поторопитесь, — я подтолкнула их двоих, пока мои глаза блуждали по лесу. Финн кивнул, когда они с Мёрфи начали взбираться на дерево. Я нервно дернула свои пальцы, пока они изо всех сил старались добраться по дереву к все еще стонущему Джаспер. — Скорее, Мёрфи, – Финн подтолкнул его, пока они срезали лианы, которые удерживали Джаспера на месте. Я в отчаянии провела рукой по волосам. — Будь осторожен! Нервы, которые я чувствовала, были быстро охвачены чистой паникой, когда из густой растительности донеслось рычание. Я сделала паузу, как и все остальные, пока мы пытались убедиться, что действительно что-то услышали. — Что это было? — первым спросил Мёрфи, пока мы все медленно кружили, пытаясь определить источник рычания. — Земляне? — спросил Беллами, его голос слегка дрожал. Внезапно размытое движение привлекло мое внимание, заставив меня замереть и страх охватил мое тело. — Не земляне! — заявила я, все еще широко раскрыв глаза и подняла дрожащую руку, указывая на большое животное, которое кралось к нам. — Определенно не земляне. От остальной группы послышалась череда вздохов и проклятий, когда они заметили то, на что я указываю. — Беллами, пистолет! — закричал мой голос охваченный ужасом, когда животное побежало к нам более быстрым шагом, оскалив зубы. Беллами выглядел таким же напуганным, как и я, когда потянулся к поясу за пистолетом. Мои глаза следили за его движениями и я почувствовала, как на меня нахлынуло замешательство, когда Беллами отвел руки назад, не показывая оружия. Он посмотрел на меня с ошеломленным выражением лица. — Я не… Его слова оборвались, когда откуда-то позади нас раздались выстрелы. Мы вдвоем обернулись и увидели Уэллса с пистолетом Беллами. Уэллс стрелял выстрел за выстрелом, промахиваясь почти каждый, что только злило животное. Животное бежало к нам в этот момент. Я отшатнулась в страхе, когда Уэллс продолжал стрельбу. — Беллами! — я умоляла, почему-то веря, что он может сделать что-то, чтобы остановить все это. Мы смотрели, как шевелятся кусты вокруг нас. Животное спряталось, но готово было напасть в любой момент. — Уэллс стреляй! — закричал Финн с дерева, в его голосе слышалась тревога. — Я не вижу его… — Уэллс был прерван злобным рычанием, когда животное, наконец, выпрыгнуло из кустов… прямо на нас с Беллами. Я зажмурила глаза, когда мы с Беллами отпрянули назад, мы оба ждали момента, когда существо коснется наших тел. Мы вдвоем прижались друг к другу, готовясь к неизбежной боли, которая вот-вот обрушится на нас. Но по счастливой случайности этот момент так и не наступил. Последний выстрел эхом пронесся по воздуху. Животное упало на землю к моим и Беллами ногам, сделав последний судорожный вздох, прежде чем умереть. Все мы, и на земле, и на дереве, в шоке смотрели на мертвое животное. Мы были так близки к тому, чтобы стать его ужином. Беллами все еще держал меня за руку, сжимая. Он не собирался отпускать ее, поэтому я отстранилась и посмотрела на Уэллса, который все еще стрелял из пустого пистолета. — Можешь остановиться, — я сказала ему, мое дыхание затруднено. Беллами посмотрел то на Уэллса, то на Кларк, на его лице отразилась злость. — Вот теперь она тебя заметила.

***

Моя рука, крепко обхватившая Джаспера за талию, все еще дрожала, спустя почти час после того, как на нас чуть не напало это животное и я не могла заставить ее остановиться. — Ты в порядке? — я повернулась, чтобы посмотреть на Беллами, который шел позади меня, он и Мёрфи несли дикое животное, теперь уже мертвое. Я отвернулась не желая, чтобы он больше смотрел мне в лицо. Потому что правда была в том, что я была не в порядке... совсем нет. За последние два дня, меня отправили на новую планету, я воссоединилась со своим близнецом, чуть не потеряла Октавию из-за гребаного морского монстра, видела, как моему новому другу проткнули грудь люди, которые хотят нас убить и да, меня чуть не разорвало в клочья бешеное животное. Я не хотела ничего ему говорить, поэтому еще крепче вцепилась в Джаспера, пытаясь скрыть свою дрожь. — Да. Финн, который был с другой стороны от Джаспера, слегка повернул голову, чтобы посмотреть на меня с беспокойством. Я слегка покачала ему головой, чтобы сказать, что я не хочу говорить об этом. — Я вижу лагерь! — Кларк позвала впереди. Это добавило немного бодрости каждому нашему шагу. Темнело, и большинство из нас умирало от голода. Не говоря уже о том, что нам нужно было оказать Джасперу медицинскую помощь как можно раньше. Когда мы добрались до места, которое должно было стать нашим временным домом, кто-то объявил о нашем прибытии. Десятки голов повернулись к нам, каждая из них отчаянно хотела увидеть, как мы выжили. Я игнорировала их взгляды, мы с Финном проносились мимо любопытных лиц, направляясь в шаттл. Кларк, Октавия и Монти последовали за нами, неся с собой охапки припасов. У нас было не так много, но хватало на что-то. Джаспер тихонько всхлипнул, когда мы с Финном осторожно уложили его. Я почувствовала, как мое сердце сжалось от его выражения. Ему было ужасно больно. Схватив кусок ткани, я окунула его в кастрюлю с пресной водой и легонько провела ею по лицу Джаспера, пытаясь удалить кровь и грязь что накопилась. Угрызения совести нахлынули на меня, когда я подумала о том, через что он прошел за последние несколько часов... мы не должны были оставлять его. — Мы все были бы мертвы, — объявил Финн рядом со мной. Он читал выражение моего лица... и, возможно, мои мысли. — Что? Вздохнув, он взял тряпку из моей руки и окунул ее обратно в воду. — Если бы мы пошли за ним сегодня раньше, мы все были бы мертвы. У нас не было выбора. — Финн прав, — согласилась Кларк, раскладывая припасы перед собой, — Мы поступили правильно. — Правильно для кого? — пробормотал Монти, его грустные глаза смотрели на лучшего друга. — Для всех. — заявила Кларк, ее глаза метнулись ко мне. — Эйверли, подержи свет. Нам нужно промыть рану. Слегка кивнув, я взяла фонарь, включила его и поднесла к ране Джаспера. При ярком свете это выглядело еще хуже. — Это будет больно, — прошептала Кларк Джасперу, ее рука нависла над кровавым месивом на его теле. Моя свободная рука протянулась, схватив руку Джаспера и я крепко сжала ее. Октавия расположилась у головы Джаспера.

***

Крики Джаспера, прорезавшие ночное небо, все еще звучали в моих ушах, когда я выходила из десантного корабля в поисках еды. Нам потребовалось менее десяти минут, чтобы полностью очистить Джаспера, но его крики агонии на этом не закончились. В какой-то момент Финн исчез и Кларк настояла, что собирается остаться еще ненадолго. Монти настаивал, что не уйдет. Что касается Октавии, я тоже не совсем поняла, куда она делась. Итак, я направилась туда, где собралась остальная часть группы. По ночному небу пронеслась громкая болтовня. Свежий воздух ударил в меня вместе с запахом жареного мяса. Мой желудок заурчал от запаха, жаждая какой-то еды. Нетрудно было определить источник запаха... Беллами и Мёрфи приготовили животное, которое мы убили ранее. Но не только это зрелище заставило мою челюсть отвиснуть от шока. Что имело значение, так это то, что они вдвоем заставляли людей снимать браслеты в обмен на еду. — Что за идиоты?! — я прошептала себе, ноги уже двигались не думая, что я собираюсь сделать. Когда я остановилась перед ними, Беллами посмотрел на меня с самодовольной улыбкой. — Проголодалась? — Какого черта ты творишь, Беллами? Он передал кусок еды одному из мальчиков, который только что снял браслет. — Разве не видно? Я посмотрела вниз на растущую кучу выброшенных браслетов. — Ты что, сошел с ума? Так нельзя. Мёрфи посмотрел на меня, подняв брови. — Похоже, мы можем. Я покачала головой, скрестив руки на груди. — Я не сниму свой. — Почему это? — спросил Беллами. — У тебя есть кто-то на Ковчеге, беспокоящийся о тебе? Парень? Родители? — спросил он с едва заметным намеком на улыбку на лице. Я усмехнулась. — Очевидно нет. Он продолжил. — Ты хочешь, чтобы те самые люди, которые тебя заперли... — Прекрати задавать глупые вопросы. Меня это не касается, но… — Никаких «но». Сними его. — сказал Беллами, наклоняясь, чтобы схватить меня за запястье. — Эйверли! — я повернулась к брату, который кивнул в сторону леса, с двумя кусками мяса в руке и браслетом. Улыбка расползлась по моему лицу, когда другие подростки начали замечать неповиновение Финна и быстро последовали его примеру. — Похоже твой план не сработал, — улыбнулась я смотря то на него, то на брата. Гнев отразился на лице Беллами, когда он огляделся, видя, как его план рушится прямо у него на глазах. Когда парень из очереди потянулся за палкой, Беллами схватил его за запястье, дернул назад, прежде чем ударить бедного мальчика кулаком в лицо. Мальчик рухнул на землю, испустив тихий стон боли, когда Мёрфи издал низкий свист. — Какого черта, Беллами! — рявкнула я, отталкивая его от лежащего на земле мальчика. — Что с тобой не так? Он посмотрел на меня, на его лице не было ни следа раскаяния. — Следуй правилам или ты будешь на его месте. Стиснув зубы, я не сводила с него глаз. — Кто, черт возьми, вообще поставил тебя во главе? Вместо того, чтобы ответить мне, Беллами только покачал головой, прежде чем оттолкнуться от меня. Он ничего не сказал, направляясь к деревьям. — Придурок, — пробормотала я себе под нос, я опустилась на колени рядом с мальчиком, которого ударил Беллами. — Ты в порядке? Он сел, схватившись за щеку. — Да, нормально. — Он идиот, — я посочувствовала, одарив мальчика жалкой улыбкой. Он издал тихий смех. — Возможно, ты одна из немногих людей в этом лагере, кто его не боится. Я закатила глаза. Неужели все действительно боятся Беллами? — Держи. — пробормотала я, потянувшись и схватив кусок мяса, прежде чем передать его мальчику. — Ешь. Он улыбнулся мне. «Спасибо. Я Купер». Я протянула руку, чтобы помочь ему встать. — Эйверли. Купер ухмыльнулся мне, откусывая кусок мяса. Мой собственный желудок заурчал, напоминая о том, что я тоже голодная. — Я должна найти своего брата, Купер. Но дай мне знать, если Беллами снова достанет тебя. Он рассмеялся, откусывая еще один кусок. — Спасибо, Эйверли. Большая часть моего гнева утихла к тому времени, когда я наконец нашла Финна на окраине лагеря. — Привет, — тихо пробормотал он, когда я села рядом с ним и взяла дополнительную порцию мяса. Я фыркнула, прислонившись головой к дереву позади нас. — Беллами только что ударил мальчика, — объявила я, прежде чем откусить первый кусочек настоящей еды с тех пор, как мы сюда спустились. Финн фыркнул. — Почему меня это не удивляет? На мгновение мы погрузились в комфортную тишину, пока я смотрела вверх. — Здесь красиво, — прокомментировала я, оглядывая деревья и звезды в небе. Это были те самые звезды, на которые я смотрела каждый день на Ковчеге, но почему-то здесь они казались более красивыми. — Здесь нам будет хорошо – заверил Финн, глядя на меня с искренним выражением лица. Я слегка улыбнулась брату. — Я очень надеюсь, что ты прав.