In a dark castle

Верховный Маг сидел в своём домике и варил какой-то отвар. Он напевал себе под нос незатейливую мелодию. Пристанище Верховного Мага выглядело с одной стороны довольно просторно, однако везде стояли шкафчики и весели полочки, на которых стояли различные склянки, книги, травы и даже кристаллы. Также вдоль стены находилась лестница, что вела на второй этаж. Там располагалась спальня Верховного Мага, а также пустая комната. И вот в ней, как правило, он проводил большую часть своего времени. На стенах по всему дому написаны руны, различные знаки и символы, собранные с разных краёв как королевства, так и других государств. Везде висели пучки с травами, и стояли или лежали кристаллы различного цвета. Наверное, они больше всего привлекали внимания, когда оказываешься впервые здесь. А ещё здесь обитал помимо самого Мага его домашний питомец и помощник. Белый котик с крыльями по кличке Маркус. Он был любопытным котом, отчего нередко попадал в различные передряги со склянками своего хозяина. Верховный не ругал его особо, так покричит немного, повозмущается в моменте, но быстро отойдёт. Маркус был его единственной радостью, он его очень ценил. Входная дверь в домик тихо отворилась, и с улицы зашли Амели и Сонхва. Хонджун остался за дверью. Он, конечно, подулся маленько, что его от всего самого интересного ограждают, но там же с ним осталась и служанка Джиюн. Она этому смутилась, Амели лишь весело подмигнула ей. Джиюн вообще в последние пару дней вела себя крайне странно рядом с советником. Он будто бы даже не замечал, что смущал бедную служанку. Хонджун на деле же всё иногда наблюдал за Джиюн, когда она шарахалась от него, даже у Амели спрашивал, что с ней такое. Но Амели отвечала ему, что сама не знает, наблюдая за этими двумя с лукавой улыбкой. В небольшом коридорчике было тихо. Амели рассматривала убранство внутри. Всё источало магию, это ощущалось не вооружённым глазом. Даже не нужно иметь особого таланта к магии, чтобы понять это. Взгляд цеплялся то за диковинный ловец на над входом в другую комнату, то за полки с верхней одеждой. Синие, чёрные, серые, фиолетовые плащи, накидки. Внизу стояли таких же цветов сапоги. Деревянные крючки, лавочка да шкафчики стояли здесь. Сонхва аккуратно положил свою ладонь на талию супруги. Он приблизился к ней со спины. Амели тихо ахнула и повернулась к нему лицом. Он с мягкой улыбкой смотрел на неё, как бы в знак поддержки, что он рядом и никуда не уйдёт, не оставит её одну. Она тоже улыбнулась ему слегка. Они прошли в комнатку, где в котелке что-то варилось. Верховного Мага тут не было. Амели стала рассматривать разноцветные склянки на полках, травы, да остальное. Всё это было в диковинку для неё, ведь никогда раньше не видела ничего подобного. Вдруг к ним быстро кто-то подлетел и начал кружить вокруг. Амели вскрикнула, отступая назад, и прижалась к Сонхва, который тоже не ожидал, что кто-то их встретит. Они вместе пошатнулись и упали на пол. Амели пискнула, когда оказалась сверху Сонхва. Он крепко держал её за талию. Сонхва недоумённо посмотрел на существо. Он узнал в этом маленьком белом и пушистом облачке помощника Верховного. — Маркус, опять шалишь, — низким голосом посмеялся Сонхва. Амели испуганно посмотрела на существо перед собой. Маркус приземлился на пол перед ней. — Это что? Кто?.. — похлопала ресницами Амели, не зная, что ещё сказать. Сонхва помог ей встать, да встал сам, отряхиваясь от пыли. — Это Маркус, — послышалось сбоку. — Мой помощник. Верховный маг спустился по лестнице вниз, проходя в комнату. — Чем обязан? — спросил он, проходя к котелку и взяв деревянную ложку. Маг помешал содержимое, подошёл к какой-то полке и взял оттуда несколько бусинок, похожих на сушёные ягоды. — По делу мы пришли, Верховный, — ответил Сонхва. Амели, как заворожённая смотрела за действиями Мага. Она отстранённо кивнула в так словам супруга. — И по какому такому делу? — усмехнулся мужчина. — Неужели наша Королева решила начать изучать магию? Сонхва чуть вскинул бровь, но опустил этот вопрос. Верховный же с усмешкой смотрел на Амели, которой стало не по себе от этого взгляда. — Во сны моей супруги проникал король Дюн, — серьёзно произнёс Сонхва. Маг посмотрел на него, наклонив голову чуть в бок. — Хотели узнать, можно ли как-то отгородиться от него. Да узнать про дракона. — Дракона? — удивился Верховный Маг. Он посмотрел на Амели, затем снова на Сонхва. — Так ты рассказал ей… — Да, — кивнул Пак. — Юю защитил её от короля Дюн во сне. — Что ты сказал? — оборвал его Верховный. Он серьёзным взглядом окинул Амели. Сонхва положил свою ладонь ей на плечо, чуть сжимая. Амели вздохнула. — Это правда, — кивнула Амели. — Король Дюн несколько раз проникал в мои сны. Он угрожал, даже… Убил один раз, — на этих словах Сонхва удивлённо глянул на неё, но не перебил. — Но в последний раз Юю помог мне. Он защитил, и Ёсан отступил от меня. А потом дракон выдохнул пар, всё закружилось, и я проснулась… Верховный смотрел на неё внимательно, будто пытался проникнуть к ней в голову, прочесть мысли, чтобы лично увидеть эти воспоминания о сне. Он тяжело вздохнул, присел на какую-то лавку рядом с собой. Маркус мурлыкнул, глянул на Амели, а после подлетел к своему хозяину и устроился у него на коленях. — Оградиться от Ёсана можно, — хмыкнул Верховный. — И как же? — спросил Сонхва. — Нетерпеливый, — усмехнулся Маг, озорно глянув на короля. Тот и бровью не повёл. — У Вас действительно есть средство, чтобы избавиться от его присутствия во снах? — робко спросила Амели. Верховный кивнул. — Есть. Но оно должно будет подкреплено ритуалом, — качнул головой он. — Он не сложный, но силы берёт много. Тебе не сладко может прийтись. Амели сглотнула. Его слова настораживали. Что за ритуал? Какие силы он возьмёт? Она понимала, что это плата за свободу от этих кошмарных сновидений, но боялась. — Но для начала, — начал Маг, — я дам тебе подумать над этим. И расскажу историю об этом драконе. Тебя ведь он не меньше волнует, — усмехнулся он. Сонхва бегло осмотрел комнату и указал Амели на другую лавку рядом с Магом. Они сели на неё. Амели кивнула Верховному. — Да. Как сказал Сонхва, это может быть связано с тем, что мы с одного края. — И в этом есть доля истины, — кивнул пару раз Маг. Маркус с его коленей перелетел к Амели. Она удивлённо глянула на него и осторожно погладила по шёрстке. — Не бойся, он не укусит. Чувствует хороших людей. — Так что там до Юю? — спросил Сонхва, наблюдая за этой картиной. Амели подняла взгляд на Мага. — История долгая…

***

Бравый воин шёл со своим отрядом через лес. Он возвращался с дальнего похода на маленькое княжество, в котором произошёл бунт против короля. Красная Долина процветала, хоть иногда и случались некоторые конфликты. Но и они были внутренними лишь. Все государства жили в мире и согласии друг с другом. Воин остановился и спустился со своего верного чёрного скакуна. — Остановимся здесь, — произнёс он своему помощнику. — Нужен привал. Несколько воинов затрубили в трубы, оповещая о привале. Ночь близилась, отряду нужен был отдых. Место было красивое, рядом с полем алых лилий. Под кронами деревьев скрылся отряд. Разбили лагерь, поставили палатки, напоили коней из ближайшего ручья. Бравый воин решил выйти в поле и побыть одному. Что-то в душе у него было не ладно. Будто случиться что-то должно было плохое. Он достал из-под рубахи своей кулон, подаренный женой. Он не был дома уже несколько месяцев, всё в разъездах по стране. В походе он узнал, что родился у него сын. Славный мальчик, сильный да тихий. Чон Юнхо тосковал по своему дому. Потому он старался закончить со всем быстрее, да уйти на отдых, положенный ему. Ведь было ему неспокойно всё время, словно дома происходит что-то, словно зло настигло его семью. — Господин Чон, — позвал его вдруг помощник. Тот обернулся и посмотрел на помощника. — Чего тебе, Арно? — спросил Юнхо. Он повернулся к нему, чуть нахмурившись. — Мой господин, там женщина у дороги, ночлега просит с нами, — ответил Арно. Не понравилось это Юнхо. Арно повёл своего господина к дороге, через которую они шли с отрядом. Там стояла старая женщина с корзинкой. Да и не сказать было, что сильно старая она была, не в лохмотьях. Приличная женщина. — Доброго вечера, госпожа, — произнёс Юнхо, чуть поклонившись. — Слышал, ночлега с нами просишь. Женщина хитро сузила глаза, да усмехнулась. — Ищу, воин, — ответила она. — Позволишь ли? — Отчего не позволить? — усмехнулся он. — Не гоже нам отказывать дамам. Она усмехнулась, но кивнула в знак благодарности. Ночь проходила гладко, только на сердце воина всё бушевала буря. Не спал он спокойно, как было до этого. Да многие его солдаты не выспались в эту ночь, будто околдованы были они. Кто-то рассказывал, что ручье русалок видел, кто-то говорил, что существ невиданных. Да вот только с восходом солнца та женщина и ушла, оставив лишь корзинку с красными яблоками. Странно всё это было, очень странно. А через пару лет началась война между Красной Долиной и Королевством Синих Роз. Страшная, кровавая война. Использовали все средства, что имели. И магия в ход пошла, да только потом её не стало резко. Чон Юнхо браво сражался на той войне. А после ранения своего, забрёл он в лес, где повстречался ему домик чей-то. Упал он там на тропинке, потеряв сознание. А на утро очнулся уже в кровати тёплой. — Живой, — произнесла женщина над ним. Та самая, что повстречалась его отряду когда-то. — Это ведь ты, — хрипло произнёс Юнхо. — Я, — кивнула женщина, понимая, что он узнал её. — Меридой меня зовут. А ты лежи, господин, рана пускай заживает. Прошёл месяц так, как Чон Юнхо пропал в лесах. Рана долго заживала, а он помогал хозяйке. Мерида оказалась целительницей, магия в ней жила, помогала тому, кто в беде оказывался. От того и осталась в своём возрасте навечно. Кто-то ведьмой её называл, а кто-то доброй волшебницей. Однако в любом случае существо она необычное, а значит осторожным быть нужно. Знал это Чон Юнхо, придерживался взглядов таких, да околдовали его обитатели леса, что Мериду пытались выгнать со свих земель. А он взял да убил её, ведь почудились ему стражи синие. Так в тот же миг её магия вырвалась из неё, да проклятьем впилась в тело Юнхо. Скитался он несколько дней так в бреду, пока на скалы не набрёл. А после очнулся уже не в своём теле, а драконьем. Скрывался он в пещерах. Пытался понять Юнхо, отчего стал таким. Рыдал он много, ревел, огонь пускал от досады. Не увидеть ему больше его семьи, не пообщаться с его первенцем более. Горько ему стало от этого, оттого и не смел он боле выйти из своей пещеры. Шли годы, война всё велась, пока не дошла до этой части леса да гор. И дракон пробудился, не мог он терпеть, как люди друг друга убивают, как Красная Долина проигрывает. И ринулся он в бой. Испуганы были все тогда, да только ранили его свои же люди. Случайно так вышло. А когда бой окончился, то Юнхо потерял сознание. Очнулся он уже в другом месте. Брыкнулся он, да его успокоили чьи-то руки. — Тише ты, чего брыкаешься? — послышался старческий мужской голос. Мужчина был одет странно, в руках у него тряпка была, которой он смачивал бок дракона. — Так-то лучше, — произнёс он, когда Юнхо успокоился немного. — Нельзя его выпускать, народ взбунтуется, — позже молвил другой мужчина, явно король здешних мест. Одет был в доспехи серебряные, плащ синий позади, да корона с синими камнями. Юнхо с интересом рассматривал его. — И то верно, — отвечал ему Маг. — Спрятать его нужно. — Заброшенное крыло свободно. Туда и спрячь его. Так для Юнхо, а теперь Юю, как назвал его Верховный Маг, началась новая жизнь в неволе. В просторной комнате, но он не имел возможности выйти. Он был славным воином, что сражался за свою страну. Однако судьба распорядилась иначе.

***

В комнате повисла тишина, после рассказа Верховного Мага. Амели продолжала поглаживать Маркуса по шёрстке, пытаясь хоть как-то переварить услышанное. Всё это не вязалось с тем, почему он проник в её сон и помог. — Магия потянулась к своей частичке, — произнёс Верховный после молчания. — Что? — спросила Амели. — Магия Юю — это магия твоей крови. Та ведьма была одной из твоих прабабок. Вот он и помог тебе во сне, — объяснил Маг. — Он ещё разговоры может вести с тобой, если рядом окажитесь. Когда я лечил его, то мог слышать его мысли, он часто вспоминал о своей семье, сожалел, что всё вышло так. Юю на самом деле очень хороший, правда попался под руку сильной ведьме, что наслала проклятье. В комнате вновь воцарилась тишина. — А что до ритуала? — спросил вдруг Сонхва. — Как с ним быть? Или Юю постоянно будет в её снах и оберегать? — Я дам тебе время подумать, — обратился Верховный к Амели. — Это сложный ритуал для тебя. Силы заберёт много. К этому времени я приготовлю отвар и всё, что необходимо. Завтра дашь свой ответ. А сейчас ступайте. — Но!.. — возразил Сонхва. — Ступайте, — более твёрдым голосом произнёс Маг. — Сейчас она не готова. Сонхва и Амели вышли из дома Верховного. Пак был раздражён, что они не добились того, чего им было нужно. А Амели была погружена в свои мысли и размышляла. Дельного совета от Мага она не услышала, про ритуал не узнала, да и не узнает до завтра. Маг бы всё равно не рассказал. Но история Юю её поразила. Она слышала нечто похожее, что-то вроде легенды, от мамы, но не думала, что это окажется правдой. — Сонхва, успокойся, — произнесла Амели, видя как Пак начинал вскипать от всей ситуации: и от Мага, и от Ёсана, который чего-то пытался добиться через неё. — Я просто переживаю, — произнёс он, глядя на Амели. Она подняла взгляд на него. — Всё наладиться, — мягко ответила она. — Мы справимся. Сонхва прижал её к себе в объятия. Это было так не свойственно ему, но он мог позволить эту слабость только рядом с Амели. Она обняла его в ответ. Пак оставил свой поцелуй у неё на виске. — Справимся, обязательно.