In a dark castle

За окном шёл дождь. Так внезапно он начался. Иногда сверкали молнии, и гремел гром, отчего Амели иногда пугалась. Какое-то плохое предчувствие у неё было. Ёсан не приходил сегодня во сне, чему Амели была несказанно рада. Однако сон всё равно был довольно-таки странным и беспокойным. Она его не запомнила, лишь смутные отрывки. Там был отец, брат, какая-то борьба — хаос, одним словом. И Амели никак не могла отделаться от этого странного и гнетущего чувства внутри неё. Она сидела за своим туалетным столиком. На ней была её ночная рубашка в пол, да тонкий халат. Волосы чуть лохматые легли ей на плечи. Амели задумчиво рассматривала себя и расчёсывала волосы. Мысли были тревожные, но в то же время ни о чём. При очередном звуке грома за окном в дверь постучали. Амели вздрогнула. Сердце быстрее забилось от испуга. Но тут в дверном проёме появилась макушка Сонхва. Амели выдохнула с облегчением. — Напугал! — Амели держалась за сердце. На миг ей стало действительно довольно страшно. — Прости, не хотел пугать, — извинился Пак. —Позволишь? Амели кивнула, и Сонхва зашёл в её покои. Только звук дождя за окном прерывал эту тишину, что повисла между ними. Сонхва медленно подошёл к Амели сзади. Он рассматривал её в зеркале, отчего она немного смутилась. Амели сидела почти неподвижно, она продолжала расчёсывать волосы. Они уже давно были в порядке, но она это делала скорее машинально, просто чтобы куда-то деть руки. — Ты решила насчёт ритуала? — тихо спросил Сонхва. Его тёплые руки коснулись её плеч. Амели сглотнула. По спине пробежали мурашки от его прикосновения. — Решила, — кивнула она. — Я не хочу, чтобы Король Дюн вмешивался в мои сны, нужно пресечь это. Сонхва молчал. Он был с ней согласен. Но внутри поселилось какое-то странное чувство тревоги. Видимо, не у одной Амели была беспокойная ночь. Пак долго не мог спокойно уснуть, его мысли крутились вокруг Амели, ритуала и Ёсана. Он пытался понять, что именно хотел Король Дюн, чего добивался и какие будут его следующие действия. Это было непросто, что-то в этой истории было неладно. А мысли всё возвращались и возвращались к тому самому роковому дню. Амели вдруг отложила свою расчёску и встала, подходя к окну. Она чуть сильнее запахнула свой халат. В замке было холоднее, чем обычно. А всё из-за этого дождя. Сонхва молча подошёл к ней, обняв со спины. Для Амели это всё ещё было так необычно, так трепетно, когда он вот так делал. Сонхва становился таким уязвимым в такие моменты, он боялся, что Амели могла его оттолкнуть. Такая странная тяга. И Сонхва ничего не мог с этим поделать. Но и Амели не отталкивала его. Пак сжал Амели в объятиях, так, будто она сейчас упорхнёт куда-то, будто он потеряет её. В голове рисовались не самые лучшие образы. Ведь однажды Ёсан уже сгубил одну девушку, и повторения этой истории никому не хотелось. — Ты уверена? — спросил Сонхва. Он склонил голову ей на плечо, чуть ли не утыкаясь в изгиб шеи. Но он держался, не давал себе полную волю, уважая желания Амели. — Верховный Маг хоть и знает своё дело, но я ему не доверяю. — Я решила ещё вчера, — ответила Амели. — Ёсан переходит все границы, пытаясь действовать через меня. А если он вдруг как-то завладеет моим разумом? Может, сны лишь прикрытие, а за этим всем стоит нечто большее… — За этим и стоит что-то большее, — прервал её Сонхва. — Ёсан тот человек, которому это вполне по зубам. — Тогда тем более, мы должны избавиться от него в моей голове, — ответила Амели ему. Она чуть повернула голову в его сторону. — Я не хочу, чтобы он навредил тебе. — Обо мне не волнуйся, — произнёс Сонхва, рассматривая её лицо. — Меня он точно не посмеет тронуть. Я больше волнуюсь за твою безопасность. Амели не нашла, что ответить. Она прекрасно это понимала. — Неспокойно как-то на душе, — прошептала она, смотря в его глаза. Сонхва развернул её к себе лицом и прижал к груди. Амели робко обняла его в ответ. Почему-то ей не хотелось вылезать из этого тёплого кокона. Присутствие Сонхва начинало значительно влиять на неё. Она расслаблялась, и её юное сердце тянулось к нему. Что же это была за странная связь, о которой говорил Маг? Сонхва положил подбородок на макушку Амели. Он гладил её по волосам, спине. Амели невольно усмехнулась про себя, понимая, как её настроение совпадает с погодой на улице. Было также грустно, серо и беспокойно. Это проклятое чувство тревоги! Что же может такого случиться? Амели не находила себе места от этого. Даже её служанка Джиюн отчего-то вдруг приболела. Поэтому Амели отпустила её, чтобы той стало лучше. Ведь Джиюн выглядела нездорово: бледная кожа, сухие губы, её шатало из стороны в сторону. — Всё будет хорошо, я надеюсь на это, — произнёс Сонхва. — Ты уже не дрожишь передо мной, не боишься. Ты сильная, значит какой-то ритуал тебе не страшен, — попытался подбодрить её он. Амели хмыкнула. — Хочешь сказать, что самое страшное я уже пережила? — усмехнулась она. — Мой холод многих пугает, — усмехнулся Сонхва. — Сейчас я ощущаю только тепло, — заметила Амели. Так неловко, невинно. — Это ты смогла растопить мой лёд, — улыбнулся слегка Сонхва. Он чуть отстранился от неё, кладя одну ладонь ей на щеку. — Пообещай, что выдержишь ритуал, — тут же чуть обеспокоенно произнёс он. Амели вздохнула. — Выдержу, — ответила она. — Обещаю. Сонхва осторожно склонился ближе к её лицу, после нежно целуя её. Амели прикрыла глаза, позволяя себе насладиться этим моментом. Ей нравились его губы, такие мягкие, тёплые. Сонхва только для других выглядел таким серьёзным, действительно напоминающего ледяного принца, но на деле же Пак был другим. Амели видела, как эту сторону он показывает только ей. Удивительно, как за это время он успел стать для неё близким человеком. Пока Сонхва ждал Амели возле двери, его мысли вновь вернулись к тому дню из его прошлого. Стоял такой же пасмурный и туманный день. От этого становилось уныло совсем юному сердцу. И особенно девичьему. Ким Джиу, так звали сестру Ким Хонджуна, гуляла по саду. Она была светлым человеком, который никогда не посмотрит в сторону зла, всегда делает добро и видит только хорошее в людях. Жаль только, что её никто не воспринимал всерьёз. За спиной всегда говорили нелестные слова, придворные дамы не стыдились и всячески обзывали девушку. Джиу просто не повезло жить во дворце. За её ум, красоту и доброту люди ненавидили её, презирали. Она вызывала лишь одно чувство — зависть, и именно она порождала всё остальное: слухи, оскорбления и смешки. Единственными друзьями у Ким Джиу был её собственный брат Хонджун и наследный принц Королевства Синих Роз — Пак Сонхва. Отец семейства Ким был служащим в войске Королевства. Король Пак прекрасно знал этого человека, ведь род Кимов славился отличными бойцами. Хонджуна тоже тогда запрягали: его тренировали вместе с наследным принцем. Так Сонхва и Хонджун подружились. А потом к ним присоединилась и Джиу. Она часто подглядывала за мальчишками, когда они были на тренировке, сама хотела научиться чему-нибудь подобному. Но ей запрещали, огораживали, чтобы она не лезла в это, ведь оружие не для женщины. Впрочем, Хонджун изредка учил её каким-нибудь трюкам с ножом, чтобы Джиу в случае чего могла за себя постоять. Но вот однажды в королевство приехала делегация из другого края. Король Дюн и его сын. Сонхва и Ёсан тогда хорошо ладили, были настоящими друзьями. Во всяком случае так считал Сонхва. Ведь тогда это и началось. Сонхва, хоть и выглядел так холодно и отстранённо порой, но был довольно весёлым и чувственным. Он был чуткий, знал, как поддержать в той или иной ситуации. А ещё он тайно был влюблён в Джиу. Хонджун часто замечал эти его взгляды в сторону сестры, когда та беззаботно хохотала или просто с улыбкой смотрела на цветы. Хонджун не глупый, он молчал о том, что замечал. Но и Ёсана тогда поразила Джиу. Он никогда не видел такую добрую и светлую душу. Поэтому, когда его отец приезжал с визитом в Королевство Синих Роз, то он всегда ждал того момента, когда сможет увидеть эту девчушку. Шли годы, дети взрослели. А также крепли их чувства, становились более пылкими, несдержанными. И между Ёсаном и Сонхва будто чёрная кошка пробежала. Они стали язвить друг другу в присутствии Джиу, но всё сводилось к шутке. И в тот несчастный пасмурный день Ким Джиу невольно стала свидетелем их очередной перепалки. Кан и Пак тренировались на мечах. За ними следил Хонджун. Джиу притаилась в кустах, чтобы её никто не видел. Но она отчётливо слышала их разговор. — Ты стал какой-то совсем хилый, Хва, — усмехнулся Кан. — Теряешь сноровку! — Это скорее к тебе относится, Ёсан, — с такой же ухмылкой ответил Сонхва. — А ещё говорят, что в вашем королевстве лучшие бойцы. Но что-то пока не вижу этого. Ёсан из-за этого замечания скривился и атаковал Сонхва, но тот успел отбить меч противника. Тогда Кан нанёс ещё один удар, только уже ниже, отчего Пак еле успел увернуться. Следом пошла атака Сонхва. Ёсан отбивался, отходя назад. — Джиу, здравствуй! — неожиданно произнёс Ёсан, отвлекая тем самым Сонхва. Тот обернулся через плечо. Но никого не увидел. Да и сама Джиу в кустах неподалёку испугалась, что её рассекретили. Но тут Кан повалил Сонхва на землю, чуть придавливая. — Ведёшься на такую примитивную уловку. А если бы сейчас был настоящий бой, то тоже бы отвлёкся на какую-то девчонку? — Она не какая-то, — возразил Сонхва, пытаясь освободиться от хвата противника. — Да неужели? — усмехнулся Ёсан. — Грязно использовать такой приём, Кан, — хмыкнул Сонхва, всё-таки скидывая с себя чужое тело. Он встал, отряхиваясь. — Но он рабочий, — тут же заметил Ёсан. — Действительно запал на малышку Ким? — Вы мою сестру что ли обсуждаете? — попытался вмешаться в разговор Хонджун, приподнимая бровь. Но его не услышали. — Она ведь тебе тоже нравится, — несколько злобно ухмыльнулся Сонхва. Он отошёл на некоторое расстояние от Ёсана, который всё же поднялся с земли. Кан смотрел на Сонхва с усмешкой, скрывая свои настоящие чувства. — Ким Джиу? Мне? Нравится? Не смеши меня! — хохотнул Ёсан. Паренёк поправил свои волосы, убирая их рукой назад. — Эта простушка никто для меня. — А по взгляду и не скажешь, — хмыкнул Пак. — Не отрицай очевидное. — Эта милая девушка не моего вкуса, — ответил Ёсан. У Хонджуна невольно сжался кулак. Его друзья вдруг начали обсуждать его сестру. Да ещё в каком смысле: будто товар обсуждали какой-то! — Правда? — с холодной издёвкой спросил Сонхва. — Тогда чего подглядываешь за ней? Зачем так резко реагируешь на мои слова? — Оставь эти пустые разговоры, — отрезал Ёсан. — Она мне никто, просто девушка, таких полно. — Хватит! — вскипел Хонджун. — Вы о моей сестре говорите. Имейте совесть! Но дальнейшие слова Джиу уже не слушала. Она стремглав убежала оттуда. Ей было больно это слышать. Теперь она понимала, что между Сонхва и Ёсаном, почему они вдруг стали враждовать. И было больно слышать слова принца Кана. Ведь она любила его, она считала его прекраснейшим принцем, которого когда-либо видела. А ещё её привлекало его умение обращаться с клинками и ножами. Она так заворожённо порой смотрела за тем, как он метал кинжалы в мишень. И ей хотелось научиться так же. Ей хотелось быть с ним, поведать его страну, любить его, как в сказках жить долго и счастливо. Однако... Она для него никто. Никто. Никто. Никто. Никто. Никто. Это одно единственное слово проносилось эхом в её голове. И она просто бежала подальше от той полянки. Слёзы сами катились по щекам, застилая ей путь. От этого она не заметила камень под ногами, запнулась и упала на землю, сдирая до крови свои ладони. Джиу хотела просто лежать на земле, однако... Она поднялась на ноги и направилась в замок, решившись на отчаянный шаг. Раз она никто для человека, которого так любит, то зачем ей быть здесь? Зачем ей... Жить? На эту тему она долго размышляла, сидя на подоконнике своего окна в комнате. Она глядела вниз, голова кружилась от высоты и адреналина в крови. Страх сковал её, но она была готова это сделать. А потом что-то щёлкнуло в её юной голове. А как же семья? Как же Хонджун? Разве они справятся с потерей? Разве этому её учил брат, когда говорил, что она сильная? Но она вспомнила и разговоры придворных, которые гнали её отовсюду, специально делали гадости. Джиу совсем потерялась в своих мыслях, своих чувствах, да так, что не заметила, как в комнату тихо вошли и подошли к ней со спины. А дальше грянул гром. Крик девушки. Хруст. Темнота. Крик служанки. Стража. Погоня. Виновного так и не нашли. Но закралось предположение, со слов той же служанки, что это был один из ассасинов Королевства Дюн. Король Кан не нашёлся, что ответить. Он уехал вместе с сыном в тот же день. А Сонхва так и винил Ёсана в его словах. Ведь всё это произошло на его глазах. Он прогуливался по саду после тренировки. Затаился возле дерева, увидев Джиу на подоконнике. Она всегда была беспечной, такой наивной и жизнерадостной, что видеть её такой грустной в тот момент было больно. А потом случилось её падение. Сонхва готов был покляться, что её именно толкнули в тот момент. И с тех пор Сонхва затаил обиду, горькую и злую обиду на Кан Ёсана. Ведь если бы не его слова, она бы не сидела тогда такой печальной, не залезла бы на тот подоконник. Она была слишком юной, ещё восемнадцати не исполнилось. И, увы, так трагично погибла. Сгубили её злые языки, слова любимого человека и тот неизвестный человек. — Сонхва? — раздался рядом голос Амели. Сонхва будто отмер, вновь стал живым. Он посмотрел на Амели. — Да? — его голос вдруг стал каким-то хр плым, будто в горле пересохло. Он кашлянул пару раз, прочищая горло. — Всё в порядке? — Амели уже вышла из своей комнаты. Она обеспокоенно смотрела на Сонхва. Он был поникший, будто чувствовал что-то неладное или вспомнил какой-то грустный случай. Амели бы хотела узнать, что его тревожит, но остановила себя. Во всяком случае не сейчас. — Да, — кивнул ей Сонхва. — Я в порядке. Идём в Верховному. Амели ничего не ответила. Она лишь кивнула и молча взялась за его локоть. Она спросит его позже. А сейчас их ждал ритуал у Верховного Мага.