Песнь Солнца и Луны

Как бы Луна ни относилась к столичным жителям, отношение коих стало одной из причин исхода её народа, а также придворным всех мастей, она не желала бойни. По этой причине ею и было принято решение о тактическом отступлении из тронного зала, чтобы появиться уже над дворцом и, воспользовавшись усиливающим голос заклинанием, произнести единственный приказ: - Стража, защищайте горожан! ...Сейчас, разумеется, у неё не было никакого права командовать эквестрийскими вооружёнными силами, однако же с момента раскола произошло не так много времени, чтобы слово принцессы ночи полностью утратило вес. Когда же в воздухе появилась Селестия, тут же выпустившая первое боевое заклинание, взорвавшееся облаком искр от встречи с выставленным младшей аликорницей щитом - для пони уже не имело значения, кто дал команду действовать. ...Пока внизу началась суета, в которой пони старались скрыться под защитой стен домов, а то и вовсе в подвалах, тёмно-синяя крылато-рогатая кобылица начала маневрировать уходя вверх и в сторону, уводя сестру прочь. Практически сразу выяснилось, что она превосходит белую пони в скорости и манёвренности, а также опыте полётов и сражений в целом, что внушало уверенность в собственных силах. "Сахарная принцесска совсем забыла как сражаться? Что за жалкое зрелище! Хватит убегать, Луна: мы легко с ней справимся", - звучал в голове государыни Ноксии голос её тёмной половинки, что буквально жаждала вступить в бой... но в то же время не собиралась полностью перехватывать контроль (сейчас, находясь в гармонии, они не складывали свои возможности, а умножали их). "Я хочу привести сестру в чувства, а не убить или поколечить", - огрызнулась Покровительница Грёз. "Лучше всего доводы доходят через их приложение к лобной кости. Чёрный Гром тому доказательство", - едва сдерживаясь от предвкушающего рыка, констатировала Найтмер. "Я хочу достучаться до разума Селестии, а не стряхнуть его и слушать серенады ещё и от неё", - закладывая новый вираж, бросила напарнице Луна. "Аргумент. Тогда - будем бить не по голове. Хорошо связанная принцесса будет внимательнее тебя слушать", - мысленно передёрнувшись от представшей в её воображении картины (чёрный бизон и белая аликорница, хором воющие на Луну заставили устрашиться даже Владычицу Кошмаров), внесла новое предложение Мун. Несмотря на то, что внутренний диалог принцессы ночи происходил очень быстро, в прямом смысле - со скоростью мысли, белая аликорница успела осознать, что отстаёт от противницы. Впрочем, бессмысленно злиться и сотрясать воздух она не стала, а вместо этого телепортировалась вверх и вперёд, чтобы с более высокой позиции выпустить череду магических залпов. На одних рефлексах, выработанных за годы сражений с самыми разными противниками, среди коих встречались обладатели самых непредсказуемых способностей, иссиня-чёрная аликорница обратилась тёмным облаком и буквально пропустила чужие заклинания сквозь себя. Однако же не успела она облегчённо выдохнуть - до сознания дошёл факт того, что находилось внизу и позади. "Город, замок!", - вспыхнула в голове испуганная мысль, а брошенный назад мимолётный взгляд подтвердил худшие опасения. ...Один из магических снарядов попал в площадь, оставив в земле воронку и разбросав булыжники, которыми она была вымощена; второй залп взорвал крышу жилого дома; третье попадание пришлось в стену замка. И если резиденция правительства выдержала подобное испытание с честью, то жилища обычных горожан подобной прочностью похвастать не могли. - Селестия, ты с ума сошла?! - воскликнула Покровительница Грёз, возвращая себе материальность. - Одумайся! Посмотри, что ты творишь! Это же я... твоя сестра! Твоя Вуна! - Вуна... - на миг показалось, что вот-вот холодный голубой огонь в глазах принцессы дня погаснет, но вместо этого дрогнувший голос произнёс: - Прости... Лу... это сильнее меня. Сдайся и никто не пострадает. Иначе... Рог Селестии вспыхнул словно маленькое белое солнце, а от концентрации магии задрожал воздух. Наклонив голову правительница Эквестрии прицелилась, а государыня Ноксии начала манёвр уклонения, но с изумлением осознала, что жертвой была выбрана вовсе не она. - Селестия, ты... - вертикальные зрачки иссиня-чёрной кобылы расширились, став почти идеально круглыми. - Это безумие... Селестия, это... - Сдавайся, Луна, - холодно приказала принцесса дня. - Иначе я не буду сдерживаться. Сдавайся и никто не пострадает. "Никто, за исключением нас. Нас и наших подданных", - прорычала Найтмер, почувствовавшая колебания в душе своей напарницы. - Нет, Селестия, - твёрдо ответила принцесса ночи. - Я остановлю тебя иначе. ...Едва прозвучало первое слово - разрушительное заклинание сорвалось в стремительный полёт, целью которого было скопление домов рядом с площадью перед дворцом. Так как соревноваться с залпом в скорости Луна не могла - ей пришлось использовать телепортацию и тут же создавать заклинание-иглу, разрушившую структуру "белого солнца". Пони, что до сих пор не скрылись под защитой собственных стен и подвалов видели заклинание, несущееся на городские постройки. Многих стражников и гвардейцев, видевших как эти чары разрушают крепости охватили неверие, ужас и отчаяние, а затем по глазам ударила ярчайшая вспышка, заставившая зажмурить веки и и отвернуть головы. Впрочем, среди свидетелей были и те, кто сквозь резь и слёзы, текущие по мордочкам продолжали смотреть туда, где должна была образоваться оплавленная воронка, но увидели только стоящий на одной из крыш чёрный силуэт с расправленными крыльями, удерживающий плоскость магического щита перед собой. "Всё ещё хочешь достучаться до неё словами?", - зло спросила Найтмер. "Ты права", - коротко, но от того ещё более веско отозвалась государыня Ноксии. ...Селестия же, пусть её атака и не достигла цели, оскалилась в хищной усмешке и запустила новый пульсар. А затем ещё и ещё один, целясь в разные части города, а то и сам замок, словно бы ей вовсе не было жаль ни горожан, ни свою резиденцию. Несмотря на то, что принцесса ночи приняла решение начать драться с сестрой всерьёз, она не могла допустить смертей невинных пони. Используя телепортацию иссиня чёрная аликорница металась от одного места к другому, чувствуя себя словно фермер, ловящий яйца взбесившейся курицы (только в случае неудачи её ждала не уборка пола, а нечто более серьёзное). И всё же принцесса дня допустила ошибку: избрав целью замок она не учла, что Луна отлично знала о его прочности, а также не считала, что находящиеся там пони - беззащитные и невинные. В конце концов перед её отступлением в тронном зале уже началось сражение, так что все, кто не могли взять в копыта оружие уже должны были сбежать или спрятаться понадёжнее. Ещё более удачного шанса можно было вовсе не дождаться. "Во всяком случае - я на это надеюсь", - промелькнуло в разуме Покровительницы Грёз, когда она ушла в очередную телепортацию, чтобы появиться позади сестры, круп к крупу со старшей кобылой. Прежде чем белая пони опомнилась - задние ноги иссиня-чёрной кобылы нанесли свой удар чуть повыше хвоста, тем самым придавая жертве ускорение и заставляя её крутануться головой вверх. Ошеломлённая принцесса дня потеряла контроль над очередным заклинанием, что ушло прямо в голубое небо, а затем её настиг непрерывный магический луч, попавший точно между лопаток, от чего крылья свело судорогой и тело стало стремительно падать вниз. Продолжая преследовать противницу Луна не прекращала свою атаку ни на миг, не позволяя ей перевести дух и защититься. В результате этого правительница Эквестрии врезалась в стену одного из домов и, отлетев от него, упала на пыльную дорогу. Дезориентированная, шокированная, опалённая она раскинулась в нелепой позе, совершенно не выглядя сколь-нибудь опасной. Впрочем, как знала государыня Ноксии, аликорны могли перенести и не такое, а затем продолжить сражаться с ничуть не меньшей яростью. - Всё кончено, сестра, - констатировала принцесса ночи, приземляясь и направляя рог на теперь уже грязно-серую пони. - Поверь, так будет лучше... Вспышка чужой телепортации заставила Луну отскочить, а затем и создать защитный купол, об который разбилась тёмно-фиолетовая дуга магической молнии, начавшая скользить из стороны в сторону в поисках слабого места. Взгляд иссиня-чёрной кобылы тут же наткнулся на синюю единорожку, глаза коей пылали зелёным огнём и истекали фиолетовым туманом, ясно говоря о погружении в тёмную магию. - Вставай, паршивая кляча, - процедила Лазурит. - Что ты здесь устроила? - То, что позволит нам победить, - отрезала Селестия, совершенно не отреагировав на оскорбление, а затем телепортировалась в небо и вновь стала накапливать магию для залпа. "Паршиво. Нужно бежать", - прозвучал голос Мун в голове Луны. "Но город...", - попыталась возразить принцесса ночи, отскакивая в сторону и уходя в телепортацию, чтобы в момент появления вновь схватиться в магическом противостоянии с неожиданно сильной единорожкой (передавить её было можно, но Селестия в это время оставалась совершенно свободной). "Они не станут рушить собственную столицу если мы сбежим", - Владычице Кошмаров было мерзко подобное предлагать, но она знала о том, что её напарница не простит смертей мирного населения ни себе, ни сестре, а потому ущемлённую гордость пришлось придержать при себе. Белая аликорница выпустила новый залп в скопление домов, её иссиня-чёрная противница телепортировалась и отбила заклинание встречным ударом, за что поплатилась попаданием более слабого, но быстрого пульсара в исполнении синей единорожки. А принцесса дня уже готовила новое заклинание, направляя его в то же самое место... "Уходим!", - рыкнула Мун. ...Взгляд Луны встретился с расширенными глазами маленького жеребёнка, забившегося в угол у стены дома, с ужасом смотрящего на младшую аликорницу. "Дура", - обречённо припечатала Повелительница Кошмаров, резко отталкиваясь от крыши дома, чтобы устремиться навстречу боевому заклинанию и принять его на полусферу, возникшую перед передними копытами. ...На миг Луне показалось, что она удерживает пытающееся упасть солнце, что у неё, к удивлению самой аликорницы, вполне неплохо получалось. А потом белая звезда взорвалась и, пусть основная ударная волна ушла вверх и в стороны, её с силой бросило на землю, впечатав спиной в плотно подогнанные булыжники. Тут же тёмная магическая молния пронзила тело, заставив выгибаться и стискивать зубы до хруста, копытами скребя камни. "Терпи. У нас будет лишь один шанс", - сквозь шум крови в ушах услышала принцесса ночи слова своей тёмной половинки. Тем временем Селестия спустилась с небес и приземлилась на дорогу, вновь зажигая рог для очередной атаки. Со стороны дома к ней бросилось мутное пятно, кричащее что-то тоненьким голоском, но подкопчёная кобыла неглядя отмахнулась копытом и наклонила голову. "Жди... Жди... Жди...", - шептала Найтмер, сдерживая бушующую в душе злость, которую ей хотелось выплеснуть на Лазурит, уже торжествующую свою победу. Яростный рёв заставил белую аликорницу поднять голову и разрушительный луч ударил не в дорогу, на которой мгновение назад лежала Луна, а устремился к источнику шума, дабы врезаться в живое препятствие и озарить пространство яркой вспышкой. Впрочем, это Покровительница Грёз отметила самым краем сознания, так как уже находилась позади синей единорожки, опуская передние копыта ей на хребет. Белая аликорница, отреагировавшая на новую угрозу самым естественным для себя образом, широко распахнув глаза от изумления смотрела на чёрного гиганта, от двурогой головы которого шёл едва заметный дымок. Под ногами у неизвестного находились вывернутые из дороги камни, но сам он уверенно стоял на четырёх копытах, растягивая губы в кровожадной улыбке, выдыхая облачка пара из раздувающихся ноздрей. ...С крыши дома, откуда секунды назад лились магические молнии, со звуком мешка с овощами упала Лазурит. Её спина была неестественно согнута, глаза стремились вывалиться из орбит, рот был открыт в беззвучном крике, а передние копытца скребли землю будто бы в попытке убежать. На том же месте, где она недавно возвышалась, отбрасывая мрачную тень стояла иссиня-чёрная аликорница, вертикальные глаза коей не обещали сестре ничего хорошего. - Сдавайся, - потребовала государыня Ноксии. - И больше никто не пострадает. - Помоги... - просипела Лазурит. Вместо ответа принцесса дня телепортировалась, но едва только появилась над городом - ей в грудь пришёлся удар бирюзовой молнии, отшвырнувший её в сторону городской стены. Новая телепортация закончилась ударом в живот, закрутившим потрёпанную кобылу в воздухе, лишая возможности понять где верх, а где низ. - А-а-а-а-а! - зажмурившись, старшая аликорница закричала двоящимся голосом, усиленным магией. От неожиданности иссиня-чёрная крылато-рогатая пони отпрянула, зависла на одном месте, а затем заметила как из разных частей города, из окружающего стену леса, даже из дворца в небо взлетают матово-чёрные существа со стрекозиными крыльями и кривыми рогами. В самой столице их были десятки, за её пределами - сотни, и вся эта масса готовилась броситься в атаку. - Похоже, сестра, ситуация вновь перевернулась, - усмехнулась грязно-серая крылато-рогатая кобыла. - Сдавайся, или город будет вырезан полностью. - В нашем городе завелась мерзость, - эхом разнёсся в небесах новый голос, знакомый, но приправленный рычащими нотками, от которых шерсть на загривке вставала дыбом. - Пришло время очищения... огнём!